許恪對這個莫先生不太放心,偷偷向戚無為提了一句,戚無為卻示意他無妨。


    回到侯府,趁沒人的時候,戚無為向他解釋了,這位莫先生原是一名進京趕考的考生,因緣際會,被定國侯連著救了兩次,才進侯府成了幕僚,以報定國侯救命之恩。


    戚無為說:“他來了以後,從沒有向侯爺建言獻策,侯爺也隻當多養一個閑人。沒想到這次侯爺出事,隻有他主動想法子,為侯爺奔走出力。”


    倒是個妙人。許恪想了想,拿著那匣子東西,又去和莫先生深談一次。


    第 21 章


    到了三司會審定國侯通敵案這日,刑部大堂早早關了門,無關人員被清理退場,隻剩與案相關的幾個人。除他們之外,陛下親命身邊的內監大總管衛祁到場聽審。


    戚無為領著許恪和莫先生,因稱掌握了關鍵證據,能證明定國侯清白,也被允許進場。


    辰正時分,此案開審。


    刑部尚書魏大人,大理寺卿賈大人,都察院使袁大人並坐於首,他們旁邊,單設一座,是陛下特使衛祁的專座。餘下幾名侍郎少卿副使,則在堂下兩側坐著,戚無為領著許恪和莫先生站在一側。


    定國侯先被帶到大堂,這幾日雖處於牢獄,他倒是沒有十分潦倒。一來戚無為使了銀子,托楊公蕤照顧一二;二則是這通敵叛國罪名太大,沒有十分確定,刑部那些人也不敢太作踐定國侯。


    戚無為喊了聲“父親”,就被製止不許說話。定國侯往他這裏瞥了一眼,神情有些安慰。


    接著,誣告的孟威也被帶上堂來。


    刑部尚書魏大人先詢問孟威,他聲稱,定國侯戍邊十幾年來,每年都因高昌進犯而向朝廷要糧要錢,事實上,那都是定國侯和高昌國定下的計策。高昌國出兵假裝騷擾,而定國侯藉機向朝廷要錢糧,兩家平分,高昌得了過冬的物資,定國侯富了自己的荷包。


    這話孟威幾天前就說過,轉到陛下那裏,陛下大怒,這才令三司會審。


    現在又說了一遍,堂上幾位大人還沒怎麽樣,定國侯先“呸”了孟威一口,對孟威嗔目而視,喝道:“本侯在你當逃兵之時,就該一刀砍了你!”


    刑部尚書魏大人出聲打斷他:“定國侯不必動怒,本官這裏有孟將軍呈上來的證據,定國侯可認得?”


    他說完,自有人將證據端到定國侯麵前。


    許恪從遠處看,能看到托案裏盛著幾封書信,並一件玉環。


    定國侯先看了玉環,說:“不錯,這是仁安四年,擊退高昌進犯時,作為戰利品從他們首領身上摘來的。”


    他話音一落,孟威插話:“侯爺真是貴人多忘事,這玉環是高昌王族的憑證,也是高昌王與侯爺交好的信物。若是戰利品,怎麽不見侯爺將此物獻給陛下?”


    “此物還不等進獻給陛下就遺失了,如今看來,是你個狼心狗肺的偷走了吧?”


    定國侯渾身散發著憤怒與不甘,恨自己識人不清,竟養了一條毒蛇十年還不止!


    許恪在一旁聽著,心裏默默計算,如今已經是仁安十四年了,難不成十年前孟威就隱藏在定國侯身邊,謀劃今天這個局麵?


    又聽堂上魏大人問:“定國侯再看看書信,可認得上麵的字跡?”


    那些書信一多半都是高昌文字,還有一少半是楷書。定國侯看到楷書字跡時,表情有些懵,魏大人趁機問他:“定國侯可認得這些信出自何人之手?”


    “本侯從未寫過這樣的信!”


    “看來定國侯也想起來這些信是你寫的了,”魏大人又從案幾上拿起一張紙,“這是高昌王獻給陛下的親筆賀文,定國侯不妨對此一下,看與你通信之人是不是高昌王。”


    那張紙也被捧到定國侯麵前,定國侯隻看了一眼,就知道字跡是一樣的,孟威作偽了他和高昌王的字跡,意在證明他定國侯果真與高昌暗中勾結坑害大營朝。


    定國侯猛地看向孟威,隻聽孟威說:“侯爺是不是在想,我怎麽會有這些憑證?其實也簡單,侯爺有些信沒能送到高昌,屬下費了點功夫,才找到這麽兩三封。”


    “到了此刻,定國侯還有什麽要說的!”魏大人驚堂木一拍,看著威嚴無比。


    “本侯不服!這分明是偽造!”定國侯目眥欲裂,氣憤難平。


    “魏大人。”戚無為往前走了一步,“能否容在下問孟將軍幾個問題?”


    魏大人麵色不好看,仍是說:“請便。”


    戚無為用餘光看了眼許恪,許恪朝他做了個手勢,他沒看懂,但也知道是在鼓勵他。


    他不受控般微微一笑,隨即抿著嘴角朝著孟威,問:“敢問孟將軍,平常用哪隻手寫字?”


    “自然是右手。”孟威很警惕,將手往袖子裏藏了藏。


    戚無為又問:“能否請孟將軍用左手寫幾個字?寫‘天佑仁安’即可。”


    “戚世子這是何意?”不等孟威答應,魏大人先開口問緣由。


    戚無為解釋說:“這位孟將軍自稱用右手寫字,但他平日裏卻是一個慣用左手的人,因此我懷疑他左手可能會寫字,並且還寫的不錯。起碼能模仿筆跡,達到能亂真假的程度。”


    他的意思很明白,就是在說孟威用左手偽造了定國侯通敵的書信證據。


    “他便是寫了,戚世子如何證明這些書信也是出自他之手?”


    戚無為道:“再會模仿筆跡,也還是能看出落筆時的輕重緩急。無為自幼師承舅舅薑祭酒,舅舅教無為寫字,便是觀摩書法大家字裏行間的獨特之處,久而久之,無為便能從字跡分辯出是何人書寫。”


    “譬如,魏大人所指的證據——高昌王的親筆賀文,和這些所謂高昌王的書信,前者書寫時先急後緩,後者則先緩後急,很明顯不是同一人的筆跡。”


    魏大人聽完臉色不甚好看,“既然戚世子如此有把握,又為何要讓孟將軍用左手書寫?難道他右手寫的字,你就不能分辨了嗎?”


    “無為自有道理,能否容後再回答魏大人?孟將軍可否先寫字?”


    戚無為反問魏大人。事實上,他也不清楚許恪為什麽讓他這麽要求。


    誰知魏大人卻答:“不巧,孟將軍幾日前習武時不慎傷到了左手手指,如今左手隻剩兩根手指,提不得筆,怕是不能如戚世子願了。”


    話音一落,眾人皆看向孟威,孟威更是將左手伸出來,果然隻剩了大拇指與食指兩根手指。


    戚無為呆滯了一瞬,立刻回頭看許恪。


    許恪又朝他點點頭。


    戚無為便說:“既然如此,能不能請孟將軍用右手寫‘天佑仁安’這四個字?”


    孟威點點頭,答應了。有人捧著筆墨來到他麵前,孟威提筆寫成“天佑仁安”。


    寫完後,魏大人對著戚無為就是一聲冷哼,“戚世子該不會告訴我們,這幅字和那些書信,都是出自這個連字都寫不端正的孟將軍之手吧?”

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