“常嬤嬤早些回去吧，安心過個好年。”虛生話不明說，隻把意思透出來，“過完年，等事解決了，得空我便讓沉香把你孫兒孫女送來，好叫常嬤嬤早日祖孫團聚。”
“咚”的一聲，常嬤嬤伏地朝虛生便是一拜，起身她挪膝朝向季先生，亦是深深叩拜，方緩緩起身，垂頭後退走了出去。沉香意會虛生麵色，在後跟了出去，親自把常嬤嬤暗中護送回。
屋裏異常沉靜，季先生未言，而虛生亦不問，兩人皆望著搖曳的火苗出神。昏黃的光亮照在兩人平靜的麵上，窗外的枯枝飄搖在風中，黑影投進屋裏，像黑夜裏的鬼魅伸著利爪企圖靠近。
沉吟良久，季先生幹笑了聲，苦澀地開口：“讓你見笑了。”
虛生沒看季先生一眼，這樣的家醜不到萬不得已，誰想讓外人得知，況且是這隱世山莊的當家人。就算未見，虛生也能料到她臉色是怎般尷尬無奈，絕不該讓任何人瞧見的頹敗。
看著微晃地茶麵，虛生搖頭道：“季德勤不過是被人攛掇，其實犯不著……”
季先生肅然打斷虛生，“他要是在江湖做出些胡鬧事，這話我信。可是這般無家無親，真叫人心寒。有道是先成人後成家，他倒好成了家，卻把如何做人給忘得一幹二淨。”側頭看向虛生，季先生淡笑道：“這事除明墨外，其他人還望能先瞞下。”
虛生頭微微一側，眼眸向下，目光定在季先生指上寶藍戒指，仍沒看季先生一眼，“謹遵季先生吩咐。”
季先生明白虛生心意，自己的不堪頹喪她亦不想讓人瞧見，輕笑道：“你這孩子，做事跟明墨一樣，都那麽謹慎。”
虛生微微抬頭，看了眼季先生下顎，回過頭似有試探地淡淡道：“不給他個機會麽?”
季先生長嘆了口氣，“我不會告訴他父親，省得我這大哥聽後，直接把他拉出來打死。但也沒打算事發前找他談話，這心既存了，未必能勸服他，反而打草驚蛇。”慢步走到床邊，仰望燦然星河，季先生的心漸平靜，“他若還有一點良知，但願能懸崖勒馬。”
幹瞪眼熬年過五更天，整個山莊忽然安靜了下來，隻餘蕭瑟冬風猶在刮，嗚嗚咽咽如人低泣，漸帶走大過年的熱騰喜氣。
虛生把太師椅搬到窗邊，蓋著貂絨翻毛領子大氅，側倚望天，不知自己幾時睡下，這一夜好睡無夢。睡了許久，半睡半醒間，忽聞一股米粥香味，或是早膳未吃，他漸被餓醒，睜眼瞧見懷明墨靜謐無聲地坐在身旁。他含笑手執卷書，指腹慢慢摸著書上小楷，清雅俊逸像是畫裏人。
盯看俊顏半晌，虛生緩緩支起身，目光溫柔如春水，不自禁淡笑道：“什麽時候來的?也不把我叫起。”
聞得身旁窸窣聲時，懷明墨已放下書卷，抬手一揚，幾個服侍的小丫鬟接連而入，放下洗漱用具，又垂眼褪去。小心把虛生扶起，他淺笑地開口：“時近晌午，想你也餓了，快些去洗漱，我陪你吃些。”
席間無語良久，懷明墨漸漸淡了笑意，憂心忡忡道：“昨晚你匆忙離開，為了何事?”
略一凝神，虛生放下碗勺，反笑問：“季先生沒同你說什麽嗎?”
懷明墨愣了片刻，失笑搖頭，“你這人吶，總要先得好處後才肯等價交換，不肯吃一點虧。”頓了片刻道：“大清早我去母親那請安，發覺她有些與平日不同，所以多嘴問了句。她沒跟我說別的，隻說讓我來找你。”他生來觀察入微，對周遭敏感，切入正題道：“季德勤怎麽了?”
虛生深深看了眼這平靜的麵容，“用我說麽?”
心底早已清明的事，何須要人仔細給自己解釋，眸中有著難言的失望，懷明墨不可察覺地搖頭，“不必了。”深思熟慮過後，他又囑咐了句，“別讓他們知道。”
“嗯。”應聲答應，虛生一時想不出安慰的話。
懷明墨見慣虛生運籌帷幄的討厭樣，難得碰到他無措，哂笑道：“玉虛八子同石枯道人一早來了隱世山莊。趁母妃還沒回來省親，周圍管得還算鬆泛，博儒姐約了宋大哥他們去孤陽山遊玩，你可要同去?”
前還有些低落的虛生，忽地眼冒星光，興致盎然道：“玉笙來了?”
認識虛生這些時日，懷明墨從沒見過虛生如斯欣喜，這下換成他有些不快，唇角略垂道：“你與他很熟?”
虛生瞧出懷明墨有些吃味，正要開口解釋，沒料房門被人從外一腳踹開，走進來個不過十四來歲的少年。這少年麵龐未褪盡稚嫩，個頭卻隻差虛生半頭，沒長開的臉龐已見清雋英氣。他背手大搖大擺地進屋，張狂道：“喂，和尚，我來了。”再定神他瞧見懷明墨，連忙收起狂妄，拱手作揖，客氣地笑說：“無情公子許久不見。”
來者不是別人，正是被武林稱為少年天才的羊玉笙。虛生張嘴靜默半晌，完全忘記想要說的，惡狠狠瞪向羊玉笙，腳下一動，人已到羊玉笙身邊，出手就要教訓他。輕飄閃過虛生攻擊，他翻身而起，轉瞬一回手。
兩人頓時在屋裏打得不亦樂乎，不大的廂房絲毫沒阻礙他倆自如行動，風隨人行，風過人不在。打鬥許久，羊玉笙見自己落得下風，眼看要受些皮肉苦，他立時逃到懷明墨身後，直嚷嚷認輸。
“咚”的一聲，常嬤嬤伏地朝虛生便是一拜，起身她挪膝朝向季先生，亦是深深叩拜，方緩緩起身，垂頭後退走了出去。沉香意會虛生麵色，在後跟了出去，親自把常嬤嬤暗中護送回。
屋裏異常沉靜，季先生未言，而虛生亦不問，兩人皆望著搖曳的火苗出神。昏黃的光亮照在兩人平靜的麵上，窗外的枯枝飄搖在風中，黑影投進屋裏，像黑夜裏的鬼魅伸著利爪企圖靠近。
沉吟良久，季先生幹笑了聲，苦澀地開口：“讓你見笑了。”
虛生沒看季先生一眼，這樣的家醜不到萬不得已，誰想讓外人得知，況且是這隱世山莊的當家人。就算未見，虛生也能料到她臉色是怎般尷尬無奈，絕不該讓任何人瞧見的頹敗。
看著微晃地茶麵，虛生搖頭道：“季德勤不過是被人攛掇，其實犯不著……”
季先生肅然打斷虛生，“他要是在江湖做出些胡鬧事，這話我信。可是這般無家無親，真叫人心寒。有道是先成人後成家，他倒好成了家，卻把如何做人給忘得一幹二淨。”側頭看向虛生，季先生淡笑道：“這事除明墨外，其他人還望能先瞞下。”
虛生頭微微一側，眼眸向下，目光定在季先生指上寶藍戒指，仍沒看季先生一眼，“謹遵季先生吩咐。”
季先生明白虛生心意，自己的不堪頹喪她亦不想讓人瞧見，輕笑道：“你這孩子，做事跟明墨一樣，都那麽謹慎。”
虛生微微抬頭，看了眼季先生下顎，回過頭似有試探地淡淡道：“不給他個機會麽?”
季先生長嘆了口氣，“我不會告訴他父親，省得我這大哥聽後，直接把他拉出來打死。但也沒打算事發前找他談話，這心既存了，未必能勸服他，反而打草驚蛇。”慢步走到床邊，仰望燦然星河，季先生的心漸平靜，“他若還有一點良知，但願能懸崖勒馬。”
幹瞪眼熬年過五更天，整個山莊忽然安靜了下來，隻餘蕭瑟冬風猶在刮，嗚嗚咽咽如人低泣，漸帶走大過年的熱騰喜氣。
虛生把太師椅搬到窗邊，蓋著貂絨翻毛領子大氅，側倚望天，不知自己幾時睡下，這一夜好睡無夢。睡了許久，半睡半醒間，忽聞一股米粥香味，或是早膳未吃，他漸被餓醒，睜眼瞧見懷明墨靜謐無聲地坐在身旁。他含笑手執卷書，指腹慢慢摸著書上小楷，清雅俊逸像是畫裏人。
盯看俊顏半晌，虛生緩緩支起身，目光溫柔如春水，不自禁淡笑道：“什麽時候來的?也不把我叫起。”
聞得身旁窸窣聲時，懷明墨已放下書卷，抬手一揚，幾個服侍的小丫鬟接連而入，放下洗漱用具，又垂眼褪去。小心把虛生扶起，他淺笑地開口：“時近晌午，想你也餓了，快些去洗漱，我陪你吃些。”
席間無語良久，懷明墨漸漸淡了笑意，憂心忡忡道：“昨晚你匆忙離開，為了何事?”
略一凝神，虛生放下碗勺，反笑問：“季先生沒同你說什麽嗎?”
懷明墨愣了片刻，失笑搖頭，“你這人吶，總要先得好處後才肯等價交換，不肯吃一點虧。”頓了片刻道：“大清早我去母親那請安，發覺她有些與平日不同，所以多嘴問了句。她沒跟我說別的，隻說讓我來找你。”他生來觀察入微，對周遭敏感，切入正題道：“季德勤怎麽了?”
虛生深深看了眼這平靜的麵容，“用我說麽?”
心底早已清明的事，何須要人仔細給自己解釋，眸中有著難言的失望，懷明墨不可察覺地搖頭，“不必了。”深思熟慮過後，他又囑咐了句，“別讓他們知道。”
“嗯。”應聲答應，虛生一時想不出安慰的話。
懷明墨見慣虛生運籌帷幄的討厭樣，難得碰到他無措，哂笑道：“玉虛八子同石枯道人一早來了隱世山莊。趁母妃還沒回來省親，周圍管得還算鬆泛，博儒姐約了宋大哥他們去孤陽山遊玩，你可要同去?”
前還有些低落的虛生，忽地眼冒星光，興致盎然道：“玉笙來了?”
認識虛生這些時日，懷明墨從沒見過虛生如斯欣喜，這下換成他有些不快，唇角略垂道：“你與他很熟?”
虛生瞧出懷明墨有些吃味，正要開口解釋，沒料房門被人從外一腳踹開，走進來個不過十四來歲的少年。這少年麵龐未褪盡稚嫩，個頭卻隻差虛生半頭，沒長開的臉龐已見清雋英氣。他背手大搖大擺地進屋，張狂道：“喂，和尚，我來了。”再定神他瞧見懷明墨，連忙收起狂妄，拱手作揖，客氣地笑說：“無情公子許久不見。”
來者不是別人，正是被武林稱為少年天才的羊玉笙。虛生張嘴靜默半晌，完全忘記想要說的，惡狠狠瞪向羊玉笙，腳下一動，人已到羊玉笙身邊，出手就要教訓他。輕飄閃過虛生攻擊，他翻身而起，轉瞬一回手。
兩人頓時在屋裏打得不亦樂乎，不大的廂房絲毫沒阻礙他倆自如行動，風隨人行，風過人不在。打鬥許久，羊玉笙見自己落得下風，眼看要受些皮肉苦，他立時逃到懷明墨身後，直嚷嚷認輸。