賈母發作李紈, 鳳姐心裏竊喜, 卻是不能表露，嘴裏還要替李紈掰扯辯白幾句，這才是家族興旺之兆呢。
鳳姐撲哧一笑, 明眸爍爍瞅著賈母樂嗬：“哎喲，老祖宗, 發嫁丫頭打發姨娘都容易，至於去尋找些五大三粗的媳婦子委實不易呢!”
賈母皺眉：“怎麽？闔府就找不出來三五個？你不是很有能力呢？”
鳳姐笑道：“這還不是要怪老祖宗呢, 這府裏從上到下, 從裏到外，哪一處不是老祖宗操心勞力定下章程，就說這闔府伺候婢子, 老祖宗您愛漂亮, 從您做孫子媳婦起，就年年劃拉劃拉的收集那些聰慧靈巧女孩兒進府, 試問老祖宗呢, 這些既聰慧又靈巧的女孩子，如何能夠長著長著就長成五大三粗呢？”
賈母斜眼挑眉最終忍俊不住：“這麽說，你不能完成差事，還是我的不是咯？”
鳳姐隨手指著跟前丫頭：“你看這鴛鴦鸚哥珍珠，一個個水蔥似的都是家生子兒, 難道都是醜娘養下來？叫我哪裏去尋醜婆子呢？”
鳳姐說這話，可憐兮兮伸出手來：“老祖宗您還是先懲罰，孫媳婦再去辦差吧！”
賈母看著鳳姐說得可憐眼裏卻是戲謔, 不由佯怒，斜眼挑眉回瞪鳳姐，鳳姐索性把手湊得進些：“老祖宗？”
賈母知道這是鳳姐變相推諉，也是為自己考量，自己一個太婆婆強行換了孫子媳婦屋裏人，隻怕會落個不慈之名，伸手輕打鳳姐手心，複一笑：“罷了，你去問問她們願意出去就出去，不樂意出去已然跟著，八十一天禮佛，八十一部經書萬不能少了。再有，你告訴珠兒媳婦，叫她想通了就來見我，若是想不通呢，就在庵裏帶著繼續想，慢慢想，一直想清楚為止。”
鳳姐甚是厚道，這話並未當天就去傳達，而是等著初六晚上才去遞話，李紈當時就呆住了。自她進府，賈母待她一直和顏悅色。尤其賈珠辭世，賈母一項都是李紈最大的靠山，為她抵擋著來自婆婆王氏的迫害與苛刻。賈母會如此苛責自己？
李紈有些不相信，嘴裏喃喃自語：“不會，不會的，老祖宗一項疼我疼蘭兒，怎麽會要搶走我蘭兒呢？這不會，絕不會的。”
鳳姐雖然同情李紈孀居，為了府裏寧靜少些是非，還是一針見血驚醒道：“老太太是疼愛你疼愛蘭兒不錯，這並不代表你就能算計老祖宗最疼愛的孫子外孫女兒，莫說我沒提醒你，這府裏就是我們二爺二姑奶奶受寵，也從未越過林妹妹去，不為別的，隻為林妹妹著實孤苦可憐。你怎麽能忍心算計她的閨譽？寶玉如今這樣一吵吵，林妹妹莫說嫁出去，就是嫁給玨兒也不能了。”
李紈以為做的機密，不想人人皆知，一時白了臉：“我是為了寶兄弟好，他不喜歡雲妹妹。”
鳳姐不想聽她詭辯，兀自歎息：“他們一起長大，你怎麽知道雲妹妹不能跟寶玉琴瑟和鳴？就算不能，你也不該慫恿著寶兄弟去鬧，若是這事兒傳出去，你莫以為隻是影響了三妹妹與雲妹妹婚事，一旦榮府名聲臭了，蘭兒未必能夠說得好親昵。”
李紈聞言心肝兒亂顫起來，也有些後怕，她閉閉眼睛，強裝無畏：“鳳丫頭，你不要說得這般厲害不堪，我本無此意，我隻是......”
鳳姐接口道：“你隻是覺得雲妹妹精明能幹，怕她與你爭鋒，怎麽不想想雲妹妹也甚可憐呢，本來在這裏住得好好的，如今不得不家去遭罪，你知道她二嬸子一項把她當成針線丫頭使喚，她又沒有妝奩傍身，恐有一個侯門千金名號，家去那家裏日子能夠舒坦得了？枉她一口一個大嫂子，如今卻被害成這樣，不知道如何傷心呢？”
李紈愣愣的抹淚哽咽起來：“大爺，你但凡活著，我們娘兒們何須這般？”
旁邊服侍的素雲以及兩外一名姨娘也跟著抹淚起來：“奶奶，我們不出去......”
鳳姐凜然無言，把素雲狠狠一瞪，待她幾個嚇退了陣。鳳姐冷了臉，對上李紈挑眉道：“哦，珠大哥？不知打大嫂子你以為珠大哥活著能怎樣？”
李紈不答話，隻是垂了眼簾，嘴角噙起一絲冷笑，珠大哥或者怎麽樣，這還需說得？自然是榮府長子嫡孫呢！
鳳姐淡然知道李紈一項不甘之所在，鳳姐眼中劃過一絲冷厲，嘴裏卻是說得平靜緩慢，手裏慢慢轉悠著茶盞：“須知，珠大哥雖是榮府裏大爺，蘭兒也是榮府最大重孫子。”
說到這裏鳳姐收起冷笑換上一張和煦笑臉：“我們二爺卻是長房長子，我們葳哥兒才是長房嫡孫！”
鳳姐嘴角噙著一絲諷笑：“先時二太太有些擰不清，直說老祖宗要把爵位給寶玉，卻是不知道我們老爺答應不答應呢？大嫂子，你說這樣白日做夢可笑不可笑？”
李紈張口結舌：“我我......”
忽然間李紈薄怒滿麵：“鳳丫頭，你說這話是何意？”
“什麽意思，大嫂子這般學問不知道，我也是聽著我們太太學舌，我也不知道。哦，我今兒來傳老太太話的，老祖宗想問問你，何時錯待你了？”
鳳姐說這話忽然起身走近李紈身邊：“莫說老太太，我也疑惑呢，你看看啊，你一人月例二十兩，比我們兩口子一起還多了十兩，年底分紅你又是雙份，前兒老祖宗還說叫把國子監恩蔭名額讓給蘭哥兒，老祖宗哪裏錯待你呢？”
鳳姐說著動了氣性，抬腳出門去了：“我會遵照老祖宗吩咐打點庵裏一切，去不去的，你自己思量。”
鳳姐回頭也不敢跟賈母張氏說這話，卻怕氣著他們，隻是心裏一股怨氣不發不成，找著葳莛軒來，跟迎春不拉不拉發泄一通，臨了道：“合著我們做什麽就是該當得，他們母子吃著占著頭一份倒是受了天大委屈了！”
兩個都是嫂子，迎春是姑子，隻能勸說不能挑唆，遂親自一杯熱茶遞給鳳姐，笑盈盈道：“哎喲，您這肚子都生了兩個宰相種子了，怎麽幾句話好受不得？麽聽過量大福大呢？”說著又替鳳姐摸背：“來，消消氣消消氣啊，宰相娘呢，橫眉豎眼怎麽成！”
鳳姐這才繃不住撲哧一笑：“說得跟真的似的。”掩嘴又一笑，對著迎春一福：“承蒙姑奶奶金口，若有這日，必定請你坐上席！”
迎春笑著應承：“必有此日呢！”
一時姑嫂落座，正經敘話。
迎春這才發問：“倒地那府裏如何說得？”
鳳姐一時不察，甚是訝然：“那府？什麽話？”
迎春嗔道：“分宗！”
鳳姐點頭；“哦，這個呀，隻等老祖宗緩過勁兒來就辦。”
迎春略一思忖道：“鳳姐姐努下力，隻在初八開衙就辦吧，老太太縱然不開心，十五一鬧也就鬆散了。”
鳳姐訝異：“如何這般急發？”
迎春道：“二月寶玉玨兒要下場，這事兒若是等到那時再辦，珍大哥必定要拿他們兩個小的說嘴，說他們登高第不認人。乘著如今我們這邊式微，快刀斬亂麻，切記不要拖泥帶水，否則就要受拖累了。”
鳳姐眼皮子一跳：“什麽拖累？還是上次那事兒？難道真的呢？”
迎春凝眸：“鳳姐姐既是聽我瞎說過？”
鳳姐盯著迎春凜凜清眸，毅然點頭：“知道了，不出十五，必定辦妥。”
一時姑嫂們一起往榮禧堂張氏住所而來，這事兒要辦害得賈赦出麵才成，能夠說服賈赦者唯有張氏。
卻說張氏這日原本要往娘家走一走，卻因為李紈挑唆寶玉鬧了一場，張氏隻覺得自己看錯了人，心中無限感慨，這李紈不愧是王氏媳婦，陰謀詭計使得順手。
這一生氣，張氏就有些胃疼了，吃什麽也不香。昨日又為賈母忽然病倒熬了大半夜，身子就有些頂不住了。隻為新年大節犯忌諱，張氏不樂意喝苦湯藥，就有迎春熬了藥膳調理，今日便鬆散了許多，這會子正在歪著養神。
二等丫頭夏兒跪在床前腳踏上，慢慢捶著美人捶。張氏合著眼睛，卻是睡不眠，有一搭無一搭聽著何嫂子說著閑話。朦朧之間，聽見一陣輕微腳步聲響，忽聽小丫頭在外悄聲細語：“給二奶奶二姑奶奶請安，太太剛剛用了藥膳歇下了，何嫂子陪著呢。”
張氏仔細聽著，卻是外麵聲音說著越發小了。
張氏猜到是鳳姐迎春到了，生怕她二人走了，忙著起身出言：“迎丫頭來了？”
張氏這裏方才坐正了，就見鳳姐迎春姑嫂笑盈盈進屋來了。兩人盈盈福身，張氏忙令二人上炕坐著取暖。
茶水點心入口，鳳姐咳嗽一聲說起正題：“太太，方才我跟妹妹說起那府......”
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張氏挑眉一看何嫂子，瞬間屋裏便清空了。
鳳姐便把方才商議之事說了，又把賈璉的話也說了，賈璉覺得賈珍可憐又可惱，不同意分宗，直說要勸勸。
張氏皺眉：“這幾日他忙緊忙出就是去那府勸說呢？”
鳳姐點頭。
張氏歎息：“這倒真是親生父子呢！”
迎春知道這話，賈赦估計也不樂意撇下賈珍，隻是這個時候卻是顧不得，因道：“這是珍大哥自己意思，是他嫌棄這府裏掣肘令了他不的快活，且不是老太太老爺嫌棄他，母親......”
迎春說這話，忽然發覺何嫂子顏色不對，往外一瞟，卻是門口小丫頭都有些手腳不錯不自然，這府裏有這個煞氣者，唯有大老爺賈赦。
迎春微微一笑，不理何嫂暗示，故意言道：“母親您一定要說服父親自立，我們這府裏對然無人高管厚爵，老爺二老爺都丟職罷官，卻也是侯門府邸，該有一股血性才才是。又不是沒兒子，何必要靠一個出了五服侄兒子！之前人家不說靠著也就靠著了，如今人家已經提出來了，不想再叫我們累贅，難道我們這府這般沒誌氣，哭著喊著求著去？”
這話落地，張氏眉頭一挑一挑，嘴角翹翹的，尚未借口，門簾子一摔，賈赦進來了：“哼，說什麽呢？好熱鬧！”
鳳姐迎春忙著施禮。張氏也起身讓出上座給賈赦。賈赦大刺刺坐下，對著迎春鳳姐一揮手：“你們下去吧。”
鳳姐迎春忙著告辭退出門去。
出了門上了遊廊，鳳姐才抿嘴笑起來，手指指戳迎春：“你呀你呀，太壞了，這回咱們老爺隻怕氣壞了。”
迎春嘴唇一勾，驚慌拍胸：“哎喲，嚇死人了！”
鳳姐鼻子裏一聲冷哼：“你就裝吧，看誰信你呢。”
迎春隻不過告知與人，自己乃是無心違逆父親，並非有意，不過一時口快而已，對於鳳姐指責，她也不分辨，卻道：“老爺怎麽這會子到內宅了？”
鳳姐果然被轉移了視線，掩嘴偷笑：“太太是老爺夫人，老爺去夫人房裏還要挑時辰呢？”
迎春一愣，嫡母雖然看著尚可，膚色白皙緊繃，今年可是年約五旬了，難道賈赦還會恩顧呢？前世，他可是看也懶得看幸福人一眼呢，何時改了口味了？
迎春臉一紅，暗暗啐一口自己，這豈是身為女兒該思考之事呢，忙著閉緊了嘴巴，再不所說一個字兒。
鳳姐雖然生冷不忌，卻也驚覺公婆私密這個問題不宜深談，不再追究。姑嫂兩個紅臉對紅臉，默契一笑，掉開臉。
隔日初七，李紈前來叩拜賈母去家庵，賈母推說身子不爽沒有見，卻是讓鴛鴦送了一本孝經給李紈，其餘一句沒有。
迎春陪著賈母早膳過後去給母親請安順便辭別，卻聽得張氏言說，賈赦一早帶著賈璉賈玨去了族裏拜訪幾位長親去了。迎春知道，大約兩府分宗快了。
張氏說了這話，又道：“外婆春秋已高，年前念叨你好幾次呢，你派人送去的衣服鞋襪外婆很喜歡，逢人就誇讚你手藝好，人能幹呢！”
迎春便想起自己初見張家外婆之時慈愛，那一份慈愛對自己今後的成章甚是重要，遂笑道：“我也想外婆呢，至今女兒還記得當時母親告訴外婆說‘這是我的女兒迎丫頭’，外婆就拉了女兒渾身摩挲疼愛，抓了許多點心給女兒，又給女兒壓歲銀子長命鎖，一切似乎就在昨日，曆曆在目。”
張氏聞言笑得慈祥：“虧你記得這些，我倒忘了，我卻記得你一歲也不開口說話，老太太派人去十字路口討千家飯，你卻開口叫了我一聲娘。”
迎春當然記得，卻道：“真的麽？我一歲就會喊娘呢？母親別是說笑吧，女兒哪有那般聰明呢！”
何嫂子笑著幫腔，把迎春好一通誇讚，張氏笑成了一朵花兒。
迎春臨別言道：“母親那日去瞧外婆呢，女兒陪您去吧。”
張氏道：“這些日子老太太心裏不痛快，以後再說了，說不過過了十五才有時間呢，倒時候我讓你玨兒兄弟來接你。”
迎春忙道：“別，讓管家去說一聲就是了，玨兒要攻書，且別攀扯他。”
這話雖是迎春真心話，正是摸準了張氏脈搏了。迎春說的真情實意，張氏聽得一臉幸福：“嗯，但願玨兒這次皇榜高中才好呢。”
複又道：“隻是這兩兄弟一起，隻怕會有兩宋之難了。”
迎春就笑：“玨兒玉樹臨風，做個探花也不錯喲！”
張氏笑得更窩心了。迎春忽然想起黛玉來：“母親對林妹妹怎麽想呢？”
張氏就皺眉：“那個孩子是個好的，人品才學家事都沒得挑，隻是心事重些。”
迎春看著張氏隻擔心，心裏想著李紈今後隻怕要怨懟。待要勸說母親成全寶玉，又不知道母親如何想法，財色動人心，必定黛玉身價百萬。待要勸說黛玉給了玨兒，中間又礙著寶玉，隻怕兄弟要生嫌隙。屆時吵嚷起來，闔府不得清閑。
一時心中惶然得很，看眼母親，欲言又止。
張氏似乎猜測的迎春所想，拍拍迎春手：“放心，左不過以老太太林丫頭的意思為先，老太太發話，我認同，這府裏也沒誰敢太歲頭上去動土。不說你姑媽有信托我，就是隻看林丫頭這些年孝順我，我也要護她周全。”
迎春得了此言，笑盈盈恭維母親：“這府裏老太太是老神仙，母親就是菩薩娘娘，林妹妹必定無憂了。”
卻說迎春告辭娘家回家去，不過三天，這日正月初十，迎春陪著水母搭著台子鬥牌，鳳姐派了婆子上門，說是賈璉得了許多新鮮小菜，再有南詔國進貢鮮果，送來迎春嚐嚐鮮。
迎春也沒在意，臨晚，晴雯告訴迎春說，白日來的趙棟媳婦，鳳姐著她傳話，說是兩府已經在族裏四位老太爺見證下分宗了，這幾日府裏正在收拾院子，隻等衙門批文一下，就要重立祠堂。
迎春聞言合十禱告，隻念了三聲菩薩。
迎春一直等著張氏傳召還去探望張九外婆，卻是一直沒有信息。
轉眼就到了十五，迎春一邊開始忙碌過節，一邊備辦繡橘小定儀式，這些日子迎春賞了繡橘一匹大紅綢緞，繡橘一直閉門繡妝奩，迎春跟前大丫頭頂上了繡青，繡橘已然拿著一兩月例，直至她出嫁為止。
正月十五，迎春在房門前紮起了鼇山，闔府內外點起了紅燈籠，真個府邸內外燈火通明。水家跟賈府相隔不遠，榮寧街上也搭起了鼇山，今年與往年不同，往年榮寧二府合搭一座鼇山，今年一條小小榮寧街上聳立起兩座巍巍鼇山，惹得許多走病遊人駐足驚歎。
水母十分夠意思，華燈初上，水母一身火狐大氅，召來水衍迎春夫妻，著她們陪自己出去觀燈走病。
水衍迎春哪能不允，夫妻們回房穿戴起來，迎春翻出陪嫁裏兩件銀狐大氅，夫妻們產戴起來。迎春比水衍再多一定同色昭君套。後麵跟著繡橘晴雯繡青幾個大丫頭，一色都是紅綢灰鼠皮子披風，再有葉兒秋兒雀兒幾個二等丫頭卻是大紅兔毛滾邊的長棉袍。
顧管家夫妻率領水府原有人等守護府邸，司棋夫妻則率領迎春所有陪房男女分隊，兩邊燈籠跟隨護衛。
水母在前麵引路，慢慢遊逛，看著看著，迎春眼中出現了兩座輝煌的鼇山，跟著瞧見兩條金龍一般的高蠟直通榮府。迎麵而來，卻是賈母張氏鳳姐黛玉探春惜春由丫頭婆子簇擁而來，後邊緊跟著賈政賈赦賈璉寶玉賈玨並賈環賈蘭，幾乎榮府傾巢而出，隻差了李紈而已。
迎春驚愕之下嘴巴上位閉上，這邊廂水母已經跟賈母張氏等搭上了話，水衍更是打千行禮不迭。那邊一眾小輩也上來給水母行禮，兩邊行禮還禮，不亦可乎，唯一剩下迎春成了傻子。
鳳姐見了就打哈哈：“哎喲，這是誰家新媳婦，傻乎乎呢？”
黛玉探春惜春則上前給迎春行禮：“給姐姐請安，二姐姐新年好！”
迎春這才驚覺，胡亂摸著眼角，忙著回禮，一邊竄至賈母跟前行禮問安，又給張氏行禮不迭，迎春一項笑不露齒，今日卻是嘴唇如何也包不住牙齒了。
這日，兩家合成一處，榮府一族第一次沒有沿著榮府寧府環繞走病，而是走病走出了榮寧街，出的榮寧街，賈玨水衍賈璉賈環賈蘭等飛身上馬，帶領府裏小廝，列成來兩隊，賈母水母張氏三位太太打頭，闔府女眷慢慢遊過禦街，踏過了金水橋。
這日迎春夫妻遊逛回府已經過了子時，迎春夫妻送了水母回房歇息，迎春跟著水衍牽手回房，心裏喜氣隻是往外透，眼睛閃著火化，一雙含情眸子時不時瞟一眼水衍，笑眯眯的隻是合不攏嘴吧。
水衍拉著迎春手就火熱起來，眼中也是火星閃爍，挨著身後繡橘繡青晴雯等，不好意思摟抱嬌妻，抑製不住喘息之聲呼呼響。
水衍虛眸威脅嬌妻：“你再這樣看人，我可是忍不住......”
迎春心裏高興，似乎沒聽見水衍威脅，水衍抱起迎春，迎春自然環上水衍脖子，眼睛依舊閃閃爍爍鎖著水衍，笑眯眯的抿著嘴。
身後晴雯繡橘繡青一體低了頭，盯著地上仔仔細細看著，似乎地上藏著金銀財寶呢！
鳳姐撲哧一笑, 明眸爍爍瞅著賈母樂嗬：“哎喲，老祖宗, 發嫁丫頭打發姨娘都容易，至於去尋找些五大三粗的媳婦子委實不易呢!”
賈母皺眉：“怎麽？闔府就找不出來三五個？你不是很有能力呢？”
鳳姐笑道：“這還不是要怪老祖宗呢, 這府裏從上到下, 從裏到外，哪一處不是老祖宗操心勞力定下章程，就說這闔府伺候婢子, 老祖宗您愛漂亮, 從您做孫子媳婦起，就年年劃拉劃拉的收集那些聰慧靈巧女孩兒進府, 試問老祖宗呢, 這些既聰慧又靈巧的女孩子，如何能夠長著長著就長成五大三粗呢？”
賈母斜眼挑眉最終忍俊不住：“這麽說，你不能完成差事，還是我的不是咯？”
鳳姐隨手指著跟前丫頭：“你看這鴛鴦鸚哥珍珠，一個個水蔥似的都是家生子兒, 難道都是醜娘養下來？叫我哪裏去尋醜婆子呢？”
鳳姐說這話，可憐兮兮伸出手來：“老祖宗您還是先懲罰，孫媳婦再去辦差吧！”
賈母看著鳳姐說得可憐眼裏卻是戲謔, 不由佯怒，斜眼挑眉回瞪鳳姐，鳳姐索性把手湊得進些：“老祖宗？”
賈母知道這是鳳姐變相推諉，也是為自己考量，自己一個太婆婆強行換了孫子媳婦屋裏人，隻怕會落個不慈之名，伸手輕打鳳姐手心，複一笑：“罷了，你去問問她們願意出去就出去，不樂意出去已然跟著，八十一天禮佛，八十一部經書萬不能少了。再有，你告訴珠兒媳婦，叫她想通了就來見我，若是想不通呢，就在庵裏帶著繼續想，慢慢想，一直想清楚為止。”
鳳姐甚是厚道，這話並未當天就去傳達，而是等著初六晚上才去遞話，李紈當時就呆住了。自她進府，賈母待她一直和顏悅色。尤其賈珠辭世，賈母一項都是李紈最大的靠山，為她抵擋著來自婆婆王氏的迫害與苛刻。賈母會如此苛責自己？
李紈有些不相信，嘴裏喃喃自語：“不會，不會的，老祖宗一項疼我疼蘭兒，怎麽會要搶走我蘭兒呢？這不會，絕不會的。”
鳳姐雖然同情李紈孀居，為了府裏寧靜少些是非，還是一針見血驚醒道：“老太太是疼愛你疼愛蘭兒不錯，這並不代表你就能算計老祖宗最疼愛的孫子外孫女兒，莫說我沒提醒你，這府裏就是我們二爺二姑奶奶受寵，也從未越過林妹妹去，不為別的，隻為林妹妹著實孤苦可憐。你怎麽能忍心算計她的閨譽？寶玉如今這樣一吵吵，林妹妹莫說嫁出去，就是嫁給玨兒也不能了。”
李紈以為做的機密，不想人人皆知，一時白了臉：“我是為了寶兄弟好，他不喜歡雲妹妹。”
鳳姐不想聽她詭辯，兀自歎息：“他們一起長大，你怎麽知道雲妹妹不能跟寶玉琴瑟和鳴？就算不能，你也不該慫恿著寶兄弟去鬧，若是這事兒傳出去，你莫以為隻是影響了三妹妹與雲妹妹婚事，一旦榮府名聲臭了，蘭兒未必能夠說得好親昵。”
李紈聞言心肝兒亂顫起來，也有些後怕，她閉閉眼睛，強裝無畏：“鳳丫頭，你不要說得這般厲害不堪，我本無此意，我隻是......”
鳳姐接口道：“你隻是覺得雲妹妹精明能幹，怕她與你爭鋒，怎麽不想想雲妹妹也甚可憐呢，本來在這裏住得好好的，如今不得不家去遭罪，你知道她二嬸子一項把她當成針線丫頭使喚，她又沒有妝奩傍身，恐有一個侯門千金名號，家去那家裏日子能夠舒坦得了？枉她一口一個大嫂子，如今卻被害成這樣，不知道如何傷心呢？”
李紈愣愣的抹淚哽咽起來：“大爺，你但凡活著，我們娘兒們何須這般？”
旁邊服侍的素雲以及兩外一名姨娘也跟著抹淚起來：“奶奶，我們不出去......”
鳳姐凜然無言，把素雲狠狠一瞪，待她幾個嚇退了陣。鳳姐冷了臉，對上李紈挑眉道：“哦，珠大哥？不知打大嫂子你以為珠大哥活著能怎樣？”
李紈不答話，隻是垂了眼簾，嘴角噙起一絲冷笑，珠大哥或者怎麽樣，這還需說得？自然是榮府長子嫡孫呢！
鳳姐淡然知道李紈一項不甘之所在，鳳姐眼中劃過一絲冷厲，嘴裏卻是說得平靜緩慢，手裏慢慢轉悠著茶盞：“須知，珠大哥雖是榮府裏大爺，蘭兒也是榮府最大重孫子。”
說到這裏鳳姐收起冷笑換上一張和煦笑臉：“我們二爺卻是長房長子，我們葳哥兒才是長房嫡孫！”
鳳姐嘴角噙著一絲諷笑：“先時二太太有些擰不清，直說老祖宗要把爵位給寶玉，卻是不知道我們老爺答應不答應呢？大嫂子，你說這樣白日做夢可笑不可笑？”
李紈張口結舌：“我我......”
忽然間李紈薄怒滿麵：“鳳丫頭，你說這話是何意？”
“什麽意思，大嫂子這般學問不知道，我也是聽著我們太太學舌，我也不知道。哦，我今兒來傳老太太話的，老祖宗想問問你，何時錯待你了？”
鳳姐說這話忽然起身走近李紈身邊：“莫說老太太，我也疑惑呢，你看看啊，你一人月例二十兩，比我們兩口子一起還多了十兩，年底分紅你又是雙份，前兒老祖宗還說叫把國子監恩蔭名額讓給蘭哥兒，老祖宗哪裏錯待你呢？”
鳳姐說著動了氣性，抬腳出門去了：“我會遵照老祖宗吩咐打點庵裏一切，去不去的，你自己思量。”
鳳姐回頭也不敢跟賈母張氏說這話，卻怕氣著他們，隻是心裏一股怨氣不發不成，找著葳莛軒來，跟迎春不拉不拉發泄一通，臨了道：“合著我們做什麽就是該當得，他們母子吃著占著頭一份倒是受了天大委屈了！”
兩個都是嫂子，迎春是姑子，隻能勸說不能挑唆，遂親自一杯熱茶遞給鳳姐，笑盈盈道：“哎喲，您這肚子都生了兩個宰相種子了，怎麽幾句話好受不得？麽聽過量大福大呢？”說著又替鳳姐摸背：“來，消消氣消消氣啊，宰相娘呢，橫眉豎眼怎麽成！”
鳳姐這才繃不住撲哧一笑：“說得跟真的似的。”掩嘴又一笑，對著迎春一福：“承蒙姑奶奶金口，若有這日，必定請你坐上席！”
迎春笑著應承：“必有此日呢！”
一時姑嫂落座，正經敘話。
迎春這才發問：“倒地那府裏如何說得？”
鳳姐一時不察，甚是訝然：“那府？什麽話？”
迎春嗔道：“分宗！”
鳳姐點頭；“哦，這個呀，隻等老祖宗緩過勁兒來就辦。”
迎春略一思忖道：“鳳姐姐努下力，隻在初八開衙就辦吧，老太太縱然不開心，十五一鬧也就鬆散了。”
鳳姐訝異：“如何這般急發？”
迎春道：“二月寶玉玨兒要下場，這事兒若是等到那時再辦，珍大哥必定要拿他們兩個小的說嘴，說他們登高第不認人。乘著如今我們這邊式微，快刀斬亂麻，切記不要拖泥帶水，否則就要受拖累了。”
鳳姐眼皮子一跳：“什麽拖累？還是上次那事兒？難道真的呢？”
迎春凝眸：“鳳姐姐既是聽我瞎說過？”
鳳姐盯著迎春凜凜清眸，毅然點頭：“知道了，不出十五，必定辦妥。”
一時姑嫂們一起往榮禧堂張氏住所而來，這事兒要辦害得賈赦出麵才成，能夠說服賈赦者唯有張氏。
卻說張氏這日原本要往娘家走一走，卻因為李紈挑唆寶玉鬧了一場，張氏隻覺得自己看錯了人，心中無限感慨，這李紈不愧是王氏媳婦，陰謀詭計使得順手。
這一生氣，張氏就有些胃疼了，吃什麽也不香。昨日又為賈母忽然病倒熬了大半夜，身子就有些頂不住了。隻為新年大節犯忌諱，張氏不樂意喝苦湯藥，就有迎春熬了藥膳調理，今日便鬆散了許多，這會子正在歪著養神。
二等丫頭夏兒跪在床前腳踏上，慢慢捶著美人捶。張氏合著眼睛，卻是睡不眠，有一搭無一搭聽著何嫂子說著閑話。朦朧之間，聽見一陣輕微腳步聲響，忽聽小丫頭在外悄聲細語：“給二奶奶二姑奶奶請安，太太剛剛用了藥膳歇下了，何嫂子陪著呢。”
張氏仔細聽著，卻是外麵聲音說著越發小了。
張氏猜到是鳳姐迎春到了，生怕她二人走了，忙著起身出言：“迎丫頭來了？”
張氏這裏方才坐正了，就見鳳姐迎春姑嫂笑盈盈進屋來了。兩人盈盈福身，張氏忙令二人上炕坐著取暖。
茶水點心入口，鳳姐咳嗽一聲說起正題：“太太，方才我跟妹妹說起那府......”
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鳳姐便把方才商議之事說了，又把賈璉的話也說了，賈璉覺得賈珍可憐又可惱，不同意分宗，直說要勸勸。
張氏皺眉：“這幾日他忙緊忙出就是去那府勸說呢？”
鳳姐點頭。
張氏歎息：“這倒真是親生父子呢！”
迎春知道這話，賈赦估計也不樂意撇下賈珍，隻是這個時候卻是顧不得，因道：“這是珍大哥自己意思，是他嫌棄這府裏掣肘令了他不的快活，且不是老太太老爺嫌棄他，母親......”
迎春說這話，忽然發覺何嫂子顏色不對，往外一瞟，卻是門口小丫頭都有些手腳不錯不自然，這府裏有這個煞氣者，唯有大老爺賈赦。
迎春微微一笑，不理何嫂暗示，故意言道：“母親您一定要說服父親自立，我們這府裏對然無人高管厚爵，老爺二老爺都丟職罷官，卻也是侯門府邸，該有一股血性才才是。又不是沒兒子，何必要靠一個出了五服侄兒子！之前人家不說靠著也就靠著了，如今人家已經提出來了，不想再叫我們累贅，難道我們這府這般沒誌氣，哭著喊著求著去？”
這話落地，張氏眉頭一挑一挑，嘴角翹翹的，尚未借口，門簾子一摔，賈赦進來了：“哼，說什麽呢？好熱鬧！”
鳳姐迎春忙著施禮。張氏也起身讓出上座給賈赦。賈赦大刺刺坐下，對著迎春鳳姐一揮手：“你們下去吧。”
鳳姐迎春忙著告辭退出門去。
出了門上了遊廊，鳳姐才抿嘴笑起來，手指指戳迎春：“你呀你呀，太壞了，這回咱們老爺隻怕氣壞了。”
迎春嘴唇一勾，驚慌拍胸：“哎喲，嚇死人了！”
鳳姐鼻子裏一聲冷哼：“你就裝吧，看誰信你呢。”
迎春隻不過告知與人，自己乃是無心違逆父親，並非有意，不過一時口快而已，對於鳳姐指責，她也不分辨，卻道：“老爺怎麽這會子到內宅了？”
鳳姐果然被轉移了視線，掩嘴偷笑：“太太是老爺夫人，老爺去夫人房裏還要挑時辰呢？”
迎春一愣，嫡母雖然看著尚可，膚色白皙緊繃，今年可是年約五旬了，難道賈赦還會恩顧呢？前世，他可是看也懶得看幸福人一眼呢，何時改了口味了？
迎春臉一紅，暗暗啐一口自己，這豈是身為女兒該思考之事呢，忙著閉緊了嘴巴，再不所說一個字兒。
鳳姐雖然生冷不忌，卻也驚覺公婆私密這個問題不宜深談，不再追究。姑嫂兩個紅臉對紅臉，默契一笑，掉開臉。
隔日初七，李紈前來叩拜賈母去家庵，賈母推說身子不爽沒有見，卻是讓鴛鴦送了一本孝經給李紈，其餘一句沒有。
迎春陪著賈母早膳過後去給母親請安順便辭別，卻聽得張氏言說，賈赦一早帶著賈璉賈玨去了族裏拜訪幾位長親去了。迎春知道，大約兩府分宗快了。
張氏說了這話，又道：“外婆春秋已高，年前念叨你好幾次呢，你派人送去的衣服鞋襪外婆很喜歡，逢人就誇讚你手藝好，人能幹呢！”
迎春便想起自己初見張家外婆之時慈愛，那一份慈愛對自己今後的成章甚是重要，遂笑道：“我也想外婆呢，至今女兒還記得當時母親告訴外婆說‘這是我的女兒迎丫頭’，外婆就拉了女兒渾身摩挲疼愛，抓了許多點心給女兒，又給女兒壓歲銀子長命鎖，一切似乎就在昨日，曆曆在目。”
張氏聞言笑得慈祥：“虧你記得這些，我倒忘了，我卻記得你一歲也不開口說話，老太太派人去十字路口討千家飯，你卻開口叫了我一聲娘。”
迎春當然記得，卻道：“真的麽？我一歲就會喊娘呢？母親別是說笑吧，女兒哪有那般聰明呢！”
何嫂子笑著幫腔，把迎春好一通誇讚，張氏笑成了一朵花兒。
迎春臨別言道：“母親那日去瞧外婆呢，女兒陪您去吧。”
張氏道：“這些日子老太太心裏不痛快，以後再說了，說不過過了十五才有時間呢，倒時候我讓你玨兒兄弟來接你。”
迎春忙道：“別，讓管家去說一聲就是了，玨兒要攻書，且別攀扯他。”
這話雖是迎春真心話，正是摸準了張氏脈搏了。迎春說的真情實意，張氏聽得一臉幸福：“嗯，但願玨兒這次皇榜高中才好呢。”
複又道：“隻是這兩兄弟一起，隻怕會有兩宋之難了。”
迎春就笑：“玨兒玉樹臨風，做個探花也不錯喲！”
張氏笑得更窩心了。迎春忽然想起黛玉來：“母親對林妹妹怎麽想呢？”
張氏就皺眉：“那個孩子是個好的，人品才學家事都沒得挑，隻是心事重些。”
迎春看著張氏隻擔心，心裏想著李紈今後隻怕要怨懟。待要勸說母親成全寶玉，又不知道母親如何想法，財色動人心，必定黛玉身價百萬。待要勸說黛玉給了玨兒，中間又礙著寶玉，隻怕兄弟要生嫌隙。屆時吵嚷起來，闔府不得清閑。
一時心中惶然得很，看眼母親，欲言又止。
張氏似乎猜測的迎春所想，拍拍迎春手：“放心，左不過以老太太林丫頭的意思為先，老太太發話，我認同，這府裏也沒誰敢太歲頭上去動土。不說你姑媽有信托我，就是隻看林丫頭這些年孝順我，我也要護她周全。”
迎春得了此言，笑盈盈恭維母親：“這府裏老太太是老神仙，母親就是菩薩娘娘，林妹妹必定無憂了。”
卻說迎春告辭娘家回家去，不過三天，這日正月初十，迎春陪著水母搭著台子鬥牌，鳳姐派了婆子上門，說是賈璉得了許多新鮮小菜，再有南詔國進貢鮮果，送來迎春嚐嚐鮮。
迎春也沒在意，臨晚，晴雯告訴迎春說，白日來的趙棟媳婦，鳳姐著她傳話，說是兩府已經在族裏四位老太爺見證下分宗了，這幾日府裏正在收拾院子，隻等衙門批文一下，就要重立祠堂。
迎春聞言合十禱告，隻念了三聲菩薩。
迎春一直等著張氏傳召還去探望張九外婆，卻是一直沒有信息。
轉眼就到了十五，迎春一邊開始忙碌過節，一邊備辦繡橘小定儀式，這些日子迎春賞了繡橘一匹大紅綢緞，繡橘一直閉門繡妝奩，迎春跟前大丫頭頂上了繡青，繡橘已然拿著一兩月例，直至她出嫁為止。
正月十五，迎春在房門前紮起了鼇山，闔府內外點起了紅燈籠，真個府邸內外燈火通明。水家跟賈府相隔不遠，榮寧街上也搭起了鼇山，今年與往年不同，往年榮寧二府合搭一座鼇山，今年一條小小榮寧街上聳立起兩座巍巍鼇山，惹得許多走病遊人駐足驚歎。
水母十分夠意思，華燈初上，水母一身火狐大氅，召來水衍迎春夫妻，著她們陪自己出去觀燈走病。
水衍迎春哪能不允，夫妻們回房穿戴起來，迎春翻出陪嫁裏兩件銀狐大氅，夫妻們產戴起來。迎春比水衍再多一定同色昭君套。後麵跟著繡橘晴雯繡青幾個大丫頭，一色都是紅綢灰鼠皮子披風，再有葉兒秋兒雀兒幾個二等丫頭卻是大紅兔毛滾邊的長棉袍。
顧管家夫妻率領水府原有人等守護府邸，司棋夫妻則率領迎春所有陪房男女分隊，兩邊燈籠跟隨護衛。
水母在前麵引路，慢慢遊逛，看著看著，迎春眼中出現了兩座輝煌的鼇山，跟著瞧見兩條金龍一般的高蠟直通榮府。迎麵而來，卻是賈母張氏鳳姐黛玉探春惜春由丫頭婆子簇擁而來，後邊緊跟著賈政賈赦賈璉寶玉賈玨並賈環賈蘭，幾乎榮府傾巢而出，隻差了李紈而已。
迎春驚愕之下嘴巴上位閉上，這邊廂水母已經跟賈母張氏等搭上了話，水衍更是打千行禮不迭。那邊一眾小輩也上來給水母行禮，兩邊行禮還禮，不亦可乎，唯一剩下迎春成了傻子。
鳳姐見了就打哈哈：“哎喲，這是誰家新媳婦，傻乎乎呢？”
黛玉探春惜春則上前給迎春行禮：“給姐姐請安，二姐姐新年好！”
迎春這才驚覺，胡亂摸著眼角，忙著回禮，一邊竄至賈母跟前行禮問安，又給張氏行禮不迭，迎春一項笑不露齒，今日卻是嘴唇如何也包不住牙齒了。
這日，兩家合成一處，榮府一族第一次沒有沿著榮府寧府環繞走病，而是走病走出了榮寧街，出的榮寧街，賈玨水衍賈璉賈環賈蘭等飛身上馬，帶領府裏小廝，列成來兩隊，賈母水母張氏三位太太打頭，闔府女眷慢慢遊過禦街，踏過了金水橋。
這日迎春夫妻遊逛回府已經過了子時，迎春夫妻送了水母回房歇息，迎春跟著水衍牽手回房，心裏喜氣隻是往外透，眼睛閃著火化，一雙含情眸子時不時瞟一眼水衍，笑眯眯的隻是合不攏嘴吧。
水衍拉著迎春手就火熱起來，眼中也是火星閃爍，挨著身後繡橘繡青晴雯等，不好意思摟抱嬌妻，抑製不住喘息之聲呼呼響。
水衍虛眸威脅嬌妻：“你再這樣看人，我可是忍不住......”
迎春心裏高興，似乎沒聽見水衍威脅，水衍抱起迎春，迎春自然環上水衍脖子，眼睛依舊閃閃爍爍鎖著水衍，笑眯眯的抿著嘴。
身後晴雯繡橘繡青一體低了頭，盯著地上仔仔細細看著，似乎地上藏著金銀財寶呢！