李進猶豫片刻,道:“我也一同去。”


    許恪沒反對,李進知道太子和戚無為在哪裏失蹤,可以剩下他很多時間。


    於是兩個人又點了二十個身手不俗的兵士,一起出了皋城,來到當時和高昌匆匆一戰之地。


    第 51 章


    當日太子攻下皋城之後,高昌大軍退往洲城駐紮,此地在皋城西二十裏地,中間一馬平川,並不利於大營的軍隊防守。由此可見,高昌大軍還在做著反攻皋城的美夢。


    太子和戚無為偷襲出征,便是想趁高昌人還在休整之際再一舉拿下洲城。洲城又是易守難攻之地,如果能拿下洲城,整個大營也算是能好好過個年了。


    許恪和李進一路疾行,在天還未黑前,就到了當日兩軍交戰之地。此處離洲城高昌駐軍不足八裏。再往前,就會遭遇高昌軍的探馬,許恪等人悄悄下馬察看。


    可惜當日狂風大作,風沙遮蓋了戰場的所有痕跡,連屍首都不見一具。


    李進悄聲道:“這裏後來派人打掃過,隻收斂幾具骸骨,其中並無太子和戚將軍。”


    許恪本來心存僥倖,覺得即便找不到人,也能找到一點蹤跡。可如今打眼一看,四處茫茫皆是黃沙,哪裏有半點蹤跡可查,真是拔劍四顧心茫然。


    “這附近可有綠洲?”過了好一會兒,許恪才問道。


    李進道:“沒有綠洲,但有一處廢墟,已經荒廢百十年了。”


    “去看看。”


    許恪先上馬,李進沒吭聲,也跟著上了馬。他其實想說,那裏也查過好幾遍了,沒有活人。但看著許恪情緒不好,他也不忍心這麽快便戳破這個事實。


    廢墟原是一座舊城,走進還能看到城門的輪廓。他們一行人馬進去之後,城中殘餘的牆壁七零八落地立著。


    許恪下馬開始四處察看,企圖找到一點戚無為來過的痕跡。


    找了小半個廢墟後,許恪突然看到一具屍骸,他心一緊,立在原地不敢動彈。


    那具屍骸隔得比較遠,在他的位置,看不到那邊的真實情況。要想確認是不是戚無為或者太子,還得走近了看。可是許恪雙腿如同灌了鉛,半步也挪不動。


    離得比較近的李進很快就發現他的不對勁了,順著許恪的目光看過去,李進也見了那具屍骸,頓時恍然大悟。他道:“許大人放心,那是一具高昌人的屍體。先前都查驗過了,並沒有什麽不對勁。”


    聽到不是戚無為,許恪心跳才正常起來。他鬆開緊攥的手,手心有指甲掐出的痕跡,微微黏潮,口中輕道:“我去看看。”


    李進也起身跟著過去,邊走邊說:“這個高昌人似乎也是個兵,手上還有厚繭,隻是不知為何沒穿鎧甲。我看他多半是個逃兵。”


    高昌人和他們大營人,從麵容上還是能看出區別的,許恪隻看一眼,也認出他是高昌人。此人麵容焌黑,又因風沙大,屍首被抽走了水汽,細看覺得幹癟極了。


    許恪仔細看了他的手,果真長滿老繭,應當是常年握兵器的緣故。


    奇怪的是,他身上隻穿了單衣,沒有鎧甲,也沒有高昌人喜歡的獸皮做成的衣服。如此出門,還不到目的地隻怕就要凍死了。


    許恪正想查一下他的死因,就聽見李進道:“這種屍體這座廢墟裏不少,走幾步都能看見一個。”


    他往前走了幾步,指著一道牆後麵又道:“那裏不就還有一具?”


    許恪眉頭微皺,這兩具高昌人的屍骸該不會是……


    他陡然生出一個懷疑來,問李進:“你說‘不少’,是有多少?”


    李進回憶一下,道:“七八具吧?”


    許恪也不過去一一查看,隻叫兵士把屍首都收斂到一起。


    共有八具屍骸。隻是這些屍骸明顯能看出不是同一時期的,有些都半腐化了。


    許恪仔細分辨後,認出三具屍骸是同樣的狀態,看著應當比較新鮮,死因也都是扭斷脖子,且沒有穿外衣和鎧甲。


    至此,許恪幾乎能在心裏拚湊出一個完整的時間線了。


    風沙來襲時,戚無為和太子沒能和眾人一同撤離,於是躲避到這座廢墟裏,巧的是高昌人裏,也有躲到這裏的兵士,於是他們殺了這三個高昌人,穿上他們的衣服扮做高昌兵士,混入高昌大營裏了。


    因為如果不混入高昌大營,他們就不必扒了高昌人嗯衣服,而是直接回皋城了。


    可為什麽有三具屍骸?難道除了戚無為和太子,還有第三個人在?


    李進看他半天都沉思不語,也不知道他從這些高昌人屍體中看出什麽來了,便有些摸不著頭腦,更加了一點忐忑。於是小心翼翼問道:“許大人,怎麽了?”


    許恪收回思緒,問李進:“太子出征之時,近身還有人侍奉?”


    李進一愣,不知道他為什麽會問這個問題,隻搖頭說:“沒有啊!”


    那是戚無為身邊還跟著人。許恪按下這個想法,對李進說:“天黑後,我欲到高昌大營一探,你和諸位將軍在外麵接應。”


    李進看著逐漸暗下的天色,不解道:“為何要去高昌大營,你一個人去也太危險了。”


    許恪將自己的猜測說了大半,最後說:“我去探探太子殿下在不在高昌大營,如果在,能和太子接上頭最好。若是不在,我一個人撤離也容易。”


    李進沒摸清楚許恪的身手,隻是孫丁都稱讚的,應當比他們幾個強些。於是也不囉嗦,和許恪商量好在哪裏接應後,大家在廢墟原地休息,補充體能。


    隨著夜色越深,氣溫也降得越快。現在正是最冷的三九苦寒一時,連馬都有些受不了,更何況他們這縮成一團的二十個人。


    許恪起身將馬蹄包住,一道孤影隻往洲城方向而去。


    李進在他走後,也招呼兵士們起身,給他們打氣道:“此番若是能找到太子,我保你們一個個連升三級!”


    這話帶出些溫度,讓兵士們動作都加快了一些。


    ……


    許恪騎著馬沒跑太遠,就占著目力極佳的優勢,看到了高昌的探馬。那探馬似乎也因為天寒地凍而鬆懈著,所以許恪沒怎麽麻煩。


    再往前一路都不太麻煩,高昌每隔一裏就設置一個探馬,隻有一個探馬警覺地看到許恪後,想釋放信號,被許恪甩出一把匕首解決了。


    他來到洲城城門附近,才開始為難。這要如何進城?


    戚無為多半在城裏,隻有先進城才能找到機會和他碰麵。


    許恪悄悄貼近城牆角,沿著城牆往前摸索,他不抱什麽希望地想找到一處狗洞,雖然電視裏都這麽演,但是他心裏知道應當不會有。高昌人又不是傻——咦?


    許恪不敢相信地撥開荒草,竟真的看到了一處狗洞。


    他無語了片刻,果斷縮寫身子,從洞裏探出頭。


    見那邊也沒有巡查的士兵,許恪便整個人都鑽過去了。


    他剛鬆一口氣,就感覺到一把劍放在了自己脖子上。

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