“是的,客人。非常慶幸,柏林是世人眼中的鄉下地方。所以地價不是很高。”


    而且興慶宮到新無憂宮這段鐵路經過的地方,本來就是女王的私產,根本就不是問題。


    “可是,如果我要到鐵路的另一邊去,那要怎麽做?”小威廉道。


    “如果是行人,可以走廊橋。如果是貨物,而且還是大宗的、重量不輕的貨物,可以走閘口。”


    見客人沒有其他的問題,夥計告辭離開了。


    等他一走,查爾斯·詹姆斯·福克斯和小威廉·皮特就聊開了。


    “親愛的威廉,你也看到了。不止我們有蒸汽機,唐人也有蒸汽機,而且他們的技術更加先進。至少,他們的蒸汽機可以放到火車上。而我們的蒸汽機做不到。”


    蒸汽機的特點實在是太明顯的,那高高的煙柱,還有專門的煤炭車廂,根本就瞞不過任何人。


    小威廉·皮特遲疑了一下,道:“閣下,我現在想的,不是這個。我想的是,他們既然能夠讓蒸汽機拉著這麽大的車子跑,那麽,他們是不是能把蒸汽機裝在船上呢?”


    “所以他們才會把自己手裏的帆船拿出來出售?”


    帆船需要依靠風帆提供動力,無風的日子就隻能靠著洋流慢慢漂。可是蒸汽機就不一樣。有了蒸汽機,就等於說,每時每刻,蒸汽機都能夠為船隻提供動力。


    孰優孰劣,高下立見。


    小威廉遲疑了一下,道:“也許不是帆船,而是木頭船。”


    福克斯差一點沒跳起來。


    他猶豫了好一會兒,忽然道:“你的意思是說,不久之後,唐人的船,他們的船也許就會變成鐵船?”


    “您說呢?”


    福克斯猶豫了一下,道:“好吧。我現在可以肯定,唐人絕對會對這項技術保密。所以法蘭西國王想要學唐人造鐵路,唐人女王未必會同意。”


    “但是她也不可能直接拒絕。為了法蘭西跟他們唐人的友誼,他們也隻能拖。”


    福克斯贊同地點了點頭。


    他嘆息著道:“我真是老了。親愛的威廉,以後,也許就是你們年輕人的時代了。”


    小威廉·皮特卻道:“閣下,現在我幾乎有六成把握,認定唐人在鐵船技術上,已經有了重大突破。也許,也許不久之後,海洋之上,就是鐵船的天下。可是英國,在這方麵,卻一點頭緒都沒有。”


    福克斯端起了香檳,安慰一般地向小威廉·皮特示意:“好了,我的朋友。雖然以前英國沒有注意到,可是,我們不是坐在這裏嗎?光這列火車,就足夠我們寫上厚厚的好幾份報告了。當然,法蘭西跟唐國之間存在著友誼。我們也一樣啊。英國跟唐國之間也存在著友誼……”


    “但是,唐人在提防我們。”


    “你是說,船的事?”


    目前來說,唐人隻向法蘭西人出售了船隻,他們甚至拒絕向西班牙人出售船隻。


    “難道不是嗎?”


    “可是,不是因為唐人要淘汰掉帆船嗎?”


    “不排除這樣的可能。”


    福克斯道:“我明白了。不過,無論如何,英國不能被甩開太遠。是時候向國會和科學院提出請求了。希望瓦特先生不會辜負國家對他的期望。”


    唐人已經擁有了火車,甚至還有很大的可能已經擁有了蒸汽船。在這樣的情況下,英國絕對不能被甩開太多。


    小威廉·皮特也重重地點了點頭。


    如果他是唐人女王,他就不會讓這項技術出國。所以,與其惦記著唐人手裏的技術,還不如想辦法自己研究比較實在。


    第206章


    在小威廉·皮特跟查爾斯·詹姆斯·福克斯商量著這次的出使任務並且覺得這次出使任務的第一階段目標已經達成的時候,杜巴麗夫人求見李嫣。


    杜巴麗夫人現在是小王子的保姆。無憂宮裏的規矩跟凡爾賽完全不一樣,其中的一點,那就是,不會勉強女性貴族充當小王子小公主的侍女,但是在凡爾賽,看曾經的藍貝兒王妃就知道。


    因為當年路易十四定下的規矩,所以在凡爾賽,貴族們紛紛以能夠進入國王或者王後的房間,為國王、王後遞襯衫為榮。就好比說藍貝兒王妃,如果不是因為在凡爾賽十分有權勢,她甚至不能成為瑪麗·安托瓦內特身邊的高級女官,或者說,高級侍女。


    在凡爾賽,提倡的是,血親親王家的王妃們侍奉王後,是她們的權力,也是她們的尊榮。


    但是在無憂宮,這種思維模式,從來是被人嗤之以鼻的。以前的時候,杜巴麗夫人不大清楚,可是在宮裏住了這麽久,她自然而然地,就知道了。


    沒錯,李玉貞之所以會進入宣徽府,成為內府的官員,並不是因為她十分有權勢。相反,就是因為她出身不夠正統,是唐人口中的庶孽,因此才需要進入宮廷,在李嫣身邊熬幾年資歷,為晉升做準備。而不像她的堂姐,隻在李嫣剛剛來到巴黎的時候,身邊嚴重缺人的情況下,做了幾天女史。


    最開始的時候,李嫣也沒有想過讓杜巴麗夫人來做兒子的保姆,可是法利亞神甫等天主教宗職人員不時地提起,更重要的是,路易·菲利普推薦了自己的好友詹姆斯·白蘭度的妻子來擔任這個職務,那位是凡爾賽出了名的虔誠的教徒。

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