直接的利益交換和利益聯盟,在很多時候,因為不像聯姻那樣,有著眾多的糾葛因而先得的更加單純也更容易持久。


    迅速地在心中的小本本上記錄了一筆,威廉·皮特跟詹姆斯·貝克特兩個很快就離開了。雖然說之於凡爾賽和法蘭西,他們是外國人,可是這不等於他們對凡爾賽沒有秘密這句話一無所知。有些話,不需要言之於口,也不能言之於口,就跟他們心中此刻所想一般。


    回到他們英國使節的房間之後,詹姆斯·貝克特跟威廉·皮特報備了一下,確認上司沒有別的吩咐之後,就回到了自己的房間。


    在來法蘭西之前,貝克特就已經做好了準備——必要的時候,英國方麵也需要使用一下美男計。當然,美男計的主要實施者依舊是他,貝克特勳爵。這也是威廉·皮特和詹姆斯·貝克特之間的默契。為了這次的任務,貝克特準備了很多的衣物以適應不同的場合的需要,也因為事先的充分準備,使得貝克特的行李比他的頂頭上司威廉·皮特都要多。


    回到自己的房間之後,貝克特銳利的眼光掃過房間,床單,書桌上的墨瓶的位置、墨瓶裏的羽毛筆的方向和書桌上的裝飾紋樣的位置是否有改變,還有書桌上的那些書籍裏麵夾著的頭髮,這一切的一切,都在跟貝克特無聲地報告著,當他離開的這段時間,到底有沒有進入這個房間動過他的東西。


    雖然隻是短短幾秒鍾,看起來不過是貝克特刻意放慢了速度,看起來就跟那些強調自己優雅姿態的貴族沒什麽兩樣,不,也許更加“優雅”一點,可實際上,他已經迅速地把自己的東西檢查了一遍,確定自己的東西不曾被人碰過之後,他取出懷裏的記事本:


    ——瑪麗·安托瓦內特的確沒有什麽政治才能。get√


    ——法蘭西目前不需要一個出身異國又能夠左右朝政的王儲妃&未來王後。get√


    ——法蘭西王儲是一位有政治眼光、有敏銳的政治嗅覺、手腕強硬……


    貝克特果斷地在政治嗅覺上打了勾,頓了一下,在手腕強硬上打了個叉,最後遲疑了好幾秒鍾,這才在政治眼光上打了個問號。


    把記事本翻到最新的一頁,貝克特唰唰唰地在上麵寫了好些內容,然後再度把記事板塞到了外套的裏袋裏麵。


    做完這一切之後,貝克特這才打鈴,把自己的貼身男僕叫了進來:“把我那件銀灰色帶金色和紅色刺繡的外套準備好,背心要條紋鑲鑽,領結扣用紅寶石的那款。後日我參加沙特爾公爵夫人的時候要穿那一套。深藍色有銀色、金色和紅色刺繡的那件外套也準備起來。”


    “是的,大人。”


    “明天讓珠寶商來一趟。”


    “是的,大人。”


    “關於利穆贊-弗留利公爵身邊的那位小姐,你可打探到什麽消息?”


    “大人,關於這一點,我很抱歉。”年輕的侍從帶著幾分小心翼翼幾分慚愧地道,“大人,小特裏亞農宮雖然對公眾開放,那些衛士們也很客氣,無論是誰,即便是第三等級的平民向他們問路,他們也會詳細解答,有的時候還會代為引路。但是,跟他們打聽任何一位女性,都會引起他們的警惕。”


    貝克特立刻反應過來了:“喬尼,你是怎麽說的?”


    “哦,大人,我很抱歉,我隻能說,您在那次舞會上見到那位小姐之後就念念不忘,因此才會打聽。”


    “然後呢?”


    “他們說,左議政大人自然是出色的,因此會吸引住您,一點都不奇怪。他們還說您有眼光。”


    “然後呢?”


    “然後,他們就讓我離開了。說,左議政大人公務繁忙,沒有時間見外客。”


    貝克特皺起了眉頭,道:“你確定他們說的是公務這個詞?”


    “是的,大人。您難道忘記了嗎?您會讓我做侍從,是因為我會法語和西班牙語,不是嗎?”


    貝克特道:“抱歉,我的朋友。我忘記了。”


    喬尼露出了略帶幾分稚氣的笑容。


    “關於公務這件事情,你可有往下打聽?”


    “當然,大人。”喬尼的臉上露出了驕傲的神清,他答道:“我還跟著那位小姐去了利穆贊公爵位於林蔭大道的公館。這位小姐會在公館新建的主樓裏麵呆很長時間。有幾位負責擦地的女僕告訴我,公館新建的主樓鋪的是木地板,每天都需要擦地工。而這位小姐在公館裏麵擁有獨立的辦公室。”


    “辦公室?”


    “是的,大人。擦地的女僕們說,她們曾經遠遠地看見過好幾次,羅浮宮前的負責人,還有代理人波尚拿著文件跟這位小姐報告著什麽。而且這位小姐幾乎每天中午的時候會在那座公館裏麵舉行一次大約三十分鍾的小型會議。參加會議的,不僅有男士,還有女士。他們是正經地坐著說話。”


    “好的,謝謝,喬尼。你先下去吧。”


    等喬尼一走,貝克特就陷入了自己的思緒當中。


    當年伊莉莎白女王身邊的女侍從官們並沒有多少公務,或者說,她們的工作內容就是陪伴女王,她們的婚姻、她們的戀愛,都要受女王的控製,甚至有種說法,這些女侍從官們連發情都需要女王的同意。

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