劉貴妃的聲音複又響起，拉回了司空祀的思緒。
“今天你大哥和我說，上次他叫你去他府上找他，你竟然沒有去？”劉貴妃閑適地穿著未束腰的鳳穿牡丹紋大紅繡金緞麵長袍，頭上雖然已除了珠釧，依舊是一絲發絲不亂。這時她輕輕抿了一口手邊的茶盞，放在案邊，複又慢慢地啟口。
聲音不大，卻滿是風雨欲來的冷意。
聽這話，大哥司空祈今天應該是白天入宮見過了劉貴妃，還抱怨了什麽，一向唯兒子的命令是從的劉貴妃才不顧此時該是安寢的時刻，還將自己召了來問話。孝文帝一向提倡孝道，是以司空祀對這位撫養了自己的母妃從來不敢怠慢，連忙解釋說：“皇兒那日原本是去了的，可是當時大哥不在府裏，我又記掛著次日皇父會來上書房考問我們幾個皇子的功課，想再溫一溫書，所以不敢多等，就回宮了。”
劉貴妃慢慢地用小火棍撥弄著手爐裏的銀碳，冷冷地質問：“那你第二天為什麽不去？總不會皇上每天都考問你們幾個的功課吧？”
司空祀第二天沒去是因為九弟淘氣時不小心從樹上摔下來，腦門處碰起了一個巨大的紅包，他覺得九弟可憐兮兮的，一時心軟，就哪裏也沒去，給小家夥講了一下午的故事。
可是，這個緣故卻沒辦法和劉貴妃說。因為，司空祀雖然不親近她，耳濡目染之下也深知她恨屋及烏，對飽受孝文帝寵愛的九弟之母肖妃充滿了嫉妒之情，所以，對小九也極不喜歡。對小七也是差不多的情形。
司空祀正在思考該如何回答，劉貴妃的第二問又來了：“聽說你前幾天去了太子那裏，人家還留你一起用的午膳？哼，你沒空去見你大哥，倒是有空和別人一起好得蜜裏調油！”
司空祀聽這話來勢洶洶，慌忙抬眼看向劉貴妃，一時心裏沒了主意。
原來在司空祀病中太子殿下不光是自己親自來探望了一次，還多次遣太醫來看診醫治，又不時派人送來各種貴重藥材。司空祀知道皇父最看重太子，太子的一番舉動拳拳愛弟之心甚虔，多次被皇父拿出來誇耀，說太子至誠至孝。司空祀心想自己若不回應，隻怕要被皇父說自己目中無人，且不知兄弟之情君臣之義，於是司空祀在身體好轉可以出門了的時候就專程去東宮答謝太子。當時太子言辭極為懇切，又提起他自己幼年早逝的母後，叫司空祀心有戚戚，情不自禁就多聊了幾句，隨後又禁不住太子的盛情挽留，加上當時正是用午膳的時候，就留下一起吃了飯。
當時司空祀回去的路上就有些忐忑不安，他知道母妃雖然沒有明言，但是她心裏是一向把自己看做是她的私人物品，和太子還有其他的兄弟來往，僅限於看在皇父麵子上的表麵情分，心裏隻能向著她和她的寶貝親兒子司空祈。
不過是一起吃了頓飯，母妃不會、、、
司空祀正在緊急尋找措辭，那邊劉貴妃他辭滯色虛，無言以對，便愈發來了氣，將手中拿著的手爐重重放在桌上，頓時聽見裏麵的碳爆出 “蓽撥” 一聲，正如劉貴妃此時的麵色。
劉貴妃鼻子裏“哼”了一聲，重重地說：“你倒會喜鵲兒撿著旺枝兒飛！你看著人家處處春風得意，就鳧上水去（討好）了，倒是忘記了自己的根本！”
這話說得太重了，司空祀再不想忤逆母妃，也不得不為自己分辯。
司空祀依膝跪下說：“母妃息怒。皇兒絕無此意，還望母妃體察。母妃請想，若是皇兒不去答謝太子，皇父知道了，皇兒自不消說，要被申飭一頓，說是不知感恩不知君臣之份，就是母妃，說不定也要捎帶擔著對皇兒教養失當的責任。皇兒寧可自己受罰，豈可讓母妃為我受責？所以，皇兒才去的。去了，也不過說了幾句閑話，並沒有去刻意攀援太子。隻是，皇兒當時是課後去的，本想著說兩句客氣話就走的，卻又不巧恰逢是午膳的點兒，太子苦苦相留，皇兒實在難以推辭，才留下勉強吃了幾口。”
劉貴妃不說話，隻是盯著他，森冷的目光像鞭子一樣緩緩掃過他的全身。
半響，劉貴妃才說：“這一節，就算了。還有些話本宮不得不叮囑你，因為你小人兒很不知道好歹。你是本宮一手養大的，本宮倒是不承想以後要享你什麽福，反而是處處為你打算。看你不討你皇父的喜歡，本宮本來還想著叫你大哥多提攜你一把的。你倒好，不識好人心，反而拿起喬來了！明天記得一定去啊，惹惱了你大哥，可沒什麽好果子吃。到時候，可別怪本宮沒有事先提醒你。”
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司空祀隻得再次請母妃息怒，並承諾說第二天必去。劉貴妃才說：“行了，本宮現在要歇息了，你自去吧。”
等司空祀走了之後，劉貴妃還在盯著燈花兒出神，她身旁的宮婢繆琳殷勤地為她拿來一件明黃地彩繡八團鳳凰牡丹紋的錦緞長罩衫，柔聲說道：“娘娘這會子還不安寢，就先披上件大衣服。”
這繆琳自小就服侍著劉貴妃，一向被視為心腹，有許多話劉貴妃不必說出，一個臉色一個眼神，繆琳自會領會，能辦的自會去悄悄兒辦了。
繆琳伸出手，搭在劉貴妃的太陽穴上輕輕按捏了起來。
劉貴妃舒服地歎了口氣，閉目享受了一會兒，才說：“才剛生了一場氣，這會子捏捏倒舒服。小兔崽子，氣死我了。”
繆琳低低地說：“娘娘且請珍重鳳體。六殿下不過是小孩子心性，他自然是喜歡和那些與自己年紀相仿的親近。等他年紀大些，知道厲害了，又有娘娘時時敲打提點著，自然會知道自己該站在那一邊了。”
劉貴妃“哼”了一聲說：“和那兩個小崽子走得近，倒還是小事，究竟那兩個，現在看來還成不了大氣候。本宮氣的是、、、”劉貴妃豎起兩根手指示意（暗指太子）。
繆琳會意，也不說話，隻是手下慢慢加了力道。
劉貴妃憤憤地說：“老六生病時，那邊（暗指太子）倒是很熱心，又遣太醫來看又送東送西的，其實還不是做給萬歲爺看的，好叫人都知道他對上孝敬君父，對下友愛兄弟。能花了幾個錢，又叫他在人前露了臉了。瞧瞧，功夫都做在明麵上了，偏生這小兔崽子眼皮子淺，偏偏就瞧上眼了，還以為人家真對他好呢。小兔崽子還特意去道謝，這不，說是還被留下一起用了膳的。瞧著這意思，未必然本宮辛辛苦苦養了一場的人被人家拉攏了去，到頭來還要和本宮作對不成？”
繆琳柔聲說：“奴婢有一點小見識，不知道當說不當說。”
見劉貴妃微微點頭，繆琳才接著往下說道：“奴婢冷眼看來這麽些年，倒是覺得六殿下是個心底純良之人，娘娘也不要對他太嚴苛了。再說，以後的事，誰說得到呢？六殿下現在雖然看起來不太招萬歲爺待見，到底身份在那裏擺著呢，風水輪流轉，說不定什麽時候又得了勢呢？娘娘心裏著急奴婢知道，但是話何妨不緩緩兒說呢？說起來，六殿下眼看著也是大人了，再過個一兩年，說不定就要分府另居了，往後再見娘娘，也就是一個月一兩次。另外，說句不好聽的話，娘娘到底不是六殿下的親娘，娘娘老是嗬斥他，他現在雖然不敢說什麽，心裏難免落下影兒，往後就和您不親了。到時候，豈不是人家說的，苦活兒咱們做了，好處卻沒落著多少，事倍功半？”
見劉貴妃麵有不虞之色，繆琳連忙跪下說：“奴婢混說，請娘娘恕罪。”
劉貴妃悻悻地說：“起來吧。算了，本宮知道你是為本宮好，說的也全是道理。隻是，本宮就是氣那個小兔崽子，見了本宮一副喪氣模樣，也不知道和他大哥主動親近，反而和那些人攪到一起，倒像是個養不熟的白眼狼，難怪皇上不喜歡，想當初本宮倒是巴巴地弄了個魚頭來拆。”
繆琳站起來，躬身在劉貴妃耳邊說：“娘娘倒是先想想那賈才人的事情，到時候怎麽弄才好。”
劉貴妃不耐煩地說：“還能怎樣？你去準備一件像樣的屋子吧。”
繆琳說：“娘娘請三思。賈才人可不能在咱們這裏承歡，這宮裏的事，向來是瞞不了人的，傳出去，豈不叫人笑話？娘娘麵子上須不好看。得給賈才人另外找個地方。”
劉貴妃心想的確，真要在這裏，又加上自己收了她二十萬兩銀子，那自己不是成了拉皮條的了？是得另外找個地方，哪裏合適呢？
“今天你大哥和我說，上次他叫你去他府上找他，你竟然沒有去？”劉貴妃閑適地穿著未束腰的鳳穿牡丹紋大紅繡金緞麵長袍，頭上雖然已除了珠釧，依舊是一絲發絲不亂。這時她輕輕抿了一口手邊的茶盞，放在案邊，複又慢慢地啟口。
聲音不大，卻滿是風雨欲來的冷意。
聽這話，大哥司空祈今天應該是白天入宮見過了劉貴妃，還抱怨了什麽，一向唯兒子的命令是從的劉貴妃才不顧此時該是安寢的時刻，還將自己召了來問話。孝文帝一向提倡孝道，是以司空祀對這位撫養了自己的母妃從來不敢怠慢，連忙解釋說：“皇兒那日原本是去了的，可是當時大哥不在府裏，我又記掛著次日皇父會來上書房考問我們幾個皇子的功課，想再溫一溫書，所以不敢多等，就回宮了。”
劉貴妃慢慢地用小火棍撥弄著手爐裏的銀碳，冷冷地質問：“那你第二天為什麽不去？總不會皇上每天都考問你們幾個的功課吧？”
司空祀第二天沒去是因為九弟淘氣時不小心從樹上摔下來，腦門處碰起了一個巨大的紅包，他覺得九弟可憐兮兮的，一時心軟，就哪裏也沒去，給小家夥講了一下午的故事。
可是，這個緣故卻沒辦法和劉貴妃說。因為，司空祀雖然不親近她，耳濡目染之下也深知她恨屋及烏，對飽受孝文帝寵愛的九弟之母肖妃充滿了嫉妒之情，所以，對小九也極不喜歡。對小七也是差不多的情形。
司空祀正在思考該如何回答，劉貴妃的第二問又來了：“聽說你前幾天去了太子那裏，人家還留你一起用的午膳？哼，你沒空去見你大哥，倒是有空和別人一起好得蜜裏調油！”
司空祀聽這話來勢洶洶，慌忙抬眼看向劉貴妃，一時心裏沒了主意。
原來在司空祀病中太子殿下不光是自己親自來探望了一次，還多次遣太醫來看診醫治，又不時派人送來各種貴重藥材。司空祀知道皇父最看重太子，太子的一番舉動拳拳愛弟之心甚虔，多次被皇父拿出來誇耀，說太子至誠至孝。司空祀心想自己若不回應，隻怕要被皇父說自己目中無人，且不知兄弟之情君臣之義，於是司空祀在身體好轉可以出門了的時候就專程去東宮答謝太子。當時太子言辭極為懇切，又提起他自己幼年早逝的母後，叫司空祀心有戚戚，情不自禁就多聊了幾句，隨後又禁不住太子的盛情挽留，加上當時正是用午膳的時候，就留下一起吃了飯。
當時司空祀回去的路上就有些忐忑不安，他知道母妃雖然沒有明言，但是她心裏是一向把自己看做是她的私人物品，和太子還有其他的兄弟來往，僅限於看在皇父麵子上的表麵情分，心裏隻能向著她和她的寶貝親兒子司空祈。
不過是一起吃了頓飯，母妃不會、、、
司空祀正在緊急尋找措辭，那邊劉貴妃他辭滯色虛，無言以對，便愈發來了氣，將手中拿著的手爐重重放在桌上，頓時聽見裏麵的碳爆出 “蓽撥” 一聲，正如劉貴妃此時的麵色。
劉貴妃鼻子裏“哼”了一聲，重重地說：“你倒會喜鵲兒撿著旺枝兒飛！你看著人家處處春風得意，就鳧上水去（討好）了，倒是忘記了自己的根本！”
這話說得太重了，司空祀再不想忤逆母妃，也不得不為自己分辯。
司空祀依膝跪下說：“母妃息怒。皇兒絕無此意，還望母妃體察。母妃請想，若是皇兒不去答謝太子，皇父知道了，皇兒自不消說，要被申飭一頓，說是不知感恩不知君臣之份，就是母妃，說不定也要捎帶擔著對皇兒教養失當的責任。皇兒寧可自己受罰，豈可讓母妃為我受責？所以，皇兒才去的。去了，也不過說了幾句閑話，並沒有去刻意攀援太子。隻是，皇兒當時是課後去的，本想著說兩句客氣話就走的，卻又不巧恰逢是午膳的點兒，太子苦苦相留，皇兒實在難以推辭，才留下勉強吃了幾口。”
劉貴妃不說話，隻是盯著他，森冷的目光像鞭子一樣緩緩掃過他的全身。
半響，劉貴妃才說：“這一節，就算了。還有些話本宮不得不叮囑你，因為你小人兒很不知道好歹。你是本宮一手養大的，本宮倒是不承想以後要享你什麽福，反而是處處為你打算。看你不討你皇父的喜歡，本宮本來還想著叫你大哥多提攜你一把的。你倒好，不識好人心，反而拿起喬來了！明天記得一定去啊，惹惱了你大哥，可沒什麽好果子吃。到時候，可別怪本宮沒有事先提醒你。”
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等司空祀走了之後，劉貴妃還在盯著燈花兒出神，她身旁的宮婢繆琳殷勤地為她拿來一件明黃地彩繡八團鳳凰牡丹紋的錦緞長罩衫，柔聲說道：“娘娘這會子還不安寢，就先披上件大衣服。”
這繆琳自小就服侍著劉貴妃，一向被視為心腹，有許多話劉貴妃不必說出，一個臉色一個眼神，繆琳自會領會，能辦的自會去悄悄兒辦了。
繆琳伸出手，搭在劉貴妃的太陽穴上輕輕按捏了起來。
劉貴妃舒服地歎了口氣，閉目享受了一會兒，才說：“才剛生了一場氣，這會子捏捏倒舒服。小兔崽子，氣死我了。”
繆琳低低地說：“娘娘且請珍重鳳體。六殿下不過是小孩子心性，他自然是喜歡和那些與自己年紀相仿的親近。等他年紀大些，知道厲害了，又有娘娘時時敲打提點著，自然會知道自己該站在那一邊了。”
劉貴妃“哼”了一聲說：“和那兩個小崽子走得近，倒還是小事，究竟那兩個，現在看來還成不了大氣候。本宮氣的是、、、”劉貴妃豎起兩根手指示意（暗指太子）。
繆琳會意，也不說話，隻是手下慢慢加了力道。
劉貴妃憤憤地說：“老六生病時，那邊（暗指太子）倒是很熱心，又遣太醫來看又送東送西的，其實還不是做給萬歲爺看的，好叫人都知道他對上孝敬君父，對下友愛兄弟。能花了幾個錢，又叫他在人前露了臉了。瞧瞧，功夫都做在明麵上了，偏生這小兔崽子眼皮子淺，偏偏就瞧上眼了，還以為人家真對他好呢。小兔崽子還特意去道謝，這不，說是還被留下一起用了膳的。瞧著這意思，未必然本宮辛辛苦苦養了一場的人被人家拉攏了去，到頭來還要和本宮作對不成？”
繆琳柔聲說：“奴婢有一點小見識，不知道當說不當說。”
見劉貴妃微微點頭，繆琳才接著往下說道：“奴婢冷眼看來這麽些年，倒是覺得六殿下是個心底純良之人，娘娘也不要對他太嚴苛了。再說，以後的事，誰說得到呢？六殿下現在雖然看起來不太招萬歲爺待見，到底身份在那裏擺著呢，風水輪流轉，說不定什麽時候又得了勢呢？娘娘心裏著急奴婢知道，但是話何妨不緩緩兒說呢？說起來，六殿下眼看著也是大人了，再過個一兩年，說不定就要分府另居了，往後再見娘娘，也就是一個月一兩次。另外，說句不好聽的話，娘娘到底不是六殿下的親娘，娘娘老是嗬斥他，他現在雖然不敢說什麽，心裏難免落下影兒，往後就和您不親了。到時候，豈不是人家說的，苦活兒咱們做了，好處卻沒落著多少，事倍功半？”
見劉貴妃麵有不虞之色，繆琳連忙跪下說：“奴婢混說，請娘娘恕罪。”
劉貴妃悻悻地說：“起來吧。算了，本宮知道你是為本宮好，說的也全是道理。隻是，本宮就是氣那個小兔崽子，見了本宮一副喪氣模樣，也不知道和他大哥主動親近，反而和那些人攪到一起，倒像是個養不熟的白眼狼，難怪皇上不喜歡，想當初本宮倒是巴巴地弄了個魚頭來拆。”
繆琳站起來，躬身在劉貴妃耳邊說：“娘娘倒是先想想那賈才人的事情，到時候怎麽弄才好。”
劉貴妃不耐煩地說：“還能怎樣？你去準備一件像樣的屋子吧。”
繆琳說：“娘娘請三思。賈才人可不能在咱們這裏承歡，這宮裏的事，向來是瞞不了人的，傳出去，豈不叫人笑話？娘娘麵子上須不好看。得給賈才人另外找個地方。”
劉貴妃心想的確，真要在這裏，又加上自己收了她二十萬兩銀子，那自己不是成了拉皮條的了？是得另外找個地方，哪裏合適呢？