齊王聶徵……在做什麽？
「你是太子的胞弟，將來要做他最好的左膀右臂。」
「何為臣？他不是你的兄長，是你的君父，視君如父。」
「必要時，你也可成為他手中的刀。」
「鄭家和蕭家有舊怨，嫡女若與你皇兄結親，隻怕得罪了蕭家，這親事，需得你去求娶。」
「你成了齊王，當知自己擁有什麽，大可享受權力，但也得為這權力供奉己身。」
「切記：慎獨、慎獨，齊王要清楚自己該做什麽，不該做什麽……」
「你可知，你不該幫薛存芳？」
從小到大，他聽過許多次、許多次這樣的話。
這些話語推著他坐到了今天的位置上，並指引著他如何繼續做下去。
可他沒想到……有朝一日會從薛存芳口中也聽到這樣的話，卻沒有哪一次……比這一次讓他生出如此強烈的抗拒和不甘。
——是他錯了嗎？
聶徵猛地一拂袖，掀開了桌麵上的東西，劈裏啪啦落了一地，他垂下頭，死死捏住桌角，自胸腔裏發出了一聲沉重而壓抑的喘息。
——那，聶徵是誰？
第23章 不醉
小年夜當晚，按照以往的慣例，皇帝將在大慶殿前開設宮宴，大宴群臣。
酉時，中山候一家在府門外整裝待發，薛存芳看顧著姑母和夫人上了轎，回頭卻見晏平瀾的馬車不知何時出現在巷口，那人掀開車簾露出一張臉，正不停對他使眼色，一麵還招了招手。
他隻得叫自家車夫拿點酒錢，回去好生休息，調頭去找晏平瀾。
晏平瀾拉他上了車，卻見這人第一件事是找來廂裏的引枕靠上去，又挑了個舒服的姿勢躺下，眼看著下一刻就要閉眼了。
晏平瀾連忙伸出一根手指輕撚在他的眼皮上，輕聲道：「別睡。」
「作甚？」薛存芳不耐地瞥了他一眼。
這人眉目懨懨，分明是個沒幾分神氣的樣子。晏平瀾問道：「今夜天寒地凍，宮宴又是個最磨時辰的，何以不向皇上告假？」
薛存芳答曰：「我已有七日沒上早朝，若是今日，到了這交年的最後關頭再不去，隻怕明日除日，禦史台就要參上我一本了。」
晏平瀾恨恨道：「那些老強頭……」
薛存芳平素體寒，自然畏冷，到了冬日更是恨不能化身為蛇、熊之類，至少還能在自己的窩裏好好冬眠一場，醒來便是春暖花開了。不似他這般鈍刀磨肉，隻盼著這數九寒天，一天盡早消磨過一天。
晏平瀾取過轎裏備好的錦緞給他搭上，趁勢湊到他身邊，問道：「昨日上了齊王府？」
薛存芳懶洋洋地應了一聲：「嗯……」
「我是想告訴你一聲，他們已把樓裏的封條撕了，什麽也沒說。」
「那就好……」薛存芳勉強分出來一絲餘裕想道：看來聶徵是將他的話聽進去了。
畢竟，那人可是齊王……
晏平瀾仔細端詳，沒從他臉上看出半點端倪，隻見薛存芳的睫毛輕微地抖動了一下，隨即靜靜闔上了眼。
他一怔，索性單手支頤，坐在原地一動不動，目不交睫地盯視對方的麵容。
不知過了多久，薛存芳是被隱隱傳來的鼓聲和樂聲驚醒的。
從馬車上坐起身，能看見外麵有朦朧的紅光透過來，不由問道：「外麵在做什麽？」
晏平瀾為他釋疑：「是在排演明日的大儺禮。」
所有車馬一律在宮城最外圍的宣德門前止步，命婦內眷往內宮走，官員大臣則直入宣德門，順著一條直線走下去，穿越大慶門，便可直抵大慶殿。
這樂聲正是來自於宣德門和大慶殿之間的宮道上，隻見一群人聚集在一起隨笙歌鼓樂起舞，當中有四人著紅衣朱裳，頭戴以黃金點綴出四隻眼睛的熊皮麵具，一手執長戈，一手執盾牌；右有十二人朱發白衣，各手執一把辮股而成、有數尺之長的麻鞭；左有十二人身披獸皮披掛，手執桃枝，麵上塗滿了艷麗的符文，難以辨清麵目；其後率二十四名童子，紅衣素襦，麵上罩青銅獸麵，手執桃弓葦，一路走一路灑豆。
儺禮為古禮，是五禮之一，逢除日舉行，用以驅除疫鬼。方相氏本是周朝軍隊中的下級軍官，被稱為「打鬼英雄」，是儺禮的主角，又因自古有「黃帝為有熊氏」之說，所以他頭戴熊皮，手拿武器，率驅疫者入室搜尋疫鬼，再由手執桃枝掃把的巫覡將疫鬼逐去。
一聲聲擊鼓高亢而激越，紅髮人隨之揮舞長鞭，擊地則聲甚厲，振起無形的氣勢；方相氏的舞姿狂亂而有力，每一舞步、每一回身，皆鏗鏘而富有韻律；巫覡們的身法步態則更柔媚，手中的桃枝隨之婀娜騰轉，無端平添妖異……半明半昧的火光下，一張張麵具隨舞蹈忽隱忽現，猙獰而艷麗，勾魂攝魄。
此為鬼神之樂，如風中孤柳，如獵獵狂燭，越是癲狂鬼魅，越是神秘原始，仿佛一夕穿越千年，能窺見最初的古人是如何袒露地與鬼神交/媾。
在某一張麵具後，薛存芳陡然瞥見了聶徵的臉。
——原來聶徵就站在對麵。
他本欲移開視線，也不知對方是當真那麽敏感，這一下就有所感應，還是恰好撞上了，下一刻，他抬眼看來，目光正好對上了他的。
掩映在斑駁的火光和人影之下，那雙眸子仍黑得出奇。
「你是太子的胞弟，將來要做他最好的左膀右臂。」
「何為臣？他不是你的兄長，是你的君父，視君如父。」
「必要時，你也可成為他手中的刀。」
「鄭家和蕭家有舊怨，嫡女若與你皇兄結親，隻怕得罪了蕭家，這親事，需得你去求娶。」
「你成了齊王，當知自己擁有什麽，大可享受權力，但也得為這權力供奉己身。」
「切記：慎獨、慎獨，齊王要清楚自己該做什麽，不該做什麽……」
「你可知，你不該幫薛存芳？」
從小到大，他聽過許多次、許多次這樣的話。
這些話語推著他坐到了今天的位置上，並指引著他如何繼續做下去。
可他沒想到……有朝一日會從薛存芳口中也聽到這樣的話，卻沒有哪一次……比這一次讓他生出如此強烈的抗拒和不甘。
——是他錯了嗎？
聶徵猛地一拂袖，掀開了桌麵上的東西，劈裏啪啦落了一地，他垂下頭，死死捏住桌角，自胸腔裏發出了一聲沉重而壓抑的喘息。
——那，聶徵是誰？
第23章 不醉
小年夜當晚，按照以往的慣例，皇帝將在大慶殿前開設宮宴，大宴群臣。
酉時，中山候一家在府門外整裝待發，薛存芳看顧著姑母和夫人上了轎，回頭卻見晏平瀾的馬車不知何時出現在巷口，那人掀開車簾露出一張臉，正不停對他使眼色，一麵還招了招手。
他隻得叫自家車夫拿點酒錢，回去好生休息，調頭去找晏平瀾。
晏平瀾拉他上了車，卻見這人第一件事是找來廂裏的引枕靠上去，又挑了個舒服的姿勢躺下，眼看著下一刻就要閉眼了。
晏平瀾連忙伸出一根手指輕撚在他的眼皮上，輕聲道：「別睡。」
「作甚？」薛存芳不耐地瞥了他一眼。
這人眉目懨懨，分明是個沒幾分神氣的樣子。晏平瀾問道：「今夜天寒地凍，宮宴又是個最磨時辰的，何以不向皇上告假？」
薛存芳答曰：「我已有七日沒上早朝，若是今日，到了這交年的最後關頭再不去，隻怕明日除日，禦史台就要參上我一本了。」
晏平瀾恨恨道：「那些老強頭……」
薛存芳平素體寒，自然畏冷，到了冬日更是恨不能化身為蛇、熊之類，至少還能在自己的窩裏好好冬眠一場，醒來便是春暖花開了。不似他這般鈍刀磨肉，隻盼著這數九寒天，一天盡早消磨過一天。
晏平瀾取過轎裏備好的錦緞給他搭上，趁勢湊到他身邊，問道：「昨日上了齊王府？」
薛存芳懶洋洋地應了一聲：「嗯……」
「我是想告訴你一聲，他們已把樓裏的封條撕了，什麽也沒說。」
「那就好……」薛存芳勉強分出來一絲餘裕想道：看來聶徵是將他的話聽進去了。
畢竟，那人可是齊王……
晏平瀾仔細端詳，沒從他臉上看出半點端倪，隻見薛存芳的睫毛輕微地抖動了一下，隨即靜靜闔上了眼。
他一怔，索性單手支頤，坐在原地一動不動，目不交睫地盯視對方的麵容。
不知過了多久，薛存芳是被隱隱傳來的鼓聲和樂聲驚醒的。
從馬車上坐起身，能看見外麵有朦朧的紅光透過來，不由問道：「外麵在做什麽？」
晏平瀾為他釋疑：「是在排演明日的大儺禮。」
所有車馬一律在宮城最外圍的宣德門前止步，命婦內眷往內宮走，官員大臣則直入宣德門，順著一條直線走下去，穿越大慶門，便可直抵大慶殿。
這樂聲正是來自於宣德門和大慶殿之間的宮道上，隻見一群人聚集在一起隨笙歌鼓樂起舞，當中有四人著紅衣朱裳，頭戴以黃金點綴出四隻眼睛的熊皮麵具，一手執長戈，一手執盾牌；右有十二人朱發白衣，各手執一把辮股而成、有數尺之長的麻鞭；左有十二人身披獸皮披掛，手執桃枝，麵上塗滿了艷麗的符文，難以辨清麵目；其後率二十四名童子，紅衣素襦，麵上罩青銅獸麵，手執桃弓葦，一路走一路灑豆。
儺禮為古禮，是五禮之一，逢除日舉行，用以驅除疫鬼。方相氏本是周朝軍隊中的下級軍官，被稱為「打鬼英雄」，是儺禮的主角，又因自古有「黃帝為有熊氏」之說，所以他頭戴熊皮，手拿武器，率驅疫者入室搜尋疫鬼，再由手執桃枝掃把的巫覡將疫鬼逐去。
一聲聲擊鼓高亢而激越，紅髮人隨之揮舞長鞭，擊地則聲甚厲，振起無形的氣勢；方相氏的舞姿狂亂而有力，每一舞步、每一回身，皆鏗鏘而富有韻律；巫覡們的身法步態則更柔媚，手中的桃枝隨之婀娜騰轉，無端平添妖異……半明半昧的火光下，一張張麵具隨舞蹈忽隱忽現，猙獰而艷麗，勾魂攝魄。
此為鬼神之樂，如風中孤柳，如獵獵狂燭，越是癲狂鬼魅，越是神秘原始，仿佛一夕穿越千年，能窺見最初的古人是如何袒露地與鬼神交/媾。
在某一張麵具後，薛存芳陡然瞥見了聶徵的臉。
——原來聶徵就站在對麵。
他本欲移開視線，也不知對方是當真那麽敏感，這一下就有所感應，還是恰好撞上了，下一刻，他抬眼看來，目光正好對上了他的。
掩映在斑駁的火光和人影之下，那雙眸子仍黑得出奇。