聯合曆二百五十一年，共和曆一百五十六年九月五日晨八時，鐵戟要塞群外，方江穀所率鐵戟艦隊群完成接收來援艦隊和對已有艦隊的調整、補充、改編工作。
九月五日晨九時，得知鐵戟艦隊群完成重整工作的東門頌違背常規流程，越過太空軍總司令部及東門廣麟，直接聯係最前線的方江穀。
“元帥，接收到來自地球的通訊請求……”指令員看著發信源為地球的通訊請求，一時不敢輕舉妄動，好在副官方麟國當時恰好在指令員身旁，指令員遂轉過頭看向方麟國，等候他的命令，他看著這一特殊來電，思考了片刻，而後跑到司令台邊，向方江穀匯報。
“什麽？來自地球的……發信方是誰？”
“元帥，署名是東門。”
“東門？東門頌？最高首腦？”
“有可能，元帥！哼嗯……元帥，我覺得也有可能是敵人偽造出來的什麽東西，按著正常程序，一切向我艦隊群下達的命令，都該經由總司令部，以總司令或總司令部的名義下達！”
聞言，方江穀轉頭看向方麟國，而後眼神示意他靠得近點，用隻有兩人能聽到的聲音說道：“哼嗯……麟國，你別忘了，我們現任的最高首腦是什麽德行！總之，小心為妙，先接聽看看，等會兒你就站在旁邊，聽著，記錄下！”
“是，元帥。”方麟國聞言，輕聲回應道。
“接通通訊！”方江穀對方麟國輕輕點了點頭，而後向著台下那名指令員喊道。
“是，元帥！通訊已接收，正在轉接……轉接完成，正在降下通訊屏障……”
通訊屏障籠罩司令台的同時，方江穀麵前的巨大投影上顯現出東門頌的身影，見著東門頌，方江穀和方麟國不由得瞳孔微震了一下。
“方元帥！自從你離開地球以來，我們已有數月未見了吧？您的老毛病好些了嗎？”
“是啊，已有數月未見了！承蒙關心，我的身體狀況好多了。”
“哈哈哈，那就好，那就好，方元帥，所以您覺得，自己還能繼續擔任前敵總指揮嗎？”
“嗯？哼嗯……首腦，我認為，我還可以。”
“嗯……好！既然您身體無恙，又對自己有足夠的信心，那麽，方元帥，接下來，前線還是得交由您負責，希望您能恪盡職守，擊敗敵軍，奪回鐵戟要塞群乃至是禦邊星域！”
“是！首腦！隻要時機成熟，軍力充足，我定能奪回故土，還全體國民以和平安穩的生活！”方江穀聞言，迅速立正，高聲回應，身後的方麟國見狀，亦正了正身體，立得筆直。
“嗯，好！方元帥，我相信您的能力！但是，方元帥啊，有些話，我得趁現在早點跟您說，希望您能聽進去並做好對應的準備！”
“是，請您指教！”
“哈哈哈哈，方元帥客氣了，指教算不上，隻是想提醒下您，國土淪陷的時間越久，其上國民的離心傾向就會越高，對我國就越是不利，希望您不要拖太久了，盡快發兵，盡快擊敗敵人，盡快收複故土，以免夜長夢多啊！”
“是，首腦，我明白！我部，將在太空軍總司令部的統一指揮調度之下，結合前線戰場的真實情況尋找合適的戰機盡快發兵奪回故土，請您放心地在後方等候！”
“哼嗯……方元帥啊，您別嫌我囉嗦，我還有些話，要跟您講講，希望您這些話，也能聽得進去。”
“哈哈哈，好，首腦，請您賜教！”
東門頌瞥了眼方江穀背後的方麟國，特意壓低聲調，輕聲說道：“嗯……方元帥，我就是提醒一下您，您領軍以來，嚴格來說，已戰敗兩次了，換做別人，此刻恐怕早就在監獄了吧？當然了，您，我是很放心也很信任的，我相信，您之前兩次雖然敗了，但接下來這次，應該不會再敗了吧？您可能不知道，現在國內有些人是怎麽說您的，但您不必擔心和理會這些不合理的言語，我都幫您壓製住了，可要是再敗或者踟躕不前，久久不能取得進展的話……希望您能諒解，輿論這東西，很難徹底掌控，我也沒法一直壓製住……”
“哼嗯……多謝首腦提醒！我再次向您保證，我部，將在太空軍總司令部的統一指揮調度之下，結合前線戰場的真實情況尋找合適的戰機盡快發兵奪回故土！”
“還是這套說辭嘛……”聞言，東門頌用方江穀聽不到的聲音輕聲抱怨了句，而後看向方江穀，與他四目相對，“方元帥，這次突然聯係您，多有冒犯了，還請您見諒，我隻是希望能跟您講些話而已。”
“是，首腦，我明白！”
“嗯……”
言畢，東門頌主動斷開通訊連接，喚來貼身秘書，對他交代了些什麽，而後看著秘書離開的背影，雙腳翹起擱在桌子上，身子向後躺，舉起右手，滑動環路，打開各種新聞、通訊、聊天軟件，查看起近期輿論。
“元帥，跟藍元帥說的一樣，首腦果然要我們再次發兵進攻要塞群，他實在是太急了吧……”
“哼嗯……不用藍元帥說，我也猜到他會這麽做了！麟國，你知道國內新聞都是怎麽講的嗎？”
“嗯……元帥，我們一直在前線，我就沒關注過國內的新聞報道之類的東西，這些好像與前線戰鬥沒太大關聯吧……”
“哼嗯……麟國，你還是年輕了啊！這麽跟你說吧，麟國，身處前線，也不能隻關注前線的事情！軍人的素質、士氣、戰意、戰艦的先進性、艦隊的協同性、指揮的統一性這些是決定戰爭勝負的因素，但不是全部因素！民心和輿論，這兩項看似沒有太大用處的東西，也會在不經意間發揮作用，左右一場戰鬥乃至是一整場戰爭的勝負！麟國，既然你沒關注過新聞報導，那我就找給你看！”
方江穀話音剛落，方麟國右手環路便發出提示音，跳出近半年來的國內新聞，這些新聞，是經過方江穀篩選後發送的，因此，數量不多，隻有十來條的樣子。
“群星共和太空軍奪下禦邊星域……禦邊星域爆發起義……起義被鎮壓……群星共和太空軍進抵鐵戟要塞群……鐵戟要塞群幾經易手……鐵戟艦隊群在方江穀元帥率領下成功奪回鐵戟要塞群……”方麟國滑動著環路，沒有點進任何一篇報導，而是先過了一遍新聞標題，從標題上來看，大多新聞經過美化，但也有些新聞從標題上來看就錯得離譜，比如“鐵戟艦隊群在方江穀元帥率領下成功奪回鐵戟要塞群”這一條……
“元帥，上邊說您……”方麟國不可思議地抬起頭，看向方江穀。
“哼嗯……麟國，你繼續往下滑！”方江穀帶著一絲微笑，看向一臉震驚的方麟國，輕聲說道。
“嗯……”方麟國聞言，繼續滑動，才發覺，自那一條之後，每條新聞都是假消息，都在報導著太空軍如何大捷，最後一條新聞更甚，竟說方江穀已率部奪回禦邊星域，正進逼雄關要塞群，還說將在年內重新開放各星域與禦邊星域之間的交通，讓人們重回故土……
“元帥，如此明顯的假報導……”
“嗯，是啊，對我們而言，這報道假得明顯，但對身處後方的民眾而言，他們無從知曉真實情況，隻得信任這些權威媒體的報導！”
“可這，這……難道不怕前線將士戳穿這一謊言嗎？”
“哈哈哈哈，麟國，就連你，都不關注後方新聞報導，其他將士，又有多少會去看？即使看到了，他們又怎麽發聲？他們的發聲渠道，可是鎖死的！各艦隊的總司令或許可以發聲，但他們有那個必要嗎？對後方而言，相信前線順利，才能更加穩定，對前線而言，後方穩定不亂，才能更加有利啊！”
“哼嗯……元帥……”
“麟國，我們麵臨的情況，可不僅如此！”
“元帥……我們……”
“不跟你賣關子，我艦隊群下屬各艦隊皆求戰心切，報仇心切，你不久前也見識過了，如今，補充上來的援軍多是未經戰爭洗禮且思想較為激進的隸屬於東門頌的派係或間接受他控製的青壯年！國內新聞報導什麽樣，你剛剛也看到了，麵對全體國民如此，麵對太空軍將士，未嚐不可如此！”
“可到了前線，一看前方是鐵戟要塞群，這謊言不就……”
“是啊，這謊言就不攻自破了，但不攻自破的，是麵對國民的謊言，麵對太空軍將士的謊言版本其實是不同的！”
“什麽……元帥，您是說……可，這麽做，但凡有將士和外界接觸，不就……”
“你我參軍至今，除去例行長假外，有出過軍營？”
“哼嗯……沒有……”
“這不就對了？平時都出不去，更何況戰時？”
“這……是啊……那，元帥，他們增援過來，肯定得跟其他將士接觸吧，到時不就知道實情了？”
“知道又能如何？已經到了前線，又都是最容易熱血上頭的青壯年，他們最信任的司令、參謀、上層一演講，一畫餅，一鼓舞，不就會因為渴望建立功勳而奮不顧身地死戰了嘛？調動年輕人的熱血情懷，很難嗎？”
“這……倒也是……那，元帥，我們怎麽辦？”
“怎麽辦，哼嗯……藍元帥不是提過建議了嗎？有現成的解決方案，我們還能怎麽辦？”
“哼嗯……您說得對，我這就派親信去接管各艦隊指揮權！”
“哎呀，麟國，所以說你也還年輕，貿然派人去奪權，你是想在敵艦隊群麵前來一場內戰不成？”
“額……是，是，是，元帥，是我欠缺考慮了……”
“哼嗯……麟國，首先，我們要確保本艦隊的忠誠度，派親信下去暗中調查，將潛伏在本艦隊內的東門頌的人找出來，以疑似間諜為名軟禁，其他艦隊方麵，派些值得信任的人過去，打入各艦內部，與各艦艦員、陸軍等打好關係，打聽所在戰艦上的情況，盡量多得拉攏可以拉攏的人，隨時聽候我們調遣，以備不時之需！至於各艦隊司令，我稍後召集他們開一場會，聽聽他們的意見，再決定怎麽拉攏和處置他們！”方江穀一股腦地道出自己的計劃。
“是，元帥，我這就去做！”
“稍等，麟國，執行計劃的時候，一定要慎之又慎，挑選人的時候，一定要挑選完全值得信任的人，他們安排去各艦上的時候，用的借口、理由等一定要正常且合理，不能讓人起疑！再跟他們強調一下，在他們分散執行任務的時候，也一定要小心、小心、再小心，千萬不能暴露目標，更不能暴露我們，以免發生不測！”
“是，元帥，我一定執行到位！”
“哼嗯……好，去吧，麟國！”
“是，元帥！”
方麟國恭敬地敬了個禮，而後一步一步緩緩地走出艦橋，宛如無事人一般。
看著方麟國的背影消失於艦橋大門的另一側，方江穀緩緩坐下，迅速掃視台下眾指令員一眼，而後低下頭，思考如何套各艦隊司令的話，如何應對可能發生的各種情況。
在方江穀思考這些問題的時候，台下，一名指令員手伸向自己背部，佯裝抓癢，實則取下貼在衣服內側的微型錄像錄音設備，將它捏在手心裏，在收回手後，十分自然地放進褲子口袋裏，而後向身邊幾名指令員打了個招呼，以要上廁所的名義起身離開，走出艦橋。
那名指令員走出艦橋之後，不緊不慢地沿著長廊晃悠，晃向不遠處的廁所，廁所裏，有一人正在隔間中抽煙，這人就是那名指令員的接頭人。
“咳咳咳咳……誰啊，在廁所吸煙，也不開個通風！”
“哦哦哦，不好意思，不好意思，我這就掐掉，這就掐掉！”
“哎呀，大哥，不是不讓您吸，您吸煙好歹開個通風係統吧？”那指令員言畢，手探進褲子口袋裏，將微型錄像錄音設備捏在手心裏，而後去按通風係統的開關，順勢將設備貼在開關之上。
“不好意思，不好意思，我這煙也抽完了，就不用開通風了，我下次一定注意，一定注意！”那人言畢，走向通風係統開關，在按下開關的同時取下那設備，放進自己的口袋裏，而後轉身離開……
九月五日晨九時，得知鐵戟艦隊群完成重整工作的東門頌違背常規流程，越過太空軍總司令部及東門廣麟，直接聯係最前線的方江穀。
“元帥，接收到來自地球的通訊請求……”指令員看著發信源為地球的通訊請求，一時不敢輕舉妄動，好在副官方麟國當時恰好在指令員身旁，指令員遂轉過頭看向方麟國，等候他的命令，他看著這一特殊來電，思考了片刻，而後跑到司令台邊，向方江穀匯報。
“什麽？來自地球的……發信方是誰？”
“元帥，署名是東門。”
“東門？東門頌？最高首腦？”
“有可能，元帥！哼嗯……元帥，我覺得也有可能是敵人偽造出來的什麽東西，按著正常程序，一切向我艦隊群下達的命令，都該經由總司令部，以總司令或總司令部的名義下達！”
聞言，方江穀轉頭看向方麟國，而後眼神示意他靠得近點，用隻有兩人能聽到的聲音說道：“哼嗯……麟國，你別忘了，我們現任的最高首腦是什麽德行！總之，小心為妙，先接聽看看，等會兒你就站在旁邊，聽著，記錄下！”
“是，元帥。”方麟國聞言，輕聲回應道。
“接通通訊！”方江穀對方麟國輕輕點了點頭，而後向著台下那名指令員喊道。
“是，元帥！通訊已接收，正在轉接……轉接完成，正在降下通訊屏障……”
通訊屏障籠罩司令台的同時，方江穀麵前的巨大投影上顯現出東門頌的身影，見著東門頌，方江穀和方麟國不由得瞳孔微震了一下。
“方元帥！自從你離開地球以來，我們已有數月未見了吧？您的老毛病好些了嗎？”
“是啊，已有數月未見了！承蒙關心，我的身體狀況好多了。”
“哈哈哈，那就好，那就好，方元帥，所以您覺得，自己還能繼續擔任前敵總指揮嗎？”
“嗯？哼嗯……首腦，我認為，我還可以。”
“嗯……好！既然您身體無恙，又對自己有足夠的信心，那麽，方元帥，接下來，前線還是得交由您負責，希望您能恪盡職守，擊敗敵軍，奪回鐵戟要塞群乃至是禦邊星域！”
“是！首腦！隻要時機成熟，軍力充足，我定能奪回故土，還全體國民以和平安穩的生活！”方江穀聞言，迅速立正，高聲回應，身後的方麟國見狀，亦正了正身體，立得筆直。
“嗯，好！方元帥，我相信您的能力！但是，方元帥啊，有些話，我得趁現在早點跟您說，希望您能聽進去並做好對應的準備！”
“是，請您指教！”
“哈哈哈哈，方元帥客氣了，指教算不上，隻是想提醒下您，國土淪陷的時間越久，其上國民的離心傾向就會越高，對我國就越是不利，希望您不要拖太久了，盡快發兵，盡快擊敗敵人，盡快收複故土，以免夜長夢多啊！”
“是，首腦，我明白！我部，將在太空軍總司令部的統一指揮調度之下，結合前線戰場的真實情況尋找合適的戰機盡快發兵奪回故土，請您放心地在後方等候！”
“哼嗯……方元帥啊，您別嫌我囉嗦，我還有些話，要跟您講講，希望您這些話，也能聽得進去。”
“哈哈哈，好，首腦，請您賜教！”
東門頌瞥了眼方江穀背後的方麟國，特意壓低聲調，輕聲說道：“嗯……方元帥，我就是提醒一下您，您領軍以來，嚴格來說，已戰敗兩次了，換做別人，此刻恐怕早就在監獄了吧？當然了，您，我是很放心也很信任的，我相信，您之前兩次雖然敗了，但接下來這次，應該不會再敗了吧？您可能不知道，現在國內有些人是怎麽說您的，但您不必擔心和理會這些不合理的言語，我都幫您壓製住了，可要是再敗或者踟躕不前，久久不能取得進展的話……希望您能諒解，輿論這東西，很難徹底掌控，我也沒法一直壓製住……”
“哼嗯……多謝首腦提醒！我再次向您保證，我部，將在太空軍總司令部的統一指揮調度之下，結合前線戰場的真實情況尋找合適的戰機盡快發兵奪回故土！”
“還是這套說辭嘛……”聞言，東門頌用方江穀聽不到的聲音輕聲抱怨了句，而後看向方江穀，與他四目相對，“方元帥，這次突然聯係您，多有冒犯了，還請您見諒，我隻是希望能跟您講些話而已。”
“是，首腦，我明白！”
“嗯……”
言畢，東門頌主動斷開通訊連接，喚來貼身秘書，對他交代了些什麽，而後看著秘書離開的背影，雙腳翹起擱在桌子上，身子向後躺，舉起右手，滑動環路，打開各種新聞、通訊、聊天軟件，查看起近期輿論。
“元帥，跟藍元帥說的一樣，首腦果然要我們再次發兵進攻要塞群，他實在是太急了吧……”
“哼嗯……不用藍元帥說，我也猜到他會這麽做了！麟國，你知道國內新聞都是怎麽講的嗎？”
“嗯……元帥，我們一直在前線，我就沒關注過國內的新聞報道之類的東西，這些好像與前線戰鬥沒太大關聯吧……”
“哼嗯……麟國，你還是年輕了啊！這麽跟你說吧，麟國，身處前線，也不能隻關注前線的事情！軍人的素質、士氣、戰意、戰艦的先進性、艦隊的協同性、指揮的統一性這些是決定戰爭勝負的因素，但不是全部因素！民心和輿論，這兩項看似沒有太大用處的東西，也會在不經意間發揮作用，左右一場戰鬥乃至是一整場戰爭的勝負！麟國，既然你沒關注過新聞報導，那我就找給你看！”
方江穀話音剛落，方麟國右手環路便發出提示音，跳出近半年來的國內新聞，這些新聞，是經過方江穀篩選後發送的，因此，數量不多，隻有十來條的樣子。
“群星共和太空軍奪下禦邊星域……禦邊星域爆發起義……起義被鎮壓……群星共和太空軍進抵鐵戟要塞群……鐵戟要塞群幾經易手……鐵戟艦隊群在方江穀元帥率領下成功奪回鐵戟要塞群……”方麟國滑動著環路，沒有點進任何一篇報導，而是先過了一遍新聞標題，從標題上來看，大多新聞經過美化，但也有些新聞從標題上來看就錯得離譜，比如“鐵戟艦隊群在方江穀元帥率領下成功奪回鐵戟要塞群”這一條……
“元帥，上邊說您……”方麟國不可思議地抬起頭，看向方江穀。
“哼嗯……麟國，你繼續往下滑！”方江穀帶著一絲微笑，看向一臉震驚的方麟國，輕聲說道。
“嗯……”方麟國聞言，繼續滑動，才發覺，自那一條之後，每條新聞都是假消息，都在報導著太空軍如何大捷，最後一條新聞更甚，竟說方江穀已率部奪回禦邊星域，正進逼雄關要塞群，還說將在年內重新開放各星域與禦邊星域之間的交通，讓人們重回故土……
“元帥，如此明顯的假報導……”
“嗯，是啊，對我們而言，這報道假得明顯，但對身處後方的民眾而言，他們無從知曉真實情況，隻得信任這些權威媒體的報導！”
“可這，這……難道不怕前線將士戳穿這一謊言嗎？”
“哈哈哈哈，麟國，就連你，都不關注後方新聞報導，其他將士，又有多少會去看？即使看到了，他們又怎麽發聲？他們的發聲渠道，可是鎖死的！各艦隊的總司令或許可以發聲，但他們有那個必要嗎？對後方而言，相信前線順利，才能更加穩定，對前線而言，後方穩定不亂，才能更加有利啊！”
“哼嗯……元帥……”
“麟國，我們麵臨的情況，可不僅如此！”
“元帥……我們……”
“不跟你賣關子，我艦隊群下屬各艦隊皆求戰心切，報仇心切，你不久前也見識過了，如今，補充上來的援軍多是未經戰爭洗禮且思想較為激進的隸屬於東門頌的派係或間接受他控製的青壯年！國內新聞報導什麽樣，你剛剛也看到了，麵對全體國民如此，麵對太空軍將士，未嚐不可如此！”
“可到了前線，一看前方是鐵戟要塞群，這謊言不就……”
“是啊，這謊言就不攻自破了，但不攻自破的，是麵對國民的謊言，麵對太空軍將士的謊言版本其實是不同的！”
“什麽……元帥，您是說……可，這麽做，但凡有將士和外界接觸，不就……”
“你我參軍至今，除去例行長假外，有出過軍營？”
“哼嗯……沒有……”
“這不就對了？平時都出不去，更何況戰時？”
“這……是啊……那，元帥，他們增援過來，肯定得跟其他將士接觸吧，到時不就知道實情了？”
“知道又能如何？已經到了前線，又都是最容易熱血上頭的青壯年，他們最信任的司令、參謀、上層一演講，一畫餅，一鼓舞，不就會因為渴望建立功勳而奮不顧身地死戰了嘛？調動年輕人的熱血情懷，很難嗎？”
“這……倒也是……那，元帥，我們怎麽辦？”
“怎麽辦，哼嗯……藍元帥不是提過建議了嗎？有現成的解決方案，我們還能怎麽辦？”
“哼嗯……您說得對，我這就派親信去接管各艦隊指揮權！”
“哎呀，麟國，所以說你也還年輕，貿然派人去奪權，你是想在敵艦隊群麵前來一場內戰不成？”
“額……是，是，是，元帥，是我欠缺考慮了……”
“哼嗯……麟國，首先，我們要確保本艦隊的忠誠度，派親信下去暗中調查，將潛伏在本艦隊內的東門頌的人找出來，以疑似間諜為名軟禁，其他艦隊方麵，派些值得信任的人過去，打入各艦內部，與各艦艦員、陸軍等打好關係，打聽所在戰艦上的情況，盡量多得拉攏可以拉攏的人，隨時聽候我們調遣，以備不時之需！至於各艦隊司令，我稍後召集他們開一場會，聽聽他們的意見，再決定怎麽拉攏和處置他們！”方江穀一股腦地道出自己的計劃。
“是，元帥，我這就去做！”
“稍等，麟國，執行計劃的時候，一定要慎之又慎，挑選人的時候，一定要挑選完全值得信任的人，他們安排去各艦上的時候，用的借口、理由等一定要正常且合理，不能讓人起疑！再跟他們強調一下，在他們分散執行任務的時候，也一定要小心、小心、再小心，千萬不能暴露目標，更不能暴露我們，以免發生不測！”
“是，元帥，我一定執行到位！”
“哼嗯……好，去吧，麟國！”
“是，元帥！”
方麟國恭敬地敬了個禮，而後一步一步緩緩地走出艦橋，宛如無事人一般。
看著方麟國的背影消失於艦橋大門的另一側，方江穀緩緩坐下，迅速掃視台下眾指令員一眼，而後低下頭，思考如何套各艦隊司令的話，如何應對可能發生的各種情況。
在方江穀思考這些問題的時候，台下，一名指令員手伸向自己背部，佯裝抓癢，實則取下貼在衣服內側的微型錄像錄音設備，將它捏在手心裏，在收回手後，十分自然地放進褲子口袋裏，而後向身邊幾名指令員打了個招呼，以要上廁所的名義起身離開，走出艦橋。
那名指令員走出艦橋之後，不緊不慢地沿著長廊晃悠，晃向不遠處的廁所，廁所裏，有一人正在隔間中抽煙，這人就是那名指令員的接頭人。
“咳咳咳咳……誰啊，在廁所吸煙，也不開個通風！”
“哦哦哦，不好意思，不好意思，我這就掐掉，這就掐掉！”
“哎呀，大哥，不是不讓您吸，您吸煙好歹開個通風係統吧？”那指令員言畢，手探進褲子口袋裏，將微型錄像錄音設備捏在手心裏，而後去按通風係統的開關，順勢將設備貼在開關之上。
“不好意思，不好意思，我這煙也抽完了，就不用開通風了，我下次一定注意，一定注意！”那人言畢，走向通風係統開關，在按下開關的同時取下那設備，放進自己的口袋裏，而後轉身離開……