……
上官玉龍的眼神陰晴不定了片刻，也漸漸冷靜了下來。
看著陳景運那看起來從容淡定的眼睛，他腦海中思緒飛轉，快速分析起了眼前的情況。
他推測，這陳氏多半已提前從上官雲台那個老不死的那得到了情報，知道上官氏內部對銷售額三成的提成不滿已久，也知道自己此次取代上官雲台前來談契約絕對是來者不善。
也是因此，陳寧泰才縮在了後麵，讓陳景運這個小輩先來做個惡人。
若是能將提價壓下去倒也罷了，若是鬧得不歡而散，陳寧泰還可以站出來挽回局麵。
“哼！”
陳寧泰這老狐狸，倒是打了一手好算盤。
隻可惜，他上官玉龍豈是如此好糊弄的？
當即，他笑眯眯的起身道：“既然景運賢弟還沒考慮好，那就繼續多考慮考慮，若有需求，可隨時來找愚兄。”
“一定一定。”陳景運也是恢複了滿臉客套之色，跟著起身道，“你我兩族乃是姻親，買賣不成仁義在，莫要因此壞了情分。”
哼，還在施壓？
上官玉龍暗哼了一聲，表麵卻是滿臉堆笑：“那是自然，那是自然。既如此，愚兄就先不打擾了。告辭，告辭，莫送，請留步。”
兩人虛與委蛇的又客套了一番，充分展現了一番“買賣不成仁義在”的風度，陳景運才將其送出了錦泰樓。
不多會兒，他重新回到了貴賓廳中，卻見得陳詩雯正幫忙收拾待客殘局，眉宇間似乎隱隱有些擔憂。
見狀，陳景運笑著指了指椅子，示意陳詩雯坐下道：“怎麽就愁容不展了？”
說話間，他隨手翻過一個茶盞，提起靈鑄鐵茶壺，將茶壺內煮好又未曾喝完的靈茶，給她斟了一盞。
這靈茶賊貴，便是陳景運都不舍得胡亂浪費，剩下這些，自然都是要喝完的。
陳詩雯當即滿心歡喜的端起茶盞，喝了一口。
茶味苦澀，又回甘無窮，一口茶湯入腹，她朦朧的靈台都仿佛清晰了些許，精神為之一振。
喝了兩口，她才想起正事，略帶憂色的看向陳景運：“五伯，我聽說玉奴是咱們家的支柱產業之一，若是和上官氏就此鬧掰了，會不會有很大影響？”
“影響自然是會有的。”陳景運微笑著頷首，“不過，咱們家可沒有和上官氏鬧掰，目前至多可以說，你五伯和那玉龍公子項目談不攏而已。”
“那有區別麽？您代表的是陳氏，他代表的是上官氏。”陳詩雯微微有些錯愕。
“世家之間關係錯綜複雜，別看那玉龍公子名義上代表上官氏，但實則乃是上官氏推出來申訴利益的排頭兵，以勢壓人能談下來自然是好的。即便談崩了，隻要雙方利益合作的基礎仍在，就不會徹底鬧掰。”
“到時候，上官氏隻需派一個長輩出麵裝模作樣訓斥他幾句，再稍稍讓讓步，自然又能將局麵挽回了。”
陳景運平靜如常的輕笑道：“而咱們這邊，爺爺也能將我訓斥一頓，罵幾句年少氣盛，小孩子不懂事之類，便也能將場子圓回。”
陳詩雯頓時恍然大悟：“原來如此。難怪五伯和那個玉龍公子都如此強勢，表現出一副寸步不讓的樣子，原來你們兩個隻是用來展現己方強硬態度的棋子。”
頓了一下，陳詩雯又皺眉問道：“那麽五伯，究竟是產品的質量重要呢，還是銷售渠道重要呢？我看上官氏手握銷售渠道，底氣十足的樣子。”
“都重要。”陳景運正色說道，“產品好固然是好的，但並不代表產品好就一定能賣的好。自古以來，劣幣驅逐良幣的例子可是屢見不鮮。”
陳景運也是挺喜歡這個頗有上進心的侄女，便耳提麵命了幾句。
一番閑聊後。
便有小廝進來稟報：“五老爺，鄭氏的靈韻小姐求見。”
“靈韻？”
陳詩雯耳朵裏“滋”的一聲，當即反應過來這說的是鄭氏的【鄭靈韻】。
作為四靈根修士，鄭靈韻乃是鄭氏的風雲人物之一，也是下一代鄭氏家主的熱門人選。
這兩年一直有小道消息，說鄭氏現任家主鄭皓澤有意提前禪位，將家主之位傳給鄭靈韻。
不過，陳詩雯知道她倒不是因為這些，而是因為她很早以前就聽人八卦過，鄭靈韻為了自家五伯終身未嫁，也未曾招贅，直到現在還是小姐呢。
家族裏關於鄭靈韻小姐和五伯之間的桃花傳聞可從未停歇過，甚至，還鬧出過五伯五嬸為此吵架，甚至大打出手的傳聞，當然，挨打的那個往往是五伯。
不過，傳聞是傳聞，身為家族年輕小輩，陳詩雯一直以來都隻聽說過這位傳聞中的鄭家小姐，還從來沒親眼見過。
這會兒聽說她要來，她登時雙眼放光，一臉期待地瞅向了貴賓廳門口，一副準備吃瓜的興奮樣子。
“請鄭小姐來貴賓廳。”
陳景運吩咐完小廝，視線瞥到自家明顯嗨過頭的侄女，臉色頓時一黑，拿起靈鑄鐵茶壺就往她懷裏一塞。
“去去去，把茶壺揣回去慢慢喝。”
可憐的陳詩雯直接被驅逐了出去。
她不甘心，幹脆揣著茶壺躲在了不遠處的回廊內，借著拐角的遮掩悄悄觀察。
不多會兒，便有小廝領著那位緋聞女主過來了。
不同於陳詩雯猜想中的錐子臉大眼睛的妖嬈狐狸精樣子，這鄭靈韻臉龐微微圓潤，明眸皓齒，不算絕美，卻是一副國泰民安的貴家大婦模樣。
她身穿一套幹練勁裝，隻是肩膀上披著長麾，顯得有些英姿颯颯的女強人範兒。
仿佛覺察到了有人在暗中窺視，她忽的側了側頭，目光掃過拐角的柱子，見是一個懷裏抱著個大茶壺，鬼頭鬼腦滿臉好奇的姑娘，不由莞爾一笑。
衝她輕輕頷首，鄭靈韻便沒怎麽在意的繼續朝貴賓廳而去。
倒是陳詩雯，被看了個滿臉通紅，心跳都漏了半拍，好半天都沒緩過神來。
“恭喜靈韻榮登築基。”貴賓廳中，傳出陳景運含笑的聲音，“放眼河東郡，這麽年輕的築基修士也不多見。”
“我這都六十二了，不過才勉強築基，比照你和芊芊差遠了。”鄭靈韻爽朗笑著回應，“說起來，我也是受了你們的刺激，不惜消耗大量資源，每天都在拚命修煉，才勉強追上了些。”
兩人說話間，“砰”的一聲，貴賓廳的門被關上了。
陳詩雯再怎麽側耳聽，都聽不見裏麵在說些什麽，估計被用什麽手段隔音了，她隻得悻悻然離去。
回去後，她就碰到了遊玩回來的陳信達，姐弟倆將那壺殘茶煮了又煮，喝得實在沒味了，就煮了一鍋茶泡粥，美滋滋的吃了一幹二淨。
如此，時間又是過了兩日。
這一日。
正是佘山坊市十年一度的大集第一天。
相較於四十年前，佘山坊市的規模一擴再擴，如今的佘山坊市單就規模而言，於河東郡範圍內也就僅遜色於弈仙坊市了，而論起熱鬧程度，甚至已經超過了弈仙坊市一大籌。
根據往年的傳統，合營佘山坊市的三個築基家族會用年輕一代的擂台切磋賽來為大集熱場。
隻不過，幾十年過去，曾經單純為分出勝負而設的單人切磋賽幾經演變，已經變成了諸多年輕人展現自己的舞台。
但凡年齡在十五歲以上，二十五歲以下的三族之人，都可以報名參賽。
如此有趣又熱鬧的活動，自然惹得不少人專程趕過來觀看切磋比賽，順便支持一下菠菜業，再順帶購買些便宜而用得著的貨物，為坊市崛起而添磚加瓦。
一大早。
太陽才剛升起沒多久，多次擴建後變得愈發龐大的比賽場地外，就已經圍滿了不少人，遠處更有人群不斷湧來，不過半個多時辰，周圍已經人山人海，彼此間摩肩接踵，好不熱鬧。
隨著佘山坊市名氣不斷擴大，來客們早就已經不局限於河東、東海兩郡。
這些人裏不乏有來自於較遠的【齊北郡】、【河北郡】、【清河郡】、【丹陽郡】，甚至於【河陽郡】也有不少散修和小家族過來趕集。
為此，陳氏不惜出動了三條武運靈舟，在各地來回穿梭擺渡，盡可能給距離太遠，不方便自行前來的商販、顧客們提供價格低廉的擺渡服務。
這個主意自然是來自於陳玄墨。
上一世，他曾經見過一些大型賣場擁有自己的擺渡車，專跑較遠的鄉鎮農村來回擺渡接送顧客，借此大幅度提高人氣。
佘山坊市稍一學習模仿，就取得了不菲的效果，讓原本人氣就很旺的佘山坊市再增了幾抹色彩。
日頭漸升。
不知不覺間，擂台上已經站滿了三族參賽的年輕一代。
他們個個昂首挺胸，精氣神飽滿，並自覺地分列成了三個隊伍，其中數陳氏人最少，隻有區區十一個參賽者，鄭氏有十七個，趙氏人數最多，達到了足足十九個。
參賽者總計達到了四十七人，為曆史最高。
陳氏人數最少也正常。
原本陳氏立族時間就是最短的，起步晚，族人自然較少，而眼下參加比賽的年輕人們，多數都是在陳玄墨死後十幾年到二十幾年間出生的。
那段時間，正處於族人們心態轉變初期，“無玉牌不生育”的生育觀念逐漸在族內成型，但當時族內的紫氣玉牌數量非常有限，族人們便選擇了少生優育。
壞消息是，以前一對夫妻一輩子往往會生育五六七胎，而現在一對夫妻前後生育三個幾乎就頂了天了，生育率下滑得十分厲害。
好消息是，隨著紫氣玉牌普及，一對五靈根夫婦生出沒有靈根資質後代的幾率變得極低極低，使得陳氏年輕後裔中的“含根量”極高。
也是因此，在族人總數相差巨大的情況下，陳氏出戰的年輕修士人數竟隻比另外兩族少了幾個。
忽得。
擂台遠處人群一陣喧嘩，他們人擠人的向兩側如潮水般退開，好似在給一支什麽隊伍讓開穿行通道。
那支穿過人群的隊伍，正是滄夷陳氏、嶺北鄭氏、南嶽趙氏三族的精英族人。
其中為首者有三位，分別是陳氏築基修士陳景運、鄭氏築基修士鄭靈韻，以及趙氏家主趙安軒。
其中，後兩者有意識的落下了一個身位，將陳景運凸顯在最前麵，一副以他為馬首是瞻的樣子。
他們倒不是不會飛，隻是如今擂台周圍人山人海，從一眾修士頭頂飛到看台上去未免太過狂妄，這些可都是托起佘山坊市根基的尊貴客人。
人群中。
一位身材有些佝僂，腿腳似乎有些一瘸一拐的老者，正背著一個碩大沉重、有些老舊的貨箱，牽著一個八九歲大的孩童在人群中穿梭、賣貨。
遠遠看到走來的三族精英，他停步駐足，混濁老眼中浮現出複雜難明之色，有怨恨、有畏懼、更有羨慕和無窮寥落。
忽然。
就在陳景運一眾快要抵達跟前時，旁邊的人不知怎麽就驚呼了一聲，而後一陣亂動，擠來擠去，瞬間在局部範圍內形成了一波小小的騷亂。
老者手裏牽著的孩童被人一擠一搡，懷中摟著的一個球驀然飛了出去，在人群中碰撞了幾下，而後骨碌碌滾落到了陳景運麵前。
孩童趕忙掙脫了老者的手，仗著體型小又靈活，從人群下方間隙穿過，動作靈敏的撲向了那個皮球。
那是他母親存了好久的靈石，才買了塊靈獸腹部的軟皮，親手一針一線給他縫製的皮球。
陳景運見狀停下腳步，彎腰撿起皮球，溫和笑著將皮球遞還給了那個模樣機靈，卻滾爬的渾身髒兮兮的孩童。
“謝，謝謝~”
見是一個很有氣勢的大人替他撿起了球，孩童愣了一下才反應過來，忙接過皮球，又是緊張又是害羞地道了聲謝，而後撒腿就準備鑽進人群中，卻被陳景運一把揪住。
“小朋友，你家大人呢？”
他可不放心這麽個小孩兒在人群裏鑽來滾去，不小心被踩傷了怎麽辦？
豈料他話音剛落，一個須發大半已經灰白，模樣蒼老而佝僂的老者就運轉靈力擠出人群，拖著瘸腿踉踉蹌蹌的衝了過來，將孩童護在身後，眼神畏懼驚恐的說道：“陳景運，你有什麽都衝我來，別為難孩子！”
“？”
陳景運微微錯愕，上下打量著那位瘸腿老者，疑惑道：“老先生，你我認識麽？”
“陳景運，伱別裝了，我有今天的下場還不是拜你所賜。”那老者驚恐的同時，情緒又是十分激動。
陳景運愈發疑惑了。
他壓根就不認識這位老者，何況他的個性向來與人為善，怎麽可能會去為難一個瘸腿老頭？
這時。
站在陳景運身後的趙氏家主趙安軒盯著那老者看了幾眼，忽然臉色大變，跨前一步怒斥道：“趙君飛，你這是在發什麽失心瘋？還不快快滾開。別以為族規是吃素的。”
趙君飛？
陳景運一愣，但旋即，久遠的記憶浮上腦海，他看向老者的眼神頓時變了，變得震驚和不敢置信：“趙君飛？你……怎麽可能？你怎麽就蒼老成這般模樣了？”
在他印象中，趙君飛雖然囂張跋扈了些，卻也是個意氣風發，懷中擁美的俊朗青年。
當時大家起了矛盾，又在擂台上起了嚴重衝突，被他陳景運打斷了兩條腿，再之後，他就沒有關注過此人了。原本以為他養好傷後學了乖，開始低調做人，默默修煉。
卻不曾想四十年過去了，他竟然變成了眼前這全然陌生的樣子。
不單單是陳景運，便是一旁的鄭靈韻也是驚訝不已。
雖然她看不起趙君飛，但對他的記憶也是十分深刻的。也是因此，她才覺得不可思議。
趙君飛怎麽說都是一個四靈根，怎麽就落到了這般田地？
她與陳景運幾乎同時想到了什麽，紛紛將目光投向了趙安軒。
該不會是趙氏為了討好陳氏，故意虐待趙君飛吧？
當初大家雖然有仇怨，可陳景運有仇當場就報了，自然也不會繼續記恨對方。但他是把這事兒揭過了，保不齊……
被兩人這麽一看，趙安軒那白麵有須的中年臉龐登時一黑。
你們這是什麽眼神？
瞪了鄭靈韻一眼，他尷尬的咳嗽了兩聲，略有些無語地替自己解釋了兩句：“不至於，當真不至於。你們想想看，那時候廣陵老祖還在世，怎會容許此事發生？何況，那時候的陳氏又沒崛起……”
言下之意，自然是若放到現在，以陳氏如今的強大和恐怖，倒是可能會有人為了討好陳氏而這麽幹。
見陳景運、鄭靈韻狐疑的目光微微鬆弛了些，趙安軒這才擦了擦不知何時冒出的虛汗，繼續解釋。
“當年趙君飛被景運打斷了兩條腿後，廣陵老祖一來是對他十分失望，二來，也怕他年少氣盛走了極端，再惹出點什麽禍端，因此便將他關了禁閉。”
“豈料那時候的他腦子拐不過彎走了死胡同，無論如何都想不通自己怎麽會輸。而後他的行為被宗門知曉，宗門略一調查，又發現他有種種劣跡，因此將他開除出了宗門。”
“那之後，他就徹底瘋瘋癲癲了起來，還幾次三番試圖闖出禁閉室，結果自然引來了更加嚴格的看管，甚至被上了鎖扣。”
“他的雙腿雖然得到了治療，也服用了淬骨丹，但因為他自己瞎鬧，導致雙腿恢複沒恢複利索，落下了瘸腿的毛病。”
“家裏也給他找了不少名醫，並給他吃了不少安神丹藥，直至好多年後，他的瘋病才慢慢好些。”
“但所有的一切都已經不可能挽回了，家族也不可能會再傾斜資源培養他。好在他終究是個四靈根，家族便想辦法給他從遠方找了個小家族出身的五靈根女孩當娘子，希望他能留下點血脈。”
“唉~隻是或許他受的刺激太大，沒過幾年就又開始偶爾發瘋，就算不瘋的時候也整天酗酒鬧事，時間久了他娘子受不了了，便哭著向廣陵老祖懇請了和離。”
“老祖一來是念她已經生了孩子，算是為家族立了功。二來也同情那孩子，便準了她的請求，還補償給了她一大筆靈石。”
“隻是此事之後，趙君飛的病情就更加不穩定了，在家族中也被不斷邊緣化，直到四十多歲後，病情才又有了好轉。再後來，他的兒子也娶妻生了子，有了孫子後，他的狀態愈發穩定，甚至開始學會努力了。”
“隻可惜，時間無法重來，所有的一切都已經錯過，邊緣化的小家庭生活並不如意。家族也不可能給他去管事，他便想辦法自找營生，開始在坊市內賣些小玩意兒謀求生活。坊市管事們知道後，也沒為難他，甚至連攤位費都沒收他的。”
因為趙君飛的身份多少有點敏感，他的事情自然會有族人稟報給趙安軒知曉，他這才知道的如此清楚。
一口氣說完後，他也算是鬆了一口氣，表達了趙君飛落到如此下場，乃是咎由自取，而不是趙氏故意苛待。
聞言，陳景運的眉頭舒展開來，然而心頭依舊是唏噓不已。
當初的他同樣年少氣盛，和趙君飛針鋒相對時一樣熱血上頭，甚至是寸步不讓血拚到底。
但他也從未想過，趙君飛的人生竟會因為那一場擂台賽而變得如此淒慘。
當然，這談不上什麽懊悔。
若是再重回少年時，他依舊會與趙君飛針鋒相對，結果也未必會有什麽不同。
他隻是有些憐惜的看了一眼那滿身髒兮兮的孩童，對趙安軒問道：“姑父，這孩子有沒有靈根？”
“運氣不錯，這孩子是五靈根。”趙安軒如實回答。
趙君飛和他兒子娶到的媳婦靈根資質都不高，兒媳婦甚至還有先天殘疾，能有個五靈根孫兒的確算運氣很好了。
“當初撿了你的靈石我沒還你，今天就還給你孫兒。”
陳景運從儲物袋中取出了兩張一百靈石的靈石票，卻沒有交給趙君飛和那個孩童，而是直接給了趙安軒：“姑父，就勞煩您每年分批給那孩子了。”
“景運你放心，這孩子也是我們趙氏族裔，該培養還是會培養，不特地優待但也不會去苛刻他。”趙安軒連連擺手，“至於靈石，就不用了。”
陳景運沒有多言，將靈石票強塞給了趙安軒後，對躲在趙君飛身後的孩童微笑著頷了頷首，這才繼續向前走去。
直至到了觀禮台前，一眾人才在眾目睽睽下各展手段上了觀禮台。
此次，由陳景運作為佘山坊市代表主持比賽，宣布佘山坊市十年一度的青年大賽正式開始。
清澈的陽光灑落，好似在他身上鍍上了一層光暈，襯的他身形愈發挺拔，熠熠生輝。
遠處。
緊緊抓著孩童小手的滄桑老者抬頭仰望著這一幕，佝僂的身軀不斷顫抖。
“啪嗒～”
一滴水落在了地磚上，留下了一個小小的水痕，而後很快又是第二滴，第三滴……
不知不覺間，悔恨懊惱的淚水順著他滿是褶皺的幹涸臉龐滑落，在他腳邊攢下了一小片醒目的水痕。
他後悔了～
悔不該自己當初少年得誌時，太過狂妄猖獗。
……
上官玉龍的眼神陰晴不定了片刻，也漸漸冷靜了下來。
看著陳景運那看起來從容淡定的眼睛，他腦海中思緒飛轉，快速分析起了眼前的情況。
他推測，這陳氏多半已提前從上官雲台那個老不死的那得到了情報，知道上官氏內部對銷售額三成的提成不滿已久，也知道自己此次取代上官雲台前來談契約絕對是來者不善。
也是因此，陳寧泰才縮在了後麵，讓陳景運這個小輩先來做個惡人。
若是能將提價壓下去倒也罷了，若是鬧得不歡而散，陳寧泰還可以站出來挽回局麵。
“哼！”
陳寧泰這老狐狸，倒是打了一手好算盤。
隻可惜，他上官玉龍豈是如此好糊弄的？
當即，他笑眯眯的起身道：“既然景運賢弟還沒考慮好，那就繼續多考慮考慮，若有需求，可隨時來找愚兄。”
“一定一定。”陳景運也是恢複了滿臉客套之色，跟著起身道，“你我兩族乃是姻親，買賣不成仁義在，莫要因此壞了情分。”
哼，還在施壓？
上官玉龍暗哼了一聲，表麵卻是滿臉堆笑：“那是自然，那是自然。既如此，愚兄就先不打擾了。告辭，告辭，莫送，請留步。”
兩人虛與委蛇的又客套了一番，充分展現了一番“買賣不成仁義在”的風度，陳景運才將其送出了錦泰樓。
不多會兒，他重新回到了貴賓廳中，卻見得陳詩雯正幫忙收拾待客殘局，眉宇間似乎隱隱有些擔憂。
見狀，陳景運笑著指了指椅子，示意陳詩雯坐下道：“怎麽就愁容不展了？”
說話間，他隨手翻過一個茶盞，提起靈鑄鐵茶壺，將茶壺內煮好又未曾喝完的靈茶，給她斟了一盞。
這靈茶賊貴，便是陳景運都不舍得胡亂浪費，剩下這些，自然都是要喝完的。
陳詩雯當即滿心歡喜的端起茶盞，喝了一口。
茶味苦澀，又回甘無窮，一口茶湯入腹，她朦朧的靈台都仿佛清晰了些許，精神為之一振。
喝了兩口，她才想起正事，略帶憂色的看向陳景運：“五伯，我聽說玉奴是咱們家的支柱產業之一，若是和上官氏就此鬧掰了，會不會有很大影響？”
“影響自然是會有的。”陳景運微笑著頷首，“不過，咱們家可沒有和上官氏鬧掰，目前至多可以說，你五伯和那玉龍公子項目談不攏而已。”
“那有區別麽？您代表的是陳氏，他代表的是上官氏。”陳詩雯微微有些錯愕。
“世家之間關係錯綜複雜，別看那玉龍公子名義上代表上官氏，但實則乃是上官氏推出來申訴利益的排頭兵，以勢壓人能談下來自然是好的。即便談崩了，隻要雙方利益合作的基礎仍在，就不會徹底鬧掰。”
“到時候，上官氏隻需派一個長輩出麵裝模作樣訓斥他幾句，再稍稍讓讓步，自然又能將局麵挽回了。”
陳景運平靜如常的輕笑道：“而咱們這邊，爺爺也能將我訓斥一頓，罵幾句年少氣盛，小孩子不懂事之類，便也能將場子圓回。”
陳詩雯頓時恍然大悟：“原來如此。難怪五伯和那個玉龍公子都如此強勢，表現出一副寸步不讓的樣子，原來你們兩個隻是用來展現己方強硬態度的棋子。”
頓了一下，陳詩雯又皺眉問道：“那麽五伯，究竟是產品的質量重要呢，還是銷售渠道重要呢？我看上官氏手握銷售渠道，底氣十足的樣子。”
“都重要。”陳景運正色說道，“產品好固然是好的，但並不代表產品好就一定能賣的好。自古以來，劣幣驅逐良幣的例子可是屢見不鮮。”
陳景運也是挺喜歡這個頗有上進心的侄女，便耳提麵命了幾句。
一番閑聊後。
便有小廝進來稟報：“五老爺，鄭氏的靈韻小姐求見。”
“靈韻？”
陳詩雯耳朵裏“滋”的一聲，當即反應過來這說的是鄭氏的【鄭靈韻】。
作為四靈根修士，鄭靈韻乃是鄭氏的風雲人物之一，也是下一代鄭氏家主的熱門人選。
這兩年一直有小道消息，說鄭氏現任家主鄭皓澤有意提前禪位，將家主之位傳給鄭靈韻。
不過，陳詩雯知道她倒不是因為這些，而是因為她很早以前就聽人八卦過，鄭靈韻為了自家五伯終身未嫁，也未曾招贅，直到現在還是小姐呢。
家族裏關於鄭靈韻小姐和五伯之間的桃花傳聞可從未停歇過，甚至，還鬧出過五伯五嬸為此吵架，甚至大打出手的傳聞，當然，挨打的那個往往是五伯。
不過，傳聞是傳聞，身為家族年輕小輩，陳詩雯一直以來都隻聽說過這位傳聞中的鄭家小姐，還從來沒親眼見過。
這會兒聽說她要來，她登時雙眼放光，一臉期待地瞅向了貴賓廳門口，一副準備吃瓜的興奮樣子。
“請鄭小姐來貴賓廳。”
陳景運吩咐完小廝，視線瞥到自家明顯嗨過頭的侄女，臉色頓時一黑，拿起靈鑄鐵茶壺就往她懷裏一塞。
“去去去，把茶壺揣回去慢慢喝。”
可憐的陳詩雯直接被驅逐了出去。
她不甘心，幹脆揣著茶壺躲在了不遠處的回廊內，借著拐角的遮掩悄悄觀察。
不多會兒，便有小廝領著那位緋聞女主過來了。
不同於陳詩雯猜想中的錐子臉大眼睛的妖嬈狐狸精樣子，這鄭靈韻臉龐微微圓潤，明眸皓齒，不算絕美，卻是一副國泰民安的貴家大婦模樣。
她身穿一套幹練勁裝，隻是肩膀上披著長麾，顯得有些英姿颯颯的女強人範兒。
仿佛覺察到了有人在暗中窺視，她忽的側了側頭，目光掃過拐角的柱子，見是一個懷裏抱著個大茶壺，鬼頭鬼腦滿臉好奇的姑娘，不由莞爾一笑。
衝她輕輕頷首，鄭靈韻便沒怎麽在意的繼續朝貴賓廳而去。
倒是陳詩雯，被看了個滿臉通紅，心跳都漏了半拍，好半天都沒緩過神來。
“恭喜靈韻榮登築基。”貴賓廳中，傳出陳景運含笑的聲音，“放眼河東郡，這麽年輕的築基修士也不多見。”
“我這都六十二了，不過才勉強築基，比照你和芊芊差遠了。”鄭靈韻爽朗笑著回應，“說起來，我也是受了你們的刺激，不惜消耗大量資源，每天都在拚命修煉，才勉強追上了些。”
兩人說話間，“砰”的一聲，貴賓廳的門被關上了。
陳詩雯再怎麽側耳聽，都聽不見裏麵在說些什麽，估計被用什麽手段隔音了，她隻得悻悻然離去。
回去後，她就碰到了遊玩回來的陳信達，姐弟倆將那壺殘茶煮了又煮，喝得實在沒味了，就煮了一鍋茶泡粥，美滋滋的吃了一幹二淨。
如此，時間又是過了兩日。
這一日。
正是佘山坊市十年一度的大集第一天。
相較於四十年前，佘山坊市的規模一擴再擴，如今的佘山坊市單就規模而言，於河東郡範圍內也就僅遜色於弈仙坊市了，而論起熱鬧程度，甚至已經超過了弈仙坊市一大籌。
根據往年的傳統，合營佘山坊市的三個築基家族會用年輕一代的擂台切磋賽來為大集熱場。
隻不過，幾十年過去，曾經單純為分出勝負而設的單人切磋賽幾經演變，已經變成了諸多年輕人展現自己的舞台。
但凡年齡在十五歲以上，二十五歲以下的三族之人，都可以報名參賽。
如此有趣又熱鬧的活動，自然惹得不少人專程趕過來觀看切磋比賽，順便支持一下菠菜業，再順帶購買些便宜而用得著的貨物，為坊市崛起而添磚加瓦。
一大早。
太陽才剛升起沒多久，多次擴建後變得愈發龐大的比賽場地外，就已經圍滿了不少人，遠處更有人群不斷湧來，不過半個多時辰，周圍已經人山人海，彼此間摩肩接踵，好不熱鬧。
隨著佘山坊市名氣不斷擴大，來客們早就已經不局限於河東、東海兩郡。
這些人裏不乏有來自於較遠的【齊北郡】、【河北郡】、【清河郡】、【丹陽郡】，甚至於【河陽郡】也有不少散修和小家族過來趕集。
為此，陳氏不惜出動了三條武運靈舟，在各地來回穿梭擺渡，盡可能給距離太遠，不方便自行前來的商販、顧客們提供價格低廉的擺渡服務。
這個主意自然是來自於陳玄墨。
上一世，他曾經見過一些大型賣場擁有自己的擺渡車，專跑較遠的鄉鎮農村來回擺渡接送顧客，借此大幅度提高人氣。
佘山坊市稍一學習模仿，就取得了不菲的效果，讓原本人氣就很旺的佘山坊市再增了幾抹色彩。
日頭漸升。
不知不覺間，擂台上已經站滿了三族參賽的年輕一代。
他們個個昂首挺胸，精氣神飽滿，並自覺地分列成了三個隊伍，其中數陳氏人最少，隻有區區十一個參賽者，鄭氏有十七個，趙氏人數最多，達到了足足十九個。
參賽者總計達到了四十七人，為曆史最高。
陳氏人數最少也正常。
原本陳氏立族時間就是最短的，起步晚，族人自然較少，而眼下參加比賽的年輕人們，多數都是在陳玄墨死後十幾年到二十幾年間出生的。
那段時間，正處於族人們心態轉變初期，“無玉牌不生育”的生育觀念逐漸在族內成型，但當時族內的紫氣玉牌數量非常有限，族人們便選擇了少生優育。
壞消息是，以前一對夫妻一輩子往往會生育五六七胎，而現在一對夫妻前後生育三個幾乎就頂了天了，生育率下滑得十分厲害。
好消息是，隨著紫氣玉牌普及，一對五靈根夫婦生出沒有靈根資質後代的幾率變得極低極低，使得陳氏年輕後裔中的“含根量”極高。
也是因此，在族人總數相差巨大的情況下，陳氏出戰的年輕修士人數竟隻比另外兩族少了幾個。
忽得。
擂台遠處人群一陣喧嘩，他們人擠人的向兩側如潮水般退開，好似在給一支什麽隊伍讓開穿行通道。
那支穿過人群的隊伍，正是滄夷陳氏、嶺北鄭氏、南嶽趙氏三族的精英族人。
其中為首者有三位，分別是陳氏築基修士陳景運、鄭氏築基修士鄭靈韻，以及趙氏家主趙安軒。
其中，後兩者有意識的落下了一個身位，將陳景運凸顯在最前麵，一副以他為馬首是瞻的樣子。
他們倒不是不會飛，隻是如今擂台周圍人山人海，從一眾修士頭頂飛到看台上去未免太過狂妄，這些可都是托起佘山坊市根基的尊貴客人。
人群中。
一位身材有些佝僂，腿腳似乎有些一瘸一拐的老者，正背著一個碩大沉重、有些老舊的貨箱，牽著一個八九歲大的孩童在人群中穿梭、賣貨。
遠遠看到走來的三族精英，他停步駐足，混濁老眼中浮現出複雜難明之色，有怨恨、有畏懼、更有羨慕和無窮寥落。
忽然。
就在陳景運一眾快要抵達跟前時，旁邊的人不知怎麽就驚呼了一聲，而後一陣亂動，擠來擠去，瞬間在局部範圍內形成了一波小小的騷亂。
老者手裏牽著的孩童被人一擠一搡，懷中摟著的一個球驀然飛了出去，在人群中碰撞了幾下，而後骨碌碌滾落到了陳景運麵前。
孩童趕忙掙脫了老者的手，仗著體型小又靈活，從人群下方間隙穿過，動作靈敏的撲向了那個皮球。
那是他母親存了好久的靈石，才買了塊靈獸腹部的軟皮，親手一針一線給他縫製的皮球。
陳景運見狀停下腳步，彎腰撿起皮球，溫和笑著將皮球遞還給了那個模樣機靈，卻滾爬的渾身髒兮兮的孩童。
“謝，謝謝~”
見是一個很有氣勢的大人替他撿起了球，孩童愣了一下才反應過來，忙接過皮球，又是緊張又是害羞地道了聲謝，而後撒腿就準備鑽進人群中，卻被陳景運一把揪住。
“小朋友，你家大人呢？”
他可不放心這麽個小孩兒在人群裏鑽來滾去，不小心被踩傷了怎麽辦？
豈料他話音剛落，一個須發大半已經灰白，模樣蒼老而佝僂的老者就運轉靈力擠出人群，拖著瘸腿踉踉蹌蹌的衝了過來，將孩童護在身後，眼神畏懼驚恐的說道：“陳景運，你有什麽都衝我來，別為難孩子！”
“？”
陳景運微微錯愕，上下打量著那位瘸腿老者，疑惑道：“老先生，你我認識麽？”
“陳景運，伱別裝了，我有今天的下場還不是拜你所賜。”那老者驚恐的同時，情緒又是十分激動。
陳景運愈發疑惑了。
他壓根就不認識這位老者，何況他的個性向來與人為善，怎麽可能會去為難一個瘸腿老頭？
這時。
站在陳景運身後的趙氏家主趙安軒盯著那老者看了幾眼，忽然臉色大變，跨前一步怒斥道：“趙君飛，你這是在發什麽失心瘋？還不快快滾開。別以為族規是吃素的。”
趙君飛？
陳景運一愣，但旋即，久遠的記憶浮上腦海，他看向老者的眼神頓時變了，變得震驚和不敢置信：“趙君飛？你……怎麽可能？你怎麽就蒼老成這般模樣了？”
在他印象中，趙君飛雖然囂張跋扈了些，卻也是個意氣風發，懷中擁美的俊朗青年。
當時大家起了矛盾，又在擂台上起了嚴重衝突，被他陳景運打斷了兩條腿，再之後，他就沒有關注過此人了。原本以為他養好傷後學了乖，開始低調做人，默默修煉。
卻不曾想四十年過去了，他竟然變成了眼前這全然陌生的樣子。
不單單是陳景運，便是一旁的鄭靈韻也是驚訝不已。
雖然她看不起趙君飛，但對他的記憶也是十分深刻的。也是因此，她才覺得不可思議。
趙君飛怎麽說都是一個四靈根，怎麽就落到了這般田地？
她與陳景運幾乎同時想到了什麽，紛紛將目光投向了趙安軒。
該不會是趙氏為了討好陳氏，故意虐待趙君飛吧？
當初大家雖然有仇怨，可陳景運有仇當場就報了，自然也不會繼續記恨對方。但他是把這事兒揭過了，保不齊……
被兩人這麽一看，趙安軒那白麵有須的中年臉龐登時一黑。
你們這是什麽眼神？
瞪了鄭靈韻一眼，他尷尬的咳嗽了兩聲，略有些無語地替自己解釋了兩句：“不至於，當真不至於。你們想想看，那時候廣陵老祖還在世，怎會容許此事發生？何況，那時候的陳氏又沒崛起……”
言下之意，自然是若放到現在，以陳氏如今的強大和恐怖，倒是可能會有人為了討好陳氏而這麽幹。
見陳景運、鄭靈韻狐疑的目光微微鬆弛了些，趙安軒這才擦了擦不知何時冒出的虛汗，繼續解釋。
“當年趙君飛被景運打斷了兩條腿後，廣陵老祖一來是對他十分失望，二來，也怕他年少氣盛走了極端，再惹出點什麽禍端，因此便將他關了禁閉。”
“豈料那時候的他腦子拐不過彎走了死胡同，無論如何都想不通自己怎麽會輸。而後他的行為被宗門知曉，宗門略一調查，又發現他有種種劣跡，因此將他開除出了宗門。”
“那之後，他就徹底瘋瘋癲癲了起來，還幾次三番試圖闖出禁閉室，結果自然引來了更加嚴格的看管，甚至被上了鎖扣。”
“他的雙腿雖然得到了治療，也服用了淬骨丹，但因為他自己瞎鬧，導致雙腿恢複沒恢複利索，落下了瘸腿的毛病。”
“家裏也給他找了不少名醫，並給他吃了不少安神丹藥，直至好多年後，他的瘋病才慢慢好些。”
“但所有的一切都已經不可能挽回了，家族也不可能會再傾斜資源培養他。好在他終究是個四靈根，家族便想辦法給他從遠方找了個小家族出身的五靈根女孩當娘子，希望他能留下點血脈。”
“唉~隻是或許他受的刺激太大，沒過幾年就又開始偶爾發瘋，就算不瘋的時候也整天酗酒鬧事，時間久了他娘子受不了了，便哭著向廣陵老祖懇請了和離。”
“老祖一來是念她已經生了孩子，算是為家族立了功。二來也同情那孩子，便準了她的請求，還補償給了她一大筆靈石。”
“隻是此事之後，趙君飛的病情就更加不穩定了，在家族中也被不斷邊緣化，直到四十多歲後，病情才又有了好轉。再後來，他的兒子也娶妻生了子，有了孫子後，他的狀態愈發穩定，甚至開始學會努力了。”
“隻可惜，時間無法重來，所有的一切都已經錯過，邊緣化的小家庭生活並不如意。家族也不可能給他去管事，他便想辦法自找營生，開始在坊市內賣些小玩意兒謀求生活。坊市管事們知道後，也沒為難他，甚至連攤位費都沒收他的。”
因為趙君飛的身份多少有點敏感，他的事情自然會有族人稟報給趙安軒知曉，他這才知道的如此清楚。
一口氣說完後，他也算是鬆了一口氣，表達了趙君飛落到如此下場，乃是咎由自取，而不是趙氏故意苛待。
聞言，陳景運的眉頭舒展開來，然而心頭依舊是唏噓不已。
當初的他同樣年少氣盛，和趙君飛針鋒相對時一樣熱血上頭，甚至是寸步不讓血拚到底。
但他也從未想過，趙君飛的人生竟會因為那一場擂台賽而變得如此淒慘。
當然，這談不上什麽懊悔。
若是再重回少年時，他依舊會與趙君飛針鋒相對，結果也未必會有什麽不同。
他隻是有些憐惜的看了一眼那滿身髒兮兮的孩童，對趙安軒問道：“姑父，這孩子有沒有靈根？”
“運氣不錯，這孩子是五靈根。”趙安軒如實回答。
趙君飛和他兒子娶到的媳婦靈根資質都不高，兒媳婦甚至還有先天殘疾，能有個五靈根孫兒的確算運氣很好了。
“當初撿了你的靈石我沒還你，今天就還給你孫兒。”
陳景運從儲物袋中取出了兩張一百靈石的靈石票，卻沒有交給趙君飛和那個孩童，而是直接給了趙安軒：“姑父，就勞煩您每年分批給那孩子了。”
“景運你放心，這孩子也是我們趙氏族裔，該培養還是會培養，不特地優待但也不會去苛刻他。”趙安軒連連擺手，“至於靈石，就不用了。”
陳景運沒有多言，將靈石票強塞給了趙安軒後，對躲在趙君飛身後的孩童微笑著頷了頷首，這才繼續向前走去。
直至到了觀禮台前，一眾人才在眾目睽睽下各展手段上了觀禮台。
此次，由陳景運作為佘山坊市代表主持比賽，宣布佘山坊市十年一度的青年大賽正式開始。
清澈的陽光灑落，好似在他身上鍍上了一層光暈，襯的他身形愈發挺拔，熠熠生輝。
遠處。
緊緊抓著孩童小手的滄桑老者抬頭仰望著這一幕，佝僂的身軀不斷顫抖。
“啪嗒～”
一滴水落在了地磚上，留下了一個小小的水痕，而後很快又是第二滴，第三滴……
不知不覺間，悔恨懊惱的淚水順著他滿是褶皺的幹涸臉龐滑落，在他腳邊攢下了一小片醒目的水痕。
他後悔了～
悔不該自己當初少年得誌時，太過狂妄猖獗。
……