任落華心裏，感歎時光無情，故人凋零。先前他從鹿淮那裏聽到了景千重的死訊，眼下又得知東方既白仙逝，想起斯人已逝，自己還會遠麽？以他的心境，早已不將生死拘於懷中，但覺得人世光陰何等迅速，塵緣滿日，如若彈指，思之難免有些悵然。
感慨一番，任落華命楚寒澤與任淑君坐下，吩咐虞晴兒奉上茶來。
三人飲罷清茶，任落華問楚寒澤道：“我退位之後隱居中原，不問世事，已經好些年沒有九霄峰的消息，眼下九霄峰情景況如何？”
楚寒澤好像早就知道任落華會問九霄峰的事一般，微微一笑，說道：“天帝爺毋須掛心，九霄峰一切都好。寒澤前來，一是向您稟報東方老尊主逝世的事，二來九霄峰近年有些變故，也得跟您回稟才是。”
“變故？”任落華眉頭一皺，露出不解神色。
楚寒澤道：“是。九霄峰自開創以來，便是九宮九尊，九主共領，尊主由全體弟子共同推選，若有大事，便召開‘九尊朝會’，共同商議。天帝爺那一輩九位尊主退位之後，我等由眾弟子推選，忝列其位，雖不敢說將九霄峰發揚光大，但也夙夜謹懷，不敢絲毫懈怠。”
楚寒澤一邊說著，一邊偷瞄任落華臉色，卻不見任何悲喜，隻得自顧說道：“我等執掌九霄峰之後，前後曆經諸事，發覺先前的典章規製已難以適應當前大勢，均覺九霄峰急待變法革新。是故咱們一起商議，想更改一下九霄峰先前的典章。”
任落華聞言，微微冷笑，說道：“九霄峰自秦末發跡、東漢起興，已曆千載，從未聽過有什麽典章規製不適之說。”
楚寒澤聽出了任落華的不快，心裏微微有些不安，但嘴上仍不動聲色地說道：“萬物有道，窮則變，變則通，世上豈有千年不變之道？又焉有千年不滅之朝？且說昔年天帝爺等九位尊主，打破陳規，變更祖訓，往來中華，互通有無，使我九霄峰聲震武林，至今思之，仍是一件美談。我等效仿先賢，也是為九霄峰未來著想。”
聽到此處，任氏父子想起先前爭論，不由得互望一眼。任落華道：“那你說說看，你們變更了什麽典章規製。”
楚寒澤道：“我等認為，九門九宮分領其事，各自為政，權力過於分散。且九尊朝會分歧太大，近年幾件事務都因無法統一決議而擱置，誤了不少大事，可見先前的典章規製不利於九霄峰行事決斷。於是我等商議，打算將九門九宮的權力收歸，更好地治理行事。”
這番說辭，在楚寒澤來之前就已然想好，早有準備，但此時真的當著任落華的麵說出來，還是難免有些心虛，不禁移開目光，不敢看著任落華。
任家父子二人聽罷，都不由得對望一眼，露出訝異神色。九霄峰九主共領，千年如一，眼下竟然收歸權力，簡直是聞所未聞，未免令人吃驚。
任落華道：“這主意到底是誰想出來的？”楚寒澤道：“照九霄峰的規矩，自然是有人發起奏表，然後全體弟子公議。”任落華道：“我問的就是這個發起奏表的人。”
楚寒澤道：“是玄天宮的程尊主。”任落華道：“噢，又是程鳳麟。”
楚寒澤道：“是，程尊主起初發起奏表之時，確有反對之聲，召開了十餘次九尊朝會，連著七次公決，最終還是以多勝少，認可了此項公議。”
任落華道：“花老尊主仍在九霄峰，她怎麽說？”楚寒澤道：“神母娘娘是與您同輩的老尊主，雖在九霄峰頤養天年，但早已不管宮中事務，是故本次公決，她老人家並未參與。”
“花媞兮不管？”任落華白眉一軒，“這倒是怪事，這麽多年了，九霄峰就沒有她不管的事。唔，這麽說來，眼下九霄峰是一個人執掌了？”
楚寒澤道：“那倒不是。我們商議之後，按天地人三才之理，將玄天宮、承天宮、海天宮合並為‘天道宮’；將無量宮、太玄宮、長生宮合並為‘地德宮’；將歸元宮、修靈宮、聚神宮合並為‘人華宮’，推選了三位尊主。”
任落華冷笑道：“那不是換湯不換藥，還是分權麽？”楚寒澤道：“話雖如此，但尊主精減，比之前九主共領之時，已然好了許多。”
“什麽尊主精減，這叫排除異己！”任落華一聲冷哼，“現在的三位尊主分別是誰？”
楚寒澤道：“天道宮由程鳳麟程尊主執掌，地德宮則由柯沛雨柯尊主執掌，至於人華宮……”說到這兒他微微一笑：“便由寒澤執掌。”
任落華望了他一會兒，忽而長聲一笑。楚寒澤一愣，不知任落華是何心意。
笑聲漸歇，任落華道：“我早已退位，九霄峰的大小事務與我已然無幹，你們要變法，也任由你們變去。不墨守成規，精於變通，原是好事，但變革易法須審時度勢，不可恣意妄為。九霄峰曆經千載，不易把持，若是一步走錯，那便萬劫難消。我有句話，托你給程鳳麟帶去。”
楚寒澤神情一肅，說道：“恭聆天帝爺教誨。”
“世間萬物，難逃因果，九霄峰一脈，乃避秦法一統而生，此刻在九霄峰上推行一統之法，無疑與九霄峰之天理相悖。昭昭天道，庶人難逃，九霄峰因何而生，就會因何而滅。”任落華目光緊盯楚寒澤，“你記下了？”
楚寒澤見任落華目光深邃，餘音不盡，不禁心下一震，隻得道：“寒澤記下了，一定會向程尊主告知。”
任落華收回目光，淡淡地道：“我乏了，不能久陪。淑君，你安排他在客房歇宿，住幾日再走。”
楚寒澤忙道：“不敢叨擾，寒澤這就告辭。”任淑君有事相求楚寒澤，哪肯就放他走？當下說道：“寒澤兄千裏奔波，車馬勞碌，遠道而來，小弟尚未盡地主之誼，豈能即走？少停小弟還有要事相托，萬望寒澤兄在此盤桓數日。”
楚寒澤見任淑君言辭懇切，卻之不恭，隻得道：“既如此，寒澤便叨擾了。”
任淑君大喜，喊道：“安總管！”安道順正在門外，聞言進內道：“在。”任淑君道：“你帶楚尊主去東廂房歇息，吩咐膳房準備一桌上席，午間我與楚尊主接風。”
安道順躬身答道：“是。”當下引著楚寒澤去廂房休息，離了菊園。
楚寒澤一走，任落華就對任淑君道：“你信不信，遲早有一天，九霄峰還有事端。楚寒澤這個尊主，做不長！”說著搖了搖頭。
任淑君知道父親所指，無法辯駁，隻能默然不語。
感慨一番，任落華命楚寒澤與任淑君坐下，吩咐虞晴兒奉上茶來。
三人飲罷清茶，任落華問楚寒澤道：“我退位之後隱居中原，不問世事，已經好些年沒有九霄峰的消息，眼下九霄峰情景況如何？”
楚寒澤好像早就知道任落華會問九霄峰的事一般，微微一笑，說道：“天帝爺毋須掛心，九霄峰一切都好。寒澤前來，一是向您稟報東方老尊主逝世的事，二來九霄峰近年有些變故，也得跟您回稟才是。”
“變故？”任落華眉頭一皺，露出不解神色。
楚寒澤道：“是。九霄峰自開創以來，便是九宮九尊，九主共領，尊主由全體弟子共同推選，若有大事，便召開‘九尊朝會’，共同商議。天帝爺那一輩九位尊主退位之後，我等由眾弟子推選，忝列其位，雖不敢說將九霄峰發揚光大，但也夙夜謹懷，不敢絲毫懈怠。”
楚寒澤一邊說著，一邊偷瞄任落華臉色，卻不見任何悲喜，隻得自顧說道：“我等執掌九霄峰之後，前後曆經諸事，發覺先前的典章規製已難以適應當前大勢，均覺九霄峰急待變法革新。是故咱們一起商議，想更改一下九霄峰先前的典章。”
任落華聞言，微微冷笑，說道：“九霄峰自秦末發跡、東漢起興，已曆千載，從未聽過有什麽典章規製不適之說。”
楚寒澤聽出了任落華的不快，心裏微微有些不安，但嘴上仍不動聲色地說道：“萬物有道，窮則變，變則通，世上豈有千年不變之道？又焉有千年不滅之朝？且說昔年天帝爺等九位尊主，打破陳規，變更祖訓，往來中華，互通有無，使我九霄峰聲震武林，至今思之，仍是一件美談。我等效仿先賢，也是為九霄峰未來著想。”
聽到此處，任氏父子想起先前爭論，不由得互望一眼。任落華道：“那你說說看，你們變更了什麽典章規製。”
楚寒澤道：“我等認為，九門九宮分領其事，各自為政，權力過於分散。且九尊朝會分歧太大，近年幾件事務都因無法統一決議而擱置，誤了不少大事，可見先前的典章規製不利於九霄峰行事決斷。於是我等商議，打算將九門九宮的權力收歸，更好地治理行事。”
這番說辭，在楚寒澤來之前就已然想好，早有準備，但此時真的當著任落華的麵說出來，還是難免有些心虛，不禁移開目光，不敢看著任落華。
任家父子二人聽罷，都不由得對望一眼，露出訝異神色。九霄峰九主共領，千年如一，眼下竟然收歸權力，簡直是聞所未聞，未免令人吃驚。
任落華道：“這主意到底是誰想出來的？”楚寒澤道：“照九霄峰的規矩，自然是有人發起奏表，然後全體弟子公議。”任落華道：“我問的就是這個發起奏表的人。”
楚寒澤道：“是玄天宮的程尊主。”任落華道：“噢，又是程鳳麟。”
楚寒澤道：“是，程尊主起初發起奏表之時，確有反對之聲，召開了十餘次九尊朝會，連著七次公決，最終還是以多勝少，認可了此項公議。”
任落華道：“花老尊主仍在九霄峰，她怎麽說？”楚寒澤道：“神母娘娘是與您同輩的老尊主，雖在九霄峰頤養天年，但早已不管宮中事務，是故本次公決，她老人家並未參與。”
“花媞兮不管？”任落華白眉一軒，“這倒是怪事，這麽多年了，九霄峰就沒有她不管的事。唔，這麽說來，眼下九霄峰是一個人執掌了？”
楚寒澤道：“那倒不是。我們商議之後，按天地人三才之理，將玄天宮、承天宮、海天宮合並為‘天道宮’；將無量宮、太玄宮、長生宮合並為‘地德宮’；將歸元宮、修靈宮、聚神宮合並為‘人華宮’，推選了三位尊主。”
任落華冷笑道：“那不是換湯不換藥，還是分權麽？”楚寒澤道：“話雖如此，但尊主精減，比之前九主共領之時，已然好了許多。”
“什麽尊主精減，這叫排除異己！”任落華一聲冷哼，“現在的三位尊主分別是誰？”
楚寒澤道：“天道宮由程鳳麟程尊主執掌，地德宮則由柯沛雨柯尊主執掌，至於人華宮……”說到這兒他微微一笑：“便由寒澤執掌。”
任落華望了他一會兒，忽而長聲一笑。楚寒澤一愣，不知任落華是何心意。
笑聲漸歇，任落華道：“我早已退位，九霄峰的大小事務與我已然無幹，你們要變法，也任由你們變去。不墨守成規，精於變通，原是好事，但變革易法須審時度勢，不可恣意妄為。九霄峰曆經千載，不易把持，若是一步走錯，那便萬劫難消。我有句話，托你給程鳳麟帶去。”
楚寒澤神情一肅，說道：“恭聆天帝爺教誨。”
“世間萬物，難逃因果，九霄峰一脈，乃避秦法一統而生，此刻在九霄峰上推行一統之法，無疑與九霄峰之天理相悖。昭昭天道，庶人難逃，九霄峰因何而生，就會因何而滅。”任落華目光緊盯楚寒澤，“你記下了？”
楚寒澤見任落華目光深邃，餘音不盡，不禁心下一震，隻得道：“寒澤記下了，一定會向程尊主告知。”
任落華收回目光，淡淡地道：“我乏了，不能久陪。淑君，你安排他在客房歇宿，住幾日再走。”
楚寒澤忙道：“不敢叨擾，寒澤這就告辭。”任淑君有事相求楚寒澤，哪肯就放他走？當下說道：“寒澤兄千裏奔波，車馬勞碌，遠道而來，小弟尚未盡地主之誼，豈能即走？少停小弟還有要事相托，萬望寒澤兄在此盤桓數日。”
楚寒澤見任淑君言辭懇切，卻之不恭，隻得道：“既如此，寒澤便叨擾了。”
任淑君大喜，喊道：“安總管！”安道順正在門外，聞言進內道：“在。”任淑君道：“你帶楚尊主去東廂房歇息，吩咐膳房準備一桌上席，午間我與楚尊主接風。”
安道順躬身答道：“是。”當下引著楚寒澤去廂房休息，離了菊園。
楚寒澤一走，任落華就對任淑君道：“你信不信，遲早有一天，九霄峰還有事端。楚寒澤這個尊主，做不長！”說著搖了搖頭。
任淑君知道父親所指，無法辯駁，隻能默然不語。