話說林黛玉直到深夜才漸漸入睡，這邊咱們先不提她。
現在來說說鳳姐，因為邢夫人找她，不知道啥事，趕緊打扮一番，坐車就過去了。
邢夫人把屋裏的人都支走，悄悄跟鳳姐說：“叫你來不為別的，有件棘手的事，你爹讓我去跟老太太要鴛鴦，我拿不定主意，先跟你商量商量。你爹看上老太太的鴛鴦了，想讓她進房，我估摸著這事兒老太太可能不答應，你有辦法不？”
鳳姐一聽，忙說：“依我看，咱就別去碰這個釘子了。老太太沒了鴛鴦，飯都吃不香，哪能舍得？再說了，老太太平時聊天時總說，你爹年紀大了，還左一個小老婆右一個小老婆的，不保養身體，官也不好好當，整天和小老婆喝酒。太太你聽了這話，覺得老太太喜歡你爹嗎？現在躲還來不及呢，這不是找事兒嗎？你爹年紀大了，做事不靠譜，太太你該勸勸他才是。不像年輕那會兒，現在家裏一大群人，還這麽鬧，怎麽見人啊？”
邢夫人冷笑道：“大戶人家三妻四妾的多了去了，咱們就不能有？我勸了也不一定聽。就算是老太太的心肝寶貝，這麽大年紀的官老爺要了，也不一定能拒絕。我叫你來，就是商量商量，你倒好，先給我一頓數落。難道我還得求你去？自然是我去說。你還說我不勸，你還不知道那脾氣，勸不了，還得跟我生氣。”
鳳姐知道邢夫人性格固執，隻知道順著賈赦來保護自己，其次就是貪財，家裏大事小事都是賈赦說了算。凡是涉及到錢的事，隻要經她手，就特別摳門，還美其名曰“為了彌補賈赦的浪費”。兒女奴仆，誰也不靠，誰也不聽。現在聽邢夫人這麽一說，就知道她又犯倔了，勸也沒用，趕緊陪笑說：“太太這話太對了。我多大年紀，懂什麽輕重？想來父母跟前，別說一個丫頭，就是再大的寶貝，不給爹給誰？背地裏的話哪能信？我就是個傻子。璉二爺要是哪天犯了錯，爹媽氣得要死，恨不得立刻打死他，可一見麵，也就罷了，還是拿著爹媽心愛的東西賞他。現在老太太對爹，肯定也這樣。我覺得，老太太今天高興，要討今天就討。我先去逗老太太笑，等太太過去了，我找借口走開，把屋裏的人也帶走，太太好跟老太太說。給了更好，不給也沒啥，別人也不知道。”
邢夫人聽她這麽一說，又高興起來，又告訴她：“我的想法是先不跟老太太要。老太太要說不給，這事就完了。我心裏想著先悄悄跟鴛鴦說。她雖然害羞，我細細跟她說，她自然不會說話，就妥了。那時候再跟老太太說，老太太雖然不同意，但鴛鴦願意，俗話說‘人走茶涼’，自然就妥了。”
鳳姐笑道：“到底是太太有智謀，這是萬無一失的。別說是鴛鴦，誰不想往上爬，不想出人頭地？這半個主子不做，倒願意做個丫頭，將來配個小子就完了。”
邢夫人笑道：“正是這個理。別說鴛鴦，就是那些大丫頭，誰不願意這樣？你先過去，別露一點風聲，我吃了晚飯就過來。”
鳳姐心想：“鴛鴦平時挺有個性的，雖然這麽說，但保不準她願意。我先過去了，太太後過去，如果她同意了還好，如果不同意，太太這多疑的人，肯定會懷疑我泄露了風聲，讓她拿腔作勢的。那時候太太又看到我說中了，羞惱成怒，拿我出氣，那多沒意思。不如一起過去，她同意也好，不同意也好，就不會懷疑到我身上了。”
想完，笑著說：“剛才來的時候，舅媽那邊送了兩籠子鵪鶉，我讓他們炸了，本來想趕在太太晚飯時送過來的。我進大門時，看到小子們抬車，說太太的車壞了，拿去修了。不如現在坐我的車一起過去好了。”
邢夫人聽了，就讓人換衣服。
鳳姐忙著伺候了一會兒，兩人坐車過來。
鳳姐又說：“太太去老太太那裏，我要是跟著去，老太太要是問我去幹嘛，就不好說了。不如太太先去，我換了衣服再來。”
邢夫人聽了覺得有理，就自己去了賈母那裏，跟賈母聊了一會兒，就假裝去王夫人房裏，從後門出去，路過鴛鴦的房間。
隻見鴛鴦正坐在那裏做針線，看到邢夫人，忙站起來。
邢夫人笑道：“在做什麽？我看看，你紮的花兒越來越好了。”
一邊說，一邊接過她手裏的針線看了看，一個勁地誇好。
放下針線，又上下打量。
隻見她穿著半新的藕合色綾襖，青緞掐牙背心，下麵水綠裙子。身材苗條，鴨蛋臉，烏黑的頭發，高高的鼻子，兩邊腮上微微的幾點雀斑。
鴛鴦見她這樣看自己，自己倒不好意思起來，心裏覺得奇怪，笑著說：“太太，這會兒不早不晚的，過來幹嘛？”
邢夫人使了個眼色，讓跟的人都出去。
邢夫人便坐下，拉著鴛鴦的手笑道：“我特意來給你道喜了。”
鴛鴦聽了，心裏已經猜到幾分，不覺臉紅，低頭不說話。
聽邢夫人說：“你知道你爹跟前沒個可靠的人，心裏想買一個，又怕那些人販子家出來的不幹淨，也不知道有什麽毛病，買回來，三天兩頭，又要鬧鬼。所以想在府裏挑個家生女兒收了，又沒個好的：不是模樣不好，就是性格不好，有了這個優點，沒了那個優點。所以暗中觀察了半年，這些女孩子裏，就你是最好的，模樣，做事，性格，溫柔可靠，樣樣齊全。打算跟老太太要了你去，收在屋裏。你跟外麵新買的不一樣，你一進去，馬上就能提升地位，封你為姨娘，又體麵，又尊貴。你又是個要強的人，俗話說的，‘金子總會發光’，誰知被你爹看中了你。現在這樣，你可滿足了你一直以來的心願，也堵住了那些嫉妒你的人的嘴。跟我回去見老太太吧！”
說著拉起她的手就要走。
鴛鴦臉紅，掙脫不開。
邢夫人知道他害羞，又說：“這有什麽害羞的？你又不用說話，跟著我就是了。”
鴛鴦還是低頭不動。
邢夫人見他這樣，又說：“難道你不願意？如果你真的不願意，那真是個傻丫頭。放著主子奶奶不做，倒願意做丫頭！三年兩年，不過配個小子，還是奴才。你跟了我們去，你知道我性格好，又不是那種不容人的人。你爹對你們又好。過一年半載，生了一男半女，你就和我平起平坐了。家裏你想使喚誰，誰還不動？現成的主子不做，錯過這個機會，後悔就晚了。”
鴛鴦還是低頭不說話。
邢夫人又笑道：“你這麽個爽快人，怎麽又這麽猶豫？有什麽不滿意的，隻管跟我說，我保證讓你滿意。”
鴛鴦還是不說話。
邢夫人又笑道：“你肯定有父母，你自己不肯說，怕害羞。你等他們問你，這也是應該的。我去問他們，讓他們來問你，有話隻管告訴他們。”
說完，就往鳳姐房裏去了。
鳳姐早就換了衣服，因為屋裏沒人，就把這事告訴了平兒。
平兒也搖頭笑道：“我看這事不一定行。平時我們私下聊天，聽他的意思，他不一定願意。也隻能看著辦了。”
鳳姐說：“太太一定會來這屋裏商量。如果同意了還好，如果不同意，白挨一頓罵，當著你們，臉上多不好看。你告訴他們炸鵪鶉，再配幾樣，準備吃飯。你先去別處逛逛，估計他們走了再來。”
平兒聽了，就照辦了，然後自由自在地往園子裏去了。
這邊鴛鴦見邢夫人走了，肯定會去鳳姐房裏商量，肯定會有人來問他，不如躲了這裏，於是找到琥珀說：“老太太要是問我，就說我病了，沒吃早飯，去園子裏逛逛就回來。”
琥珀答應了。
鴛鴦也去園子裏，到處遊玩，不想正好遇到平兒。
平兒見沒人，就笑道：“新姨娘來了！”
鴛鴦聽了，臉紅了，說：“難怪你們串通一氣來算計我！等著我跟你主子鬧去就是了。”
平兒聽了，後悔失言，就拉他到楓樹下，坐在一塊石頭上，索性把剛才鳳姐過去回來的所有情況都告訴了他。
鴛鴦臉紅了，對平兒冷笑道：“這是咱們好，比如襲人、琥珀、素雲、紫鵑、彩霞、玉釧兒、麝月、翠墨，跟了史姑娘去的翠縷，死了的可人和金釧，去了的茜雪，連上你我，這十來個人，從小什麽話不說？什麽事都不做？現在因為都長大了，各自忙各自的去了，但我的心裏還是跟以前一樣，有話有事，從不瞞著你們。這話我先放在你心裏，先別跟二奶奶說：別說大老爺要我做小老婆，就是太太現在死了，他三媒六聘地娶我去做大老婆，我也不去。”
平兒剛想笑著回答，突然聽到山石後麵哈哈的笑聲，兩人嚇了一跳，忙起身往山石後麵找，原來是襲人笑著走出來問：“什麽事情？告訴我。”
說著，三人坐在石頭上。
平兒又把剛才的話告訴了襲人：“說真的，這話按理我們不該說，這個大老爺太好色了，稍微有點姿色的，他就不放過。”
平兒說：“你既然不願意，我教你個辦法，不用費事就解決了。”
鴛鴦問：“什麽辦法？你說來聽聽。”
平兒笑著說：“你隻管跟老太太說，就說已經給了璉二爺了，大老爺就不好再要了。”
鴛鴦啐道：“什麽東西！你還敢說！上次你主子不是這麽胡說的？誰知道應驗到今天了！”
襲人笑道：“她們兩個都不願意，我就去跟老太太說，讓老太太說已經把你許給寶玉了，大老爺也就死心了。”
鴛鴦又氣又羞又急，罵道：“兩個小蹄子不得好死！人家有為難的事，拿你們當正經人，告訴你們幫我出出主意，你們倒好，輪流取笑我。你們以為自己都有了好結果了，將來都是做姨娘的。依我看，天下的事未必都如人意。你們先別太得意了，別樂極生悲！”
兩人見她急了，忙陪笑求饒：“好姐姐，別多心，咱們從小都是親如姐妹，不過私下裏偶爾開個玩笑。你的打算告訴我們，我們也放心。”
鴛鴦說：“什麽打算！我就是不去就行了。”
平兒搖頭說：“你不去，大老爺未必會放過你。大老爺的脾氣你是知道的。雖然你是老太太房裏的人，現在不敢把你怎麽樣，將來你總要離開老太太的。那時候落入他的手中，就不好辦了。”
鴛鴦冷笑道：“老太太在一天，我就一天不離開這裏。如果老太太去世了，他好歹還要守三年孝，沒有娘剛去世他就先納小老婆的道理！等過了三年，誰知道又是什麽情況，到時候再說。就算到了絕境，我剪了頭發去做尼姑，不然，還有一死。一輩子不嫁男人，又能怎樣？至少幹淨！”
平兒襲人笑著說：“這丫頭真是不要臉，越說越離譜了。”
鴛鴦說：“事已至此，害羞有什麽用！你們不信，就慢慢看著吧。太太剛才說，要找我父母去。我看他們去南京找去！”
平兒說：“你父母都在南京看房子，沒上來，遲早會找到的。現在你哥哥嫂子還在這裏。可惜你是家裏的家生女兒，不像我們兩個是單身在這裏。”
鴛鴦說：“家生女兒又怎樣？‘牛不喝水強按頭’？我不願意，難道還要殺了我父母不成？”
現在來說說鳳姐，因為邢夫人找她，不知道啥事，趕緊打扮一番，坐車就過去了。
邢夫人把屋裏的人都支走，悄悄跟鳳姐說：“叫你來不為別的，有件棘手的事，你爹讓我去跟老太太要鴛鴦，我拿不定主意，先跟你商量商量。你爹看上老太太的鴛鴦了，想讓她進房，我估摸著這事兒老太太可能不答應，你有辦法不？”
鳳姐一聽，忙說：“依我看，咱就別去碰這個釘子了。老太太沒了鴛鴦，飯都吃不香，哪能舍得？再說了，老太太平時聊天時總說，你爹年紀大了，還左一個小老婆右一個小老婆的，不保養身體，官也不好好當，整天和小老婆喝酒。太太你聽了這話，覺得老太太喜歡你爹嗎？現在躲還來不及呢，這不是找事兒嗎？你爹年紀大了，做事不靠譜，太太你該勸勸他才是。不像年輕那會兒，現在家裏一大群人，還這麽鬧，怎麽見人啊？”
邢夫人冷笑道：“大戶人家三妻四妾的多了去了，咱們就不能有？我勸了也不一定聽。就算是老太太的心肝寶貝，這麽大年紀的官老爺要了，也不一定能拒絕。我叫你來，就是商量商量，你倒好，先給我一頓數落。難道我還得求你去？自然是我去說。你還說我不勸，你還不知道那脾氣，勸不了，還得跟我生氣。”
鳳姐知道邢夫人性格固執，隻知道順著賈赦來保護自己，其次就是貪財，家裏大事小事都是賈赦說了算。凡是涉及到錢的事，隻要經她手，就特別摳門，還美其名曰“為了彌補賈赦的浪費”。兒女奴仆，誰也不靠，誰也不聽。現在聽邢夫人這麽一說，就知道她又犯倔了，勸也沒用，趕緊陪笑說：“太太這話太對了。我多大年紀，懂什麽輕重？想來父母跟前，別說一個丫頭，就是再大的寶貝，不給爹給誰？背地裏的話哪能信？我就是個傻子。璉二爺要是哪天犯了錯，爹媽氣得要死，恨不得立刻打死他，可一見麵，也就罷了，還是拿著爹媽心愛的東西賞他。現在老太太對爹，肯定也這樣。我覺得，老太太今天高興，要討今天就討。我先去逗老太太笑，等太太過去了，我找借口走開，把屋裏的人也帶走，太太好跟老太太說。給了更好，不給也沒啥，別人也不知道。”
邢夫人聽她這麽一說，又高興起來，又告訴她：“我的想法是先不跟老太太要。老太太要說不給，這事就完了。我心裏想著先悄悄跟鴛鴦說。她雖然害羞，我細細跟她說，她自然不會說話，就妥了。那時候再跟老太太說，老太太雖然不同意，但鴛鴦願意，俗話說‘人走茶涼’，自然就妥了。”
鳳姐笑道：“到底是太太有智謀，這是萬無一失的。別說是鴛鴦，誰不想往上爬，不想出人頭地？這半個主子不做，倒願意做個丫頭，將來配個小子就完了。”
邢夫人笑道：“正是這個理。別說鴛鴦，就是那些大丫頭，誰不願意這樣？你先過去，別露一點風聲，我吃了晚飯就過來。”
鳳姐心想：“鴛鴦平時挺有個性的，雖然這麽說，但保不準她願意。我先過去了，太太後過去，如果她同意了還好，如果不同意，太太這多疑的人，肯定會懷疑我泄露了風聲，讓她拿腔作勢的。那時候太太又看到我說中了，羞惱成怒，拿我出氣，那多沒意思。不如一起過去，她同意也好，不同意也好，就不會懷疑到我身上了。”
想完，笑著說：“剛才來的時候，舅媽那邊送了兩籠子鵪鶉，我讓他們炸了，本來想趕在太太晚飯時送過來的。我進大門時，看到小子們抬車，說太太的車壞了，拿去修了。不如現在坐我的車一起過去好了。”
邢夫人聽了，就讓人換衣服。
鳳姐忙著伺候了一會兒，兩人坐車過來。
鳳姐又說：“太太去老太太那裏，我要是跟著去，老太太要是問我去幹嘛，就不好說了。不如太太先去，我換了衣服再來。”
邢夫人聽了覺得有理，就自己去了賈母那裏，跟賈母聊了一會兒，就假裝去王夫人房裏，從後門出去，路過鴛鴦的房間。
隻見鴛鴦正坐在那裏做針線，看到邢夫人，忙站起來。
邢夫人笑道：“在做什麽？我看看，你紮的花兒越來越好了。”
一邊說，一邊接過她手裏的針線看了看，一個勁地誇好。
放下針線，又上下打量。
隻見她穿著半新的藕合色綾襖，青緞掐牙背心，下麵水綠裙子。身材苗條，鴨蛋臉，烏黑的頭發，高高的鼻子，兩邊腮上微微的幾點雀斑。
鴛鴦見她這樣看自己，自己倒不好意思起來，心裏覺得奇怪，笑著說：“太太，這會兒不早不晚的，過來幹嘛？”
邢夫人使了個眼色，讓跟的人都出去。
邢夫人便坐下，拉著鴛鴦的手笑道：“我特意來給你道喜了。”
鴛鴦聽了，心裏已經猜到幾分，不覺臉紅，低頭不說話。
聽邢夫人說：“你知道你爹跟前沒個可靠的人，心裏想買一個，又怕那些人販子家出來的不幹淨，也不知道有什麽毛病，買回來，三天兩頭，又要鬧鬼。所以想在府裏挑個家生女兒收了，又沒個好的：不是模樣不好，就是性格不好，有了這個優點，沒了那個優點。所以暗中觀察了半年，這些女孩子裏，就你是最好的，模樣，做事，性格，溫柔可靠，樣樣齊全。打算跟老太太要了你去，收在屋裏。你跟外麵新買的不一樣，你一進去，馬上就能提升地位，封你為姨娘，又體麵，又尊貴。你又是個要強的人，俗話說的，‘金子總會發光’，誰知被你爹看中了你。現在這樣，你可滿足了你一直以來的心願，也堵住了那些嫉妒你的人的嘴。跟我回去見老太太吧！”
說著拉起她的手就要走。
鴛鴦臉紅，掙脫不開。
邢夫人知道他害羞，又說：“這有什麽害羞的？你又不用說話，跟著我就是了。”
鴛鴦還是低頭不動。
邢夫人見他這樣，又說：“難道你不願意？如果你真的不願意，那真是個傻丫頭。放著主子奶奶不做，倒願意做丫頭！三年兩年，不過配個小子，還是奴才。你跟了我們去，你知道我性格好，又不是那種不容人的人。你爹對你們又好。過一年半載，生了一男半女，你就和我平起平坐了。家裏你想使喚誰，誰還不動？現成的主子不做，錯過這個機會，後悔就晚了。”
鴛鴦還是低頭不說話。
邢夫人又笑道：“你這麽個爽快人，怎麽又這麽猶豫？有什麽不滿意的，隻管跟我說，我保證讓你滿意。”
鴛鴦還是不說話。
邢夫人又笑道：“你肯定有父母，你自己不肯說，怕害羞。你等他們問你，這也是應該的。我去問他們，讓他們來問你，有話隻管告訴他們。”
說完，就往鳳姐房裏去了。
鳳姐早就換了衣服，因為屋裏沒人，就把這事告訴了平兒。
平兒也搖頭笑道：“我看這事不一定行。平時我們私下聊天，聽他的意思，他不一定願意。也隻能看著辦了。”
鳳姐說：“太太一定會來這屋裏商量。如果同意了還好，如果不同意，白挨一頓罵，當著你們，臉上多不好看。你告訴他們炸鵪鶉，再配幾樣，準備吃飯。你先去別處逛逛，估計他們走了再來。”
平兒聽了，就照辦了，然後自由自在地往園子裏去了。
這邊鴛鴦見邢夫人走了，肯定會去鳳姐房裏商量，肯定會有人來問他，不如躲了這裏，於是找到琥珀說：“老太太要是問我，就說我病了，沒吃早飯，去園子裏逛逛就回來。”
琥珀答應了。
鴛鴦也去園子裏，到處遊玩，不想正好遇到平兒。
平兒見沒人，就笑道：“新姨娘來了！”
鴛鴦聽了，臉紅了，說：“難怪你們串通一氣來算計我！等著我跟你主子鬧去就是了。”
平兒聽了，後悔失言，就拉他到楓樹下，坐在一塊石頭上，索性把剛才鳳姐過去回來的所有情況都告訴了他。
鴛鴦臉紅了，對平兒冷笑道：“這是咱們好，比如襲人、琥珀、素雲、紫鵑、彩霞、玉釧兒、麝月、翠墨，跟了史姑娘去的翠縷，死了的可人和金釧，去了的茜雪，連上你我，這十來個人，從小什麽話不說？什麽事都不做？現在因為都長大了，各自忙各自的去了，但我的心裏還是跟以前一樣，有話有事，從不瞞著你們。這話我先放在你心裏，先別跟二奶奶說：別說大老爺要我做小老婆，就是太太現在死了，他三媒六聘地娶我去做大老婆，我也不去。”
平兒剛想笑著回答，突然聽到山石後麵哈哈的笑聲，兩人嚇了一跳，忙起身往山石後麵找，原來是襲人笑著走出來問：“什麽事情？告訴我。”
說著，三人坐在石頭上。
平兒又把剛才的話告訴了襲人：“說真的，這話按理我們不該說，這個大老爺太好色了，稍微有點姿色的，他就不放過。”
平兒說：“你既然不願意，我教你個辦法，不用費事就解決了。”
鴛鴦問：“什麽辦法？你說來聽聽。”
平兒笑著說：“你隻管跟老太太說，就說已經給了璉二爺了，大老爺就不好再要了。”
鴛鴦啐道：“什麽東西！你還敢說！上次你主子不是這麽胡說的？誰知道應驗到今天了！”
襲人笑道：“她們兩個都不願意，我就去跟老太太說，讓老太太說已經把你許給寶玉了，大老爺也就死心了。”
鴛鴦又氣又羞又急，罵道：“兩個小蹄子不得好死！人家有為難的事，拿你們當正經人，告訴你們幫我出出主意，你們倒好，輪流取笑我。你們以為自己都有了好結果了，將來都是做姨娘的。依我看，天下的事未必都如人意。你們先別太得意了，別樂極生悲！”
兩人見她急了，忙陪笑求饒：“好姐姐，別多心，咱們從小都是親如姐妹，不過私下裏偶爾開個玩笑。你的打算告訴我們，我們也放心。”
鴛鴦說：“什麽打算！我就是不去就行了。”
平兒搖頭說：“你不去，大老爺未必會放過你。大老爺的脾氣你是知道的。雖然你是老太太房裏的人，現在不敢把你怎麽樣，將來你總要離開老太太的。那時候落入他的手中，就不好辦了。”
鴛鴦冷笑道：“老太太在一天，我就一天不離開這裏。如果老太太去世了，他好歹還要守三年孝，沒有娘剛去世他就先納小老婆的道理！等過了三年，誰知道又是什麽情況，到時候再說。就算到了絕境，我剪了頭發去做尼姑，不然，還有一死。一輩子不嫁男人，又能怎樣？至少幹淨！”
平兒襲人笑著說：“這丫頭真是不要臉，越說越離譜了。”
鴛鴦說：“事已至此，害羞有什麽用！你們不信，就慢慢看著吧。太太剛才說，要找我父母去。我看他們去南京找去！”
平兒說：“你父母都在南京看房子，沒上來，遲早會找到的。現在你哥哥嫂子還在這裏。可惜你是家裏的家生女兒，不像我們兩個是單身在這裏。”
鴛鴦說：“家生女兒又怎樣？‘牛不喝水強按頭’？我不願意，難道還要殺了我父母不成？”