他倆走了幾步，靠在欄杆上。兩人心中是兩種全然不同的境界。
李玉敏從口袋掏出一件東西悄悄給他，沒說話。
“什麽？”吳仲義問。
“信。”李玉敏輕聲說。
“信？”他給“信”這個字搞得一驚。一瞬間，他腦袋裏非常混亂，竟然想自己丟掉的那封信怎麽到了她這裏。“誰的？我的嗎？快給我！”
上次他們見麵，吳仲義提出要同她做正式朋友，她答應回去考慮。這封信正是要告訴吳仲義--她接受了他的要求。而且這也是老姑娘第一次向一個男人表露真情。此刻見吳仲義向她要信的神氣如此衝動，誤以為是對方進發出來的熱烈的激情。她又歡喜又羞澀。羞答答把信塞在他的手中，扭過頭眼望著河麵上眩目的月光。悄言道。
“你要我回答的話，都寫在這裏邊。”
“什麽？不是，不是……噢，是你的信：”
吳仲義好象從夢中清醒過來。原來不是他迫切要找到的那封信！小小的一陣空喜歡，連聲音都透出失望。
“怎麽？”
“噢，沒什麽，沒什麽，那好，那好。”他說。把這信揣進口袋，好象揣一條手絹。
李玉敏給他的表現弄得又詫異又氣忿。戀愛時的姑娘是敏感的。自尊心象玻璃器皿那樣碰不得。此時受了莫名其妙的挫傷，臉上幸福的光彩頓時消失，鬆弛的皮膚垂下來，在夜的暗影裏顯出老姑娘本來的容貌。
李玉敏離開欄杆向前走。吳仲義也離開欄杆，下意識地跟著她。
吳仲義一點也沒感覺到對方的變化。他的心情壞得很，腦袋裏充滿了那件惴惴不安的事，一句話沒有，走在身邊的李玉敏好似一個陌生的路人。他伴隨她不知不覺走到一個路口，忽聽李玉敏說：
“你把那東西給我！”
“什麽？”
“信！剛剛給你的那封信！”
吳仲義從口袋裏掏出信來。未等明白李玉敏的意圖，就被對方一把拿過去。 “我回去了：”李玉敏說。
“我送你。”
“不用！”她的口氣堅決，又非常冷淡，並意味著對方再來要求也會遭到拒絕。
這時，吳仲義才意識到自己剛才的舉動使李玉敏發生了誤解。他見李玉敏氣哼哼的，擔心把李玉敏惹翻。忙說：
“我，我今兒不大舒服，你千萬別介意。這信留給我行嗎？”
站在路燈下的李玉敏，臉上現出一絲很難看的冷笑，她冷冰冰地說：“不用了，我看得出你改變了想法，並不真想看這封信！”說完，把那信往衣兜裏一揣，轉身就走了。
他呆立著，眼瞅著她走出十多步而不知所措，最後才勉強地叫道：
“我明後天去看你！”
她沒理他。走去的步子很急，很快地消失了。
吳仲義往回走，心情煩亂而沮喪。他想：信、信、信！介紹信，情書，都是信。世界上每天來來往往有成千上萬封信，無窮無盡的信，就是沒有他要的那封信：他恍惚覺得那封丟失的信將帶來的禍事已經露出頭兒來，隻有乖乖地等候它到來。
十一
運動開展的頭一天裏，全所隻收上來十多份檢舉信。其中一份材料，揭發了辦公室的一個姓陳的老辦事員在早晨上班前“請示”的儀式中，兩次拿倒了語錄本-- 隻有這份材料還有些文章可做。其餘大多是雞毛蒜皮。於是工作組下一道命令，自今日每人每天必須交一份以上的檢舉揭發信，否則下班不準走。
今天屋裏顯得鬆開一些。近代史組一個叫朱蘭的女同誌又被調到工作組去搞外調。秦泉不見了。據說所裏成立一個監改組，已經把秦泉這樣幾個老牌的有問題的人收進去，做檢查交待，晚上不準回家。秦泉那張疊成三折的《歡迎對我狠揭狠批》的大字報還在桌上，壓著墨盒，好象遺物。
吳仲義坐在那裏，仿佛在等候工作組派人來召喚他，告訴他那封信已被拾到的人送來。於是他就乖乖地全盤承認，挨一頓狠鬥，被掀到監改組去和秦泉做伴。
他瞧著擺在麵前的檢舉揭發信，不好不寫，又沒什麽可寫，真正體會到“如坐針氈”是什麽滋味。尖尖的屁股坐累了，在椅麵上挪來挪去。不單是他，別人也是這樣。
時間，就這樣從每個人身上匆匆又空空地艱難地虛度過去。
崔景春走進來。屋裏的人都眼盯著自己手裏的揭發信，裝做思考的樣子。這時張鼎臣站起來，手拿著兩張紙湊上前，交給了崔景春。樣子卑恭，並小聲囁嚅著說：
“這是我一份申請材料。要求領導每月在我的工資裏扣去十塊錢，補還我十年中所支取的定息。這是剝削的錢，不該拿，我主動交回……還有這份，揭發我叔叔。解放前我叔叔開米鋪時，曾往米裏邊摻過不少白砂子，欺騙勞動人民。詳細情況都寫在這上邊了。”
崔景春聽了，臉上毫無表情。問道：
“你叔叔現在哪兒？”
“死了。五九年死的。”
“死了你也要揭發？”崔景春說著，嚴肅而平板板的臉上露出一點鄙夷的神氣，隨後拿著這兩張紙走了。
張鼎臣回到座位上，兩眼直怔怔，嚼味著崔景春這兩句話的意思。
吳仲義想在自己手中的檢舉信上寫點什麽好交差，但他腦袋裏依然沒有一塊可以用來回憶和思考的地方了。混混沌沌地盈滿了有關那封丟失了的信的種種想法。筆下無意識地在檢舉信上寫了一個“信”字，跟著他心一驚，覺得這個不祥的字會泄露他全部秘密似的。他趕忙在“信”字上塗了一個嚴嚴實實的大黑疙瘩。這當兒，趙昌走進來。
他趕緊把這張檢舉信折起來，用一隻手緊緊按著，好似按著一個活螞蚱。趙昌一屁股坐在他旁邊的椅子上，笑嗬嗬地問：
“寫的什麽，能給我看看嗎？”
吳仲義連忙說沒寫什麽，攥在手裏，不肯給趙昌看。他神色有點緊張和慌亂，使處於戒備狀態的趙昌誤以為吳仲義所寫的什麽與自己有關，由於險些被自己闖見而發慌。但趙昌表麵上裝得很自然，拍了拍吳仲義的肩膀，臉上還帶著笑說：“你可得實事求是，瞎寫會給自己找麻煩。你寫吧，我走了！”說完一抬屁股就走出去。
趙昌走出門，在走廊上站了一忽兒。掏一支煙點上，連吸了幾口。嘴裏吐出的煙團，如同他此時腦袋裏旋轉著的疑團，繞來繞去。他把剛剛吳仲義反常的神態猜了又猜，各種可能一個個排除，最後仍做不出確切的判斷。他非常疑心吳仲義在打自己的算盤--多半就是自己所擔心的，即揭發自己那次酒後之言，以此來把自己從 “組長”的職位上推下去……想到這兒，他將一團煙留在走廊中間慢慢消散，急忙返回自己的房間去思謀對策。
十二
兩天裏，吳仲義和趙昌在互相猜測、疑心和害怕。
趙昌無論在什麽地方，隻要碰到吳仲義就故意板著麵孔，冷談對方；眼睛也不瞧著對方，隻微微一點頭就走過去。他想以此給吳仲義造成心理壓力，使吳仲義清楚地感到自己已然察覺到他的動機。同時，趙昌每天下班前的一個小時，都坐在工作組的房間裏不動，等候崔景春交上來近代史組的檢舉信，察看一下有無吳仲義揭發他的材料。
趙昌的態度使吳仲義憂慮不安。他誤以為拾到信的人已經把信交到工作組，趙昌也已經獲知自己的問題。因為他倆平日接近，趙昌怕牽連自己才故意冷淡和疏遠他。正象運動初期趙昌給他貼大字報時的動機和想法一樣。
他把趙昌對他的態度，當做自己的事是否敗露的晴雨表。這就糟了！因為趙昌也正把他的態度當成某種反應器。
他很緊張。遇見趙昌就更不自然。一雙驚慌和不安的灰色的小眼珠在眼鏡片後邊滴溜亂轉，如同一對滾動著的小玻璃球兒，躲躲閃閃，竟沒有勇氣正視趙昌。更使趙昌認為：“好小子，你怕我，看來你已經朝我趙昌下手了！”
趙昌還想到，之所以沒見到吳仲義揭發自己的材料，多半由於崔景春見那材料關係到自己，收在一旁，沒給自己看。或許背著他悄悄交給工作組組長賈大真了。於是他開始對賈大真和崔景春察言觀色，留神有什麽異樣而微妙的變化。雖然他比吳仲義老練，沉得住氣，掩飾內心情緒的本領略勝一籌。但心中也非常苦惱，煩亂，擔驚受怕；此刻的心理活動與吳仲義無甚兩樣。因而他把吳仲義恨得咬牙切齒，恨不得吳仲義得急病，在上下班路上遇到車禍，或突然出現什麽問題叫自己抓住，將他狠狠置於死地，好回不過嘴來咬自己。
十三
賈大真是所裏一位鐵腕人物。雖然僅僅是一名政工組長，二十一級的人事千部，天天騎一輛鏽得發紅的雜牌自行車上班，每頓飯隻能買一碟中下等的小菜，得了病也不例外地東跑西跑求人買好藥。但在那個人事駕馭一切事情之上的非常時期，卻擁有極大權力。許多人在命運的十字道口上，全聽從他的信號燈。可是別人在他手中，有如錢在高布賽克的手中，一個也不輕易放過。
李玉敏從口袋掏出一件東西悄悄給他，沒說話。
“什麽？”吳仲義問。
“信。”李玉敏輕聲說。
“信？”他給“信”這個字搞得一驚。一瞬間，他腦袋裏非常混亂，竟然想自己丟掉的那封信怎麽到了她這裏。“誰的？我的嗎？快給我！”
上次他們見麵，吳仲義提出要同她做正式朋友，她答應回去考慮。這封信正是要告訴吳仲義--她接受了他的要求。而且這也是老姑娘第一次向一個男人表露真情。此刻見吳仲義向她要信的神氣如此衝動，誤以為是對方進發出來的熱烈的激情。她又歡喜又羞澀。羞答答把信塞在他的手中，扭過頭眼望著河麵上眩目的月光。悄言道。
“你要我回答的話，都寫在這裏邊。”
“什麽？不是，不是……噢，是你的信：”
吳仲義好象從夢中清醒過來。原來不是他迫切要找到的那封信！小小的一陣空喜歡，連聲音都透出失望。
“怎麽？”
“噢，沒什麽，沒什麽，那好，那好。”他說。把這信揣進口袋，好象揣一條手絹。
李玉敏給他的表現弄得又詫異又氣忿。戀愛時的姑娘是敏感的。自尊心象玻璃器皿那樣碰不得。此時受了莫名其妙的挫傷，臉上幸福的光彩頓時消失，鬆弛的皮膚垂下來，在夜的暗影裏顯出老姑娘本來的容貌。
李玉敏離開欄杆向前走。吳仲義也離開欄杆，下意識地跟著她。
吳仲義一點也沒感覺到對方的變化。他的心情壞得很，腦袋裏充滿了那件惴惴不安的事，一句話沒有，走在身邊的李玉敏好似一個陌生的路人。他伴隨她不知不覺走到一個路口，忽聽李玉敏說：
“你把那東西給我！”
“什麽？”
“信！剛剛給你的那封信！”
吳仲義從口袋裏掏出信來。未等明白李玉敏的意圖，就被對方一把拿過去。 “我回去了：”李玉敏說。
“我送你。”
“不用！”她的口氣堅決，又非常冷淡，並意味著對方再來要求也會遭到拒絕。
這時，吳仲義才意識到自己剛才的舉動使李玉敏發生了誤解。他見李玉敏氣哼哼的，擔心把李玉敏惹翻。忙說：
“我，我今兒不大舒服，你千萬別介意。這信留給我行嗎？”
站在路燈下的李玉敏，臉上現出一絲很難看的冷笑，她冷冰冰地說：“不用了，我看得出你改變了想法，並不真想看這封信！”說完，把那信往衣兜裏一揣，轉身就走了。
他呆立著，眼瞅著她走出十多步而不知所措，最後才勉強地叫道：
“我明後天去看你！”
她沒理他。走去的步子很急，很快地消失了。
吳仲義往回走，心情煩亂而沮喪。他想：信、信、信！介紹信，情書，都是信。世界上每天來來往往有成千上萬封信，無窮無盡的信，就是沒有他要的那封信：他恍惚覺得那封丟失的信將帶來的禍事已經露出頭兒來，隻有乖乖地等候它到來。
十一
運動開展的頭一天裏，全所隻收上來十多份檢舉信。其中一份材料，揭發了辦公室的一個姓陳的老辦事員在早晨上班前“請示”的儀式中，兩次拿倒了語錄本-- 隻有這份材料還有些文章可做。其餘大多是雞毛蒜皮。於是工作組下一道命令，自今日每人每天必須交一份以上的檢舉揭發信，否則下班不準走。
今天屋裏顯得鬆開一些。近代史組一個叫朱蘭的女同誌又被調到工作組去搞外調。秦泉不見了。據說所裏成立一個監改組，已經把秦泉這樣幾個老牌的有問題的人收進去，做檢查交待，晚上不準回家。秦泉那張疊成三折的《歡迎對我狠揭狠批》的大字報還在桌上，壓著墨盒，好象遺物。
吳仲義坐在那裏，仿佛在等候工作組派人來召喚他，告訴他那封信已被拾到的人送來。於是他就乖乖地全盤承認，挨一頓狠鬥，被掀到監改組去和秦泉做伴。
他瞧著擺在麵前的檢舉揭發信，不好不寫，又沒什麽可寫，真正體會到“如坐針氈”是什麽滋味。尖尖的屁股坐累了，在椅麵上挪來挪去。不單是他，別人也是這樣。
時間，就這樣從每個人身上匆匆又空空地艱難地虛度過去。
崔景春走進來。屋裏的人都眼盯著自己手裏的揭發信，裝做思考的樣子。這時張鼎臣站起來，手拿著兩張紙湊上前，交給了崔景春。樣子卑恭，並小聲囁嚅著說：
“這是我一份申請材料。要求領導每月在我的工資裏扣去十塊錢，補還我十年中所支取的定息。這是剝削的錢，不該拿，我主動交回……還有這份，揭發我叔叔。解放前我叔叔開米鋪時，曾往米裏邊摻過不少白砂子，欺騙勞動人民。詳細情況都寫在這上邊了。”
崔景春聽了，臉上毫無表情。問道：
“你叔叔現在哪兒？”
“死了。五九年死的。”
“死了你也要揭發？”崔景春說著，嚴肅而平板板的臉上露出一點鄙夷的神氣，隨後拿著這兩張紙走了。
張鼎臣回到座位上，兩眼直怔怔，嚼味著崔景春這兩句話的意思。
吳仲義想在自己手中的檢舉信上寫點什麽好交差，但他腦袋裏依然沒有一塊可以用來回憶和思考的地方了。混混沌沌地盈滿了有關那封丟失了的信的種種想法。筆下無意識地在檢舉信上寫了一個“信”字，跟著他心一驚，覺得這個不祥的字會泄露他全部秘密似的。他趕忙在“信”字上塗了一個嚴嚴實實的大黑疙瘩。這當兒，趙昌走進來。
他趕緊把這張檢舉信折起來，用一隻手緊緊按著，好似按著一個活螞蚱。趙昌一屁股坐在他旁邊的椅子上，笑嗬嗬地問：
“寫的什麽，能給我看看嗎？”
吳仲義連忙說沒寫什麽，攥在手裏，不肯給趙昌看。他神色有點緊張和慌亂，使處於戒備狀態的趙昌誤以為吳仲義所寫的什麽與自己有關，由於險些被自己闖見而發慌。但趙昌表麵上裝得很自然，拍了拍吳仲義的肩膀，臉上還帶著笑說：“你可得實事求是，瞎寫會給自己找麻煩。你寫吧，我走了！”說完一抬屁股就走出去。
趙昌走出門，在走廊上站了一忽兒。掏一支煙點上，連吸了幾口。嘴裏吐出的煙團，如同他此時腦袋裏旋轉著的疑團，繞來繞去。他把剛剛吳仲義反常的神態猜了又猜，各種可能一個個排除，最後仍做不出確切的判斷。他非常疑心吳仲義在打自己的算盤--多半就是自己所擔心的，即揭發自己那次酒後之言，以此來把自己從 “組長”的職位上推下去……想到這兒，他將一團煙留在走廊中間慢慢消散，急忙返回自己的房間去思謀對策。
十二
兩天裏，吳仲義和趙昌在互相猜測、疑心和害怕。
趙昌無論在什麽地方，隻要碰到吳仲義就故意板著麵孔，冷談對方；眼睛也不瞧著對方，隻微微一點頭就走過去。他想以此給吳仲義造成心理壓力，使吳仲義清楚地感到自己已然察覺到他的動機。同時，趙昌每天下班前的一個小時，都坐在工作組的房間裏不動，等候崔景春交上來近代史組的檢舉信，察看一下有無吳仲義揭發他的材料。
趙昌的態度使吳仲義憂慮不安。他誤以為拾到信的人已經把信交到工作組，趙昌也已經獲知自己的問題。因為他倆平日接近，趙昌怕牽連自己才故意冷淡和疏遠他。正象運動初期趙昌給他貼大字報時的動機和想法一樣。
他把趙昌對他的態度，當做自己的事是否敗露的晴雨表。這就糟了！因為趙昌也正把他的態度當成某種反應器。
他很緊張。遇見趙昌就更不自然。一雙驚慌和不安的灰色的小眼珠在眼鏡片後邊滴溜亂轉，如同一對滾動著的小玻璃球兒，躲躲閃閃，竟沒有勇氣正視趙昌。更使趙昌認為：“好小子，你怕我，看來你已經朝我趙昌下手了！”
趙昌還想到，之所以沒見到吳仲義揭發自己的材料，多半由於崔景春見那材料關係到自己，收在一旁，沒給自己看。或許背著他悄悄交給工作組組長賈大真了。於是他開始對賈大真和崔景春察言觀色，留神有什麽異樣而微妙的變化。雖然他比吳仲義老練，沉得住氣，掩飾內心情緒的本領略勝一籌。但心中也非常苦惱，煩亂，擔驚受怕；此刻的心理活動與吳仲義無甚兩樣。因而他把吳仲義恨得咬牙切齒，恨不得吳仲義得急病，在上下班路上遇到車禍，或突然出現什麽問題叫自己抓住，將他狠狠置於死地，好回不過嘴來咬自己。
十三
賈大真是所裏一位鐵腕人物。雖然僅僅是一名政工組長，二十一級的人事千部，天天騎一輛鏽得發紅的雜牌自行車上班，每頓飯隻能買一碟中下等的小菜，得了病也不例外地東跑西跑求人買好藥。但在那個人事駕馭一切事情之上的非常時期，卻擁有極大權力。許多人在命運的十字道口上，全聽從他的信號燈。可是別人在他手中，有如錢在高布賽克的手中，一個也不輕易放過。