伊恩聽見了他說什麽,明顯地皺起眉頭,但又無可奈何。


    “如果你們不打算傷害他們的話,我願意為你們去問問他們的想法。”


    “他們會是為了你做這些事嗎?”克雷頓突然問。


    新生吸血鬼措不及防地楞在原地。


    “我不知道。”


    伊恩發自內心地說出這句話,但這讓狼人感到很不悅,他要的是確定的東西,於是他看向伊恩·拉撒路的主人。


    “芭芭拉,這件事就交給伱了,讓伊恩·拉撒路去問問他們吧。但讓他做事前記得給出明確的限製,別讓他找機會對付我們。”


    女吸血鬼點頭起身,領下了這個任務,佩羅沉默地看著他們,插不進話。


    “那就這樣吧,”朱利爾斯攤開手,識趣地沒有在這個話題上多說,隻是看起來有些失望:“我一會兒會繼續去教堂為瑪麗配藥,需要克蕾緹希婭幫忙,如果你沒有別的事,護送我們過去怎樣?就幫忙提點東西,要是讓芭芭拉或者克拉拉陪著我們去,那就太不像話了。”


    克蕾緹希婭,唐娜的巫師名讓克雷頓略有感慨。


    雖然唐娜告訴了他們這個名字,但克雷頓基本不用這個來稱呼她,隻有朱利爾斯偶爾會提起,似乎互相稱呼對方的巫師名是巫師之間的規矩,要不就是朱利爾斯一人的習慣。


    “我有時間去做這事,但路易斯不是被抓起來了嗎?你有煉金室的鑰匙?”


    “沒錯,他早早把匙給了我,我現在隨時可以進去。”


    克雷頓嘖了一聲,似乎在為好心的路易斯感到可惜,但朱利爾斯沒等到他回心轉意。


    等到其餘人吃完了午餐,克雷頓一個人占據著餐桌開始進食,在他沒醒來時,芭芭拉就為他準備了一些烤土豆和魚,免得狼人因為餓肚子而精神失常。


    這多少有些體貼,克雷頓感到欣慰,他又找回了夢裏的感覺,叉了兩塊土豆送給地毯上坐著的克拉拉。


    “克拉拉,你下午就在閣樓待著,別讓不認識的人來打擾瑪麗·艾塔。瑟蘭妮小姐要你遞什麽東西就給她,但別讓她看見你盔甲裏是什麽。”


    “克拉拉明白。”


    小惡魔被盔甲墊得高大的身形站起來,搖搖晃晃地往樓上走。


    唐娜為了讓她移動時發出的聲音沒那麽空洞響亮,特意往裏麵塞了些幹草、羊毛和舊衣服,這個手段卓有成效。現在盔甲部件碰撞時雖然還有聲音,但聽起來已經不再是空殼子了。


    隨著克拉拉,克雷頓也上樓查看瑪麗·艾塔的情況。


    推開門,瑪麗·艾塔靠在搖椅上,身上蓋著一層厚毛毯。瑟蘭妮和唐娜正專心致誌地給她喂粥,這不是什麽有營養的食物,卻是昏迷的人唯一能吃得下的東西。


    察覺到他的到來,妓女放下手頭的事,向他點頭致意。


    “貝略先生。”


    “我隻是看看。”


    克雷頓示意她配合唐娜繼續做未盡的工作,眼神則打量著瑪麗·艾塔的氣色。


    郵差小姐剛從馬車裏拖出來的樣子好像已經死了幾天了,現在則好了許多,嘴唇有了血色,也不再渾身打顫,表情也變得平和,唐娜將勺子塞進她的口中時,她也會下意識地吞咽,好像隨時會醒來。


    看來後天就可以重新啟程了,他估算著。


    克雷頓把今天要做的事告訴唐娜,她在閣樓幫完忙便同他們一起出門。


    今天和昨天一樣,是個下大雪的日子。


    經過了一夜,房子和街道都已經染成白色,北風嗚咽似地嘯吼著,路上的行人全都裹著厚衣服,戴上手套和帶著有絨毛的帽子。臉上全沒有笑容——不過最後一項這也可能是最近發生的事情導致的。


    背著槍的獵人們在街道上三兩成群,竊竊私語著關於聖職藏匿死嬰的院落被搜查、還有褻瀆十字的事,沒有人注意到克雷頓一行人的出現。


    在這蒼白的天地間,什麽東西都顯得空洞、乏味、缺乏特殊性。


    除了吸血鬼,沒人會喜歡這樣的氣候。


    他們經過教堂側麵藥園的時候,能看見一些之前還開著的鮮豔花朵終於也被冰霜覆蓋,沉重地萎蔫下來。


    “還好我們要用的那些材料在前兩天已經采集下來了,就掛在室內晾幹,否則這下就全毀了。”


    朱利爾斯心有餘悸地說著,一邊用一隻手握住鑰匙打開鎖著的門,然後用肩膀撞進去,唐娜在他後麵跟進去,等把灶台生了火,再洗淨了研磨缽,克雷頓才姍姍進門。


    “你快把門關上吧,我要冷死了。”朱利爾斯說。他晃動著手裏的一個壺,裏麵發出嘩啦嘩啦的聲響。瑪麗·艾塔需要的藥劑須用烈酒來配,但這裏的儲存所剩無幾了,於是他又揮了揮手讓唐娜去地窖找庫存。


    “我在擔心.”克雷頓關上門,憂心忡忡地轉身:“雪下得越來越大了,後天的路可能會不太好走。”


    唐娜從地窖的出入口探出臉來:“碰到這樣的天氣,我們的馬怎麽辦?”


    她對自己托付給她的差事足夠認真,這點讓克雷頓很滿意。


    “我已經和佩羅說過這件事了,他會與弗雷澤一起把馬都牽到穀倉裏去好好照料,給它們生一盆火,再燒點溫水給它們喝,它們就不容易生病。”


    唐娜恍然地點頭。


    一切都已經規劃好了,井然有序的感覺讓克雷頓找回了工作的狀態。


    但不知為何,他總覺得肯定還有哪裏會出意外。


    伊恩·拉撒路按照任務再次回到了他的同伴身邊——過去的同伴。


    他伸手敲了敲門,門開了一條縫,後麵是羅賓漢。


    看見是他,對方臉上閃過一絲喜色,但隨後又瞬間布滿狐疑:“你為什麽要敲門?”


    伊恩不知道怎麽解釋,隻是沉默地站在原地。


    他的兄長告訴他,艾斯是可信的,但其他人就未必了,實際上他們並沒有共同經曆多少事,他們能在伊恩麵前保持足夠的理性。而艾斯再怎麽信任他,也會顧忌其他隊友的意見,因此他對於自己能否達成克雷頓的期望這點保持懷疑。


    門合上了,後麵傳來鐵鏈搖晃的聲音,那是羅賓漢在解開門鏈。


    但伊恩·拉撒路還聽到了細微的腳步聲和槍機轉動的聲音。


    當門完全打開,羅賓漢轉身向後走,艾斯靠在門廊左側的牆壁上,兩手插在口袋裏。而基特的站位則更靠後,他歪歪扭扭地坐在門廳右側沙發上,隻露出來半個身子和一張臉。


    一左一右兩個人都微笑著,仿佛在歡迎他歸隊,但伊恩就是能感覺到他們衣物下的肌肉正在發力,血液流速在加快,而藏起來的手正搭著武器,準備應付他的失常舉動。


    他被戒備了。


    伊恩心底苦笑著,跟著羅賓漢走進門廳,在沙發上並排坐下。


    艾斯和基特的身體都隨著他的行進而轉動,始終將自己的手和武器藏在他看不到的角度。直到他坐下,他們才稍微放鬆戒備。


    兔子艾斯把雙手都露出來,坐到他的對麵。


    “我去燒點水。”基特呲了呲牙,轉身進了廚房。


    廚房在門廳的後麵,也是伊恩所做的沙發的背後,是他無法用眼睛顧及的區域。


    現在,他的身邊、對麵和背後都至少有一個人在看著他。


    伊恩難以抑製自己的思考,如果他還活著,他此刻的身體就該不自覺地緊繃,呼吸也會變得急促,如他們見到自己一樣,但他已經死了,所有的神經反射都不存在。


    沒有了這些耗費精神的本能,他不自覺地投入了更多的心力去思考如何應付這種情況。


    如何去將這些試圖謀害自己的人全部殺死.


    伊恩沉默地坐在沙發上,艾斯看著他的樣子,還是先開口了:“你上次和我們告別了,所以我想沒有事的話,你應該是不會回來了。說吧,他們要你做什麽?”


    艾斯的話中斷了伊恩的思考,他突然警醒過來。


    克雷頓和芭芭拉將虎克偵探視作對手的態度也潛移默化地影響了他,不知不覺中讓他也下意識地認為自己已經到了選邊站的時候,看見他們的防備就做出了最壞的打算。


    但實際上,雙方距離真正的敵對關係還差得遠,他不應該有這些偏激的想法。


    就算離開了事務所,他們也還是朋友。


    想到這裏,伊恩轉換了思路,臉上露出和往常一樣的笑容,


    “是的,是有一些事。”


    他的笑容讓其他人都鬆了口氣。


    “多麽巧,我們其實也有事要問你。”羅賓漢上半身前傾,指著自己的腦袋:“你這裏好了嗎?”


    “啊?”


    “路易斯已經被抓起來了,迷情水、催眠咒之類的東西也該解開了吧?”


    伊恩更聽不懂了:“什麽東西?你在說什麽?”


    艾斯伸長手臂伸了個懶腰:“上次見麵的時候,你的態度和狀態都不太像.你平時的樣子,我們記得你做的最後一件事是調查那個聖職,所以推測出是路易斯給你施了邪咒,就想辦法把他送進去了。你現在感覺怎麽樣?”


    伊恩必須澄清事實:“路易斯教士他並沒有對我施展什麽邪術,他隻是對我開了一槍,看見我昏迷倒地後,他以為我死了,就先回來了。多虧了本地的一位女士幫忙,芭芭拉,就是那位我們一起遇到的漂亮女士,她把我帶回家照料,直到我清醒,上次我來向你們告辭的時候還沒有痊愈,腦袋裏好像擠了一團爛奶酪,所以.”


    重傷未愈是解釋他的身體異樣的好借口。


    虎克偵探接受的訓練和黑衫軍也差不多,都是戰場上的把戲,他們具備豐富的經驗。某些地方受傷會導致傷者行為失常、記憶力下降、還有情緒紊亂——以上這些知識對於他們來說幾乎可以算是常識了。


    艾斯喔了一聲表示理解:“看來事實和我們的推測雖然有所偏差,但那個聖職還是罪有應得。”

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