眾婆子聽了這個說法,不用再受賬房的轄製,也不用和鳳姐兒算賬,一年不過多拿出一些錢來,一個個都高興得不得了,齊聲說:“願意,這可比出去被賬房揉搓著,還得往外掏錢強多了。”那些沒分到管事地方的人聽了,每年年終又能無故分到錢,也都高興起來,嘴裏說道:“他們辛苦收拾園子,是該剩下點錢補貼補貼的。我們怎麽好意思‘穩坐吃三注’呢?”寶釵笑著說:“媽媽們也別推辭了,這本來就是你們分內應當的。你們隻要日夜辛苦點,別偷懶,也別放縱別人吃酒賭錢就行了。不然的話,我也不該管這事兒,你們也都聽見了,姨娘親口囑托我三五回說大奶奶如今又不得閑兒,別的姑娘又小,托我照看照看。我要是不答應,這不是明擺著讓姨娘操心嘛。你們奶奶又多病多痛的,家務事兒又忙。我本來就是個閑人,就算是街坊鄰居,遇到這種情況也得幫把手,更何況是親姨娘托我呢。我隻能舍小就大,顧不上別人嫌不嫌棄我了。要是我隻想著自己的小名聲,沽名釣譽,到時候有人酒醉賭博出了事,我怎麽有臉去見姨娘呢?你們到時候後悔可就來不及了,就連你們平日裏的老臉也都丟盡了。這些姑娘小姐們,這麽大一個花園,都是你們照看的,就因為看你們是三四代的老媽媽,最是循規蹈矩的,原本就應該大家齊心,顧全些體統。你們要是反而放縱別人任意吃酒賭博,姨娘聽見了,教訓一頓也就罷了,要是被那幾個管家娘子聽見了,她們都不用回姨娘,直接就會教導你們一番。你們這些年長的反而被年輕的教訓,雖說她們是管家,管得著你們,可你們自己有點體統不好嗎?何必讓她們來作踐你們呢。所以我現在給你們想出這個額外的進益辦法,也是為了讓大家齊心把這園子照顧得妥妥當當的,讓那些有權執事的人看到咱們這麽嚴肅謹慎,不用他們操心,他們心裏能不敬重佩服嗎?這也不枉我給你們籌劃進益的一番苦心,既能奪了他們的權,給你們生出利來,難道還不能實行無為而治,分擔他們的憂慮嗎?你們好好想想我的話。”家人們聽了都歡呼雀躍地說:“姑娘說得太對了。從今往後姑娘奶奶們就隻管放心吧,姑娘奶奶這麽疼顧我們,我們要是再不領情,那可真是天地不容了。”


    剛說到這兒,就見林之孝家的進來了,說道:“江南甄府裏的家眷昨天到了京城,今天進宮朝賀去了。這時候先派人來送禮請安呢。”說著,就把禮單遞了上去。探春接過來一看,上麵寫著:“上用的妝緞蟒緞十二匹,上用雜色緞十二匹,上用各色紗十二匹,上用宮綢十二匹,官用各色緞紗綢綾二十四匹。”李紈也看過了,說:“用上等的封兒賞他們。”又讓人回了賈母。賈母就叫人把李紈、探春、寶釵等人都叫過來,把禮物看了看。李紈把禮物收起來,一邊吩咐內庫的人說:“等太太回來看看再正式收起來。”賈母說:“這甄家可和別家不一樣,上等的賞封賞給來人,隻怕過一會兒又打發女人來請安,得預備下尺頭(綢緞衣料)。”話還沒說完呢,果然有人回稟說:“甄府四個女人來請安了。”賈母聽了,趕忙讓人帶進來。


    那四個女人都四十往上的年紀了,穿戴的東西和主子比起來也差不了多少。請安問好之後,賈母讓人拿了四個腳踏來,她們謝過坐,等寶釵等人都坐下了,才都坐下。賈母就問:“什麽時候進的京城啊?”四人趕忙起身回答:“昨天進的京。今天太太帶著姑娘進宮請安去了,所以讓我們女人們來請安,問候姑娘們。”賈母笑著問道:“這麽多年沒進京,沒想到今年來了。”四人也都笑著回答:“是啊,今年是奉旨進京的。”賈母又問:“家眷都來了嗎?”四人回答說:“老太太和哥兒,兩位小姐還有別的太太都沒來,就隻太太帶了三姑娘來了。”賈母問:“有人家了嗎?”四人說:“還沒有。”賈母笑著說:“你們大姑娘和二姑娘這兩家,和我們家關係可好了。”四人笑著說:“正是呢。每年姑娘們寫信回去都說,全虧府上照應著。”賈母笑著說:“什麽照應啊,原本就是世交,又是老親,這都是應該的。你們二姑娘更好,一點也不自尊自大,所以我們兩家才走得親近。”四人笑著說:“這是老太太過謙了。”賈母又問:“你家這哥兒也跟著你們老太太嗎?”四人回答說:“也是跟著老太太呢。”賈母問:“幾歲了?”又問:“上學了沒有?”四人笑著說:“今年十三歲了。因為長得齊整,老太太可疼他了。這孩子自幼就淘氣得很,天天逃學,老爺太太也不好太管教。”賈母笑著說:“這都快成我們家的孩子了!你家這哥兒叫什麽名字?”四人說:“因為老太太把他當作寶貝一樣,他又長得白,老太太就給他取名叫寶玉。”賈母就對李紈等人說:“偏也叫個寶玉。”李紈趕忙欠身笑著說:“從古至今,同時隔代重名的可多了。”四人也笑著說:“起了這個小名兒之後,我們上下都疑惑,不知道哪家親友家好像也有一個叫這個名字的。隻是這十來年沒進京,都記不太真切了。”賈母笑著說:“哪裏敢啊,這就像是我的孫子一樣。來人啊。”眾媳婦丫頭答應了一聲,走近了幾步。賈母笑著說:“到園子裏把咱們的寶玉叫過來,讓這四個管家娘子瞧瞧,比他們家的寶玉怎麽樣?”


    眾媳婦聽了,急忙去了,不一會兒就簇擁著寶玉進來了。那四人一見,趕忙起身笑著說:“嚇了我們一跳。要是我們沒進府來,要是在別處遇見了,還以為是我們家的寶玉隨後也進京了呢。”一邊說,一邊都走上前來拉著寶玉的手,問長問短的。寶玉也趕忙笑著問好。賈母笑著問:“比你們家的長得怎麽樣?”李紈等人笑著說:“四位媽媽剛一說,就知道模樣是相仿的了。”賈母笑著說:“哪有這麽巧的事兒?大家子裏的孩子再養得嬌嫩,除了臉上有殘疾或者長得十分黑醜的,大概看上去都是一樣的齊整。這也沒什麽奇怪的。”四人笑著說:“現在看來,模樣是一樣的。聽老太太說,淘氣的程度也一樣。不過我們看啊,這位哥兒的性情可比我們家的那個好些。”賈母趕忙問:“怎麽看出來的呢?”四人笑著說:“剛才我們拉著哥兒的手說話的時候就知道了。我們家那個啊,隻說我們糊塗,別說拉手了,他的東西我們稍微動一動都不行。他使喚的人還都是女孩子們。”四人還沒說完呢,李紈姐妹等人就忍不住笑出了聲。賈母也笑著說:“我們這時候要是也派人去見你們家的寶玉,要是拉他的手,他也肯定會勉強忍耐一會兒的。要知道咱們這樣人家的孩子,不管他們有什麽刁鑽古怪的毛病,見到外人的時候,肯定得做出正經的禮數來。要是他不做出正經禮數,也絕不能任由他刁鑽古怪下去。就算是大人溺愛孩子,也是因為他一是長得招人喜歡,二是見人時候的禮數竟然比大人做得還不錯,讓人見了覺得可愛又可憐,所以才在背地裏縱容他一點。要是他一味地沒裏沒外,不給大人爭光,不管他長得怎麽樣,都是該打死的。”四人聽了,都笑著說:“老太太這話太對了。雖然我們家寶玉淘氣古怪,可有時候見了客人,規矩禮數比大人還周到呢。所以沒有人見了不喜歡的,隻說為什麽還打他呢。卻不知道他在家裏無法無天的,大人想不到的話他偏偏會說,想不到的事他偏要做,所以老爺太太才恨得沒辦法。就算是使性子,那也是小孩子的常情,胡亂花錢,這也是公子哥兒的常情,怕上學,也是小孩子的常情,這些都還能治得過來。可第一點,天生就有這種刁鑽古怪的脾氣,這怎麽能行呢。”話還沒說完呢,就有人回稟說:“太太回來了。”王夫人進來問過安之後,那四人給王夫人請了安,大概說了兩句。賈母就叫她們歇歇去。王夫人親自捧過茶來,她們才退出去。四人告辭了賈母,就往王夫人那兒去了。說了一會兒家務事,然後打發她們回去了,這些就不必細說了。


    這裏賈母高興得逢人便說,還有一個寶玉,而且行事作風也差不多呢。眾人都覺得天下這麽大,當官的這麽多,同名的人也很多,祖母溺愛孫子這種事古今都常有,不是什麽稀罕事,所以都沒放在心上。隻有寶玉是那種迂闊呆公子的性情,還以為是那四個人為了討好賈母說的話呢。後來寶玉到蘅蕪苑去看湘雲的病,史湘雲對他說:“你就放心地鬧吧,以前是‘單絲不成線,獨樹不成林’,現在有了個對子了,要是鬧急了,再打得狠了,你就逃到南京去找那一個去。”寶玉說:“那種謊話你也信啊,偏又有個寶玉了?”湘雲說:“怎麽列國有個藺相如,漢朝又有個司馬相如呢?”寶玉笑著說:“這也罷了,偏又模樣兒也一樣,這是沒有的事。”湘雲說:“怎麽匡人看見孔子,隻當是陽虎呢?”寶玉笑著說:“孔子和陽虎雖然長得一樣,可是名字不同,藺相和司馬相如雖然名字相同,可又長得不一樣,難道我和他就兩樣都一樣不成?”湘雲沒話回答了,就笑著說:“你就會胡攪蠻纏,我也不和你爭辯了。有也罷,沒有也罷,和我沒關係。”說著就躺下了。


    寶玉心裏又疑惑起來了:要說肯定沒有,可又好像有;要說肯定有,又沒有親眼見過。心裏煩悶,回到房裏在榻上默默地琢磨,不知不覺就迷迷糊糊地睡著了,竟然到了一座花園裏麵。寶玉驚訝地說:“除了我們大觀園,竟然還有這樣一個園子?”正在疑惑的時候,從那邊來了幾個女孩兒,都是丫鬟。寶玉又驚訝地說:“除了鴛鴦、襲人、平兒之外,竟然還有這麽一幫人?”隻見那些丫鬟笑著說:“寶玉怎麽跑到這兒來了?”寶玉以為是在說自己,急忙笑著說:“因為我偶然走到這兒,不知道這是哪位世交的花園,好姐姐們,帶我逛逛吧。”眾丫鬟都笑著說:“原來不是咱們的寶玉。他長得倒還幹淨,嘴也挺乖巧的。”寶玉聽了,急忙說:“姐姐們,這裏也還有個寶玉?”丫鬟們急忙說:“寶玉這兩個字,我們是奉老太太、太太的命令,為保佑他延壽消災才這麽叫的。我叫他,他聽見就高興。你是從哪裏來的野小子,也亂叫他的名字。小心你的臭肉,打不爛你才怪。”又有一個丫鬟笑著說:“咱們快走,別讓寶玉看見了,又說跟這個臭小子說了話,把咱們熏臭了。”說完就徑直走了。


    寶玉納悶地想:“從來沒有人這麽辱罵我,他們怎麽能這樣?難道真的有我這樣一個人?”一邊想一邊順著路就走到了一所院子裏。寶玉又驚訝地說:“除了怡紅院,竟然還有這麽一個院落。”忽然走上台磯,進到屋裏,隻見榻上有一個人躺著,那邊有幾個女孩兒在做針線,也有嬉笑玩耍的。隻見榻上的那個少年歎了口氣。一個丫鬟笑著問:“寶玉,你不睡又歎什麽氣呢?想必是因為你妹妹病了,你又在這兒瞎愁瞎恨呢。”寶玉聽了,心裏也很吃驚。隻見榻上的少年說:“我聽老太太說,長安都中也有個寶玉,和我一樣的性情,我就是不信。我剛剛做了一個夢,竟然夢到都中的一個花園子裏,遇見幾個姐姐,都叫我臭小廝,不理我。好不容易找到他房裏,偏偏他在睡覺,空有一副皮囊,真性不知道跑到哪裏去了。”寶玉聽了,急忙說:“我是來找寶玉才到這兒的。原來你就是寶玉?”榻上的人急忙下來拉住他說:“原來你就是寶玉?這可不是在夢裏了。”寶玉說:“這怎麽是夢呢?這是真真實實的。”話還沒說完呢,就見有人來說:“老爺叫寶玉。”嚇得兩個人都慌了。一個寶玉就走,一個寶玉急忙叫:“寶玉快回來,快回來!”


    襲人在旁邊聽到他在夢中自己叫自己,急忙推醒他,笑著問:“寶玉在哪裏?”這時候寶玉雖然醒了,可神誌還迷迷糊糊的,就朝著門外指著說:“剛剛出去了。”襲人笑著說:“那是你做夢迷糊了。你揉揉眼睛仔細看看,那是鏡子裏照的你的影子。”寶玉往前看了看,原來是那麵大鏡子正對著床,自己也笑了。早有人捧過漱盂和茶鹵來,漱了口。麝月說:“怪不得老太太常囑咐說小人屋裏不可多有鏡子。小人魂魄不全,鏡子照多了,睡覺就會驚恐做噩夢。現在在大鏡子那兒安了一張床。有時候放下鏡套還好,往前天氣熱了,人困倦得很,哪能想到放鏡套啊,就像剛才就忘了。肯定是先躺下的時候看著影子玩,一閉上眼睛,自然就會做些亂七八糟的夢,不然怎麽會看著自己叫著自己的名字呢?不如明天把床挪開才是正經事。”話還沒說完呢,就見王夫人派人來叫寶玉,也不知道有什麽話要說——

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