這下換格蘭蒂斯一臉見鬼。


    “小花兒,你居然學壞了!”


    大小姑娘們麵麵相覷,忍不住一齊大笑一場。


    看準了時間過來的卡爾在門外停了一下,製止了要幫他敲門的侍者,


    “一會兒等他們休息了,通知謝小姐我要見她。”


    侍者愣怔了一下,恍惚間想起了霍克利宅剛剛流傳就被管家強勢鎮壓然後銷聲匿跡的一則傳言。他反映了一秒,發現卡爾看他的目光已經沉了一沉,才連忙說道,


    “是,聽從您的吩咐。先生。”


    ***


    有了卡爾等人的幫助,尋找安吉拉的事情就變得輕而易舉了。


    蘿絲和格蘭蒂斯知道安吉拉為愛“私奔”,各自露出了震驚又羨慕的表情。


    “啊,愛情。”


    蘿絲垂頭嘆了一口氣,心說她這輩子和真愛無緣了。格蘭蒂斯關切地看著她,卻不知道要說什麽好。


    如花心想,不可一世的卡爾居然被嫌棄了,按照她穿過來之前的那個世界的標準,像卡爾這邊的鑽石王老五該很搶手才對啊。可惜緣分不到,很多事還真不是用金錢就可以收買的。


    隨後蘿絲排除了僕人去打探安吉拉和勞倫斯的行蹤,他們很快接到回報,原來兩人已經扯了證,跑到鐵達尼號上去度新婚之夜去了。


    蘿絲&格蘭蒂斯&如花:舉火把!!!


    而那位僕人也比較識趣,他沒有打擾兩人,反而先回來稟告了主人。


    果然“打擾別人談戀愛要被馬踢”是宇宙公理啊!


    如花:“……這下義父要怎麽才能消氣啊!”


    她特別小大人的嘆了一口氣,卻聽從震驚中回過神來的蘿絲帶著淡淡地欣羨寬慰道,


    “依照楊先生疼愛安吉拉的樣子,兩人又已經訂婚了,他大概生一場氣,不會真的太為難安吉拉的。”


    真正疼愛子女的家長,在婚姻這種事上其實大多都拗不過子女。


    蘿絲想想別人,又想想自己,知道心酸無用,她到不是埋怨母親,隻是忽然覺得彷徨無力,又有些憤懣。


    如果她是個男人,自然可以理所應當的撐起家業。可偏偏她不是,母親不會信任她,她縱然相信女兒不是無用身,卻也沒有自信能跳出從小到大的圈子,獨自撐起一個家。


    像她這樣的貴族姑娘,平時就是好吃好喝養著,什麽心也不用操,什麽思想也不用有,隻要懂得幾樣樂器,知道時興的詩歌,會說法語拉丁語,舉止儀態要嫻靜,最好再會畫幾筆畫,又能欣賞藝術品,那便是淑女裏的楷模了。這樣的女孩,被教養著成為一件精美的藝術品,一件可以用於顯擺和逗樂的“收藏”,等到養成時,高價賣出去,再生一個繼承人,這就是一生了。


    蘿絲的心裏翻滾著難解的情緒。


    她深吸兩口氣,覺得喘不過起來。果然美國一個女作家【1】說得好,這世間種種對女性的要求,就像一件束身衣,勒住你的胃,叫你不得喘息,偏巧大部分姑娘還傻傻地對它趨之若鶩!


    “呼。”


    蘿絲長嘆一口氣,還能怎麽樣呢?比較開明的父親已經去世了,母親,母親她那樣的……軟弱又固執。她也不是不想她好,隻是她理解裏的那個好,對蘿絲而言,便是這麽一件束身衣呀。


    紅髮的姑娘目光暗淡,她怎麽能不羨慕安吉拉,她就像一隻能夠張開翅膀飛翔的鳥,而不是在籠中……蘿絲不其然和道長對視了一眼。她溫暖地笑了笑,又道,


    “早點睡吧。明天我們帶你去見她,到時候再說別的。”


    道長點了點頭。


    姑娘們各自散去,如花又見了卡爾一麵,卡爾聽了她的來意,想問問她之前說過的關於鐵達尼號的模稜兩可的話,不知怎麽又問不出口。


    “成了,楊小姐的事情交給我吧。”


    卡爾狀似不在意地揮了揮手。


    如花看他眼神深邃如海,總覺得他的想法一定不如說的那麽簡單。但她也不打算深究,時間不早了確實應該睡覺了。


    如花走後,卡爾點了支煙,在黑夜裏慢慢吸了一會兒。


    等窗外響起了雨滴的敲擊聲,他慢慢吐出一個煙圈,低聲道,


    “就這麽不想家人上泰坦尼克?”


    作者有話要說:  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~


    註:【1】gilman,二十世紀早期女性社會學家, 性別角色就像是束身衣,叫女人喘不過氣來,明明痛苦,又覺得理所應當……


    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~


    以及,鍵盤時靈時不靈的,作者剛找到人修,昨天的更新慢慢補哈。抱歉了大家。


    ☆、船開了


    第二天,如花道長上了泰坦尼克。


    這日正是鐵達尼號的首航日,南開普敦的碼頭人頭攢動、人山人海,一番熱鬧叫格蘭蒂斯和蘿絲都有些嘖嘖稱奇,


    “好像全英國的人都到這裏來了。”


    卡爾低笑了一下。似乎對汽車外激動興奮的人群有點兒不屑,可又不掩飾他的驕傲。


    “鐵達尼號是有史以來最大的船,而她用了霍克利家的鋼鐵。”


    “而她用了霍克利家的鋼鐵。”


    後半句蘿絲和卡爾一起說道,前者頗有點兒陰陽怪氣。


    布克特夫人立刻緊張地瞪了蘿絲一眼。卡爾……他完全沒顧上未婚妻的小嘲諷,反而緊盯著如花的反應。


    如花扭過頭,強迫自己不去看那艘糾纏著陰鬱的氣息的大船。她望向人群,默默聯想到傳說中春運時候北上廣的火車站。


    可惜前世無緣一見,如今嘛……


    這時候天邊還泛著金燦燦的晨光,布克特夫人用漂亮的羽毛扇子擋住了半邊臉,優雅地打了個瞌睡。


    為了叫如花有時間和楊安吉、勞倫斯見麵商談,卡爾刻意提前了行程。蘿絲和格蘭蒂斯都體貼地不表示反對,隻有布克特夫人在得知如花身份以後就麵色一沉。


    當然,她也沒有反對卡爾對如花的“特別照顧”,反而大聲叫蘿絲記得一定要對卡爾表達她真誠的感謝。


    “如果不是看在你的麵子上,卡爾不至於容忍……,甚至還為她們改變出發時間!”


    蘿絲歉意地看了如花一眼,略心煩。她最討厭母親這種態度了,對卡爾*霍克利一張臉,對自己的朋友弗勞爾確實另一張臉,一切都隻是因為卡爾有錢!


    仿佛他不是她的未婚夫,而是她的恩主,而她也不是他的未婚妻,而是他買回家的商品。


    蘿絲心中掀起了冰冷的憤怒,


    “我知道了。”


    她瞪了卡爾一眼。明明隻是母親的態度,她卻忍不住要遷怒!


    道長無視了布克特夫人,但對卡爾的幫助卻依然心懷感激。


    “多謝了。”


    “不必謝我。你大概不知道,如果不是因為你,蘿絲可能還會再挑剔一番我們這次攜帶的汽車。甚至就連泰坦尼克,恐怕也要受到她的指摘。”

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