次日清晨，任言從夢中醒來。
朦朧的晨光透過半掩的窗欞，在屋內投射出淡淡的光暈。任言迷迷糊糊地睜開雙眼，隻覺眼前景物陌生，心中霎時生出一股茫然。他揉了揉雙眼，抬眼望去，發現頭頂的屋梁不再是自己熟悉的深黑油色木梁，而是一片青黑色的平整屋頂。沒有了那些歲月積累下的斑駁痕跡，也沒有那木料特有的微微檀香，這一切，都讓他覺得仿佛置身異地。
“這裏是哪裏……”任言低聲自語，神情困惑。
他緩緩坐起，身下的床褥觸感柔軟而陌生，不像家中老屋那般粗糙。環顧四周，屋內擺設簡樸，桌椅陳舊，牆角還有幾口大大的木箱子，看似簡單，卻無一不在透露著陌生的氣息。片刻後，任言才逐漸清醒過來——自己早已不在住了十幾年的家中老屋，而是身處另一個陌生的環境。
他歎了口氣，心中泛起一股淡淡的孤獨與不安。
站起身來，他隨手整理了下有些淩亂的衣衫，走到桌前，輕輕推開了窗戶。
頓時，一股清新的涼意撲麵而來，帶著初晨的濕潤氣息，夾雜著淡淡的泥土芬芳，瞬間便將他腦中的迷霧吹散。任言站在窗前，任由晨風拂過臉龐，他隻覺精神為之一振。
透過窗口望去，三麵高聳入雲的山峰環繞著整座山穀，那巍峨的山峰上仍籠罩著淡淡的暗青色，仿佛與天邊未散的夜色相融。天空雖已露出些微晨光，卻依舊暗沉，幾顆稀疏的星光點綴在空中，散發著微弱的光芒，似乎還未完全脫離黑夜的懷抱。
山穀中，一片片黑青色的藤蔓和灌木從穀底蜿蜒而上，猶如一頭盤臥的巨獸，層層疊疊地將整座山穀掩蓋在它那起伏的脊背之下。穀中鳥鳴聲聲，不時傳來陣陣嘰喳的叫聲，夾雜著清晨獨有的空靈與清脆，在幽靜的山穀中顯得格外悠遠。
任言眺望遠方，一眼便瞥見不遠處那一處澄澈如鏡的水潭。水潭周圍草木叢生，邊緣卻顯得格外幹淨。霧氣自潭麵升騰而起，如同幾縷白紗輕柔地懸浮其上，隨著晨風悠悠飄動，氤氳中帶著淡淡的涼意，若隱若現地覆蓋著潭麵，給整座水潭平添了幾分夢幻之感。
他不由自主地凝神看著這一潭秋水，內心那份因陌生環境而生的孤寂，竟在這寧靜的景色中被悄然化解了幾分。
許久，任言才緩緩收回目光。他輕輕一轉身，走到床前，取出昨日放置好的衣物，一件件穿戴整齊。穿戴完畢後，他緩步走到房門前，輕輕推開房門，木門吱呀作響，聲音在空曠的山穀中回蕩，清晰可聞。
出得房屋，任言站在門口，抬頭看了眼身側幾間緊閉的房門。他微微側耳聆聽，裏麵似乎還沒有動靜，看來其他人還未醒來。於是，他放輕了腳步，緩緩朝水潭方向走去。
走近水潭，他才發現潭水比遠看時更加清澈。整個水潭約有四五丈寬，呈橢圓形，潭邊的一麵靠著山壁，有兩三股細細的泉水從山頂緩緩流下，沿著岩壁曲折而下，將石壁衝刷得晶瑩光潔。水流所過之處，藤蔓的根須裸露在外，隨著泉水的衝刷微微晃動，水流兩側，綠苔密布，鮮嫩欲滴。泉水形成了幾道小小的清泉槽，如同天然雕刻出的藝術品，從山頂瀉下，匯入潭中。
水潭上波光粼粼，晨風拂過，波麵微微蕩漾，清澈的水中倒映著岸邊的藤蔓、樹木與他自身的影子，那倒影在水中搖曳不定，仿佛也跟著風兒翩翩起舞。
任言蹲下身子，將雙手緩緩探入水中，輕輕捧起一捧清泉。冰涼的泉水透過指縫滑落，帶來一陣徹骨的清洌，他不由地吸了口氣，頓覺整個人為之一清。任言低頭將那一捧清泉潑在臉上，水流滑過肌膚的刹那，一股徹骨的涼意直沁心扉，他不由自主地打了個冷顫，皮膚上瞬間起了一層細細的顫栗。
他抬起頭來，任由水珠從臉龐緩緩滑落，帶著一絲凜冽的寒意，卻讓他精神徹底清醒了過來。
此刻，水潭上方的白霧在晨光的映照下漸漸消散，水麵越發顯得清幽黑冷。任言凝視著那幽深的潭水，心中升起幾分複雜的情緒，眼神透出幾分惘然，似乎有些困惑，又似乎在回憶些什麽。
他在潭邊靜靜佇立了片刻，才站起身來，長長吐出一口濁氣，轉身朝山穀的另一側走去，步伐堅定而從容。雖仍對眼前的環境有些許不適，但他知道，自己必須盡快融入這裏，適應這裏——無論是眼前這片陌生的山穀，還是他內心逐漸成型的決心。
晨暮中的山穀彌漫著一股難以言喻的清幽氣息，薄薄的霧靄在低窪處如絲縷般遊動，空氣中混合著青草與泥土的香味，濕潤而清新。四周靜謐得仿佛連風都停下了腳步，隻有遠處的鳥鳴聲時而回蕩在山穀中，帶著絲絲靈動，打破了這一片沉寂。
任言站在水潭邊，正沉浸在這片自然的寧靜中，感受著泉水帶來的冰涼觸感，然而就在此刻——
“早啊。”突然，一個低沉而溫和的聲音從身後傳來，宛如一石投入平靜的潭水，瞬間激起了陣陣漣漪。
任言心頭猛地一跳，心髒似乎都漏了一拍。他連忙轉過身去，警惕地望向聲音傳來的方向。眼前的景象讓他不由得瞳孔微縮，隻見不遠處的一排房屋前，正站著一個身影。
那人一襲黑袍，袍身寬大柔軟，黑色衣角隨著山穀中微弱的晨風輕輕擺動，顯得飄逸且神秘。薄霧縈繞間，他的身影仿佛從霧靄中走出一般，輪廓顯得有些模糊不清。晨曦灑落在他身上，黑袍的布料在微光中折射出隱約的暗紋光澤。
任言心頭一緊，視線緊盯著來人，不敢稍有鬆懈。他看得出來，對方身形挺拔，氣度非凡，雙手自然垂在身側，一副輕鬆自若的模樣，似乎早已立於此地多時。那人並沒有掩飾行蹤的意思，卻無聲無息地出現在了任言的身後，若非他開口，任言竟絲毫沒有察覺到。
“你……”任言遲疑地開口，聲音中帶著些許緊張，“你是誰？”
黑袍人並未立刻回應，而是輕輕揚起唇角，露出一抹淡淡的笑意。他的笑容柔和中帶著些許神秘，目光深邃且溫和，仿佛早已看透了任言心中的不安與驚疑。
“別緊張，”那人聲音低沉且富有磁性，“我隻是路過這裏，見你一人獨立潭邊，便隨口一聲問候罷了。”
說著，黑袍人抬起右手，略微朝任言的方向示意了下。任言順著他手指的方向望去，隻見這排房屋的最左側，有一間房門半掩著，門內隱約可見桌椅的輪廓，似乎剛才有人進進出出。
“我住在這裏。”黑袍人淡然一笑，雙眼微微眯起，目光中透著幾分探究，“看你神色，似乎對這地方還不太熟悉？”
任言聞言，微微放鬆了幾分警惕，但仍未完全消散心中的戒備。他努力平複心中的波動，定了定神，目光不由自主地上下打量著麵前的黑袍人。
對方身形修長，站在房前顯得格外挺拔。晨光透過稀疏的雲層灑下，映在他肩頭，仿佛鍍上一層淡淡的銀輝。黑袍下，一雙深褐色的皮靴露出靴尖，隱隱透著歲月的痕跡，卻仍能看出那質地不凡。那雙靴子，在這崎嶇的山間行走，竟未染上半點泥土，顯得格外幹淨。
任言心中暗自思量：此人究竟是誰？為何會出現在此地？又為何不聲不響地站在這裏觀察自己？
黑袍人似乎察覺到了任言心中的疑惑，他輕輕笑了笑，仿佛故意放慢了語調般，帶著些許調侃說道：“你不用這麽緊張，我不過是來山中暫居的旅人。今日一早起身，見你獨自一人在潭邊佇立，神色惆悵，便忍不住想同你打聲招呼。”
他稍稍停頓，視線在任言臉上停留了片刻，隨後繼續說道：“看你的樣子，應是昨夜才到這裏吧？”
任言被問得一愣，心中越發狐疑。他不知對方為何會知道自己昨晚才入住此地，也不知此人為何如此關心自己。但眼前的黑袍人語氣平和，沒有絲毫敵意，反而帶著一種令人難以抗拒的親和力。
“是……是的。”任言點了點頭，語氣略顯遲疑，“我昨晚才到此地，還未曾好好熟悉周圍環境。”
“原來如此。”黑袍人微微頷首，眼中笑意更濃。他輕輕抬起手，指了指身後的房屋群，“這些房子你盡可隨意查看，裏麵大多無人居住。若有疑問，盡管來問我便是。”
說罷，他不再多言，隻是微微點頭，便轉身朝那半掩的房門走去。腳步輕盈無聲，黑袍的下擺在他身後輕輕揚起，劃出一道優美的弧線。
任言望著他離去的背影，心中依舊疑惑不解，但卻又莫名地感到幾分安心。眼前的這個黑袍人，明明是個陌生之人，卻給他一種難以言喻的熟悉感，那種熟悉並非源於曾經的相識，而更像是一種奇異的親切，仿佛早已知曉對方不會對自己有任何惡意。
“傻小子，發什麽呆呢？”突然，一聲爽朗的嗬斥聲從身後傳來，任言還未來得及回頭，便感到頭頂被人輕輕敲了一下。頓時，他從沉思中驚醒過來，抬頭望去，便見到一個魁梧挺拔的身影正站在自己身後。
那人身著一襲深綠色的寬袍長衫，腰間束著一根深棕色皮帶，上麵懸掛著一塊晶瑩剔透的玉佩。玉佩在晨光的映照下散發出淡淡的光芒。此人眉宇間透著幾分威嚴，眼神銳利如鷹，然而在看向任言時，那銳利中又流露出幾分溫柔與關切。
正是任言的老師——林帥。
林帥微微揚起眉頭，嘴角掛著一抹不易察覺的笑意，顯然對徒弟的走神感到有些好笑。他再次抬手，輕輕敲了敲任言的頭頂，語氣帶著幾分無奈：“我說，你這小子，發什麽呆呢？那些黑袍人是本帥的近衛軍，不必理會他們。來吧，吃飯去，一會兒本帥還要帶你去一個神秘的地方。”
林帥說完，轉身便大步流星地向著不遠處的石屋走去。晨光下，他的身影顯得格外高大挺拔，步伐穩健而有力，每一步都仿佛帶著不容置疑的氣勢。
任言望著老師的背影，不由得愣在了原地。此時此刻，清晨中那不經意的一抹微笑，竟讓他心中莫名地感到一股暖意湧上。那種感覺，就像是在家中老屋時，父母親那種關懷的眼神和疼愛的話語。這種久違的情感，讓他原本因身處陌生環境而帶來的不安，瞬間消散了許多。
他心中一暖，嘴角也不由得微微揚起，連自己都未察覺到。深吸一口氣，他連忙應聲：“老師，我這就來！”
說罷，任言快步跟上了林帥，徑直走向石屋。
回到自己的房間不久後，昨夜那位送過藥湯的婦人又走了進來。她手中端著一個精致的木托盤，盤中擺放著幾樣簡樸的餐食。婦人麵容和善，笑容可掬，將餐盤放在桌上，細心地為任言擺好碗筷後，柔聲說道：“小公子，今日的早餐清淡了些，不知合不合您的口味。您請慢用，若還需添些別的，隻管吩咐便是。”
任言微微點頭，帶著幾分羞澀說道：“麻煩您了。”
婦人隻是笑了笑，輕聲叮囑幾句便離開了房間。待房門關上後，任言將目光轉向桌上的早餐。隻見托盤上擺放著幾個白麵饅頭，幾碟小菜，一大碗冒著熱氣的皮蛋瘦肉粥。雖說餐食並不豐盛，但卻透著一股家庭般的溫馨。
他抬起手，輕輕拿起一個饅頭，饅頭的表皮光滑潔白，鬆軟蓬鬆，一口咬下去，口感細膩溫熱。幾碟小菜也是家常味道，醃製得清爽可口。最吸引他注意的，是那碗皮蛋瘦肉粥，碗中熱氣嫋嫋升騰，淡淡的粥香混合著皮蛋和瘦肉的味道撲鼻而來。
任言拿起勺子，輕輕攪動了一下粥麵，隻見其中米粒飽滿軟爛，皮蛋與瘦肉均勻分布，粥色乳白而濃稠。他舀起一勺送入口中，瞬間一股溫熱的米香在口中蔓延開來，細細咀嚼，皮蛋的鮮滑與瘦肉的綿軟完美融合，令人胃口大開。
任言忍不住加快了用餐的速度。幾口饅頭下肚，他又夾了幾筷子小菜，酸酸甜甜的醃蘿卜、脆嫩的拌黃瓜，以及那一抹微辣的辣醬，讓他本就空蕩蕩的胃口大為滿足。
即使這些隻是尋常的食物，但在任言眼中，卻是難得的佳肴。因為在家中時，他常年奔波於家中與山野之間，這樣精致的早餐可不多見。隻不過，這時他的心中想著老師方才所說的“神秘之地”，一時間竟未曾仔細品味早餐的美味。
用罷早餐，任言擦了擦嘴角，將餐盤放回桌上，回身看了眼房中整潔的陳設，心中暗暗下定決心：老師讓自己過去，必然有重要的事要說，絕不能再走神了！
他定了定神，整了整衣衫，便立即走出房門，沿著山穀中的小路朝東側穀口處走去。穀中晨霧漸漸消散，空氣中那股濕潤的清新感被初升的太陽光芒驅散，四周的草木也因沐浴在晨光下而顯得格外生機勃勃。
沿著穀中蜿蜒的小道，任言很快來到了東側穀口。穀口處，一排石屋錯落有致地分布著，這些石屋形狀各異，卻均用粗壯的山石堆砌而成，牆壁上甚至能看到嶙峋石塊嵌入其中的痕跡。每間石屋都帶著些許古樸的氣息，似乎已在此地佇立多年。
任言目光在這排石屋中迅速掃過，目光鎖定在最東側第一間石屋上。那間石屋的外形顯得尤為堅固，屋頂呈拱形，門框用粗厚的原木製成，木料上雕刻著細密的紋路，隱隱透著一種威嚴的氣息。
任言深吸了一口氣，壓下心中的忐忑，邁步向那間石屋走去。腳步聲在寂靜的穀口中清晰可聞，他走得不疾不徐，目光堅定而充滿了期待。
走到門前，任言抬手輕輕扣響了門扉。厚重的木門發出“咚咚”的回響聲，震得整間石屋似乎都微微顫動了一下。片刻後，門內傳來了一聲渾厚的聲音：“進來吧。”
任言心頭一緊，卻又感到一絲安心。那是老師的聲音——充滿力量，卻又帶著幾分溫和。推開門扉，他步入石屋，目光所及之處，一切都變得明朗而清晰起來。
房內的布置頗為簡潔，北側靠牆處擺放著一張寬大的紅木榻，榻上的被褥整潔而素雅，淡青色的被麵與房內的氛圍相得益彰。西側牆邊則是一座高高聳立的木質書櫃，足有四五層之高。書櫃上擺滿了各種線裝古籍和卷軸，幾本書的封皮已然泛黃，顯示出歲月的侵蝕，但每一本都被放得十分妥帖，顯然經常被人翻閱整理。
房間中央的鋪著一塊厚實的獸皮毯，毯麵柔軟溫暖，淡棕色的底色上繡有複雜的雲紋和獸形花樣，為簡樸的室內增添了一絲古樸與溫馨的氣息。
在獸皮毯上擺放著一張低矮的楠木案幾，案幾表麵光潔平整，木紋清晰自然，散發著淡淡的木香。案幾上擺放著一架古琴，琴體線條流暢，通體呈深棕色，琴麵微微泛著幽光。琴身上有幾道淺淺的劃痕，琴尾處還可見幾處斑駁的痕跡，但整體依然透出一股沉穩古雅的氣質。看得出，這架琴已經被人珍重保存了許久。琴弦輕輕繃起，微風拂過時，琴弦似乎還會發出低沉的嗡鳴聲，仿佛在訴說著過往的故事。
琴前放著一個小巧的銅質香爐，香爐造型古樸典雅，爐身刻有梅花與鬆枝圖案，爐耳上懸著幾枚細小的銅鈴，微風拂動時，鈴聲清脆悠遠。香爐內插著三根細細的沉香，香尖處火星微紅，嫋嫋白煙自香頭冉冉升起，在空氣中彌散開來。那縷縷輕煙如同白色的遊絲，在室內繚繞回旋，帶著淡淡的木香和絲絲甘甜的檀香氣息。
香氣充盈著整個房間，沁人心脾，令人不由得放下所有戒備與焦慮。任言走進房間，深吸了一口氣，清幽的香味讓他不由得心神一寧。他的目光在房內各處輕輕掃過，最後定格在那架古琴上，心中生出幾分敬意與好奇。直覺告訴他，這琴和老師有著某種深遠的聯係——也許，它見證了林帥曾經無數的往事。
目光再次掃過屋內的布置，任言緩步走近那張鋪著獸皮毯的矮案前，視線不由自主地被那架古琴吸引住。琴體修長厚重，琴麵上暗紅色的紋路似血液般蜿蜒流轉。琴弦微微泛著銀光，仿佛一觸便會發出悠揚清越的琴聲。他下意識地伸出手指，想要輕輕撥動一根琴弦，然而手指停在半空中，最終還是縮了回來。
“這是老師的東西，怎可隨意碰觸？”他心中暗自責備，悄然放下了手。
就在這時，門口傳來一陣輕微的腳步聲。任言連忙轉身，隻見林帥已然出現在門口。依舊是一身寬袍長衫，腰間掛著那塊常見的玉佩。他看上去神色如常，眼神卻隱隱流露出一絲淡淡的深思。
“坐吧。”林帥聲音低沉，卻帶著不容拒絕的威嚴。
任言依言在矮案前的蒲團上跪坐下來，目光落在林帥身上，不由得生出幾分緊張。他不確定老師此時叫他來是否有要緊事相談，抑或隻是為了帶他見識些新鮮事物。
林帥見他神色忐忑，微微一笑，雙手負於身後，緩緩走到古琴前，在任言的對麵盤膝坐下。他輕撫過古琴的琴弦，指尖所過之處，弦音輕顫，竟如泣如訴般發出一串低沉的嗡鳴聲。
“任言，你知道這架古琴的來曆嗎？”林帥目光深邃，聲音輕柔而悠遠。
任言微微搖頭，他對樂器所知不多，更不知這架古琴為何會擺放在老師的房中。
林帥沉默片刻，仿佛在思索著什麽，過了許久，他才緩緩開口：“這架琴名為‘素影’，是當年我從一位故友手中所得。當年他贈我此琴時，還曾言道，‘此琴音調平淡，雅而不哀，喜而不噪，恰如人之一生，平靜流淌而不失波瀾。’如今再聽，卻是別有一番滋味了。”
林帥輕輕撥動了一根琴弦，清脆的琴音在室內回蕩，旋即消散於無形。任言靜靜地聽著，仿佛心神也隨著琴聲而起伏。他望向老師的眼神中充滿了疑惑與好奇，卻沒有出聲打斷。
“任言，許多事情，你年紀尚幼，難以理解。但作為我的弟子，我希望你能懂得，人活在世上，並非僅僅為自己而活。”林帥頓了頓，目光如電，深深看著任言，繼續道，“你可知，本帥為何帶你來到這偏遠的山穀中？”
任言被老師突然的提問問得一愣，遲疑片刻後，他搖了搖頭：“弟子不知，還請老師明示。”
林帥收回了落在古琴上的手指，整個人仿佛突然沉靜了下來。他低頭看著琴弦，聲音低緩而沉重：“這山穀，名為‘滌心穀’。它是我在十幾年前偶然發現的。當時我剛經曆了一場慘烈的戰事，身受重傷，幾乎喪命，偶然逃至此地。穀中幽靜清遠，空氣中彌漫著淡淡的清香，令我整日心神寧靜，如同被清水洗滌了塵世間的煩憂。”
他說到這裏，眼中閃過一抹複雜的神色，仿佛在追憶往昔的光景。
“那段時日，我在穀中靜養修心，參悟人生百態，最後才終於得以康複。自那以後，我便將此地視為心靈的棲息之所。任言，你天資聰穎，意誌堅定，是百裏挑一的好苗子。但修行一道，需兼修心性，不能隻顧提升功力而忽視了內心的成長。”
“今日，我帶你來此，便是希望你能在這穀中靜修一段時日。或許你心中會感到不解，甚至覺得枯燥乏味，但我要你記住，修行的道路上，光有力量是不夠的。心境的穩固與提升，往往比力量的增長更為重要。”
任言靜靜聆聽著，心中既感到驚訝，又有幾分敬佩。他沒想到，老師竟然會如此看重他的心境修煉。而這座滌心穀，原來還有著如此深厚的意義。
他眼眶微微發熱，喉頭哽咽，緩緩說道：“弟子明白了。老師，弟子一定不辜負您的期望，會在這裏潛心修煉，直至心境有所突破。”
林帥聞言，眼中浮現出一絲讚許之色。他微微點頭，隨即站起身來，走到書架前，從最上層取下一本厚重的古書，輕輕放在任言麵前的矮案上。
“這本《清心錄》是我當年靜修時所作，裏麵記錄了許多修心煉意的方法與心得，你可以細細研讀。”林帥頓了頓，又補充道，“當然，你也無需逼迫自己，一切順其自然。若是心有疑惑，可隨時來找我。”
“多謝老師！”任言眼中充滿感激，雙手接過書卷，仔細地放在身前，心中暗暗發誓，一定不辜負老師的教誨。
“稍後，你跟我來，帶你去一處奇地”。林帥緩緩說道。
任言抬頭望著林帥，心中生出一絲疑惑，但更多的是隱隱的期待。老師的神情雖然平靜，但他知道，林帥若是這樣說，必然有極為重要的安排和緣由。老師帶他來到這幽靜的滌心穀中，便一直強調心境修煉的重要性，如今又要帶他去“奇地”，那必定是個極為特殊的地方。
“是，老師。”任言微微低頭應道，目光卻不由得閃爍著幾分探究的光芒。
林帥點了點頭，沒有多說，轉身走向房門，任言連忙跟上。兩人穿過房屋前的小道，繞過幾座石屋，很快便來到了穀中深處的一條幽徑。
這條小徑平時被濃密的藤蔓與灌木遮掩著，若不是林帥親自帶路，任言幾乎難以發現。兩側青黑色的藤蔓盤繞交錯，像是一道天然的屏障，將外界的視線完全隔絕。小徑彎彎曲曲，仿佛一條通向未知的幽深小道。兩人步入其中，隻覺腳下的路麵有些滑膩，那是厚厚的苔蘚覆蓋在岩石上所致。微涼的山風在林間吹拂，帶著絲絲寒意，令任言不由得裹緊了衣衫。
一路上，林帥並未出聲，任言也沒有打擾，靜靜跟在其後。半晌之後，眼前的視野豁然開朗，他們已經來到了一片空曠的山穀腹地。
這裏四周環山，穀底卻極為平坦。地麵上長滿了如碧玉般的青翠草葉，踩上去軟綿綿的，仿佛踩在雲朵上一般。穀中中央，一座巨大的石台靜靜矗立著。石台表麵光滑平整，仿佛被人精心打磨過一般。石台四周布滿了各種符文，符文之間閃爍著淡淡的藍光，像是被賦予了某種神秘的力量。
“這是……陣法？”任言看著眼前的一幕，瞳孔微微收縮。雖然他對陣法之道所知不多，但這石台上的符文卻透出一種無比古老而深邃的氣息，那種感覺就像是站在深淵邊緣，讓人不寒而栗。
“不錯，這是一座古老的‘清魂陣’。”林帥緩緩說道，聲音中透著一股凝重，“清魂陣，顧名思義，乃是為了滌淨心靈而設。此陣平日封閉，但每到月華之夜，便會自動開啟。陣中自會產生一種獨特的靈力波動，若你身處其中，便能感受到自己心神中的種種波瀾與雜念，仿佛鏡中觀物，一覽無遺。”
任言心中微動，不由得多看了那座石台幾眼：“老師，您帶我來此，是為了讓我進入陣中修行嗎？”
林帥淡淡一笑，搖了搖頭：“不急，你現在尚未修習到可以駕馭陣法的階段。此次帶你前來，是為了讓你感受一下清魂陣的氣息。心境修煉，最重要的是能夠看清自己內心的真正模樣，而不是被外界的名利、仇恨、欲望所蒙蔽。”
“此陣存在於滌心穀中已有千年之久，相傳是先賢們所遺留下來的心境試煉之地。每當月華臨頂，陣中力量便會自行湧動，引動靈氣共鳴。到那時，整座滌心穀都會被一層淡淡的白光籠罩，所有雜念妄想都會在這片白光中被放大，若是意誌不堅者，極有可能在陣中迷失自我。”
聽到此處，任言不由得心中一凜。他隱隱感覺到，眼前這座陣法絕非表麵看上去那麽簡單。它不僅是修行之所，更像是一種嚴酷的考驗。倘若心境不穩、意誌薄弱的人強行進入，恐怕後果不堪設想。
“那……老師，何時才是我進入此陣的時機呢？”任言心中百感交集，既有幾分躍躍欲試，又感到一絲敬畏。
林帥轉過身來，目光落在任言臉上。他的眼神中既有慈愛，也有一種說不清的期許與深邃：“每個人進入清魂陣的時機都不盡相同。你的心境雖比常人穩固，但仍有不少雜念。待你能夠完全控製自己的情緒、心念不為外物所動時，便是你踏入陣法的最佳時機。”
說罷，林帥走上前去，雙手輕輕撫過石台上的符文。隻見他手指微微一動，符文閃爍了一下，隨即整個石台竟然緩緩升起，在石台下方，竟然浮現出一個半透明的光罩。光罩中縈繞著淡淡的白霧，那霧氣凝聚不散，仿佛具有某種生命般緩緩流動著。
任言屏息凝神地看著這一切，他從未見過如此神奇的景象。那白霧中隱約有一些金色的光點在閃爍，如同星辰般在霧氣中飄蕩。光罩之外，一圈圈波紋如水波般擴散開來，帶動著周圍的空氣產生一陣陣輕微的震動。
林帥目光深遠，輕聲道：“任言，你知道麽，這光罩與霧氣，便是清魂陣的真正奧秘所在。它能夠將人的心境與外界的靈力波動結合在一起，通過靈力共振，剔除雜念，洗滌心靈。這種共鳴並非單純的力量對抗，而是將你內心的種種情緒具象化呈現出來，逼迫你直麵內心的最深處。”
“直麵……內心的最深處……”任言喃喃重複著老師的話，心中不由得升起一股敬畏之情。他隱隱感覺到，這座陣法並非隻是為了提升力量，而是為了引導修行者認清自我。唯有心境圓滿，方能真正掌控力量。
強烈的光芒充斥眼球，緊隨而來的，便是一股蠻橫的撕扯之力，任言頭暈目眩，猶如是掉進了一個漩渦一般。
不過所幸的是這種撕扯感並沒有持續太久，任言就感覺到一股巨力湧來，緊接著身體直接被拋飛了起來。
任言的身體重重的撞在地麵上，吃了一嘴的泥，不過他也算是機警，一落地便是不顧身體上的疼痛，迅速的打了一個滾，避開原地。
“這裏是...？ 任言瞪大眼睛的看向周圍，原本的山洞早已消失不見，取而代之的是一片幽靜而古老的森林，一顆顆參天巨樹矗立，枝葉茂盛，遮蔽天日。
旁邊有著清澈的溪流流淌著，發出清脆的水聲，一片祥和之景。
“這是什麽地方？”任言驚疑不定，一頭霧水，他可是記得，片刻之前他還在清魂陣之中，怎麽一轉眼就到了這個陌生之地？
“古怪。”任言眉頭微皺，抬目四望，莫非，所謂的大機緣，就是在此地嗎？
“可此地半個人影都沒有...”任言納悶自語，目光掃來掃去，下一瞬間，他瞳孔猛的一縮，臉龐上的神情都是在此時凝固了下來，一副見鬼般的模樣。
任言一動不動地站在原地，身體仿佛被一股無形的力量束縛住，甚至連呼吸都有些凝滯。他的目光死死盯著前方，瞳孔微縮，心跳逐漸加速。他感覺自己像是被一頭荒古巨獸盯上了一般，渾身上下寒毛倒豎，冷汗順著脊背滑落。
就在他的視線前方，幽暗的森林深處，一雙猩紅色的眼睛正靜靜地盯著他。這雙眼睛深邃如血，透著詭異的光芒，仿佛能夠看透人心，直擊靈魂。它的目光帶著一種冰冷的壓迫感，令人無所遁形。任言甚至能感受到那種窺探的感覺，讓他心中升起一陣莫名的恐懼。
“這是……什麽東西？”
任言屏住呼吸，死死地盯著那雙眼睛。他努力想看清那雙眼睛背後的存在，但周圍的光線昏暗，濃密的枝葉交錯遮蔽了視線，讓他根本無法辨認。隻能隱約看到那雙眼睛的主人似乎隱藏在一棵巨大的樹幹之後，未曾露出身形。
“冷靜……冷靜……”任言在心中默念著，努力讓自己不要被恐懼所支配。此時，他手臂上的鐵膚紋閃爍起微微的光芒，隱約間，他感到自己的肌膚變得堅韌如鐵。但即便如此，他依舊不敢輕舉妄動，唯恐激怒眼前這個未知的存在。
周圍的空氣似乎變得更加沉重，四周蟲鳴鳥叫的聲音不知何時已經消失不見，取而代之的是一片詭異的死寂。時間仿佛在這一刻停滯，任言感覺到，自己與那雙眼睛的主人之間，形成了一種無聲的對峙。
許久，那雙眼睛微微動了動，仿佛在打量著任言。隨後，它慢慢地眨了一下，竟緩緩地從黑暗中消失了。仿佛從未存在過一般，隻留下那一抹猩紅色的殘影在任言的視野中漸漸褪去。
“它……走了？”任言不由得鬆了一口氣，心中卻仍舊感到不安。他揉了揉眼睛，確認那雙詭異的眼睛確實不見了，才敢緩緩站起身來。那種無形的壓迫感也隨之消散，四周的氣氛似乎恢複了幾分正常。耳邊傳來了潺潺的水流聲，還有不遠處的樹梢上傳來幾聲清脆的鳥鳴。
“剛才……到底是什麽東西？”任言皺著眉頭，心中仍舊充滿疑惑。他深吸了一口氣，穩住心神，開始環顧四周。這片森林與他先前所處的山穀截然不同，四周的樹木極為高大，樹幹粗壯如城牆般，蒼老的紋理像是無數年來風霜雨雪的痕跡。每一棵樹的枝幹上都生長著厚重的苔蘚，綠色的藤蔓盤旋交錯，仿佛一道道天然的鎖鏈。
地麵上鋪滿了厚厚的落葉，腳踩上去發出輕微的“哢嚓”聲。偶爾能看到幾塊光滑的石頭，表麵長滿了青苔，看上去滑膩膩的。
“這片森林，似乎蘊藏著某種古老的力量……”任言心中暗道，他伸手輕輕碰觸了一旁的一棵樹幹。冰涼的觸感透過手掌傳來，他能夠感受到一種奇異的波動從樹木中傳遞出來。這股波動似乎並非單純的自然之力，而是蘊含著某種靈力，與外界的天地靈氣有著本質上的不同。
“難道這裏就是傳說中的秘境？”任言眉頭緊鎖，心中漸漸浮現出某種猜測。
他小心翼翼地邁步向前，繞過幾株巨大的樹木。漸漸地，眼前的視野變得開闊起來，一片寬闊的草地出現在他的麵前。
草地中央，有一座小小的石台，石台上擺放著一個黝黑的石盒。石盒看上去極為古樸，沒有任何裝飾，隻是盒蓋上刻畫著一些模糊的符文圖案。這些符文散發著淡淡的藍光，像是被施加了某種禁製，阻擋著外界的窺探。
任言目光一凝，小心地靠近石台。他能夠感覺到，石盒中似乎隱藏著某種極為強大的力量，那種感覺就像是潛伏在水下的猛獸，雖然看不見，但能感受到它的存在。
“這……難道就是老師所說的‘機緣’？”任言喃喃自語，伸手觸碰了一下石台的邊緣。剛觸及到石台，他便感到一股細微的靈力湧入他的體內，像是與他產生了某種共鳴。
就在這時，一道低沉而古老的聲音突然在他的腦海中響起：“挑戰者，你已通過第一道考驗，現可開啟機緣之盒。”
任言心中一震，目光緊緊盯著石盒。盡管心中有些猶豫，但他還是緩緩伸出雙手，輕輕撫摸著石盒上那斑駁的符文。符文在他指尖的撫摸下，竟然像是活過來了一般，散發出更加明亮的光芒。
“這是……”任言低聲呢喃，眼前的石盒仿佛有了一絲生命，緩緩震動起來。緊接著，隻聽“哢嚓”一聲，石盒的盒蓋竟自動打開了。
盒蓋開啟的瞬間，一股灼熱的氣息撲麵而來。任言隻覺得眼前一亮，石盒中竟然浮現出一團宛如烈焰般的赤紅光芒。這光芒明亮卻不刺眼，仿佛凝聚了無窮的力量，在空氣中緩緩流動著。光芒的中心處，隱約可以看到一枚形狀奇特的玉佩。
玉佩呈不規則的三角形，通體晶瑩剔透，表麵浮現著一道道細密的火焰紋路。它懸浮在石盒中央，散發出炙熱的氣息，仿佛蘊含著某種強大的火焰之力。
“這是……火靈玉？”任言瞪大眼睛，不可置信地看著眼前的玉佩。他曾在師門古籍中看到過關於火靈玉的記載，這是一種極為罕見的天材地寶，蘊含著純淨的火屬性靈力。若是能夠吸收其中的力量，修煉火屬性功法的武者可以在短時間內獲得極大的提升，甚至可以借此突破瓶頸，達到更高的境界。
“竟然是如此珍貴的寶物……”任言心中震撼，但很快，他便壓下了心中的激動，伸手小心地將火靈玉取了出來。
就在他手指觸及火靈玉的瞬間，一股炙熱的火焰力量瞬間湧入他的體內。那種感覺就像是一股熾烈的火焰在體內燃燒，將他的血液與靈力都灼燒得滾燙無比。他咬緊牙關，強行運轉體內的靈力，努力控製住那股即將失控的火焰之力。
“必須……壓製住它！”任言心中暗道，雙眼緊閉，全力抵禦著體內肆虐的火焰靈力。劇烈的疼痛與灼熱感在體內翻騰，仿佛每一寸血肉都在被烈火灼燒，但任言卻沒有絲毫鬆懈，反而緊緊咬牙堅持著。
不知過了多久，體內那股暴躁的火焰靈力終於漸漸平息下來。任言緩緩睜開雙眼，眼底閃過一絲火紅色的光芒。他感覺到，自己的身體中多了一種全新的力量，那種力量像是源源不斷的火焰。
“該死的……老師究竟把我送到什麽地方來了？”任言心中暗罵。他隱約猜到，這片森林必然是某種秘境，而這隻怪物，可能便是秘境的守護者或者某種禁忌存在。
“任言……”就在他心神緊繃到極限，幾乎要失去理智的瞬間，腦海中突然響起了一道低沉、古老的聲音。這聲音既不男也不女，仿佛來自於天地之間，讓他耳膜嗡嗡作響，心髒猛地一跳。
“誰？是誰在說話？”任言緊張地環顧四周，但除了那雙赤紅的眼睛，他並未看到其他人影。
“莫慌……吾乃此地的主宰者，你的到來，意味著試煉的開始。”那道聲音再次響起，語氣中帶著一種不容置疑的威嚴。聽到這句話，任言渾身一震，目光再次看向那雙赤紅的眼睛。
“主宰者？”任言眼神複雜，既有恐懼又有疑惑。他死死盯著那雙眼睛，心中暗暗戒備，“你是誰？這裏又是什麽地方？”
“吾名……不重要。”那聲音淡然說道，仿佛不願透露太多。“此地乃‘暗林之境’，是上古遺留下的秘境之一。你之到來，是機緣，亦是試煉。通過試煉者，可獲得無上造化；失敗者，將長眠於此。”
“暗林之境？試煉？”任言愣了愣，目光閃爍。他隱隱覺得，這裏和老師之前提到的“大機緣”有著千絲萬縷的聯係。
“你……是老師安排的嗎？”他試探性地問道。
“非也。”那聲音輕輕一笑，帶著某種莫名的意味，“吾隻在此地等待機緣之人，與你之師無關。是否有資格接受吾之試煉，全憑你自己。”
任言一時語塞，心中卻多了幾分謹慎。這片森林，既然被稱為“暗林之境”，恐怕絕非普通的秘境。他微微皺眉，正想繼續詢問，然而還沒等他開口，那雙赤紅色的眼睛突然間消失了，仿佛從未存在過一般。
四周的氣氛猛然一鬆，任言心中的緊繃也隨之消散。他怔怔地看著眼前的森林，片刻後，他邁出一步，剛剛落在那雙赤紅色眼睛所在的位置。低頭看去，腳下是一片厚厚的青苔，泥土濕潤，似乎剛被什麽東西踩過，留下了一個深深的足印。
足印呈三角形狀，足尖帶著銳利的勾爪痕跡，看上去不像是人類或者常見猛獸的足跡，反倒更像是某種古老生物的蹤跡。任言眉頭微皺，心中愈發覺得眼前的情景不對勁。
他蹲下身子，伸手觸摸了下足印的邊緣。入手的觸感柔軟而冰涼，似乎還殘留著一絲寒意。任言感受著那絲寒意，心中一動，抬眼望向四周。這裏的一草一木仿佛在瞬間變得更加詭異與危險。
“看來，這個所謂的‘暗林之境’的確充滿了危險……”任言暗自思忖，正要起身，忽然，他耳邊傳來了陣陣低沉的咆哮聲，像是某種猛獸在遠處嘶吼，聲音帶著某種古老而強大的威壓。
欲知後事如何，且聽下回講解。
（第78章到此結束，感謝觀看）
朦朧的晨光透過半掩的窗欞，在屋內投射出淡淡的光暈。任言迷迷糊糊地睜開雙眼，隻覺眼前景物陌生，心中霎時生出一股茫然。他揉了揉雙眼，抬眼望去，發現頭頂的屋梁不再是自己熟悉的深黑油色木梁，而是一片青黑色的平整屋頂。沒有了那些歲月積累下的斑駁痕跡，也沒有那木料特有的微微檀香，這一切，都讓他覺得仿佛置身異地。
“這裏是哪裏……”任言低聲自語，神情困惑。
他緩緩坐起，身下的床褥觸感柔軟而陌生，不像家中老屋那般粗糙。環顧四周，屋內擺設簡樸，桌椅陳舊，牆角還有幾口大大的木箱子，看似簡單，卻無一不在透露著陌生的氣息。片刻後，任言才逐漸清醒過來——自己早已不在住了十幾年的家中老屋，而是身處另一個陌生的環境。
他歎了口氣，心中泛起一股淡淡的孤獨與不安。
站起身來，他隨手整理了下有些淩亂的衣衫，走到桌前，輕輕推開了窗戶。
頓時，一股清新的涼意撲麵而來，帶著初晨的濕潤氣息，夾雜著淡淡的泥土芬芳，瞬間便將他腦中的迷霧吹散。任言站在窗前，任由晨風拂過臉龐，他隻覺精神為之一振。
透過窗口望去，三麵高聳入雲的山峰環繞著整座山穀，那巍峨的山峰上仍籠罩著淡淡的暗青色，仿佛與天邊未散的夜色相融。天空雖已露出些微晨光，卻依舊暗沉，幾顆稀疏的星光點綴在空中，散發著微弱的光芒，似乎還未完全脫離黑夜的懷抱。
山穀中，一片片黑青色的藤蔓和灌木從穀底蜿蜒而上，猶如一頭盤臥的巨獸，層層疊疊地將整座山穀掩蓋在它那起伏的脊背之下。穀中鳥鳴聲聲，不時傳來陣陣嘰喳的叫聲，夾雜著清晨獨有的空靈與清脆，在幽靜的山穀中顯得格外悠遠。
任言眺望遠方，一眼便瞥見不遠處那一處澄澈如鏡的水潭。水潭周圍草木叢生，邊緣卻顯得格外幹淨。霧氣自潭麵升騰而起，如同幾縷白紗輕柔地懸浮其上，隨著晨風悠悠飄動，氤氳中帶著淡淡的涼意，若隱若現地覆蓋著潭麵，給整座水潭平添了幾分夢幻之感。
他不由自主地凝神看著這一潭秋水，內心那份因陌生環境而生的孤寂，竟在這寧靜的景色中被悄然化解了幾分。
許久，任言才緩緩收回目光。他輕輕一轉身，走到床前，取出昨日放置好的衣物，一件件穿戴整齊。穿戴完畢後，他緩步走到房門前，輕輕推開房門，木門吱呀作響，聲音在空曠的山穀中回蕩，清晰可聞。
出得房屋，任言站在門口，抬頭看了眼身側幾間緊閉的房門。他微微側耳聆聽，裏麵似乎還沒有動靜，看來其他人還未醒來。於是，他放輕了腳步，緩緩朝水潭方向走去。
走近水潭，他才發現潭水比遠看時更加清澈。整個水潭約有四五丈寬，呈橢圓形，潭邊的一麵靠著山壁，有兩三股細細的泉水從山頂緩緩流下，沿著岩壁曲折而下，將石壁衝刷得晶瑩光潔。水流所過之處，藤蔓的根須裸露在外，隨著泉水的衝刷微微晃動，水流兩側，綠苔密布，鮮嫩欲滴。泉水形成了幾道小小的清泉槽，如同天然雕刻出的藝術品，從山頂瀉下，匯入潭中。
水潭上波光粼粼，晨風拂過，波麵微微蕩漾，清澈的水中倒映著岸邊的藤蔓、樹木與他自身的影子，那倒影在水中搖曳不定，仿佛也跟著風兒翩翩起舞。
任言蹲下身子，將雙手緩緩探入水中，輕輕捧起一捧清泉。冰涼的泉水透過指縫滑落，帶來一陣徹骨的清洌，他不由地吸了口氣，頓覺整個人為之一清。任言低頭將那一捧清泉潑在臉上，水流滑過肌膚的刹那，一股徹骨的涼意直沁心扉，他不由自主地打了個冷顫，皮膚上瞬間起了一層細細的顫栗。
他抬起頭來，任由水珠從臉龐緩緩滑落，帶著一絲凜冽的寒意，卻讓他精神徹底清醒了過來。
此刻，水潭上方的白霧在晨光的映照下漸漸消散，水麵越發顯得清幽黑冷。任言凝視著那幽深的潭水，心中升起幾分複雜的情緒，眼神透出幾分惘然，似乎有些困惑，又似乎在回憶些什麽。
他在潭邊靜靜佇立了片刻，才站起身來，長長吐出一口濁氣，轉身朝山穀的另一側走去，步伐堅定而從容。雖仍對眼前的環境有些許不適，但他知道，自己必須盡快融入這裏，適應這裏——無論是眼前這片陌生的山穀，還是他內心逐漸成型的決心。
晨暮中的山穀彌漫著一股難以言喻的清幽氣息，薄薄的霧靄在低窪處如絲縷般遊動，空氣中混合著青草與泥土的香味，濕潤而清新。四周靜謐得仿佛連風都停下了腳步，隻有遠處的鳥鳴聲時而回蕩在山穀中，帶著絲絲靈動，打破了這一片沉寂。
任言站在水潭邊，正沉浸在這片自然的寧靜中，感受著泉水帶來的冰涼觸感，然而就在此刻——
“早啊。”突然，一個低沉而溫和的聲音從身後傳來，宛如一石投入平靜的潭水，瞬間激起了陣陣漣漪。
任言心頭猛地一跳，心髒似乎都漏了一拍。他連忙轉過身去，警惕地望向聲音傳來的方向。眼前的景象讓他不由得瞳孔微縮，隻見不遠處的一排房屋前，正站著一個身影。
那人一襲黑袍，袍身寬大柔軟，黑色衣角隨著山穀中微弱的晨風輕輕擺動，顯得飄逸且神秘。薄霧縈繞間，他的身影仿佛從霧靄中走出一般，輪廓顯得有些模糊不清。晨曦灑落在他身上，黑袍的布料在微光中折射出隱約的暗紋光澤。
任言心頭一緊，視線緊盯著來人，不敢稍有鬆懈。他看得出來，對方身形挺拔，氣度非凡，雙手自然垂在身側，一副輕鬆自若的模樣，似乎早已立於此地多時。那人並沒有掩飾行蹤的意思，卻無聲無息地出現在了任言的身後，若非他開口，任言竟絲毫沒有察覺到。
“你……”任言遲疑地開口，聲音中帶著些許緊張，“你是誰？”
黑袍人並未立刻回應，而是輕輕揚起唇角，露出一抹淡淡的笑意。他的笑容柔和中帶著些許神秘，目光深邃且溫和，仿佛早已看透了任言心中的不安與驚疑。
“別緊張，”那人聲音低沉且富有磁性，“我隻是路過這裏，見你一人獨立潭邊，便隨口一聲問候罷了。”
說著，黑袍人抬起右手，略微朝任言的方向示意了下。任言順著他手指的方向望去，隻見這排房屋的最左側，有一間房門半掩著，門內隱約可見桌椅的輪廓，似乎剛才有人進進出出。
“我住在這裏。”黑袍人淡然一笑，雙眼微微眯起，目光中透著幾分探究，“看你神色，似乎對這地方還不太熟悉？”
任言聞言，微微放鬆了幾分警惕，但仍未完全消散心中的戒備。他努力平複心中的波動，定了定神，目光不由自主地上下打量著麵前的黑袍人。
對方身形修長，站在房前顯得格外挺拔。晨光透過稀疏的雲層灑下，映在他肩頭，仿佛鍍上一層淡淡的銀輝。黑袍下，一雙深褐色的皮靴露出靴尖，隱隱透著歲月的痕跡，卻仍能看出那質地不凡。那雙靴子，在這崎嶇的山間行走，竟未染上半點泥土，顯得格外幹淨。
任言心中暗自思量：此人究竟是誰？為何會出現在此地？又為何不聲不響地站在這裏觀察自己？
黑袍人似乎察覺到了任言心中的疑惑，他輕輕笑了笑，仿佛故意放慢了語調般，帶著些許調侃說道：“你不用這麽緊張，我不過是來山中暫居的旅人。今日一早起身，見你獨自一人在潭邊佇立，神色惆悵，便忍不住想同你打聲招呼。”
他稍稍停頓，視線在任言臉上停留了片刻，隨後繼續說道：“看你的樣子，應是昨夜才到這裏吧？”
任言被問得一愣，心中越發狐疑。他不知對方為何會知道自己昨晚才入住此地，也不知此人為何如此關心自己。但眼前的黑袍人語氣平和，沒有絲毫敵意，反而帶著一種令人難以抗拒的親和力。
“是……是的。”任言點了點頭，語氣略顯遲疑，“我昨晚才到此地，還未曾好好熟悉周圍環境。”
“原來如此。”黑袍人微微頷首，眼中笑意更濃。他輕輕抬起手，指了指身後的房屋群，“這些房子你盡可隨意查看，裏麵大多無人居住。若有疑問，盡管來問我便是。”
說罷，他不再多言，隻是微微點頭，便轉身朝那半掩的房門走去。腳步輕盈無聲，黑袍的下擺在他身後輕輕揚起，劃出一道優美的弧線。
任言望著他離去的背影，心中依舊疑惑不解，但卻又莫名地感到幾分安心。眼前的這個黑袍人，明明是個陌生之人，卻給他一種難以言喻的熟悉感，那種熟悉並非源於曾經的相識，而更像是一種奇異的親切，仿佛早已知曉對方不會對自己有任何惡意。
“傻小子，發什麽呆呢？”突然，一聲爽朗的嗬斥聲從身後傳來，任言還未來得及回頭，便感到頭頂被人輕輕敲了一下。頓時，他從沉思中驚醒過來，抬頭望去，便見到一個魁梧挺拔的身影正站在自己身後。
那人身著一襲深綠色的寬袍長衫，腰間束著一根深棕色皮帶，上麵懸掛著一塊晶瑩剔透的玉佩。玉佩在晨光的映照下散發出淡淡的光芒。此人眉宇間透著幾分威嚴，眼神銳利如鷹，然而在看向任言時，那銳利中又流露出幾分溫柔與關切。
正是任言的老師——林帥。
林帥微微揚起眉頭，嘴角掛著一抹不易察覺的笑意，顯然對徒弟的走神感到有些好笑。他再次抬手，輕輕敲了敲任言的頭頂，語氣帶著幾分無奈：“我說，你這小子，發什麽呆呢？那些黑袍人是本帥的近衛軍，不必理會他們。來吧，吃飯去，一會兒本帥還要帶你去一個神秘的地方。”
林帥說完，轉身便大步流星地向著不遠處的石屋走去。晨光下，他的身影顯得格外高大挺拔，步伐穩健而有力，每一步都仿佛帶著不容置疑的氣勢。
任言望著老師的背影，不由得愣在了原地。此時此刻，清晨中那不經意的一抹微笑，竟讓他心中莫名地感到一股暖意湧上。那種感覺，就像是在家中老屋時，父母親那種關懷的眼神和疼愛的話語。這種久違的情感，讓他原本因身處陌生環境而帶來的不安，瞬間消散了許多。
他心中一暖，嘴角也不由得微微揚起，連自己都未察覺到。深吸一口氣，他連忙應聲：“老師，我這就來！”
說罷，任言快步跟上了林帥，徑直走向石屋。
回到自己的房間不久後，昨夜那位送過藥湯的婦人又走了進來。她手中端著一個精致的木托盤，盤中擺放著幾樣簡樸的餐食。婦人麵容和善，笑容可掬，將餐盤放在桌上，細心地為任言擺好碗筷後，柔聲說道：“小公子，今日的早餐清淡了些，不知合不合您的口味。您請慢用，若還需添些別的，隻管吩咐便是。”
任言微微點頭，帶著幾分羞澀說道：“麻煩您了。”
婦人隻是笑了笑，輕聲叮囑幾句便離開了房間。待房門關上後，任言將目光轉向桌上的早餐。隻見托盤上擺放著幾個白麵饅頭，幾碟小菜，一大碗冒著熱氣的皮蛋瘦肉粥。雖說餐食並不豐盛，但卻透著一股家庭般的溫馨。
他抬起手，輕輕拿起一個饅頭，饅頭的表皮光滑潔白，鬆軟蓬鬆，一口咬下去，口感細膩溫熱。幾碟小菜也是家常味道，醃製得清爽可口。最吸引他注意的，是那碗皮蛋瘦肉粥，碗中熱氣嫋嫋升騰，淡淡的粥香混合著皮蛋和瘦肉的味道撲鼻而來。
任言拿起勺子，輕輕攪動了一下粥麵，隻見其中米粒飽滿軟爛，皮蛋與瘦肉均勻分布，粥色乳白而濃稠。他舀起一勺送入口中，瞬間一股溫熱的米香在口中蔓延開來，細細咀嚼，皮蛋的鮮滑與瘦肉的綿軟完美融合，令人胃口大開。
任言忍不住加快了用餐的速度。幾口饅頭下肚，他又夾了幾筷子小菜，酸酸甜甜的醃蘿卜、脆嫩的拌黃瓜，以及那一抹微辣的辣醬，讓他本就空蕩蕩的胃口大為滿足。
即使這些隻是尋常的食物，但在任言眼中，卻是難得的佳肴。因為在家中時，他常年奔波於家中與山野之間，這樣精致的早餐可不多見。隻不過，這時他的心中想著老師方才所說的“神秘之地”，一時間竟未曾仔細品味早餐的美味。
用罷早餐，任言擦了擦嘴角，將餐盤放回桌上，回身看了眼房中整潔的陳設，心中暗暗下定決心：老師讓自己過去，必然有重要的事要說，絕不能再走神了！
他定了定神，整了整衣衫，便立即走出房門，沿著山穀中的小路朝東側穀口處走去。穀中晨霧漸漸消散，空氣中那股濕潤的清新感被初升的太陽光芒驅散，四周的草木也因沐浴在晨光下而顯得格外生機勃勃。
沿著穀中蜿蜒的小道，任言很快來到了東側穀口。穀口處，一排石屋錯落有致地分布著，這些石屋形狀各異，卻均用粗壯的山石堆砌而成，牆壁上甚至能看到嶙峋石塊嵌入其中的痕跡。每間石屋都帶著些許古樸的氣息，似乎已在此地佇立多年。
任言目光在這排石屋中迅速掃過，目光鎖定在最東側第一間石屋上。那間石屋的外形顯得尤為堅固，屋頂呈拱形，門框用粗厚的原木製成，木料上雕刻著細密的紋路，隱隱透著一種威嚴的氣息。
任言深吸了一口氣，壓下心中的忐忑，邁步向那間石屋走去。腳步聲在寂靜的穀口中清晰可聞，他走得不疾不徐，目光堅定而充滿了期待。
走到門前，任言抬手輕輕扣響了門扉。厚重的木門發出“咚咚”的回響聲，震得整間石屋似乎都微微顫動了一下。片刻後，門內傳來了一聲渾厚的聲音：“進來吧。”
任言心頭一緊，卻又感到一絲安心。那是老師的聲音——充滿力量，卻又帶著幾分溫和。推開門扉，他步入石屋，目光所及之處，一切都變得明朗而清晰起來。
房內的布置頗為簡潔，北側靠牆處擺放著一張寬大的紅木榻，榻上的被褥整潔而素雅，淡青色的被麵與房內的氛圍相得益彰。西側牆邊則是一座高高聳立的木質書櫃，足有四五層之高。書櫃上擺滿了各種線裝古籍和卷軸，幾本書的封皮已然泛黃，顯示出歲月的侵蝕，但每一本都被放得十分妥帖，顯然經常被人翻閱整理。
房間中央的鋪著一塊厚實的獸皮毯，毯麵柔軟溫暖，淡棕色的底色上繡有複雜的雲紋和獸形花樣，為簡樸的室內增添了一絲古樸與溫馨的氣息。
在獸皮毯上擺放著一張低矮的楠木案幾，案幾表麵光潔平整，木紋清晰自然，散發著淡淡的木香。案幾上擺放著一架古琴，琴體線條流暢，通體呈深棕色，琴麵微微泛著幽光。琴身上有幾道淺淺的劃痕，琴尾處還可見幾處斑駁的痕跡，但整體依然透出一股沉穩古雅的氣質。看得出，這架琴已經被人珍重保存了許久。琴弦輕輕繃起，微風拂過時，琴弦似乎還會發出低沉的嗡鳴聲，仿佛在訴說著過往的故事。
琴前放著一個小巧的銅質香爐，香爐造型古樸典雅，爐身刻有梅花與鬆枝圖案，爐耳上懸著幾枚細小的銅鈴，微風拂動時，鈴聲清脆悠遠。香爐內插著三根細細的沉香，香尖處火星微紅，嫋嫋白煙自香頭冉冉升起，在空氣中彌散開來。那縷縷輕煙如同白色的遊絲，在室內繚繞回旋，帶著淡淡的木香和絲絲甘甜的檀香氣息。
香氣充盈著整個房間，沁人心脾，令人不由得放下所有戒備與焦慮。任言走進房間，深吸了一口氣，清幽的香味讓他不由得心神一寧。他的目光在房內各處輕輕掃過，最後定格在那架古琴上，心中生出幾分敬意與好奇。直覺告訴他，這琴和老師有著某種深遠的聯係——也許，它見證了林帥曾經無數的往事。
目光再次掃過屋內的布置，任言緩步走近那張鋪著獸皮毯的矮案前，視線不由自主地被那架古琴吸引住。琴體修長厚重，琴麵上暗紅色的紋路似血液般蜿蜒流轉。琴弦微微泛著銀光，仿佛一觸便會發出悠揚清越的琴聲。他下意識地伸出手指，想要輕輕撥動一根琴弦，然而手指停在半空中，最終還是縮了回來。
“這是老師的東西，怎可隨意碰觸？”他心中暗自責備，悄然放下了手。
就在這時，門口傳來一陣輕微的腳步聲。任言連忙轉身，隻見林帥已然出現在門口。依舊是一身寬袍長衫，腰間掛著那塊常見的玉佩。他看上去神色如常，眼神卻隱隱流露出一絲淡淡的深思。
“坐吧。”林帥聲音低沉，卻帶著不容拒絕的威嚴。
任言依言在矮案前的蒲團上跪坐下來，目光落在林帥身上，不由得生出幾分緊張。他不確定老師此時叫他來是否有要緊事相談，抑或隻是為了帶他見識些新鮮事物。
林帥見他神色忐忑，微微一笑，雙手負於身後，緩緩走到古琴前，在任言的對麵盤膝坐下。他輕撫過古琴的琴弦，指尖所過之處，弦音輕顫，竟如泣如訴般發出一串低沉的嗡鳴聲。
“任言，你知道這架古琴的來曆嗎？”林帥目光深邃，聲音輕柔而悠遠。
任言微微搖頭，他對樂器所知不多，更不知這架古琴為何會擺放在老師的房中。
林帥沉默片刻，仿佛在思索著什麽，過了許久，他才緩緩開口：“這架琴名為‘素影’，是當年我從一位故友手中所得。當年他贈我此琴時，還曾言道，‘此琴音調平淡，雅而不哀，喜而不噪，恰如人之一生，平靜流淌而不失波瀾。’如今再聽，卻是別有一番滋味了。”
林帥輕輕撥動了一根琴弦，清脆的琴音在室內回蕩，旋即消散於無形。任言靜靜地聽著，仿佛心神也隨著琴聲而起伏。他望向老師的眼神中充滿了疑惑與好奇，卻沒有出聲打斷。
“任言，許多事情，你年紀尚幼，難以理解。但作為我的弟子，我希望你能懂得，人活在世上，並非僅僅為自己而活。”林帥頓了頓，目光如電，深深看著任言，繼續道，“你可知，本帥為何帶你來到這偏遠的山穀中？”
任言被老師突然的提問問得一愣，遲疑片刻後，他搖了搖頭：“弟子不知，還請老師明示。”
林帥收回了落在古琴上的手指，整個人仿佛突然沉靜了下來。他低頭看著琴弦，聲音低緩而沉重：“這山穀，名為‘滌心穀’。它是我在十幾年前偶然發現的。當時我剛經曆了一場慘烈的戰事，身受重傷，幾乎喪命，偶然逃至此地。穀中幽靜清遠，空氣中彌漫著淡淡的清香，令我整日心神寧靜，如同被清水洗滌了塵世間的煩憂。”
他說到這裏，眼中閃過一抹複雜的神色，仿佛在追憶往昔的光景。
“那段時日，我在穀中靜養修心，參悟人生百態，最後才終於得以康複。自那以後，我便將此地視為心靈的棲息之所。任言，你天資聰穎，意誌堅定，是百裏挑一的好苗子。但修行一道，需兼修心性，不能隻顧提升功力而忽視了內心的成長。”
“今日，我帶你來此，便是希望你能在這穀中靜修一段時日。或許你心中會感到不解，甚至覺得枯燥乏味，但我要你記住，修行的道路上，光有力量是不夠的。心境的穩固與提升，往往比力量的增長更為重要。”
任言靜靜聆聽著，心中既感到驚訝，又有幾分敬佩。他沒想到，老師竟然會如此看重他的心境修煉。而這座滌心穀，原來還有著如此深厚的意義。
他眼眶微微發熱，喉頭哽咽，緩緩說道：“弟子明白了。老師，弟子一定不辜負您的期望，會在這裏潛心修煉，直至心境有所突破。”
林帥聞言，眼中浮現出一絲讚許之色。他微微點頭，隨即站起身來，走到書架前，從最上層取下一本厚重的古書，輕輕放在任言麵前的矮案上。
“這本《清心錄》是我當年靜修時所作，裏麵記錄了許多修心煉意的方法與心得，你可以細細研讀。”林帥頓了頓，又補充道，“當然，你也無需逼迫自己，一切順其自然。若是心有疑惑，可隨時來找我。”
“多謝老師！”任言眼中充滿感激，雙手接過書卷，仔細地放在身前，心中暗暗發誓，一定不辜負老師的教誨。
“稍後，你跟我來，帶你去一處奇地”。林帥緩緩說道。
任言抬頭望著林帥，心中生出一絲疑惑，但更多的是隱隱的期待。老師的神情雖然平靜，但他知道，林帥若是這樣說，必然有極為重要的安排和緣由。老師帶他來到這幽靜的滌心穀中，便一直強調心境修煉的重要性，如今又要帶他去“奇地”，那必定是個極為特殊的地方。
“是，老師。”任言微微低頭應道，目光卻不由得閃爍著幾分探究的光芒。
林帥點了點頭，沒有多說，轉身走向房門，任言連忙跟上。兩人穿過房屋前的小道，繞過幾座石屋，很快便來到了穀中深處的一條幽徑。
這條小徑平時被濃密的藤蔓與灌木遮掩著，若不是林帥親自帶路，任言幾乎難以發現。兩側青黑色的藤蔓盤繞交錯，像是一道天然的屏障，將外界的視線完全隔絕。小徑彎彎曲曲，仿佛一條通向未知的幽深小道。兩人步入其中，隻覺腳下的路麵有些滑膩，那是厚厚的苔蘚覆蓋在岩石上所致。微涼的山風在林間吹拂，帶著絲絲寒意，令任言不由得裹緊了衣衫。
一路上，林帥並未出聲，任言也沒有打擾，靜靜跟在其後。半晌之後，眼前的視野豁然開朗，他們已經來到了一片空曠的山穀腹地。
這裏四周環山，穀底卻極為平坦。地麵上長滿了如碧玉般的青翠草葉，踩上去軟綿綿的，仿佛踩在雲朵上一般。穀中中央，一座巨大的石台靜靜矗立著。石台表麵光滑平整，仿佛被人精心打磨過一般。石台四周布滿了各種符文，符文之間閃爍著淡淡的藍光，像是被賦予了某種神秘的力量。
“這是……陣法？”任言看著眼前的一幕，瞳孔微微收縮。雖然他對陣法之道所知不多，但這石台上的符文卻透出一種無比古老而深邃的氣息，那種感覺就像是站在深淵邊緣，讓人不寒而栗。
“不錯，這是一座古老的‘清魂陣’。”林帥緩緩說道，聲音中透著一股凝重，“清魂陣，顧名思義，乃是為了滌淨心靈而設。此陣平日封閉，但每到月華之夜，便會自動開啟。陣中自會產生一種獨特的靈力波動，若你身處其中，便能感受到自己心神中的種種波瀾與雜念，仿佛鏡中觀物，一覽無遺。”
任言心中微動，不由得多看了那座石台幾眼：“老師，您帶我來此，是為了讓我進入陣中修行嗎？”
林帥淡淡一笑，搖了搖頭：“不急，你現在尚未修習到可以駕馭陣法的階段。此次帶你前來，是為了讓你感受一下清魂陣的氣息。心境修煉，最重要的是能夠看清自己內心的真正模樣，而不是被外界的名利、仇恨、欲望所蒙蔽。”
“此陣存在於滌心穀中已有千年之久，相傳是先賢們所遺留下來的心境試煉之地。每當月華臨頂，陣中力量便會自行湧動，引動靈氣共鳴。到那時，整座滌心穀都會被一層淡淡的白光籠罩，所有雜念妄想都會在這片白光中被放大，若是意誌不堅者，極有可能在陣中迷失自我。”
聽到此處，任言不由得心中一凜。他隱隱感覺到，眼前這座陣法絕非表麵看上去那麽簡單。它不僅是修行之所，更像是一種嚴酷的考驗。倘若心境不穩、意誌薄弱的人強行進入，恐怕後果不堪設想。
“那……老師，何時才是我進入此陣的時機呢？”任言心中百感交集，既有幾分躍躍欲試，又感到一絲敬畏。
林帥轉過身來，目光落在任言臉上。他的眼神中既有慈愛，也有一種說不清的期許與深邃：“每個人進入清魂陣的時機都不盡相同。你的心境雖比常人穩固，但仍有不少雜念。待你能夠完全控製自己的情緒、心念不為外物所動時，便是你踏入陣法的最佳時機。”
說罷，林帥走上前去，雙手輕輕撫過石台上的符文。隻見他手指微微一動，符文閃爍了一下，隨即整個石台竟然緩緩升起，在石台下方，竟然浮現出一個半透明的光罩。光罩中縈繞著淡淡的白霧，那霧氣凝聚不散，仿佛具有某種生命般緩緩流動著。
任言屏息凝神地看著這一切，他從未見過如此神奇的景象。那白霧中隱約有一些金色的光點在閃爍，如同星辰般在霧氣中飄蕩。光罩之外，一圈圈波紋如水波般擴散開來，帶動著周圍的空氣產生一陣陣輕微的震動。
林帥目光深遠，輕聲道：“任言，你知道麽，這光罩與霧氣，便是清魂陣的真正奧秘所在。它能夠將人的心境與外界的靈力波動結合在一起，通過靈力共振，剔除雜念，洗滌心靈。這種共鳴並非單純的力量對抗，而是將你內心的種種情緒具象化呈現出來，逼迫你直麵內心的最深處。”
“直麵……內心的最深處……”任言喃喃重複著老師的話，心中不由得升起一股敬畏之情。他隱隱感覺到，這座陣法並非隻是為了提升力量，而是為了引導修行者認清自我。唯有心境圓滿，方能真正掌控力量。
強烈的光芒充斥眼球，緊隨而來的，便是一股蠻橫的撕扯之力，任言頭暈目眩，猶如是掉進了一個漩渦一般。
不過所幸的是這種撕扯感並沒有持續太久，任言就感覺到一股巨力湧來，緊接著身體直接被拋飛了起來。
任言的身體重重的撞在地麵上，吃了一嘴的泥，不過他也算是機警，一落地便是不顧身體上的疼痛，迅速的打了一個滾，避開原地。
“這裏是...？ 任言瞪大眼睛的看向周圍，原本的山洞早已消失不見，取而代之的是一片幽靜而古老的森林，一顆顆參天巨樹矗立，枝葉茂盛，遮蔽天日。
旁邊有著清澈的溪流流淌著，發出清脆的水聲，一片祥和之景。
“這是什麽地方？”任言驚疑不定，一頭霧水，他可是記得，片刻之前他還在清魂陣之中，怎麽一轉眼就到了這個陌生之地？
“古怪。”任言眉頭微皺，抬目四望，莫非，所謂的大機緣，就是在此地嗎？
“可此地半個人影都沒有...”任言納悶自語，目光掃來掃去，下一瞬間，他瞳孔猛的一縮，臉龐上的神情都是在此時凝固了下來，一副見鬼般的模樣。
任言一動不動地站在原地，身體仿佛被一股無形的力量束縛住，甚至連呼吸都有些凝滯。他的目光死死盯著前方，瞳孔微縮，心跳逐漸加速。他感覺自己像是被一頭荒古巨獸盯上了一般，渾身上下寒毛倒豎，冷汗順著脊背滑落。
就在他的視線前方，幽暗的森林深處，一雙猩紅色的眼睛正靜靜地盯著他。這雙眼睛深邃如血，透著詭異的光芒，仿佛能夠看透人心，直擊靈魂。它的目光帶著一種冰冷的壓迫感，令人無所遁形。任言甚至能感受到那種窺探的感覺，讓他心中升起一陣莫名的恐懼。
“這是……什麽東西？”
任言屏住呼吸，死死地盯著那雙眼睛。他努力想看清那雙眼睛背後的存在，但周圍的光線昏暗，濃密的枝葉交錯遮蔽了視線，讓他根本無法辨認。隻能隱約看到那雙眼睛的主人似乎隱藏在一棵巨大的樹幹之後，未曾露出身形。
“冷靜……冷靜……”任言在心中默念著，努力讓自己不要被恐懼所支配。此時，他手臂上的鐵膚紋閃爍起微微的光芒，隱約間，他感到自己的肌膚變得堅韌如鐵。但即便如此，他依舊不敢輕舉妄動，唯恐激怒眼前這個未知的存在。
周圍的空氣似乎變得更加沉重，四周蟲鳴鳥叫的聲音不知何時已經消失不見，取而代之的是一片詭異的死寂。時間仿佛在這一刻停滯，任言感覺到，自己與那雙眼睛的主人之間，形成了一種無聲的對峙。
許久，那雙眼睛微微動了動，仿佛在打量著任言。隨後，它慢慢地眨了一下，竟緩緩地從黑暗中消失了。仿佛從未存在過一般，隻留下那一抹猩紅色的殘影在任言的視野中漸漸褪去。
“它……走了？”任言不由得鬆了一口氣，心中卻仍舊感到不安。他揉了揉眼睛，確認那雙詭異的眼睛確實不見了，才敢緩緩站起身來。那種無形的壓迫感也隨之消散，四周的氣氛似乎恢複了幾分正常。耳邊傳來了潺潺的水流聲，還有不遠處的樹梢上傳來幾聲清脆的鳥鳴。
“剛才……到底是什麽東西？”任言皺著眉頭，心中仍舊充滿疑惑。他深吸了一口氣，穩住心神，開始環顧四周。這片森林與他先前所處的山穀截然不同，四周的樹木極為高大，樹幹粗壯如城牆般，蒼老的紋理像是無數年來風霜雨雪的痕跡。每一棵樹的枝幹上都生長著厚重的苔蘚，綠色的藤蔓盤旋交錯，仿佛一道道天然的鎖鏈。
地麵上鋪滿了厚厚的落葉，腳踩上去發出輕微的“哢嚓”聲。偶爾能看到幾塊光滑的石頭，表麵長滿了青苔，看上去滑膩膩的。
“這片森林，似乎蘊藏著某種古老的力量……”任言心中暗道，他伸手輕輕碰觸了一旁的一棵樹幹。冰涼的觸感透過手掌傳來，他能夠感受到一種奇異的波動從樹木中傳遞出來。這股波動似乎並非單純的自然之力，而是蘊含著某種靈力，與外界的天地靈氣有著本質上的不同。
“難道這裏就是傳說中的秘境？”任言眉頭緊鎖，心中漸漸浮現出某種猜測。
他小心翼翼地邁步向前，繞過幾株巨大的樹木。漸漸地，眼前的視野變得開闊起來，一片寬闊的草地出現在他的麵前。
草地中央，有一座小小的石台，石台上擺放著一個黝黑的石盒。石盒看上去極為古樸，沒有任何裝飾，隻是盒蓋上刻畫著一些模糊的符文圖案。這些符文散發著淡淡的藍光，像是被施加了某種禁製，阻擋著外界的窺探。
任言目光一凝，小心地靠近石台。他能夠感覺到，石盒中似乎隱藏著某種極為強大的力量，那種感覺就像是潛伏在水下的猛獸，雖然看不見，但能感受到它的存在。
“這……難道就是老師所說的‘機緣’？”任言喃喃自語，伸手觸碰了一下石台的邊緣。剛觸及到石台，他便感到一股細微的靈力湧入他的體內，像是與他產生了某種共鳴。
就在這時，一道低沉而古老的聲音突然在他的腦海中響起：“挑戰者，你已通過第一道考驗，現可開啟機緣之盒。”
任言心中一震，目光緊緊盯著石盒。盡管心中有些猶豫，但他還是緩緩伸出雙手，輕輕撫摸著石盒上那斑駁的符文。符文在他指尖的撫摸下，竟然像是活過來了一般，散發出更加明亮的光芒。
“這是……”任言低聲呢喃，眼前的石盒仿佛有了一絲生命，緩緩震動起來。緊接著，隻聽“哢嚓”一聲，石盒的盒蓋竟自動打開了。
盒蓋開啟的瞬間，一股灼熱的氣息撲麵而來。任言隻覺得眼前一亮，石盒中竟然浮現出一團宛如烈焰般的赤紅光芒。這光芒明亮卻不刺眼，仿佛凝聚了無窮的力量，在空氣中緩緩流動著。光芒的中心處，隱約可以看到一枚形狀奇特的玉佩。
玉佩呈不規則的三角形，通體晶瑩剔透，表麵浮現著一道道細密的火焰紋路。它懸浮在石盒中央，散發出炙熱的氣息，仿佛蘊含著某種強大的火焰之力。
“這是……火靈玉？”任言瞪大眼睛，不可置信地看著眼前的玉佩。他曾在師門古籍中看到過關於火靈玉的記載，這是一種極為罕見的天材地寶，蘊含著純淨的火屬性靈力。若是能夠吸收其中的力量，修煉火屬性功法的武者可以在短時間內獲得極大的提升，甚至可以借此突破瓶頸，達到更高的境界。
“竟然是如此珍貴的寶物……”任言心中震撼，但很快，他便壓下了心中的激動，伸手小心地將火靈玉取了出來。
就在他手指觸及火靈玉的瞬間，一股炙熱的火焰力量瞬間湧入他的體內。那種感覺就像是一股熾烈的火焰在體內燃燒，將他的血液與靈力都灼燒得滾燙無比。他咬緊牙關，強行運轉體內的靈力，努力控製住那股即將失控的火焰之力。
“必須……壓製住它！”任言心中暗道，雙眼緊閉，全力抵禦著體內肆虐的火焰靈力。劇烈的疼痛與灼熱感在體內翻騰，仿佛每一寸血肉都在被烈火灼燒，但任言卻沒有絲毫鬆懈，反而緊緊咬牙堅持著。
不知過了多久，體內那股暴躁的火焰靈力終於漸漸平息下來。任言緩緩睜開雙眼，眼底閃過一絲火紅色的光芒。他感覺到，自己的身體中多了一種全新的力量，那種力量像是源源不斷的火焰。
“該死的……老師究竟把我送到什麽地方來了？”任言心中暗罵。他隱約猜到，這片森林必然是某種秘境，而這隻怪物，可能便是秘境的守護者或者某種禁忌存在。
“任言……”就在他心神緊繃到極限，幾乎要失去理智的瞬間，腦海中突然響起了一道低沉、古老的聲音。這聲音既不男也不女，仿佛來自於天地之間，讓他耳膜嗡嗡作響，心髒猛地一跳。
“誰？是誰在說話？”任言緊張地環顧四周，但除了那雙赤紅的眼睛，他並未看到其他人影。
“莫慌……吾乃此地的主宰者，你的到來，意味著試煉的開始。”那道聲音再次響起，語氣中帶著一種不容置疑的威嚴。聽到這句話，任言渾身一震，目光再次看向那雙赤紅的眼睛。
“主宰者？”任言眼神複雜，既有恐懼又有疑惑。他死死盯著那雙眼睛，心中暗暗戒備，“你是誰？這裏又是什麽地方？”
“吾名……不重要。”那聲音淡然說道，仿佛不願透露太多。“此地乃‘暗林之境’，是上古遺留下的秘境之一。你之到來，是機緣，亦是試煉。通過試煉者，可獲得無上造化；失敗者，將長眠於此。”
“暗林之境？試煉？”任言愣了愣，目光閃爍。他隱隱覺得，這裏和老師之前提到的“大機緣”有著千絲萬縷的聯係。
“你……是老師安排的嗎？”他試探性地問道。
“非也。”那聲音輕輕一笑，帶著某種莫名的意味，“吾隻在此地等待機緣之人，與你之師無關。是否有資格接受吾之試煉，全憑你自己。”
任言一時語塞，心中卻多了幾分謹慎。這片森林，既然被稱為“暗林之境”，恐怕絕非普通的秘境。他微微皺眉，正想繼續詢問，然而還沒等他開口，那雙赤紅色的眼睛突然間消失了，仿佛從未存在過一般。
四周的氣氛猛然一鬆，任言心中的緊繃也隨之消散。他怔怔地看著眼前的森林，片刻後，他邁出一步，剛剛落在那雙赤紅色眼睛所在的位置。低頭看去，腳下是一片厚厚的青苔，泥土濕潤，似乎剛被什麽東西踩過，留下了一個深深的足印。
足印呈三角形狀，足尖帶著銳利的勾爪痕跡，看上去不像是人類或者常見猛獸的足跡，反倒更像是某種古老生物的蹤跡。任言眉頭微皺，心中愈發覺得眼前的情景不對勁。
他蹲下身子，伸手觸摸了下足印的邊緣。入手的觸感柔軟而冰涼，似乎還殘留著一絲寒意。任言感受著那絲寒意，心中一動，抬眼望向四周。這裏的一草一木仿佛在瞬間變得更加詭異與危險。
“看來，這個所謂的‘暗林之境’的確充滿了危險……”任言暗自思忖，正要起身，忽然，他耳邊傳來了陣陣低沉的咆哮聲，像是某種猛獸在遠處嘶吼，聲音帶著某種古老而強大的威壓。
欲知後事如何，且聽下回講解。
（第78章到此結束，感謝觀看）