接下來的幾天,葉尋花忙著安排一些具體事宜。


    鋼臂弩已經組裝完成,試射效果令人滿意,二百米之內穿透盔甲不費吹灰之力。


    山體地道正在開挖,估計得挖一陣子,準備挖成上甘嶺那樣式的。


    另外他專門找了朱佩佩,讓她安排人平整出幾十畝地,一等安月桐回來就把番薯栽種下去,這個時間栽種還來得及到秋天收獲。


    朱佩佩正在琢磨寬幅織機,自從葉尋花給她介紹了先進織機的構造和織造原理之後,她就迷上了這種效率高、工藝精美的織布機,心裏暗暗下了決心,一定要研製出來。


    蒸汽機進展不大,沒有找到適合做活塞的材料,還有潤滑油,也沒有替代品。


    看來石油的開采也要提上日程了,他準備派孫半仙這個風水先生去打頭陣。


    隻要有了石油,有了蒸汽機,曆史必然會進入一個新的時代。


    第五天的時候,朝廷的調令下來了。


    這回出乎預料的快。


    調令讓他即刻啟程前往大名府,不得有絲毫耽擱。


    規定必須在五日內到達,否則按瀆職罪查辦。


    葉尋花算了算時間,即便是現在就走,五日內可能都到不了大名府,看來對方處心積慮想要自己的性命。


    隻好不等安月桐了,等她回來可以去大名府找他。


    他收拾停當立刻啟程,一個三百人的特戰營化裝後沿途護送。


    戰士們化裝成各色人等,有挑夫、商販、遊方郎中,有算命的、販馬的,逃荒逃難的。


    還有扮做帶發頭陀四處雲遊的。


    最多的還是災民,這樣的身份最不容易引人注意。


    他們攜帶的武器也是五花八門,步槍是最多的,約占一半,鋼臂弩一百支,手槍八十把,微衝三挺。


    還有一些破片手雷、閃光彈和西瓜地雷。


    葉尋花看了以後皺著眉頭問:“怎麽沒帶幾門火炮呢?”


    特戰營營長童小年一拍腦袋:“是我疏忽了,這就去安排!”


    “回來!”


    葉尋花心想你還當真了?


    他們分乘十幾艘快船渡過了梁山泊,特戰隊員馬上一路撒了下去。


    葉尋花還是白衣白馬,去和趕來送行的劉縣令等人辭行。


    “老弟!你就放心去吧,這裏我會安排好的,一定不會讓梁山受委屈。”


    劉縣令見葉尋花要走了,也不見外了,直接兄弟相稱。


    “老兄!我若是在大名府混好了也推薦你去,咱哥倆還在一起。”


    劉縣令趕緊擺手,我可不去!


    “葉大人,你走了我們怎麽辦?”


    卜得誌和焦東等人有些茫然。


    “安心做好分內之事,有事就去梁山上找大強!我還會回來的,到時候還跟著我幹。”


    “是!我們恭候佳音!”


    葉尋花對他們一拱手,翻身上馬,絕塵而去。


    到得傍晚,在壽張城歇了。


    壽張邊縣令為葉尋花擺了接風宴,席間頻頻敬酒,葉尋花實在推辭不過,便多喝了幾杯。


    最後被隨從背了回去,放在床上已是鼾聲如雷。


    邊縣令放心不下,過來探望了一回,還帶來了醒酒湯。


    到得第二天都快中午了,葉尋花才醒,醒了感覺有點頭疼,喝了邊縣令送的醒酒湯才略好一些。


    還是懨懨的提不起精神來。


    過了中午吃了些稀粥,正準備上路,邊縣令又差人來請,說要喝一場送行酒。


    葉尋花堅辭不受,架不住邊縣令再三來請,隻好赴約。


    席間葉尋花喝了三杯便倒扣了酒杯,說還要趕路,以免耽誤了行程。


    邊縣令也不多勸,拍拍手進來三五歌姬,先是輕歌曼舞一番,然後開始給各位大人敬酒。


    葉尋花架不住人多起哄,又是三五杯下肚。


    接著一個溫暖的身子貼了上來,坐在了他的腿上。


    葉尋花就覺得暖香在懷,不由得耳熱心跳。


    懷中歌姬端起他的酒杯,深深喝了一口,然後湊到他的嘴邊,嘟起塗了丹蔻的櫻唇。


    葉尋花不由得大窘,以目視眾人,都在被佳人以口喂酒。


    邊縣令更是左摟右抱,同時和兩個女子進行。


    他不得已隻好張了嘴,就覺得舌尖酒液甜膩,鼻端脂香撲鼻……


    這一次葉尋花又是喝的酩酊大醉,被隨從背了回去。


    一連耽擱了兩天,第三天若再不走,就不用去了,去了也是落個失職怠慢之罪。


    天還沒亮,三個隨從雇了一頂二人抬的轎子,急匆匆出了驛館的門。


    等他們走遠了,驛差連忙出門,徑直到了縣衙。


    此時縣衙還沒開門,驛差繞到後邊內宅的角門,在門上叩了三下。


    不大會兒的功夫,一個仆人來開了門。


    驛差低聲對那仆人說了幾句什麽,仆人點了點頭,然後驛差拱手離去,仆人探頭看了看左右無人,這才把門關了,往後宅邊縣令的書房走去。


    邊縣令也是宿醉未醒,昨晚回來的遲了,就在書房睡下了。


    聽到有人叩窗,突然驚醒了,隔窗詢問何事?


    “老爺,那人今天一早走了。”


    “走了?怎麽走的?”


    “坐轎子走的。”


    邊縣令一聽放心了,隻要不是騎馬,三天的時間是無論如何也到不了大名府。


    這下能向丞相府的來人交差了,葉尋花呀葉尋花,你連秦丞相也敢得罪,是不是不想活了?


    葉尋花坐著轎子一路出了壽張城,到了城外在路邊暫歇,他問隨從:“後麵可有人跟著?”


    “沒有,連一條狗都沒有。”


    “把馬牽來,咱們騎馬慢行!”


    他們在大路上策馬而行,不久就到了一處岔路口。


    從這裏有兩條通往大名府的道路,一條是走北邊的孟店、安樂鎮。


    一條是走南邊的竹口、朝城。


    一個隨從問道:“咱們走哪一條?”


    葉尋花看了看身後,道:“再等等!”


    等了有一盞茶的功夫,遠遠的看到幾個人騎馬而來。


    距離他們約有一裏地,便停了下來,下馬在一旁放水。


    葉尋花見了不動聲色,一催馬韁沿著北邊的路騎了下去。


    幾個隨從縱馬跟上,很快就成了遠處的幾個黑點。


    此時,那幾個人也到了岔路口,見葉尋花走的是北邊的那條路,急忙追了上去。


    葉尋花一路快馬加鞭到了中午,遠遠的見前麵有一個縣城,他沒有進城而是繞城而過,隻是不住的催馬前行。


    不多時從孟店城裏衝出來幾匹駿馬,和後麵跟蹤的合做一處,仍然遠遠的綴在葉尋花的後麵。


    就這樣又到了安樂鎮。


    此時已是臨近黃昏,按說應該在安樂鎮歇息一晚,明日再行,但這樣一來勢必無法按時到大名府,隻能連夜趕路了。


    他們在安樂鎮匆匆吃了飯,又采購了一些燈籠火把,在夕陽的餘暉裏又上路了。


    離安樂鎮三十裏外有一個峪口,喚做葫蘆峪,形狀似一個裏大外小的葫蘆。


    葉尋花一行人到了這裏的時候,天已經黑透了。


    他們打起燈籠火把照路,緩緩地進入了峪口。


    在他們身後裏許,十幾個精壯的漢子緊緊尾隨而至,腰刀斜挎,長纓在手。


    見葉尋花幾個人已經深入峪內,便在峪口停了下來。


    “且住!我們守在這裏便可,前麵的峪底有畢校尉堵截,就由他們收拾那幾個人吧!”


    “大人,如此一來這個功勞豈不落入他人之手了?”


    旁邊的一個青麵漢子提醒道。


    “唉,那也是沒有辦法的事,上麵就是如此安排的,我怎敢不遵號令。”


    “這裏如此黑暗,不如我們趕緊追上去結果了他們,又有誰人看見,到時候問起來就說那人想返回逃走,被我等殺了,功勞不就是我們的了?”


    張校尉沉吟不決,眼看葉尋花的燈籠火把越走越遠,把心一橫,道:“就依你言,速速追上去殺了那個人!”


    十幾個人立刻催馬疾行,眼看再有一百多米就追上了葉尋花,心頭都是一片火熱,這份功勞可是大功一件。


    便在此時,異變突生,從兩邊的草叢裏射來十幾根弩箭,每一箭都無比精準,全都射入了追兵的要害部位。


    十幾個人紛紛落馬,倒在地上的時候大多已經殞命。


    隻見從草叢裏竄出二十來個身穿黑色夜行衣的人,迅速上前補刀,把沒有完全死透的徹底了賬,然後把他們的屍體拖到了一邊。


    做完這一切隻不過片刻時間,他們將戰馬歸攏到一處,帶離到不遠的樹林裏拴好,然後依舊回到原地潛伏起來。


    葉尋花對此一無所覺,在山峪裏不疾不徐的行進,看看前麵就是峪尾,卻一下勒住了馬韁。


    但見不遠處突然出現了二十多個火把,將出峪的道路擋的死死的。


    一個隨從上前喊道:“前麵何人擋路?我們是前往大名府赴任的官員,還不快快閃開!延誤了行程治爾等重罪!”


    對麵聽完突然爆發出一陣哄堂大笑,其中一人道:“我們就不閃開,你過來治我們的罪吧!”


    他的回話又引來一陣笑聲。


    隨從見威逼不成,隻能改為利誘:“前麵的好漢,隻要你們放我們過去,我們就給你們十兩,不,二十兩銀子,你看如何?”


    “我們是銀子也要性命也要!殺了你們都是我們的!”


    “戕害朝廷命官可是滅門誅族的重罪,你們難道不怕王法了嗎?”


    “王法?在這裏我們就是王法!快快上來受死!”


    葉尋花開口問道:“你們究竟是什麽人?怎會知道我的行跡?”


    “哈哈,實話告訴你吧,我們是相爺……”


    “別和他們廢話!趕緊上前結果了他們!”


    那人的話還沒說完,就被旁邊的人打斷了。


    葉尋花見勢不好,掉頭催馬就跑。


    二十多個攔路之人一起追來。


    葉尋花一邊跑一邊大聲喊道:“留下剛才那個說話的,行動!”


    話音未落,就聽到“嗖嗖”的利箭破空聲,二十幾個人紛紛墜馬,隻有一個人還呆坐在馬上。


    看著躺了一地的同伴屍體,這人差點嚇尿了。


    他怎麽也想不明白,自己這些伏擊別人的人怎麽就被別人伏擊了!


    葉尋花撥轉馬頭回過身來,問道:“你剛才說你們是相府的人?”


    “沒,我沒說!”


    “好吧!既然不想說就去死吧!”


    葉尋花剛要揮手讓人解決了他,那人急忙道:“我說我說!別殺我!”


    “如實招來,不得有半點虛假!”


    “我們確是秦相派來的,一共來了三批,孟店、壽張一批,竹口、朝城一批,還有大名府外圍一批。”


    “大名府外麵那批有多少人?如何布置的?”


    “那批人數最多,七八十個,怎麽安排我委實不知。”


    葉尋花揮揮手讓人把他帶下去。


    過來一個隨從一下把他打暈,綁了手腳塞進了草叢裏。


    “全體都有!全速趕往大名府保護統帥安全!”


    “是!”


    隱藏在暗處的特戰隊士兵立刻行動起來,把拴在附近的駿馬牽出來,翻身上馬,在火把的照耀下向西疾馳而去。


    大名府外圍三十裏處,大批的災民剛剛從前方的戰鬥中撤下來。


    他們的武器大多是些棍棒之類粗製濫造而成,所以也沒有什麽殺傷力。


    本來他們的作用就是為了壯大聲勢,真到了戰場上就是一盤散沙。


    不過為了能獲得一口吃的,他們隻能硬著頭皮往上衝。


    現在他們拖著疲憊的身子去食物發放點領取一塊雜糧餅,這就是他們一天的夥食。


    梁山的人已經在此處圍攻大名府二十多天了,周邊的縣府都被攻克,隻有大名府依靠城牆高大厚重,城內兵精糧足,一直力保不失。


    位於大名府正東方向的一處破敗村落,房屋大多都已毀於戰火,到處是斷壁殘垣,隻有幾間低矮的茅屋還算完整。


    幾個災民打扮的人正圍坐在一塊由石頭做支架的石板旁喝酒。


    當中一人豹頭環眼,目露凶光,正在撕扯一根雞腿。


    他大嚼幾口,就著一口酒吞了下去,這才咂了咂嘴說道:“今天已經是第四天了,咱們兄弟等了這許久,也沒見那人來,莫非是被老張、老畢得手了?”


    旁邊一個吊眉漢子道:“吳大哥何必擔心,不管是誰拿了那人,咱們的賞銀一分不少,隻管在此再待上一日,明天下午我們就能回京城了。”


    “嗯,在這個地方真是待夠了!要啥沒啥,吃隻雞還得跑出二十裏地去。”


    “今晚吳大哥你安心睡覺,我和弟兄們值守,這裏是通往大名府的必經之道,若是那人來了也溜不進去。”


    吳校尉擺擺手,道:“我睡上半夜,下半夜你睡,最後一天了,可不能有半點馬虎。”


    幾個人正聊的熱乎,就聽外麵傳來喝問之聲:“站住!幹什麽的?”


    吳校尉一挑眉:“出去看看!”


    幾個人一起站起來走了出去。


    就見來了一行三人,穿的尋常農家衣衫,當先一人個子挺高,紫黑臉膛,兩撇小胡子。


    後麵二人粗矮笨壯,一看就是莊稼人。


    “我們來報名!聽說打下大名府能分個姑娘?”


    吳校尉等人聽了都是“哈哈”大笑,吳校尉問道:“你們哪個村的?”


    “二道溝的!”


    “甲長是誰?”


    “李長河。”


    來人根本不打含糊。


    其實吳校尉也不知道他說的對不對,就是為了試探一下。


    見對方對答如流,心裏的疑心去了一半。


    “姑娘都預定完了,回去吧!”


    他大手一揮,不想和這些個無腦的村民扯閑篇。


    “不是說打進城去隨便挑嗎?”


    “做夢去吧!根本就不可能打得進去!”


    吊眉漢子開始攆人了。


    那三個人隻好悻悻地走了。


    吳校尉冷笑一聲:“鄉巴佬,淨想好事!”


    幾個人又重新回去喝酒。


    剛喝了一杯,就聽到外麵又傳來喧鬧聲,正想起身去看看,屋門被一腳踹開了。


    就見門外站著一群人,一個紅臉漢子手持一柄青龍大刀當先而立,對著他們喝問:“你們是什麽人?”


    吳校尉一怔,旋即在臉上堆滿了笑:“我們是李爺手下的。您是?”


    “哪個李爺?”


    “江湖人稱黑旋風的李逵李爺。”


    “胡說!李逵哥哥在西邊攻城,怎的你們卻在東邊?”


    “我們在攻城的時候走散了,才到這裏,想歇息一晚再回去。”


    “不對,你們的口音怎麽不是本地的?”


    “我們是汴京附近的,逃荒至此,幸得李爺收留。”


    “那就更不對了!汴京附近根本沒有災荒,你為何說謊?”


    吳校尉汗都快下來了,沒想到對方如此精明細致。


    “我看他們就是奸細,他們還說大名府根本攻不破。”


    小胡子又補了一刀。


    紅臉漢子是梁山的大刀關勝,剛才正在帶隊巡視,卻被三個村民攔下了。


    聽說這邊有可疑人物,關勝跟著過來一看,就看出這幾個人不對勁。


    雖然衣著打扮是災民模樣,但言談舉止透著像官家的人。


    還有他們身上一股酒味,屋內地上還有吃剩的雞骨頭,這一切表明這些人可能是官軍的探子。


    “拿下!”


    大刀關勝指著吳校尉大聲道。


    吳校尉嘴裏說著“誤會誤會!”身子卻往後退,一個轉身從後窗戶躥了出去。


    哪知道還沒落地,就看到那個小胡子手裏端著一柄糞叉,叉尖正對著自己落地的位置。

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