葉隨雲將無鹽島上得悉的情況一番詳述之後，說道：“在下苦思良久，以眼前情勢，最好的方法莫過於貴坊所有弟子暫離此地，待聯合其他武林同道再圖後續，如此。。。。”言止微頓，左右看了看眾人，猶豫道：“隻是如此太也委屈了貴坊，但是卻能避免最可怕的結果。”他一番慨言，堂中眾人均是麵麵相覷，有的更是搖頭不語，顯是不以為然。
蕭白胭和王維林隻是看著葉芷青，雁無憂眉頭緊鎖，葉芷青卻始終不動聲色，麵容平靜。
眾人心知‘暫離’不過是說的好聽，實際上就是逃跑。武林中人於名聲看的很重，最忌諱不戰而降，若是與敵人拚命相鬥，即便最後不敵身死，江湖上傳出去也於名無礙。要知習武之人百千萬，程度不同自有高下，勝敗乃常有之事，人們不會因此而看低了誰。但若是避戰逃跑那就是另外一回事了，無論個人還是門派，但凡行此一步，所有的尊嚴，氣節，名望都將掃蕩殆盡。
這道理葉隨雲並非全然不懂。可他本人性子就是這樣，如果在麵子和死亡中可以選擇的話，隻要不違背俠義本身，那為何要白白浪費大好的生命去交換一個摸不到，看不著的虛名。自己曾經願意用性命相救穀靈靈，那是大義所在，本能所激，沒的選擇。現今萌生出的想法，乃是他天性質樸所致，體現出那種最簡單直接對人命的尊重。雖在旁人看來可能不屑一顧，甚至要說他膽小怯站，卻不曾想若非為了眾人考慮，以葉隨雲此刻的蓋世藝業，又有何所懼。
聞言蕭凝兒重重哼了一聲，明顯對這在她看來與縮頭烏龜無異的做法很是不滿。葉隨雲也顧不上這些，繼續道：“我知這法子坊主定難認同，如果非要和無鹽島及神策軍開戰的話，敢問坊主有幾成勝算？”
葉芷青依舊波瀾不驚，搖頭道：“果真情況如此，半分把握也沒有。”言雖不強，神色間卻毫無退讓的意思。葉隨雲自然看的出來，再細觀周圍，自各人臉上毅決的神情也知其大概。他心中一沉，已經明白勸她們逃走是不可能了，之所以無人開口反對，隻怕是為了照顧自己的臉麵而已。
葉隨雲隻能歎口氣，道：“我知諸位心意已決，絕不會離去躲避，葉隨雲隻好也留下，和大夥兒一起同他們拚一拚。”眾人皆精神一振，他又對葉芷青道：“既然決意要戰，那自不能坐以待斃，我這就去聯絡丐幫，希望能再湊多些人，和貴坊聯合禦敵，如何？”
眾人大是振奮，齊齊望向葉芷青，都在等她拍板做最後的決定。果然，葉芷青道：“葉幫主處處為七秀著想，芷青很是感動，誠如所言，速離此地可免去血光之災，卻隻是一時之策，非長遠之計。”葉隨雲暗忖：“果然，就連坊主都這麽想，難怪這兒的女孩子各個都豪氣幹雲的。”要知道七秀坊身為六派之一，如果避戰，不但江湖地位崩塌湮滅，就連公孫姐妹創派的秀坊都難保，其中牽扯種種厲害，葉隨雲自是想不到的。
葉芷青繼續道：“幫主說的不錯，若無援兵，七秀坊空有一腔決戰之心也是於事無補。既然要戰，就要選最利與我方的戰法，”此言眾人均有同感，實力差距過於巨大，單憑決心是無法扭轉結果的。
葉芷青最後道：“七秀坊雖全是女子，但麵對挑釁欺辱，也絕不畏懼退縮。我方看似孱弱處於略勢，實則不然，但要取勝，幫主隻有一點沒有想對。”她一番話，直叫眾人群情亢奮，同仇敵愾。且聽葉芷青的說詞，似乎已勝券在握。葉隨雲哪會在意自己想錯了什麽，忙道：“坊主請講。”
葉芷青道：“我們此次非是應戰，而是求戰。”人們一時不解，都怔怔呆望，隻聽她繼續道：“應戰隻能盡人事，聽天命，誰也無法估料結局。而求戰的話，主動一方在我，兵法有雲‘先發製人，後法製於人’，誰說我們非要等到賊人匯合，我們偏偏就要在神策軍到來之前，先一步攻下無鹽島，你說可好？”說到這，就連雁無憂都聽明白了，撫掌笑道：“妙計，坊主說的是，既然神策軍明日才到，我們就趁現在將無鹽島一幹賊人拿下再說，攻他個措手不及。”說罷回頭拍拍葉隨雲的肩膀，笑道：“葉兄弟，你說了半天都是怎麽躲，卻沒想過主動出擊，你武功這麽強，性子卻太也軟了。”葉隨雲揉了揉鼻子，頗為慚愧，不住點頭。
葉芷青淺笑道：“那是因為幫主宅心仁厚。不似我們這般浸染江湖日久，處處爭先，芷青既感且佩。”眾人一商議，決定由葉芷青負責指揮全盤，今夜子時攻島。
葉隨雲笑道：“論到智謀計劃，我是半點忙也幫不上，便有勞坊主費心，在下這就去聯絡其他人。”說完卻不離開，麵有豫色，似是想到什麽。
葉芷青微微一笑道：“幫主請隨我來。”說罷起身走入內閣，不得允許，旁人也不敢跟隨，葉隨雲向眾人行了一禮，跟將上去。
兩人穿過後廳，行至一處鳥語花香的小園，看著緩步在前的葉芷青，葉隨雲忍不住問道：“適才坊主決口不提我如何尋回水道圖的事，想來是一切都清楚。”
葉芷青停下來，微微歎氣道：“多謝相詢，自那日小語將圖拿回，芷青雖不聲張，但暗中察看，知道那幾日是憶如掌管庫房，其中細則便了然了。”忍不住又是一聲歎息。
葉隨雲小心翼翼問道：“坊主打算怎麽處置她？”皆因想到了紅衣教對失節教徒的手段，忍不住擔心，這才有此一問，他可不希望因為自己導致發生那麽殘忍的事，卻不想七秀坊和紅衣教怎會一樣。
葉芷青道：“還處置什麽，七秀弟子本都是孤苦的女子，何必要再傷害她們，既沒造成惡果，就讓它過去吧。”
葉隨雲暗中長呼了一口氣，思量：“這葉坊主真是個好人，該著論到她當家。”隻因見識有限，凡事他隻能以別人的作為來判斷好壞。
葉芷青接著道：“身為女子，誰不想有個好的歸宿，如有弟子要嫁為人婦，我們也從不會幹涉。可歐陽雲書此君顯非正人，我也暗示過憶如，無奈情之一字，非人力所能左右。隻是沒想到這丫頭竟然膽大到將水道圖偷交了出去，可見她用情頗深。待此事完結，我再好好勸她便了。”
葉隨雲聽得直點頭，暗忖：“當坊主可真不易，尚要照顧到門人的感情事。”又一想：“又何止是七秀坊，哪一門一派之主是好當的，我這個幫主做的馬馬虎虎，以後有了機會還是趁早轉交他人，免得誤事。”這念頭如被別人知道，真是不知該哭還是該笑。江湖之中，人人爭破了頭無非就是權利名之惑，哪有人會如他般考慮問題。
葉芷青微笑道：“葉幫主在憶盈樓中，麵露難色，欲言又止。不會隻是為了這件事吧？”葉隨雲在大廳中的神態落在葉芷青眼中，自然明白他有事難言，不好當眾說出，因此將他帶到此處。
葉隨雲一拍腦門，逐將自己連日來打探到關於工匠死亡，七秀弟子失蹤，還有暗中聯合無鹽島對付七秀，全乃李裹兒暗中操作等事通通告知了葉芷青。
言畢良久，葉芷青才長歎一聲，說道：“多謝幫主沒有當麵將此事說出來，保全了李師姐的名聲。”
葉隨雲點點頭道：“我雖不懂其中緣由，但也知道事關重大，不敢聲張。”眼見葉芷青雙眸微滯，心有所思，忍不住問道：“既然這李裹兒如此壞，坊主為何還要幫她？”
葉芷青回過神來，無奈淺笑，行近臨水，憑欄而坐，神態恬靜望著魚塘，緩緩道出了一段波譎雲詭的隱秘往事。
李裹兒本是中宗李顯之女，乃是李顯被武則天廢帝後，在發配途中所生，當時事出突然，沒有準備，隻好用隨身衣物將她裹挾起來，因此取名‘裹兒’。年幼時機緣巧合下被公孫二娘看中收為弟子，習練武藝。隨著後來李顯重登帝位，長大後的李裹兒賜號安樂，性格極是驕橫跋扈，身為公主這也罷了，可她權利欲極重，甚至要當第二個武則天。本欲除掉當時唯一的障礙相王李旦，後東窗事發，被李旦之子，臨淄王李隆基率先發動政變，險些死於戰禍。按道理講，在這樣的政治鬥爭中，失敗的一方，那是非死不可的。可不知為何，李裹兒竟得以逃生，至此性格大變，收斂沉穩起來，藏身於七秀內坊之中。而在朝中，也不知是什麽原因，李隆基竟全然不知當年的安樂公主其實並沒死。至此以後，在七秀坊中，知道她身世的除了公孫大娘姐妹二人，隻剩下葉芷青了。
一番話把葉隨雲聽得暗暗咋舌，葉芷青輕輕歎了口氣，說道：“這些都是師父告訴我的，李裹兒的身世幹係甚大，七秀坊除芷青外，無人知曉此事。”等於是在告訴葉隨雲這件事的重要性。
葉隨雲張了張嘴，終於沒說什麽。葉芷青見狀，笑道：“葉幫主是奇怪，既然此事如此要緊，我又怎麽會全都告訴了你？”葉隨雲連忙點點頭，葉芷青歪著頭想了想，神態如孩童般笑道：“芷青也不知道，可能覺得你是個可以信任的人吧。這些事放在心裏太久了，說出來感覺好多了。”可能察覺自己有些失常，那調皮神情一閃而逝，又問道：“葉幫主可知芷青的師尊是何人？”
眼見她態度一改，語氣又正式起來，葉隨雲暗想：“方才她神情活潑，與憶盈樓中的秀慧沉穩大相徑庭，兩種截然不同的神態，誰敢說哪個是真正的她呢？可見作為一派掌門，須得如此，卻不見得她生來就是個嚴肅的人？”嘴上卻順口回答葉芷青的問話道：“坊主莫要見怪，在下不知。”說完頗為不安，覺得對人家很是不敬。
葉芷青微微一愣，她本是出於客套才有此一問，整個天下，誰不知自己的師父是七秀坊創派祖師公孫幽，武林中聲名赫赫的公孫大娘。可這詫異之情一閃，便即釋然，心知這年輕人雖武功高強，卻入世日淺，看樣子，他顯然是真的不知，並非假裝。她微笑著徐徐道：“我師號公孫大娘，乃是本派始祖。”
還沒說完，就見葉隨雲伸手撓了撓頭，滿腹疑惑道：“這個名字真是。。真是。。有些奇特。竟然叫大娘。”忍不住嘿嘿一樂道：“坊主莫怪，我隻是想，難道你師父小時候，她的爹娘叫她也叫大娘嗎？”
一番話，隻把葉芷青說的啞然失笑，忍不住掩嘴而樂，笑道：“你這人真是，那是武林中人對我師父的尊稱，可不是她的名字就如此。我師父單名一個幽字。”聽她語氣，對這孩子氣的話並不見怪，葉隨雲抱歉一笑道：“原來如此，原來如此。坊主請接著講吧。”這一打岔，倒使二人間的氣氛更融洽了些，不似剛見麵般客套。
葉芷青接著道：“在以前，天下人都知道，公孫大娘劍法高絕，乃是當世一等一的高手，卻沒多少人知道，其實她還有個武功不下於她的妹妹，人稱公孫二娘，單字盈。”看了看葉隨雲，問道：“你可看到方才的閣樓叫什麽？”葉隨雲用心回想了下，點頭道：“看是看到了，叫憶什麽樓。中間那字我不認識。”頗難為情，誰叫自己識字不多，卻沒發覺，葉芷青對己的稱呼已從‘幫主’改成了‘你’。
葉芷青微笑道：“叫憶盈樓，那便是想念二娘的意思。”葉隨雲問道：“想念？二娘死了嗎？”
葉芷青想了想，道：“我不知道，但以多年渺無音信了。”嫣然一笑道：“你看，又說到別處了，師父和二娘本是同胞姐妹，一起闖蕩江湖。由於兩人樣貌相同，外人隻道是同一人，後來七秀坊的創立亦是二人共同所為。說起這個，還要數二娘的功勞，當年中宗皇帝下詔，盼望能一觀名動天下的劍舞，二娘自願代替師父入宮表演，可這件功勞也算在了我師父頭上。後來皇帝便禦賜了這瘦西湖畔的樂坊。至此我師父創立了七秀一派，用以收養天下孤女。為表示此坊乃姐妹同創，逐分成內坊和外坊，二娘和餓哦師父各主一處。”
葉隨雲這才了解這赫赫名門的由來，說道：“想來她姐妹二人定然是手足情深，武功又高，叫人羨慕。”葉芷青歎了口氣，搖頭道：“恰恰相反，因為江湖上都隻知公孫大娘其人，結果二娘在武林中闖下的名聲事跡通通也都歸到了我師父頭上，她二人的關係由此日益惡化，師父對二娘也是滿懷歉疚，常言道要告示江湖，可二娘偏偏是個心高氣傲之人，堅決不允，說是遲早有一天要靠自己的本事讓人們知道，她不比我師父差。漸漸的內坊和外坊也就漸行漸遠了。”說罷輕輕歎息，惆悵難言。
葉隨雲心然說了這麽多，已接近主題了，便問道：“那李裹兒又是怎麽當上內坊主管的？”
葉芷青道：“十多年前，二娘離開時，便將內坊之事交予李師姐。隻因在江湖上拋頭露麵的事皆由外坊主理，這才使得人們以為芷青是一派之主，卻不知實乃兩人共同掌理本派。”眼光轉望葉隨雲，又道：“芷青深受恩師教誨，曾在師父麵前立誓，無論多麽困難，我竭盡所能，也定要七秀內外一體，再不離心。李師姐是內坊之尊，又是二娘傳人，尤其對她，恩師臨走時特別叮囑我，無論如何也要保護她周全。想來師父也預料到她日後不會安分了。但是為了顧及與二娘的姐妹之情，也叫無可奈何。”說完轉望荷池中錦鱗沉浮，怔怔地發呆。
至此葉隨雲徹底明白了，為什麽就算此時已傷及到七秀坊的根骨，葉芷青仍不願對付李裹兒。既然是師命難違，那剩下的便是葉芷青自己要考慮的了，如何在保住七秀坊和不能動李裹兒之間找到平衡點，自己是沒什麽插嘴的餘地了。雖然他心中對此有些不以為然，暗忖葉芷青雖然聰明無比，卻有些愚忠了，但這些話又哪裏能說出口。逐隻得與葉芷青確定下攻島時間後，便動身告辭。
自秀坊碼頭出發，一路船至揚州，也不進城，直接趕赴城門外，細心察找，果見一丐坐於城牆根下。葉隨雲知道這就是當地分舵的聯絡人，往往都是在各城門外的牆根處等候，以便外來丐幫弟子易於尋找。葉隨雲走上前去，左手四指並攏，伸出拇指，輕敲右側胸口兩下，一抱拳道：“這位大哥，速帶我到揚州分舵，有緊急之事。”
天下武林之中，勢力複雜交錯，大大小小的門派，教派，亦或幫會數量眾多，浩如繁星，其中有結盟聯合的，亦有結仇拚殺的，日子久了，各門各派間為使自己人亦或盟友不致產生誤會，往往均有不同的聯絡方式，好叫友方人眾就算互不相識亦能辨明身份，也可用來傳遞信息等。其可能是手勢，動作，也可能是一個圖畫或信物，亦或是暗語，方法繁雜之極，難以表述完全。
丐幫是武林第一大幫會，門下弟子數量甚巨，且遍布五湖四海，自然要有一套完善的聯絡方法，葉隨雲所作的動作便是幫中人互認的手勢，乃是林誠在他離開君山前倉促間告知。如是一至三袋弟子則五指張開，四至六袋弟子是小指縮回，其他四指伸出，七、八袋弟子則拇指也縮回，九代弟子則無名指也縮回，隻留食中兩指。如果是長老級的人，便一指不伸，緊握成拳，後輕敲對側胸口兩下，對方隻要是丐幫中人，一看便知來人在幫中的地位高低。此時這負責聯絡的弟子，早就發現有個小丐目光炯炯的尋找自己，眼見對方走近，便起身準備打招呼，不料突見對方做出的暗號手語，竟是幫主才能用的手勢，一時間驚疑不定，從頭到腳不停打量著眼前之人。
葉隨雲見他神色，顯是難信自己，笑道：“這位大哥不需懷疑，我確是葉隨雲，如若不信，帶我去見步流明副舵主，自然分曉。”
那人雖仍難確信，也不敢怠慢，抱拳躬身道：“兄弟四代弟子吳奇，隨我來吧。”頭前領路而去，葉隨雲趕緊跟上。
二人一路上誰也不說話，葉隨雲滿腦子都是七秀坊的危況。而吳奇那就別提多別扭了，如果對方不是幫主，自己恭恭敬敬的，豈不是被耍笑了。如果對方是幫主，那想要隨意閑聊，自己太不恭敬也不成。但若不說話又似乎不敬，隻把個吳奇心中忶亂，如芒在背。隻能邊疾走邊擦汗，心中疑惑，麵前的路自己不知已來回過多少次，這一次怎地竟如此漫長。
直行了一頓飯的功夫，便來到一處民房，高門闊園，與想象的破瓦爛牆相去甚遠，門前四個衣衫襤褸的弟子杵在那兒，葉隨雲也是頗為驚訝。吳奇與守門幾人打個招呼，便引著葉隨雲入了內院。在拿不準的情況下，他也不敢叫葉隨雲等在這裏，命令幫主，這個膽子他還沒長出來，吳奇加快腳步朝主堂跑去。
此時堂中坐著十幾個人，均是分舵主事。一個黃臉漢子坐在右側首位，此人名叫何全貴，是揚州舵的堂主。此時他神態恭敬，正低頭陪坐在主位上的一名中年人說著什麽。
那中年人麵無表情，眉宇間一股凜然之氣，忽開口打斷何全貴道：“看來有要緊的消息了。”何全貴愣了一下，不明他為何有此一言，愣神間就見吳奇呼哧帶喘，急衝衝跑了進來。何全貴這才恍然，但眉頭一皺，暗罵吳奇神魂不定的樣子，在客人麵前真不長臉。堂中眾人眼見此景，也都停止了談論。
此時吳奇才不管堂中有多少人，上前一番低語，何全貴謔的站起，粗聲道：“你說啥子？我們找了這麽些日子都找不到幫主，今天倒是自己送來一個幫主。”聞言眾人大奇，紛紛站起身探望。
此時葉隨雲也已來到大堂，眼見眾人翹首凝望，便拱了手，不卑不亢道：“葉隨雲見過眾位兄弟。”其他人有些拱手還禮，有些卻一動不動，神情疑惑，實不確定眼前這汙糟小丐，難道真就是自己等人尋找已久的幫主？雖然大家都聽聞葉隨雲年紀很輕，可眼前之人的樣子實難讓人信服，倒也並非他們成心無禮。真正的幫主這裏誰也沒見過，萬一是旁的什麽人冒充，又或是對頭搗亂，自己這一幹人上前行禮可就要鬧大笑話。要知道現在江湖上找丐幫麻煩的人可不在少數。
還是何全貴先反應過來，一拱手，高聲道：“這位少俠莫怪，此處眾兄弟無人識得幫主，你說你是葉幫主，不知可有本幫信物？”話雖沒說明，但葉隨雲知他所指何物，回道：“打狗棒此時不在我身上，已經遣人帶回了君山總舵。”
何全貴麵露難色，道：“那就對不住了，恕我等不能奉命。”葉隨雲點點頭，表示明白，又道：“不知步流明副舵主可在這裏，請他出來相見便了。”
何全貴搖頭道：“副舵主可不在這兒，他受了重傷，如今在別處求醫。”
聽何全貴一說，葉隨雲想起正是自己指點步流明去萬花穀找唐笑療傷，看來何全貴沒有騙自己。沒想到竟是這個局麵，葉隨雲一籌莫展，現在形勢急迫，眼瞅著日頭已經偏西，如未能及時搬到救兵，就憑七秀坊那一二百女弟子，對上近千餘水賊，加上隨時兵至的三千神策軍，恐怕轉眼就得傷亡殆盡。
想到這兒，葉隨雲心中不禁大急，正不知如何是好，忽感勁風襲麵，一人已經來到身邊，抓住了自己右腕。他沒想到這竟會有人對自己出手，加上思緒他轉，而對方也的確不弱，這才被一擊而中。
手腕甫一被握，就感四根手指已點在自己手少陽三焦經脈之上，葉隨雲就覺一陣耳鳴，知道對方馬上就要發力，不敢怠慢，他心隨意動，趁對方之力將到未到之際，猛一催內息，傳到右手之上，強震回去。那人忽覺一股巨力傳來，竟將自己之力全數推回，霎時胸口憋悶，忍不住一聲長嘯，一口濁氣吐出，將這股反推之力散了出去。但如此一來，手上也便鬆了。葉隨雲趁機脫出，退開一步，仔細看去，襲擊自己的正是那一直不動聲色的中年人。
其實剛進到此處，葉隨雲就感到了這人的存在，那股高手的氣勢絲毫不加掩蓋，憑感覺便可斷定此人功力隻怕不下陳和尚。隻因身在丐幫所屬之地，這人又始終不露敵意，因此葉隨雲未有防備，想著待到說完正事，自會有人給引薦。同時也暗暗奇怪，想不到丐幫還有這樣的人物，他的武藝隻怕比林誠也要強上許多，卻從未聽人提起，不知在揚州分舵擔任什麽職位？
卻聽那人忽的開口對何全貴道：“不必懷疑了，他就是葉隨雲。”何全貴等人還未發問，那人繼續道：“這個年紀，除了葉隨雲，還有誰能如方才般被我克製複又能脫身的？”
蕭白胭和王維林隻是看著葉芷青，雁無憂眉頭緊鎖，葉芷青卻始終不動聲色，麵容平靜。
眾人心知‘暫離’不過是說的好聽，實際上就是逃跑。武林中人於名聲看的很重，最忌諱不戰而降，若是與敵人拚命相鬥，即便最後不敵身死，江湖上傳出去也於名無礙。要知習武之人百千萬，程度不同自有高下，勝敗乃常有之事，人們不會因此而看低了誰。但若是避戰逃跑那就是另外一回事了，無論個人還是門派，但凡行此一步，所有的尊嚴，氣節，名望都將掃蕩殆盡。
這道理葉隨雲並非全然不懂。可他本人性子就是這樣，如果在麵子和死亡中可以選擇的話，隻要不違背俠義本身，那為何要白白浪費大好的生命去交換一個摸不到，看不著的虛名。自己曾經願意用性命相救穀靈靈，那是大義所在，本能所激，沒的選擇。現今萌生出的想法，乃是他天性質樸所致，體現出那種最簡單直接對人命的尊重。雖在旁人看來可能不屑一顧，甚至要說他膽小怯站，卻不曾想若非為了眾人考慮，以葉隨雲此刻的蓋世藝業，又有何所懼。
聞言蕭凝兒重重哼了一聲，明顯對這在她看來與縮頭烏龜無異的做法很是不滿。葉隨雲也顧不上這些，繼續道：“我知這法子坊主定難認同，如果非要和無鹽島及神策軍開戰的話，敢問坊主有幾成勝算？”
葉芷青依舊波瀾不驚，搖頭道：“果真情況如此，半分把握也沒有。”言雖不強，神色間卻毫無退讓的意思。葉隨雲自然看的出來，再細觀周圍，自各人臉上毅決的神情也知其大概。他心中一沉，已經明白勸她們逃走是不可能了，之所以無人開口反對，隻怕是為了照顧自己的臉麵而已。
葉隨雲隻能歎口氣，道：“我知諸位心意已決，絕不會離去躲避，葉隨雲隻好也留下，和大夥兒一起同他們拚一拚。”眾人皆精神一振，他又對葉芷青道：“既然決意要戰，那自不能坐以待斃，我這就去聯絡丐幫，希望能再湊多些人，和貴坊聯合禦敵，如何？”
眾人大是振奮，齊齊望向葉芷青，都在等她拍板做最後的決定。果然，葉芷青道：“葉幫主處處為七秀著想，芷青很是感動，誠如所言，速離此地可免去血光之災，卻隻是一時之策，非長遠之計。”葉隨雲暗忖：“果然，就連坊主都這麽想，難怪這兒的女孩子各個都豪氣幹雲的。”要知道七秀坊身為六派之一，如果避戰，不但江湖地位崩塌湮滅，就連公孫姐妹創派的秀坊都難保，其中牽扯種種厲害，葉隨雲自是想不到的。
葉芷青繼續道：“幫主說的不錯，若無援兵，七秀坊空有一腔決戰之心也是於事無補。既然要戰，就要選最利與我方的戰法，”此言眾人均有同感，實力差距過於巨大，單憑決心是無法扭轉結果的。
葉芷青最後道：“七秀坊雖全是女子，但麵對挑釁欺辱，也絕不畏懼退縮。我方看似孱弱處於略勢，實則不然，但要取勝，幫主隻有一點沒有想對。”她一番話，直叫眾人群情亢奮，同仇敵愾。且聽葉芷青的說詞，似乎已勝券在握。葉隨雲哪會在意自己想錯了什麽，忙道：“坊主請講。”
葉芷青道：“我們此次非是應戰，而是求戰。”人們一時不解，都怔怔呆望，隻聽她繼續道：“應戰隻能盡人事，聽天命，誰也無法估料結局。而求戰的話，主動一方在我，兵法有雲‘先發製人，後法製於人’，誰說我們非要等到賊人匯合，我們偏偏就要在神策軍到來之前，先一步攻下無鹽島，你說可好？”說到這，就連雁無憂都聽明白了，撫掌笑道：“妙計，坊主說的是，既然神策軍明日才到，我們就趁現在將無鹽島一幹賊人拿下再說，攻他個措手不及。”說罷回頭拍拍葉隨雲的肩膀，笑道：“葉兄弟，你說了半天都是怎麽躲，卻沒想過主動出擊，你武功這麽強，性子卻太也軟了。”葉隨雲揉了揉鼻子，頗為慚愧，不住點頭。
葉芷青淺笑道：“那是因為幫主宅心仁厚。不似我們這般浸染江湖日久，處處爭先，芷青既感且佩。”眾人一商議，決定由葉芷青負責指揮全盤，今夜子時攻島。
葉隨雲笑道：“論到智謀計劃，我是半點忙也幫不上，便有勞坊主費心，在下這就去聯絡其他人。”說完卻不離開，麵有豫色，似是想到什麽。
葉芷青微微一笑道：“幫主請隨我來。”說罷起身走入內閣，不得允許，旁人也不敢跟隨，葉隨雲向眾人行了一禮，跟將上去。
兩人穿過後廳，行至一處鳥語花香的小園，看著緩步在前的葉芷青，葉隨雲忍不住問道：“適才坊主決口不提我如何尋回水道圖的事，想來是一切都清楚。”
葉芷青停下來，微微歎氣道：“多謝相詢，自那日小語將圖拿回，芷青雖不聲張，但暗中察看，知道那幾日是憶如掌管庫房，其中細則便了然了。”忍不住又是一聲歎息。
葉隨雲小心翼翼問道：“坊主打算怎麽處置她？”皆因想到了紅衣教對失節教徒的手段，忍不住擔心，這才有此一問，他可不希望因為自己導致發生那麽殘忍的事，卻不想七秀坊和紅衣教怎會一樣。
葉芷青道：“還處置什麽，七秀弟子本都是孤苦的女子，何必要再傷害她們，既沒造成惡果，就讓它過去吧。”
葉隨雲暗中長呼了一口氣，思量：“這葉坊主真是個好人，該著論到她當家。”隻因見識有限，凡事他隻能以別人的作為來判斷好壞。
葉芷青接著道：“身為女子，誰不想有個好的歸宿，如有弟子要嫁為人婦，我們也從不會幹涉。可歐陽雲書此君顯非正人，我也暗示過憶如，無奈情之一字，非人力所能左右。隻是沒想到這丫頭竟然膽大到將水道圖偷交了出去，可見她用情頗深。待此事完結，我再好好勸她便了。”
葉隨雲聽得直點頭，暗忖：“當坊主可真不易，尚要照顧到門人的感情事。”又一想：“又何止是七秀坊，哪一門一派之主是好當的，我這個幫主做的馬馬虎虎，以後有了機會還是趁早轉交他人，免得誤事。”這念頭如被別人知道，真是不知該哭還是該笑。江湖之中，人人爭破了頭無非就是權利名之惑，哪有人會如他般考慮問題。
葉芷青微笑道：“葉幫主在憶盈樓中，麵露難色，欲言又止。不會隻是為了這件事吧？”葉隨雲在大廳中的神態落在葉芷青眼中，自然明白他有事難言，不好當眾說出，因此將他帶到此處。
葉隨雲一拍腦門，逐將自己連日來打探到關於工匠死亡，七秀弟子失蹤，還有暗中聯合無鹽島對付七秀，全乃李裹兒暗中操作等事通通告知了葉芷青。
言畢良久，葉芷青才長歎一聲，說道：“多謝幫主沒有當麵將此事說出來，保全了李師姐的名聲。”
葉隨雲點點頭道：“我雖不懂其中緣由，但也知道事關重大，不敢聲張。”眼見葉芷青雙眸微滯，心有所思，忍不住問道：“既然這李裹兒如此壞，坊主為何還要幫她？”
葉芷青回過神來，無奈淺笑，行近臨水，憑欄而坐，神態恬靜望著魚塘，緩緩道出了一段波譎雲詭的隱秘往事。
李裹兒本是中宗李顯之女，乃是李顯被武則天廢帝後，在發配途中所生，當時事出突然，沒有準備，隻好用隨身衣物將她裹挾起來，因此取名‘裹兒’。年幼時機緣巧合下被公孫二娘看中收為弟子，習練武藝。隨著後來李顯重登帝位，長大後的李裹兒賜號安樂，性格極是驕橫跋扈，身為公主這也罷了，可她權利欲極重，甚至要當第二個武則天。本欲除掉當時唯一的障礙相王李旦，後東窗事發，被李旦之子，臨淄王李隆基率先發動政變，險些死於戰禍。按道理講，在這樣的政治鬥爭中，失敗的一方，那是非死不可的。可不知為何，李裹兒竟得以逃生，至此性格大變，收斂沉穩起來，藏身於七秀內坊之中。而在朝中，也不知是什麽原因，李隆基竟全然不知當年的安樂公主其實並沒死。至此以後，在七秀坊中，知道她身世的除了公孫大娘姐妹二人，隻剩下葉芷青了。
一番話把葉隨雲聽得暗暗咋舌，葉芷青輕輕歎了口氣，說道：“這些都是師父告訴我的，李裹兒的身世幹係甚大，七秀坊除芷青外，無人知曉此事。”等於是在告訴葉隨雲這件事的重要性。
葉隨雲張了張嘴，終於沒說什麽。葉芷青見狀，笑道：“葉幫主是奇怪，既然此事如此要緊，我又怎麽會全都告訴了你？”葉隨雲連忙點點頭，葉芷青歪著頭想了想，神態如孩童般笑道：“芷青也不知道，可能覺得你是個可以信任的人吧。這些事放在心裏太久了，說出來感覺好多了。”可能察覺自己有些失常，那調皮神情一閃而逝，又問道：“葉幫主可知芷青的師尊是何人？”
眼見她態度一改，語氣又正式起來，葉隨雲暗想：“方才她神情活潑，與憶盈樓中的秀慧沉穩大相徑庭，兩種截然不同的神態，誰敢說哪個是真正的她呢？可見作為一派掌門，須得如此，卻不見得她生來就是個嚴肅的人？”嘴上卻順口回答葉芷青的問話道：“坊主莫要見怪，在下不知。”說完頗為不安，覺得對人家很是不敬。
葉芷青微微一愣，她本是出於客套才有此一問，整個天下，誰不知自己的師父是七秀坊創派祖師公孫幽，武林中聲名赫赫的公孫大娘。可這詫異之情一閃，便即釋然，心知這年輕人雖武功高強，卻入世日淺，看樣子，他顯然是真的不知，並非假裝。她微笑著徐徐道：“我師號公孫大娘，乃是本派始祖。”
還沒說完，就見葉隨雲伸手撓了撓頭，滿腹疑惑道：“這個名字真是。。真是。。有些奇特。竟然叫大娘。”忍不住嘿嘿一樂道：“坊主莫怪，我隻是想，難道你師父小時候，她的爹娘叫她也叫大娘嗎？”
一番話，隻把葉芷青說的啞然失笑，忍不住掩嘴而樂，笑道：“你這人真是，那是武林中人對我師父的尊稱，可不是她的名字就如此。我師父單名一個幽字。”聽她語氣，對這孩子氣的話並不見怪，葉隨雲抱歉一笑道：“原來如此，原來如此。坊主請接著講吧。”這一打岔，倒使二人間的氣氛更融洽了些，不似剛見麵般客套。
葉芷青接著道：“在以前，天下人都知道，公孫大娘劍法高絕，乃是當世一等一的高手，卻沒多少人知道，其實她還有個武功不下於她的妹妹，人稱公孫二娘，單字盈。”看了看葉隨雲，問道：“你可看到方才的閣樓叫什麽？”葉隨雲用心回想了下，點頭道：“看是看到了，叫憶什麽樓。中間那字我不認識。”頗難為情，誰叫自己識字不多，卻沒發覺，葉芷青對己的稱呼已從‘幫主’改成了‘你’。
葉芷青微笑道：“叫憶盈樓，那便是想念二娘的意思。”葉隨雲問道：“想念？二娘死了嗎？”
葉芷青想了想，道：“我不知道，但以多年渺無音信了。”嫣然一笑道：“你看，又說到別處了，師父和二娘本是同胞姐妹，一起闖蕩江湖。由於兩人樣貌相同，外人隻道是同一人，後來七秀坊的創立亦是二人共同所為。說起這個，還要數二娘的功勞，當年中宗皇帝下詔，盼望能一觀名動天下的劍舞，二娘自願代替師父入宮表演，可這件功勞也算在了我師父頭上。後來皇帝便禦賜了這瘦西湖畔的樂坊。至此我師父創立了七秀一派，用以收養天下孤女。為表示此坊乃姐妹同創，逐分成內坊和外坊，二娘和餓哦師父各主一處。”
葉隨雲這才了解這赫赫名門的由來，說道：“想來她姐妹二人定然是手足情深，武功又高，叫人羨慕。”葉芷青歎了口氣，搖頭道：“恰恰相反，因為江湖上都隻知公孫大娘其人，結果二娘在武林中闖下的名聲事跡通通也都歸到了我師父頭上，她二人的關係由此日益惡化，師父對二娘也是滿懷歉疚，常言道要告示江湖，可二娘偏偏是個心高氣傲之人，堅決不允，說是遲早有一天要靠自己的本事讓人們知道，她不比我師父差。漸漸的內坊和外坊也就漸行漸遠了。”說罷輕輕歎息，惆悵難言。
葉隨雲心然說了這麽多，已接近主題了，便問道：“那李裹兒又是怎麽當上內坊主管的？”
葉芷青道：“十多年前，二娘離開時，便將內坊之事交予李師姐。隻因在江湖上拋頭露麵的事皆由外坊主理，這才使得人們以為芷青是一派之主，卻不知實乃兩人共同掌理本派。”眼光轉望葉隨雲，又道：“芷青深受恩師教誨，曾在師父麵前立誓，無論多麽困難，我竭盡所能，也定要七秀內外一體，再不離心。李師姐是內坊之尊，又是二娘傳人，尤其對她，恩師臨走時特別叮囑我，無論如何也要保護她周全。想來師父也預料到她日後不會安分了。但是為了顧及與二娘的姐妹之情，也叫無可奈何。”說完轉望荷池中錦鱗沉浮，怔怔地發呆。
至此葉隨雲徹底明白了，為什麽就算此時已傷及到七秀坊的根骨，葉芷青仍不願對付李裹兒。既然是師命難違，那剩下的便是葉芷青自己要考慮的了，如何在保住七秀坊和不能動李裹兒之間找到平衡點，自己是沒什麽插嘴的餘地了。雖然他心中對此有些不以為然，暗忖葉芷青雖然聰明無比，卻有些愚忠了，但這些話又哪裏能說出口。逐隻得與葉芷青確定下攻島時間後，便動身告辭。
自秀坊碼頭出發，一路船至揚州，也不進城，直接趕赴城門外，細心察找，果見一丐坐於城牆根下。葉隨雲知道這就是當地分舵的聯絡人，往往都是在各城門外的牆根處等候，以便外來丐幫弟子易於尋找。葉隨雲走上前去，左手四指並攏，伸出拇指，輕敲右側胸口兩下，一抱拳道：“這位大哥，速帶我到揚州分舵，有緊急之事。”
天下武林之中，勢力複雜交錯，大大小小的門派，教派，亦或幫會數量眾多，浩如繁星，其中有結盟聯合的，亦有結仇拚殺的，日子久了，各門各派間為使自己人亦或盟友不致產生誤會，往往均有不同的聯絡方式，好叫友方人眾就算互不相識亦能辨明身份，也可用來傳遞信息等。其可能是手勢，動作，也可能是一個圖畫或信物，亦或是暗語，方法繁雜之極，難以表述完全。
丐幫是武林第一大幫會，門下弟子數量甚巨，且遍布五湖四海，自然要有一套完善的聯絡方法，葉隨雲所作的動作便是幫中人互認的手勢，乃是林誠在他離開君山前倉促間告知。如是一至三袋弟子則五指張開，四至六袋弟子是小指縮回，其他四指伸出，七、八袋弟子則拇指也縮回，九代弟子則無名指也縮回，隻留食中兩指。如果是長老級的人，便一指不伸，緊握成拳，後輕敲對側胸口兩下，對方隻要是丐幫中人，一看便知來人在幫中的地位高低。此時這負責聯絡的弟子，早就發現有個小丐目光炯炯的尋找自己，眼見對方走近，便起身準備打招呼，不料突見對方做出的暗號手語，竟是幫主才能用的手勢，一時間驚疑不定，從頭到腳不停打量著眼前之人。
葉隨雲見他神色，顯是難信自己，笑道：“這位大哥不需懷疑，我確是葉隨雲，如若不信，帶我去見步流明副舵主，自然分曉。”
那人雖仍難確信，也不敢怠慢，抱拳躬身道：“兄弟四代弟子吳奇，隨我來吧。”頭前領路而去，葉隨雲趕緊跟上。
二人一路上誰也不說話，葉隨雲滿腦子都是七秀坊的危況。而吳奇那就別提多別扭了，如果對方不是幫主，自己恭恭敬敬的，豈不是被耍笑了。如果對方是幫主，那想要隨意閑聊，自己太不恭敬也不成。但若不說話又似乎不敬，隻把個吳奇心中忶亂，如芒在背。隻能邊疾走邊擦汗，心中疑惑，麵前的路自己不知已來回過多少次，這一次怎地竟如此漫長。
直行了一頓飯的功夫，便來到一處民房，高門闊園，與想象的破瓦爛牆相去甚遠，門前四個衣衫襤褸的弟子杵在那兒，葉隨雲也是頗為驚訝。吳奇與守門幾人打個招呼，便引著葉隨雲入了內院。在拿不準的情況下，他也不敢叫葉隨雲等在這裏，命令幫主，這個膽子他還沒長出來，吳奇加快腳步朝主堂跑去。
此時堂中坐著十幾個人，均是分舵主事。一個黃臉漢子坐在右側首位，此人名叫何全貴，是揚州舵的堂主。此時他神態恭敬，正低頭陪坐在主位上的一名中年人說著什麽。
那中年人麵無表情，眉宇間一股凜然之氣，忽開口打斷何全貴道：“看來有要緊的消息了。”何全貴愣了一下，不明他為何有此一言，愣神間就見吳奇呼哧帶喘，急衝衝跑了進來。何全貴這才恍然，但眉頭一皺，暗罵吳奇神魂不定的樣子，在客人麵前真不長臉。堂中眾人眼見此景，也都停止了談論。
此時吳奇才不管堂中有多少人，上前一番低語，何全貴謔的站起，粗聲道：“你說啥子？我們找了這麽些日子都找不到幫主，今天倒是自己送來一個幫主。”聞言眾人大奇，紛紛站起身探望。
此時葉隨雲也已來到大堂，眼見眾人翹首凝望，便拱了手，不卑不亢道：“葉隨雲見過眾位兄弟。”其他人有些拱手還禮，有些卻一動不動，神情疑惑，實不確定眼前這汙糟小丐，難道真就是自己等人尋找已久的幫主？雖然大家都聽聞葉隨雲年紀很輕，可眼前之人的樣子實難讓人信服，倒也並非他們成心無禮。真正的幫主這裏誰也沒見過，萬一是旁的什麽人冒充，又或是對頭搗亂，自己這一幹人上前行禮可就要鬧大笑話。要知道現在江湖上找丐幫麻煩的人可不在少數。
還是何全貴先反應過來，一拱手，高聲道：“這位少俠莫怪，此處眾兄弟無人識得幫主，你說你是葉幫主，不知可有本幫信物？”話雖沒說明，但葉隨雲知他所指何物，回道：“打狗棒此時不在我身上，已經遣人帶回了君山總舵。”
何全貴麵露難色，道：“那就對不住了，恕我等不能奉命。”葉隨雲點點頭，表示明白，又道：“不知步流明副舵主可在這裏，請他出來相見便了。”
何全貴搖頭道：“副舵主可不在這兒，他受了重傷，如今在別處求醫。”
聽何全貴一說，葉隨雲想起正是自己指點步流明去萬花穀找唐笑療傷，看來何全貴沒有騙自己。沒想到竟是這個局麵，葉隨雲一籌莫展，現在形勢急迫，眼瞅著日頭已經偏西，如未能及時搬到救兵，就憑七秀坊那一二百女弟子，對上近千餘水賊，加上隨時兵至的三千神策軍，恐怕轉眼就得傷亡殆盡。
想到這兒，葉隨雲心中不禁大急，正不知如何是好，忽感勁風襲麵，一人已經來到身邊，抓住了自己右腕。他沒想到這竟會有人對自己出手，加上思緒他轉，而對方也的確不弱，這才被一擊而中。
手腕甫一被握，就感四根手指已點在自己手少陽三焦經脈之上，葉隨雲就覺一陣耳鳴，知道對方馬上就要發力，不敢怠慢，他心隨意動，趁對方之力將到未到之際，猛一催內息，傳到右手之上，強震回去。那人忽覺一股巨力傳來，竟將自己之力全數推回，霎時胸口憋悶，忍不住一聲長嘯，一口濁氣吐出，將這股反推之力散了出去。但如此一來，手上也便鬆了。葉隨雲趁機脫出，退開一步，仔細看去，襲擊自己的正是那一直不動聲色的中年人。
其實剛進到此處，葉隨雲就感到了這人的存在，那股高手的氣勢絲毫不加掩蓋，憑感覺便可斷定此人功力隻怕不下陳和尚。隻因身在丐幫所屬之地，這人又始終不露敵意，因此葉隨雲未有防備，想著待到說完正事，自會有人給引薦。同時也暗暗奇怪，想不到丐幫還有這樣的人物，他的武藝隻怕比林誠也要強上許多，卻從未聽人提起，不知在揚州分舵擔任什麽職位？
卻聽那人忽的開口對何全貴道：“不必懷疑了，他就是葉隨雲。”何全貴等人還未發問，那人繼續道：“這個年紀，除了葉隨雲，還有誰能如方才般被我克製複又能脫身的？”