黎畫下意識甩開黎燁的手，而後噔噔噔跑到韓淩麵前，抓住韓淩的袖子，說道：“燁兒不動武功，保護不了我，我不和燁兒一起，我要跟著韓叔！”
黎燁一臉錯愕，什麽時候黎畫竟和韓淩這麽親近了？黎燁心中有苦，但又不可能對黎畫置之不顧，於是，他隻能苦哈哈地跟著韓淩和黎畫後麵轉，他們去買煙火，他就去，他們去喝涼茶，他也跟上，黎畫不親近他，就隻會牽著韓淩的手和他鬥嘴，他嘴角扯著苦笑，也和黎畫鬥不停，完全沒了之前的喜悅。
直到傍晚，他們方才買齊了所需年貨，黎畫早已感到筋疲力竭，她走路也是東倒西歪，韓淩實在看不下去，便將她背了起來，黎畫臉蛋剛一沾到韓淩寬厚的脊背，便沉沉睡去了。
☆、66.皇帝不好做
冬天天黑得早，未見太陽餘暉，一抹黑色便籠了下來。鬧了一天，終於得以消停，黎燁不禁瞥了一眼韓淩背上的黎畫，想也不想便脫下披肩，為黎畫蓋上，他忽然有些感慨，真是女兒大了就會變得越發陌生，喜歡跟外人親近，也不願和自己的父親有過多交流。黎燁惆悵地對韓淩道：“你搶走了我的畫兒，你要賠我。”
韓淩莫名其妙，“陛下，我何時搶過你的女兒了？畫兒乃我大黎公主，若膽敢搶她，那可是觸犯王法之事啊。”
黎燁白了韓淩一大眼，“你的腦子就不會轉彎嗎？本王的意思是，畫兒現在隻喜歡和你親近，而對我這父親卻視若無睹，你搶走了畫兒的愛，不等於搶走了畫兒嗎？”
韓淩倒也不否認，坦蕩蕩地答道：“確實，畫兒似乎是真的討厭你了。”
黎燁一頭黑線地看著韓淩，說實話，他實在討厭這樣誠實的人，因為無時無刻身心都被摧殘著。
回到宮中，一切如常，黎燁在床榻上閉目養神，腦中忽然浮現出城中頹然之景，他猛地睜開眼，心中油然而生一股惶恐不安。想了想，他坐起身，喚來劉寶齊，命他迅速召集大臣去龍翊殿，自己有要事相商。
時值深冬夜晚，黎燁突然召見，眾臣很是驚訝，他們被迫爬出被子，忙不迭地穿上官服，冒著寒風，踩著碎雪，大步朝宮裏趕去。
黎燁坐在龍椅上等了近一個時辰，大臣們才稀稀拉拉進來，有些大臣更是以風雪堵路為由，告了個假。黎燁掃了一眼，決定不再等待，且現在天冷，不如早些商量完事情早些散了，也好回家繼續睡個回籠覺。黎燁也不拐彎抹角，他直言道：“本王聽說戰後我國經濟受到嚴重影響，多地百姓反應收成大減，生活困苦，再過幾天就是除夕，他們卻沒錢備過年之物，且估計在過年時，也不能吃一頓飽飯。今日本王召你們前來，是想商量一個解決辦法，雖不是立馬恢復經濟，但至少要給百姓過個好年。”
秦尚書捋了捋鬍鬚，道：“陛下，戰後經濟頹敗乃戰爭帶來的必然後果，也是百姓必須承擔的災難，當年先王與庸國大戰之時，我國經濟也是一片狼藉，成千上萬的百姓餓死荒原，但先王知道，這是必然的犧牲，所以他沒有分散精力去管饑荒百姓，而是加強進攻力度，以最快速度攻下了庸國的葛縣，並將其占領，庸國戰敗投降，向我國上繳銀兩，先王收下銀兩，又得了葛縣，這才把錢財投入到戰後經濟恢復之中，所以我國經濟很快得以復甦。臣以為，現在正是我國與庸國戰事膠著之時，我們需集中一切優勢兵力和財力物力，給庸國最後一擊，從而從中謀取暴力，用以我國戰後的建設。”
黎燁不可置信地看著秦尚書，質問道：“那就不管百姓的性命了？沒有百姓，如何稱為國？你們現在錦衣玉食，過年回家頤養天年，有沒有想過有人正躲在牆角忍飢挨餓！？”
秦尚書道：“陛下請息怒，臣隻是發表了個人觀點，陛下不同意便是，別傷了身體。”
黎燁白了秦尚書一大眼，轉而道：“龍丞相，你說。”
龍臻年事已高，深夜被喊來議事，又受寒風侵蝕，身體實在吃不消，但考慮國家命途，他也義不容辭地趕來了。可當他聽完黎燁所議之事，不禁有點惱怒，才多大一點兒事竟要如此興師動眾，說到底，黎燁還是太年輕，雖掌握足夠的理論，但行事實在幼稚。龍臻咳了幾聲，說道：“老臣以為，秦尚書所言極是。要想國家發展，就必須有犧牲。老臣明白陛下是想開倉放糧，救濟百姓，然陛下可曾想過，天下百姓數千萬，因此次大戰受影響的百姓至少千萬，陛下若一一救濟，恐怕國庫空了，這個夢也無法完成。再者，開放糧倉治標不治本，解的了百姓一時燃眉之急，但卻會把國家推向深淵，國家無充足的糧食儲備，如何迎接之後的戰役？所以，臣以為，物競天擇，優勝劣汰，百姓若成天依靠朝廷，必成不了大事。人之所以為人，是因在關鍵時刻，具有獨到的判斷力與執行力，人的本能趨於避害，所以當至絕境，還能生存下來的人，都是精英。況且現在麵臨的不過是小的災難，戰後經濟受損乃家常便飯，且恢復又是長期而為之之事，不可急於一時。同時，老臣還以為，朝廷是給了他們生存之法，隻是他們選擇了貪圖安逸，這樣的人，為何要冒險去救他？老臣一直向天下廣招兵士，並承諾凡是參兵者，其全家可不上繳賦稅，且朝廷會定期為家中婦孺發放生活補貼。若不參兵者，則需繳納賦稅，國家富強，人人有責，不出力便出財，理所當然，若讓國家養全天下的人，這成何體統？”
黎燁一臉陰沉地看著龍臻，低聲問道：“就說一句話，到底救不救百姓？”
龍臻麵無表情，他頓了頓，答道：“不救。”
黎燁猛地一拍桌，大吼道：“當年懷州洪災，本王本想不管，你們又為何天天上書本王，要開倉放糧救濟災民？！現在百姓有難，受災嚴重，你們反而不聞不問，這到底是何心理？懷州的人是人，天下的人不是人？！”
龍臻不為所動，他答道：“陛下，懷州之災乃天災，且受災範圍不大，當時朝廷國庫充盈，我們有能力實施救助，且災害延續性短，挺過一時，之後便可靠自身進行恢復。而今次的情況則完全不同於之前，今次屬人禍，波及範圍廣，國家剛經歷了一場浩劫，正是危難之時，若現在再去管百姓過年能不能穿暖吃飽，不覺得可笑嗎？陛下，請恕臣直言，現在我們也是泥菩薩過河自身難保，我們能否過個安穩年都是未知數。現在庸國雖退兵，但邶國一直蠢蠢欲動，我國戰後元氣大傷，若邶國攻來，完全可坐享漁翁之利。”
黎燁不耐煩地搖搖手，似是不想再聽龍臻廢話，反正他就是這樣一個絕情的人，幾年來都這樣。黎燁掃了一眼，目光落在韓淩身上，他說：“韓將軍，你分析一下。”
韓淩驀地一愣，他從沒料到黎燁竟會點名聽自己發言，他想了想，答道：“啟稟陛下，臣也見過今年都城一片荒蔽之景，但相比先王在世，庸黎之戰時，情況已經好了很多，至少他們尚有廟宇遮擋風雨，當年很多百姓在深冬露宿街頭，不少人凍死餓死，但即便如此，先王也未有半分手軟，這才成就了霸業。現在的情況與當年有幾分相似，所以，臣以為可以效仿當年先王的做法，畢竟國家和百姓都可能走投無路，我們自然得優選選擇國家的命運。”
黎燁微微蹙眉，他眼中流過一絲莫名的失望與心寒，他沒想到韓淩竟也是如此絕情之人，他也永遠不會明白犧牲小我成就大我的思想覺悟。不過，既然他的想法被全盤否定，他還有什麽好說的呢？他現在算是明白，為何戰後龍臻從未上報奏摺，明明百姓已經處在水深火熱之中了，原來，這事根本無關緊要，反正百姓無論怎樣申訴，得到的答案隻有一個，朝廷拒絕開倉放糧進行救助，也因此，黎燁沒有知曉此事的必要。但他身為君王，真就能對正在受難的百姓不管不顧？特別是在親眼見到他們的處境後，更是不知道該怎樣撒手不管？黎燁眼眸一沉，他道：“若本王執意要開倉放糧，你們能耐本王何？”
龍臻搖搖頭，嘆了口氣，道：“陛下你莫要忘了，當初你執意放走安柔造成了怎樣的後果？一人的智慧遠不及眾人，陛下，即便你再聰明，也隻是一個普通人，隻有善於納諫，才可成為明君。”
黎燁一時啞口無言，他又梗著脖子道：“誰能無錯？本王才犯了這麽一次錯，你們就抓著不放了？”
韓淩上前一步，認真說道：“陛下，政事不同於過家家酒，可以根據喜好，胡作非為，你的每一個決定都關乎朝綱穩定，所以你需要有全局觀。陛下，請容臣這般為你分析，若想救災民，那我們就要開放國庫，而之前你因考慮百姓能否安居樂業，故繳納的賦稅極低，這就造成我國國庫雖然不緊缺，但也達不到多多有餘的地步，經此一戰，國庫物資大量減少，又不能及時得到補充，若現在我們在開倉放糧，那又必將損失大量資源，且關鍵是，支出與回報並不成正比，我們解了百姓的燃眉之急，我們能獲得什麽回報？什麽也沒有，且這容易養成百姓的惰性，以後生活不順就找朝廷，朝廷若是不順其意，就進行辱罵，從此，他們隻會成為蛀蟲。另一方麵，方才龍丞相也講過，我國與庸國之戰尚未結束，還要對他們進行最後一擊，所以我們必須保證物資的補給，才能保證前線兵士的性命，再者，我們的敵人並非隻有庸國一方，難免邶國會暗中偷襲，故防患於未然，臣以為，不當開倉放糧，救濟災民。”
黎燁怒道：“難道就任由他們自生自滅？！”
韓淩答道：“陛下，龍丞相方才也說了，朝廷已為他們備了後路，是他們選擇苟且偷生，我們便也無能為力了。”
黎燁道：“強行拉他們參軍就是你所說的後路？！為什麽你們總要把自己的意誌強加於人？！他們不這麽選擇就隻有死路一條，是不是？”
韓淩不為所動，坦然道：“陛下，人在江湖身不由己，不是每一個人都能像你這般任性。”
黎燁驀地愣住，冷笑兩聲，又坐回到龍椅上，原來韓淩竟是這樣看待自己，任性？嗬嗬。自從對韓淩有了好感以後，他真覺得每天都在自虐，自己本是無情之人，從來都兩袖清風，現在到了韓淩麵前，實在像個傻子，原以為韓淩喜歡自己，所以就會站在自己這邊，他多麽希望有個人能站在他身後，無所顧忌全心全意支持他，他多麽希望這人是韓淩，然韓淩卻站去了他的對立麵，態度堅決，絲毫不動搖。黎燁覺得心好累，於是他幹脆站起身，說道：“既然如此，就依眾卿家的意見吧。”說罷，他便起身離開了。
☆、67.過年
黎燁懶精無神地向清和殿走去，臨走前，他特意瞥了一眼韓淩，他以為，韓淩至少要跟他說什麽，然而，韓淩隻和龍臻交談了幾句，便拂袖而去了。黎燁失望地垂下眼瞼，他自從韓淩出征以後，就再也感覺不到韓淩的愛意，他不知道對方是否還喜歡著自己，亦或一切都是他一廂情願。反正這本就是一場沒有未來的感情，不如趁著自己還未泥足深陷，盡早抽身。
黎燁一臉錯愕，什麽時候黎畫竟和韓淩這麽親近了？黎燁心中有苦，但又不可能對黎畫置之不顧，於是，他隻能苦哈哈地跟著韓淩和黎畫後麵轉，他們去買煙火，他就去，他們去喝涼茶，他也跟上，黎畫不親近他，就隻會牽著韓淩的手和他鬥嘴，他嘴角扯著苦笑，也和黎畫鬥不停，完全沒了之前的喜悅。
直到傍晚，他們方才買齊了所需年貨，黎畫早已感到筋疲力竭，她走路也是東倒西歪，韓淩實在看不下去，便將她背了起來，黎畫臉蛋剛一沾到韓淩寬厚的脊背，便沉沉睡去了。
☆、66.皇帝不好做
冬天天黑得早，未見太陽餘暉，一抹黑色便籠了下來。鬧了一天，終於得以消停，黎燁不禁瞥了一眼韓淩背上的黎畫，想也不想便脫下披肩，為黎畫蓋上，他忽然有些感慨，真是女兒大了就會變得越發陌生，喜歡跟外人親近，也不願和自己的父親有過多交流。黎燁惆悵地對韓淩道：“你搶走了我的畫兒，你要賠我。”
韓淩莫名其妙，“陛下，我何時搶過你的女兒了？畫兒乃我大黎公主，若膽敢搶她，那可是觸犯王法之事啊。”
黎燁白了韓淩一大眼，“你的腦子就不會轉彎嗎？本王的意思是，畫兒現在隻喜歡和你親近，而對我這父親卻視若無睹，你搶走了畫兒的愛，不等於搶走了畫兒嗎？”
韓淩倒也不否認，坦蕩蕩地答道：“確實，畫兒似乎是真的討厭你了。”
黎燁一頭黑線地看著韓淩，說實話，他實在討厭這樣誠實的人，因為無時無刻身心都被摧殘著。
回到宮中，一切如常，黎燁在床榻上閉目養神，腦中忽然浮現出城中頹然之景，他猛地睜開眼，心中油然而生一股惶恐不安。想了想，他坐起身，喚來劉寶齊，命他迅速召集大臣去龍翊殿，自己有要事相商。
時值深冬夜晚，黎燁突然召見，眾臣很是驚訝，他們被迫爬出被子，忙不迭地穿上官服，冒著寒風，踩著碎雪，大步朝宮裏趕去。
黎燁坐在龍椅上等了近一個時辰，大臣們才稀稀拉拉進來，有些大臣更是以風雪堵路為由，告了個假。黎燁掃了一眼，決定不再等待，且現在天冷，不如早些商量完事情早些散了，也好回家繼續睡個回籠覺。黎燁也不拐彎抹角，他直言道：“本王聽說戰後我國經濟受到嚴重影響，多地百姓反應收成大減，生活困苦，再過幾天就是除夕，他們卻沒錢備過年之物，且估計在過年時，也不能吃一頓飽飯。今日本王召你們前來，是想商量一個解決辦法，雖不是立馬恢復經濟，但至少要給百姓過個好年。”
秦尚書捋了捋鬍鬚，道：“陛下，戰後經濟頹敗乃戰爭帶來的必然後果，也是百姓必須承擔的災難，當年先王與庸國大戰之時，我國經濟也是一片狼藉，成千上萬的百姓餓死荒原，但先王知道，這是必然的犧牲，所以他沒有分散精力去管饑荒百姓，而是加強進攻力度，以最快速度攻下了庸國的葛縣，並將其占領，庸國戰敗投降，向我國上繳銀兩，先王收下銀兩，又得了葛縣，這才把錢財投入到戰後經濟恢復之中，所以我國經濟很快得以復甦。臣以為，現在正是我國與庸國戰事膠著之時，我們需集中一切優勢兵力和財力物力，給庸國最後一擊，從而從中謀取暴力，用以我國戰後的建設。”
黎燁不可置信地看著秦尚書，質問道：“那就不管百姓的性命了？沒有百姓，如何稱為國？你們現在錦衣玉食，過年回家頤養天年，有沒有想過有人正躲在牆角忍飢挨餓！？”
秦尚書道：“陛下請息怒，臣隻是發表了個人觀點，陛下不同意便是，別傷了身體。”
黎燁白了秦尚書一大眼，轉而道：“龍丞相，你說。”
龍臻年事已高，深夜被喊來議事，又受寒風侵蝕，身體實在吃不消，但考慮國家命途，他也義不容辭地趕來了。可當他聽完黎燁所議之事，不禁有點惱怒，才多大一點兒事竟要如此興師動眾，說到底，黎燁還是太年輕，雖掌握足夠的理論，但行事實在幼稚。龍臻咳了幾聲，說道：“老臣以為，秦尚書所言極是。要想國家發展，就必須有犧牲。老臣明白陛下是想開倉放糧，救濟百姓，然陛下可曾想過，天下百姓數千萬，因此次大戰受影響的百姓至少千萬，陛下若一一救濟，恐怕國庫空了，這個夢也無法完成。再者，開放糧倉治標不治本，解的了百姓一時燃眉之急，但卻會把國家推向深淵，國家無充足的糧食儲備，如何迎接之後的戰役？所以，臣以為，物競天擇，優勝劣汰，百姓若成天依靠朝廷，必成不了大事。人之所以為人，是因在關鍵時刻，具有獨到的判斷力與執行力，人的本能趨於避害，所以當至絕境，還能生存下來的人，都是精英。況且現在麵臨的不過是小的災難，戰後經濟受損乃家常便飯，且恢復又是長期而為之之事，不可急於一時。同時，老臣還以為，朝廷是給了他們生存之法，隻是他們選擇了貪圖安逸，這樣的人，為何要冒險去救他？老臣一直向天下廣招兵士，並承諾凡是參兵者，其全家可不上繳賦稅，且朝廷會定期為家中婦孺發放生活補貼。若不參兵者，則需繳納賦稅，國家富強，人人有責，不出力便出財，理所當然，若讓國家養全天下的人，這成何體統？”
黎燁一臉陰沉地看著龍臻，低聲問道：“就說一句話，到底救不救百姓？”
龍臻麵無表情，他頓了頓，答道：“不救。”
黎燁猛地一拍桌，大吼道：“當年懷州洪災，本王本想不管，你們又為何天天上書本王，要開倉放糧救濟災民？！現在百姓有難，受災嚴重，你們反而不聞不問，這到底是何心理？懷州的人是人，天下的人不是人？！”
龍臻不為所動，他答道：“陛下，懷州之災乃天災，且受災範圍不大，當時朝廷國庫充盈，我們有能力實施救助，且災害延續性短，挺過一時，之後便可靠自身進行恢復。而今次的情況則完全不同於之前，今次屬人禍，波及範圍廣，國家剛經歷了一場浩劫，正是危難之時，若現在再去管百姓過年能不能穿暖吃飽，不覺得可笑嗎？陛下，請恕臣直言，現在我們也是泥菩薩過河自身難保，我們能否過個安穩年都是未知數。現在庸國雖退兵，但邶國一直蠢蠢欲動，我國戰後元氣大傷，若邶國攻來，完全可坐享漁翁之利。”
黎燁不耐煩地搖搖手，似是不想再聽龍臻廢話，反正他就是這樣一個絕情的人，幾年來都這樣。黎燁掃了一眼，目光落在韓淩身上，他說：“韓將軍，你分析一下。”
韓淩驀地一愣，他從沒料到黎燁竟會點名聽自己發言，他想了想，答道：“啟稟陛下，臣也見過今年都城一片荒蔽之景，但相比先王在世，庸黎之戰時，情況已經好了很多，至少他們尚有廟宇遮擋風雨，當年很多百姓在深冬露宿街頭，不少人凍死餓死，但即便如此，先王也未有半分手軟，這才成就了霸業。現在的情況與當年有幾分相似，所以，臣以為可以效仿當年先王的做法，畢竟國家和百姓都可能走投無路，我們自然得優選選擇國家的命運。”
黎燁微微蹙眉，他眼中流過一絲莫名的失望與心寒，他沒想到韓淩竟也是如此絕情之人，他也永遠不會明白犧牲小我成就大我的思想覺悟。不過，既然他的想法被全盤否定，他還有什麽好說的呢？他現在算是明白，為何戰後龍臻從未上報奏摺，明明百姓已經處在水深火熱之中了，原來，這事根本無關緊要，反正百姓無論怎樣申訴，得到的答案隻有一個，朝廷拒絕開倉放糧進行救助，也因此，黎燁沒有知曉此事的必要。但他身為君王，真就能對正在受難的百姓不管不顧？特別是在親眼見到他們的處境後，更是不知道該怎樣撒手不管？黎燁眼眸一沉，他道：“若本王執意要開倉放糧，你們能耐本王何？”
龍臻搖搖頭，嘆了口氣，道：“陛下你莫要忘了，當初你執意放走安柔造成了怎樣的後果？一人的智慧遠不及眾人，陛下，即便你再聰明，也隻是一個普通人，隻有善於納諫，才可成為明君。”
黎燁一時啞口無言，他又梗著脖子道：“誰能無錯？本王才犯了這麽一次錯，你們就抓著不放了？”
韓淩上前一步，認真說道：“陛下，政事不同於過家家酒，可以根據喜好，胡作非為，你的每一個決定都關乎朝綱穩定，所以你需要有全局觀。陛下，請容臣這般為你分析，若想救災民，那我們就要開放國庫，而之前你因考慮百姓能否安居樂業，故繳納的賦稅極低，這就造成我國國庫雖然不緊缺，但也達不到多多有餘的地步，經此一戰，國庫物資大量減少，又不能及時得到補充，若現在我們在開倉放糧，那又必將損失大量資源，且關鍵是，支出與回報並不成正比，我們解了百姓的燃眉之急，我們能獲得什麽回報？什麽也沒有，且這容易養成百姓的惰性，以後生活不順就找朝廷，朝廷若是不順其意，就進行辱罵，從此，他們隻會成為蛀蟲。另一方麵，方才龍丞相也講過，我國與庸國之戰尚未結束，還要對他們進行最後一擊，所以我們必須保證物資的補給，才能保證前線兵士的性命，再者，我們的敵人並非隻有庸國一方，難免邶國會暗中偷襲，故防患於未然，臣以為，不當開倉放糧，救濟災民。”
黎燁怒道：“難道就任由他們自生自滅？！”
韓淩答道：“陛下，龍丞相方才也說了，朝廷已為他們備了後路，是他們選擇苟且偷生，我們便也無能為力了。”
黎燁道：“強行拉他們參軍就是你所說的後路？！為什麽你們總要把自己的意誌強加於人？！他們不這麽選擇就隻有死路一條，是不是？”
韓淩不為所動，坦然道：“陛下，人在江湖身不由己，不是每一個人都能像你這般任性。”
黎燁驀地愣住，冷笑兩聲，又坐回到龍椅上，原來韓淩竟是這樣看待自己，任性？嗬嗬。自從對韓淩有了好感以後，他真覺得每天都在自虐，自己本是無情之人，從來都兩袖清風，現在到了韓淩麵前，實在像個傻子，原以為韓淩喜歡自己，所以就會站在自己這邊，他多麽希望有個人能站在他身後，無所顧忌全心全意支持他，他多麽希望這人是韓淩，然韓淩卻站去了他的對立麵，態度堅決，絲毫不動搖。黎燁覺得心好累，於是他幹脆站起身，說道：“既然如此，就依眾卿家的意見吧。”說罷，他便起身離開了。
☆、67.過年
黎燁懶精無神地向清和殿走去，臨走前，他特意瞥了一眼韓淩，他以為，韓淩至少要跟他說什麽，然而，韓淩隻和龍臻交談了幾句，便拂袖而去了。黎燁失望地垂下眼瞼，他自從韓淩出征以後，就再也感覺不到韓淩的愛意，他不知道對方是否還喜歡著自己，亦或一切都是他一廂情願。反正這本就是一場沒有未來的感情，不如趁著自己還未泥足深陷，盡早抽身。