定國侯自身婚姻不順遂,對這種郎情妾意的事情,反倒很是闊達,一聽就準了。還道他要去前麵小街上吃碗麵,讓趙甲說完話就過去尋他。


    哪知就這麽一會兒,侯爺就出事了。


    趙甲汗流浹背,這實情,讓他如何敢開口?


    等了片刻,趙甲扛不住戚無為的森然目光,正欲招了。卻聽戚族長道:“既然是無為要問,你又何必替你主子遮掩?不過是定國侯想吃葷腥叫你去買了而已。哪裏想到隻去了片刻,侯爺就出事了。”


    在場之人俱是一靜,誰都知道定國侯夫人薑氏去世不過百多日,定國侯再是不肯替她居喪,也不敢公然食肉飲酒,私底下偷偷摸摸吃沒吃,反正也沒人知道。


    戚族長這話一說出口,很多人都是信了,覺得定國侯讓親隨去買葷腥之物滿足腹欲,也在情理之中。


    趙甲被戚族長這麽一說,猶如抓了根溺水之稻草,也是急中生智,他突然伸手從懷裏拿出一包食物來,是昨日他相好怕他吃不好,特意包給他的,一整隻叫花雞。他慌忙道:“戚族長所言屬實,屬下的確是替侯爺買吃食去了。”


    “胡說八道!”誰知他剛說完,就出來個人打臉。眾人一看,正是匆匆趕回來的嚴律己。


    說起侯爺親隨,一向都是嚴律己侍奉,這幾日嚴律己告假,才由趙甲左右跟隨。這才跟了沒幾日,就出了這麽大的岔子,趙甲心知自己罪責不輕,才有心想把殺死定國侯的兇手往許恪身上引。這樣他便有理由為自己申辯,至少能說他萬萬想不到,許恪會對定國侯出手,這才沒護住侯爺。


    旁人不知實情,嚴律己跟隨侯爺多年,對他禦下各色人馬,恐怕比定國侯還了解得多。


    他聽聞定國侯出事,便匆忙趕回來。結果一回來就聽到趙甲在汙衊侯爺,焉能不怒?


    趙甲有個李府的相好,嚴律己心知肚明。侯爺上朝下朝都會經過李府,也是事實。再加上侯爺對這種事一向睜一隻眼閉一隻眼,定是趙甲一求他就許了。說到底,定是趙甲擅離職守,釀成大禍,還想把髒水潑給侯爺!


    嚴律己氣急敗壞走到趙甲麵前,將叫花雞的紙包一撕,在趙甲頭上扇了一巴掌,說:“侯爺下朝一路上,哪有賣叫花雞的你倒是說說?哪家叫花雞是用這種紙包的你也說說?侯爺一向待你不薄,你卻在他死後還想汙他的名,叫我挖開你的心,看看是什麽做的!”


    他說著,上前撕扯起趙甲的衣服。


    戚族長看不下去,對戚無為道:“無為侄兒就是這麽縱容下人的?”


    戚無為此刻看他,著實可惱。敢在定國侯身死後,還汙他的名,真是欺侯府無人。他當即冷哼道:“本世子處理家務事,不勞戚族長費心。”


    這話說得太不客氣,戚家本家的子侄們,也是第一次見到族長吃癟,忍不住頭碰頭竊竊私語。戚族長沒想到戚無為竟然如此不給自己麵子,一時下不來台,氣惱道:“定國侯世子如此對待長輩,不怕旁人指責你不孝?


    他一進門就要對許恪喊打喊殺,戚無為對他觀感十分不好,原本不想理會他,沒成想這人還蹬鼻子上臉,充起長輩不說,還想給他扣一頂不孝的帽子來。


    可惜不論是嚴律己還是高森他們,都受身份所限,不能當麵斥責他,真是遺憾。


    戚無為便猛地拍桌子站起,道:“汙衊我父親的人也敢指責起我不孝,真是滑天下之大稽!”


    一語畢,心中的憤怒仍洶湧待發。他側身指著靈堂,沖戚族長喝道:“看清楚了,本世子若是對汙衊侯爺的人恭敬有加,才是對侯爺大大的不孝!”


    一時間,十幾道火辣辣的眼神盯著戚族長,戚族長麵色漲紅,氣道:“不過一時不慎說錯了話,侄兒竟如此咄咄逼人,若不是怕你年輕不經事,本家何須派人來助你治喪?”


    戚無為又轉過身,長袍一甩,坐下道:“本世子記得,不曾免你的禮吧?”


    戚族長臉色瞬間由紅轉白,不敢相信戚無為說了什麽。


    這裏麵有緣故,定國侯的侯爵是一品爵位,戚無為雖隻是世子,卻也是陛下親封的三品爵位。戚族長雖是戚家族長,到底隻是一介平民,按製要對戚無為行跪拜禮。


    嚴律己早已停手對趙甲的撕扯,他同樣暗恨這個顛倒是非的戚家族長,此時見世子爺和這個族長明著撕破臉了,他心中隻覺十分爽快,裝作體貼的樣子對守著的小廝說:“給戚族長拿一個跪墊,地上涼,戚族長年紀大了,跪久了隻怕腿受不了。”


    小廝十分機靈地拿了一個跪墊,擺在戚無為身前不遠處。


    戚族長左右為難,隻得硬著脖子道:“世子如此折辱於我,不過是嫌老夫多管閑事。豈不知街頭都傳遍了,戚家世子整日和一個侍衛鬼混,莫非你想護著他,連父仇——”


    “住嘴!”


    戚無為這下是真生氣了,沒想到這戚族長仗著自己是長輩,竟胡攪蠻纏至極!他原本讓這人行禮,不過是想著他若有眼色一走了之也就算了,如今倒真想讓他跪著,好好想想自己錯在哪裏!


    戚無為道:“朝有爵位之人行禮,乃是陛下親製禮儀,戚族長遲遲不跪,豈不知這是藐視君威?嚴律己,跪墊拿走,什麽金貴人,跪下行禮也能跪壞了不成!”


    嚴律己忙不迭將跪墊拿走,還對戚族長道:“您老請吧!”


    藐視君威這麽大的罪名,若真追究起來,還會禍及子孫。戚族長不敢受,隻得往下一跪,道:“小民見過定國侯世子。”


    戚無為端著一杯茶,慢慢啜飲一口,並不應答。


    戚族長隻得跪著。


    戚家本家的子侄們,許多和戚無為同輩,心知戚無為這是要懲戒族長,一個個卻並不敢替族長說話。


    約有一炷香時間,戚無為正想叫他起,隻聽一道公鴨嗓傳來陛下旨意:“聖旨到!”


    第 39 章


    戚無為去迎接皇使之前,快言快語道:“戚族長請回吧!”又指著趙甲吩咐:“把這個良心餵狗的東西拉下去,護衛不力汙衊主上,再加一條叛主,依規矩罰他,罰完無論死活都送回他家去。”


    立時有小廝上前堵住嘴,將趙甲拉下去。


    看這架勢隻怕要出人命,戚家本家的人慌忙扶起戚族長,一眾人灰溜溜從侯府側門溜走。


    戚族長跪久了,走路一瘸一拐的,他兒子心裏不忿,一路念叨著:“真是欺人太甚!”


    戚族長嘆一口氣,說:“好了,別念叨了。這事兒原也是我們做的不對,鬧人家靈堂在先。隻讓跪了一會兒,算什麽大不了的。”


    這話出口,倒讓眾人沉默了。戚族長又道:“神仙打架,小鬼遭殃。反正我們都是按照那位大人的吩咐說話的,這事兒就到頭了。往後誰也別提這茬兒。”


    想到那位大人,眾人更加沉默了。過了一會兒,戚族長的兒子道:“爹,您說,那位大人為何讓您死咬著那侍衛是兇手不放呢?難不成那侍衛真是兇手?”

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