張家垚這人有時候真讓晏書搞不懂,不是壞人,可你說他為人不錯吧,有時候說的那話又能氣死個人。可他對她一家子的好意也是實實在在的,真是讓人費解。


    事情辦完了,晏書就領著書傑回去了,張家垚讓楊管事的送送。


    “江姑娘,您看,都到了吃晚膳的點了,您還要家去~”


    晏書輕聲道:“多謝楊叔,一是家母已經在家裏準備好了飯菜,二是我家小弟多方受您家公子照拂,以是感激不盡,不好在叨擾。”


    楊管事的道:“您實在是太客氣了。”


    晏書見此時隻有楊管事在,再三思量覺得還是不吐不快,就打發書傑先去客棧外麵等著;“楊叔,我心中有疑問,還勞煩您解惑?”


    楊管事訝異了一下:“江姑娘,有何事但說無妨~”


    “楊叔,我家不過是個落魄的前舉人之家,不知為何張公子對我家小弟如此關愛?”


    楊管事的笑了笑:“江姑娘多慮了,其實不過是同病相憐罷了。”


    晏書吃了一驚:“難道?”


    楊管事的道:“前些年,我家夫人病故了。過了兩年,繼母進了家門,又為我家老爺生了一女一子。老爺常年在外處理族裏的庶務,公子一人在家,也是淒苦的很~來到此處,見到您一家孤兒寡母的被人欺負,才會生了那相幫之心,其實我家公子心地善良,隻是不善表達罷了~”說完,用衣袖擦了擦眼角。


    坊間都說,“有了那繼母就會有那後爹”雖不能代表全部,但還是有一定道理的,再加上那繼母又生了自己的孩子,不由的就讓晏書想到“蘆衣順母”的典故來。


    晏書聲音微顫:“沒想到,張公子是自幼失恃。”


    “公子可憐啊,在這裏老奴有一事相求。”楊管事的抱拳道。


    “楊叔,有什麽事情就說,但凡我能做到的,定義不容辭!”


    “我家夫人說是病逝的,其實是難產而亡。我看公子似是將江小公子當做弟弟一般看待,此次一別也不知何時才能相見,希望您能讓江小公子多給我家公子去信,鼓勵他好好讀書認真做事。唯有如此,我家公子以後在族裏才能有那一席之地。”


    楊管事言辭懇切,晏書不好拒絕也就答應了。


    “姐,時間不早了,咱們是不是該回去了?”書傑在外麵等了一會,見姐姐還沒出來,就催促了一下。


    晏書向楊管事的行了一禮,領著書傑就回家去了。


    楊管事麵向蒼天,心中默念:“夫人,公子終於願意好好讀書了,希望您在天之靈定要多多看顧。”


    今日聽到楊管事的一番話,晏書對那張家垚深深表以同情,也就不再拘著弟弟了,反倒讓他最少每月都要給那張公子去封信,除了問好外,還要多探討學問。


    “書傑,你知道嗎,我都沒想到你張大哥原來也是個苦命的孩子,你要多關心他,多鼓勵他。現在這個世道,還是讀書考功名才能有底氣,知道嗎?”


    書傑點點頭:“知道了姐,我一定聽你的。”


    書傑也沒想到,張大哥看起來那麽有錢,原來是個缺愛的孩子。而自家雖日子清苦了些,可不缺的就是母親和姐姐的關心,這麽一對比,書傑覺得自己是幸福的。


    在回餘杭的路上,張家垚又打了個噴嚏,“這是誰在背地裏說我?”


    一路車馬勞頓的終於在到張宅,張家垚下了馬車,那外院的李管事的趕緊上前請安,“大少爺,您終於回來的,老太太這兩日天天盼著呢。”然後吩咐小廝道:“快去稟報老太太,大少爺回來了。”


    楊管事和李管事兩人也相互行了禮。


    “楊管事,這幾個月陪著大少爺去各分號巡視,也是辛苦了。”


    “李管事的客氣了,也是奉老爺的命令,各處轉轉罷了,算不得巡視。”


    張家垚笑道:“好了,老太太定是等急了,趕緊進去吧。得空你們私下慢慢聊。”


    雖說張家幫著族裏打理庶務,張父也有功名,家裏不缺錢,可據製那宅子的大小,牆高等都是有規矩的。


    進了宅子,迎麵而來的是一個浮雕壁影,轉過壁影,兩邊是抄手遊廊,過了遊廊,就是小小的三間廳,廳後就是後麵的正房大院,隻見大門口上寫著“福祿院”三個字。


    因是內宅,楊管事的就沒有進去,隻在外麵候著。


    張家垚進了院子,正麵是三間上房,皆雕梁畫棟,兩邊穿山遊廊廂房,掛著各色畫眉等鳥雀。門外站著兩個穿著葛布的丫頭,見大少爺到了,忙打開門簾道:“大少爺到~”


    張家垚一進屋內,感覺涼爽的很,屋裏應是用了冰。隻見兩位嬤嬤攙著一位雙鬢花白的富貴老婦走了過來,此人就張家老太太林氏。


    張家垚趕緊上前跪下:“給老太太請安。”


    老太太雙手扶起,仔細端詳:“我可憐的大孫子,瘦了也黑了,定是在外吃不好睡不好。楊管事的回來了嗎?看來他沒有照顧好你啊,一會我定讓你老子訓他。”


    張家垚趕緊道:“老太太,您這就冤枉了楊管事了,他將我照顧的很好。再說了,這次父親讓他陪著我去各地的分號看看,若是我被養的白白胖胖的,肯定又要罵我不務正業,隻圖享樂了。”


    老太太笑道:“是這麽個理。王嬤嬤一會拿十兩銀子賞給楊管事的,就說這些日子他照顧大少爺有功,這是我賞他的。”


    王嬤嬤應聲去了。


    張家垚道:“老太太,我這剛回來,風塵仆仆的,容我回去洗漱一番,換個衣裳。”


    老太太道:“好好,趕緊去,午膳就來我這裏吃。我可是好些日子都沒見你了。”


    張家垚向老太太行了禮後,就回自己院子去了。


    楊管事剛拿了十兩銀子,見大公子出來了趕緊謝道:“剛聽王嬤嬤說了,多謝大少爺幫我在老太太麵前美言。”


    張家垚道:“我說的是實話,老太太本就該賞。”


    一路行來,隻見園中那亭台樓閣小巧精致,奇樹怪石錯落有致,那院中小徑鋪的都是光滑圓潤的鵝卵石、走廊的地磚用的都是整塊的青石,真的是一步一景,有著說不出的美感。


    兩人說笑間來到一處幽靜的院子,院門上麵的牌匾上寫著“清心居”三個大字。


    正對院門的是三間廂房,地麵鋪的青石板,在院牆的一側種了幾株瀟湘竹,不遠處則擺放著一個石桌石凳。


    張家垚的兩位貼身小廝阿華和小山子早早的就在院門口等著了,遠遠見到少爺回來了,趕忙迎了上來。


    “少爺,您可回來了,可想死我們了。”


    問候完自家少爺後,兩個小廝又向楊管事的問好。


    楊管事的點點頭:“少爺洗漱的東西都準備好了嗎?”


    阿華趕緊道:“楊管事的放心,那熱水,衣裳早早都準備好了。”


    小山子道:“少爺趕緊去內室,我等伺候您沐浴更衣。”


    張家垚舒舒服服的洗漱過後,又閑閑的喝了口小山子泡的清茶,邊上阿華打著扇,真是愜意的很。


    “我離開這段日子院子裏還安穩嗎?那邊有沒有過來找事?”


    阿華道:“少爺您不在家,院裏自是清淨。隻是?”


    “隻是什麽?”


    小山子道:“自然是沒有大少爺您在家時舒坦。”


    張家垚道:“她克扣你們月例銀子了?”


    小山子道:“倒也未必是二夫人要克扣,不過是下麵的人見主子您不在就有些散漫罷了。不過,大老爺後來來院子裏看了看,那些個人才收斂了些。”


    張家垚聽說父親來過院子,問道:“老頭子來院裏幹什麽?”


    因張家垚這幾年與父親關係有些僵,故而在院子外麵尊稱一聲父親,在院子裏則直呼“老頭子”。


    兩個小廝也是見怪不怪了:“老爺也沒做什麽?就是來院子裏坐坐,然後去書房裏看了看您以往的功課。”


    張家垚心裏一動,“知道了。”


    楊管事的道:“大少爺,時間不早了,一會還要去老太太屋裏用膳,咱們是不是先去大老爺那裏請個安?”


    張家垚道:“老頭子在家?”


    楊管事的道:“今日未出門。”其實他想說的是,老爺知您今日回家,就沒出門。可是他們父子之間的關係有些微妙,楊管事的不敢過多揣測,萬一適得其反就不好了。


    張家垚哼了一聲:“行吧,反正時辰還早,就先去老頭子那裏看看吧。”


    張家垚整整衣冠,往父親的書房去了。一般情況下,白日裏隻要張父在家基本就在書房裏讀書或是處理一些事務。


    張家垚到了書房,李管事的已經在外麵伺候著了。


    “李管事,煩請通報一聲。”


    “大少爺請稍等。”


    不一會,李管事的出來,“大少爺請進。”然後又悄悄的說道:“今日老爺心情似是不錯。”


    張家垚點點頭,謝了李管事。


    進了書房,隻見一年近四十的中年男子正坐在書桌後麵,身著一件天青色的緞製文衫,國字臉,看似眉目儒雅,可那一雙眼睛透著威嚴和精明。


    “給父親請安。”


    張父威嚴的哼了一聲,“坐吧,聽說你這段時間在各分號倒也乖巧,沒有給我捅什麽大簍子。說罷,去了各分號,有什麽想法?”


    張家垚站起身來:“父親,我想繼續讀書~”


    張父有些訝異,他這兒子小時候還算乖巧聽話,那族學裏的先生也多有讚許。隻是後來他母親去世後,自己因庶務繁忙疏於管教,這孩子就不好好讀書,還經常幹些雞飛狗跳的事情。實在無法,隻得想著讓他出去看看,沒想到這一回來自己的好大兒竟然說想要讀書?


    張父皺眉道:“前些年讓你讀書,你不好好讀,得罪了族學裏的先生,這才在家待了幾年,怎地突然想讀書了?”


    張家垚道:“以前在家不知道外麵的事情,這次才知道原來所謂的先敬羅裳後敬人,敬的是功名。我因無功名,外出去衙門辦事隻能穿布衣,我不想這樣~”


    張父道:“就這麽簡單?”


    張家垚道:“就這麽簡單。”


    張父道:“好吧,我先考慮一下。老太太還掛念著你,你先去她那裏多陪陪她。明日一早,抽空去給你母親請個安。”


    張家垚麵色一下不好起來,剛想駁回去,可見到父親一臉疲憊就將那話語咽了下去,悻悻的走了。


    張父想了想,叫來了李管事:“午後,讓楊管事的悄悄來我書房一趟。”


    也不知楊管事向張父稟報了什麽?張父就同意張家垚繼續讀書的請求。族學肯定是不能再去了,於是安排人張羅考書院的事情去了。


    第二日,張家垚也沒有去拜見他繼母,繼母秦氏氣的砸碎了一套名貴的瓷具。

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