吏部侍郎拱手道：“大人的意思，可是現在彈劾林軒？如若如此，那倒也不是難事。可楊桃怎麽辦？他總有一日會被林軒尋著藉口撈上來，待他重回朝廷，豈不枉費了眾人一番心機。”
仲廷玉冷聲道：“皇上說了停職查辦，要查不還是手底下這幫臣子查，讓刑部那邊竟可能拖著不辦，皇上日理萬機，便無精力催這等事，林軒若插手，也會有內線通報，總歸會為我們爭取些時間，當前要緊的隻需每日彈劾林軒。便是楊桃回來了，我也自有辦法。”
吏部侍郎欲言又止，思索了一會，最後還是合上嘴，不再說話。
一幹人又商量了一些詳細的彈劾事宜。
半個時辰過後，那冷麵丫頭從側門而入，湊在仲廷玉耳邊低語。
“大人，張公公已經在內室等您了。”
白玉般的臉上黑眸微沉，流出那麽一點點厭煩。
一屋子人正七嘴八舌的討論，見尚書大人陡然變了臉色，都各自緘默了。
仲廷玉輕嘆了口氣，揮了揮手，指尖越發蒼白。
那冷麵丫頭立刻轉身朝著幾位大人，款款鞠躬道：“各位大人請回吧，我家大人有要事處理，多有得罪，還請見諒。”
幾個人連忙起身客套，鞠了躬退出門，然後各自尋了自家的轎子，打道回府。
方才還人影攢動的大廳頓時了無生氣兒。
仲廷玉頹然的坐在椅子裏，略有些譏誚兀自的笑了。
丫頭麵無表情道：“大人，我已經囑咐人備好蘭湯，現在就可以沐浴。”
仲廷玉眼簾微垂：“知道了，你下去吧。”
冷麵丫頭變不再言語，自行退出了門外。
想那張公公已經等著自己，不好過分拖延，仲廷玉無奈起身，隨即推門而出。
月朗星疏，雕欄迴廊上彌了一層銀光，蜿蜒鋪陳，熠熠生輝。
磐石小道，吏部侍郎已在那裏侯了半柱香的時辰，正欲離開，抬眼剛好望見了轉角處的頎長玉影，於厚重的夜色中緩緩的近了。
吏部侍郎忙抱拳上前：“大人。”
仲廷玉被這突然的一嗓子驚著了，回身一愣。
吏部侍郎上前靠的更近了些，卻見眼前人，莫名的有些結巴了。
“……卑職……有些話……不知當講不當講。”
深黑的眸子裏露出幾分疑惑：“你說便是。”
吏部侍郎耳根發熱，幹脆垂了眼簾，不去看尚書大人：“卑職總覺得大人存心留楊桃，每次都是表麵打壓，點到為止，難道是，念及舊誼？”
仲廷玉反問道：“我念的什麽舊誼？”
吏部侍郎忙解釋道：“卑職惶恐，聽說您當年跟楊桃一起進的國子監，似乎關係不錯。卑職並非有意打聽，還望大人贖罪。”
仲廷玉沒聽見一樣，目光卻落在別處。
隻見遠處陰沉的混沌裏，竄起大片的紅光，如血色利刃，寸寸割裂了明月。
那光片中隱隱的含著火苗，仿佛夜裏綻放的紅蓮。
仲廷玉望著濃煙遮月，眼角含笑。
那方向，不正是楊桃府上。
身邊吏部侍郎繼續道：“卑職隻是想奉勸大人，官場險惡，步步驚心，切莫因為手下留情，導致後患。”
仲廷玉唇邊的笑意更濃，不再看那火色，轉身沉入了重重夜色裏。
隻留下吏部侍郎一人在原地，臉蝦子一樣的紅。
第9章 著火
四更天的時候，更夫敲著梆子，唱音拖遝。
“天幹物燥，小心火燭。”
篤篤的聲響，在寂靜的夜裏散開，緩緩的糅進了熟睡的鼾聲和鼻息。
繞過了一條街，更夫繼續敲梆子。
“天幹物燥，咳咳咳……”更夫禁不住咳嗽，嗅了嗅四周的氣味後，怨聲自語道：“見鬼，怎麽這麽大的煙。”
說罷，變捂住口鼻，加緊了梆子，尋思著換個地方走。
結果一拐彎，就撞在了一個人身上。
抬眼望去，那人一身白袍又髒又破，皮膚黑的跟鍋底一般，頭髮淩亂，麵目猙獰。
“鬼啊！”更夫抖若篩糠，嚇的丟了梆子，慘嚎著狂奔離去。
楊桃淒切的摸了一把臉，借著月光，瞧見自己滿手的菸灰。
立刻火冒三丈的抹到對門兒家的牆上。
想自己堂堂一品大學士，竟潦倒至此，實在笑話。
也不知是誰將自己與濃煙中背了出來，那百姓將自己丟在地上，超房子潑了兩桶水後，就消失不見了。
要不是那人，自己現在應該已經和夫人一併火葬了。
楊桃望著眼前的焦木白煙，心底一陣酸澀。
楊家世代為官清廉，宅子也沒有多大，很快就燒完了。
祖宗基業，說沒就沒了。
這要是自己真燒死了，地下的老爹不定怎麽揪著自己的耳朵罵呢。
楊桃重新走進院子裏，四周盡是斷壁殘桓，淩亂不堪。
沒見著幾幅屍首，也沒見著一個人影。
估計是趁著大火，卷了點值錢的物件都跑了。
楊桃推開自己書房，在門口立了半晌，發現沒倒塌跡象，方才抬腳進門。
屋子裏燒的是一幹二淨。
楊桃悲切的站在原先放置書架的地方，沉痛的哀悼著自己這些年的藏書。
正難受的幾欲滴下眼淚來，卻聽得頭頂哄然作響，楊桃呆了一會，忙轉身拔腿就跑。
前腳剛買過了門欄，身後就激起一陣因倒塌而騰起的濃煙。
楊桃自覺倒黴。
早不塌，晚不塌，偏偏要等到自己進去了在塌。
實在晦氣。
正這麽想著，耳邊突然響起一陣悉悉索索的聲音。
楊桃頭皮一緊。
這麽晚了，怕不是什麽好人。
就聽那破鑼嗓子一聲悲鳴，從側身傳來。
“少爺？！”
楊桃鼻子一酸，循著聲音找那老僕，卻因見那老僕的臉熏的跟黑驢似地，嚇的楊桃連連退了幾步。
反而那老僕先開了口：“少爺，你怎麽熏的跟黑驢子一樣！”
楊桃憤而甩袖，卻發現袖子都燒掉了，無袖可甩，隻得一甩膀子，恨恨道：“你也不瞅瞅你自己那副德行，光說別人。”
“哎呦，少爺啊，真是祖上積德，不然你就變熏雞了。”老僕喜極而泣，上來就要抱楊桃的大腿。
楊桃麵色惡寒，避之不及：“怎麽竟拿我比那些個畜生，我就這麽沒人樣麽。”
那老僕撲了個空，繼續追道：“少爺，乖乖讓老奴瞧瞧，沒燒壞吧。”
楊桃使勁的將那老僕推開“我沒事，反倒是你，怎麽從火裏逃出來的。”
老僕被楊桃推了出去，麵露委屈道：“著火的時候老奴正在洗澡來著，因為困了，就眯了眼，問著一股子異味，睜眼就發現那火就都燒到皂角了。”
楊桃由於臉已經夠黑，全然瞧不出臉色發黑道：“我問你怎麽從火裏逃出來的。”
老奴道：“這火著忒旺了，老奴跟那幾個小廝一直在潑水來了，水都不夠使，老奴連口水的唾火裏也不成，滅著滅著，那幾個小廝都不見了，也不知是不是給燒了。”
楊桃揮了揮手道：“成，你當我什麽都沒問吧，趕腳收拾收拾，揀些能用的物件，我與你一起。”
語畢，這一老一小就各尋了一塊地方，蹲在地上刨灰堆。
一刨就刨到了天亮。
那老僕還成，畢竟做了一輩子活計，雖然年紀大了，也不算太吃力。
隻可憐那楊桃，被人伺候了二十多年，哪裏是幹活的人，累的呲牙咧嘴，幾乎暈厥過去。
眼冒金星的空擋，楊桃還慶幸自己被罰思過在家，不然這幅摸樣，如何上的了朝。
想到這裏楊桃不由得咧嘴一笑，翻眼暈了過去。
***
楊桃迷迷糊糊的，鼻子裏隱隱嗅到了一種香氣。
睜開眼，便瞧見那如意瓣加格子花紋構建的月洞窗上，掛著素雅的帷帳。
幹幹淨淨，雪一樣的白，料子極好。
紗幔低垂，簾鉤上還掛著小小的香囊，散著淡淡的幽香。
順著低垂的布幔，瞥見一個白裳裙綠蘿衫的姑娘，正放穩了青花辱足爐，轉過身來跟自己看對了眼。
那姑娘生瓜子臉，柳葉眉，明眸皓齒，清秀之餘又透了股冷漠勁兒。
楊桃有些不好意思，忙把眼睛閉上。
便聽那冷麵美人漠生道：“裝什麽，醒了就是醒了。”
楊桃又隻得把眼睛睜開，發現那冷麵美人離自己更近了，便在被子裏伸手摸了摸自個兒身上的衣裳。
欣慰的發現它們都還在。
就是，那手感好像不是自己的衣服。
想到這裏，楊桃騰的從床上坐起來，掀開被子，看見自己一身雪白，全然沒有先前狼狽的痕跡。
“那是奴婢給您換的。”冷麵美人又道。
楊桃尷尬的把被子裹緊了，道“有勞姑娘。”
冷麵美人上前猛的拉住楊桃的手，麵無表情道“楊大人不必客氣。”
楊桃忙把手抽回來，“姑娘你這是做什麽？”
冷麵美人重新將楊桃的手攥在手心裏，淡淡道：“上藥。”
說罷便拿出一個白瓷小瓶兒，拔了上麵的紅櫻頂，小心的倒出些藥汁，糊在楊桃的指頭上。
楊桃垂眼看自己的指頭，爪子似的，竟是因為刨土而裂開的細痕。
敷上那些藥後，隻覺手指些微刺痛，但很快就清涼舒適。
“大人好生歇息。“那冷麵丫頭，敷完藥膏，轉身便出了門。
楊桃這才想起來自己都忘了問這是哪裏。
想到這裏楊桃再也呆不住，起身下地，推開門準備尋個人問問。
亭台樓閣，抄手遊廊，各處室圓形的拱門都栽了藤蘿翠竹，青鬆緑柏，整個院子華貴卻不庸俗，反而有種素雅精緻味道。
楊桃一麵在內心慨嘆主人的品味，一麵回味著自己那棟破敗的老宅子。
自覺還是燒幹淨的好。
走了幾步，聽見前方有人說話，楊桃變加快了腳步，折到另一個院子裏。
就將幾個緑羅白裙的姑娘正圍著一個玄衣老僕，咬著粉色的帕子嬉笑。
楊桃正欲伸手召喚，卻覺肩膀一沉。
回過頭去看，楊桃頓覺氣血翻湧。
仲廷玉似乎剛下朝，臉是透了明的白，出水芙蓉一樣的百媚橫生。
仲廷玉冷聲道：“皇上說了停職查辦，要查不還是手底下這幫臣子查，讓刑部那邊竟可能拖著不辦，皇上日理萬機，便無精力催這等事，林軒若插手，也會有內線通報，總歸會為我們爭取些時間，當前要緊的隻需每日彈劾林軒。便是楊桃回來了，我也自有辦法。”
吏部侍郎欲言又止，思索了一會，最後還是合上嘴，不再說話。
一幹人又商量了一些詳細的彈劾事宜。
半個時辰過後，那冷麵丫頭從側門而入，湊在仲廷玉耳邊低語。
“大人，張公公已經在內室等您了。”
白玉般的臉上黑眸微沉，流出那麽一點點厭煩。
一屋子人正七嘴八舌的討論，見尚書大人陡然變了臉色，都各自緘默了。
仲廷玉輕嘆了口氣，揮了揮手，指尖越發蒼白。
那冷麵丫頭立刻轉身朝著幾位大人，款款鞠躬道：“各位大人請回吧，我家大人有要事處理，多有得罪，還請見諒。”
幾個人連忙起身客套，鞠了躬退出門，然後各自尋了自家的轎子，打道回府。
方才還人影攢動的大廳頓時了無生氣兒。
仲廷玉頹然的坐在椅子裏，略有些譏誚兀自的笑了。
丫頭麵無表情道：“大人，我已經囑咐人備好蘭湯，現在就可以沐浴。”
仲廷玉眼簾微垂：“知道了，你下去吧。”
冷麵丫頭變不再言語，自行退出了門外。
想那張公公已經等著自己，不好過分拖延，仲廷玉無奈起身，隨即推門而出。
月朗星疏，雕欄迴廊上彌了一層銀光，蜿蜒鋪陳，熠熠生輝。
磐石小道，吏部侍郎已在那裏侯了半柱香的時辰，正欲離開，抬眼剛好望見了轉角處的頎長玉影，於厚重的夜色中緩緩的近了。
吏部侍郎忙抱拳上前：“大人。”
仲廷玉被這突然的一嗓子驚著了，回身一愣。
吏部侍郎上前靠的更近了些，卻見眼前人，莫名的有些結巴了。
“……卑職……有些話……不知當講不當講。”
深黑的眸子裏露出幾分疑惑：“你說便是。”
吏部侍郎耳根發熱，幹脆垂了眼簾，不去看尚書大人：“卑職總覺得大人存心留楊桃，每次都是表麵打壓，點到為止，難道是，念及舊誼？”
仲廷玉反問道：“我念的什麽舊誼？”
吏部侍郎忙解釋道：“卑職惶恐，聽說您當年跟楊桃一起進的國子監，似乎關係不錯。卑職並非有意打聽，還望大人贖罪。”
仲廷玉沒聽見一樣，目光卻落在別處。
隻見遠處陰沉的混沌裏，竄起大片的紅光，如血色利刃，寸寸割裂了明月。
那光片中隱隱的含著火苗，仿佛夜裏綻放的紅蓮。
仲廷玉望著濃煙遮月，眼角含笑。
那方向，不正是楊桃府上。
身邊吏部侍郎繼續道：“卑職隻是想奉勸大人，官場險惡，步步驚心，切莫因為手下留情，導致後患。”
仲廷玉唇邊的笑意更濃，不再看那火色，轉身沉入了重重夜色裏。
隻留下吏部侍郎一人在原地，臉蝦子一樣的紅。
第9章 著火
四更天的時候，更夫敲著梆子，唱音拖遝。
“天幹物燥，小心火燭。”
篤篤的聲響，在寂靜的夜裏散開，緩緩的糅進了熟睡的鼾聲和鼻息。
繞過了一條街，更夫繼續敲梆子。
“天幹物燥，咳咳咳……”更夫禁不住咳嗽，嗅了嗅四周的氣味後，怨聲自語道：“見鬼，怎麽這麽大的煙。”
說罷，變捂住口鼻，加緊了梆子，尋思著換個地方走。
結果一拐彎，就撞在了一個人身上。
抬眼望去，那人一身白袍又髒又破，皮膚黑的跟鍋底一般，頭髮淩亂，麵目猙獰。
“鬼啊！”更夫抖若篩糠，嚇的丟了梆子，慘嚎著狂奔離去。
楊桃淒切的摸了一把臉，借著月光，瞧見自己滿手的菸灰。
立刻火冒三丈的抹到對門兒家的牆上。
想自己堂堂一品大學士，竟潦倒至此，實在笑話。
也不知是誰將自己與濃煙中背了出來，那百姓將自己丟在地上，超房子潑了兩桶水後，就消失不見了。
要不是那人，自己現在應該已經和夫人一併火葬了。
楊桃望著眼前的焦木白煙，心底一陣酸澀。
楊家世代為官清廉，宅子也沒有多大，很快就燒完了。
祖宗基業，說沒就沒了。
這要是自己真燒死了，地下的老爹不定怎麽揪著自己的耳朵罵呢。
楊桃重新走進院子裏，四周盡是斷壁殘桓，淩亂不堪。
沒見著幾幅屍首，也沒見著一個人影。
估計是趁著大火，卷了點值錢的物件都跑了。
楊桃推開自己書房，在門口立了半晌，發現沒倒塌跡象，方才抬腳進門。
屋子裏燒的是一幹二淨。
楊桃悲切的站在原先放置書架的地方，沉痛的哀悼著自己這些年的藏書。
正難受的幾欲滴下眼淚來，卻聽得頭頂哄然作響，楊桃呆了一會，忙轉身拔腿就跑。
前腳剛買過了門欄，身後就激起一陣因倒塌而騰起的濃煙。
楊桃自覺倒黴。
早不塌，晚不塌，偏偏要等到自己進去了在塌。
實在晦氣。
正這麽想著，耳邊突然響起一陣悉悉索索的聲音。
楊桃頭皮一緊。
這麽晚了，怕不是什麽好人。
就聽那破鑼嗓子一聲悲鳴，從側身傳來。
“少爺？！”
楊桃鼻子一酸，循著聲音找那老僕，卻因見那老僕的臉熏的跟黑驢似地，嚇的楊桃連連退了幾步。
反而那老僕先開了口：“少爺，你怎麽熏的跟黑驢子一樣！”
楊桃憤而甩袖，卻發現袖子都燒掉了，無袖可甩，隻得一甩膀子，恨恨道：“你也不瞅瞅你自己那副德行，光說別人。”
“哎呦，少爺啊，真是祖上積德，不然你就變熏雞了。”老僕喜極而泣，上來就要抱楊桃的大腿。
楊桃麵色惡寒，避之不及：“怎麽竟拿我比那些個畜生，我就這麽沒人樣麽。”
那老僕撲了個空，繼續追道：“少爺，乖乖讓老奴瞧瞧，沒燒壞吧。”
楊桃使勁的將那老僕推開“我沒事，反倒是你，怎麽從火裏逃出來的。”
老僕被楊桃推了出去，麵露委屈道：“著火的時候老奴正在洗澡來著，因為困了，就眯了眼，問著一股子異味，睜眼就發現那火就都燒到皂角了。”
楊桃由於臉已經夠黑，全然瞧不出臉色發黑道：“我問你怎麽從火裏逃出來的。”
老奴道：“這火著忒旺了，老奴跟那幾個小廝一直在潑水來了，水都不夠使，老奴連口水的唾火裏也不成，滅著滅著，那幾個小廝都不見了，也不知是不是給燒了。”
楊桃揮了揮手道：“成，你當我什麽都沒問吧，趕腳收拾收拾，揀些能用的物件，我與你一起。”
語畢，這一老一小就各尋了一塊地方，蹲在地上刨灰堆。
一刨就刨到了天亮。
那老僕還成，畢竟做了一輩子活計，雖然年紀大了，也不算太吃力。
隻可憐那楊桃，被人伺候了二十多年，哪裏是幹活的人，累的呲牙咧嘴，幾乎暈厥過去。
眼冒金星的空擋，楊桃還慶幸自己被罰思過在家，不然這幅摸樣，如何上的了朝。
想到這裏楊桃不由得咧嘴一笑，翻眼暈了過去。
***
楊桃迷迷糊糊的，鼻子裏隱隱嗅到了一種香氣。
睜開眼，便瞧見那如意瓣加格子花紋構建的月洞窗上，掛著素雅的帷帳。
幹幹淨淨，雪一樣的白，料子極好。
紗幔低垂，簾鉤上還掛著小小的香囊，散著淡淡的幽香。
順著低垂的布幔，瞥見一個白裳裙綠蘿衫的姑娘，正放穩了青花辱足爐，轉過身來跟自己看對了眼。
那姑娘生瓜子臉，柳葉眉，明眸皓齒，清秀之餘又透了股冷漠勁兒。
楊桃有些不好意思，忙把眼睛閉上。
便聽那冷麵美人漠生道：“裝什麽，醒了就是醒了。”
楊桃又隻得把眼睛睜開，發現那冷麵美人離自己更近了，便在被子裏伸手摸了摸自個兒身上的衣裳。
欣慰的發現它們都還在。
就是，那手感好像不是自己的衣服。
想到這裏，楊桃騰的從床上坐起來，掀開被子，看見自己一身雪白，全然沒有先前狼狽的痕跡。
“那是奴婢給您換的。”冷麵美人又道。
楊桃尷尬的把被子裹緊了，道“有勞姑娘。”
冷麵美人上前猛的拉住楊桃的手，麵無表情道“楊大人不必客氣。”
楊桃忙把手抽回來，“姑娘你這是做什麽？”
冷麵美人重新將楊桃的手攥在手心裏，淡淡道：“上藥。”
說罷便拿出一個白瓷小瓶兒，拔了上麵的紅櫻頂，小心的倒出些藥汁，糊在楊桃的指頭上。
楊桃垂眼看自己的指頭，爪子似的，竟是因為刨土而裂開的細痕。
敷上那些藥後，隻覺手指些微刺痛，但很快就清涼舒適。
“大人好生歇息。“那冷麵丫頭，敷完藥膏，轉身便出了門。
楊桃這才想起來自己都忘了問這是哪裏。
想到這裏楊桃再也呆不住，起身下地，推開門準備尋個人問問。
亭台樓閣，抄手遊廊，各處室圓形的拱門都栽了藤蘿翠竹，青鬆緑柏，整個院子華貴卻不庸俗，反而有種素雅精緻味道。
楊桃一麵在內心慨嘆主人的品味，一麵回味著自己那棟破敗的老宅子。
自覺還是燒幹淨的好。
走了幾步，聽見前方有人說話，楊桃變加快了腳步，折到另一個院子裏。
就將幾個緑羅白裙的姑娘正圍著一個玄衣老僕，咬著粉色的帕子嬉笑。
楊桃正欲伸手召喚，卻覺肩膀一沉。
回過頭去看，楊桃頓覺氣血翻湧。
仲廷玉似乎剛下朝，臉是透了明的白，出水芙蓉一樣的百媚橫生。