說起鳳姐啊,自打賈璉護送黛玉去揚州後,她那叫一個無聊透頂。


    每晚呢,也就跟平兒逗逗樂子,然後就跟頭小豬似的,倒頭就睡。


    這不,某晚,倆人正圍著爐子,懶洋洋地繡著花兒,被窩都熏得香噴噴的,準備就寢。


    倆人躺在床上,掰著手指頭算賈璉他們走到哪兒了,聊著聊著,天都三更半夜了,平兒那小丫頭早就跟周公下棋去了。


    鳳姐呢,眼皮子開始打架,迷迷糊糊間,秦可卿竟然飄進來了,笑眯眯地說:


    “鳳姐兒,睡得香啊!我回娘家,你也不來送送,咱倆平時那麽鐵,我舍不得你啊,特地來道個別。還有件事兒,非你不可,別人搞不定。”


    鳳姐一聽,半夢半醒地問:“啥大事兒啊?包我身上!”


    秦可卿搖搖頭:“鳳姐,你可是咱們女中豪傑,比那些穿官服的爺們還強,咋連點老理兒都不懂?‘月滿則虧,水滿則溢’,還有‘站得高摔得狠’。


    咱們家風光百年了,萬一哪天樂極生悲,來個‘樹倒猢猻散’,那多丟人,枉費了詩書世家的名聲!”


    鳳姐一聽,心裏咯噔一下,立馬坐直了:


    “對對對,你說得在理,那咋辦呢?”


    秦可卿一撇嘴:


    “你啊,就是愛操心。


    世事輪回,興衰自有定數,人力難改。


    但咱們可以未雨綢繆,現在趁著風光,把後路鋪好。


    就兩件事兒,一是祖墳的祭祀,得有個穩定的錢袋子;二是族學,也得有固定的經費。


    咱們得趁現在有錢,多置辦些田產房產,將來不管是祭祀還是族學,都不愁沒錢。


    再定個規矩,大家輪流管,公平又和諧,還能防著被人賣了還幫人數錢。”


    鳳姐一聽,眼睛亮了:“高,實在是高!快說說具體咋整?”


    秦可卿接著說:


    “祖墳邊多買點地,以後祭祀的錢就有了著落;族學也設在那兒,統一管理。


    這樣一來,就算將來家道中落,子孫還能回家種地讀書,祭祀也能一直傳下去。


    別光顧著眼前的繁華,忘了‘盛宴必散’的古訓。


    聽說最近還有大喜事,那更是烈火烹油,鮮花著錦,但別忘了,這都是一時的。


    不早點打算,到時候哭都來不及。”


    鳳姐急了:“啥喜事啊?透露點唄!”


    秦可卿神秘一笑:


    “天機不可泄露,不過咱倆這麽鐵,我送你兩句話,記住了啊——


    ‘三春去後諸芳盡,各自須尋各自門’。”


    話音未落,外麵雲板響了四下,鳳姐猛地驚醒,原來是場夢。


    正愣神呢,外麵人來報:


    “不好了,東府的蓉大奶奶沒了!”


    鳳姐一聽,嚇得一身冷汗,定了定神,趕緊穿衣往王夫人那兒趕。


    那時候啊,家裏上上下下,沒一個不驚訝的,心裏頭都犯嘀咕。


    老一輩的呢,想著他平時多孝順;同輩的呢,念著他平日裏的和睦親密;小一輩的呢,則是懷念他的慈愛。


    就連家裏的仆人老小,也都念叨著他平日裏的憐貧惜弱,慈老愛幼,這一想啊,全都哭得跟啥似的,悲嚎一片。


    咱們言歸正傳,寶玉這家夥,因為林妹妹最近回了娘家,自個兒落得個孤零零的,連玩的心思都沒了,一到晚上就早早睡去,跟冬眠似的。


    這不,夢裏還聽說秦氏姐姐沒了,噌的一下就坐起來,心裏跟被刀捅了似的,疼得直哼哼,結果,噗嗤一聲,還真就吐出一口血來。


    嚇得襲人她們連忙圍上來,又是扶又是問的,還說要找賈母請大夫。


    寶玉倒是一臉淡定:“別急別急,小事兒一樁,急火攻心,血走岔了道兒。”


    說著就爬起來,換了衣裳,非要去見賈母,說是立馬就得去瞧瞧。


    襲人心裏那個急啊,但又不敢攔,隻能由著他去了。


    賈母一看寶玉這架勢,就勸:“剛咽氣的人那兒,不幹淨,再說夜裏風大,明兒早去也不遲。”


    可寶玉哪聽得進去,執意要去。


    賈母隻好命人備車,多派了幾個隨從,浩浩蕩蕩地出發了。


    到了寧國府,嘿,那場麵,府門大敞,燈籠高掛,亮堂堂的跟白天似的,人來人往亂糟糟的,裏頭哭聲震天響。


    寶玉下了車,一路小跑到靈堂前,哭得那叫一個傷心。


    隨後又去見了尤氏,結果尤氏正胃疼老毛病犯了,躺在床上起不來。


    接著寶玉又去見賈珍,一進門,好家夥,賈家上下,能叫上名的都來了,跟開家族大會似的。


    賈珍哭得跟淚人兒一樣,邊哭邊跟賈代儒他們念叨:


    “咱這媳婦,比兒子還強十倍呢,這一走,咱們長房算是後繼無人了。”


    說完又是一陣嚎啕。


    大夥兒趕緊勸:“人都不在了,哭有啥用,還是商量怎麽辦後事要緊。”


    賈珍一拍大腿:“怎麽辦?傾家蕩產也得辦好!”


    正說著,秦家的人也到了,秦業、秦鍾,還有尤氏的親戚姐妹都來了。


    賈珍立馬指派賈瓊他們幾個去招呼客人,自己則忙著請欽天監的人來挑日子,定下了七七四十九天的停靈期,三天後發訃告。


    這四十九天裏,還請了一百零八位和尚在大廳念經超度,又找了九十九位道士在天香樓做法事,說是解冤洗業。


    靈堂前更是不得了,五十個高僧五十個道士,對著壇子做功德。


    至於賈敬嘛,聽說長孫媳沒了,心想自己眼看就要得道升仙了,可不能這時候沾了紅塵俗氣,前功盡棄,所以幹脆就不管了,全權交給賈珍操辦。


    賈珍瞅見老爹不管事兒,那叫一個放飛自我,奢華起來沒完沒了。


    挑棺材板那會兒,幾副杉木板愣是一個都看不上眼。


    說來也巧,薛蟠這家夥剛好來吊唁,一看賈珍這愁眉苦臉的,問明緣由,一拍大腿:


    “嘿,巧了不是,我店裏藏著塊好板,叫什麽檣木,打潢海鐵網山那疙瘩來的,做成棺材,保管萬年不朽。


    原先是義忠親王老千歲要的,結果他那邊出了岔子,就給擱置了,現在還封在店裏吃灰呢,沒人敢買。


    你要的話,直接拉走!”


    賈珍一聽,樂開了花,立馬派人去抬。


    大夥兒一瞧,嘿,這板子,底兒厚得有八寸,紋理美得像檳榔,味道還帶點檀香和麝香的味兒,敲一敲,聲音清脆得像金玉碰撞,直教人嘖嘖稱奇。


    賈珍笑眯眯地問:“這得值多少銀子啊?”


    薛蟠擺擺手:“別說一千兩,你就是翻個倍也未必買得到。啥錢不錢的,給工匠們幾兩辛苦錢就成了。”


    賈珍感激涕零,立刻安排人開鋸上漆。


    賈政在一旁勸道:“這玩意兒可不是一般人能享用的,用上好杉木也就足夠了。”


    賈珍心裏那個急啊,恨不能自己替秦可卿躺那棺材裏,哪聽得進這些。


    這時,又爆出個新聞,秦可卿的丫鬟瑞珠,見主子去了,也跟著一頭撞柱,追隨而去。


    這事兒,整個家族都炸了鍋,紛紛稱讚其忠烈。


    賈珍二話不說,以孫女之禮厚葬瑞珠,還把她和秦可卿的靈柩一塊兒停在了會芳園的登仙閣。

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