揉麵和把手送進水裏有同源的觸感。林自南記得去北海劃船，將手探進湖水裏，隨船動，逆著往後推來的浪，劃開一道水痕——清涼柔滑無同儔之物，人都說錦緞如水，其實哪比得上水的半分。麵團相較水，是另一種堅實柔韌。
林自南看著盆中的兩雙手，喜樂平靜卻無際。她不自覺地想，有個孩子也不錯。此時無關她未來了，愛是一注活水，自然水到渠成。可她隻想了這一瞬，又懊惱起來。現在凡是想到孩子，她總有一種說不清道不明的罪惡感。她曾經在這上麵投入過希望，可那畢竟是不正當的希望。她懊喪自己曾經的心急。如果能耐性等一等，她也不必背上這荒謬的愧怍。
忽院裏的電鈴響了。林自南忙抽了手，對凱思說：“我去罷。”
出了門，進了院子，涼風習習，她攏了攏肩上的單衣，替來人開了門。是錦兒。她手裏拎著綑紮好的紙包。林自南一見，內心煎灼更盛，但還是接過了，眼神不自覺閃避著，她問：“是多少錢？”
錦兒說了。林自南“嗯嗯”答應，道：“我今兒無法給你，明兒早上過了申時，你來我這兒取，勞煩了。”
錦兒走了。林自南提著草藥往屋裏走。她覺得手裏東西沉得直往下墜。她驚疑自己沒有拒絕。辜負和欺騙的愧疚又新翻了樣式，累在以往的舊瘡上，像是侵染的鹽粒。
扔掉就行了，她輕聲對自己說。可她覺得那東西纏繞鉤掛的繩子已經勒進手裏，長進皮肉。扔不掉了。
林自南久久地站在門口，不敢進去。先前還覺得涼得叫人瑟縮的晚風，此刻似乎也消失了，她的冷是從骨子裏泛起的。
驀然，她覺得自己不能總將所有傷人的利器全部對準自己，她快速思考著如何讓自己從這種困境裏脫離出來。
廚房裏透的那片光此刻也像是變冷了，變遠了。新的隔膜又無聲地生長起來，片刻就在她的沉默裏豎起萬丈的屏障。
突然，她聽見腳步聲。確乎不會錯，凱思應該從廚房走出來了。她得趕緊隱藏。林自南快步走進來，迅速將手中的藥草扔進沙發底下的陰影裏，攏了攏大衣，她故作自若地朝他走去。
“是誰來了？”
“錦兒，她說我落了一支簪子在家裏，給送還了。”林自南將手放進口袋，裝作裏麵有東西，要拿出來給凱思瞧的樣子。
凱思輕輕應了一聲，轉身朝廚房走去，問她：“還想做點別的吃的麽？”
作者有話要說： 我盡力了……
第十五章
林自南盯著手中牛皮紙包裹的草藥，身子有些發冷。她站在沙發前，已經站了半個鍾頭的愣。這東西給她藏在這兒已過了兩三日，每日經過沙發時，那種不安感如同獸類夜裏發光的眼睛，正從沙發底的陰影裏盯向她。坐在上麵更是如坐針氈。
這樣一小包藥，卻價格不菲。她忽覺得荒唐，錦兒這般熱切地替她弄這東西，恐怕非是關心她，而是另有什麽心思，比如是她親戚在做這生意，叫她當個中間人。畢竟林家付的薪水眼見一日日少下來，該不夠她贍養家裏的父母弟妹了。
林自南心說自己是閑得慌，才會在小鍋裏熬這些草藥。她不自覺地走進廚房，拆了藥包，將草藥盡數抖進鍋裏，瓢舀了水，灌進鍋裏，浸沒了藥材。又是照例的生火，草藥辛辣的氣味突突地從蒸汽裏漫出來了。她嗅見這味道，便是下意識的厭惡，背過身麵對大敞的窗，掩嘴幹嘔了幾聲。
她憎惡這種本來就無意義無結果的行為，咬唇想了片刻，將灶裏的柴火盡數抽出來，扔地上，火星炸開，那火苗還小片小片地抖動。待地上的柴火漸熄了火光，她上腳踏滅了猶閃著暗紅色光的木炭。取抹布裹住發燙的鍋沿，她端著一鍋烏黑刺鼻的湯藥又在當地愣了半晌，最後下了決心，走出去，目光掃過，攫住那一盆已經開敗了的蘭花。
她走上前，麵色漠然，手一傾，藥汁便像扯開的麥芽糖，連貫地瀉下去，潑潑地灌在蘭花葉子上，砸得那細長葉子巍巍顫動。花盆中頃刻騰起一片滾熱的白霧。旁的枯葉經不住這樣的沖刷，紛紛伏到貼著濕潤的泥土了。幾個切碎的草藥根莖滾落，砸在地上，落了幾個褐色的汙印。她見藥汁倒幹淨了，遂蹲下拾起地上的藥材，扔進鍋裏。
鍋裏兜著藥渣，她從雜物間裏尋了一把鍬，在梅樹下選好了位置，破開生了青苔的土地，掘出淺淺的半圓的坑，將藥渣倒了進去，又掀土掩上。
——像是起了一座新墳。
不知為何會這樣想，林自南蹭了蹭額頭的汗，小鍋半傾著扔地上，她扶著鐵鍬，盯著墳起的地麵又盯了許久。心中一下子清靜了，她無所謂地抬腳去踩實仍蓬鬆著的泥土，像是擺脫了某種罪惡一般，欣慰地笑了一聲。
洗刷小鍋時，她聽見了電鈴聲。這時候會有誰來？
開了院門，是鄧醫生。醫生不復往日光鮮，頭髮亂糟糟蓬著，林自南見他時，他正兀自低頭用指甲摳著上衣上的汙漬——瞧上去像是茶水咖啡一類液體留下的痕跡。林自南頗為錯愕地看著他的行頭和舉動。醫生抬眼見了她，拉下一張苦臉：“夫人，救救我！”
事情緣由是這樣的。今早上，一位婦人帶著自己的兒子來找他看病，看到一半，婦人瞧了瞧時間，說梅蘭芳要在地壇公園義演，她要去趕場子。醫生愕然，問她孩子怎麽辦。婦人手一揮，說，病不是還沒看完麽？就讓他待這兒，醫生繼續給看病唄！醫生本想好好勸誡她一番，誰想這婦人一雙小腳，跑起來卻飛快，醫生嘴還沒來得及張，這婦人便不見了蹤影，撇下他和那小孩，大眼瞪小眼。
林自南看著盆中的兩雙手，喜樂平靜卻無際。她不自覺地想，有個孩子也不錯。此時無關她未來了，愛是一注活水，自然水到渠成。可她隻想了這一瞬，又懊惱起來。現在凡是想到孩子，她總有一種說不清道不明的罪惡感。她曾經在這上麵投入過希望，可那畢竟是不正當的希望。她懊喪自己曾經的心急。如果能耐性等一等，她也不必背上這荒謬的愧怍。
忽院裏的電鈴響了。林自南忙抽了手，對凱思說：“我去罷。”
出了門，進了院子，涼風習習，她攏了攏肩上的單衣，替來人開了門。是錦兒。她手裏拎著綑紮好的紙包。林自南一見，內心煎灼更盛，但還是接過了，眼神不自覺閃避著，她問：“是多少錢？”
錦兒說了。林自南“嗯嗯”答應，道：“我今兒無法給你，明兒早上過了申時，你來我這兒取，勞煩了。”
錦兒走了。林自南提著草藥往屋裏走。她覺得手裏東西沉得直往下墜。她驚疑自己沒有拒絕。辜負和欺騙的愧疚又新翻了樣式，累在以往的舊瘡上，像是侵染的鹽粒。
扔掉就行了，她輕聲對自己說。可她覺得那東西纏繞鉤掛的繩子已經勒進手裏，長進皮肉。扔不掉了。
林自南久久地站在門口，不敢進去。先前還覺得涼得叫人瑟縮的晚風，此刻似乎也消失了，她的冷是從骨子裏泛起的。
驀然，她覺得自己不能總將所有傷人的利器全部對準自己，她快速思考著如何讓自己從這種困境裏脫離出來。
廚房裏透的那片光此刻也像是變冷了，變遠了。新的隔膜又無聲地生長起來，片刻就在她的沉默裏豎起萬丈的屏障。
突然，她聽見腳步聲。確乎不會錯，凱思應該從廚房走出來了。她得趕緊隱藏。林自南快步走進來，迅速將手中的藥草扔進沙發底下的陰影裏，攏了攏大衣，她故作自若地朝他走去。
“是誰來了？”
“錦兒，她說我落了一支簪子在家裏，給送還了。”林自南將手放進口袋，裝作裏麵有東西，要拿出來給凱思瞧的樣子。
凱思輕輕應了一聲，轉身朝廚房走去，問她：“還想做點別的吃的麽？”
作者有話要說： 我盡力了……
第十五章
林自南盯著手中牛皮紙包裹的草藥，身子有些發冷。她站在沙發前，已經站了半個鍾頭的愣。這東西給她藏在這兒已過了兩三日，每日經過沙發時，那種不安感如同獸類夜裏發光的眼睛，正從沙發底的陰影裏盯向她。坐在上麵更是如坐針氈。
這樣一小包藥，卻價格不菲。她忽覺得荒唐，錦兒這般熱切地替她弄這東西，恐怕非是關心她，而是另有什麽心思，比如是她親戚在做這生意，叫她當個中間人。畢竟林家付的薪水眼見一日日少下來，該不夠她贍養家裏的父母弟妹了。
林自南心說自己是閑得慌，才會在小鍋裏熬這些草藥。她不自覺地走進廚房，拆了藥包，將草藥盡數抖進鍋裏，瓢舀了水，灌進鍋裏，浸沒了藥材。又是照例的生火，草藥辛辣的氣味突突地從蒸汽裏漫出來了。她嗅見這味道，便是下意識的厭惡，背過身麵對大敞的窗，掩嘴幹嘔了幾聲。
她憎惡這種本來就無意義無結果的行為，咬唇想了片刻，將灶裏的柴火盡數抽出來，扔地上，火星炸開，那火苗還小片小片地抖動。待地上的柴火漸熄了火光，她上腳踏滅了猶閃著暗紅色光的木炭。取抹布裹住發燙的鍋沿，她端著一鍋烏黑刺鼻的湯藥又在當地愣了半晌，最後下了決心，走出去，目光掃過，攫住那一盆已經開敗了的蘭花。
她走上前，麵色漠然，手一傾，藥汁便像扯開的麥芽糖，連貫地瀉下去，潑潑地灌在蘭花葉子上，砸得那細長葉子巍巍顫動。花盆中頃刻騰起一片滾熱的白霧。旁的枯葉經不住這樣的沖刷，紛紛伏到貼著濕潤的泥土了。幾個切碎的草藥根莖滾落，砸在地上，落了幾個褐色的汙印。她見藥汁倒幹淨了，遂蹲下拾起地上的藥材，扔進鍋裏。
鍋裏兜著藥渣，她從雜物間裏尋了一把鍬，在梅樹下選好了位置，破開生了青苔的土地，掘出淺淺的半圓的坑，將藥渣倒了進去，又掀土掩上。
——像是起了一座新墳。
不知為何會這樣想，林自南蹭了蹭額頭的汗，小鍋半傾著扔地上，她扶著鐵鍬，盯著墳起的地麵又盯了許久。心中一下子清靜了，她無所謂地抬腳去踩實仍蓬鬆著的泥土，像是擺脫了某種罪惡一般，欣慰地笑了一聲。
洗刷小鍋時，她聽見了電鈴聲。這時候會有誰來？
開了院門，是鄧醫生。醫生不復往日光鮮，頭髮亂糟糟蓬著，林自南見他時，他正兀自低頭用指甲摳著上衣上的汙漬——瞧上去像是茶水咖啡一類液體留下的痕跡。林自南頗為錯愕地看著他的行頭和舉動。醫生抬眼見了她，拉下一張苦臉：“夫人，救救我！”
事情緣由是這樣的。今早上，一位婦人帶著自己的兒子來找他看病，看到一半，婦人瞧了瞧時間，說梅蘭芳要在地壇公園義演，她要去趕場子。醫生愕然，問她孩子怎麽辦。婦人手一揮，說，病不是還沒看完麽？就讓他待這兒，醫生繼續給看病唄！醫生本想好好勸誡她一番，誰想這婦人一雙小腳，跑起來卻飛快，醫生嘴還沒來得及張，這婦人便不見了蹤影，撇下他和那小孩，大眼瞪小眼。