「你錯了，他已經幫了賀蘭若英。不過不是幫他逃跑，而是幫他演了一齣戲。」賀蘭若明說到這，臉上泛起一抹苦笑，「這一點上，他倒是和我有些像。」「你是說……」
「若今日換成是我被抓被斬，你會想替我報仇嗎？」「會。」
「黑耀也是這樣的人。所以賀蘭若英知道，即使他會傷心，即使讓他恨自己一輩子，也總比擔心自己死後，讓他活在痛苦中日日夜夜惦記著仇恨的好！換作是我，也會這麽做。」「你們果然是有血緣的兄弟，就連算計起自己在乎的人都是一個德性。和你們在一起，總是要想你們哪一時是真又哪一時是假，搞得自己也跟著疑心重重。」「所以你才下了決心要走？」
「是啊，該走了。」楚熙然放下瓷碗，微笑著道：「你不會反悔了吧？」「不會。」賀蘭若明無奈地搖著頭，笑得有些侷促，「馬車已經在外頭等著，我還給你備了箱銀子，就當是提前送你的大婚之禮，雖然也不知道你什麽時候會娶親，可我估摸著你也不會通知我的，倒不如先將禮送上，別顯得我這個當皇帝的小氣了。」「那就先謝了。」楚熙然說著，從腰間取下那枚漢白玉龍鳳雞心佩塞到了賀蘭若明手上，「這個也還你，我想我是用不著也不會再用了，不如以後給了你的新皇後，記得娶個賢慧溫柔些的，再給你多生幾個皇子公主。」光滑的玉佩擱在手心，卻猶如烙鐵，沈重且火燙，直燒得他痛了心也紅了眼，不得不轉過身，背對著楚熙然，故作瀟灑道：「我有三宮六院，還用你操心？」「好，那我走了。」
「好，那你走吧。」
木門被嘎吱一聲拉開，隨著一陣腳步聲離去，賀蘭若明慢慢轉過身，空無一人的屋子裏，那人悠悠的笑似乎還在眼前，隻是，一切已經結束了。
尾聲
賀蘭若明將自己關在禦書房一整日，直到小林子第六次進來催他，他才放下醮著硃砂的毛筆，走出禦書房。
夜裏的露水重，凍得他打了個哆嗦，小林子趕緊上前替他圍上狐裘大衣，又小心翼翼問道：「皇上今晚去哪個宮？」「回幹清宮。」
「是。」小林子朝身後等著遞綠頭牌的太監打了個眼色。
一行人隨著賀蘭若明順著東門走到幹清宮門口，隻見他抬起腳，想了想，又轉身朝廣生左門走去，「朕想靜靜，都別跟了。」一行人得令，不得不原地停下，看著當今皇帝一個人順著長長的紅牆朝前走去。
「這方向，是去永和宮的吧？」小林子身邊的太監嘀咕了聲。
「閉嘴！你以為你有幾個腦袋？」小林子嗬斥道。
「是，奴才知錯了。」小太監一縮頭頸，趕緊閉上嘴。
賀蘭若明推開永和宮的大門，一腳跨進門檻，走到苑內。
無人住的永和宮到了夜裏特別寧靜，可讓賀蘭若明震驚的卻是原本該黑漆一片的屋子裏，竟亮著燭火。
是哪個大膽的奴才竟敢趁著沒人擅闖永和宮？
賀蘭若英隻覺得一把火燒上心頭，他抬起腳匡當一聲踹開門，眼光筆直落在屋裏的人身上，隨後就這麽傻在了門口。
屋子裏點著紅燭，紅燭邊有人正盤腿坐在榻上，細心地擦拭著自己的長劍。
「好好推門不會嗎？非要用踹的？」楚熙然含著吟吟笑意，瞟了眼呆滯的賀蘭若明，才道：「你算計我一場，我騙回你一次，說起來還是我虧。」「你……你不是走了嗎？」賀蘭若明看著眼前的楚熙然，恍然以為這是自己的夢。
「難道你忘了我們現在是一蠱兩命嗎？我要不好好看著你，萬一你翹了，我豈不是也要跟著見閻羅王？」「可是那玉佩在我手上，你是怎麽回來的？」
「為防萬一，我很早就把真的藏起來，天天戴在腰上的那塊是假的。」「所以你不走了？真的不走了？」賀蘭若明眼裏閃著晶亮。
楚熙然收好長劍，將它掛在一邊，這才走上前拉起賀蘭若明的手腕，手指來回觸著他肌膚上六條突起的疤痕。
「看在這六條疤的分上，也看在你那一晚嘮裏嘮叨說了一夜的話上，我就暫且留下來，哪天你要惹我不高興了，我還是會走的。」賀蘭若明看著眼前的楚熙然，這個三十多歲的男子，一身白衣，笑起來眼裏明晃晃的，溫柔中又帶著堅韌，他還記得那時這人問他「賀蘭若明，我楚熙然在你心裏到底算是個什麽東西」，現在他終於有了最明確的答案。
楚熙然，你是我願意用生命去守護一輩子的人。
天承明治十七年冬。
向阿朵生下死胎，瘋死於後宮。
牽連進謀反一案的文武官員皆被處死，其中霍氏滿門抄斬，並株連九族，共計人數三百二十一人。
因謀反之案牽涉後宮，當今天子下旨清肅後宮嬪妃，並暫停三年一次的選秀。
天承明治二十七年春。
賀蘭若明下旨退位，十八歲的太子賀蘭若熙即位，改國號同盛。
同年秋，趙月寧和黑麟在江南的一個小鎮偶遇賀蘭若明和楚熙然，趙月寧見狀拔腿就跑，楚熙然說他是作賊心虛，賀蘭若明直拍著黑麟的肩膀說：那六刀割得好，我得請你們喝酒。
──《奉君側之生死劫》全文完——
番外 （一）
自從賀蘭若熙即位，賀蘭若明和楚熙然便搬到了養心殿而住。
這一日，天剛亮透，下了朝的賀蘭若熙直奔養心殿，一把抱住了正坐在桌邊兒用早膳的楚熙然。
“父後，琦兒不要選秀！”
楚熙然拿眼瞅了眼坐在一邊的賀蘭若明，隻見他正簇著眉，一臉不悅地樣子。
“賀蘭若熙，你給我下來！”
“父皇！”賀蘭若熙不情不願地鬆開手，垂下雙臂站在了一旁。
“越來越沒規矩了！進了門也不知道先請安就嚷嚷！怎麽？你是即了位就不把我們放在眼裏了？”賀蘭若明厲聲道。
“琦兒不敢。”賀蘭若熙的頭壓地更低了。
楚熙然拍了拍賀蘭若明的手背，這才柔聲問向賀蘭若熙：“為什麽不想選秀？”
“我不喜歡那些官家小姐。”
賀蘭若明嘆了口氣，教訓道：“這不是你喜歡不喜歡就能決定的，告訴過你多少次，這是……”
“為了江山社稷，為了繁衍皇族血脈。這些我都知道，可是不喜歡就是不喜歡。”賀蘭若熙撲通跪了下來，執拗著回道，“琦兒隻想找個一心相愛的人，就像父皇和父後一樣。”
賀蘭若明被說得啞口無言，隻得轉頭看向楚熙然，一臉挫敗。
楚熙然回瞪了他一眼，這才低首看著跪在自己麵前的少年天子，問道：“若你父皇當年隻有我一人，那你是從哪兒來的？”
這問題一出，不僅賀蘭若熙愣住，就連一邊的賀蘭若明也跟著僵硬了。
“你父皇當年五次選秀，後宮佳麗無數，父後也不過是第二次選秀進的宮，還有你生母也是。若你還記得小時候的事，多少也該記得後宮裏的那些女子。雖然你父皇身邊現在就我一人，可那也是我們付出了許多代價才換來的相守。那你呢？你付出過什麽？”
“就是記得，才更不想選秀。”賀蘭若熙的聲音輕了些許，卻依舊不怎麽服氣，“當年父後那麽苦，琦兒怎麽會不記得。”
楚熙然和賀蘭若明對望一眼，前者微微上翹起唇角，後者撓了撓頭，賠著一臉小心。
“你父皇有他的苦衷，他身為帝王有自己的不得以，因為這是他的責任，就像他從小教你的那樣，你那麽聰慧明理，應該早就謹記於心。是，你父皇之後再也沒有選秀，但那是因為叛亂之事牽涉到後宮，他才有理由暫停選秀一事。但你新皇登基，選秀，娶後，繁衍子嗣 就是你身為帝王的責任。”楚熙然看似溫和，說的話卻極為嚴厲。
“父皇是過來人，你想與一人相守的心情父皇明白，但在那人沒有出現前，你就必須做好身為一國之君的責任。若有天你有了心愛之人，父皇和父後一定支持你，到時你要停了選秀也好，要肅清後宮也罷，隻要你有本事說服文武百官，父皇決不反對。”
“還是琦兒已經有喜歡的人了？”楚熙然笑眯眯地打量著賀蘭若熙。
“還沒有。”賀蘭若熙輕輕搖頭。
“起來吧，別老跪著。”楚熙然拉著他坐到自己身邊，“用過早膳沒？”
“還沒。”
“那就坐下吃點兒，陪我們說說話。”
“好。”賀蘭若熙乖乖得坐下，再不提不要選秀的事兒了。
賀蘭若明看著依偎在楚熙然身邊的賀蘭若熙，眼睛都快瞪脫眶了，這孩子如今十八歲，到和自己年輕時一個模樣，現下他這麽和楚熙然湊在一塊兒，自己是怎麽看怎麽覺得別扭，像是自己的老婆被另個自己給搶了似的。
「若今日換成是我被抓被斬，你會想替我報仇嗎？」「會。」
「黑耀也是這樣的人。所以賀蘭若英知道，即使他會傷心，即使讓他恨自己一輩子，也總比擔心自己死後，讓他活在痛苦中日日夜夜惦記著仇恨的好！換作是我，也會這麽做。」「你們果然是有血緣的兄弟，就連算計起自己在乎的人都是一個德性。和你們在一起，總是要想你們哪一時是真又哪一時是假，搞得自己也跟著疑心重重。」「所以你才下了決心要走？」
「是啊，該走了。」楚熙然放下瓷碗，微笑著道：「你不會反悔了吧？」「不會。」賀蘭若明無奈地搖著頭，笑得有些侷促，「馬車已經在外頭等著，我還給你備了箱銀子，就當是提前送你的大婚之禮，雖然也不知道你什麽時候會娶親，可我估摸著你也不會通知我的，倒不如先將禮送上，別顯得我這個當皇帝的小氣了。」「那就先謝了。」楚熙然說著，從腰間取下那枚漢白玉龍鳳雞心佩塞到了賀蘭若明手上，「這個也還你，我想我是用不著也不會再用了，不如以後給了你的新皇後，記得娶個賢慧溫柔些的，再給你多生幾個皇子公主。」光滑的玉佩擱在手心，卻猶如烙鐵，沈重且火燙，直燒得他痛了心也紅了眼，不得不轉過身，背對著楚熙然，故作瀟灑道：「我有三宮六院，還用你操心？」「好，那我走了。」
「好，那你走吧。」
木門被嘎吱一聲拉開，隨著一陣腳步聲離去，賀蘭若明慢慢轉過身，空無一人的屋子裏，那人悠悠的笑似乎還在眼前，隻是，一切已經結束了。
尾聲
賀蘭若明將自己關在禦書房一整日，直到小林子第六次進來催他，他才放下醮著硃砂的毛筆，走出禦書房。
夜裏的露水重，凍得他打了個哆嗦，小林子趕緊上前替他圍上狐裘大衣，又小心翼翼問道：「皇上今晚去哪個宮？」「回幹清宮。」
「是。」小林子朝身後等著遞綠頭牌的太監打了個眼色。
一行人隨著賀蘭若明順著東門走到幹清宮門口，隻見他抬起腳，想了想，又轉身朝廣生左門走去，「朕想靜靜，都別跟了。」一行人得令，不得不原地停下，看著當今皇帝一個人順著長長的紅牆朝前走去。
「這方向，是去永和宮的吧？」小林子身邊的太監嘀咕了聲。
「閉嘴！你以為你有幾個腦袋？」小林子嗬斥道。
「是，奴才知錯了。」小太監一縮頭頸，趕緊閉上嘴。
賀蘭若明推開永和宮的大門，一腳跨進門檻，走到苑內。
無人住的永和宮到了夜裏特別寧靜，可讓賀蘭若明震驚的卻是原本該黑漆一片的屋子裏，竟亮著燭火。
是哪個大膽的奴才竟敢趁著沒人擅闖永和宮？
賀蘭若英隻覺得一把火燒上心頭，他抬起腳匡當一聲踹開門，眼光筆直落在屋裏的人身上，隨後就這麽傻在了門口。
屋子裏點著紅燭，紅燭邊有人正盤腿坐在榻上，細心地擦拭著自己的長劍。
「好好推門不會嗎？非要用踹的？」楚熙然含著吟吟笑意，瞟了眼呆滯的賀蘭若明，才道：「你算計我一場，我騙回你一次，說起來還是我虧。」「你……你不是走了嗎？」賀蘭若明看著眼前的楚熙然，恍然以為這是自己的夢。
「難道你忘了我們現在是一蠱兩命嗎？我要不好好看著你，萬一你翹了，我豈不是也要跟著見閻羅王？」「可是那玉佩在我手上，你是怎麽回來的？」
「為防萬一，我很早就把真的藏起來，天天戴在腰上的那塊是假的。」「所以你不走了？真的不走了？」賀蘭若明眼裏閃著晶亮。
楚熙然收好長劍，將它掛在一邊，這才走上前拉起賀蘭若明的手腕，手指來回觸著他肌膚上六條突起的疤痕。
「看在這六條疤的分上，也看在你那一晚嘮裏嘮叨說了一夜的話上，我就暫且留下來，哪天你要惹我不高興了，我還是會走的。」賀蘭若明看著眼前的楚熙然，這個三十多歲的男子，一身白衣，笑起來眼裏明晃晃的，溫柔中又帶著堅韌，他還記得那時這人問他「賀蘭若明，我楚熙然在你心裏到底算是個什麽東西」，現在他終於有了最明確的答案。
楚熙然，你是我願意用生命去守護一輩子的人。
天承明治十七年冬。
向阿朵生下死胎，瘋死於後宮。
牽連進謀反一案的文武官員皆被處死，其中霍氏滿門抄斬，並株連九族，共計人數三百二十一人。
因謀反之案牽涉後宮，當今天子下旨清肅後宮嬪妃，並暫停三年一次的選秀。
天承明治二十七年春。
賀蘭若明下旨退位，十八歲的太子賀蘭若熙即位，改國號同盛。
同年秋，趙月寧和黑麟在江南的一個小鎮偶遇賀蘭若明和楚熙然，趙月寧見狀拔腿就跑，楚熙然說他是作賊心虛，賀蘭若明直拍著黑麟的肩膀說：那六刀割得好，我得請你們喝酒。
──《奉君側之生死劫》全文完——
番外 （一）
自從賀蘭若熙即位，賀蘭若明和楚熙然便搬到了養心殿而住。
這一日，天剛亮透，下了朝的賀蘭若熙直奔養心殿，一把抱住了正坐在桌邊兒用早膳的楚熙然。
“父後，琦兒不要選秀！”
楚熙然拿眼瞅了眼坐在一邊的賀蘭若明，隻見他正簇著眉，一臉不悅地樣子。
“賀蘭若熙，你給我下來！”
“父皇！”賀蘭若熙不情不願地鬆開手，垂下雙臂站在了一旁。
“越來越沒規矩了！進了門也不知道先請安就嚷嚷！怎麽？你是即了位就不把我們放在眼裏了？”賀蘭若明厲聲道。
“琦兒不敢。”賀蘭若熙的頭壓地更低了。
楚熙然拍了拍賀蘭若明的手背，這才柔聲問向賀蘭若熙：“為什麽不想選秀？”
“我不喜歡那些官家小姐。”
賀蘭若明嘆了口氣，教訓道：“這不是你喜歡不喜歡就能決定的，告訴過你多少次，這是……”
“為了江山社稷，為了繁衍皇族血脈。這些我都知道，可是不喜歡就是不喜歡。”賀蘭若熙撲通跪了下來，執拗著回道，“琦兒隻想找個一心相愛的人，就像父皇和父後一樣。”
賀蘭若明被說得啞口無言，隻得轉頭看向楚熙然，一臉挫敗。
楚熙然回瞪了他一眼，這才低首看著跪在自己麵前的少年天子，問道：“若你父皇當年隻有我一人，那你是從哪兒來的？”
這問題一出，不僅賀蘭若熙愣住，就連一邊的賀蘭若明也跟著僵硬了。
“你父皇當年五次選秀，後宮佳麗無數，父後也不過是第二次選秀進的宮，還有你生母也是。若你還記得小時候的事，多少也該記得後宮裏的那些女子。雖然你父皇身邊現在就我一人，可那也是我們付出了許多代價才換來的相守。那你呢？你付出過什麽？”
“就是記得，才更不想選秀。”賀蘭若熙的聲音輕了些許，卻依舊不怎麽服氣，“當年父後那麽苦，琦兒怎麽會不記得。”
楚熙然和賀蘭若明對望一眼，前者微微上翹起唇角，後者撓了撓頭，賠著一臉小心。
“你父皇有他的苦衷，他身為帝王有自己的不得以，因為這是他的責任，就像他從小教你的那樣，你那麽聰慧明理，應該早就謹記於心。是，你父皇之後再也沒有選秀，但那是因為叛亂之事牽涉到後宮，他才有理由暫停選秀一事。但你新皇登基，選秀，娶後，繁衍子嗣 就是你身為帝王的責任。”楚熙然看似溫和，說的話卻極為嚴厲。
“父皇是過來人，你想與一人相守的心情父皇明白，但在那人沒有出現前，你就必須做好身為一國之君的責任。若有天你有了心愛之人，父皇和父後一定支持你，到時你要停了選秀也好，要肅清後宮也罷，隻要你有本事說服文武百官，父皇決不反對。”
“還是琦兒已經有喜歡的人了？”楚熙然笑眯眯地打量著賀蘭若熙。
“還沒有。”賀蘭若熙輕輕搖頭。
“起來吧，別老跪著。”楚熙然拉著他坐到自己身邊，“用過早膳沒？”
“還沒。”
“那就坐下吃點兒，陪我們說說話。”
“好。”賀蘭若熙乖乖得坐下，再不提不要選秀的事兒了。
賀蘭若明看著依偎在楚熙然身邊的賀蘭若熙，眼睛都快瞪脫眶了，這孩子如今十八歲，到和自己年輕時一個模樣，現下他這麽和楚熙然湊在一塊兒，自己是怎麽看怎麽覺得別扭，像是自己的老婆被另個自己給搶了似的。