小桃站在秘境之中，目光四處遊離，感受著這裏每一寸土地所蘊藏的神秘力量。
她身處的這片密林，彌漫著一層淡淡的霧氣，像一層輕紗般籠罩四周，隱約遮掩了周圍的一切，朦朧而又神秘。那霧氣似乎有生命般纏繞在枝葉之間，隨著她的呼吸輕輕律動，帶來一絲清涼卻又充滿壓迫感的靈力。
每一口呼吸，都讓小桃感覺到周圍靈氣的濃厚，那種近乎實質的靈氣在胸膛內微微振動，甚至讓她有些窒息，仿佛置身於一個無比神聖的所在，既震撼，又不安。
她抬眼望向遠方，隻見高聳入雲的山峰靜靜矗立在迷霧之中，雄偉而巍峨。
山峰像是一位古老而沉默的守護者，默默地俯視著這片神秘的土地。繚繞的雲霧與山峰融為一體，仿佛是天地交匯之處，給人一種遙遠而不可及的神秘之感。
山腳下，溪流蜿蜒而行，碧綠的溪水在陽光與霧氣的交匯下泛著微微的光芒，溪水清澈得仿佛一塊無瑕的翡翠，水中的魚兒成群結隊地嬉戲著，不時躍出水麵，激起點點水花，仿佛一場不息的歡慶。
溪邊，茂密的花草樹木爭相綻放，五彩斑斕的花朵在陽光和霧氣的映襯下顯得格外嬌豔。
那花朵有的如火焰般豔麗，有的卻溫柔如晨曦般淡雅，各自盛開著，散發出一陣陣沁人心脾的芳香，空氣中似乎還混雜著某種植物獨有的清甜氣息，令人陶醉。
偶爾有一兩隻蝴蝶從花叢中翩然而過，輕輕地掠過溪水，隨風舞動，仿佛在為這片天地增添一絲靈動。
小桃深深陶醉於這片山水田園的美景中，心中升起一種恬淡而滿足的喜悅。她感受著微風拂過臉頰，仿佛帶來了大地的溫柔問候；耳邊溪水潺潺，像一首悠然的樂曲，為她的心靈注入寧靜。四周的花草樹木仿佛都在向她展現各自的生機，樹影婆娑，花香彌漫，讓她忍不住想停下腳步，好好享受這一刻。
然而，就在下一刻，一個熟悉的聲音從身後傳來，打破了她的沉思。
“小桃師妹，你知道內院大比嗎？”李平的聲音帶著一絲好奇，帶著幾分急促，顯然是在匆匆趕來。
小桃緩緩睜開眼睛，回過身看向李平。這位師兄總是一副隨和的模樣，然而今天的他卻有些不同，眉頭微蹙，神情略顯嚴肅，仿佛有什麽緊要的事情。她的內心微微一動，知道李平這次絕非隻是隨意閑聊。
“師兄，內院大比是什麽？”小桃揚起眉頭，滿懷疑惑地問道。
李平見狀，便靠近了幾步，低聲說道：“內院大比是我們門派的一次重要賽事。每三年才會舉辦一次，地點在宗門最高秘境裏由門派長老和掌門親自主持。比賽不僅是為了比試實力，還是為了篩選出最優秀的弟子，給予他們修行上的特殊獎勵和高階修煉資源。”
小桃聽得若有所思，心中隱隱泛起一絲興奮。沒想到雷靈宗還有更高級的秘境，如果那處秘境空間穩定程度比這處秘境還要穩固得多，不如把援兵藏到那裏吧！想到這裏她忍不住問道：“那……這次大比，有什麽特別的獎勵嗎？”
李平微微一笑，眼中閃過一絲神秘之色：“當然有。這次大比的獎勵，是門派的一枚傳承靈符，還有進入秘境深處修煉的機會。這秘境深處比我們現在所在的地方靈氣更加濃鬱，對修行有莫大的幫助。聽說前幾屆的大比獲勝者，幾乎都是通過這次機緣晉升的。”
“那請問師兄，如何獲得參加內院大比的資格呢？”小桃眨著眼睛問道。
“首先呢，”李平微微一笑，目光深邃，緩緩說道，“能夠參加內院大比的，隻有外門弟子、內門弟子，以及少數精英。而我們這些雜役弟子，通常是沒有機會的。”他略微停頓，看向小桃，帶著些許鼓勵的神色，“不過，師妹你是不同的，資質出眾，又被長老看中，自然有資格。”
小桃聞言，心中不禁有些欣喜，眼中浮現出一絲光彩。她知道，這次機會實屬難得，不僅是展示自己的一次絕佳機會，更是一個難得的修行機緣。她壓下心中的激動，專注地繼續傾聽。
李平看著小桃渴望的眼神，繼續道：“至於考核方式，首先，長老們會將參賽的弟子們帶到一處特殊的考核之地，那就是我們宗門的半位麵——瓦洛蘭大陸。”他的聲音低沉而帶有一絲神秘的意味，仿佛這個名字本身就蘊含著無數的秘密。
“瓦洛蘭大陸？”小桃輕輕呢喃，第一次聽到這個名字，感到既陌生又充滿誘惑。
李平點點頭，微微一笑：“是的，這個半位麵是宗門的秘境之一。它存在於我們宗門的陣法之中，也被長老們視為一種保護山門的屏障。傳聞，若是有外敵闖入我宗門的陣法，便會被隨機傳送到瓦洛蘭大陸——”他頓了頓，壓低了聲音，帶著幾分戲謔與冷笑，“等待他們的，將是難以想象的挑戰。”
“有多難？”小桃不禁好奇，語氣中帶著幾分緊張。
李平微微挑眉，眼中透出一絲神秘：“在瓦洛蘭大陸中，有數不勝數的傀儡守衛，強度非同小可。若是闖入者被傳送入其中，迎接他們的將是——一尊鑽石級別的頂尖傀儡、兩尊翡翠級別的傀儡，還有十尊鉑金級別的傀儡，以及成千上萬其他等級的傀儡。每個傀儡都以無情無畏的姿態執行它們的使命——阻擋、擊退甚至滅殺一切試圖擅入之人。”
小桃不禁倒吸一口涼氣，腦海中浮現出那場景：一望無際的瓦洛蘭大陸上，冷酷無情的傀儡群如潮水般湧來，銀光閃爍，青銅與翡翠之色交織，那些渾身鋼鐵的傀儡無情地阻擋著入侵者的去路。她不由得緊了緊手中的衣袖，仿佛要將那股莫名的寒意驅散。
李平見小桃的表情，莞爾一笑，溫和地安撫道：“放心，師妹，這些隻是宗門的陣法防禦手段，而我們內院弟子的考核，遠沒有那麽艱難。”他稍稍放鬆了語氣，緩緩道，“在瓦洛蘭大陸上，外門弟子將接受以實力為主的考核。其核心便是實戰能力，但並非對戰真人，而是挑戰不同等級的傀儡。”
李平的語氣嚴肅而耐心，目光專注地看著小桃，似乎要將宗門考核的種種細節仔細傳達。他緩緩道：“宗門所用的傀儡，從等級到造型，皆是精心設計，分為六個層次，對應修士的六種修行境界。
傀儡從最低的青銅，到更高的白銀、黃金，再到鉑金、翡翠，最終是鑽石，逐級遞增，層層遞進。每種等級的傀儡，都有其獨特的力量和防禦技能，專門為了考驗修士的真實戰力。”
小桃微微頷首，臉上透出幾分肅然。她聽得仔細，心中不斷揣摩這每一等級的特點與難度。
李平接著解釋道：“青銅傀儡是最低級的，對應練氣修為，這一等級傀儡相對來說攻擊和防禦都較為基礎，主要用於檢驗弟子是否具備初步的戰鬥技巧和體能；接著是白銀傀儡，對應聚氣階段，力量和速度都有了顯著提升，攻擊方式更加靈活。至於黃金傀儡——”他頓了頓，神情變得鄭重，“黃金級別的傀儡對應凝氣境界，算是考核的主力，因為大多數外門弟子都停留在練氣至聚氣之間。
黃金傀儡會對修士的靈力操控和戰鬥反應提出極高的要求，不僅是力量上升，更是考驗戰鬥的持續性和靈活應變能力。”
小桃聽得心頭微微一震，凝氣境界的黃金傀儡已足夠強大，若是挑戰更高等級的傀儡，恐怕會更加艱難。她忍不住問道：“那鉑金級以上的傀儡呢？是不是意味著更高的修為才有機會見到？”
李平微微一笑，緩緩點頭，目光卻透出一絲嚴峻：“不錯。鉑金傀儡對應築基期，那是遠非一般弟子能夠輕易匹敵的實力。這種傀儡攻防均衡，甚至能夠模仿修士的靈技、法術，而翡翠級別的傀儡更是凝丹期的象征，力道與靈力遠超一般修士。據傳，這種傀儡若在戰鬥中感應到強敵，會迅速變換招式，以破敵之勢壓倒對手。”
他頓了頓，眼神中流露出一絲敬畏：“至於鑽石傀儡，那是金丹期的巔峰之物，非普通修士能夠應對。鑽石級別的傀儡，不僅具備恐怖的靈力和防禦力，甚至擁有宗門長老所傳入的戰鬥意識，舉手投足間都是殺招，凡是接觸過它的弟子無不膽寒。據說，這種傀儡極少出現在考核中，隻有在宗門護陣時才會顯露身形，守護我宗門。”
小桃靜靜聽著，心頭不由地泛起波瀾。她暗暗吸了口氣，心中對這宗門大比的挑戰充滿了期待與敬畏。這些傀儡不僅是考驗，也是修行者突破自我的一種契機，而她也深知，若要在考核中有所成就，自己還需進一步提升實力。
李平見小桃神情凝重，拍拍她的肩膀，微笑道：“放心，師妹。大比隻是磨練，宗門也不會讓你貿然應對那些超出實力的對手。你隻要放鬆心態，盡力發揮，憑你的資質和勤勉，前途無量。”
小桃靜靜聽著，心中暗自思索。她明白，若想通過考核，自己不僅要有出色的實力，還要掌握靈活的戰鬥策略，畢竟這些傀儡雖無情無性，卻不容小覷。她暗暗握拳，眼神中燃起了不滅的鬥誌。
“多謝師兄指點，幸虧提前聽你提起，不然我還真是毫無準備。”小桃鄭重地向李平抱拳，眼神中滿是感激。
李平擺了擺手，笑道：“小事而已，師妹若能在大比中脫穎而出，也是我們宗門的榮耀。”他頓了頓，意味深長地說道，“不過，小桃師妹，大比之路崎嶇艱險，望你多加小心。若是遇上什麽困難，記得告訴師兄我。別一人扛著，有些事，或許我可以幫你。”
小桃心中微微一暖，點了點頭：“謝謝師兄，我會盡全力，也會注意的。”
“師兄，那這次考核我究竟需要麵對什麽級別的傀儡？”小桃深吸一口氣，眼中閃爍著渴望的光芒。
李平看著小桃眼中的堅毅，緩緩點了點頭，微微笑道：“以你目前的修為和天賦，長老們多半會讓你挑戰白銀或黃金級別的傀儡，這也是大多數弟子在這個階段所需麵對的考核。白銀傀儡雖然力量和技巧稍顯基礎，但其迅捷的動作和靈活的攻擊方式，往往會讓對手措手不及。而黃金傀儡就更不必說了——它不僅強大，更是能夠根據對手的攻擊節奏調整自身的攻擊方式，非常難纏。”
見小桃若有所思的模樣，李平欣慰地笑了笑，目光中閃過一絲讚許：“師妹，你的資質過人，我相信隻要多加努力，定能在這次大比中脫穎而出，獲得宗門的青睞。我們門派的傳承靈符，曾讓無數弟子借此突破，進入更高的修行境界，而這次的獎勵或許正是你所需要的機緣。”
一個時辰後，小桃和幾位師兄終於走出了秘境，踏入了熟悉的山門小道。此時夕陽已西下，暮色漸漸籠罩山林，空氣中帶著一絲潮濕的晚風，夾雜著花草的清香。小桃抬頭望去，雲霞在遠山的輪廓上染出一片瑰麗的色彩，讓她忍不住多看了幾眼。然而，尚未等她回過神來，耳邊便傳來一聲熟悉的呼喚。
“小桃！快些回去，今天輪到你掌勺了！”是炊事房的掌事師兄，遠遠地朝她揮手催促道。
小桃收回思緒，朝那位師兄笑了笑，輕快地應了一聲“來了！”然後加快步伐趕向炊事房。
炊事房是門派雜役弟子的居所之一，也是他們日常輪班做飯、打掃的地方。雖然這裏的環境比不上內門的清幽雅致，卻總是充滿生活的煙火氣，溫馨而熱鬧。小桃剛進門，便看見幾位師兄弟圍坐在一旁的木桌上閑聊，等待晚餐的準備。她走向灶台，卷起袖子，熟練地將鍋中的食材翻炒起來，爐火劈啪作響，空氣中飄散出香噴噴的味道。
“哎，小桃，你不是剛從秘境回來嗎？累了吧？我們來幫你吧！”一位師兄站起來，熱心地說道。
小桃搖搖頭，笑道：“沒事，這些活兒我做習慣了。再說，今天掌勺的是我，若不好好做，可就對不起大家啦！”
話音剛落，其他幾位師兄弟都笑了起來，紛紛誇讚小桃手藝好，炊事房的飯菜全靠她的好廚藝。小桃笑笑，繼續將注意力放在鍋中，控製著火候、加料，每一個細節都處理得當。她雖為雜役弟子，卻不曾怠慢，凡事皆盡心盡力。很快，一盤香噴噴的菜肴便做好了，整個炊事房裏都彌漫著誘人的香氣。
就在此時，炊事房的大門被人推開，進來的是陳胖師兄。他穿著一身整潔的青色長袍，帶著幾分疲憊卻依然笑意盈盈。
“小桃師妹，今天的晚餐有啥好吃的？”陳胖笑著走近，目光掃過桌上色香味俱全的菜肴，不禁露出滿意的神色。
“陳胖師兄，剛剛說到你呢，今天可算是趕上了！”一位師兄打趣道，“剛回來，小桃可要給你多夾幾筷子！”
陳胖笑道：“那可真是有口福了。”他走到小桃身邊，語氣中帶著幾分關切，“師妹，秘境之行還順利嗎？我來晚了點兒，特地過來看看你。”
小桃微微一笑，轉身遞給他一雙筷子，輕聲答道：“多謝師兄關心，秘境之行非常順利。還多虧你之前給我的指點，聽說這次的考核和傀儡相關，雖然有些艱難，但也讓我心中充滿了鬥誌。”
李平點了點頭，神情中帶著些許自豪：“那便好。大比雖然考驗多多，但也不失為提升實力的好機會。師妹資質上佳，我相信你定能通過。”他轉頭望向炊事房的其他弟子們，朗聲道：“不過，今天可不是說這些事的時候。來來來，大家先開飯！”
一群人圍坐在木桌邊，有說有笑地享用著小桃親手做的飯菜，整個炊事房充滿了溫馨的氛圍。此刻，盡管大比在即，但小桃卻覺得無比安心。這一群人在她的生活中猶如兄弟姐妹般親切，他們的關心和鼓勵成為了她努力修行的重要支柱。
晚餐結束後，大家三三兩兩地散去，炊事房的熱鬧逐漸沉寂下來。小桃收拾好碗筷，準備回房修行，李平忽然叫住了她。
“小桃師妹，有些事情我想與你單獨聊聊。”
小桃一怔，回頭看向李平，見他表情帶著幾分凝重，便放下手中的抹布，走到他的麵前。
“師兄，有什麽事這麽慎重？”小桃微微皺眉，心中浮起些許不安。
李平神色複雜，目光深沉地望著她，緩緩道：“小桃，你可知道，大比中不僅僅是傀儡考核，還有一項終極挑戰，那便是試煉之塔。”
“試煉之塔？”小桃疑惑地問，隱隱覺得這並非普通的考驗。
李平點了點頭，沉聲解釋道：“是的，試煉之塔是為那些進入決賽圈的弟子所準備的最後一關。在這裏，不是與傀儡作戰，而是與宗門其他優秀弟子比拚。每一層都有強者鎮守，每一層的考驗也都截然不同，既有智力上的考驗，也有團隊配合的考驗，最終在體力、心力、意誌力上進行全麵的比拚。”
小桃聽得愈發震驚，心中五味雜陳。她明白，自己若想在大比中脫穎而出，不僅需要實力，還需要強大的心智和團隊協作能力。
“師兄，那這試煉之塔中的挑戰者是誰？”她有些疑惑地問道。
“每一層塔的守衛，都是宗門的精英弟子，甚至有的可能是長老親傳弟子。”李平歎了一口氣，神色中帶著一絲凝重，“試煉之塔並非一般弟子所能輕易通關，往屆弟子中，有不少人便止步於此。”
小桃心中一沉，但隨即恢複了堅定的神色：“多謝師兄告知，我會盡力準備。無論考驗如何，我都會全力以赴。”
李平微微一笑，輕輕拍了拍她的肩膀：“有這份心便好。小桃師妹，宗門的路長且遙遠，但我相信，以你的毅力，定能突破重重障礙。記得，無論何時，不要輕言放棄。”
小桃點了點頭，心中一片堅定。她告別了李平，回到自己的小屋。那是一間簡樸的房間，牆壁上斑駁的木頭透露著歲月的痕跡，屋內的陳設簡單，隻有一張床和一張書桌。她輕輕推開窗戶，夜風帶著微微涼意撲麵而來，清新的空氣中夾雜著山林的芳香，仿佛連夜色都愈加寧靜。
四周寂靜無聲，連蟲鳴也顯得格外柔和，隻有偶爾的幾聲夜鳥的低鳴，打破了這份寧靜。小桃心中放下了白日的緊張與不安，終於可以展露真實的自己。她緩緩閉上眼睛，運起內力，感受著體內那股熟悉而強大的氣息。金丹境巔峰的修為在這一刻盡情綻放，如同一顆即將破土而出的種子，蓄勢待發。
小桃取出一塊晶瑩剔透的星辰之石。這塊星辰之石散發著微微的光芒，仿佛蘊藏著無盡的星空。她將意念傳遞進去，心中默念著宗門的對接暗號。隨著她的意念傳遞，星辰之石內的光芒開始閃爍，逐漸傳出一陣低沉的音響，宛如星河流動，漸漸形成了一道暗號的聲音。
“當前時間：午夜時分。接入情報來源。請進行匯報。”
小桃的心中一緊，盡管她早已習慣了這樣的流程，但每次匯報時，心中依然難免緊張。她深吸一口氣，開始將目前掌握的情報逐一交代清楚。
“雷靈宗的動向有些異常，近期似乎在暗中調動人手。根據我的觀察，宗門內外的弟子變得異常活躍，尤其是一些外門弟子，頻繁出入秘境和周圍的山林，似乎在尋找什麽。”小桃的聲音透過星辰之石傳遞，清晰而堅定。
“秘境中出現了幾種全新的傀儡樣本，推測與雷靈宗的新陣法有關。這一切讓我產生了深深的懷疑。”她繼續道，心中隱隱感到不安。
小桃頓了頓，想起自己曾經遊曆大荒世界蒼玄宗聽到的關於護山大陣的傳聞，那是一個由小世界構成的陣法，足以抵擋外敵。
然而，在池塘文明的凡人界竟然也出現類似的陣法，這無疑打破了她對這一世界的認知。她百思不得其解，心中湧起一陣疑慮，難道這些世界之間的聯係遠比她想象的要複雜？
“雷靈宗究竟在籌劃什麽？他們與珍寶閣的關係又是如何？”小桃暗自思索。每一個疑問如同一個漩渦，在她的心中盤旋，愈發深邃。她知道，這些情報若不及時上報，可能會造成更大的危機。她必須加速調查，找到真相。
正當小桃思緒萬千之際，星辰之石內再次傳來聲音：“情報接收完畢。請務必保持警惕，雷靈宗的動向會影響到此次行動的計劃，如果非常危險，建議小姐您趕緊脫身！玄瀾公子目前已經與我們失聯，望小姐保重。”
小桃心中一震，隨即收起星辰之石，決定不再拖延。她知道自己手下的智慧與經驗，能夠幫助她更好地理解當前局勢。然而，玄瀾的失蹤，讓她心中有些忐忑。
“若不主動尋求幫助，事情隻會變得更加複雜。”小桃在心中默念，她決定無論如何都要嚐試一番。她迅速整理好思路，穿上外衣，推門而出。
夜風輕輕拂麵，帶來一陣涼意，星空下的小道顯得格外寂靜。小桃知道，今晚的事情絕不能拖延。她取出隨身攜帶的秘笛，輕輕吹響。清脆的音符在夜空中蕩漾開來，如同一陣溫柔的風，劃過靜謐的山林。不久，空氣中似乎有些變化，伴隨著一陣輕微的震動，一道深黑色的身影驟然降臨，正是西郡王南歌行。
南歌行身材修長，麵容俊朗，氣質中透著一絲王者的威嚴。此時，他的眼神透著一股不易察覺的疲憊與深邃，顯然在經曆了無數波折後依然保持著冷靜和從容。他在小桃麵前恭敬地行禮，語氣中帶著幾分欣賞：“小桃，你的秘笛總是如此神奇，能讓我如此迅速地趕到。”
“南王，這次請你幫我一個忙。”小桃直截了當，抬頭看向南歌行，眼中閃爍著堅定的光芒。她深知南歌行在王族中的地位與影響力，若能得到他的幫助，事情或許能迎來轉機。
南歌行微微一愣，心中一動，隨即點頭：“你我之間不必如此客氣。你是我命中救命之人，今日又何必再說這些？”
小桃眼中一暖，感受到他對自己的信任與尊重。回想起兩年前，正是她在黑淵妖獸山脈中施展靈力，將他從危機中救出。當時的情形曆曆在目。
彼時，南歌行因修為停滯在築基期巔峰，心中焦慮不已，便獨自前往黑淵妖獸山脈，試圖尋求突破的契機。在那段艱難的日子裏，他經曆了無數次的浴血搏殺，奮力拚搏，終於進入了皇級妖獸的區域。可惜，命運對他並不仁慈，他遭遇了一隻以速度稱雄的嘯月狼皇。那一戰，如同一場夢魘，直到現在回想起來，他的心中仍然充滿了恐懼。
南歌行曾以為這是個不錯的機會，能在拚搏中尋求突破。可誰知道，那個可怕的瞬間卻如狂風卷起一片枯葉，將他無情拍飛。那種強大而令他戰栗的力量，瞬間將他的所有希望擊潰，伴隨著鮮血如雨灑落在空中。他的身體一次次被拋起，鮮血一次次飛灑，頭腦中充斥著絕望與恐懼。堂堂西郡王，數十億人的掌控者，竟淪為妖獸的腹中餐。他難以置信，直到那張如血盆般的狼口在眼前放大，最後的意識也在絕望中完全消失。
然而，當他再次睜開眼睛時，駭然發現自己竟然還活著，雖然衣衫襤褸，血跡斑斑，身上的所有創傷卻奇跡般地完全愈合。體內那股滾滾而來的玄力似潮水般湧動，帶給他從未有過的強大生機。經過幾年的努力，他終於突破了多年未能逾越的壁障，跨入了凝丹境。這個突破，猶如鳳凰涅盤，令他重生，令他意識到自己在靈力與實力上已然不可同日而語。
而當時，救下他的人便是眼前的小桃。她的身影在他心中始終烙下深深的印記，宛若一盞明燈，照亮了他心中前行的道路。
“南王，最近雷靈宗的動向讓我有些擔憂。”小桃將話題拉回，目光堅定，“我需要你的幫助，尋找更多關於雷靈宗的情報，特別是在他們與江北明月之間的聯係上。”
南歌行認真地傾聽著，目光閃爍，內心湧起一陣波瀾：“雷靈宗近來活動頻繁，這些我也有所耳聞。不過，他們的背景極為複雜，涉及到的勢力錯綜複雜，我能做的有限。”
小桃微微點頭，心中已經有了打算：“我知道這會很困難，但如果能找到更多線索，我們或許能提前做好防範。”
“我會盡力。”南歌行重重地點頭，語氣堅定。他知道，若無小桃的幫助，自己或許早已化為狼口中的一餐，而今他願意為小桃付出一切。
夜空下的兩人，像是兩顆明亮的星星，在這無盡的黑暗中彼此照耀。小桃與南歌行的默契讓兩人的心中都充滿了力量。小桃知道，借助南歌行在王族中的地位，定能獲取更多的情報，甚至在即將到來的內院大比中也能爭取到更多的資源與支持。
“我準備去找一些情報來源，盡量從各個渠道探查雷靈宗的動向。”南歌行說道，語氣中透著一絲責任感。
“很好，我會隨時關注雷靈宗的動態，並在你需要的時候給予支持。”小桃回應道。
此時，月光灑在兩人的身上，映照出一幅絕美的畫麵。小桃心中升起一種溫暖，仿佛這夜空的星辰都在為他們的相遇而歡呼。
南歌行深吸一口氣，努力讓自己放鬆：“小桃，我知道你很強大，但也要注意自己的安全。雷靈宗的手段很可能會比我們想象的更為陰險。”
小桃微微一笑，眼中流露出堅定與勇氣：“我明白你的關心，但我從未想過退縮。我們都要為了自己的目標而戰鬥。”
雷靈宗護山大陣的出現，猶如一座無形的山巒，壓在小桃的心頭，讓她感到無形的危機四伏。夜幕低垂，月光透過樹葉灑落在地，斑駁的光影交織在一起，形成了一幅幽靜而又詭異的畫麵。小桃獨自坐在小屋的窗前，手中捏著一塊星辰之石，細細思量著當下的局勢。
她心中清楚，必須采取行動，絕不能讓雷靈宗的護山大陣成為她的絆腳石。此時的她，已然不是當初那個懵懂無知的小姑娘，而是一個在逆境中不斷成長，學會用智慧與手段保護自己的修士。
“是時候提前布局了。”小桃自言自語，眼中閃爍著決然的光芒。她在心底暗自盤算，如何才能在這片複雜的鬥爭中站穩腳跟。
就在前不久，她已經派遣人手前往江北明月聯盟，開始了她的計劃。她要讓江北明月聯盟的少閣主感受到威脅，動搖他們的根基。而這一切，都是為了讓雷靈宗更難以對她展開攻勢。她心中早已將江北明月聯盟視為眼中釘，恨不能將其徹底鏟除。
小桃的身邊，始終伴隨著一位名叫墨影的高手，身為玄武宗的精英，墨影的實力已經達到了凝丹境，身手非凡。這樣的搭檔，使得小桃在處理事務時更加從容。墨影目前身份是雜役弟子，恰巧被分配到炊事房隔壁洗衣房。
“小桃姑娘，有什麽需要我幫忙的？”墨影突然出現，打斷了小桃的思緒。他一身黑衣，麵容冷峻，眼神中流露出堅定與信任。
小桃微微一笑，心中感激：“墨影，我在思考接下來的計劃。雷靈宗的護山大陣已經顯露出端倪，我必須找到機會，先發製人。我準備立即報名宗門大比，成功晉級後我會參加內院大比！”
“明白了。”墨影點頭，臉上浮現出幾分認真，“我會找機會出去收集關於江北明月聯盟的內部動向，以及他們與雷靈宗的關係。”
第二天一早，小桃便前往宗門的報名處。一路上，她的心中充滿了激動與期待，周圍的景物似乎都因她的到來而變得鮮活。陽光透過樹葉灑下斑駁的光影，鳥兒在枝頭歡快地歌唱，空氣中彌漫著清新的氣息。
“師妹，早啊！”就在小桃走到報名處時，李平恰好走了過來，臉上掛著熱情的笑容。
“小桃師妹，聽說你準備報名大比？我也打算參加！”李平說道，眼中滿是期待。
小桃微微一愣，隨即回以一笑：“李平師兄，我正要報名呢！我們一起加油！”
李平點了點頭，眼中閃爍著信心：“有你在，我也覺得自己能更有信心。我們一起努力吧！”
不到半個月，宗門大比如期開始，小桃與墨影、李平、還有剛剛結識的師弟林楓一起，經過層層考核，成功取得了出色成績，破格進入雷靈宗內院大比！此時的她，眼中閃爍著興奮與期待的光芒，心中充滿了對未來的憧憬。
“嗬嗬！恭喜四位破格考入內院！”孫執事滿臉笑容，聲音洪亮，像一陣暖風吹過四人心頭，帶來無比的激勵，“不知四位想加入哪一院？”
小桃微微一愣，心中閃過一個念頭，便轉頭對李平說道：“哦？煩請孫執事介紹一下內院的情況！”
“是這樣！內院中劃分有七大院，分別是天風院、天雷院、天雲院、天星院、天水院、天月院和天虹院。”孫執事耐心地解釋道，目光在幾人身上掃過，顯然對他們的選擇充滿了期待，“這七大院皆由弟子自由選擇，各院的修行風格和側重領域各有不同。”
李平在旁邊謙和地詢問：“那每個院之間的差別主要體現在什麽地方呢？”
“天風院以輕靈之術為主，擅長身法與風屬性法術；天雷院則注重雷電之道，掌握的法術威力極大，適合喜歡力量型的弟子；天雲院側重於輔助與防禦，常常是眾多弟子的選擇。”孫執事的聲音如涓涓細流，帶著一種說不出的魅力。
聽著孫執事的介紹，小桃心中不斷思索。雖然她對每個院都有所向往，但最後還是決定：“那我們四人就選擇天星院吧！”
“天星院可是七大院中最弱的一院，你們確定？”孫執事有些驚訝，挑起了眉頭，目光中透出幾分疑慮，似乎在擔心他們的決定是否明智。
“是的，我們確定。”四人異口同聲，目光堅定，仿佛已下定決心。
“好吧，既然你們堅持，那我也不再勸說。”孫執事微微歎了口氣，忙碌了一陣，最終將四枚內院身份令牌分別交給了他們，“在上麵滴上一滴血，身份信息便會自行融合，沒人能冒充。兩個月後，內院大比將會召開，希望各位踴躍報名參加！”
四人應聲附和，心中充滿了對未來的期待。小桃暗自想道：“即便是天星院，我們也可以用實力證明自己的價值！”
隨著四人離開內務大廳，映入眼簾的是天星院劃定的區域。四周群山環抱，蒼翠的樹木隨風搖曳，陽光透過樹葉灑下斑駁的光影。幾座樓閣庭院高高低低，嵌在山林間，錯落有致，格調別致，清新宜人，宛如世外桃源。
“這裏真美！”小桃忍不住讚歎，感受到大自然的氣息讓她的心情愈發舒暢，所有的疲憊都隨之消散。
李平也連連點頭，臉上滿是笑意：“在這樣的環境中修行，肯定能更快進步！”
林楓站在一旁，臉上透出幾分稚嫩的興奮，“我會努力的，讓大家看到天星院的強大！”
正當四人沉浸在美景中時，孫執事的話再次響起：“你們在這裏的生活會由專門的侍女負責，照顧你們的起居飲食。雖然你們力拒之，但這是內院的規定，望你們理解。”
不久後，四人便看到了一名看上去十六七歲的侍女，她的清秀靈巧讓人印象深刻，微微一頷首，臉上掛著溫柔的笑容：“各位師兄師姐好，我叫梅兒，今後會負責你們的日常生活，希望能照顧到大家。”
小桃與李平等人雖然心中有些不適應，但也隻好點頭應允。看著四人臉上有些困惑的表情，梅兒微微一笑，溫柔道：“請大家放心，我會盡量照顧到你們的生活起居，確保你們能專心修行。”
“謝謝你，梅兒。”小桃心中暗歎，內院的待遇果然豐厚，既有豐富的修行資源，又有專門的侍女服務，簡直讓人感到前所未有的安心。
隨著日子的推移，小桃和夥伴們逐漸適應了天星院的生活。在梅兒的照顧下，他們的日常起居變得井然有序，而修行也在這如詩如畫的環境中愈發順利。每天清晨，伴著鳥鳴醒來，梅兒便會準備好豐盛的早餐，四人圍坐在餐桌旁，享受著溫馨的時光。
“小桃，今天我們去哪裏修行？”林楓一邊吃著早餐，一邊朝小桃問道。
“我打算去前山的練功場，聽說那裏有不少資源。”小桃思索片刻，決定道。
“好主意！我也去！”李平立刻應和，眼中閃爍著期待的光芒。
“我也是！”林楓興奮地舉起手，似乎已經迫不及待。
看著三人興致勃勃的樣子，小桃心中湧起一陣暖意，暗自感歎道：“有這樣的夥伴，真是太好了。”在這個陌生的環境中，四人互相扶持、共同進步，彼此的默契讓她倍感溫暖。
經過簡單的準備，四人便向前山的練功場出發。一路上，大家聊著彼此的修行經曆，分享著對未來的憧憬。陽光透過樹木灑在他們身上，仿佛給這條路鍍上了一層金色的光輝。
到了練功場，寬闊的空間讓他們倍感暢快。小桃找了一個相對僻靜的地方，盤腿坐下，開始凝聚靈氣，修煉《雷霆聚氣術》。這是內院分發的修行法訣之一，蘊含著強大的雷屬性力量，適合她這樣的修士。
“這個法訣的意境真是深奧。”小桃心中暗想，隨著靈氣的流轉，她漸漸感受到法訣的奧妙，仿佛雷電在體內翻騰，激發著她體內的潛能。
“好厲害！”林楓在一旁目不轉睛地看著，滿臉崇拜，仿佛看到了修煉中的小桃如雷電般的強大。
李平則在一旁專心修行《天雷劍訣》，那是另一種威力極大的法術，他的動作充滿力量與美感，仿佛一柄即將出鞘的利劍，令人不禁想要讚歎。
隨著時間的推移，四人的修為都有了明顯的提升。小桃感到體內靈氣的逐漸凝聚，心中不禁湧起一股自信：“這次大比，我一定要在眾多弟子中脫穎而出！”
日子在忙碌而充實的修行中飛速流逝，內院生活漸漸步入正軌，四人也開始適應這樣的節奏。每天的修行與互相鼓勵，讓他們的實力都在穩步提升，心中也默默生出一種信念：在未來的內院大比中，他們會用自己的努力證明，一切的選擇都是值得的。
正當小桃和夥伴們努力修行時，內院的空氣中似乎也彌漫著一股緊張的氣息。越來越多的弟子開始聚集，人人都在為即將到來的大比做準備。小桃仿佛能感受到那份競爭的熱潮，心中充滿了鬥誌。
“梅兒，最近聽說內院大比的報名情況怎麽樣？”小桃心中一動，轉頭問梅兒。
梅兒輕笑著回答：“據說報名的弟子人數比往年多了許多，大家都非常期待這次大比。看來競爭會很激烈啊。”
（第98章到此結束，感謝觀看）
她身處的這片密林，彌漫著一層淡淡的霧氣，像一層輕紗般籠罩四周，隱約遮掩了周圍的一切，朦朧而又神秘。那霧氣似乎有生命般纏繞在枝葉之間，隨著她的呼吸輕輕律動，帶來一絲清涼卻又充滿壓迫感的靈力。
每一口呼吸，都讓小桃感覺到周圍靈氣的濃厚，那種近乎實質的靈氣在胸膛內微微振動，甚至讓她有些窒息，仿佛置身於一個無比神聖的所在，既震撼，又不安。
她抬眼望向遠方，隻見高聳入雲的山峰靜靜矗立在迷霧之中，雄偉而巍峨。
山峰像是一位古老而沉默的守護者，默默地俯視著這片神秘的土地。繚繞的雲霧與山峰融為一體，仿佛是天地交匯之處，給人一種遙遠而不可及的神秘之感。
山腳下，溪流蜿蜒而行，碧綠的溪水在陽光與霧氣的交匯下泛著微微的光芒，溪水清澈得仿佛一塊無瑕的翡翠，水中的魚兒成群結隊地嬉戲著，不時躍出水麵，激起點點水花，仿佛一場不息的歡慶。
溪邊，茂密的花草樹木爭相綻放，五彩斑斕的花朵在陽光和霧氣的映襯下顯得格外嬌豔。
那花朵有的如火焰般豔麗，有的卻溫柔如晨曦般淡雅，各自盛開著，散發出一陣陣沁人心脾的芳香，空氣中似乎還混雜著某種植物獨有的清甜氣息，令人陶醉。
偶爾有一兩隻蝴蝶從花叢中翩然而過，輕輕地掠過溪水，隨風舞動，仿佛在為這片天地增添一絲靈動。
小桃深深陶醉於這片山水田園的美景中，心中升起一種恬淡而滿足的喜悅。她感受著微風拂過臉頰，仿佛帶來了大地的溫柔問候；耳邊溪水潺潺，像一首悠然的樂曲，為她的心靈注入寧靜。四周的花草樹木仿佛都在向她展現各自的生機，樹影婆娑，花香彌漫，讓她忍不住想停下腳步，好好享受這一刻。
然而，就在下一刻，一個熟悉的聲音從身後傳來，打破了她的沉思。
“小桃師妹，你知道內院大比嗎？”李平的聲音帶著一絲好奇，帶著幾分急促，顯然是在匆匆趕來。
小桃緩緩睜開眼睛，回過身看向李平。這位師兄總是一副隨和的模樣，然而今天的他卻有些不同，眉頭微蹙，神情略顯嚴肅，仿佛有什麽緊要的事情。她的內心微微一動，知道李平這次絕非隻是隨意閑聊。
“師兄，內院大比是什麽？”小桃揚起眉頭，滿懷疑惑地問道。
李平見狀，便靠近了幾步，低聲說道：“內院大比是我們門派的一次重要賽事。每三年才會舉辦一次，地點在宗門最高秘境裏由門派長老和掌門親自主持。比賽不僅是為了比試實力，還是為了篩選出最優秀的弟子，給予他們修行上的特殊獎勵和高階修煉資源。”
小桃聽得若有所思，心中隱隱泛起一絲興奮。沒想到雷靈宗還有更高級的秘境，如果那處秘境空間穩定程度比這處秘境還要穩固得多，不如把援兵藏到那裏吧！想到這裏她忍不住問道：“那……這次大比，有什麽特別的獎勵嗎？”
李平微微一笑，眼中閃過一絲神秘之色：“當然有。這次大比的獎勵，是門派的一枚傳承靈符，還有進入秘境深處修煉的機會。這秘境深處比我們現在所在的地方靈氣更加濃鬱，對修行有莫大的幫助。聽說前幾屆的大比獲勝者，幾乎都是通過這次機緣晉升的。”
“那請問師兄，如何獲得參加內院大比的資格呢？”小桃眨著眼睛問道。
“首先呢，”李平微微一笑，目光深邃，緩緩說道，“能夠參加內院大比的，隻有外門弟子、內門弟子，以及少數精英。而我們這些雜役弟子，通常是沒有機會的。”他略微停頓，看向小桃，帶著些許鼓勵的神色，“不過，師妹你是不同的，資質出眾，又被長老看中，自然有資格。”
小桃聞言，心中不禁有些欣喜，眼中浮現出一絲光彩。她知道，這次機會實屬難得，不僅是展示自己的一次絕佳機會，更是一個難得的修行機緣。她壓下心中的激動，專注地繼續傾聽。
李平看著小桃渴望的眼神，繼續道：“至於考核方式，首先，長老們會將參賽的弟子們帶到一處特殊的考核之地，那就是我們宗門的半位麵——瓦洛蘭大陸。”他的聲音低沉而帶有一絲神秘的意味，仿佛這個名字本身就蘊含著無數的秘密。
“瓦洛蘭大陸？”小桃輕輕呢喃，第一次聽到這個名字，感到既陌生又充滿誘惑。
李平點點頭，微微一笑：“是的，這個半位麵是宗門的秘境之一。它存在於我們宗門的陣法之中，也被長老們視為一種保護山門的屏障。傳聞，若是有外敵闖入我宗門的陣法，便會被隨機傳送到瓦洛蘭大陸——”他頓了頓，壓低了聲音，帶著幾分戲謔與冷笑，“等待他們的，將是難以想象的挑戰。”
“有多難？”小桃不禁好奇，語氣中帶著幾分緊張。
李平微微挑眉，眼中透出一絲神秘：“在瓦洛蘭大陸中，有數不勝數的傀儡守衛，強度非同小可。若是闖入者被傳送入其中，迎接他們的將是——一尊鑽石級別的頂尖傀儡、兩尊翡翠級別的傀儡，還有十尊鉑金級別的傀儡，以及成千上萬其他等級的傀儡。每個傀儡都以無情無畏的姿態執行它們的使命——阻擋、擊退甚至滅殺一切試圖擅入之人。”
小桃不禁倒吸一口涼氣，腦海中浮現出那場景：一望無際的瓦洛蘭大陸上，冷酷無情的傀儡群如潮水般湧來，銀光閃爍，青銅與翡翠之色交織，那些渾身鋼鐵的傀儡無情地阻擋著入侵者的去路。她不由得緊了緊手中的衣袖，仿佛要將那股莫名的寒意驅散。
李平見小桃的表情，莞爾一笑，溫和地安撫道：“放心，師妹，這些隻是宗門的陣法防禦手段，而我們內院弟子的考核，遠沒有那麽艱難。”他稍稍放鬆了語氣，緩緩道，“在瓦洛蘭大陸上，外門弟子將接受以實力為主的考核。其核心便是實戰能力，但並非對戰真人，而是挑戰不同等級的傀儡。”
李平的語氣嚴肅而耐心，目光專注地看著小桃，似乎要將宗門考核的種種細節仔細傳達。他緩緩道：“宗門所用的傀儡，從等級到造型，皆是精心設計，分為六個層次，對應修士的六種修行境界。
傀儡從最低的青銅，到更高的白銀、黃金，再到鉑金、翡翠，最終是鑽石，逐級遞增，層層遞進。每種等級的傀儡，都有其獨特的力量和防禦技能，專門為了考驗修士的真實戰力。”
小桃微微頷首，臉上透出幾分肅然。她聽得仔細，心中不斷揣摩這每一等級的特點與難度。
李平接著解釋道：“青銅傀儡是最低級的，對應練氣修為，這一等級傀儡相對來說攻擊和防禦都較為基礎，主要用於檢驗弟子是否具備初步的戰鬥技巧和體能；接著是白銀傀儡，對應聚氣階段，力量和速度都有了顯著提升，攻擊方式更加靈活。至於黃金傀儡——”他頓了頓，神情變得鄭重，“黃金級別的傀儡對應凝氣境界，算是考核的主力，因為大多數外門弟子都停留在練氣至聚氣之間。
黃金傀儡會對修士的靈力操控和戰鬥反應提出極高的要求，不僅是力量上升，更是考驗戰鬥的持續性和靈活應變能力。”
小桃聽得心頭微微一震，凝氣境界的黃金傀儡已足夠強大，若是挑戰更高等級的傀儡，恐怕會更加艱難。她忍不住問道：“那鉑金級以上的傀儡呢？是不是意味著更高的修為才有機會見到？”
李平微微一笑，緩緩點頭，目光卻透出一絲嚴峻：“不錯。鉑金傀儡對應築基期，那是遠非一般弟子能夠輕易匹敵的實力。這種傀儡攻防均衡，甚至能夠模仿修士的靈技、法術，而翡翠級別的傀儡更是凝丹期的象征，力道與靈力遠超一般修士。據傳，這種傀儡若在戰鬥中感應到強敵，會迅速變換招式，以破敵之勢壓倒對手。”
他頓了頓，眼神中流露出一絲敬畏：“至於鑽石傀儡，那是金丹期的巔峰之物，非普通修士能夠應對。鑽石級別的傀儡，不僅具備恐怖的靈力和防禦力，甚至擁有宗門長老所傳入的戰鬥意識，舉手投足間都是殺招，凡是接觸過它的弟子無不膽寒。據說，這種傀儡極少出現在考核中，隻有在宗門護陣時才會顯露身形，守護我宗門。”
小桃靜靜聽著，心頭不由地泛起波瀾。她暗暗吸了口氣，心中對這宗門大比的挑戰充滿了期待與敬畏。這些傀儡不僅是考驗，也是修行者突破自我的一種契機，而她也深知，若要在考核中有所成就，自己還需進一步提升實力。
李平見小桃神情凝重，拍拍她的肩膀，微笑道：“放心，師妹。大比隻是磨練，宗門也不會讓你貿然應對那些超出實力的對手。你隻要放鬆心態，盡力發揮，憑你的資質和勤勉，前途無量。”
小桃靜靜聽著，心中暗自思索。她明白，若想通過考核，自己不僅要有出色的實力，還要掌握靈活的戰鬥策略，畢竟這些傀儡雖無情無性，卻不容小覷。她暗暗握拳，眼神中燃起了不滅的鬥誌。
“多謝師兄指點，幸虧提前聽你提起，不然我還真是毫無準備。”小桃鄭重地向李平抱拳，眼神中滿是感激。
李平擺了擺手，笑道：“小事而已，師妹若能在大比中脫穎而出，也是我們宗門的榮耀。”他頓了頓，意味深長地說道，“不過，小桃師妹，大比之路崎嶇艱險，望你多加小心。若是遇上什麽困難，記得告訴師兄我。別一人扛著，有些事，或許我可以幫你。”
小桃心中微微一暖，點了點頭：“謝謝師兄，我會盡全力，也會注意的。”
“師兄，那這次考核我究竟需要麵對什麽級別的傀儡？”小桃深吸一口氣，眼中閃爍著渴望的光芒。
李平看著小桃眼中的堅毅，緩緩點了點頭，微微笑道：“以你目前的修為和天賦，長老們多半會讓你挑戰白銀或黃金級別的傀儡，這也是大多數弟子在這個階段所需麵對的考核。白銀傀儡雖然力量和技巧稍顯基礎，但其迅捷的動作和靈活的攻擊方式，往往會讓對手措手不及。而黃金傀儡就更不必說了——它不僅強大，更是能夠根據對手的攻擊節奏調整自身的攻擊方式，非常難纏。”
見小桃若有所思的模樣，李平欣慰地笑了笑，目光中閃過一絲讚許：“師妹，你的資質過人，我相信隻要多加努力，定能在這次大比中脫穎而出，獲得宗門的青睞。我們門派的傳承靈符，曾讓無數弟子借此突破，進入更高的修行境界，而這次的獎勵或許正是你所需要的機緣。”
一個時辰後，小桃和幾位師兄終於走出了秘境，踏入了熟悉的山門小道。此時夕陽已西下，暮色漸漸籠罩山林，空氣中帶著一絲潮濕的晚風，夾雜著花草的清香。小桃抬頭望去，雲霞在遠山的輪廓上染出一片瑰麗的色彩，讓她忍不住多看了幾眼。然而，尚未等她回過神來，耳邊便傳來一聲熟悉的呼喚。
“小桃！快些回去，今天輪到你掌勺了！”是炊事房的掌事師兄，遠遠地朝她揮手催促道。
小桃收回思緒，朝那位師兄笑了笑，輕快地應了一聲“來了！”然後加快步伐趕向炊事房。
炊事房是門派雜役弟子的居所之一，也是他們日常輪班做飯、打掃的地方。雖然這裏的環境比不上內門的清幽雅致，卻總是充滿生活的煙火氣，溫馨而熱鬧。小桃剛進門，便看見幾位師兄弟圍坐在一旁的木桌上閑聊，等待晚餐的準備。她走向灶台，卷起袖子，熟練地將鍋中的食材翻炒起來，爐火劈啪作響，空氣中飄散出香噴噴的味道。
“哎，小桃，你不是剛從秘境回來嗎？累了吧？我們來幫你吧！”一位師兄站起來，熱心地說道。
小桃搖搖頭，笑道：“沒事，這些活兒我做習慣了。再說，今天掌勺的是我，若不好好做，可就對不起大家啦！”
話音剛落，其他幾位師兄弟都笑了起來，紛紛誇讚小桃手藝好，炊事房的飯菜全靠她的好廚藝。小桃笑笑，繼續將注意力放在鍋中，控製著火候、加料，每一個細節都處理得當。她雖為雜役弟子，卻不曾怠慢，凡事皆盡心盡力。很快，一盤香噴噴的菜肴便做好了，整個炊事房裏都彌漫著誘人的香氣。
就在此時，炊事房的大門被人推開，進來的是陳胖師兄。他穿著一身整潔的青色長袍，帶著幾分疲憊卻依然笑意盈盈。
“小桃師妹，今天的晚餐有啥好吃的？”陳胖笑著走近，目光掃過桌上色香味俱全的菜肴，不禁露出滿意的神色。
“陳胖師兄，剛剛說到你呢，今天可算是趕上了！”一位師兄打趣道，“剛回來，小桃可要給你多夾幾筷子！”
陳胖笑道：“那可真是有口福了。”他走到小桃身邊，語氣中帶著幾分關切，“師妹，秘境之行還順利嗎？我來晚了點兒，特地過來看看你。”
小桃微微一笑，轉身遞給他一雙筷子，輕聲答道：“多謝師兄關心，秘境之行非常順利。還多虧你之前給我的指點，聽說這次的考核和傀儡相關，雖然有些艱難，但也讓我心中充滿了鬥誌。”
李平點了點頭，神情中帶著些許自豪：“那便好。大比雖然考驗多多，但也不失為提升實力的好機會。師妹資質上佳，我相信你定能通過。”他轉頭望向炊事房的其他弟子們，朗聲道：“不過，今天可不是說這些事的時候。來來來，大家先開飯！”
一群人圍坐在木桌邊，有說有笑地享用著小桃親手做的飯菜，整個炊事房充滿了溫馨的氛圍。此刻，盡管大比在即，但小桃卻覺得無比安心。這一群人在她的生活中猶如兄弟姐妹般親切，他們的關心和鼓勵成為了她努力修行的重要支柱。
晚餐結束後，大家三三兩兩地散去，炊事房的熱鬧逐漸沉寂下來。小桃收拾好碗筷，準備回房修行，李平忽然叫住了她。
“小桃師妹，有些事情我想與你單獨聊聊。”
小桃一怔，回頭看向李平，見他表情帶著幾分凝重，便放下手中的抹布，走到他的麵前。
“師兄，有什麽事這麽慎重？”小桃微微皺眉，心中浮起些許不安。
李平神色複雜，目光深沉地望著她，緩緩道：“小桃，你可知道，大比中不僅僅是傀儡考核，還有一項終極挑戰，那便是試煉之塔。”
“試煉之塔？”小桃疑惑地問，隱隱覺得這並非普通的考驗。
李平點了點頭，沉聲解釋道：“是的，試煉之塔是為那些進入決賽圈的弟子所準備的最後一關。在這裏，不是與傀儡作戰，而是與宗門其他優秀弟子比拚。每一層都有強者鎮守，每一層的考驗也都截然不同，既有智力上的考驗，也有團隊配合的考驗，最終在體力、心力、意誌力上進行全麵的比拚。”
小桃聽得愈發震驚，心中五味雜陳。她明白，自己若想在大比中脫穎而出，不僅需要實力，還需要強大的心智和團隊協作能力。
“師兄，那這試煉之塔中的挑戰者是誰？”她有些疑惑地問道。
“每一層塔的守衛，都是宗門的精英弟子，甚至有的可能是長老親傳弟子。”李平歎了一口氣，神色中帶著一絲凝重，“試煉之塔並非一般弟子所能輕易通關，往屆弟子中，有不少人便止步於此。”
小桃心中一沉，但隨即恢複了堅定的神色：“多謝師兄告知，我會盡力準備。無論考驗如何，我都會全力以赴。”
李平微微一笑，輕輕拍了拍她的肩膀：“有這份心便好。小桃師妹，宗門的路長且遙遠，但我相信，以你的毅力，定能突破重重障礙。記得，無論何時，不要輕言放棄。”
小桃點了點頭，心中一片堅定。她告別了李平，回到自己的小屋。那是一間簡樸的房間，牆壁上斑駁的木頭透露著歲月的痕跡，屋內的陳設簡單，隻有一張床和一張書桌。她輕輕推開窗戶，夜風帶著微微涼意撲麵而來，清新的空氣中夾雜著山林的芳香，仿佛連夜色都愈加寧靜。
四周寂靜無聲，連蟲鳴也顯得格外柔和，隻有偶爾的幾聲夜鳥的低鳴，打破了這份寧靜。小桃心中放下了白日的緊張與不安，終於可以展露真實的自己。她緩緩閉上眼睛，運起內力，感受著體內那股熟悉而強大的氣息。金丹境巔峰的修為在這一刻盡情綻放，如同一顆即將破土而出的種子，蓄勢待發。
小桃取出一塊晶瑩剔透的星辰之石。這塊星辰之石散發著微微的光芒，仿佛蘊藏著無盡的星空。她將意念傳遞進去，心中默念著宗門的對接暗號。隨著她的意念傳遞，星辰之石內的光芒開始閃爍，逐漸傳出一陣低沉的音響，宛如星河流動，漸漸形成了一道暗號的聲音。
“當前時間：午夜時分。接入情報來源。請進行匯報。”
小桃的心中一緊，盡管她早已習慣了這樣的流程，但每次匯報時，心中依然難免緊張。她深吸一口氣，開始將目前掌握的情報逐一交代清楚。
“雷靈宗的動向有些異常，近期似乎在暗中調動人手。根據我的觀察，宗門內外的弟子變得異常活躍，尤其是一些外門弟子，頻繁出入秘境和周圍的山林，似乎在尋找什麽。”小桃的聲音透過星辰之石傳遞，清晰而堅定。
“秘境中出現了幾種全新的傀儡樣本，推測與雷靈宗的新陣法有關。這一切讓我產生了深深的懷疑。”她繼續道，心中隱隱感到不安。
小桃頓了頓，想起自己曾經遊曆大荒世界蒼玄宗聽到的關於護山大陣的傳聞，那是一個由小世界構成的陣法，足以抵擋外敵。
然而，在池塘文明的凡人界竟然也出現類似的陣法，這無疑打破了她對這一世界的認知。她百思不得其解，心中湧起一陣疑慮，難道這些世界之間的聯係遠比她想象的要複雜？
“雷靈宗究竟在籌劃什麽？他們與珍寶閣的關係又是如何？”小桃暗自思索。每一個疑問如同一個漩渦，在她的心中盤旋，愈發深邃。她知道，這些情報若不及時上報，可能會造成更大的危機。她必須加速調查，找到真相。
正當小桃思緒萬千之際，星辰之石內再次傳來聲音：“情報接收完畢。請務必保持警惕，雷靈宗的動向會影響到此次行動的計劃，如果非常危險，建議小姐您趕緊脫身！玄瀾公子目前已經與我們失聯，望小姐保重。”
小桃心中一震，隨即收起星辰之石，決定不再拖延。她知道自己手下的智慧與經驗，能夠幫助她更好地理解當前局勢。然而，玄瀾的失蹤，讓她心中有些忐忑。
“若不主動尋求幫助，事情隻會變得更加複雜。”小桃在心中默念，她決定無論如何都要嚐試一番。她迅速整理好思路，穿上外衣，推門而出。
夜風輕輕拂麵，帶來一陣涼意，星空下的小道顯得格外寂靜。小桃知道，今晚的事情絕不能拖延。她取出隨身攜帶的秘笛，輕輕吹響。清脆的音符在夜空中蕩漾開來，如同一陣溫柔的風，劃過靜謐的山林。不久，空氣中似乎有些變化，伴隨著一陣輕微的震動，一道深黑色的身影驟然降臨，正是西郡王南歌行。
南歌行身材修長，麵容俊朗，氣質中透著一絲王者的威嚴。此時，他的眼神透著一股不易察覺的疲憊與深邃，顯然在經曆了無數波折後依然保持著冷靜和從容。他在小桃麵前恭敬地行禮，語氣中帶著幾分欣賞：“小桃，你的秘笛總是如此神奇，能讓我如此迅速地趕到。”
“南王，這次請你幫我一個忙。”小桃直截了當，抬頭看向南歌行，眼中閃爍著堅定的光芒。她深知南歌行在王族中的地位與影響力，若能得到他的幫助，事情或許能迎來轉機。
南歌行微微一愣，心中一動，隨即點頭：“你我之間不必如此客氣。你是我命中救命之人，今日又何必再說這些？”
小桃眼中一暖，感受到他對自己的信任與尊重。回想起兩年前，正是她在黑淵妖獸山脈中施展靈力，將他從危機中救出。當時的情形曆曆在目。
彼時，南歌行因修為停滯在築基期巔峰，心中焦慮不已，便獨自前往黑淵妖獸山脈，試圖尋求突破的契機。在那段艱難的日子裏，他經曆了無數次的浴血搏殺，奮力拚搏，終於進入了皇級妖獸的區域。可惜，命運對他並不仁慈，他遭遇了一隻以速度稱雄的嘯月狼皇。那一戰，如同一場夢魘，直到現在回想起來，他的心中仍然充滿了恐懼。
南歌行曾以為這是個不錯的機會，能在拚搏中尋求突破。可誰知道，那個可怕的瞬間卻如狂風卷起一片枯葉，將他無情拍飛。那種強大而令他戰栗的力量，瞬間將他的所有希望擊潰，伴隨著鮮血如雨灑落在空中。他的身體一次次被拋起，鮮血一次次飛灑，頭腦中充斥著絕望與恐懼。堂堂西郡王，數十億人的掌控者，竟淪為妖獸的腹中餐。他難以置信，直到那張如血盆般的狼口在眼前放大，最後的意識也在絕望中完全消失。
然而，當他再次睜開眼睛時，駭然發現自己竟然還活著，雖然衣衫襤褸，血跡斑斑，身上的所有創傷卻奇跡般地完全愈合。體內那股滾滾而來的玄力似潮水般湧動，帶給他從未有過的強大生機。經過幾年的努力，他終於突破了多年未能逾越的壁障，跨入了凝丹境。這個突破，猶如鳳凰涅盤，令他重生，令他意識到自己在靈力與實力上已然不可同日而語。
而當時，救下他的人便是眼前的小桃。她的身影在他心中始終烙下深深的印記，宛若一盞明燈，照亮了他心中前行的道路。
“南王，最近雷靈宗的動向讓我有些擔憂。”小桃將話題拉回，目光堅定，“我需要你的幫助，尋找更多關於雷靈宗的情報，特別是在他們與江北明月之間的聯係上。”
南歌行認真地傾聽著，目光閃爍，內心湧起一陣波瀾：“雷靈宗近來活動頻繁，這些我也有所耳聞。不過，他們的背景極為複雜，涉及到的勢力錯綜複雜，我能做的有限。”
小桃微微點頭，心中已經有了打算：“我知道這會很困難，但如果能找到更多線索，我們或許能提前做好防範。”
“我會盡力。”南歌行重重地點頭，語氣堅定。他知道，若無小桃的幫助，自己或許早已化為狼口中的一餐，而今他願意為小桃付出一切。
夜空下的兩人，像是兩顆明亮的星星，在這無盡的黑暗中彼此照耀。小桃與南歌行的默契讓兩人的心中都充滿了力量。小桃知道，借助南歌行在王族中的地位，定能獲取更多的情報，甚至在即將到來的內院大比中也能爭取到更多的資源與支持。
“我準備去找一些情報來源，盡量從各個渠道探查雷靈宗的動向。”南歌行說道，語氣中透著一絲責任感。
“很好，我會隨時關注雷靈宗的動態，並在你需要的時候給予支持。”小桃回應道。
此時，月光灑在兩人的身上，映照出一幅絕美的畫麵。小桃心中升起一種溫暖，仿佛這夜空的星辰都在為他們的相遇而歡呼。
南歌行深吸一口氣，努力讓自己放鬆：“小桃，我知道你很強大，但也要注意自己的安全。雷靈宗的手段很可能會比我們想象的更為陰險。”
小桃微微一笑，眼中流露出堅定與勇氣：“我明白你的關心，但我從未想過退縮。我們都要為了自己的目標而戰鬥。”
雷靈宗護山大陣的出現，猶如一座無形的山巒，壓在小桃的心頭，讓她感到無形的危機四伏。夜幕低垂，月光透過樹葉灑落在地，斑駁的光影交織在一起，形成了一幅幽靜而又詭異的畫麵。小桃獨自坐在小屋的窗前，手中捏著一塊星辰之石，細細思量著當下的局勢。
她心中清楚，必須采取行動，絕不能讓雷靈宗的護山大陣成為她的絆腳石。此時的她，已然不是當初那個懵懂無知的小姑娘，而是一個在逆境中不斷成長，學會用智慧與手段保護自己的修士。
“是時候提前布局了。”小桃自言自語，眼中閃爍著決然的光芒。她在心底暗自盤算，如何才能在這片複雜的鬥爭中站穩腳跟。
就在前不久，她已經派遣人手前往江北明月聯盟，開始了她的計劃。她要讓江北明月聯盟的少閣主感受到威脅，動搖他們的根基。而這一切，都是為了讓雷靈宗更難以對她展開攻勢。她心中早已將江北明月聯盟視為眼中釘，恨不能將其徹底鏟除。
小桃的身邊，始終伴隨著一位名叫墨影的高手，身為玄武宗的精英，墨影的實力已經達到了凝丹境，身手非凡。這樣的搭檔，使得小桃在處理事務時更加從容。墨影目前身份是雜役弟子，恰巧被分配到炊事房隔壁洗衣房。
“小桃姑娘，有什麽需要我幫忙的？”墨影突然出現，打斷了小桃的思緒。他一身黑衣，麵容冷峻，眼神中流露出堅定與信任。
小桃微微一笑，心中感激：“墨影，我在思考接下來的計劃。雷靈宗的護山大陣已經顯露出端倪，我必須找到機會，先發製人。我準備立即報名宗門大比，成功晉級後我會參加內院大比！”
“明白了。”墨影點頭，臉上浮現出幾分認真，“我會找機會出去收集關於江北明月聯盟的內部動向，以及他們與雷靈宗的關係。”
第二天一早，小桃便前往宗門的報名處。一路上，她的心中充滿了激動與期待，周圍的景物似乎都因她的到來而變得鮮活。陽光透過樹葉灑下斑駁的光影，鳥兒在枝頭歡快地歌唱，空氣中彌漫著清新的氣息。
“師妹，早啊！”就在小桃走到報名處時，李平恰好走了過來，臉上掛著熱情的笑容。
“小桃師妹，聽說你準備報名大比？我也打算參加！”李平說道，眼中滿是期待。
小桃微微一愣，隨即回以一笑：“李平師兄，我正要報名呢！我們一起加油！”
李平點了點頭，眼中閃爍著信心：“有你在，我也覺得自己能更有信心。我們一起努力吧！”
不到半個月，宗門大比如期開始，小桃與墨影、李平、還有剛剛結識的師弟林楓一起，經過層層考核，成功取得了出色成績，破格進入雷靈宗內院大比！此時的她，眼中閃爍著興奮與期待的光芒，心中充滿了對未來的憧憬。
“嗬嗬！恭喜四位破格考入內院！”孫執事滿臉笑容，聲音洪亮，像一陣暖風吹過四人心頭，帶來無比的激勵，“不知四位想加入哪一院？”
小桃微微一愣，心中閃過一個念頭，便轉頭對李平說道：“哦？煩請孫執事介紹一下內院的情況！”
“是這樣！內院中劃分有七大院，分別是天風院、天雷院、天雲院、天星院、天水院、天月院和天虹院。”孫執事耐心地解釋道，目光在幾人身上掃過，顯然對他們的選擇充滿了期待，“這七大院皆由弟子自由選擇，各院的修行風格和側重領域各有不同。”
李平在旁邊謙和地詢問：“那每個院之間的差別主要體現在什麽地方呢？”
“天風院以輕靈之術為主，擅長身法與風屬性法術；天雷院則注重雷電之道，掌握的法術威力極大，適合喜歡力量型的弟子；天雲院側重於輔助與防禦，常常是眾多弟子的選擇。”孫執事的聲音如涓涓細流，帶著一種說不出的魅力。
聽著孫執事的介紹，小桃心中不斷思索。雖然她對每個院都有所向往，但最後還是決定：“那我們四人就選擇天星院吧！”
“天星院可是七大院中最弱的一院，你們確定？”孫執事有些驚訝，挑起了眉頭，目光中透出幾分疑慮，似乎在擔心他們的決定是否明智。
“是的，我們確定。”四人異口同聲，目光堅定，仿佛已下定決心。
“好吧，既然你們堅持，那我也不再勸說。”孫執事微微歎了口氣，忙碌了一陣，最終將四枚內院身份令牌分別交給了他們，“在上麵滴上一滴血，身份信息便會自行融合，沒人能冒充。兩個月後，內院大比將會召開，希望各位踴躍報名參加！”
四人應聲附和，心中充滿了對未來的期待。小桃暗自想道：“即便是天星院，我們也可以用實力證明自己的價值！”
隨著四人離開內務大廳，映入眼簾的是天星院劃定的區域。四周群山環抱，蒼翠的樹木隨風搖曳，陽光透過樹葉灑下斑駁的光影。幾座樓閣庭院高高低低，嵌在山林間，錯落有致，格調別致，清新宜人，宛如世外桃源。
“這裏真美！”小桃忍不住讚歎，感受到大自然的氣息讓她的心情愈發舒暢，所有的疲憊都隨之消散。
李平也連連點頭，臉上滿是笑意：“在這樣的環境中修行，肯定能更快進步！”
林楓站在一旁，臉上透出幾分稚嫩的興奮，“我會努力的，讓大家看到天星院的強大！”
正當四人沉浸在美景中時，孫執事的話再次響起：“你們在這裏的生活會由專門的侍女負責，照顧你們的起居飲食。雖然你們力拒之，但這是內院的規定，望你們理解。”
不久後，四人便看到了一名看上去十六七歲的侍女，她的清秀靈巧讓人印象深刻，微微一頷首，臉上掛著溫柔的笑容：“各位師兄師姐好，我叫梅兒，今後會負責你們的日常生活，希望能照顧到大家。”
小桃與李平等人雖然心中有些不適應，但也隻好點頭應允。看著四人臉上有些困惑的表情，梅兒微微一笑，溫柔道：“請大家放心，我會盡量照顧到你們的生活起居，確保你們能專心修行。”
“謝謝你，梅兒。”小桃心中暗歎，內院的待遇果然豐厚，既有豐富的修行資源，又有專門的侍女服務，簡直讓人感到前所未有的安心。
隨著日子的推移，小桃和夥伴們逐漸適應了天星院的生活。在梅兒的照顧下，他們的日常起居變得井然有序，而修行也在這如詩如畫的環境中愈發順利。每天清晨，伴著鳥鳴醒來，梅兒便會準備好豐盛的早餐，四人圍坐在餐桌旁，享受著溫馨的時光。
“小桃，今天我們去哪裏修行？”林楓一邊吃著早餐，一邊朝小桃問道。
“我打算去前山的練功場，聽說那裏有不少資源。”小桃思索片刻，決定道。
“好主意！我也去！”李平立刻應和，眼中閃爍著期待的光芒。
“我也是！”林楓興奮地舉起手，似乎已經迫不及待。
看著三人興致勃勃的樣子，小桃心中湧起一陣暖意，暗自感歎道：“有這樣的夥伴，真是太好了。”在這個陌生的環境中，四人互相扶持、共同進步，彼此的默契讓她倍感溫暖。
經過簡單的準備，四人便向前山的練功場出發。一路上，大家聊著彼此的修行經曆，分享著對未來的憧憬。陽光透過樹木灑在他們身上，仿佛給這條路鍍上了一層金色的光輝。
到了練功場，寬闊的空間讓他們倍感暢快。小桃找了一個相對僻靜的地方，盤腿坐下，開始凝聚靈氣，修煉《雷霆聚氣術》。這是內院分發的修行法訣之一，蘊含著強大的雷屬性力量，適合她這樣的修士。
“這個法訣的意境真是深奧。”小桃心中暗想，隨著靈氣的流轉，她漸漸感受到法訣的奧妙，仿佛雷電在體內翻騰，激發著她體內的潛能。
“好厲害！”林楓在一旁目不轉睛地看著，滿臉崇拜，仿佛看到了修煉中的小桃如雷電般的強大。
李平則在一旁專心修行《天雷劍訣》，那是另一種威力極大的法術，他的動作充滿力量與美感，仿佛一柄即將出鞘的利劍，令人不禁想要讚歎。
隨著時間的推移，四人的修為都有了明顯的提升。小桃感到體內靈氣的逐漸凝聚，心中不禁湧起一股自信：“這次大比，我一定要在眾多弟子中脫穎而出！”
日子在忙碌而充實的修行中飛速流逝，內院生活漸漸步入正軌，四人也開始適應這樣的節奏。每天的修行與互相鼓勵，讓他們的實力都在穩步提升，心中也默默生出一種信念：在未來的內院大比中，他們會用自己的努力證明，一切的選擇都是值得的。
正當小桃和夥伴們努力修行時，內院的空氣中似乎也彌漫著一股緊張的氣息。越來越多的弟子開始聚集，人人都在為即將到來的大比做準備。小桃仿佛能感受到那份競爭的熱潮，心中充滿了鬥誌。
“梅兒，最近聽說內院大比的報名情況怎麽樣？”小桃心中一動，轉頭問梅兒。
梅兒輕笑著回答：“據說報名的弟子人數比往年多了許多，大家都非常期待這次大比。看來競爭會很激烈啊。”
（第98章到此結束，感謝觀看）