回頭卻說賈璉, 家裏等他回家躍龍門呢, 久等不回,卻派了奶兄回家送信,言稱暫不回京, 要在林姑爺任上幫辦公務,歸期不定, 明年春上酌情再定。
張氏也知道賈璉讀書功底不夠紮實,中了鄉試最後一名實在玄黃得很。
張氏出身官宦世家, 自小耳聞目睹, 官場規知之甚詳。心中猜測,隻怕賈璉看明白了,已經接受張舅舅安排, 熄了科謁金門的心思, 準備蔭恩出仕了。
至於賈璉滯留江南,隻怕是不想靠王子騰裙帶, 想要自己折騰一條新門路。
賈母見賈璉中了卻不再進一步, 有些不樂意,在張氏麵前埋怨幾句,說那賈璉看著精明,卻如此胸無大誌。
張氏就把其中奧妙說了,婆媳先照不宣, 再不提及。
鳳姐聞說賈璉幫辦林姑父,蠻不高興,她叔如今可是大權在握, 高官厚爵,一方督撫,封疆大吏,賈璉投奔也該投奔自己叔父才是,怎麽反倒投奔到小小巡鹽禦史林姑父門下去了呢。
這確是賈璉一份傲氣了,他不想鳳姐將來說嘴,你什麽不是靠我們王家呢?
也別說,賈璉很了解自己媳婦兒,這話鳳姐鐵定說得出。
回頭卻說賈璉初到揚州,與六月初寄信一封,言稱林姑父清瘦無比,形似修仙之人。
繼八月底趙棟返京之後,九月中旬,賈璉又來書信一封,言稱自己已經做了如海收下書辦,林姑父如今精神氣色好轉,隻是日夜操勞,人依舊消瘦清矍,時常咳嗽,隻怕是果然有病在身。
賈璉特特強調,姑父辦事慎獨得很,事事親曆親為,不肯假手於人,就是賈璉,也隻能接觸一般公事。
賈璉寫信很小心,他這是暗示母親,林姑父似乎有秘密任務。
不過,賈璉寫到,林姑父時常帶領賈璉出息江南名流聚會,並特特在拙政園為賈璉操辦了大型的賞秋宴,與會者都是江南文人雅士與首腦。賈璉除了告訴母親,黛玉恩師賈雨村在王子騰謀劃下升了應天府。還著重言道,林姑父似乎跟江南世家望族甄家關係違和。
甄家乃是江南大戶,名門望族,族中為官者數名,經商者幾乎覆蓋了整個江南地麵,衣食住行,鹽鐵米糧,無不伸手。
張氏接信暗思暗忖,林姑爺乃是聖上親信,何故要跟甄家不對付?這是否也說明甄家跟聖上也不對盤了呢?
繼而,張氏想到,聖上忌憚甄家,賈府這般跟甄家不分你我,聯係密切,倘若也遭忌憚,豈不危險?
思前想後,張氏心中十分鬱結,忍了再忍,終於忍不住,招了整日刺繡的迎春,前來套話:“這是你二哥哥來信,你看看,你林妹妹信中可與你說些什麽?”
迎春當然收到了黛玉來信,而且黛玉信箋比賈璉信箋多的多了,黛玉是半月一封信箋給迎春,雷打不斷。
黛玉來信,起先擔憂父親身子,原來父親一直報喜不報憂,回家方知,父親健康堪憂。
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之後慢慢轉移話題,訴說對迎春賈母等得思念之情,還有感懷之恩。
再後來,估計是林姑父身子逐漸好轉。黛玉言辭也輕鬆了,開始述說自己生活起居,日常作息,像是讀了什麽書,學了什麽本事,還有初一十五去那座廟宇祈福拈香。
之後,黛玉來信告訴迎春,如今她已經逐漸接手林府,自己打理家務了,不過,林姑爺遣散了大批人等,家中人口相對簡單,隻有老管家以及幾乎粗使婆子,以及打理田畝莊園的戶下人。
因迎春囑她注意身子,黛玉怕迎春擔心自己身子,緊著來信又告訴迎春,她如今著急父親,忙忙碌碌,倒比之前整日坐著傷懷身子強健了。再者,她隻需管理府務,以及操辦父親的起居飲食,其餘,都是老管家夫妻操辦
她特特告訴迎春,她很感謝迎春對自己的熏陶,使得她如今可以孝敬父親。
最近一封信,黛玉很欣喜告訴迎春,父親身子大有起色,精神也好了,她有信心調理好父親的身子,叫迎春不要掛念她。下一句又忙著改口,叫迎春不要因為湘雲張表姐相伴而不亦樂乎,忘記她。
迎春已經去信詢問黛玉,今後要如何打算,會不會再行返京?可曾跟姑父有乜有探過調任回京之事。隻是黛玉尚未回複。
迎春正在翹首盼望。卻被母親傳召。
迎春審慎言道:“林妹妹隻說林姑父氣色好轉,身子大有起色,其他並未言及。”
張氏便殷切看著迎春:“你看著你林妹妹,可是好的呢?”
迎春便笑:“林妹妹才情高雅,詩才敏捷,小小年紀已經可以跟怡君表姐對陣,他六歲的詩作蔣師傅就讚不絕口了。不說據舉世無雙,也是鳳毛麟角了,如何不好呢?”
張氏搖頭:“才貌雙全固然好,隻是人生有長有短,占盡了就不好了,是不是自身太完美,福分上頭就……”
迎春聞言心中一顫,難道嫡母一如王氏嫌棄林妹妹孤苦命?
林妹妹豈非太可憐了?
迎春不好說別的,知道嫡母跟姑母感情不錯,遂將話題撤到姑母身上去:“我聽祖母母親尋日之話,敏姑母不是夭壽像,姑母身子康健,如何林妹妹這般羸弱?隻是姑母從不歸寧,我們也不知道幾十年間,姑母在江南倒底遭遇了什麽呢? ”
張氏見迎春滑來滑去就是不如從前直白相告林家前景,張氏思忖,隻怕這回迎春對林家並無不好預感呢?也思考起迎春猜測,難不成小姑子夫妻果真遭人暗算,方才自己喪命,女兒羸弱?也因此才托孤進京避禍?
張氏想來想去想隻是想不不透徹,更加懼怕了江南這個官場地獄了。
迎春雖未明確警惕,卻對甄林不合說了一句:“林姑父光明磊落,不是狹私報複之人。”
張氏聰慧通透之人,很快理順了自己思緒。張氏決定迅速致信江南,著賈璉明年開春,即刻攜黛玉返京。
這也是張氏一份私心,倘若真是林如海連累妻女遭人構陷,怎麽也要替妹妹留下這唯一血脈至親才是。再有,賈府今後也該趨吉避凶做些準備了。
張氏拿定主意,這日特特避過眾人,與婆婆賈母兩個密室議論一番。
當日,張氏便找了鳳姐一番囑咐,今後再到江南采辦,逐漸減少與甄家商務往來,銀錢交往,慢慢淡化甄家與賈府關係。
鳳姐為此十分不解,許多人想跟甄家搭上關係還不能夠,如何婆婆竟然要跟甄家劃清界限?隻是,鳳姐見識過婆婆遠見,無一不準,也就壓在心裏不言語了。
卻說翻年,賈璉隻等的張怡賢杜桐等都下了場,出了結果,張怡賢杜桐都沒有張怡寧的好運氣,他兩個杜桐落地,張怡賢雖然上榜,隻中了二甲同進士,他有父兄在朝,看樣子要放外人了。
不過五月婚事照舊,張氏為了喜事,也為著江南凶險,為了黛玉的安全,張氏前後三天親手寫了來兩封信件快馬催促,眷眷之心溢於言表。
賈璉有杜桐這個妹婿作伴墊背,賈璉這才高高興興與四月底攜帶表妹黛玉再次返京。
黛玉這次進京比之前次風韻又自不同,竟然回家一年長了一頭出來,身條超過了探春,堪堪跟迎春比肩,蛻變成一位窈窕嬋娟了。
賈璉做了舉人,再不去太學院,賈赦請托同僚,為賈璉謀缺,外放倒有幾處,張氏怕了官場凶險,也不樂意賈璉進了這個染缸,隻怕他年輕懵懂不得脫身。
賈赦便跟賈母商議,賈家行伍出身,自己是將軍爵位,不如讓賈璉去參選內廷侍衛,拿筆考還不是手到擒來。禦前侍衛將來襲爵做將軍,也算說得過去。
張氏的意思,賈璉錯不過是個舉人,肚子裏有些詩書,還是在六部混著好些,自來文官都比武官體麵些,不做主管不擔責任,利用便宜,一日張舅舅所說,做一門既能生財又能長久傍身的買賣,必定賈璉是爵位承襲最後一站了。子孫後代除了土地,也得有個退路才成。
且這侍衛跟著皇上,就是皇上盾牌,自己兒子拿肉身替皇上擋災,張氏舍不得。
隻是這事兒也不能盡如人意,這賈璉在林如海處做了幾月書辦,覺得忒枯燥沒意思了,他不是個沉得下心,坐得住的主兒,反倒對侍衛一職感興趣。
這倒也不稀奇,男兒立誌帶吳鉤,原本就該對騎馬越搶感興趣才對。
隻是這侍衛一職,美其名曰考校。實則拚出身拚家世拚人脈關係。雖然賈赦上下托了關係,鳳姐也悄悄使勁兒,給嬸娘王子騰夫人遞了話。
王子騰待過兵部待過都察院,如今又是升了九省統製了,人脈自不必說。
賈府王家明裏暗裏使勁兒,大約一個侍衛跑步了。不過為了應景兒,賈璉不得不找了個騎射師傅,開始練習騎射。
賈璉騎馬是會的,那是風流瀟灑,悠哉遊哉。馬上拉弓射箭刺搶揮劍就不成了。所以,必須臨陣磨磨搶。雖然人情托到了,賈璉自己也要過得去才成。左不過到年底遴選還有些時日,慢慢練習唄。
回頭卻說王子騰,這年奉命回京述職,與正月末到京,一番上下打點撲騰,竟然鴻運當頭,官升一級,竟然升了九省統製。
王家大排宴席,燙金請柬到了賈府,邀請賈家闔府過府飲宴。王子騰夫人隨後親自來了,帶著整整一馬車的貴重藥材,都是從苦寒西北掏摸回來的尊貴品種。
特特送給賈母一支人參,那主幹已成人形,大小根須隻鋪了一尺方圓,據說三五百年了,沒有三五千銀子買不來。說這還黑山那邊的價碼。
賈母受禮並不開懷,這與其說是送禮,不如說是王家對賈府賈母施加一個壓力,寓意很明白,王氏關了這幾年了,也該放出來了。
王子騰的夫人除了拜見賈母,鳳姐李紈都有禮品,那人參燕窩雖不及賈母精貴,卻都是上品。
王子騰對鳳姐說的是同氣連枝,她待鳳姐如同女兒,話也說的直率:“你姑母好算計,你吃了她的虧,心裏記恨也是該當。不過時過境遷,她也受了這些年,你也總算沒大礙,為人不能隻看眼前,要顧大局。王家女兒一輩子關在庵堂裏,形同修行,說出去誰臉上光彩呢?”
疼愛自己的嬸娘親自發話,鳳姐隻有唯唯諾諾,把那個壓製元春的話也不敢說了。
李紈哪裏,王子騰夫人說的是孝道,想她孤身一人拖個孩子不容易,那話也說得隱諱些:“你婆婆歲數大了,身邊無人伺候,孤零零的敲木魚,養兒防老,珠兒雖然不在了,地下若有知,還不定如何傷心呢?做人要飲水思源,做兒女當仔細思量,身從何來!”
李紈便抽抽噎噎,抹淚哭了:“府裏老太太管總,大太太當家,二房這邊也有老爺把舵,老爺還有寵妾,一個個都是頭上人。外甥媳婦我一個寡婦失業之人,曆來隻有聽命的份兒呢,哪有我說話的地界兒?不過仗著年輕,充能下力,看顧一家子吃喝拉撒,還請舅母大人明察才是。”
王子騰夫人見她哭得可憐,說的在情在理,心裏倒不落忍,自己姑子手腕她心知肚明,這個孩子也不容易。這一思忖,她倒覺得自己不該替姑子出頭欺負晚輩了,還是個無依無靠晚輩。王子騰夫人自己熄了怒氣,隻剩下對她孤兒寡母憐惜,反頭又安慰她幾句,叫她寬心,有事隻管說與舅母知道,方才歎息著去了。
她原是來出頭出氣的,回程呢,倒落了個心情鬱結。
回頭卻很說賈母,王家這樣子上門,無論是施壓還是示好,隻要賈府不準備跟王家斷交,對於王家家主之意,賈府就不能再裝糊塗,必須得有一個表示才成。
這一來,春三月三,王家賞春宴上就出現了王氏二夫人身影,雖然驚鴻一現就消失在京都貴婦圈,賈府東西兩府一色都是璉兒奶奶與小容大奶奶出麵應酬,兩邊婆婆張氏尤氏很少露麵。王氏就更不消說了,他不過一個七品淑人呢。
接下來王子騰出京,賈府一切外務都有鳳姐出麵,就是王子騰夫人也沒話說得,她心裏也更喜歡鳳姐呢,王氏這邊也就沒有人想起她來了。
對於王氏頻頻送信訴苦,王子騰夫人反頭倒勸她,你有吃有穿,有花用,你婆婆也有話,除了爵位,家財平分,一分不少你,你兒媳孝順,孫子都有了,還折騰什麽呢,含怡弄孫,好生保重享福吧!王氏頓時氣個仰倒!
家財平分,不過空口白話,空中一個畫餅呢!鑰匙在人家腰上掛著,我何時才摸得著呢,摸不著的能叫錢麽?
不過,王氏也有所得,她從此脫離了庵堂,在二房花園房院裏起熊。整天家裏罵媳婦,鬥小妾,把賈環拘著打罵辱沒,美其名曰,嫡母育兒,反正是可勁兒折騰,發泄這些年所受怨氣。
賈政任憑她鬧,隻是不理睬,隻把上房讓於她,從此豎了路,不進門了。二房家務事體依舊委托李紈,賈政吩咐家下小子,家有客來,一律知會李紈接待,人若問起王氏,大家口徑一致,隻說她身子羸弱,需要靜養,不便打擾。
李紈就耳朵受苦了,自此每天都要接受一陣婆婆訓教,不過李紈與趙姨娘已經形成一種互相依存關係。李紈當家雖然不會特特優待趙姨娘也不會克扣他們娘兒們用度,態度也還恭順。至少不會一日王氏動輒耳光吐沫星子。
趙姨娘受了她些許敬意,則在賈政枕下吹風,三不五時稱讚李紈幾句。
王氏若是太過分,李紈索性不睬低頭,縱得她得意洋洋,大有翻身之勢。趙姨娘缺不樂意王氏再得意,必定要去賈政麵前煽風點火,唆使賈政火星起來,衝著王氏一陣咆哮,王氏也能安靜幾日。
後來李紈學精了,反正大權在握,不願意再在公公妻妾之間做磨心子了,受憋屈。借口賈蘭五歲要上書房,特特稟明老爺賈政,孩子太小,她不放心,要早送晚接。
賈政深以為然,便發話,要李紈免了一早一晚在婆婆麵前立規矩,什麽規矩在孫子讀書麵前都要讓路。
李紈從此堂而皇之,送了兒子,便留在賈母房裏陪著賈母磕牙,避開王氏又討好了太婆婆。
賈母也不樂意看見王氏,遂免了王氏早晚請安。李紈丫頭時時把那邊消息傳過來,不是說趙姨娘被王氏整治,撒潑滾了一身泥,就是王氏又罰丫頭跪了瓦塊瓷片。左不過雞毛蒜皮,隻要不出人命,賈母也不睬她,隻把寶玉拘在手心裏,不叫他過去,怕學壞了脾氣。
回頭卻說賈璉,既然定了要入仕途,那個恩蔭太學士名額就空缺了。
寶玉如今也十一歲了,賈母因為賈珠的教訓害怕了,樂得他悠哉遊哉耍樂,賈母含怡弄孫,心滿意足。
王氏死了賈珠,賈政恩愛,從之前一呼百應到現在下人也不甚作興,落差太大。
王氏又有氣性,學不來邢夫人的縮頭烏龜,賈政不作她,寵愛賈環母子們,她就整天磋磨趙姨娘母子出氣。
如今王氏沒有賈母撐腰,趙姨娘也不懼她。雖則賈母有話警惕,也隻說自己不能當太太,沒說自己不能受老爺寵愛。
趙姨娘想著,自己隻要不下毒謀死人命,落人把柄,怕她怎的?再有,她失了老爺恩愛,得力兒子也死了,媳婦也不待見她。也不信她能鹹魚翻身。
你就死了,也是自己鬧騰死了,與我什麽相幹?
遂大起膽子,跟王氏針鋒相對,寸步不讓,言語刻薄,把個王氏氣得七佛升天,惱羞成怒,把個理智都拋閃了,隻要與趙姨娘拚個你死我活。直弄得雞飛狗跳,烏煙瘴氣,完全不顧體統。
下人們雖然當麵不敢,背後卻把她跟趙姨娘相提並論,一起笑話。
鳳姐雖然厭惡王氏,錯不過大家都姓個‘王’字兒。她倒是出麵勸過王氏一回,結果被王氏搶白一頓。
鳳姐無法,隻得將王氏情況告之嬸娘:偏執瘋癲,更甚從前。
未幾,王子騰夫人便傳話來了,慎重告誡王氏,各自要有分寸,倘若不知輕重,再惹禍事,被賈府關進庵堂,或是以正妻瘋癲,聘娶平妻,王家也管不了了,畢竟出嫁從夫。
再者,王家也不止一個女兒,寄言囑她,孩子為之,善自珍重!
王氏聞言,再次七竅生煙,仰倒了!
張氏也知道賈璉讀書功底不夠紮實,中了鄉試最後一名實在玄黃得很。
張氏出身官宦世家, 自小耳聞目睹, 官場規知之甚詳。心中猜測,隻怕賈璉看明白了,已經接受張舅舅安排, 熄了科謁金門的心思, 準備蔭恩出仕了。
至於賈璉滯留江南,隻怕是不想靠王子騰裙帶, 想要自己折騰一條新門路。
賈母見賈璉中了卻不再進一步, 有些不樂意,在張氏麵前埋怨幾句,說那賈璉看著精明,卻如此胸無大誌。
張氏就把其中奧妙說了,婆媳先照不宣, 再不提及。
鳳姐聞說賈璉幫辦林姑父,蠻不高興,她叔如今可是大權在握, 高官厚爵,一方督撫,封疆大吏,賈璉投奔也該投奔自己叔父才是,怎麽反倒投奔到小小巡鹽禦史林姑父門下去了呢。
這確是賈璉一份傲氣了,他不想鳳姐將來說嘴,你什麽不是靠我們王家呢?
也別說,賈璉很了解自己媳婦兒,這話鳳姐鐵定說得出。
回頭卻說賈璉初到揚州,與六月初寄信一封,言稱林姑父清瘦無比,形似修仙之人。
繼八月底趙棟返京之後,九月中旬,賈璉又來書信一封,言稱自己已經做了如海收下書辦,林姑父如今精神氣色好轉,隻是日夜操勞,人依舊消瘦清矍,時常咳嗽,隻怕是果然有病在身。
賈璉特特強調,姑父辦事慎獨得很,事事親曆親為,不肯假手於人,就是賈璉,也隻能接觸一般公事。
賈璉寫信很小心,他這是暗示母親,林姑父似乎有秘密任務。
不過,賈璉寫到,林姑父時常帶領賈璉出息江南名流聚會,並特特在拙政園為賈璉操辦了大型的賞秋宴,與會者都是江南文人雅士與首腦。賈璉除了告訴母親,黛玉恩師賈雨村在王子騰謀劃下升了應天府。還著重言道,林姑父似乎跟江南世家望族甄家關係違和。
甄家乃是江南大戶,名門望族,族中為官者數名,經商者幾乎覆蓋了整個江南地麵,衣食住行,鹽鐵米糧,無不伸手。
張氏接信暗思暗忖,林姑爺乃是聖上親信,何故要跟甄家不對付?這是否也說明甄家跟聖上也不對盤了呢?
繼而,張氏想到,聖上忌憚甄家,賈府這般跟甄家不分你我,聯係密切,倘若也遭忌憚,豈不危險?
思前想後,張氏心中十分鬱結,忍了再忍,終於忍不住,招了整日刺繡的迎春,前來套話:“這是你二哥哥來信,你看看,你林妹妹信中可與你說些什麽?”
迎春當然收到了黛玉來信,而且黛玉信箋比賈璉信箋多的多了,黛玉是半月一封信箋給迎春,雷打不斷。
黛玉來信,起先擔憂父親身子,原來父親一直報喜不報憂,回家方知,父親健康堪憂。
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再後來,估計是林姑父身子逐漸好轉。黛玉言辭也輕鬆了,開始述說自己生活起居,日常作息,像是讀了什麽書,學了什麽本事,還有初一十五去那座廟宇祈福拈香。
之後,黛玉來信告訴迎春,如今她已經逐漸接手林府,自己打理家務了,不過,林姑爺遣散了大批人等,家中人口相對簡單,隻有老管家以及幾乎粗使婆子,以及打理田畝莊園的戶下人。
因迎春囑她注意身子,黛玉怕迎春擔心自己身子,緊著來信又告訴迎春,她如今著急父親,忙忙碌碌,倒比之前整日坐著傷懷身子強健了。再者,她隻需管理府務,以及操辦父親的起居飲食,其餘,都是老管家夫妻操辦
她特特告訴迎春,她很感謝迎春對自己的熏陶,使得她如今可以孝敬父親。
最近一封信,黛玉很欣喜告訴迎春,父親身子大有起色,精神也好了,她有信心調理好父親的身子,叫迎春不要掛念她。下一句又忙著改口,叫迎春不要因為湘雲張表姐相伴而不亦樂乎,忘記她。
迎春已經去信詢問黛玉,今後要如何打算,會不會再行返京?可曾跟姑父有乜有探過調任回京之事。隻是黛玉尚未回複。
迎春正在翹首盼望。卻被母親傳召。
迎春審慎言道:“林妹妹隻說林姑父氣色好轉,身子大有起色,其他並未言及。”
張氏便殷切看著迎春:“你看著你林妹妹,可是好的呢?”
迎春便笑:“林妹妹才情高雅,詩才敏捷,小小年紀已經可以跟怡君表姐對陣,他六歲的詩作蔣師傅就讚不絕口了。不說據舉世無雙,也是鳳毛麟角了,如何不好呢?”
張氏搖頭:“才貌雙全固然好,隻是人生有長有短,占盡了就不好了,是不是自身太完美,福分上頭就……”
迎春聞言心中一顫,難道嫡母一如王氏嫌棄林妹妹孤苦命?
林妹妹豈非太可憐了?
迎春不好說別的,知道嫡母跟姑母感情不錯,遂將話題撤到姑母身上去:“我聽祖母母親尋日之話,敏姑母不是夭壽像,姑母身子康健,如何林妹妹這般羸弱?隻是姑母從不歸寧,我們也不知道幾十年間,姑母在江南倒底遭遇了什麽呢? ”
張氏見迎春滑來滑去就是不如從前直白相告林家前景,張氏思忖,隻怕這回迎春對林家並無不好預感呢?也思考起迎春猜測,難不成小姑子夫妻果真遭人暗算,方才自己喪命,女兒羸弱?也因此才托孤進京避禍?
張氏想來想去想隻是想不不透徹,更加懼怕了江南這個官場地獄了。
迎春雖未明確警惕,卻對甄林不合說了一句:“林姑父光明磊落,不是狹私報複之人。”
張氏聰慧通透之人,很快理順了自己思緒。張氏決定迅速致信江南,著賈璉明年開春,即刻攜黛玉返京。
這也是張氏一份私心,倘若真是林如海連累妻女遭人構陷,怎麽也要替妹妹留下這唯一血脈至親才是。再有,賈府今後也該趨吉避凶做些準備了。
張氏拿定主意,這日特特避過眾人,與婆婆賈母兩個密室議論一番。
當日,張氏便找了鳳姐一番囑咐,今後再到江南采辦,逐漸減少與甄家商務往來,銀錢交往,慢慢淡化甄家與賈府關係。
鳳姐為此十分不解,許多人想跟甄家搭上關係還不能夠,如何婆婆竟然要跟甄家劃清界限?隻是,鳳姐見識過婆婆遠見,無一不準,也就壓在心裏不言語了。
卻說翻年,賈璉隻等的張怡賢杜桐等都下了場,出了結果,張怡賢杜桐都沒有張怡寧的好運氣,他兩個杜桐落地,張怡賢雖然上榜,隻中了二甲同進士,他有父兄在朝,看樣子要放外人了。
不過五月婚事照舊,張氏為了喜事,也為著江南凶險,為了黛玉的安全,張氏前後三天親手寫了來兩封信件快馬催促,眷眷之心溢於言表。
賈璉有杜桐這個妹婿作伴墊背,賈璉這才高高興興與四月底攜帶表妹黛玉再次返京。
黛玉這次進京比之前次風韻又自不同,竟然回家一年長了一頭出來,身條超過了探春,堪堪跟迎春比肩,蛻變成一位窈窕嬋娟了。
賈璉做了舉人,再不去太學院,賈赦請托同僚,為賈璉謀缺,外放倒有幾處,張氏怕了官場凶險,也不樂意賈璉進了這個染缸,隻怕他年輕懵懂不得脫身。
賈赦便跟賈母商議,賈家行伍出身,自己是將軍爵位,不如讓賈璉去參選內廷侍衛,拿筆考還不是手到擒來。禦前侍衛將來襲爵做將軍,也算說得過去。
張氏的意思,賈璉錯不過是個舉人,肚子裏有些詩書,還是在六部混著好些,自來文官都比武官體麵些,不做主管不擔責任,利用便宜,一日張舅舅所說,做一門既能生財又能長久傍身的買賣,必定賈璉是爵位承襲最後一站了。子孫後代除了土地,也得有個退路才成。
且這侍衛跟著皇上,就是皇上盾牌,自己兒子拿肉身替皇上擋災,張氏舍不得。
隻是這事兒也不能盡如人意,這賈璉在林如海處做了幾月書辦,覺得忒枯燥沒意思了,他不是個沉得下心,坐得住的主兒,反倒對侍衛一職感興趣。
這倒也不稀奇,男兒立誌帶吳鉤,原本就該對騎馬越搶感興趣才對。
隻是這侍衛一職,美其名曰考校。實則拚出身拚家世拚人脈關係。雖然賈赦上下托了關係,鳳姐也悄悄使勁兒,給嬸娘王子騰夫人遞了話。
王子騰待過兵部待過都察院,如今又是升了九省統製了,人脈自不必說。
賈府王家明裏暗裏使勁兒,大約一個侍衛跑步了。不過為了應景兒,賈璉不得不找了個騎射師傅,開始練習騎射。
賈璉騎馬是會的,那是風流瀟灑,悠哉遊哉。馬上拉弓射箭刺搶揮劍就不成了。所以,必須臨陣磨磨搶。雖然人情托到了,賈璉自己也要過得去才成。左不過到年底遴選還有些時日,慢慢練習唄。
回頭卻說王子騰,這年奉命回京述職,與正月末到京,一番上下打點撲騰,竟然鴻運當頭,官升一級,竟然升了九省統製。
王家大排宴席,燙金請柬到了賈府,邀請賈家闔府過府飲宴。王子騰夫人隨後親自來了,帶著整整一馬車的貴重藥材,都是從苦寒西北掏摸回來的尊貴品種。
特特送給賈母一支人參,那主幹已成人形,大小根須隻鋪了一尺方圓,據說三五百年了,沒有三五千銀子買不來。說這還黑山那邊的價碼。
賈母受禮並不開懷,這與其說是送禮,不如說是王家對賈府賈母施加一個壓力,寓意很明白,王氏關了這幾年了,也該放出來了。
王子騰的夫人除了拜見賈母,鳳姐李紈都有禮品,那人參燕窩雖不及賈母精貴,卻都是上品。
王子騰對鳳姐說的是同氣連枝,她待鳳姐如同女兒,話也說的直率:“你姑母好算計,你吃了她的虧,心裏記恨也是該當。不過時過境遷,她也受了這些年,你也總算沒大礙,為人不能隻看眼前,要顧大局。王家女兒一輩子關在庵堂裏,形同修行,說出去誰臉上光彩呢?”
疼愛自己的嬸娘親自發話,鳳姐隻有唯唯諾諾,把那個壓製元春的話也不敢說了。
李紈哪裏,王子騰夫人說的是孝道,想她孤身一人拖個孩子不容易,那話也說得隱諱些:“你婆婆歲數大了,身邊無人伺候,孤零零的敲木魚,養兒防老,珠兒雖然不在了,地下若有知,還不定如何傷心呢?做人要飲水思源,做兒女當仔細思量,身從何來!”
李紈便抽抽噎噎,抹淚哭了:“府裏老太太管總,大太太當家,二房這邊也有老爺把舵,老爺還有寵妾,一個個都是頭上人。外甥媳婦我一個寡婦失業之人,曆來隻有聽命的份兒呢,哪有我說話的地界兒?不過仗著年輕,充能下力,看顧一家子吃喝拉撒,還請舅母大人明察才是。”
王子騰夫人見她哭得可憐,說的在情在理,心裏倒不落忍,自己姑子手腕她心知肚明,這個孩子也不容易。這一思忖,她倒覺得自己不該替姑子出頭欺負晚輩了,還是個無依無靠晚輩。王子騰夫人自己熄了怒氣,隻剩下對她孤兒寡母憐惜,反頭又安慰她幾句,叫她寬心,有事隻管說與舅母知道,方才歎息著去了。
她原是來出頭出氣的,回程呢,倒落了個心情鬱結。
回頭卻很說賈母,王家這樣子上門,無論是施壓還是示好,隻要賈府不準備跟王家斷交,對於王家家主之意,賈府就不能再裝糊塗,必須得有一個表示才成。
這一來,春三月三,王家賞春宴上就出現了王氏二夫人身影,雖然驚鴻一現就消失在京都貴婦圈,賈府東西兩府一色都是璉兒奶奶與小容大奶奶出麵應酬,兩邊婆婆張氏尤氏很少露麵。王氏就更不消說了,他不過一個七品淑人呢。
接下來王子騰出京,賈府一切外務都有鳳姐出麵,就是王子騰夫人也沒話說得,她心裏也更喜歡鳳姐呢,王氏這邊也就沒有人想起她來了。
對於王氏頻頻送信訴苦,王子騰夫人反頭倒勸她,你有吃有穿,有花用,你婆婆也有話,除了爵位,家財平分,一分不少你,你兒媳孝順,孫子都有了,還折騰什麽呢,含怡弄孫,好生保重享福吧!王氏頓時氣個仰倒!
家財平分,不過空口白話,空中一個畫餅呢!鑰匙在人家腰上掛著,我何時才摸得著呢,摸不著的能叫錢麽?
不過,王氏也有所得,她從此脫離了庵堂,在二房花園房院裏起熊。整天家裏罵媳婦,鬥小妾,把賈環拘著打罵辱沒,美其名曰,嫡母育兒,反正是可勁兒折騰,發泄這些年所受怨氣。
賈政任憑她鬧,隻是不理睬,隻把上房讓於她,從此豎了路,不進門了。二房家務事體依舊委托李紈,賈政吩咐家下小子,家有客來,一律知會李紈接待,人若問起王氏,大家口徑一致,隻說她身子羸弱,需要靜養,不便打擾。
李紈就耳朵受苦了,自此每天都要接受一陣婆婆訓教,不過李紈與趙姨娘已經形成一種互相依存關係。李紈當家雖然不會特特優待趙姨娘也不會克扣他們娘兒們用度,態度也還恭順。至少不會一日王氏動輒耳光吐沫星子。
趙姨娘受了她些許敬意,則在賈政枕下吹風,三不五時稱讚李紈幾句。
王氏若是太過分,李紈索性不睬低頭,縱得她得意洋洋,大有翻身之勢。趙姨娘缺不樂意王氏再得意,必定要去賈政麵前煽風點火,唆使賈政火星起來,衝著王氏一陣咆哮,王氏也能安靜幾日。
後來李紈學精了,反正大權在握,不願意再在公公妻妾之間做磨心子了,受憋屈。借口賈蘭五歲要上書房,特特稟明老爺賈政,孩子太小,她不放心,要早送晚接。
賈政深以為然,便發話,要李紈免了一早一晚在婆婆麵前立規矩,什麽規矩在孫子讀書麵前都要讓路。
李紈從此堂而皇之,送了兒子,便留在賈母房裏陪著賈母磕牙,避開王氏又討好了太婆婆。
賈母也不樂意看見王氏,遂免了王氏早晚請安。李紈丫頭時時把那邊消息傳過來,不是說趙姨娘被王氏整治,撒潑滾了一身泥,就是王氏又罰丫頭跪了瓦塊瓷片。左不過雞毛蒜皮,隻要不出人命,賈母也不睬她,隻把寶玉拘在手心裏,不叫他過去,怕學壞了脾氣。
回頭卻說賈璉,既然定了要入仕途,那個恩蔭太學士名額就空缺了。
寶玉如今也十一歲了,賈母因為賈珠的教訓害怕了,樂得他悠哉遊哉耍樂,賈母含怡弄孫,心滿意足。
王氏死了賈珠,賈政恩愛,從之前一呼百應到現在下人也不甚作興,落差太大。
王氏又有氣性,學不來邢夫人的縮頭烏龜,賈政不作她,寵愛賈環母子們,她就整天磋磨趙姨娘母子出氣。
如今王氏沒有賈母撐腰,趙姨娘也不懼她。雖則賈母有話警惕,也隻說自己不能當太太,沒說自己不能受老爺寵愛。
趙姨娘想著,自己隻要不下毒謀死人命,落人把柄,怕她怎的?再有,她失了老爺恩愛,得力兒子也死了,媳婦也不待見她。也不信她能鹹魚翻身。
你就死了,也是自己鬧騰死了,與我什麽相幹?
遂大起膽子,跟王氏針鋒相對,寸步不讓,言語刻薄,把個王氏氣得七佛升天,惱羞成怒,把個理智都拋閃了,隻要與趙姨娘拚個你死我活。直弄得雞飛狗跳,烏煙瘴氣,完全不顧體統。
下人們雖然當麵不敢,背後卻把她跟趙姨娘相提並論,一起笑話。
鳳姐雖然厭惡王氏,錯不過大家都姓個‘王’字兒。她倒是出麵勸過王氏一回,結果被王氏搶白一頓。
鳳姐無法,隻得將王氏情況告之嬸娘:偏執瘋癲,更甚從前。
未幾,王子騰夫人便傳話來了,慎重告誡王氏,各自要有分寸,倘若不知輕重,再惹禍事,被賈府關進庵堂,或是以正妻瘋癲,聘娶平妻,王家也管不了了,畢竟出嫁從夫。
再者,王家也不止一個女兒,寄言囑她,孩子為之,善自珍重!
王氏聞言,再次七竅生煙,仰倒了!