眾人低聲說笑著，榴喜打起簾子，報導：“二奶奶來了。”蘭仙雲澤起身讓坐，那曹七巧且不坐下，一隻手撐著門，一隻手撐了腰，窄窄的袖口裏垂下一條雪青洋縐手帕，身上穿著銀紅衫子，蔥白線香滾，雪青閃藍如意小腳褲子，瘦骨臉兒，朱口細牙，三角眼，小山眉，四下裏一看，笑道：“人都齊了。今兒想必我又晚了！怎怪我不遲到——摸著黑梳的頭！誰教我的窗戶衝著後院子呢？單單就派了那麽間房給我，橫豎我們那位眼看是活不長的，我們淨等著做孤兒寡婦了——不欺負我們，欺負誰？”玳珍淡淡的並不接口，蘭仙笑道：“二嫂住慣了北京的屋子，怪不得嫌這兒憋悶得慌。”雲澤道：“大哥當初找房子的時候，原該找個寬敞些的，不過上海像這樣的，隻怕也算敞亮的了。”蘭仙道：“可不是！家裏人實在多，擠是擠了點——”七巧挽起袖口，把手帕子掖在翡翠鐲子裏，瞟了蘭仙一眼，笑道： “三妹妹原來也嫌人太多了。連我們都嫌人多，像你們沒滿月的自然更嫌人多了！”蘭仙聽了這話，還沒有怎麽，玳珍先紅了臉，道：“玩是玩，笑是笑，也得有個分寸，三妹妹新來乍到的，你讓她想著咱們是什麽樣的人家？”七巧扯起手絹子的一角遮住了嘴唇道：“知道你們都是清門淨戶的小姐，你倒跟我換一換試試，隻怕你一晚上也過不慣。”玳珍啐道：“不跟你說了，越說你越上頭上臉的。”七巧索性上前拉住玳珍的袖子道：“我可以賭得咒——這三年裏頭我可以賭得咒！你敢賭麽？”玳珍也撐不住噗嗤一笑，咕噥了一句道：“怎麽你孩子也有了兩個？”七巧道：“真的，連我也不知道這孩子是怎麽生出來的！越想越不明白！”玳珍搖手道：“夠了，夠了，少說兩句罷。就算你拿三妹妹當自己人，沒什麽避諱，現放著雲妹妹在這兒呢，待會兒老太太跟著一告訴，管叫你吃不了兜著走！”
雲澤早遠遠地走開了，背著手站在陽台上，撮尖了嘴逗芙蓉鳥。薑家住的雖然是早期的最新式洋房，堆花紅磚大柱支著巍峨的拱門，樓上的陽台卻是木板鋪的地。黃楊木闌幹裏麵，放著一溜大篾簍子，晾著筍幹。敝舊的太陽瀰漫在空氣裏像金的灰塵，微微嗆人的金灰，揉進眼睛裏去，昏昏的。街上小販遙遙搖著撥浪鼓，那瞢騰的“不楞登……不楞登”裏麵有著無數老去的孩子們的回憶。包車叮叮地跑過，偶爾也有一輛汽車叭叭叫兩聲。七巧自己也知道這屋子裏的人都瞧不起她，因此和新來的人分外親熱些，倚在蘭仙的椅背上問長問短，攜著蘭仙的手左看右看，誇讚了一回她的指甲，又道：“我去年小拇指上養的比這個足足還長半寸呢，掐花給弄斷了。”蘭仙早看穿了七巧的為人和她在薑家的地位，微笑盡管微笑著，也不大答理她。七巧自覺無趣，踅到陽台上來，拎起雲澤的辮梢來抖了一抖，搭訕著笑道：“喲！小姐的頭髮怎麽這樣稀朗朗的？去年還是烏油油的一頭好頭髮，該掉了不少罷？”雲澤閃過身去護著辮子，笑道：“我掉兩根頭髮，也要你管！”七巧隻顧端詳她，叫道：“大嫂你來看看，雲姐姐的確瘦多了，小姐莫不是有了心事了？”雲澤啪的一聲打掉了她的手，恨道：“你今兒個真的發了瘋了！平日還不夠討人嫌的？”七巧把兩手筒在袖子裏，笑嘻嘻地道：“小姐脾氣好大！”
玳珍探出頭來道：“雲妹妹，老太太起來了。”眾人連忙扯扯衣襟，摸摸鬢腳，打簾子進隔壁房裏去，請了安，伺候老太太吃早飯。婆子們端著托盤從起坐間裏穿了過去，裏麵的丫頭接過碗碟，婆子們依舊退到外間來守候著。裏麵靜悄悄的，難得有人說句把話，隻聽見銀筷子頭上的細銀鏈條響。
蘭仙坐著磕核桃，玳珍和雲澤便順著腳走到陽台上來，雖不是存心偷聽正房裏的談話，老太太上了年紀，有點聾，喉嚨特別高些，有意無意之間不免有好些話吹到陽台上的人的耳朵裏來。雲澤把臉氣得雪白，先是握緊了拳頭，又把兩隻手使勁一撒，便向走廊的另一頭跑去。跑了兩步，又站住了，身子向前傴僂著，捧著臉嗚嗚哭了起來。玳珍趕上去扶著勸道：“妹妹快別這麽著！快別這麽著！不犯著跟她這樣的人計較！誰拿她的話當樁事！”雲澤甩開了她，一逕往自己屋裏奔去。玳珍回到起坐間裏來，一拍手道：“這可闖出禍來了！”蘭仙忙道：“怎麽了？”玳珍道：“你二嫂去告訴了老太太，說女大不中留，讓老太太寫信給彭家，叫他們早早把雲妹妹娶過去罷。你瞧，這算什麽話！”蘭仙也怔了一怔道：“女家說出這種話來，可不是自己打臉麽？”玳珍道：“薑家沒麵子，還是一時的事，雲妹妹將來嫁了過去，叫人家怎麽瞧得起她？她這一輩子還要做人呢！”蘭仙道：“老太太是明白人，不見得跟那一位一樣的見識。”玳珍道：“老太太起先自然是不愛聽，說咱們家的孩子，決不會生這樣的心。她就說：‘喲！您不知道現在的女孩子跟您從前做女孩子時候的女孩子，哪兒能夠打比呀？時世變了，人也變了，要不怎麽天下大亂呢？’你知道，年歲大的人就愛聽這一套，說得老太太也有點疑疑惑惑起來。”蘭仙嘆道：“好端端怎麽想起來的，造這樣的謠言！”玳珍兩肘支在桌子上，伸著小指剔眉毛，沉吟了一會，嗤的一笑道：“她自己以為她是特別的體貼雲妹妹呢！要她這樣體貼我，我可受不了！”蘭仙拉了她一把道：“你聽——不能是雲妹妹罷？”後房似乎有人在那裏大放悲聲，蹬得銅床柱子一片響。嘈嘈雜雜還有人在那裏解勸，隻是勸不住。玳珍站起身來道：“我去看看。別瞧這位小姐好性兒，逼急了她，也不是好惹的。”玳珍出去了，那薑三爺薑季澤卻一路打著嗬欠進來了。季澤是個結實小夥子，偏於胖的一方麵，腦後拖一根三脫油鬆大辮，生得天圓地方，鮮紅的腮頰，往下墜著一點，有濕眉毛，水汪汪的黑眼睛裏永遠透著三分不耐煩，穿一件竹根青窄袖長袍，醬紫芝麻地一字襟珠扣小坎肩，問蘭仙道：“誰在裏頭嘁嘁喳喳跟老太太說話？”蘭仙道：“二嫂。”季澤抿著嘴搖搖頭。蘭仙笑道：“你也怕了她？”季澤一聲兒不言語，拖過一把椅子，將椅背抵著桌麵，把袍子高高的一撩，騎著椅子坐了下來，下巴擱在椅背上，手裏隻管把核桃仁一個一個拈來吃。蘭仙睨了他一眼道：“人家剝了這一晌午，是專誠孝敬你的麽？”正說著，七巧掀著簾子出來了，一眼看見了季澤，身不由主的就走了過來，繞到蘭仙椅子背後，兩手兜在蘭仙脖子上，把臉湊了下去，笑道：“這麽一個人才出眾的新娘子！三弟你還沒謝謝我哪！要不是我催著他們早早替你辦了這件事，這一耽擱，等打完了仗，指不定要十年八年呢！可不把你急壞了！”蘭仙生平最大的憾事便是出閣的日子正趕著非常時期，潦糙成了家，諸事都欠齊全，因此一聽見這不入耳的話，她那小長掛子臉便往下一沉。季澤望了蘭仙一眼，微笑道：“二嫂，自古好心沒有好報，誰都不承你的情！”七巧道：“不承情也罷！我也慣了。我進了你薑家的門，別的不說，單隻守著你二哥這些年，衣不解帶的服侍他，也就是個有功無過的人——誰見我的情來？誰有半點好處到我頭上？”季澤笑道：“你一開口就是滿肚子的牢騷！”七巧長長地籲了一口氣，隻管撥弄蘭仙衣襟上扣著的金三事兒和鑰匙。半晌，忽道：“總算你這一個來月沒出去胡鬧過。真虧了新娘子留住了你。旁人跪下地來求你也留你不住！”季澤笑道：“是嗎？嫂子並沒有留過我，怎見得留不住？”一麵笑，一麵向蘭仙使了個眼色。七巧笑得直不起腰道：“三妹妹，你也不管管他！這麽個猴兒崽子，我眼看他長大的，他倒占起我的便宜來了！”
雲澤早遠遠地走開了，背著手站在陽台上，撮尖了嘴逗芙蓉鳥。薑家住的雖然是早期的最新式洋房，堆花紅磚大柱支著巍峨的拱門，樓上的陽台卻是木板鋪的地。黃楊木闌幹裏麵，放著一溜大篾簍子，晾著筍幹。敝舊的太陽瀰漫在空氣裏像金的灰塵，微微嗆人的金灰，揉進眼睛裏去，昏昏的。街上小販遙遙搖著撥浪鼓，那瞢騰的“不楞登……不楞登”裏麵有著無數老去的孩子們的回憶。包車叮叮地跑過，偶爾也有一輛汽車叭叭叫兩聲。七巧自己也知道這屋子裏的人都瞧不起她，因此和新來的人分外親熱些，倚在蘭仙的椅背上問長問短，攜著蘭仙的手左看右看，誇讚了一回她的指甲，又道：“我去年小拇指上養的比這個足足還長半寸呢，掐花給弄斷了。”蘭仙早看穿了七巧的為人和她在薑家的地位，微笑盡管微笑著，也不大答理她。七巧自覺無趣，踅到陽台上來，拎起雲澤的辮梢來抖了一抖，搭訕著笑道：“喲！小姐的頭髮怎麽這樣稀朗朗的？去年還是烏油油的一頭好頭髮，該掉了不少罷？”雲澤閃過身去護著辮子，笑道：“我掉兩根頭髮，也要你管！”七巧隻顧端詳她，叫道：“大嫂你來看看，雲姐姐的確瘦多了，小姐莫不是有了心事了？”雲澤啪的一聲打掉了她的手，恨道：“你今兒個真的發了瘋了！平日還不夠討人嫌的？”七巧把兩手筒在袖子裏，笑嘻嘻地道：“小姐脾氣好大！”
玳珍探出頭來道：“雲妹妹，老太太起來了。”眾人連忙扯扯衣襟，摸摸鬢腳，打簾子進隔壁房裏去，請了安，伺候老太太吃早飯。婆子們端著托盤從起坐間裏穿了過去，裏麵的丫頭接過碗碟，婆子們依舊退到外間來守候著。裏麵靜悄悄的，難得有人說句把話，隻聽見銀筷子頭上的細銀鏈條響。
蘭仙坐著磕核桃，玳珍和雲澤便順著腳走到陽台上來，雖不是存心偷聽正房裏的談話，老太太上了年紀，有點聾，喉嚨特別高些，有意無意之間不免有好些話吹到陽台上的人的耳朵裏來。雲澤把臉氣得雪白，先是握緊了拳頭，又把兩隻手使勁一撒，便向走廊的另一頭跑去。跑了兩步，又站住了，身子向前傴僂著，捧著臉嗚嗚哭了起來。玳珍趕上去扶著勸道：“妹妹快別這麽著！快別這麽著！不犯著跟她這樣的人計較！誰拿她的話當樁事！”雲澤甩開了她，一逕往自己屋裏奔去。玳珍回到起坐間裏來，一拍手道：“這可闖出禍來了！”蘭仙忙道：“怎麽了？”玳珍道：“你二嫂去告訴了老太太，說女大不中留，讓老太太寫信給彭家，叫他們早早把雲妹妹娶過去罷。你瞧，這算什麽話！”蘭仙也怔了一怔道：“女家說出這種話來，可不是自己打臉麽？”玳珍道：“薑家沒麵子，還是一時的事，雲妹妹將來嫁了過去，叫人家怎麽瞧得起她？她這一輩子還要做人呢！”蘭仙道：“老太太是明白人，不見得跟那一位一樣的見識。”玳珍道：“老太太起先自然是不愛聽，說咱們家的孩子，決不會生這樣的心。她就說：‘喲！您不知道現在的女孩子跟您從前做女孩子時候的女孩子，哪兒能夠打比呀？時世變了，人也變了，要不怎麽天下大亂呢？’你知道，年歲大的人就愛聽這一套，說得老太太也有點疑疑惑惑起來。”蘭仙嘆道：“好端端怎麽想起來的，造這樣的謠言！”玳珍兩肘支在桌子上，伸著小指剔眉毛，沉吟了一會，嗤的一笑道：“她自己以為她是特別的體貼雲妹妹呢！要她這樣體貼我，我可受不了！”蘭仙拉了她一把道：“你聽——不能是雲妹妹罷？”後房似乎有人在那裏大放悲聲，蹬得銅床柱子一片響。嘈嘈雜雜還有人在那裏解勸，隻是勸不住。玳珍站起身來道：“我去看看。別瞧這位小姐好性兒，逼急了她，也不是好惹的。”玳珍出去了，那薑三爺薑季澤卻一路打著嗬欠進來了。季澤是個結實小夥子，偏於胖的一方麵，腦後拖一根三脫油鬆大辮，生得天圓地方，鮮紅的腮頰，往下墜著一點，有濕眉毛，水汪汪的黑眼睛裏永遠透著三分不耐煩，穿一件竹根青窄袖長袍，醬紫芝麻地一字襟珠扣小坎肩，問蘭仙道：“誰在裏頭嘁嘁喳喳跟老太太說話？”蘭仙道：“二嫂。”季澤抿著嘴搖搖頭。蘭仙笑道：“你也怕了她？”季澤一聲兒不言語，拖過一把椅子，將椅背抵著桌麵，把袍子高高的一撩，騎著椅子坐了下來，下巴擱在椅背上，手裏隻管把核桃仁一個一個拈來吃。蘭仙睨了他一眼道：“人家剝了這一晌午，是專誠孝敬你的麽？”正說著，七巧掀著簾子出來了，一眼看見了季澤，身不由主的就走了過來，繞到蘭仙椅子背後，兩手兜在蘭仙脖子上，把臉湊了下去，笑道：“這麽一個人才出眾的新娘子！三弟你還沒謝謝我哪！要不是我催著他們早早替你辦了這件事，這一耽擱，等打完了仗，指不定要十年八年呢！可不把你急壞了！”蘭仙生平最大的憾事便是出閣的日子正趕著非常時期，潦糙成了家，諸事都欠齊全，因此一聽見這不入耳的話，她那小長掛子臉便往下一沉。季澤望了蘭仙一眼，微笑道：“二嫂，自古好心沒有好報，誰都不承你的情！”七巧道：“不承情也罷！我也慣了。我進了你薑家的門，別的不說，單隻守著你二哥這些年，衣不解帶的服侍他，也就是個有功無過的人——誰見我的情來？誰有半點好處到我頭上？”季澤笑道：“你一開口就是滿肚子的牢騷！”七巧長長地籲了一口氣，隻管撥弄蘭仙衣襟上扣著的金三事兒和鑰匙。半晌，忽道：“總算你這一個來月沒出去胡鬧過。真虧了新娘子留住了你。旁人跪下地來求你也留你不住！”季澤笑道：“是嗎？嫂子並沒有留過我，怎見得留不住？”一麵笑，一麵向蘭仙使了個眼色。七巧笑得直不起腰道：“三妹妹，你也不管管他！這麽個猴兒崽子，我眼看他長大的，他倒占起我的便宜來了！”