嗓門之大,讓這一段幾百米的隊伍都聽到了。


    貝絲的第一反應是:什麽?


    第二反應則是:根本不是什麽印第安人,而是波士頓市民!


    延綿了好幾裏地的隊伍出現了小小的騷亂,幾乎半個政事堂都被驚動了。


    李嫣巡視自己的領地,除了小特裏亞農宮和戴佛爾大廈各留了一百人的衛隊,以及公館那邊留了三百人的衛隊負責羅浮宮前的穀物類糧食的低價貿易之外,其餘的衛士們,外加下麵的政事堂、樞密院和宣徽府機構相關官員全部帶上了。


    幾乎所有的人都知道,李嫣這是打算在巡視領地的同時決定定都事宜。也就是說,李嫣會根據實際情況,決定定都利穆贊三省,或者是定都布魯塞爾,抑或是根特。


    這也導致了李嫣的隊伍格外長,數千人的隊伍,有馬,有馬車,延綿好幾裏,站在隊伍的中間,看不到頭,也望不到尾。


    作為政事堂的屬官,舍人們自然是在一起的,這段隊伍,就包括了通事舍人和宣贊舍人及他們的家眷。約翰尼·摩根剛剛跟後麵的比利時各位代表說話,因此落在了後頭,現在他這一喊,驚動的可不僅僅是跟他同樣來自於美洲四州的同伴,還驚動了諸位通事舍人和宣贊舍人。


    也就是說,政事堂一半的官員被驚動了。


    貝絲憂心忡忡地坐在馬車裏麵,她看到自己的父親騎著馬,進了路邊的林子——男人們都騎馬離開的馬路,顯然,他們需要一個空間進行討論,可是這樣一來,她就聽不到了。


    車隊再度開始前進,可是貝絲的興致一點都不高。就在這個時候,她聽到有人在敲車窗。


    貝絲猛地抬起了頭,確認了一番的確有人在敲車窗,這才唰地一聲,掀開了窗簾。馬車外麵,是一個非常年輕又討喜的少年大約十六七歲的模樣,尤其是兩頰上的小酒窩,讓他看上去就跟一個還沒有去大學讀書的鄰家小哥哥沒什麽兩樣。


    隻見這個年輕人對馬車裏麵的伊森特一家道:“抱歉,方才無意中聽說了府上的小姐有意走仕途。”


    貝絲道:“怎麽,不可以嗎?”


    “當然。不過,要走仕途,不僅僅是有學識就夠了,還要有想法。”


    貝絲沒好氣地道:“所以,你想考校我對嗎?”


    “當然。如果您的對話能讓我滿意的話,我會把您介紹給我的姐姐。介紹一下,我叫杜芝山,而我的姐姐杜麗娘,則是政事堂四位參知政事之一,也就是您的父親的上司的上司。”


    “真的?”


    “當然是真的。”


    貝絲盯著這個少年好一會兒,這才道:“好吧,您說得對,我的確需要一個機會。不介意的話,請進馬車來說吧。因為這個話題有點長。”


    “沒問題。那麽,打擾了。”


    跟伊森特太太致歉之後,杜芝山把馬係在了馬車後麵,然後迅速地爬上了馬車。坐在了伊森特太太的身邊,跟貝絲麵對麵。


    上車以後,杜芝山跟伊森特太太問好,又從衣袖裏麵拿出個小禮物給了伊森特家的小女兒誇讚了這個小女孩兒活潑可愛長大以後肯定是一個大美人兒,完成這一係列社交程序之後,他這才對貝絲道:“好吧,伊森特小姐,我們可以開始了。無論如何,請您一定要解開我的疑惑。”


    “貝絲。請叫我的名字,貝絲。”


    對方一直叫自己伊森特小姐,讓貝絲覺得,自己不過是父親的附屬品,而不是一個獨立的人。


    “好的,貝絲。”


    貝絲點了點頭,她道:“您會來問我,顯然,是因為您對殖民地的事情不夠了解。”


    “是的,我還沒有去過美洲呢。貝絲,在你的眼裏,美洲是個怎樣的地方呢?”


    貝絲道:“很漂亮,也很熱。別忘記了,我來自於佛羅裏達,鮮花盛開的地方。這裏四季如春,海岸線漫長,這裏到處都是種植園。棉花種植園,咖啡種植園,甘蔗種植園。大家生活富裕。唯一會讓我的父親暴跳如雷的,就是選舉權了。對了,你知道選舉權嗎?公國好像沒有議員和議會呢。”


    “就是英國那樣的,選議員和首相的製度?”


    “是的。抱歉,我忘記了,殿下的政事堂是考試製的,不是選舉製的。”貝絲道,“不過,誰讓那個時候,我們是英國的殖民地呢。英國隻知道從我們這裏收稅,卻不願意讓我們參加選舉,無論我們如何抗議,英王都不肯點頭,同意我們的議員進入議院。”


    “所以,你們開始採取措施?”


    “對。我記得幾年前,就鬧了一場,英國兵開槍打死了五個人,有白人,也有黑人。”


    “什麽地方?是你的故鄉佛羅裏達嗎?”


    “不,不是,是波士頓?”


    “波士頓?那這一次……”


    “對,也是波士頓。不過我可以肯定,真正把東印度公司的茶葉丟進了大海的人,並不是什麽印第安人,而是波士頓的自由之子。”


    杜芝山立刻記住了印第安人和波士頓的自由之子這幾個特殊的詞彙。因為貝絲提起這兩個名詞的時候,她的情緒,還有語氣,明顯的不對。


    他道:“能更詳細地說說嗎?這個,把東印度公司的茶葉丟進了大海,這種事情,對於我來說,有點難以理解。”

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