慶王年紀已長，早已不在宮中居住，而是在京城裏有自己的府邸。李總管領了皇命，也隻好帶上出宮令牌深夜前去。
「李公公請用茶，」深夜裏被打攪了睡眠的慶王沒有流露出一絲不悅，對於李總管也十分恭敬。他扣上了衣服的最後一個扣子問道：「李總管深夜前來，想必是父皇有什麽要事要交代？」
「殿下，皇上現在想見你，請隨咱家走一趟吧！」李聞喜細聲細氣地說道，語氣裏沒有透露出任何的訊息。
李總管語焉不詳，叫慶王片刻間揣度起來。
「難道父皇是叫我去問責？可是我最近並沒有做什麽出格的事情。」不對，難道是「父皇出什麽事了？」慶王馬上又想到是明睿帝可能要不行了，一則因為明睿帝的確臥床不起已久，二則他心心念念盼著明睿帝趕緊駕崩，不由就想到那裏去了。
「公公，父皇叫我去做什麽？隻叫了我一人嗎？」慶王謹慎地試探道。
「殿下去了就知道了。」李總管沒有直接回答。
慶王無奈，暗暗在心中罵了一聲「死太監」，便緊跟著去了。一路上卻禁不住暗自分析，想著召喚地這樣急切，而且還叫李總管親自前來，想必是八九不離十了。這樣想著禁不住在心底裏暗暗歡喜『總算是熬到了頭。』
可慶王進了宮卻發現似乎不是自己想像的那樣，宵禁之後的內宮寂靜的很，絲毫不像皇帝駕崩的前兆。等到了明睿帝的寢宮前，看到沒有館閣重臣守著，心立即涼了一半。雖然事實並未如他所料，他也沒有慌神，而是馬上將自己的表情都收斂好了，換上了平日裏來見父皇的麵孔。
「兒臣參見父皇。」慶王進來後恭敬行禮。
「你來了，」明睿帝往慶王跪著的地方看了看，接著道：「旁人都退下吧，朕要同慶王單獨談話。」
「是」在殿中侍奉的太監宮女都依言退下。
「父皇有何吩咐？」慶王心裏七上八下地打鼓，麵上卻是一派平靜。
「你近前來說話。」聞言慶王起身走到了明睿帝床邊。
明睿帝微微顫顫地掀起了床帳，終於看清了慶王的麵容。其實慶王長得很像明睿帝，連性子都與明睿帝一般不服輸、不甘平庸。明睿帝此刻看著慶王仿佛是看到了當年的自己。明明滿腹陰謀、詭計多端，卻還費盡心機地收斂起來，隻等著時機一飛沖天。
「你如今處理政事越發有模有樣了，最近都沒有人敢來朕麵前告你的狀了。」明睿帝語帶機鋒說道。
「兒臣惶恐。」慶王聞言大驚，登時便又要跪下去，卻被明睿帝一個手勢製止了。
「你不要害怕，父皇就是隨口一說，是在誇你。上位者獨掌幹綱，自然要有些手段才是。」明睿帝說罷微微喘氣，接著說：「朕知道朕的兒子裏你是最爭氣的，焰兒雖然聰明卻是福薄。朕百年之後，這皇位終究是要給你來坐的。」
慶王乍聽此言，簡直要喜不自禁，「父皇竟然明說要自己繼承皇位。」
「欒兒，你先別顧著高興。」明睿帝打斷了慶王的遐想，「你別忘了英帝要歸國了，而且他還有個嫡長子在邊關手掌軍權。若是朕賓天之後，你可有把握與他相爭。你莫要忘了，他也是正經做過十多年皇帝的。」
這番話仿佛是冬日裏的一盆寒水澆到了慶王頭上，叫他立即清醒起來，也馬上明白了明睿帝的用意。英帝不除，遲早是大禍。而現在父皇已經有心無力了，所以要借自己的手行事。
這樣想著他又由衷地快慰起來，他不可一世的父皇，如今就像一隻垂死的龍，能依靠的也有他了。
「兒臣明白，請父皇放心。太上皇年邁體弱，一定會在歸國途中不堪顛簸，不幸去世的。」
明睿帝聞言放心，他現在毫不懷疑自己這個野心勃勃的兒子的有這個實力。這下他總可以安穩睡覺了，想著眼皮便漸漸沉重起來，終於慢慢合上了。
慶王則在明睿帝熟睡後悄悄離開，去籌辦父皇交給自己的重任。
作者有話要說：
第29章 歸國途中
如今正是盛夏時節，蒙古大草原上萬裏無雲，湛藍的天空高遠遼闊，偶爾可見潺潺的清泉，小河邊有肥美的水草。這遼闊壯美的草原景象對於明英帝來說已經是很熟悉的了，因為他身處這裏已經有整整十年。
開始的時候他滿心思念著故土，幻想著自己的大臣會想方設法將自己從這蠻夷之地帶回去，後來卻等到了自己的弟弟寧王登基的消息。於是他這個一國之君變成了過去式，成了一個雞肋一般的太上皇。
日子就了便漸漸習慣了草原生活，他性情溫和，即使是在蒙古做俘虜也沒有吃太多苦頭，還同許多蒙古的王公貴族交情不錯。而在他徹底放棄逃跑念頭後兩年，更是獲得了一定程度上的自由。
不過現在能夠回國還是令他十分的興奮，他從護送他回國的蒙古人那裏聽說了明玨的事跡。心下又有幾分慚愧，他被俘的時候明玨才隻有四歲，那個被他寄予厚望，從一出生就立為太子的孩子到底經歷了多少磨難呢？而這些磨難都是因為自己這個父皇的無能。自己實在是太過失敗了，無論是作為一個父親還是作為一個皇帝來說，都是如此。
但是很顯然上天並沒有他想像的那樣仁慈。命運從來善於翻雲覆雨，捉弄世人，即使是一朝天子也不能例外。
「李公公請用茶，」深夜裏被打攪了睡眠的慶王沒有流露出一絲不悅，對於李總管也十分恭敬。他扣上了衣服的最後一個扣子問道：「李總管深夜前來，想必是父皇有什麽要事要交代？」
「殿下，皇上現在想見你，請隨咱家走一趟吧！」李聞喜細聲細氣地說道，語氣裏沒有透露出任何的訊息。
李總管語焉不詳，叫慶王片刻間揣度起來。
「難道父皇是叫我去問責？可是我最近並沒有做什麽出格的事情。」不對，難道是「父皇出什麽事了？」慶王馬上又想到是明睿帝可能要不行了，一則因為明睿帝的確臥床不起已久，二則他心心念念盼著明睿帝趕緊駕崩，不由就想到那裏去了。
「公公，父皇叫我去做什麽？隻叫了我一人嗎？」慶王謹慎地試探道。
「殿下去了就知道了。」李總管沒有直接回答。
慶王無奈，暗暗在心中罵了一聲「死太監」，便緊跟著去了。一路上卻禁不住暗自分析，想著召喚地這樣急切，而且還叫李總管親自前來，想必是八九不離十了。這樣想著禁不住在心底裏暗暗歡喜『總算是熬到了頭。』
可慶王進了宮卻發現似乎不是自己想像的那樣，宵禁之後的內宮寂靜的很，絲毫不像皇帝駕崩的前兆。等到了明睿帝的寢宮前，看到沒有館閣重臣守著，心立即涼了一半。雖然事實並未如他所料，他也沒有慌神，而是馬上將自己的表情都收斂好了，換上了平日裏來見父皇的麵孔。
「兒臣參見父皇。」慶王進來後恭敬行禮。
「你來了，」明睿帝往慶王跪著的地方看了看，接著道：「旁人都退下吧，朕要同慶王單獨談話。」
「是」在殿中侍奉的太監宮女都依言退下。
「父皇有何吩咐？」慶王心裏七上八下地打鼓，麵上卻是一派平靜。
「你近前來說話。」聞言慶王起身走到了明睿帝床邊。
明睿帝微微顫顫地掀起了床帳，終於看清了慶王的麵容。其實慶王長得很像明睿帝，連性子都與明睿帝一般不服輸、不甘平庸。明睿帝此刻看著慶王仿佛是看到了當年的自己。明明滿腹陰謀、詭計多端，卻還費盡心機地收斂起來，隻等著時機一飛沖天。
「你如今處理政事越發有模有樣了，最近都沒有人敢來朕麵前告你的狀了。」明睿帝語帶機鋒說道。
「兒臣惶恐。」慶王聞言大驚，登時便又要跪下去，卻被明睿帝一個手勢製止了。
「你不要害怕，父皇就是隨口一說，是在誇你。上位者獨掌幹綱，自然要有些手段才是。」明睿帝說罷微微喘氣，接著說：「朕知道朕的兒子裏你是最爭氣的，焰兒雖然聰明卻是福薄。朕百年之後，這皇位終究是要給你來坐的。」
慶王乍聽此言，簡直要喜不自禁，「父皇竟然明說要自己繼承皇位。」
「欒兒，你先別顧著高興。」明睿帝打斷了慶王的遐想，「你別忘了英帝要歸國了，而且他還有個嫡長子在邊關手掌軍權。若是朕賓天之後，你可有把握與他相爭。你莫要忘了，他也是正經做過十多年皇帝的。」
這番話仿佛是冬日裏的一盆寒水澆到了慶王頭上，叫他立即清醒起來，也馬上明白了明睿帝的用意。英帝不除，遲早是大禍。而現在父皇已經有心無力了，所以要借自己的手行事。
這樣想著他又由衷地快慰起來，他不可一世的父皇，如今就像一隻垂死的龍，能依靠的也有他了。
「兒臣明白，請父皇放心。太上皇年邁體弱，一定會在歸國途中不堪顛簸，不幸去世的。」
明睿帝聞言放心，他現在毫不懷疑自己這個野心勃勃的兒子的有這個實力。這下他總可以安穩睡覺了，想著眼皮便漸漸沉重起來，終於慢慢合上了。
慶王則在明睿帝熟睡後悄悄離開，去籌辦父皇交給自己的重任。
作者有話要說：
第29章 歸國途中
如今正是盛夏時節，蒙古大草原上萬裏無雲，湛藍的天空高遠遼闊，偶爾可見潺潺的清泉，小河邊有肥美的水草。這遼闊壯美的草原景象對於明英帝來說已經是很熟悉的了，因為他身處這裏已經有整整十年。
開始的時候他滿心思念著故土，幻想著自己的大臣會想方設法將自己從這蠻夷之地帶回去，後來卻等到了自己的弟弟寧王登基的消息。於是他這個一國之君變成了過去式，成了一個雞肋一般的太上皇。
日子就了便漸漸習慣了草原生活，他性情溫和，即使是在蒙古做俘虜也沒有吃太多苦頭，還同許多蒙古的王公貴族交情不錯。而在他徹底放棄逃跑念頭後兩年，更是獲得了一定程度上的自由。
不過現在能夠回國還是令他十分的興奮，他從護送他回國的蒙古人那裏聽說了明玨的事跡。心下又有幾分慚愧，他被俘的時候明玨才隻有四歲，那個被他寄予厚望，從一出生就立為太子的孩子到底經歷了多少磨難呢？而這些磨難都是因為自己這個父皇的無能。自己實在是太過失敗了，無論是作為一個父親還是作為一個皇帝來說，都是如此。
但是很顯然上天並沒有他想像的那樣仁慈。命運從來善於翻雲覆雨，捉弄世人，即使是一朝天子也不能例外。