隻有潘媽那裏沒動靜，門閉著。大黑貓趴在牆頭，下巴枕在爪子上，朝這 邊懶懶地看。
依照老祖宗傳下的規矩，人死後停在靈堂，擺道場請和尚老道念經，超度 亡魂，這叫摞七作齋。作齋多少天自己定，一七是七天，二七十四天，三七二 十一天，七七往上摞。有錢人都盡勁往上摞。這據說是道光五年，土城劉家死 了老爺子，念經念到第三天，輪到一群尼姑念著細吹細打的姑子經。老爺子忽 然翻身坐起，嚇得家裏守靈的人亂跑，姑子們都打棚子跳下來，扭了腳，以為 老爺子炸屍了。隻見老爺子伸出兩條胳膊打個哈欠，揉揉眼，沖人們嚷：“你 們這是幹嘛?唱大戲?我餓啦!”有膽大的上去一看，老爺子真的還了陽。那年頭 ，假死的事常有。打那兒天津有錢人家作齋要作到七七四十九天，把人撂味兒 了才入殮出殯下葬安墳。
佟家作齋已經入了七七。出大殯使的鸞駕黃亭傘蓋魂轎鬼幡銘旌爐亭香亭 影亭花亭紙人紙馬金瓜玉杵朝天凳開道鑼清道旗鬧哀鼓紅把血柳白把雪柳等， 打大門口向兩邊擺滿一條街，好賽一條街都開了鋪子。倚在牆外邊的攔路神開 路鬼，足有三丈高，打牆頭探進半個身子，戴高帽，披長發，耷拉八尺長的紅 舌頭，嚇得剛裹了腳賴在床上的小閨女們，不敢扒窗往外瞧。戈香蓮、白金寶 、董秋蓉三位少奶奶披麻穿孝，日夜輪班守在靈前。怪的是佟紹華一直沒露麵 ，多半跑遠了不知信兒，要不正是打回來獨掌佟家的好機會。白金寶盼他回來 ，戈香蓮盼佟忍安還陽。無論誰如了願，佟家大局就一大變。可是四十多天過 去了，紹華影兒也不見，佟忍安臉都塌了，還了陽也是活鬼。派去給佟紹富爾 雅娟送信的人，半道回來說，黃河淮河都發水截住過不去，再打白河出海繞過 去也遲了。守靈的隻是幾個媳婦。這就招來許多人，非親非友，乃至八竿子打 不著的，沒接到報喪帖子也來了，借著弔唁亡人來看三位少奶奶尤其大名鼎鼎 戈香蓮的小腳。平時常來的朋友反倒都沒露麵。這真是俗話說的，馬上的朋友 馬下完，活時候的朋友死了算。香蓮的心暗得很。
可嘛話也不能說死。出殯頭一天，大門口小鍾一敲，和尚鼓樂響起，來一 位爺兒們，進門撲到靈前趴下就咚咚咚咚咚連叩五個頭，人三鬼四，給死人向 例叩四個，這人幹嘛多叩一個頭?香蓮的心一下跳到嗓子眼兒，以為佟紹華抱愧 奔喪來了。待這人仰起一張大肉臉，原來是牛鳳章，哭喪臉咧大嘴說：“佟大 爺，您一輩子待我不薄，可我有兩件虧心事對不住您。頭件事把您坑了……這 二件事您要知道也饒不了我，我沒轍呀!您這……”說到這兒，隻見香蓮眼裏射 出一道光，比箭尖還尖，嚇得他跳過下邊句話，停一下才說，“您變鬼可別來 抓我呀!您看著我二十多年來事事依著您，我還有上下一大家子人指我養活呢! ”說完哇哇大哭起來。
本來，香蓮應該陪叩孝子頭，完事讓人家進棚子喝茶吃點心。可香蓮說： “別叫牛五爺太傷心了!”就派人把他硬送出門。好賽押走的，誰也不知為嘛。
牛鳳章走後，天已晚，裏裏外外香燭燈籠全亮起來。明兒要出大殯，一大 堆事正給香蓮張羅著。忽然桃兒跑來大叫：
“不好，不好……”
香蓮看桃兒臉上刷刷冒光，手指她身後，張嘴說不出話來，霎時間香蓮恍 恍惚惚糊糊塗塗真以為佟忍安炸屍或還陽了。回頭一瞧，裏院騰騰冒紅光，這 光把周圍的東西，人臉，照得忽閃忽閃。是神是佛是仙是鬼是妖是魔是怪?隻聽 一個人連著一個人叫起來：
“起火了——起火了——起火了——”
香蓮隨人奔到裏院，隻見西北邊一間小屋打窗口往外躥火。一條條大火苗 ，賽大長蟲擰著身子往外鑽，黑煙裹著大火星子打著滾兒衝出來。香蓮一驚， 是潘媽屋子!
幸好火沒燒穿屋頂，沒風火就沒勁，不等近處水會鑼起，家裏人連念經來 的和尚老道們七手八腳，端盆提桶，把火壓滅。香蓮給煙嗆得眼珠子流淚，一 邊叫著：
“救人呀——把潘媽弄出來!”
幾個男的腦袋上蓋塊濕布鑽進屋，不會兒又鑽出來，不見抬出潘媽，問也 不吭聲，嗆得不住咳嗽。那隻大黑貓站在牆頭，朝屋子死命地叫，叫聲穿過耳 朵往心裏紮。香蓮顧不得地上是水是灰是炭是火，踩進去，借燈籠光一照，潘 媽抱著一團油布，已經燒死，人都打捲兒了。周圍滿地到處都是燒糊的繡花小 鞋，足有幾百雙。那味兒勾人要吐，香蓮胃一翻，趕緊走出來。
轉天，佟忍安給六十四條槓抬著，一路浩浩蕩蕩震天撼地送到西關外大小 園墳地入葬;潘媽給雇來的四個人打後門抬出去不聲不響埋在南門外一塊義地 裏。這義地是浙江同鄉會買的，專埋無親無故的孤魂。其實，不管怎麽鬧怎麽 埋都是活人幹的事。
死人終歸全進黃土。
十三回亂打一鍋粥
當下該是宣統幾年了?呀，怎麽還宣統呢，宣統在龍椅上隻坐三年就翻下來 ，大清年號也截了。這兒早是民國了。
五月初五這天，兩女子死板著臉來到馬家口的文明講習所，站在門口朝裏 叫，要見陸所長。這兩女子模樣挺靜，氣挺沖，可看得出沒氣就沒這麽沖，叫 得立時圍了群人。所長笑嗬嗬走出來，身穿紡綢袍褂，大圓腦袋小平頭，一副 茶色小鏡子，嘴唇上留八字鬍。收拾得整齊油光，好賽拿毛筆一左一右撇上兩 筆。這可是時下地道的時髦紳士打扮。他一見這兩女子先怔一怔，轉轉眼珠子 ，才說：
“二位小姐嘛事找我?”
兩女子中高個兒的先說：
“聽說你鬧著放小腳，還演講說要官府下令，不準小腳女子進城出城逛城? ”
“不錯。幹嘛?怕了?我不過勸你們把那臭裹腳條子繞開扔了，有嘛難?”
周圍一些壞小子聽了就笑，拿這兩女子找樂開心。陸所長見有人笑，得意 地也笑起來。先微笑後小笑然後大笑，笑得腦袋直往後仰。
另一個矮個女子忽把兩根油炸麻花遞上去，叫陸所長接著。
“這要幹嘛?”陸所長問。
矮女子嘿嘿笑兩聲說：
“叫你把它擰開，抻直。”
“奇了，擰開它幹嘛。再說麻花擰成這樣，哪還能抻直?你吃撐了還是拿我 來找樂子?”
“你有嘛樂子?既然抻不直它，放了腳，腳能直?”
陸所長幹瞪眼，沒話。周圍看熱鬧的都是閑人，哪邊風硬幫哪邊哄，一見 這矮女子挺絕，就朝陸所長哈哈笑。高女子見對方被難住，又壓上兩句：
“回去問好你娘，再出來賣嘴皮子!小腳好不好，且不說，反正你是小腳女 人生的。你敢說你是大腳女人生的?”
這幾句算把陸所長釘在這兒。嘴唇上的八字鬍賽隻大黑蝴蝶呼扇呼扇。那 些壞小子們哄得更起勁，嘛難聽的話都扔出來。兩女子“叭”地把油炸麻花摔 在他麵前，撥頭便走。打海大道貼著城牆根進城回家，到前廳就把這事告訴戈 香蓮，以為香蓮準會開心，可香蓮沒露笑容，好賽家裏又生出別的事來，擺擺 手，叫杏兒珠兒先回屋去。
依照老祖宗傳下的規矩，人死後停在靈堂，擺道場請和尚老道念經，超度 亡魂，這叫摞七作齋。作齋多少天自己定，一七是七天，二七十四天，三七二 十一天，七七往上摞。有錢人都盡勁往上摞。這據說是道光五年，土城劉家死 了老爺子，念經念到第三天，輪到一群尼姑念著細吹細打的姑子經。老爺子忽 然翻身坐起，嚇得家裏守靈的人亂跑，姑子們都打棚子跳下來，扭了腳，以為 老爺子炸屍了。隻見老爺子伸出兩條胳膊打個哈欠，揉揉眼，沖人們嚷：“你 們這是幹嘛?唱大戲?我餓啦!”有膽大的上去一看，老爺子真的還了陽。那年頭 ，假死的事常有。打那兒天津有錢人家作齋要作到七七四十九天，把人撂味兒 了才入殮出殯下葬安墳。
佟家作齋已經入了七七。出大殯使的鸞駕黃亭傘蓋魂轎鬼幡銘旌爐亭香亭 影亭花亭紙人紙馬金瓜玉杵朝天凳開道鑼清道旗鬧哀鼓紅把血柳白把雪柳等， 打大門口向兩邊擺滿一條街，好賽一條街都開了鋪子。倚在牆外邊的攔路神開 路鬼，足有三丈高，打牆頭探進半個身子，戴高帽，披長發，耷拉八尺長的紅 舌頭，嚇得剛裹了腳賴在床上的小閨女們，不敢扒窗往外瞧。戈香蓮、白金寶 、董秋蓉三位少奶奶披麻穿孝，日夜輪班守在靈前。怪的是佟紹華一直沒露麵 ，多半跑遠了不知信兒，要不正是打回來獨掌佟家的好機會。白金寶盼他回來 ，戈香蓮盼佟忍安還陽。無論誰如了願，佟家大局就一大變。可是四十多天過 去了，紹華影兒也不見，佟忍安臉都塌了，還了陽也是活鬼。派去給佟紹富爾 雅娟送信的人，半道回來說，黃河淮河都發水截住過不去，再打白河出海繞過 去也遲了。守靈的隻是幾個媳婦。這就招來許多人，非親非友，乃至八竿子打 不著的，沒接到報喪帖子也來了，借著弔唁亡人來看三位少奶奶尤其大名鼎鼎 戈香蓮的小腳。平時常來的朋友反倒都沒露麵。這真是俗話說的，馬上的朋友 馬下完，活時候的朋友死了算。香蓮的心暗得很。
可嘛話也不能說死。出殯頭一天，大門口小鍾一敲，和尚鼓樂響起，來一 位爺兒們，進門撲到靈前趴下就咚咚咚咚咚連叩五個頭，人三鬼四，給死人向 例叩四個，這人幹嘛多叩一個頭?香蓮的心一下跳到嗓子眼兒，以為佟紹華抱愧 奔喪來了。待這人仰起一張大肉臉，原來是牛鳳章，哭喪臉咧大嘴說：“佟大 爺，您一輩子待我不薄，可我有兩件虧心事對不住您。頭件事把您坑了……這 二件事您要知道也饒不了我，我沒轍呀!您這……”說到這兒，隻見香蓮眼裏射 出一道光，比箭尖還尖，嚇得他跳過下邊句話，停一下才說，“您變鬼可別來 抓我呀!您看著我二十多年來事事依著您，我還有上下一大家子人指我養活呢! ”說完哇哇大哭起來。
本來，香蓮應該陪叩孝子頭，完事讓人家進棚子喝茶吃點心。可香蓮說： “別叫牛五爺太傷心了!”就派人把他硬送出門。好賽押走的，誰也不知為嘛。
牛鳳章走後，天已晚，裏裏外外香燭燈籠全亮起來。明兒要出大殯，一大 堆事正給香蓮張羅著。忽然桃兒跑來大叫：
“不好，不好……”
香蓮看桃兒臉上刷刷冒光，手指她身後，張嘴說不出話來，霎時間香蓮恍 恍惚惚糊糊塗塗真以為佟忍安炸屍或還陽了。回頭一瞧，裏院騰騰冒紅光，這 光把周圍的東西，人臉，照得忽閃忽閃。是神是佛是仙是鬼是妖是魔是怪?隻聽 一個人連著一個人叫起來：
“起火了——起火了——起火了——”
香蓮隨人奔到裏院，隻見西北邊一間小屋打窗口往外躥火。一條條大火苗 ，賽大長蟲擰著身子往外鑽，黑煙裹著大火星子打著滾兒衝出來。香蓮一驚， 是潘媽屋子!
幸好火沒燒穿屋頂，沒風火就沒勁，不等近處水會鑼起，家裏人連念經來 的和尚老道們七手八腳，端盆提桶，把火壓滅。香蓮給煙嗆得眼珠子流淚，一 邊叫著：
“救人呀——把潘媽弄出來!”
幾個男的腦袋上蓋塊濕布鑽進屋，不會兒又鑽出來，不見抬出潘媽，問也 不吭聲，嗆得不住咳嗽。那隻大黑貓站在牆頭，朝屋子死命地叫，叫聲穿過耳 朵往心裏紮。香蓮顧不得地上是水是灰是炭是火，踩進去，借燈籠光一照，潘 媽抱著一團油布，已經燒死，人都打捲兒了。周圍滿地到處都是燒糊的繡花小 鞋，足有幾百雙。那味兒勾人要吐，香蓮胃一翻，趕緊走出來。
轉天，佟忍安給六十四條槓抬著，一路浩浩蕩蕩震天撼地送到西關外大小 園墳地入葬;潘媽給雇來的四個人打後門抬出去不聲不響埋在南門外一塊義地 裏。這義地是浙江同鄉會買的，專埋無親無故的孤魂。其實，不管怎麽鬧怎麽 埋都是活人幹的事。
死人終歸全進黃土。
十三回亂打一鍋粥
當下該是宣統幾年了?呀，怎麽還宣統呢，宣統在龍椅上隻坐三年就翻下來 ，大清年號也截了。這兒早是民國了。
五月初五這天，兩女子死板著臉來到馬家口的文明講習所，站在門口朝裏 叫，要見陸所長。這兩女子模樣挺靜，氣挺沖，可看得出沒氣就沒這麽沖，叫 得立時圍了群人。所長笑嗬嗬走出來，身穿紡綢袍褂，大圓腦袋小平頭，一副 茶色小鏡子，嘴唇上留八字鬍。收拾得整齊油光，好賽拿毛筆一左一右撇上兩 筆。這可是時下地道的時髦紳士打扮。他一見這兩女子先怔一怔，轉轉眼珠子 ，才說：
“二位小姐嘛事找我?”
兩女子中高個兒的先說：
“聽說你鬧著放小腳，還演講說要官府下令，不準小腳女子進城出城逛城? ”
“不錯。幹嘛?怕了?我不過勸你們把那臭裹腳條子繞開扔了，有嘛難?”
周圍一些壞小子聽了就笑，拿這兩女子找樂開心。陸所長見有人笑，得意 地也笑起來。先微笑後小笑然後大笑，笑得腦袋直往後仰。
另一個矮個女子忽把兩根油炸麻花遞上去，叫陸所長接著。
“這要幹嘛?”陸所長問。
矮女子嘿嘿笑兩聲說：
“叫你把它擰開，抻直。”
“奇了，擰開它幹嘛。再說麻花擰成這樣，哪還能抻直?你吃撐了還是拿我 來找樂子?”
“你有嘛樂子?既然抻不直它，放了腳，腳能直?”
陸所長幹瞪眼，沒話。周圍看熱鬧的都是閑人，哪邊風硬幫哪邊哄，一見 這矮女子挺絕，就朝陸所長哈哈笑。高女子見對方被難住，又壓上兩句：
“回去問好你娘，再出來賣嘴皮子!小腳好不好，且不說，反正你是小腳女 人生的。你敢說你是大腳女人生的?”
這幾句算把陸所長釘在這兒。嘴唇上的八字鬍賽隻大黑蝴蝶呼扇呼扇。那 些壞小子們哄得更起勁，嘛難聽的話都扔出來。兩女子“叭”地把油炸麻花摔 在他麵前，撥頭便走。打海大道貼著城牆根進城回家，到前廳就把這事告訴戈 香蓮，以為香蓮準會開心，可香蓮沒露笑容，好賽家裏又生出別的事來，擺擺 手，叫杏兒珠兒先回屋去。