“這傻王八蛋的大名呢?”
“臭炸豆腐的，誰叫他大名?”
“他的窩在哪兒?”
蔡六見玻璃花被自己的話抓住了，便有意說得靜心靜氣，慢條斯理，好壓 住玻璃花的火氣：
“多半在西頭呂祖堂一帶，哪條街哪個門可說不準。我小時候，家就在呂 祖堂後邊。記得六七歲時，我娘領我去廟裏燒香，認師父，打小辮兒。不是說 ，那麽一來，就算入佛門了;有佛爺保著，不會再惹病招災。那天，正趕上傻 二去剃小辮兒。按照廟裏的規矩，凡是認師父的，到了十二歲再給老道點錢， 老道在大殿前橫一條板凳，跳過去，就出家成人，熬過了‘孩災’，俗例這叫 做‘跳牆’。照規矩，跳過板凳，就不許回頭，跑出廟門，直到剃頭鋪，把娃 娃頭剃成大人樣。這例兒三爺您聽說過吧?”
“往下說——”
“傻二的辮子長得特足。十二歲跟大人一般粗細，辮梢長過屁股。他跑出 廟門，沒去剃頭鋪，直奔回家，聽說他捨不得頭上的辮子。所以他現在才長得 這麽粗，像條大鞭子。”
“你總提他穿開襠褲時候的事兒幹嘛?三爺問他那狗尾巴上有嘛功夫?”
“您別急，小的全告訴您，半句也不留。聽人說他爹有兩下子，可從來沒 跟人使過，天天都在西頭那邊走街串巷，賣炸豆腐，聽說他家是安次縣人，那 邊人多練查拳。但傻二能耍辮子，從來沒人知道。再說天下誰聽說過辮子上還 能有功夫?外邊人都議論著，拿辮子當刀槍使喚，真是蠍子屎——毒(獨)一份兒 了。”
“那傻巴的功夫是他爹傳的?”
“多半是吧，還能有誰?對了，從小聽說，他爹罰他，就把他小辮拴在樹上 吊著。人都說他爹做買賣挺和氣，對孩子卻夠狠的。他家就爺兒倆。還有人說 ，傻二是他爹領來的。親骨肉誰捨得把兒子的小辮拴在樹上吊著?現下再回回味 兒，想必那就是練功吧!”
“說完了?”
“啊——”
“就這點屁，頂嘛用，滾吧!”
蔡六沒動勁兒，穩穩噹噹說：
“您別急。事說完，話沒完。小的想告訴您，那傻二雖然有功夫，三爺您 能耐卻比他強!”
玻璃花用他那渾球般的花眼珠盯蔡六一眼：
“你小子拿我找樂子，還是捧我?”
“哪的話。小的再有膽，也不敢跟您開涮!小的雖然不會武藝，卻看得出來 ，傻二全靠著那條辮子占便宜。您琢磨，動手時誰還防著對方的辮子?可他的辮 子一甩出來，就等於兩條胳膊再加上一條。三條胳膊對您兩條胳膊，您還不吃 虧?”
玻璃花聽得入神，不覺點兩下頭。馮掌櫃忙說：
“那辮子一轉，何止三條胳膊，簡直是千手觀音。”
玻璃花沒搭理馮掌櫃，直盯著蔡六一張白淨的臉兒問道：
“你說三爺拿嘛法兒降他?”
蔡六這才給玻璃花指出一條明道：
“您有那麽多有能耐的朋友，誰有絕招就叫誰來，他們還不全聽您三爺的 招呼!”
“去你媽的!三爺打架向來一對一。”玻璃花說著照蔡六當胸就一拳。蔡六 卻看出玻璃花尖巴臉上有了活氣，顯然是聽得中意，也中了自己“移花接木” 之計。
這時，矬壯的死崔闖進來。蔡六忙給馮掌櫃使了眼色走出來。到了前屋， 蔡六笑著對馮掌櫃說：
“這下子，玻璃花該滾蛋了。”
馮掌櫃迷迷糊糊，沒弄明白。蔡六說：
“我知道他怕傻二那條辮子，便出個道兒，叫他去找人幫忙。他一去，咱 就算把這位爺請出去了。”
“他肯去嗎?”
“他恨不得吃了傻二，怎能不去?”
“要是打不過傻二，不又回來了?”
蔡六笑道：
“您放心，無論勝敗都不會回來了!如果勝，就用不著住咱鋪子裏;如果敗 ，甭說咱鋪子，連估衣街上也呆不住了。”
馮掌櫃依然憂慮未解地說：
“崔四爺未必肯叫他去吧?”
蔡六說：“您還沒看透，死崔不是不叫他出頭露麵。他這一招夠絕——他 先把玻璃花關在咱藥鋪裏，然後在外邊散風說，玻璃花藏著不敢見人。為了叫 人們嚷嚷玻璃花尿了，把玻璃花名聲弄臭。下邊，他巴不得攛掇玻璃花去找傻 二拚命，好借傻二的辮子除掉他!”他的口氣很肯定，好像把下麵三步棋全看在 心裏。
“這不能，他們是一夥的!不是哥兒們爺兒們嗎?”
“別信那套!嘛叫哥兒們爺兒們?不過為了給自己助威。輪到兩人分一塊肉 時，刀尖又專往哥兒們身上要命的地方捅。”
馮掌櫃聽到這兒，白胖胖的臉現出笑容，他沒料到這新來的小夥計有腦子 又有辦法。他像危難中碰到保護人，好像大雨中找到一塊房簷。他不由自主提 起茶壺的銅提梁，給蔡六斟茶，一邊問蔡六：
“你剛才說傻二那些事都是真的?”
“管它真假，唬住他就成!”蔡六接過茶碗，不客氣地喝了。
他故意這樣不客氣，好像應該應分一樣。因為這麽一來，他在這個膿包掌 櫃麵前的身份就不同以往了。
第6章 神鞭(3)
四回不信也是真的
不等天大亮，玻璃花就叫死崔陪著，打藥鋪出來，到南門外去請打彈弓子 的戴奎一。兩人橫穿出估衣街，到了北城門口，並沒走“進北門出南門”那股 近道，而是沿著城根兒往西，繞城半圈才到南門外。這因為玻璃花怕人瞧見他 ，一路還穿街走巷，專擇僻靜人稀的路走。混星子們在街上向來愛走街心，車 轎驢馬都得躲著他們，他們還拿眼東瞅西瞅，誰要是多瞧他們一眼，茬子就來 了。今兒玻璃花卻使勁低腦袋，恨不得把腦袋揣在懷裏。死崔在一旁心想：我 叫你小子打今兒甭想再露臉兒啦!
那時，南門外一片大開窪，淨是些蚊子亂飛的死水坑，柳樹秧子，橫七八 叉的土台子，沒人添土的野墳，再有便是密不透氣的蘆葦盪。住在這兒的多是 雁戶。拿排槍打野雁、綠頭鴨、草鷺和秧雞，到牆子那邊去賣。這是個常年熱 熱鬧鬧的野市，俗叫“南市”，凡吃、穿、用的，隨便買賣，應有盡有。鮮魚 新米、四時蔬果之外，還有些打八叉的小商小販，倒騰各種日用的新舊雜貨。 江湖上的“金、瓶、彩、掛”，什麽拆字的，算馬前課的，拉駱駝或“黃雀叼 帖”的，打把式賣藝的，變戲法的，耍灤州影兒的，唱包頭落子、哈哈腔、西 河大鼓的等等，都聚在這兒混吃餬口。天津這地方，有塊地兒就有主兒。河有 河霸，漁有漁霸，碼頭上有把頭，地麵上有腳行，商會有會長，行行有師祖， 官場裏上上下下，大大小小，一個衙門裏有一個說一不二的老爺。在這集市上 ，欺行霸市要數“三大塊兒”——戴奎一，何老白，包萬斤，都是“安座子” 已久的老江湖(“大塊兒”是指身上的鋼筋鐵骨腱子肉)。這三位“大塊兒”能 耐最大的便是戴奎一，他手裏的一把彈弓可稱天下奇絕。頂拿手的一招，是把 一個薄瓷的小酒壺橫放在桌上，瓶口放一顆泥彈兒，這泥彈兒與瓶口大小不離 ，他站在三十步遠的地方一彈射去，把那泥彈兒打碎在壺中，絕不損傷瓶子。 他用這手絕頂功夫招人觀看，實是賣“化食丹”。隻要演過幾招彈弓，他就捧 著一塊血淋淋的鮮牛肉，生嚼生吃，再吞下幾粒羊屎蛋似的丸藥，口稱這丸藥 到肚裏，生冷俱消。他拿這種叫人目瞪口呆的法兒賣藥，人們花錢買藥，並非 相信這藥真能化食，而是害怕他這股惡勁。據說，光緒二十年，河南來個馬班 兒表演“小刀山”。河南的馬班子大都會幾手少林功，恃仗本領在身，沒有先 去拜會他，把他惹惱了。當一個年輕的女把式爬上三四丈高的大杉篙拿大頂時 ，戴奎一站在遠處大叫一聲：“戴爺給你換個左眼!”開弓一打，“啪”地把一 個泥珠射進那女把式的左眼窩，馬班子的男男女女都要跟戴奎一動武，眼望著 這把上了子兒的彈弓，誰敢靠前?從此誰也不敢招惹他了，就是玻璃花那左眼放 著沒用，也不願意換個泥球。
“臭炸豆腐的，誰叫他大名?”
“他的窩在哪兒?”
蔡六見玻璃花被自己的話抓住了，便有意說得靜心靜氣，慢條斯理，好壓 住玻璃花的火氣：
“多半在西頭呂祖堂一帶，哪條街哪個門可說不準。我小時候，家就在呂 祖堂後邊。記得六七歲時，我娘領我去廟裏燒香，認師父，打小辮兒。不是說 ，那麽一來，就算入佛門了;有佛爺保著，不會再惹病招災。那天，正趕上傻 二去剃小辮兒。按照廟裏的規矩，凡是認師父的，到了十二歲再給老道點錢， 老道在大殿前橫一條板凳，跳過去，就出家成人，熬過了‘孩災’，俗例這叫 做‘跳牆’。照規矩，跳過板凳，就不許回頭，跑出廟門，直到剃頭鋪，把娃 娃頭剃成大人樣。這例兒三爺您聽說過吧?”
“往下說——”
“傻二的辮子長得特足。十二歲跟大人一般粗細，辮梢長過屁股。他跑出 廟門，沒去剃頭鋪，直奔回家，聽說他捨不得頭上的辮子。所以他現在才長得 這麽粗，像條大鞭子。”
“你總提他穿開襠褲時候的事兒幹嘛?三爺問他那狗尾巴上有嘛功夫?”
“您別急，小的全告訴您，半句也不留。聽人說他爹有兩下子，可從來沒 跟人使過，天天都在西頭那邊走街串巷，賣炸豆腐，聽說他家是安次縣人，那 邊人多練查拳。但傻二能耍辮子，從來沒人知道。再說天下誰聽說過辮子上還 能有功夫?外邊人都議論著，拿辮子當刀槍使喚，真是蠍子屎——毒(獨)一份兒 了。”
“那傻巴的功夫是他爹傳的?”
“多半是吧，還能有誰?對了，從小聽說，他爹罰他，就把他小辮拴在樹上 吊著。人都說他爹做買賣挺和氣，對孩子卻夠狠的。他家就爺兒倆。還有人說 ，傻二是他爹領來的。親骨肉誰捨得把兒子的小辮拴在樹上吊著?現下再回回味 兒，想必那就是練功吧!”
“說完了?”
“啊——”
“就這點屁，頂嘛用，滾吧!”
蔡六沒動勁兒，穩穩噹噹說：
“您別急。事說完，話沒完。小的想告訴您，那傻二雖然有功夫，三爺您 能耐卻比他強!”
玻璃花用他那渾球般的花眼珠盯蔡六一眼：
“你小子拿我找樂子，還是捧我?”
“哪的話。小的再有膽，也不敢跟您開涮!小的雖然不會武藝，卻看得出來 ，傻二全靠著那條辮子占便宜。您琢磨，動手時誰還防著對方的辮子?可他的辮 子一甩出來，就等於兩條胳膊再加上一條。三條胳膊對您兩條胳膊，您還不吃 虧?”
玻璃花聽得入神，不覺點兩下頭。馮掌櫃忙說：
“那辮子一轉，何止三條胳膊，簡直是千手觀音。”
玻璃花沒搭理馮掌櫃，直盯著蔡六一張白淨的臉兒問道：
“你說三爺拿嘛法兒降他?”
蔡六這才給玻璃花指出一條明道：
“您有那麽多有能耐的朋友，誰有絕招就叫誰來，他們還不全聽您三爺的 招呼!”
“去你媽的!三爺打架向來一對一。”玻璃花說著照蔡六當胸就一拳。蔡六 卻看出玻璃花尖巴臉上有了活氣，顯然是聽得中意，也中了自己“移花接木” 之計。
這時，矬壯的死崔闖進來。蔡六忙給馮掌櫃使了眼色走出來。到了前屋， 蔡六笑著對馮掌櫃說：
“這下子，玻璃花該滾蛋了。”
馮掌櫃迷迷糊糊，沒弄明白。蔡六說：
“我知道他怕傻二那條辮子，便出個道兒，叫他去找人幫忙。他一去，咱 就算把這位爺請出去了。”
“他肯去嗎?”
“他恨不得吃了傻二，怎能不去?”
“要是打不過傻二，不又回來了?”
蔡六笑道：
“您放心，無論勝敗都不會回來了!如果勝，就用不著住咱鋪子裏;如果敗 ，甭說咱鋪子，連估衣街上也呆不住了。”
馮掌櫃依然憂慮未解地說：
“崔四爺未必肯叫他去吧?”
蔡六說：“您還沒看透，死崔不是不叫他出頭露麵。他這一招夠絕——他 先把玻璃花關在咱藥鋪裏，然後在外邊散風說，玻璃花藏著不敢見人。為了叫 人們嚷嚷玻璃花尿了，把玻璃花名聲弄臭。下邊，他巴不得攛掇玻璃花去找傻 二拚命，好借傻二的辮子除掉他!”他的口氣很肯定，好像把下麵三步棋全看在 心裏。
“這不能，他們是一夥的!不是哥兒們爺兒們嗎?”
“別信那套!嘛叫哥兒們爺兒們?不過為了給自己助威。輪到兩人分一塊肉 時，刀尖又專往哥兒們身上要命的地方捅。”
馮掌櫃聽到這兒，白胖胖的臉現出笑容，他沒料到這新來的小夥計有腦子 又有辦法。他像危難中碰到保護人，好像大雨中找到一塊房簷。他不由自主提 起茶壺的銅提梁，給蔡六斟茶，一邊問蔡六：
“你剛才說傻二那些事都是真的?”
“管它真假，唬住他就成!”蔡六接過茶碗，不客氣地喝了。
他故意這樣不客氣，好像應該應分一樣。因為這麽一來，他在這個膿包掌 櫃麵前的身份就不同以往了。
第6章 神鞭(3)
四回不信也是真的
不等天大亮，玻璃花就叫死崔陪著，打藥鋪出來，到南門外去請打彈弓子 的戴奎一。兩人橫穿出估衣街，到了北城門口，並沒走“進北門出南門”那股 近道，而是沿著城根兒往西，繞城半圈才到南門外。這因為玻璃花怕人瞧見他 ，一路還穿街走巷，專擇僻靜人稀的路走。混星子們在街上向來愛走街心，車 轎驢馬都得躲著他們，他們還拿眼東瞅西瞅，誰要是多瞧他們一眼，茬子就來 了。今兒玻璃花卻使勁低腦袋，恨不得把腦袋揣在懷裏。死崔在一旁心想：我 叫你小子打今兒甭想再露臉兒啦!
那時，南門外一片大開窪，淨是些蚊子亂飛的死水坑，柳樹秧子，橫七八 叉的土台子，沒人添土的野墳，再有便是密不透氣的蘆葦盪。住在這兒的多是 雁戶。拿排槍打野雁、綠頭鴨、草鷺和秧雞，到牆子那邊去賣。這是個常年熱 熱鬧鬧的野市，俗叫“南市”，凡吃、穿、用的，隨便買賣，應有盡有。鮮魚 新米、四時蔬果之外，還有些打八叉的小商小販，倒騰各種日用的新舊雜貨。 江湖上的“金、瓶、彩、掛”，什麽拆字的，算馬前課的，拉駱駝或“黃雀叼 帖”的，打把式賣藝的，變戲法的，耍灤州影兒的，唱包頭落子、哈哈腔、西 河大鼓的等等，都聚在這兒混吃餬口。天津這地方，有塊地兒就有主兒。河有 河霸，漁有漁霸，碼頭上有把頭，地麵上有腳行，商會有會長，行行有師祖， 官場裏上上下下，大大小小，一個衙門裏有一個說一不二的老爺。在這集市上 ，欺行霸市要數“三大塊兒”——戴奎一，何老白，包萬斤，都是“安座子” 已久的老江湖(“大塊兒”是指身上的鋼筋鐵骨腱子肉)。這三位“大塊兒”能 耐最大的便是戴奎一，他手裏的一把彈弓可稱天下奇絕。頂拿手的一招，是把 一個薄瓷的小酒壺橫放在桌上，瓶口放一顆泥彈兒，這泥彈兒與瓶口大小不離 ，他站在三十步遠的地方一彈射去，把那泥彈兒打碎在壺中，絕不損傷瓶子。 他用這手絕頂功夫招人觀看，實是賣“化食丹”。隻要演過幾招彈弓，他就捧 著一塊血淋淋的鮮牛肉，生嚼生吃，再吞下幾粒羊屎蛋似的丸藥，口稱這丸藥 到肚裏，生冷俱消。他拿這種叫人目瞪口呆的法兒賣藥，人們花錢買藥，並非 相信這藥真能化食，而是害怕他這股惡勁。據說，光緒二十年，河南來個馬班 兒表演“小刀山”。河南的馬班子大都會幾手少林功，恃仗本領在身，沒有先 去拜會他，把他惹惱了。當一個年輕的女把式爬上三四丈高的大杉篙拿大頂時 ，戴奎一站在遠處大叫一聲：“戴爺給你換個左眼!”開弓一打，“啪”地把一 個泥珠射進那女把式的左眼窩，馬班子的男男女女都要跟戴奎一動武，眼望著 這把上了子兒的彈弓，誰敢靠前?從此誰也不敢招惹他了，就是玻璃花那左眼放 著沒用，也不願意換個泥球。