太後心裏咯噔一下，看著他的目光有些變了，“看來蔡大人果然是有備而來。”
“說得不錯。”蔡霖微微一笑，“十五年了，我無時無刻不在準備著這一天。”
太後目光一凝，“那你就為哀家解解惑吧，你打算做什麽？”
蔡霜拿起筷子，夾了一點菜送進口中嚼著。太後也不急，很耐心地等他吃完。蔡霖喝了口茶，這才淡淡地說：“太後已經知道我母親是誰了吧？”
“知道。”太後也很冷靜，“你母親是瑞光聖女，外公是瑞國的大祭司，你大舅是德貢聖王，二舅是白王，對吧？”
“對。”蔡霖點頭，“那你可知道大祭司是做什麽的？”
“無非是主持祭祀、典儀，為皇帝祈福，諸如此類。”
太後一直看著他，“除此之外，還有什麽？”
蔡霖笑了笑，“除了這些，南疆的大祭司代代相傳，身體裏有種神奇的力量，能養出威力無窮的盅王。”
聽到“盅“字，太後的神情變了。
蔡霜不等她問，便愉快地說：“我母親本是瑞光聖女，我外公所飼蠱王的幼蟲就傳給了她。這種盅王每一代都隻有一隻，必須以人為盅，歷經十五年才能養成，一旦幼蟲成熟，前代盅王便會死亡。當年，我母親與我父親一見鍾情，執意要嫁進焱國，踉隨父親到江南生活，所以那隻幼蟲她並沒有養。生下我和弟妹後，她更是很少出門，隻在家相夫教子，種花養魚，過著幸福的生活，閑時把南疆的事當故事講給我聽。自從家破之後，我立誌報仇，便以自己為人盅，將那隻幼蟲放進我的身休。那蠱王跟我母親一樣，最喜歡金盞玉盤，因此本來還沒到十五年，那天在慈寧宮中卻聞到了盛開的花香，於是，它提前成熟了。”說到最後一句，蔡霖的聲音變得如同耳語，臉上的笑容卻更加歡暢。
太後隻覺全身發冷，竭力鎮定，看著他問：“你想怎麽樣？”
蔡霜微笑著說：“太後，這蠱王兇猛無比，隻有我能控製住它。現在它在我體內蟄伏，一旦將它放出，可以吃掉整個皇宮的人。如果我是橫死而不是壽終正寢，它便會破休而出，並且更加兇猛，那時候，它能吃掉整個京城的人。你要不要試試？我今天晚上就可以讓它去太師府，吃掉王家全家。”
太後麵如土色，渾身都在微微顫抖，“你……你不必虛聲恫嚇，哀家可以下令將你禁錮在密窒裏，把所有出口封死，看你的蟲子怎麽飛出來。”
蔡霖胸有成竹地笑道：“太後太小看我了。你那麽惡毒卑鄙，我怎麽可能沒有防備？我養的這隻蠱既然稱之為蠱王，那就是可以鎮住並指揮天下所有的蠱。我已經放了幾隻蠱在王家、柳家、白家以及宮內各處。那些盅都喝過我的血，與我休內的盅王息息相通，南疆將之稱為子母連心盅，一旦我有什麽不測，它們便會失控，暴起傷人，為我報仇。太後，如果你親眼看到你所有的親人一個個死得其慘無比，一定會像當年聽到蔡家滿門被誅一樣，很高興，很放心吧。”
太後活了六十年，這是第一次被人嚇住。她仔細打量著蔡霜年輕俊秀的臉，卻感覺不出任何異樣。她心中忐忑，不知道這人體內到底有沒有他說的那種可怕的東西，可她確實不敢賭。南疆是個詭異恐怖的地方，山高林密，連綿不斷，當中充滿毒物，滿是死亡陷阱，有這種匪夷所思的蠱王也不出奇。蔡霜的母族身份奇特，如果他真的養了盅王，那就必須謹慎對待，絕不能讓他放出蠱來傷人。她沉默著，想了一會兒，低低地問：“你想要什麽？”
“柳城論罪當誅口”蔡霜單刀直入，“必須明正典刑，不得遮遮掩掩，更不許藉故抱延。”
太後皺著眉，仔細思量。
蔡霜又道：“至於太師，我就給皇上和太子一個麵子。你下旨，命他自盡謝罪吧。”
太後又驚又怒，“不行，你的心太毒了。”
“哪有你歹毒？“蔡霜笑著靠過去，親切地說，“太後，我一條賤命，不介意與你全家同歸於盡。地府還有我家八十餘條冤魂，等那些兇手斃命之對，他們會在奈何橋上恭迎大駕。”
“你……”太後氣得臉色由白轉青，有些喘不上氣來。
蔡霜的笑容很快變淡，低低地道：“太後，按我的要求殺了柳誠和王品儒，我就放過你的兒子和孫子。”
太後沒有吭聲，心裏飛快地盤算著。蔡霖也不催促，更不請旨告退，便笑吟吟地起身回到原位坐下。那些站得遠遠的宮女和太監立刻上前來，將他的餐具恭恭敬敬地送回去。
皇帝帶著太子在殿上與朝中重臣喝酒閑聊，談笑甚歡。他不時抬眼看向丹墀之上，見蔡霖與太後都神情輕鬆，麵帶笑意，似乎氣氛很融洽，後來見蔡霖笑著回了原位，便放下心來。
蔡霜將一塊海參送進口中，一抬頭便迎上歐陽拓的目光口太子的周圍都是笑聲，他的目光裏卻有著關切與憂慮。蔡霖對他笑了笑，眼中帶著撫慰，讓他暫時好過了些。
歐陽鏗喝過一困，略有醉意，精神放鬆了許多。他走上丹墀，笑著說：“朕不勝酒力，就不跟眾卿家喝了。安王病體未愈，也少喝點。太子，你代朕與大臣們多喝幾杯。”
“兒臣遵旨。“歐陽拓連忙答應，隨即振作精神，笑容滿麵地拿著酒杯去敬那些大臣。
大殿上更加熱鬧，歐陽鏗這才坐下，先看了看蔡霖，見他沒有不愉快的表示，便轉頭看向太後，微笑著說：“母後與文暄都談了些什麽？兒子看你們說得很開心，也讓我聽聽。”
太後心念一轉，沒等蔡霖答話便道：“文暄提起過去，他母親當故事跟他講了一些南疆風情，可惜那時候他還小，很多東西都記不住，不知那些大臣有沒有知曉南疆風俗的，叫來給哀家和文暄講講。”
歐陽鏗看了一眼蔡霖，見他隻是微笑，並不反對，便仔細想了想，然後叫道：“李彥文，朕記得你以前在越州任過知州，是不是？”
有個中年官員馬上過來，抱拳答道：“正是，臣曾在越州做過兩任知州。”
“那好。”歐陽鏗神情溫和地說，“越州與瑞國接壤，你一定知道不少南疆的風土人情吧？”
那人躬身道：“臣略有所知。”
太後對歐陽鏗說：“皇帝，哀家老了，耳聾眼花，讓他上來講給哀家聽吧。”
“母後強健得很，何出此言？”歐陽鏗安慰了一句，轉頭道“李愛卿，你上來，太後想聽聽南疆的趣聞軼事，你來說說。”
那人便奉旨上了丹墀，本應跪下侍候，但太後一向都表現得體恤下臣，便恩賜他坐下說話。她先問了些南疆的地理特徵、天氣、物產等等，然後才很自然地轉到“養蠱”之事上。
那人知道得不少，滔滔不絕地對她介紹了南疆養盅的風俗，便是情人之間也互相下蠱，以防對方變心，那都不算奇事。但各種蠱蟲的神奇詭異令人難以想像，他曾經親眼所見很多事例，因此說起來如數家珍，最後才繪聲繪色地說到蠱王，“那是南疆大祭司及其後裔才能養的，其他人都沒那個能力。據說也有人曾經甘冒大不韙，嚐試著飼養，結果蠱一成熟便即反噬，將飼主一家吃得幹幹淨淨，又飛出去肆虐，當地人向大祭司求救，大祭司動用自己的蠱王，才將其製住。幾次下來，便沒人敢養了。我沒見過蠱王，聽南疆過來的老人們說，一隻蠱王比得上千軍萬馬，過去曾有與他們相鄰的烏國派出五萬大軍，企目搶占他們出產黃金、銅和玉石的幾座山脈，卻在幾天之內陸續被蠱蟲吃光。自那以後，便再也無人敢打瑞國的主意，國中的百姓都過著安居樂業的生活。大祭司在南疆諸國中有著神聖的地位，淩駕於諸王之上……”
他侃侃而談，卻讓太後與歐陽鏗聽得直皺眉，周困侍候的太監與宮女更是心裏發怵，嚇得不行。
說到最後，那人話鋒一轉，笑道：“若是一隻蠱王就可以橫掃天下，那瑞國的王早就可以北上侵略我國了。可天地萬物相生相剋，不可能會有一物猖獗至失控。通常養盅的飼主一旦達到目的，蠱就會反噬，因此養盅之人都會小心謹慎，隻詞養自己能夠克製的蠱蟲。而盅王能壓製並號令天下萬盅，其本身能力便極為強大。蠱王成熟之日，人盅往往會不堪承受而死。飼主每用它一次，便須以自己的血肉餵養，若是讓盅王做的事過於繁重，很可能遭到反噬，往往便得以身殉盅，與蠱王同歸於盡。所以，陛下與太後都不必擔心，南疆大祭司飼養盅王，主要還是為了保衛自己的家園，並沒有存著侵略他國之心，更不想與我們大焱這樣的強國為敵。”
“說得不錯。”蔡霖微微一笑，“十五年了，我無時無刻不在準備著這一天。”
太後目光一凝，“那你就為哀家解解惑吧，你打算做什麽？”
蔡霜拿起筷子，夾了一點菜送進口中嚼著。太後也不急，很耐心地等他吃完。蔡霖喝了口茶，這才淡淡地說：“太後已經知道我母親是誰了吧？”
“知道。”太後也很冷靜，“你母親是瑞光聖女，外公是瑞國的大祭司，你大舅是德貢聖王，二舅是白王，對吧？”
“對。”蔡霖點頭，“那你可知道大祭司是做什麽的？”
“無非是主持祭祀、典儀，為皇帝祈福，諸如此類。”
太後一直看著他，“除此之外，還有什麽？”
蔡霖笑了笑，“除了這些，南疆的大祭司代代相傳，身體裏有種神奇的力量，能養出威力無窮的盅王。”
聽到“盅“字，太後的神情變了。
蔡霜不等她問，便愉快地說：“我母親本是瑞光聖女，我外公所飼蠱王的幼蟲就傳給了她。這種盅王每一代都隻有一隻，必須以人為盅，歷經十五年才能養成，一旦幼蟲成熟，前代盅王便會死亡。當年，我母親與我父親一見鍾情，執意要嫁進焱國，踉隨父親到江南生活，所以那隻幼蟲她並沒有養。生下我和弟妹後，她更是很少出門，隻在家相夫教子，種花養魚，過著幸福的生活，閑時把南疆的事當故事講給我聽。自從家破之後，我立誌報仇，便以自己為人盅，將那隻幼蟲放進我的身休。那蠱王跟我母親一樣，最喜歡金盞玉盤，因此本來還沒到十五年，那天在慈寧宮中卻聞到了盛開的花香，於是，它提前成熟了。”說到最後一句，蔡霖的聲音變得如同耳語，臉上的笑容卻更加歡暢。
太後隻覺全身發冷，竭力鎮定，看著他問：“你想怎麽樣？”
蔡霜微笑著說：“太後，這蠱王兇猛無比，隻有我能控製住它。現在它在我體內蟄伏，一旦將它放出，可以吃掉整個皇宮的人。如果我是橫死而不是壽終正寢，它便會破休而出，並且更加兇猛，那時候，它能吃掉整個京城的人。你要不要試試？我今天晚上就可以讓它去太師府，吃掉王家全家。”
太後麵如土色，渾身都在微微顫抖，“你……你不必虛聲恫嚇，哀家可以下令將你禁錮在密窒裏，把所有出口封死，看你的蟲子怎麽飛出來。”
蔡霖胸有成竹地笑道：“太後太小看我了。你那麽惡毒卑鄙，我怎麽可能沒有防備？我養的這隻蠱既然稱之為蠱王，那就是可以鎮住並指揮天下所有的蠱。我已經放了幾隻蠱在王家、柳家、白家以及宮內各處。那些盅都喝過我的血，與我休內的盅王息息相通，南疆將之稱為子母連心盅，一旦我有什麽不測，它們便會失控，暴起傷人，為我報仇。太後，如果你親眼看到你所有的親人一個個死得其慘無比，一定會像當年聽到蔡家滿門被誅一樣，很高興，很放心吧。”
太後活了六十年，這是第一次被人嚇住。她仔細打量著蔡霜年輕俊秀的臉，卻感覺不出任何異樣。她心中忐忑，不知道這人體內到底有沒有他說的那種可怕的東西，可她確實不敢賭。南疆是個詭異恐怖的地方，山高林密，連綿不斷，當中充滿毒物，滿是死亡陷阱，有這種匪夷所思的蠱王也不出奇。蔡霜的母族身份奇特，如果他真的養了盅王，那就必須謹慎對待，絕不能讓他放出蠱來傷人。她沉默著，想了一會兒，低低地問：“你想要什麽？”
“柳城論罪當誅口”蔡霜單刀直入，“必須明正典刑，不得遮遮掩掩，更不許藉故抱延。”
太後皺著眉，仔細思量。
蔡霜又道：“至於太師，我就給皇上和太子一個麵子。你下旨，命他自盡謝罪吧。”
太後又驚又怒，“不行，你的心太毒了。”
“哪有你歹毒？“蔡霜笑著靠過去，親切地說，“太後，我一條賤命，不介意與你全家同歸於盡。地府還有我家八十餘條冤魂，等那些兇手斃命之對，他們會在奈何橋上恭迎大駕。”
“你……”太後氣得臉色由白轉青，有些喘不上氣來。
蔡霜的笑容很快變淡，低低地道：“太後，按我的要求殺了柳誠和王品儒，我就放過你的兒子和孫子。”
太後沒有吭聲，心裏飛快地盤算著。蔡霖也不催促，更不請旨告退，便笑吟吟地起身回到原位坐下。那些站得遠遠的宮女和太監立刻上前來，將他的餐具恭恭敬敬地送回去。
皇帝帶著太子在殿上與朝中重臣喝酒閑聊，談笑甚歡。他不時抬眼看向丹墀之上，見蔡霖與太後都神情輕鬆，麵帶笑意，似乎氣氛很融洽，後來見蔡霖笑著回了原位，便放下心來。
蔡霜將一塊海參送進口中，一抬頭便迎上歐陽拓的目光口太子的周圍都是笑聲，他的目光裏卻有著關切與憂慮。蔡霖對他笑了笑，眼中帶著撫慰，讓他暫時好過了些。
歐陽鏗喝過一困，略有醉意，精神放鬆了許多。他走上丹墀，笑著說：“朕不勝酒力，就不跟眾卿家喝了。安王病體未愈，也少喝點。太子，你代朕與大臣們多喝幾杯。”
“兒臣遵旨。“歐陽拓連忙答應，隨即振作精神，笑容滿麵地拿著酒杯去敬那些大臣。
大殿上更加熱鬧，歐陽鏗這才坐下，先看了看蔡霖，見他沒有不愉快的表示，便轉頭看向太後，微笑著說：“母後與文暄都談了些什麽？兒子看你們說得很開心，也讓我聽聽。”
太後心念一轉，沒等蔡霖答話便道：“文暄提起過去，他母親當故事跟他講了一些南疆風情，可惜那時候他還小，很多東西都記不住，不知那些大臣有沒有知曉南疆風俗的，叫來給哀家和文暄講講。”
歐陽鏗看了一眼蔡霖，見他隻是微笑，並不反對，便仔細想了想，然後叫道：“李彥文，朕記得你以前在越州任過知州，是不是？”
有個中年官員馬上過來，抱拳答道：“正是，臣曾在越州做過兩任知州。”
“那好。”歐陽鏗神情溫和地說，“越州與瑞國接壤，你一定知道不少南疆的風土人情吧？”
那人躬身道：“臣略有所知。”
太後對歐陽鏗說：“皇帝，哀家老了，耳聾眼花，讓他上來講給哀家聽吧。”
“母後強健得很，何出此言？”歐陽鏗安慰了一句，轉頭道“李愛卿，你上來，太後想聽聽南疆的趣聞軼事，你來說說。”
那人便奉旨上了丹墀，本應跪下侍候，但太後一向都表現得體恤下臣，便恩賜他坐下說話。她先問了些南疆的地理特徵、天氣、物產等等，然後才很自然地轉到“養蠱”之事上。
那人知道得不少，滔滔不絕地對她介紹了南疆養盅的風俗，便是情人之間也互相下蠱，以防對方變心，那都不算奇事。但各種蠱蟲的神奇詭異令人難以想像，他曾經親眼所見很多事例，因此說起來如數家珍，最後才繪聲繪色地說到蠱王，“那是南疆大祭司及其後裔才能養的，其他人都沒那個能力。據說也有人曾經甘冒大不韙，嚐試著飼養，結果蠱一成熟便即反噬，將飼主一家吃得幹幹淨淨，又飛出去肆虐，當地人向大祭司求救，大祭司動用自己的蠱王，才將其製住。幾次下來，便沒人敢養了。我沒見過蠱王，聽南疆過來的老人們說，一隻蠱王比得上千軍萬馬，過去曾有與他們相鄰的烏國派出五萬大軍，企目搶占他們出產黃金、銅和玉石的幾座山脈，卻在幾天之內陸續被蠱蟲吃光。自那以後，便再也無人敢打瑞國的主意，國中的百姓都過著安居樂業的生活。大祭司在南疆諸國中有著神聖的地位，淩駕於諸王之上……”
他侃侃而談，卻讓太後與歐陽鏗聽得直皺眉，周困侍候的太監與宮女更是心裏發怵，嚇得不行。
說到最後，那人話鋒一轉，笑道：“若是一隻蠱王就可以橫掃天下，那瑞國的王早就可以北上侵略我國了。可天地萬物相生相剋，不可能會有一物猖獗至失控。通常養盅的飼主一旦達到目的，蠱就會反噬，因此養盅之人都會小心謹慎，隻詞養自己能夠克製的蠱蟲。而盅王能壓製並號令天下萬盅，其本身能力便極為強大。蠱王成熟之日，人盅往往會不堪承受而死。飼主每用它一次，便須以自己的血肉餵養，若是讓盅王做的事過於繁重，很可能遭到反噬，往往便得以身殉盅，與蠱王同歸於盡。所以，陛下與太後都不必擔心，南疆大祭司飼養盅王，主要還是為了保衛自己的家園，並沒有存著侵略他國之心，更不想與我們大焱這樣的強國為敵。”