看得大臣們心驚膽戰,他們小王爺怕不是要造反,要不修這麽高這麽厚的城牆做什麽?


    作為諸侯王,福王的身邊也是有臣子的,王太夫、福王丞相等一應俱全,除了沒有兵權外跟小朝廷無二。


    聞斕吃好了早飯,向諸位一拱手,“在下公務纏身,不久留了,再會。”


    竇溫也想起來從前老福王的總管就是姓聞,是子承父業?這年頭連管家都世襲了,階級固化的太嚴重。那些有理想有追求的年輕僕役該如何上進?


    送走了聞管家,一些家中在西城或在西城有產業的人紛紛將吃了幾口或一半的食物強咽下去,抹了抹嘴,也陸續離開,沒一會兒,包老的攤子就冷清了不少,不過半盞茶的功夫就有新的客人坐下,又熱鬧了起來。


    大傢夥都覺得福王誌在揮軍北上,清君側,沒看這幾年嶽陽城愈加兵強馬壯,大家的腰包厚了幾倍,可隨時都在發生戰事的恐懼中惶惶不可終日,至於揮軍北上的軍雖然連個影兒都沒見著,但不妨礙大家想著隸屬於福王的數十萬軍隊就隱藏在連綿不斷的大澤中,有人甚至說清晨起霧去捕魚時聽到番陽澤裏頭傳來了震天喊殺聲,定是大軍在操練。


    一食客疑惑道:“近來……王爺似乎緊張了許多。”


    眾人斜眼看他,什麽叫緊張了許多,分明是起兵的時日將近,一木材商人雄心勃勃:“要是真到了那一天……我毛子峰願意變賣家產資助王爺!也謀個封妻蔭子!”


    這時候忽然有個聲音不客氣地笑了出來,大家怒視過去,竟然是個相貌俊美的年輕人,看著就不像普通人,嶽陽城的人吵架之前是要先請教下對方姓甚名誰,家住哪裏,靠山是誰的,一個書生模樣的年輕人拱了拱手,“不知道兄台是什麽人?”


    竇溫笑道:“不過是路人。”


    “您從哪來?”


    竇溫奇怪,走了二十年嶽陽城的鄉親父老說話的口吻怎麽都變得奇怪了。


    竇溫笑而不語,姿態擺的十分高。


    書生這個同行十分看不過眼,覺得輸了一籌,“公子似乎對福王能禦極,聳然正位並不看好?”


    也不知道小福子是怎麽給這些人洗腦的,竇溫身邊的氣氛驟然涼了下來。一個個和氣的市民看著他麵色不善,不就笑話小福子沒皇帝命嗎?而且他不是空口白牙笑的,而是算出來的。


    福王沒有帝命,一毛都沒有。


    眼看著再呆下去就要挨打,竇溫捂著頭撤了,聽師傅說他不打著幽篁居士的名頭在外招搖撞騙時,沒少被凡夫俗子追打,碰上小暴脾氣的被打的頭破血流都是家常便飯,合著外煉筋骨皮全都用來抗揍了。


    他牽著馬,身邊傍著哈巴狗,一人二獸竟然在能容得下四輛馬車並排的大街上走出了無人敢惹的氣勢,其他人不知道為什麽都躲著他們走。


    福王府內


    壕奢至極的正房,現年二十大幾還是雲英未娶之身的福王爺正小口喝著薑湯。


    他抱緊了暖爐,蓋著厚厚的棉被,窗戶開了條小縫,明明隻是深秋,大多數男人還光著膀子在碼頭幹活,可福王爺這會兒就病上了。


    ——嚇病的。


    “爺,湯藥煎好了,趁熱喝。”婢女梅蘭小心地端著剛出鍋的湯藥送到蕭綽跟前。


    蕭綽黑白分明的大眼睛盯著梅蘭好一會才慢吞吞地伸手——從枕頭底下拿出一精緻的玉盒,打開玉盒取出一根銀針插進藥碗裏,等了一會抽出見銀針沒變黑才鬆了口氣,繼而又臉色冰冷地對梅蘭說:“你先喝。”


    梅蘭餘光看了眼就在窗子底下的煤爐和煎藥的罐子,這碗藥她親自在王爺眼皮子底下煎的,進屋之前身上讓人搜過,別說夾帶毒藥了,連指甲縫、簪子、鐲子等能藏毒·藥的地方都被仔細地檢查過,連藥材都由王爺親自過目,確認過沒事。


    可王爺依然不放心。


    梅蘭拿起小碗倒了大約一口的量,本就多煮了一些,這也是王爺的老習慣了,她作為貼身侍女早就有所準備。


    蕭綽看她喝下,緊繃的神經才鬆快了些。可轉念一想,萬一是慢性毒藥怎麽辦,萬一梅蘭事先服過解藥,或者藥效延長幾個時辰發作,亦或者梅蘭被訓練成了死士……


    福王爺盯著治風寒的湯藥就如宮廷女子看打胎的藥,目光何其視死如歸。


    精明強幹的梅蘭姑娘覺得很累,想告老還鄉。可她又想,如果此時告老還鄉王爺一定覺得她被人控製了,家人說不定在某個要害他的人手上,到時候王府又得雞飛狗跳,捉拿不存在的奸細。


    梅蘭滄桑地吐了口氣,分明是二九年華卻比荔枝街八十歲賣茶碗羹的老奶奶更早聽到了閻王爺的召喚。


    這日子,啥時候是個頭啊。


    蕭綽心思千迴百轉,硬生生生出一份“天命在我”,就算斷腸草喝了也死不了的豪情,端起藥一飲而盡。藥苦澀非常,他趕緊往嘴裏塞了兩個蜜餞,好一會苦味才淡下去。熱騰騰的藥進肚,四肢百骸都暖洋洋的,沒注意被子就滑了下去露出了白色的中衣,隻是中衣內鼓鼓囊囊的,仿佛內有幹坤,蕭綽把藥碗遞給梅蘭揉了揉覆蓋著天蠶衣的肚子,覺得今日福星高照,多半不會死,且能見到明天的太陽,不由得生出了一個大膽的想法:

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