宣平侯止步屏氣, 隱約有些不敢近前。
淺色的紗帳微動,似有風進來。那翠色繡花薄被下的少女白著一張無血色的臉,分明還是一樣的臉, 卻宛如變成另一個人。
眼神不一樣。
以前的裴元惜看人時如霧裏看花,總覺得隔著什麽屏障。而今的她眼底一片靈氣, 黑的瞳仁白的眼白, 像是大霧散去之後露出的一朵遺世明珠。
他心下一動, 激動問:“三娘, 你…你好了嗎?你是不是不傻了?”
跟進來的沈氏暗自吃驚,同時升起一種連自己都道不清的歡喜。她身邊的勞媽媽眼神探究, 進來之後驚疑地打量著裴元惜。
李姨娘也跟了過來,灰暗憔悴的臉色逾發顯得不對。她臉上的錯愕和淚痕顯得那麽的突兀, 不可置信的目光帶著幾分恐懼。
裴元惜望著這些人,清明的眼神在她們臉上一一劃過, 最後定在宣平侯的身上。這些人中,唯有父親是真心替她高興。
其實早在一個月前,她就已經從身體裏蘇醒。
沒錯,是蘇醒。
她清清楚楚記得那種猶如困獸囿於樊籠的感受,眼睜睜看著失了二魂七魄的自己癡傻無知被人嘲笑被人戲弄。
那僅存一魂的自己像極蹣跚不知事的孩童, 她看到“她”對李氏的依戀, 傻乎乎地親近對方討好對方視對方為自己的親娘。在好多次“她”哭著癡纏李氏, 追著要跟李氏去軒庭院的時候, 她都恨不得衝破牢籠打醒自己。
她被困十年, 傻了十年。
此後,她不想再當傻子。
“爹,我好了。”她的眸中有淚,蒼白的臉色再無之前的懵懂與迷茫。
宣平侯激動之情無以言表, 口中不停說著真是太好了,人已經近到她的跟前。可能是驚喜來得太快,他猶不敢相信這次竟然會因禍得福。
“三娘,你真的好了嗎?”
“我真的好了,爹。”
“那你記得…”
他的問話停住,他原本想問三娘還記不記得她五歲之前的事;想問三娘記不記得這些年發生的事;想問三娘還記不記得他。
話沒問出口,他覺得沒有再問的必要。三娘必是記得他的,她的眼神告訴他,她不僅記得他而且還記得過去的事情。
至於這些年發生的事,不記得也罷。
裴元惜睫毛輕抖,水光乍現,“爹,我都記得。我記你曾經抱我在膝上識字,我記得你曾經對我說若我是男兒該多好,那樣我就可以科舉入仕狀元及第。”
她還記得在她變傻的時光裏,他經常站在很遠的地方看她。
“是,是爹說的,你都沒有忘。”宣平侯哽咽著,終於走到床邊。
這是他的三娘,清清明明地好了。
父女二人時隔十年再敘當年,聽在他人的耳中滋味各異。沈氏心裏酸酸澀澀,一方麵真心為裴元惜高興,一方麵又擔心自己的女兒。
在他們都沒有看到的時候,李姨娘和勞媽媽快速交換眼色然後又錯開,兩人的眼中都是抹不開的陰霾。
裴元惜看到了,眼眸微垂。
“我不僅記得五歲以前發生過的事,這些年發生的事情,我好像也記得一些。”
沈氏心裏一個咯噔,嘴唇嚅嚅,“三娘你才剛醒來,有什麽事等你好起來再說。今日是你和你二姐姐的好日子,上午你二姐姐行及笄禮,許多相熟的夫人們都會上門觀禮。你身體還虛著,若不然等你二姐姐行完禮,母親也替你在軒庭院再辦一場。”
宣平侯想到這個,眉頭微皺。
兩個女兒時隔半個時辰出生,但因為三娘是庶女,是沒有那個體麵請得動別府的夫人們觀禮的。要不依沈氏安排,等三娘緩過來一些,下午在軒庭院裏自家再辦上一場。
他才想著,就聽到李姨娘的抽氣聲。
“侯爺,婢妾有話。”
眾人看過去,隻見李姨娘一張臉煞白無血色,渾身發抖。“侯爺,三姑娘能醒過來,許是另有玄機。”
“什麽玄機?”宣平侯老大的不舒服,人醒了就是醒了,人好了就是好了,哪有什麽神神叨叨的玄機。
李姨娘爬過來,想靠近床邊。
她形象灰敗,宣平侯不由緊皺眉頭。
“侯爺您想想,此前我們說到替三姑娘以命換命,三姑娘便醒了過來。正是因為菩薩一直在看著,同意這個法子所以三姑娘才得以回光返照。”
回光返照?
宣平侯頓時麵露不悅,李氏說他的三娘醒過來是回光返照。這個婦人…真的是不知道說些什麽好,簡直是走火入魔。
沈氏驚愕不已,她一時之間不知道該不該說話。
三娘醒來是好事,哪有當親娘的說回光返照,難道不怕是詛咒自己的骨肉嗎?如蘭也真是的,看來真如侯爺說的瘋魔了。
勞媽媽小聲道:“奴婢以前也聽人說過,有人在菩薩麵前許了願,菩薩念那人一片誠心降福於他。誰知那人不懂感恩忘記兌現自己的承諾,最後菩薩不得不收回他的福業,重新降災於他。”
所以依李姨娘所言,裴元惜之所以能醒過來是因為菩薩看到李姨娘的誠心。要是裴元惜沒有按照李姨娘說的做,菩薩就會收回現在的一切。
沈氏將信將疑,不好置喙。
“什麽以命換命?拿誰的命換?”裴元惜問。
宣平侯說不出口,一個奴才,再是勤奮上進敏而好學還不是一個下人。先前三娘還混沌著他尚且覺得不配,眼下他的三娘已然清醒,那更是無論如何都不相配了。
他麵有薄怒,“沒影的事,你別聽你姨娘胡說。”
“侯爺,欺騙菩薩是要遭報應的!”李姨娘哭喊起來。
“你這個婦人,什麽報應,讓老天來找我好了!”他大怒,要不是看在這個婦人生養三娘一場,他真想讓人堵住她的嘴拖出去。簡直是不知所謂,三娘醒了那是因為傷得不重,龔太醫的藥起了效用,同菩薩有什麽相幹。
沈氏是不敢勸的,李姨娘的侄子是好是壞,總歸是個還沒有脫籍的奴才。她身為嫡母可不好勸這樣的事情,傳出去免得有人說她是個惡毒嫡母。
“不是的,不是的,侯爺,您不能這樣,您讓妾同三姑娘說…”李姨娘往前爬著,眼看著要到床邊,被宣平侯一隻腳擋住。“三姑娘,你已經醒了,這是菩薩的恩德。你聽姨娘說,你同姨娘的侄子…”
“住口!”宣平侯一腳過去,李姨娘倒在一邊。
沈氏驚得差點叫出聲來,死死捂住自己的嘴。
李姨娘爬起來,披頭散發,“侯爺就算是打死婢妾,婢妾也要說。三姑娘要是不照菩薩指示的去做,她會遭報應的!”
宣平侯氣得想打死她,這個婦人…真是沒救了!
“你…你再說,信不信我現在打死你!”
“侯爺,您打死婢妾吧。婢妾真是沒有法子了,您也看到了,三姑娘的命格真是太輕,什麽福氣都壓不住啊。您若不是應允諾言,她說不定活不過…”
宣平侯又一腳過去,恨不得割了她的舌頭。居然敢詛咒他的三娘不能活,這婦人腦子裏到底都塞著什麽玩意兒。
他剛想讓人把她拖出去,被裴元惜出聲製止。
裴元惜麵露悲苦,“生死由命,富貴在天。我怎能因為自己的命運之故,而去剝奪別人的命運。姨娘一心為我感天動地,我豈能安然若之問心無愧。”
李姨娘心頭一震,“三姑娘,萬事都沒有你自己的性命重要,你可別拿自己的命開作賭。你放心,我那侄子是千肯萬肯的,就是有點委屈姑娘。”
“姨娘既然知道我委屈,為何執著於讓我嫁給你那娘家侄子。你應知我是主他是奴,我與他身份雲泥之別。知道的人以為姨娘是處處為我,不知道的還以為姨娘一心想提攜自己的娘家,不惜編出這樣的瞎話。”
宣平侯懷疑的目光看向李姨娘,李姨娘麵上發苦。
她表情訥訥,“怎麽會呢,姨娘都是為了你。我怎麽可能有會害你?”
“姨娘,你若不想害我就別逼我做不願意的事情。”裴元惜望著宣平侯,“爹,無論如何我都不同意這門親事。”
“好,爹依你。”宣平侯哪有不應的道理。
至於其他人怎麽想,裴元惜壓根不在意。她不看李姨娘的表情,反倒是看向沈氏,“母親,春月呢?”
沈氏一個緊張,手掐著掌心。
勞媽媽擠出笑意,“三姑娘別擔心,春月那丫頭當時嚇壞了,竟然生生被嚇出病來。她眼下還在養著,等她病好了自然會到三姑娘跟前侍候。”
“她在哪裏?我要見她?”裴元惜說著,便要掀被子下床。
宣平侯身形一動,按住她,“三娘,你自己身體還虛著,為什麽非要急著去看她?你摔倒受傷,她身為你的丫頭難辭其咎。”
“爹。”裴元惜道:“女兒並非摔倒的,而是二姐姐推的。”
沈氏的心忽忽然沉到穀底,緊張到無法呼吸。三娘就這麽大聲地說出來,合著她此前的安撫完全無用嗎?
這個三娘,怎生如此記仇。
李姨娘隱晦的目光射過來,含著淬著毒的恨。“三姑娘,你才剛醒來,怎麽就開口閉口誣蔑二姑娘?她是嫡女,你是庶女。她是長,你是幼。你趕緊和侯爺說,你方才是亂說的,根本沒有那樣的事。”
“姨娘怎麽知道是我誣蔑二姐姐,難道昨天發生的事姨娘親眼看到不成?”裴元惜反問。
宣平侯眯起眼,淩厲地朝李姨娘看過去,“你再多言一句就給我滾出去!”
李姨娘閉了嘴,不甘低頭。
他盛怒的眼神掃向沈氏,“三娘說的可是真的?你不是說三娘收到生辰禮太過開心,一時忘形摔倒的嗎?”
“母親是這麽說的嗎?”裴元惜喃喃著,目光流露出許許多多的傷心。那雙已然清明的眸子中全是說不出來的難過。
沈氏的心揪到一起,張不開口。
看到她的表情,宣平侯還有什麽不明白的,真是他的好嫡妻。他立即派人去找春月,一定要來個當麵對質把事情弄清楚。
還有元君,當真是一個好嫡姐!
勞媽媽想辯解,被沈氏用眼神製止。沈氏的心左右搖擺著,像是被股極大極猛的力量撕扯。她本不是什麽壞心之人,更不是什麽狠毒嫡母,她做不出來誣陷庶女的事。但她又是元君的親娘,她更不能讓自己的女兒受到別人的詬病。
情急之下,她跪倒在地。
“侯爺,都是妾身的錯。元君同三娘玩鬧,也不知怎麽的輕輕一推三娘就摔倒了。她當時嚇得不輕,非要去向你請罪。是妾身攔住她,編了那樣的謊話,你要怪就怪妾身吧。”
宣平侯說不出來的失望,沈氏…
要是三娘沒有醒過來,要是三娘沒有好,他們是不是又像上次一樣非說三娘是個傻子,說話顛三倒四不可信。
他的三娘,真是讓人心疼。
裴元君進來時,聽到的就是沈氏的那番話,她不知為何心裏鬆了老大一口氣。這次她倒是學乖了,一言不發跪到沈氏的身後,做足一副受罰的準備。
李姨娘看過去,眼底閃過心疼。
春月也被帶過來,不過是短短一夜,感覺之前的圓臉似乎瘦了一些。兩隻眼腫得像核桃般,一看到裴元惜就哭。
她真是怕極了,勞媽媽把她帶下去後命令她不許多嘴一個字,而且還把她關在柴房裏說她護主不利。
這一夜她既擔心三姑娘又擔心自己,心驚膽顫連眼皮都不敢眨一下。她問過剛才去帶她的人,得知三姑娘已經醒來,她真是開心極了。
“三姑娘…你沒事真是太好了。”
裴元惜蒼白的臉上略有血色,“春月,我沒事。”
春月驚奇地抬頭,看向自己的主子。她像是第一次見對方一樣,“三姑娘,你…你…”
“春月,我好了,以後我再也不是傻子。”
春月哇一聲哭出來,哭得上氣不接下氣,然後又笑,哭哭笑笑像個瘋子一般。她如此失禮,宣平侯卻沒有斥責她。
真情流露,足見她對三娘的忠心。
好半天,她才注意到跪在地上的沈氏和裴元君還有勞媽媽。圓臉上閃過一絲驚懼,露出怕怕的樣子。
裴元惜道:“爹,母親也是心疼二姐姐,她怕你怪罪二姐姐才會那樣說。母親說是我自己喜極忘形摔倒的,女兒卻很是能理解她。對於二姐姐而言,她真是天下最好的母親。”
一番話說得沈氏無地自容,那種鋪天蓋地的酸楚難過幾乎將她淹沒。不久前她才占著理告到婆母跟前,這轉頭就被狠狠打臉。她找不到任何一句話形容自己心裏的感受,真真是戳心又戳肺。
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侯爺定然是對她很失望,還有三娘必然也被她傷了心。
她到底都做了什麽?
那邊康氏已聞裴元惜醒來,急急忙忙過來後得知裴元惜人也好了,不由得念了好幾遍阿彌陀佛。
“老天保佑,真是老天保佑。”
癡傻麵貌的裴元惜形似裴蓮而神不似,清醒過來的裴元惜已然形神皆似。尤其是眼下她身體還虛著,蒼白的臉色平靜的表情,同自娘胎起就喝藥比吃飯多的裴蓮更像。
康氏曾無數次幻想過自己女兒長大後的模樣,她憐愛這個孫女,隻因三娘長得像她可憐的女兒。而現在,她恍惚覺得裴元惜就是她的蓮兒轉世。
一隻蒼老有力的手摸著裴元惜的臉,她止不住淚流滿麵。
“老天保佑,我的兒…你可算是好了。”
“祖母…”裴元惜同樣動容,祖母對她好憐惜她,自然是因為她長得像姑姑。但是無論是什麽緣由的好,她都銘記在心。“我以後都不想再做傻子。”
康氏突然大哭起來,她想到女兒臨死前說的一句話。那時的蓮兒已是油盡燈枯,那張稚嫩的臉已瘦到脫相。蓮兒說:“母親,我多想有個好身體。”
“好,好,好了就好…”她一把抱住裴元惜,“你以後好好的,我們不做傻子,我們要養好身體。”
泣不成聲的哽咽,連帶著旁人也開始抹眼淚。
一片哭聲之中,還有人不死地開口,“老夫人…婢妾有話說。”
宣平侯怒道:“李氏,你敢!”
康氏用帕子按著眼角,臉一沉,“讓她說,我倒要聽聽她有什麽話說。”
李姨娘磕了頭,把那所謂的命格還有衝喜的事再說一遍。她字字真切,句句含淚,像極一個為女兒嘔心瀝血的可憐女子。
“你的意思是,我們侯府的姑娘沒事都是你一個姨娘的功勞,是你在菩薩麵前積的恩德。要是三娘不嫁給你的娘家侄子,菩薩就會降罪給三娘,對嗎?”
內宅之事,魑魅魍魎。
康氏聽得多,也見得多。李姨娘盤算得不錯,且不說是不是真心為三娘好,但實實在在是在為自己的娘扒拉好處。
脫籍的下人娶了主家的姑娘,日後再考取功名領上官職,那簡直是祖墳冒了青煙,徹徹底底地改頭換麵。
真是好主意。
她一針見血,聽在沈氏和宣平侯的耳中不免帶了幾分深思。
李姨娘一副要暈倒的樣子,“老夫人,婢妾一心隻為三姑娘,旁的心思婢妾沒有。要是三姑娘有什麽好歹,婢妾也活不成了…”
“你有沒有旁的心思你自己知道。但是眼下三娘醒了,人也大好了,沒有必要再衝喜。至於你說的什麽回光返照,簡直是無稽之談。這話別人說說也還罷了,你身為三娘的生母怎能說出這樣的話來!念在你確實是為三娘好,我也不罰你,望你忘記今日之言,莫要再起那等心思。”
李姨娘不想錯過這個機會。
機會難得,下一次不知在何時。
她還想再說什麽,下意識看了一眼勞媽媽。勞媽媽籠在胸前的手微不可見地輕輕搖了一下,她隻能咽下滿心的不甘。
此時,外麵下人的來報打破一室的凝重。今日是裴元君的及笄日,昌其侯府的老夫人林氏自然要來給外孫女做臉麵。
同等地位的林氏上門,康氏要親自接待。
她正正臉色,留下一句此事不許外傳的話,那雙淩厲的眼神是看著李姨娘的。再嚴厲地吩咐下人照顧好裴元惜,接著示意沈氏宣平侯等人都跟她出去。
李姨娘好像也要跟過去,裴元惜低聲不知和春月說了什麽,然後出聲叫住對方。
“姨娘,你不留下來陪我嗎?”
前麵的人回頭,宣平侯很不悅。按他的脾氣,真想把這個婦人再送回去。不過今天也是三娘的生辰和及笄日,三娘或許希望自己的生母留下來。
沈氏觀他臉色,低聲對李姨娘道:“如蘭,你既然回來了,還不多陪陪三娘。”
李姨娘抹著眼睛接裴元惜的話,“姨娘就是送送,自然是陪著三姑娘的。”
裴元惜露出虛弱的笑,“那姨娘快點回來。”
李姨娘原本確實下意識要跟著沈氏他們過去,她侍候沈氏習慣了,身體比腦子要快,再者她很想親眼觀看裴元君的及笄禮。
既然不被允許跟著,她隻能悻悻止步。轉身回來的時候,內室裏隻剩裴元惜一人,春月不知去了哪裏。
“姨娘近前一些。”
裴元惜已經坐起來,虛虛地靠在藍色繡花的背枕上麵。翠花色的薄被蓋在胸腹以下,那雙細白的手放在被子上麵。
蒼白的麵上已然有了一些血色,眸光深遠地看向李姨娘。
李姨娘眼神微閃,麵上悲喜交加。“三姑娘果真是好了,姨娘這些年的苦總算沒有白受。看到你如今不傻了,姨娘便是死了也甘願。”
“姨娘對我真是用心良苦。”裴元惜感慨著,深遠的目光清清幽幽,“我記得姨娘五歲那年自己摔倒磕破頭的事,還記得姨娘衣不解帶地照顧我。”
李姨娘喜極而泣般哭起來,“三姑娘,虧得你還記得,真是菩薩保佑。你五歲那年磕破頭昏迷不醒,姨娘恨不得代你受苦。整整兩天兩夜,姨娘不敢合眼,就怕你有個什麽三長兩短。”
“姨娘真的願意代我受苦,真的是怕我有個三長兩短嗎?”裴元惜問著,清幽的眼神像是能看透人心。
被這麽一雙眼睛看著,李姨娘莫名有些心虛。然而她多年虛偽,早已是將自己一心為女不辭勞苦的形象刻入骨髓中。哀傷的神情爐火純青,任勞任怨的決心在臉上清晰可見。
內室隻有她們兩人,即使各自麵上不顯,心下卻是各自不平靜。
李姨娘悲痛又失落,“這些年來,姨娘每日不落地去夫人院子裏侍候,確實是對不住你。可是三姑娘,姨娘這麽做都是為了你。因為你傻了,姨娘怕你以後沒有照顧,更怕你被夫人隨意打發出去。姨娘願意為了你付出一切,隻盼著你一輩子平平安安的。”
“姨娘真是這麽想的?”裴元惜問。
“當然,姨娘所做的一切都是為了你。別人可以怪姨娘,但是三姑娘你不可以。你知不知道這些年我是怎麽過來的,我沒有睡過一天安穩的覺。我每天一睜開眼就盼著你趕緊長大,嫁個好人家順順遂遂的過一生。”
“那麽姨娘現在是不是覺得日子過得太慢?你是不是特別希望此時此刻應該在幾年後,我依舊癡癡傻傻,而二姐姐早已嫁入高門榮寵富貴。”
李姨娘聞言,完美的表情略有變化,她像是不認識一般地打量著裴元惜。裴元惜的臉上看不出任何的波動,沒有憤怒沒有怨恨也沒有悲痛。
這不應該是一個十五歲少女應該有的定力。
三姑娘到底知道些什麽?
“姨娘是盼著日子過快些,但姨娘更盼著你好。”
“姨娘。”裴元惜的聲音沒有多大的起伏,並不因為即將要說的話而情緒激動。“我記得你沒日沒夜照顧我的那兩天,其實有很多次我差點醒過來,但是都被姨娘你即時的一碗湯藥灌下去而重新陷入昏迷。”
李姨娘臉色反複變化著,似乎琢磨她話裏真正的含義。
有些事情天知地知,你知我知。一個簡單的眼神,一個微妙的表情落在對方的眼中,便有了不一樣的含義。
兩人對質,沒有第三人在場。偽裝會不知不覺脫落,露出可以窺見原本的冰山一角。
“三姑娘是什麽意思?難道你覺得姨娘會害你不成?”李姨娘質問著,目光卻是詭異又嚇人地盯著裴元惜。
這個時候,裴元惜的臉上竟然還有一絲笑意。
“姨娘,你怕什麽?我之所以單獨與你私談,是因為我想告訴你一件事情。這些年我確實傻了,但我什麽事情都記得。”
李姨娘的臉色終於大變,眼神變得可怕起來。
屋子裏隻有兩個人,如果她做些什麽…
“你到底知道什麽?”
“姨娘是不是想像十年前一樣用藥弄傻我,或是幹脆弄死我?”裴元惜不怵她的目光,臉上的笑意仍在,“姨娘你猜得沒錯,我確實知道你的秘密。我不是你生的那個孩子,二姐姐才是。我若是真想揭穿你做的事,方才祖母和母親父親都在場就是好時機。”
“你是怎麽知道的?”李姨娘不再裝了,麵色陰沉。“我明明做得那麽小心,不可能還會有其他的人知道。”
裴元惜像是在回憶,“可能是你說的夢話,也可能是無意中說漏的話。早在我沒有變傻之前,我就知道你做的事情。姨娘你不正是懷疑我知道什麽,又怕我太過聰慧事事壓過二姐姐,所以才會朝我下手。”
“你既然知道,為什麽不揭穿我?”
沒錯,正是因為這個孩子太聰明,所以當年她才會動手。她也曾想過好好的把這個孩子養大,隻要不和她的親生女兒爭,她願意做一個好姨娘。
可是這個孩子得到侯爺的喜愛,她怕威脅到她親生女兒的地位。還有她感覺這個孩子聰明過頭,像是什麽事情都知道。
她不敢冒險,所以狠下心腸。
不能怪她,要怪就怪那句老話:慧極必傷。
裴元惜神色悵然,“姨娘,其實我並不在意當什麽嫡女或是庶女。不管你那麽做的目是什麽,若是你真心待我,像疼親生女兒一樣的疼愛我,我即使知道你不是我親娘,我依然會好好孝順你。”
李姨娘像是受到震動,然而她並不相信裴元惜說的話。這世上還有不想當嫡女的庶女,托生到妾室肚子裏是沒有辦法。一旦知道自己原本就是嫡女,換成任何人都會想盡辦法換回去。
她不允許有人搶走元君的一切,不允許在這個侯府裏還有人比元君更高貴。
這個孩子…對不住了。
她的手微動,隻要這個孩子死了,就不會沒有人揭穿她的秘密。
裴元惜靜靜地看著她猙獰的臉靠近,甚至在她的手掐在脖子上時,那臉上還掛著若有若無的笑意。
“姨娘想掐死我?”
“是你逼我的,要是你一直傻傻的該多好。”如果她一直傻傻的,就這麽傻傻的什麽都不知道,不是很好嗎?為什麽要醒過來?為什麽要那麽聰明?
“姨娘,人在做天在看。”裴元惜意有所指。
她心下一驚,劃過不好的預感。
這時內室的門被人一腳踹開,她猛然一回頭,就看到宣平侯那張憤怒到極致的臉。
淺色的紗帳微動,似有風進來。那翠色繡花薄被下的少女白著一張無血色的臉,分明還是一樣的臉, 卻宛如變成另一個人。
眼神不一樣。
以前的裴元惜看人時如霧裏看花,總覺得隔著什麽屏障。而今的她眼底一片靈氣, 黑的瞳仁白的眼白, 像是大霧散去之後露出的一朵遺世明珠。
他心下一動, 激動問:“三娘, 你…你好了嗎?你是不是不傻了?”
跟進來的沈氏暗自吃驚,同時升起一種連自己都道不清的歡喜。她身邊的勞媽媽眼神探究, 進來之後驚疑地打量著裴元惜。
李姨娘也跟了過來,灰暗憔悴的臉色逾發顯得不對。她臉上的錯愕和淚痕顯得那麽的突兀, 不可置信的目光帶著幾分恐懼。
裴元惜望著這些人,清明的眼神在她們臉上一一劃過, 最後定在宣平侯的身上。這些人中,唯有父親是真心替她高興。
其實早在一個月前,她就已經從身體裏蘇醒。
沒錯,是蘇醒。
她清清楚楚記得那種猶如困獸囿於樊籠的感受,眼睜睜看著失了二魂七魄的自己癡傻無知被人嘲笑被人戲弄。
那僅存一魂的自己像極蹣跚不知事的孩童, 她看到“她”對李氏的依戀, 傻乎乎地親近對方討好對方視對方為自己的親娘。在好多次“她”哭著癡纏李氏, 追著要跟李氏去軒庭院的時候, 她都恨不得衝破牢籠打醒自己。
她被困十年, 傻了十年。
此後,她不想再當傻子。
“爹,我好了。”她的眸中有淚,蒼白的臉色再無之前的懵懂與迷茫。
宣平侯激動之情無以言表, 口中不停說著真是太好了,人已經近到她的跟前。可能是驚喜來得太快,他猶不敢相信這次竟然會因禍得福。
“三娘,你真的好了嗎?”
“我真的好了,爹。”
“那你記得…”
他的問話停住,他原本想問三娘還記不記得她五歲之前的事;想問三娘記不記得這些年發生的事;想問三娘還記不記得他。
話沒問出口,他覺得沒有再問的必要。三娘必是記得他的,她的眼神告訴他,她不僅記得他而且還記得過去的事情。
至於這些年發生的事,不記得也罷。
裴元惜睫毛輕抖,水光乍現,“爹,我都記得。我記你曾經抱我在膝上識字,我記得你曾經對我說若我是男兒該多好,那樣我就可以科舉入仕狀元及第。”
她還記得在她變傻的時光裏,他經常站在很遠的地方看她。
“是,是爹說的,你都沒有忘。”宣平侯哽咽著,終於走到床邊。
這是他的三娘,清清明明地好了。
父女二人時隔十年再敘當年,聽在他人的耳中滋味各異。沈氏心裏酸酸澀澀,一方麵真心為裴元惜高興,一方麵又擔心自己的女兒。
在他們都沒有看到的時候,李姨娘和勞媽媽快速交換眼色然後又錯開,兩人的眼中都是抹不開的陰霾。
裴元惜看到了,眼眸微垂。
“我不僅記得五歲以前發生過的事,這些年發生的事情,我好像也記得一些。”
沈氏心裏一個咯噔,嘴唇嚅嚅,“三娘你才剛醒來,有什麽事等你好起來再說。今日是你和你二姐姐的好日子,上午你二姐姐行及笄禮,許多相熟的夫人們都會上門觀禮。你身體還虛著,若不然等你二姐姐行完禮,母親也替你在軒庭院再辦一場。”
宣平侯想到這個,眉頭微皺。
兩個女兒時隔半個時辰出生,但因為三娘是庶女,是沒有那個體麵請得動別府的夫人們觀禮的。要不依沈氏安排,等三娘緩過來一些,下午在軒庭院裏自家再辦上一場。
他才想著,就聽到李姨娘的抽氣聲。
“侯爺,婢妾有話。”
眾人看過去,隻見李姨娘一張臉煞白無血色,渾身發抖。“侯爺,三姑娘能醒過來,許是另有玄機。”
“什麽玄機?”宣平侯老大的不舒服,人醒了就是醒了,人好了就是好了,哪有什麽神神叨叨的玄機。
李姨娘爬過來,想靠近床邊。
她形象灰敗,宣平侯不由緊皺眉頭。
“侯爺您想想,此前我們說到替三姑娘以命換命,三姑娘便醒了過來。正是因為菩薩一直在看著,同意這個法子所以三姑娘才得以回光返照。”
回光返照?
宣平侯頓時麵露不悅,李氏說他的三娘醒過來是回光返照。這個婦人…真的是不知道說些什麽好,簡直是走火入魔。
沈氏驚愕不已,她一時之間不知道該不該說話。
三娘醒來是好事,哪有當親娘的說回光返照,難道不怕是詛咒自己的骨肉嗎?如蘭也真是的,看來真如侯爺說的瘋魔了。
勞媽媽小聲道:“奴婢以前也聽人說過,有人在菩薩麵前許了願,菩薩念那人一片誠心降福於他。誰知那人不懂感恩忘記兌現自己的承諾,最後菩薩不得不收回他的福業,重新降災於他。”
所以依李姨娘所言,裴元惜之所以能醒過來是因為菩薩看到李姨娘的誠心。要是裴元惜沒有按照李姨娘說的做,菩薩就會收回現在的一切。
沈氏將信將疑,不好置喙。
“什麽以命換命?拿誰的命換?”裴元惜問。
宣平侯說不出口,一個奴才,再是勤奮上進敏而好學還不是一個下人。先前三娘還混沌著他尚且覺得不配,眼下他的三娘已然清醒,那更是無論如何都不相配了。
他麵有薄怒,“沒影的事,你別聽你姨娘胡說。”
“侯爺,欺騙菩薩是要遭報應的!”李姨娘哭喊起來。
“你這個婦人,什麽報應,讓老天來找我好了!”他大怒,要不是看在這個婦人生養三娘一場,他真想讓人堵住她的嘴拖出去。簡直是不知所謂,三娘醒了那是因為傷得不重,龔太醫的藥起了效用,同菩薩有什麽相幹。
沈氏是不敢勸的,李姨娘的侄子是好是壞,總歸是個還沒有脫籍的奴才。她身為嫡母可不好勸這樣的事情,傳出去免得有人說她是個惡毒嫡母。
“不是的,不是的,侯爺,您不能這樣,您讓妾同三姑娘說…”李姨娘往前爬著,眼看著要到床邊,被宣平侯一隻腳擋住。“三姑娘,你已經醒了,這是菩薩的恩德。你聽姨娘說,你同姨娘的侄子…”
“住口!”宣平侯一腳過去,李姨娘倒在一邊。
沈氏驚得差點叫出聲來,死死捂住自己的嘴。
李姨娘爬起來,披頭散發,“侯爺就算是打死婢妾,婢妾也要說。三姑娘要是不照菩薩指示的去做,她會遭報應的!”
宣平侯氣得想打死她,這個婦人…真是沒救了!
“你…你再說,信不信我現在打死你!”
“侯爺,您打死婢妾吧。婢妾真是沒有法子了,您也看到了,三姑娘的命格真是太輕,什麽福氣都壓不住啊。您若不是應允諾言,她說不定活不過…”
宣平侯又一腳過去,恨不得割了她的舌頭。居然敢詛咒他的三娘不能活,這婦人腦子裏到底都塞著什麽玩意兒。
他剛想讓人把她拖出去,被裴元惜出聲製止。
裴元惜麵露悲苦,“生死由命,富貴在天。我怎能因為自己的命運之故,而去剝奪別人的命運。姨娘一心為我感天動地,我豈能安然若之問心無愧。”
李姨娘心頭一震,“三姑娘,萬事都沒有你自己的性命重要,你可別拿自己的命開作賭。你放心,我那侄子是千肯萬肯的,就是有點委屈姑娘。”
“姨娘既然知道我委屈,為何執著於讓我嫁給你那娘家侄子。你應知我是主他是奴,我與他身份雲泥之別。知道的人以為姨娘是處處為我,不知道的還以為姨娘一心想提攜自己的娘家,不惜編出這樣的瞎話。”
宣平侯懷疑的目光看向李姨娘,李姨娘麵上發苦。
她表情訥訥,“怎麽會呢,姨娘都是為了你。我怎麽可能有會害你?”
“姨娘,你若不想害我就別逼我做不願意的事情。”裴元惜望著宣平侯,“爹,無論如何我都不同意這門親事。”
“好,爹依你。”宣平侯哪有不應的道理。
至於其他人怎麽想,裴元惜壓根不在意。她不看李姨娘的表情,反倒是看向沈氏,“母親,春月呢?”
沈氏一個緊張,手掐著掌心。
勞媽媽擠出笑意,“三姑娘別擔心,春月那丫頭當時嚇壞了,竟然生生被嚇出病來。她眼下還在養著,等她病好了自然會到三姑娘跟前侍候。”
“她在哪裏?我要見她?”裴元惜說著,便要掀被子下床。
宣平侯身形一動,按住她,“三娘,你自己身體還虛著,為什麽非要急著去看她?你摔倒受傷,她身為你的丫頭難辭其咎。”
“爹。”裴元惜道:“女兒並非摔倒的,而是二姐姐推的。”
沈氏的心忽忽然沉到穀底,緊張到無法呼吸。三娘就這麽大聲地說出來,合著她此前的安撫完全無用嗎?
這個三娘,怎生如此記仇。
李姨娘隱晦的目光射過來,含著淬著毒的恨。“三姑娘,你才剛醒來,怎麽就開口閉口誣蔑二姑娘?她是嫡女,你是庶女。她是長,你是幼。你趕緊和侯爺說,你方才是亂說的,根本沒有那樣的事。”
“姨娘怎麽知道是我誣蔑二姐姐,難道昨天發生的事姨娘親眼看到不成?”裴元惜反問。
宣平侯眯起眼,淩厲地朝李姨娘看過去,“你再多言一句就給我滾出去!”
李姨娘閉了嘴,不甘低頭。
他盛怒的眼神掃向沈氏,“三娘說的可是真的?你不是說三娘收到生辰禮太過開心,一時忘形摔倒的嗎?”
“母親是這麽說的嗎?”裴元惜喃喃著,目光流露出許許多多的傷心。那雙已然清明的眸子中全是說不出來的難過。
沈氏的心揪到一起,張不開口。
看到她的表情,宣平侯還有什麽不明白的,真是他的好嫡妻。他立即派人去找春月,一定要來個當麵對質把事情弄清楚。
還有元君,當真是一個好嫡姐!
勞媽媽想辯解,被沈氏用眼神製止。沈氏的心左右搖擺著,像是被股極大極猛的力量撕扯。她本不是什麽壞心之人,更不是什麽狠毒嫡母,她做不出來誣陷庶女的事。但她又是元君的親娘,她更不能讓自己的女兒受到別人的詬病。
情急之下,她跪倒在地。
“侯爺,都是妾身的錯。元君同三娘玩鬧,也不知怎麽的輕輕一推三娘就摔倒了。她當時嚇得不輕,非要去向你請罪。是妾身攔住她,編了那樣的謊話,你要怪就怪妾身吧。”
宣平侯說不出來的失望,沈氏…
要是三娘沒有醒過來,要是三娘沒有好,他們是不是又像上次一樣非說三娘是個傻子,說話顛三倒四不可信。
他的三娘,真是讓人心疼。
裴元君進來時,聽到的就是沈氏的那番話,她不知為何心裏鬆了老大一口氣。這次她倒是學乖了,一言不發跪到沈氏的身後,做足一副受罰的準備。
李姨娘看過去,眼底閃過心疼。
春月也被帶過來,不過是短短一夜,感覺之前的圓臉似乎瘦了一些。兩隻眼腫得像核桃般,一看到裴元惜就哭。
她真是怕極了,勞媽媽把她帶下去後命令她不許多嘴一個字,而且還把她關在柴房裏說她護主不利。
這一夜她既擔心三姑娘又擔心自己,心驚膽顫連眼皮都不敢眨一下。她問過剛才去帶她的人,得知三姑娘已經醒來,她真是開心極了。
“三姑娘…你沒事真是太好了。”
裴元惜蒼白的臉上略有血色,“春月,我沒事。”
春月驚奇地抬頭,看向自己的主子。她像是第一次見對方一樣,“三姑娘,你…你…”
“春月,我好了,以後我再也不是傻子。”
春月哇一聲哭出來,哭得上氣不接下氣,然後又笑,哭哭笑笑像個瘋子一般。她如此失禮,宣平侯卻沒有斥責她。
真情流露,足見她對三娘的忠心。
好半天,她才注意到跪在地上的沈氏和裴元君還有勞媽媽。圓臉上閃過一絲驚懼,露出怕怕的樣子。
裴元惜道:“爹,母親也是心疼二姐姐,她怕你怪罪二姐姐才會那樣說。母親說是我自己喜極忘形摔倒的,女兒卻很是能理解她。對於二姐姐而言,她真是天下最好的母親。”
一番話說得沈氏無地自容,那種鋪天蓋地的酸楚難過幾乎將她淹沒。不久前她才占著理告到婆母跟前,這轉頭就被狠狠打臉。她找不到任何一句話形容自己心裏的感受,真真是戳心又戳肺。
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侯爺定然是對她很失望,還有三娘必然也被她傷了心。
她到底都做了什麽?
那邊康氏已聞裴元惜醒來,急急忙忙過來後得知裴元惜人也好了,不由得念了好幾遍阿彌陀佛。
“老天保佑,真是老天保佑。”
癡傻麵貌的裴元惜形似裴蓮而神不似,清醒過來的裴元惜已然形神皆似。尤其是眼下她身體還虛著,蒼白的臉色平靜的表情,同自娘胎起就喝藥比吃飯多的裴蓮更像。
康氏曾無數次幻想過自己女兒長大後的模樣,她憐愛這個孫女,隻因三娘長得像她可憐的女兒。而現在,她恍惚覺得裴元惜就是她的蓮兒轉世。
一隻蒼老有力的手摸著裴元惜的臉,她止不住淚流滿麵。
“老天保佑,我的兒…你可算是好了。”
“祖母…”裴元惜同樣動容,祖母對她好憐惜她,自然是因為她長得像姑姑。但是無論是什麽緣由的好,她都銘記在心。“我以後都不想再做傻子。”
康氏突然大哭起來,她想到女兒臨死前說的一句話。那時的蓮兒已是油盡燈枯,那張稚嫩的臉已瘦到脫相。蓮兒說:“母親,我多想有個好身體。”
“好,好,好了就好…”她一把抱住裴元惜,“你以後好好的,我們不做傻子,我們要養好身體。”
泣不成聲的哽咽,連帶著旁人也開始抹眼淚。
一片哭聲之中,還有人不死地開口,“老夫人…婢妾有話說。”
宣平侯怒道:“李氏,你敢!”
康氏用帕子按著眼角,臉一沉,“讓她說,我倒要聽聽她有什麽話說。”
李姨娘磕了頭,把那所謂的命格還有衝喜的事再說一遍。她字字真切,句句含淚,像極一個為女兒嘔心瀝血的可憐女子。
“你的意思是,我們侯府的姑娘沒事都是你一個姨娘的功勞,是你在菩薩麵前積的恩德。要是三娘不嫁給你的娘家侄子,菩薩就會降罪給三娘,對嗎?”
內宅之事,魑魅魍魎。
康氏聽得多,也見得多。李姨娘盤算得不錯,且不說是不是真心為三娘好,但實實在在是在為自己的娘扒拉好處。
脫籍的下人娶了主家的姑娘,日後再考取功名領上官職,那簡直是祖墳冒了青煙,徹徹底底地改頭換麵。
真是好主意。
她一針見血,聽在沈氏和宣平侯的耳中不免帶了幾分深思。
李姨娘一副要暈倒的樣子,“老夫人,婢妾一心隻為三姑娘,旁的心思婢妾沒有。要是三姑娘有什麽好歹,婢妾也活不成了…”
“你有沒有旁的心思你自己知道。但是眼下三娘醒了,人也大好了,沒有必要再衝喜。至於你說的什麽回光返照,簡直是無稽之談。這話別人說說也還罷了,你身為三娘的生母怎能說出這樣的話來!念在你確實是為三娘好,我也不罰你,望你忘記今日之言,莫要再起那等心思。”
李姨娘不想錯過這個機會。
機會難得,下一次不知在何時。
她還想再說什麽,下意識看了一眼勞媽媽。勞媽媽籠在胸前的手微不可見地輕輕搖了一下,她隻能咽下滿心的不甘。
此時,外麵下人的來報打破一室的凝重。今日是裴元君的及笄日,昌其侯府的老夫人林氏自然要來給外孫女做臉麵。
同等地位的林氏上門,康氏要親自接待。
她正正臉色,留下一句此事不許外傳的話,那雙淩厲的眼神是看著李姨娘的。再嚴厲地吩咐下人照顧好裴元惜,接著示意沈氏宣平侯等人都跟她出去。
李姨娘好像也要跟過去,裴元惜低聲不知和春月說了什麽,然後出聲叫住對方。
“姨娘,你不留下來陪我嗎?”
前麵的人回頭,宣平侯很不悅。按他的脾氣,真想把這個婦人再送回去。不過今天也是三娘的生辰和及笄日,三娘或許希望自己的生母留下來。
沈氏觀他臉色,低聲對李姨娘道:“如蘭,你既然回來了,還不多陪陪三娘。”
李姨娘抹著眼睛接裴元惜的話,“姨娘就是送送,自然是陪著三姑娘的。”
裴元惜露出虛弱的笑,“那姨娘快點回來。”
李姨娘原本確實下意識要跟著沈氏他們過去,她侍候沈氏習慣了,身體比腦子要快,再者她很想親眼觀看裴元君的及笄禮。
既然不被允許跟著,她隻能悻悻止步。轉身回來的時候,內室裏隻剩裴元惜一人,春月不知去了哪裏。
“姨娘近前一些。”
裴元惜已經坐起來,虛虛地靠在藍色繡花的背枕上麵。翠花色的薄被蓋在胸腹以下,那雙細白的手放在被子上麵。
蒼白的麵上已然有了一些血色,眸光深遠地看向李姨娘。
李姨娘眼神微閃,麵上悲喜交加。“三姑娘果真是好了,姨娘這些年的苦總算沒有白受。看到你如今不傻了,姨娘便是死了也甘願。”
“姨娘對我真是用心良苦。”裴元惜感慨著,深遠的目光清清幽幽,“我記得姨娘五歲那年自己摔倒磕破頭的事,還記得姨娘衣不解帶地照顧我。”
李姨娘喜極而泣般哭起來,“三姑娘,虧得你還記得,真是菩薩保佑。你五歲那年磕破頭昏迷不醒,姨娘恨不得代你受苦。整整兩天兩夜,姨娘不敢合眼,就怕你有個什麽三長兩短。”
“姨娘真的願意代我受苦,真的是怕我有個三長兩短嗎?”裴元惜問著,清幽的眼神像是能看透人心。
被這麽一雙眼睛看著,李姨娘莫名有些心虛。然而她多年虛偽,早已是將自己一心為女不辭勞苦的形象刻入骨髓中。哀傷的神情爐火純青,任勞任怨的決心在臉上清晰可見。
內室隻有她們兩人,即使各自麵上不顯,心下卻是各自不平靜。
李姨娘悲痛又失落,“這些年來,姨娘每日不落地去夫人院子裏侍候,確實是對不住你。可是三姑娘,姨娘這麽做都是為了你。因為你傻了,姨娘怕你以後沒有照顧,更怕你被夫人隨意打發出去。姨娘願意為了你付出一切,隻盼著你一輩子平平安安的。”
“姨娘真是這麽想的?”裴元惜問。
“當然,姨娘所做的一切都是為了你。別人可以怪姨娘,但是三姑娘你不可以。你知不知道這些年我是怎麽過來的,我沒有睡過一天安穩的覺。我每天一睜開眼就盼著你趕緊長大,嫁個好人家順順遂遂的過一生。”
“那麽姨娘現在是不是覺得日子過得太慢?你是不是特別希望此時此刻應該在幾年後,我依舊癡癡傻傻,而二姐姐早已嫁入高門榮寵富貴。”
李姨娘聞言,完美的表情略有變化,她像是不認識一般地打量著裴元惜。裴元惜的臉上看不出任何的波動,沒有憤怒沒有怨恨也沒有悲痛。
這不應該是一個十五歲少女應該有的定力。
三姑娘到底知道些什麽?
“姨娘是盼著日子過快些,但姨娘更盼著你好。”
“姨娘。”裴元惜的聲音沒有多大的起伏,並不因為即將要說的話而情緒激動。“我記得你沒日沒夜照顧我的那兩天,其實有很多次我差點醒過來,但是都被姨娘你即時的一碗湯藥灌下去而重新陷入昏迷。”
李姨娘臉色反複變化著,似乎琢磨她話裏真正的含義。
有些事情天知地知,你知我知。一個簡單的眼神,一個微妙的表情落在對方的眼中,便有了不一樣的含義。
兩人對質,沒有第三人在場。偽裝會不知不覺脫落,露出可以窺見原本的冰山一角。
“三姑娘是什麽意思?難道你覺得姨娘會害你不成?”李姨娘質問著,目光卻是詭異又嚇人地盯著裴元惜。
這個時候,裴元惜的臉上竟然還有一絲笑意。
“姨娘,你怕什麽?我之所以單獨與你私談,是因為我想告訴你一件事情。這些年我確實傻了,但我什麽事情都記得。”
李姨娘的臉色終於大變,眼神變得可怕起來。
屋子裏隻有兩個人,如果她做些什麽…
“你到底知道什麽?”
“姨娘是不是想像十年前一樣用藥弄傻我,或是幹脆弄死我?”裴元惜不怵她的目光,臉上的笑意仍在,“姨娘你猜得沒錯,我確實知道你的秘密。我不是你生的那個孩子,二姐姐才是。我若是真想揭穿你做的事,方才祖母和母親父親都在場就是好時機。”
“你是怎麽知道的?”李姨娘不再裝了,麵色陰沉。“我明明做得那麽小心,不可能還會有其他的人知道。”
裴元惜像是在回憶,“可能是你說的夢話,也可能是無意中說漏的話。早在我沒有變傻之前,我就知道你做的事情。姨娘你不正是懷疑我知道什麽,又怕我太過聰慧事事壓過二姐姐,所以才會朝我下手。”
“你既然知道,為什麽不揭穿我?”
沒錯,正是因為這個孩子太聰明,所以當年她才會動手。她也曾想過好好的把這個孩子養大,隻要不和她的親生女兒爭,她願意做一個好姨娘。
可是這個孩子得到侯爺的喜愛,她怕威脅到她親生女兒的地位。還有她感覺這個孩子聰明過頭,像是什麽事情都知道。
她不敢冒險,所以狠下心腸。
不能怪她,要怪就怪那句老話:慧極必傷。
裴元惜神色悵然,“姨娘,其實我並不在意當什麽嫡女或是庶女。不管你那麽做的目是什麽,若是你真心待我,像疼親生女兒一樣的疼愛我,我即使知道你不是我親娘,我依然會好好孝順你。”
李姨娘像是受到震動,然而她並不相信裴元惜說的話。這世上還有不想當嫡女的庶女,托生到妾室肚子裏是沒有辦法。一旦知道自己原本就是嫡女,換成任何人都會想盡辦法換回去。
她不允許有人搶走元君的一切,不允許在這個侯府裏還有人比元君更高貴。
這個孩子…對不住了。
她的手微動,隻要這個孩子死了,就不會沒有人揭穿她的秘密。
裴元惜靜靜地看著她猙獰的臉靠近,甚至在她的手掐在脖子上時,那臉上還掛著若有若無的笑意。
“姨娘想掐死我?”
“是你逼我的,要是你一直傻傻的該多好。”如果她一直傻傻的,就這麽傻傻的什麽都不知道,不是很好嗎?為什麽要醒過來?為什麽要那麽聰明?
“姨娘,人在做天在看。”裴元惜意有所指。
她心下一驚,劃過不好的預感。
這時內室的門被人一腳踹開,她猛然一回頭,就看到宣平侯那張憤怒到極致的臉。