“哦,親愛的詹姆斯,我比你更清楚黑奴貿易。奴隸販子親自去非洲抓捕黑奴已經是老黃曆了。現在是非洲的那些部落首領、土著國王們巴著奴隸販子們,希望用戰俘換取奴隸販子手裏更先進的武器。宛城陛下在海上進行反黑奴貿易,那些非洲的部落首領和國王們怕是更恨她呢。”諾斯勳爵微笑道,“可是,我的朋友,你也要清楚地認識到,在美洲,我們的殖民地,那些受了自由和平等的思想影響的黑鬼們吃這一套。”


    說這一句的時候,諾斯勳爵的神色尤其平靜。也就是這種平靜,讓詹姆斯·貝克特頭皮發麻。


    “您,您這話是什麽意思?”


    “你說呢?我的朋友。”


    “應該,應該不會吧?難道這位陛下想要我們的殖民地?”


    諾斯勳爵搖了搖頭,道:“不,我認為,她要的是整個美洲大陸。”


    詹姆斯·貝克特差一點沒跳起來。


    “怎麽,怎麽可能?她的胃口也太大了。”


    “那你以為,這位年輕的女王為什麽要把自己手裏的那支勁旅打散了?固然是為了鞏固她在普魯士、比利時、盧森堡和利穆贊大區的統治。可是還是有很大的一部分,就是她需要讓各國放心。這樣,她才能夠騰出手來,盡快把美洲掌握在手裏。她頒布的那些政令,就是最好的證明。女人、黑人,都會被她的政令吸引,而孩子們,因為從小吃著她的糧食長大,天生就會對她感激在心。詹姆斯,這位女王可不是一般的人物呢。”


    諾斯勳爵說著這話的時候,臉上是一片的平靜,甚至還有些輕快。可是就是這樣的他,給了詹姆斯·貝克特很大的壓力。


    在曾經很長的一段時間裏麵,詹姆斯·貝克特是瞧不起這位英國首相的,他覺得諾斯勳爵軟弱無能,完全不能跟他的偶像老威廉·皮特相比,因此被一度被威廉·皮特搶走了首相的寶座,真的是一點都不奇怪。


    可是現在,他終於明白,腓特烈·諾斯勳爵之所以能夠成為不列顛的首相,肯定是因為他的不凡。


    也許在七年戰爭之中,他不如老威廉·皮特表現得那麽優秀,但是,能執掌國會,光這一點就說明了很多事情,更別說,從任期這一點上來說,諾斯勳爵比老皮特長多了。


    詹姆斯·貝克特道:“所以,閣下,您認為,不列顛不能跟宛城陛下敵對?”


    “是的,因為不列顛沒有這個資本。”


    “可是,可是,如果各國聯合起來,也不是沒有機會……”


    諾斯勳爵搖了搖頭,道:“先生,所謂戰爭,除了殺戮和搶掠之外,他的本質也無非是以多欺少、恃強淩弱而已。就是歷史上有不少以少勝強的例子,可是排除了特殊原因之外,你把目光投到戰爭的內部、戰爭的本身,那些戰役,還是以多欺少、恃強淩弱。所謂戰爭的藝術,也無非如此,優秀的將領、軍事家,他們的長處,也無非是擅長在戰場之上對自己軍隊進行調整,讓自己的軍隊時刻處於一個優勢狀態,哪怕隻是短時間內的局部變化。可是,貝克特勳爵,普魯士年輕的女王陛下根本沒有給我們這個機會!”


    大西洋上六十支艦隊,每支艦隊的船隻數量都不少於五十艘,這麽一算,普魯士在海上的船隻超過了三千艘。就是這些船隻裏麵隻有十分之一是戰艦,可是這個數量也超過了英國皇家海軍在大西洋上的戰艦的兩倍!


    英國拿什麽跟對方去打?


    就是英國聯合其餘的國家,對其中的一支艦隊採取毀滅性的打擊,可是對方在大西洋上擁有六十支艦隊,那就意味著,差不多每隔兩日的航程就有一支艦隊,更別說,人家的軍隊裏麵常年豢養著隼。


    這也意味著,各國一旦有大規模的戰艦進行軍事調動,就會處於對方的監視之下。一旦對方的艦隊出了什麽意外,各國海軍的大西洋艦隊,各國的商船,都會麵臨對方的報復性打擊。更別說,現在大西洋是通往印度洋和太平洋的唯一通道。如果惹怒了對方,一旦這位女王宣布,大西洋上隻能見到普魯士的船隻——諾斯勳爵一點都不懷疑,對方有這個實力——那後果將是不堪設想的。


    所以,諾斯勳爵絕對不會去招惹對方。


    他不止自己不願意主動招惹對方,他還會在自己的任期之內約束英國。


    現在的英國,沒有這個實力。對於打不贏的敵人,就隻能跟對方做朋友。


    這就是諾斯勳爵的外交哲學。


    詹姆斯·貝克特道:“閣下,您擔心的,我也思考過。我認為,我們現在什麽都不做的話,以後我們會更加沒有機會。”


    “我的朋友,如果不列顛的現在都沒有了,又談何未來呢?”


    第160章


    好吧,說了一通,事情又回到了現在和未來的矛盾上去了。詹姆斯·貝克特的觀點之根本是熱鍋保持現狀的話,英國就失去了未來,而諾斯勳爵的觀點則是,如果想要強行改變,也許英國連現在都要失去了,還不如保持現狀,等待機會。


    這兩種觀點不能說都錯了,但是,真要爭執起來,絕對是無窮無盡的大辯論。


    問題是,英國有時間嗎?


    詹姆斯·貝克特再度煩躁地在原地轉圈,過了好一會兒,他才道:“所以,閣下的意思是,現在盲目動手,隻會被不列顛帶來絕境。我們必須忍耐,等待機會。是這樣嗎?”

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