蔡霖有些激動，忍不住握著他的手，正想說什麽，初五在外麵稟報，“殿下，蔡大人，誠親王世子在外求見。”
歐陽拓有些詫異，“他怎麽來了？”
蔡霖不知道這是誰，便沒吭聲。
歐陽拓對他說：“誠親王是我的皇三伯父，當年力保我父皇登基，功勳卓著，我父皇封他為鐵帽子王，世襲罔替，永不削爵。誠親王妃是太後的堂妹，關係一直親厚。他們隻有一個兒子，就是這位世子歐陽玨，他從小就常常進宮，太後很喜歡他，我們雖然相差十歲，但是一直挺玩得來的。奇怪，他過去從來不在日落之後來我宮裏，難道有什麽急事？”
蔡霖聽明白了他們之間的關係，便道：“既是好友，就讓他進來見見吧。”
“嗯。”歐陽拓看向初五，“請他進來。”
歐陽玨年近而立，相貌與歐陽拓有些相似，隻是更加成熟。他匆匆進來，滿臉焦急，走到歐陽拓麵前便跪了下去，“太子殿下。”
歐陽拓十分詫異，他雖然貴為儲君，但歐陽玨是鐵帽子王世子，見他時並不需要行此大禮。他驚得站起來，俯身相扶，“堂哥，你這是為何？快快請起，坐下說話。”
歐陽玨卻堅持長跪不起，甚至不顧禮儀，抓著他的手，急切地說：“殿下，臣懇請殿下幫忙向太後陳情，求太後恩典。”
歐陽拓現在身體虛弱，根本扶不起他，隻得道：“好好好，無論你犯了什麽錯，隻要不是十惡不赦的大罪，我這做弟弟的都會幫忙。你起來，起來說話。”
歐陽玨這才站起身，抱拳對蔡霖深深一揖，“蔡大人，玨來得冒昧，還請見諒。”
蔡霖在他跪下時便禮貌地站了起來，這時拱手還禮，“世子太過客氣，下官愧不敢當。”
三人這才坐下，歐陽玨的臉上又是焦急又是羞愧，輕咳一聲，才嘆了口氣，“殿下，我父王這一支人丁單薄，臣十六歲成親，至今已有十三年，家中除正室外，還納有姬妾七人，通房丫頭更多，卻隻有小妾生過一個女兒，此後再無所出。唉，臣不是好色之人，隻想為我家開枝散葉，傳宗接代，如今一年一年地過去，卻總不見動靜，父王母妃急得不行，臣也覺得太過不孝。前些時日，臣來東宮看望殿下，一時把持不住，與那翠蓮丫頭有了私情。臣知這是死罪，本想與她斷了這段孽緣，可誰知這姑娘竟珠胎暗結，有了臣的骨肉。昨日夜間，臣讓她悄悄出宮，讓王府中的大夫為她把脈，並確認她腹中懷著的是個男孩。臣十分欣喜，將她留在王府歇息，徹夜未歸，第二日才悄悄送她回宮。她出宮之前將掌管的各殿鑰匙都交給了一個好友，代她在晚間落鑰，淩晨啟鑰。因此，她無論如何不可能在宮中謀害蔡大人。太子殿下，臣已將此事稟告父王母妃，二老將我狠狠責罵過，卻到底舍不下孫子，已進宮向皇上求情。臣怕皇上盛怒之下不肯寬恕臣與翠蓮，天時又晚，外臣不便進入後宮，所以才趕來求殿下幫忙，替臣去相求太後，請她老人家恩典，看在我家子息單薄的份上，饒過臣和翠蓮以及未出生的孩子。”說到這裏，他又忍不住跪了下去。
歐陽拓急忙去扶，“你起來，起來，我去，我這就去。”
“謝殿下。”歐陽玨熱淚盈眶，雖然站起身來，卻不斷作揖道謝。
歐陽拓看了看窗外，見夜幕已經降臨，便道：“堂哥，你先回府等消息，我這就去見太後。你放心，翠蓮曾經是太後跟前的人，既是沒有參與謀逆之事，讓太後下道懿旨，將人指給你，你不就可以名正言順地將她納進門了？”
“那就最好了。”歐陽玨歡喜地連連點頭，趕緊告辭，以免耽誤太子去見太後的時間。他雖然焦急，禮數上卻很周到，臨走時還沒忘了與蔡霖拱手道別，請他有暇到王府去坐坐。
等他一走，歐陽拓便對蔡霖說：“我這就更衣，要立刻去見太後。翠蓮懷著皇家血脈，可不能在廷尉衙門給弄沒了。”誠親王是堅定的保皇黨，無論何時何地，都始終維護皇帝、太後和太子的利益，這是他的一大臂助，今天這個忙是一定要幫的。
蔡霖點頭，“你快去吧。”
歐陽拓疾步走到門口，忽然想起，回頭說：“如果翠蓮將各殿鑰匙給了另一個人，那很可能就是那人模仿她的聲音，以防事敗時好移禍江東。若是如此，你在這裏要多加小心。我會交代東宮侍衛，加派人手，保護你的安全。”
蔡霖也想到了這一點，不過，既然已事先知道，有了防備，倒也不怕對方再施什麽詭計，況且，剛剛出了這麽大事，連皇帝都心動了，對方隻怕也不敢連續作案，露出馬腳吧。見歐陽拓時刻不忘關心他的安危，他很感激，微笑著答應，“好。”
柔和的燈光裏，他的笑容如春風一般和煦，讓歐陽拓忍不住心裏一動，忽然奔回來緊緊擁抱他，匆匆說了聲“等我回來”，然後才跑出房去。
第22章
蔡霖在花廳裏坐了一會兒，看著窗外明亮的月色，感覺毫無睡意。他雖然仍在病中，身體虛弱，但白天睡得太多，現在很清醒，根本睡不著。
屋裏燈火通明，他便拿了一本書來看。東宮為儲君居所，沒有那些閑書雜賦，隻有四書五經、帝王韜略，他看了幾頁便沒了興趣。將書放到一旁，他起身走出門去，站在池塘邊，欣賞月光下的夜景。
荷葉亭亭如蓋，蓮花半開，隨風搖曳，水麵隨著微風泛著點點漣漪，偶爾有魚躍出，再落回水中，發出輕輕的“咕咚”聲，更襯托出夜色的寂靜。
不時有東宮侍衛、宮女或太監走來走去，但都訓練有素，行動間悄然無聲，偶爾有脂粉香順風飄過，掠過蔡霖的鼻端，他才會知道有宮女在附近走過，卻一直沒在意。
等到更鼓開始敲響，初五和臘八都不敢讓他在屋外再待下去，便過來勸說：“大人，起更了，您還是回去歇息了吧。”
蔡霖點了點頭，轉身回到自己房間。兩個小太監侍候著他更衣、洗漱，然後扶他躺下，給他蓋上錦被，這才退出去。他們不敢熄燈，隻將大燭都滅了，留下一盞小燈放在牆角。初五在床前打地鋪，以便隨時服侍。臘八到旁邊的太監寢居去睡，養足精神，明天才好值夜。
蔡霖在床上躺了一會兒，便覺得體溫一點一點地升起來，血液裏仿佛有一萬隻螞蟻在爬，一直癢到骨子裏。他忍不住呻 吟一聲，掙紮著要爬起來，卻全身發軟，動彈不得。
初五聽到動靜，立刻起身，一看他的情形便吃了一驚，嚇得差點哭出來。他扶住蔡霖，焦急地問：“大人，大人，你怎麽了？”
蔡霖強忍著身體的不適，硬擠出來一個字，“水……”
初五趕緊跑到桌邊，拎起茶壺給他倒了一杯茶，也顧不得已經涼了，便拿過來送到他嘴邊。蔡霖一口氣喝下，嗆得輕輕咳嗽，伸手拉開衣襟，難受地緊皺著眉，顫抖著呻 吟道：“熱……”
初五抬手貼上他的額，發現燙得厲害，不由得更是吃驚，立刻跑出去叫太醫。他不敢驚動太多人，但歐陽拓剛從太後那裏回來，尚未安寢，立刻被這邊不尋常的動靜引過來。
今夜在東宮值守的是位資深的老太醫，給蔡霖把過脈後便緊皺雙眉，看到歐陽拓進來，他行了禮，然後把太子引到外麵的堂屋，輕聲說：“殿下，蔡大人似是中了與昨夜完全不同的另一種媚藥，此等yin藥極為下流，是外麵小倌館用來調教不聽話的孩子的，帶入宮中便是死罪，竟會下在蔡大人身上，實令老朽驚詫莫名。此藥雖有解法，卻是以毒攻毒，十分霸道，蔡大人病體未愈，恐經受不住。”
歐陽拓大吃一驚，“那怎麽辦？”
老太醫對他深深一揖，“殿下，請恕老臣妄言之罪，為今之計，若是要解除藥性，隻能找個男子來為蔡大人抒解。此事恐會傷及蔡大人自尊，因此，請太子斟酌。”
歐陽拓已然明白，沉吟片刻後問道：“除此之外別無他法？”
“這是最妥當的法子。”老太醫再行一禮，“老臣可以開方子，用藥為蔡大人緩解，但恐蔡大人體弱氣虛，後果難以預料。”
“好吧。”歐陽拓點了點頭，回到屋裏，對所有人說，“你們全都出去，沒我吩咐一律不準進來。”
“是。”那些太監、宮女行了一禮，魚貫退出。
老太醫給了歐陽拓一顆藥丸，輕聲說：“這是大補丸，可以托住蔡大人元氣，行房事時不至損傷太過。”
歐陽拓接過，看著他出去，將房門關上，這才坐到床邊，凝視著正在水深火熱中被煎熬著的人。
蔡霖的臉泛著緋色，在微微搖擺閃爍的燭光下有種美玉般的光澤，讓人情不自禁地想去扶摸。歐陽拓伸出手去，輕輕滑過他的臉頰。蔡霖周身滾燙，隻覺得他的手沁涼怡人，不自覺地往他那邊靠去。
歐陽拓有些詫異，“他怎麽來了？”
蔡霖不知道這是誰，便沒吭聲。
歐陽拓對他說：“誠親王是我的皇三伯父，當年力保我父皇登基，功勳卓著，我父皇封他為鐵帽子王，世襲罔替，永不削爵。誠親王妃是太後的堂妹，關係一直親厚。他們隻有一個兒子，就是這位世子歐陽玨，他從小就常常進宮，太後很喜歡他，我們雖然相差十歲，但是一直挺玩得來的。奇怪，他過去從來不在日落之後來我宮裏，難道有什麽急事？”
蔡霖聽明白了他們之間的關係，便道：“既是好友，就讓他進來見見吧。”
“嗯。”歐陽拓看向初五，“請他進來。”
歐陽玨年近而立，相貌與歐陽拓有些相似，隻是更加成熟。他匆匆進來，滿臉焦急，走到歐陽拓麵前便跪了下去，“太子殿下。”
歐陽拓十分詫異，他雖然貴為儲君，但歐陽玨是鐵帽子王世子，見他時並不需要行此大禮。他驚得站起來，俯身相扶，“堂哥，你這是為何？快快請起，坐下說話。”
歐陽玨卻堅持長跪不起，甚至不顧禮儀，抓著他的手，急切地說：“殿下，臣懇請殿下幫忙向太後陳情，求太後恩典。”
歐陽拓現在身體虛弱，根本扶不起他，隻得道：“好好好，無論你犯了什麽錯，隻要不是十惡不赦的大罪，我這做弟弟的都會幫忙。你起來，起來說話。”
歐陽玨這才站起身，抱拳對蔡霖深深一揖，“蔡大人，玨來得冒昧，還請見諒。”
蔡霖在他跪下時便禮貌地站了起來，這時拱手還禮，“世子太過客氣，下官愧不敢當。”
三人這才坐下，歐陽玨的臉上又是焦急又是羞愧，輕咳一聲，才嘆了口氣，“殿下，我父王這一支人丁單薄，臣十六歲成親，至今已有十三年，家中除正室外，還納有姬妾七人，通房丫頭更多，卻隻有小妾生過一個女兒，此後再無所出。唉，臣不是好色之人，隻想為我家開枝散葉，傳宗接代，如今一年一年地過去，卻總不見動靜，父王母妃急得不行，臣也覺得太過不孝。前些時日，臣來東宮看望殿下，一時把持不住，與那翠蓮丫頭有了私情。臣知這是死罪，本想與她斷了這段孽緣，可誰知這姑娘竟珠胎暗結，有了臣的骨肉。昨日夜間，臣讓她悄悄出宮，讓王府中的大夫為她把脈，並確認她腹中懷著的是個男孩。臣十分欣喜，將她留在王府歇息，徹夜未歸，第二日才悄悄送她回宮。她出宮之前將掌管的各殿鑰匙都交給了一個好友，代她在晚間落鑰，淩晨啟鑰。因此，她無論如何不可能在宮中謀害蔡大人。太子殿下，臣已將此事稟告父王母妃，二老將我狠狠責罵過，卻到底舍不下孫子，已進宮向皇上求情。臣怕皇上盛怒之下不肯寬恕臣與翠蓮，天時又晚，外臣不便進入後宮，所以才趕來求殿下幫忙，替臣去相求太後，請她老人家恩典，看在我家子息單薄的份上，饒過臣和翠蓮以及未出生的孩子。”說到這裏，他又忍不住跪了下去。
歐陽拓急忙去扶，“你起來，起來，我去，我這就去。”
“謝殿下。”歐陽玨熱淚盈眶，雖然站起身來，卻不斷作揖道謝。
歐陽拓看了看窗外，見夜幕已經降臨，便道：“堂哥，你先回府等消息，我這就去見太後。你放心，翠蓮曾經是太後跟前的人，既是沒有參與謀逆之事，讓太後下道懿旨，將人指給你，你不就可以名正言順地將她納進門了？”
“那就最好了。”歐陽玨歡喜地連連點頭，趕緊告辭，以免耽誤太子去見太後的時間。他雖然焦急，禮數上卻很周到，臨走時還沒忘了與蔡霖拱手道別，請他有暇到王府去坐坐。
等他一走，歐陽拓便對蔡霖說：“我這就更衣，要立刻去見太後。翠蓮懷著皇家血脈，可不能在廷尉衙門給弄沒了。”誠親王是堅定的保皇黨，無論何時何地，都始終維護皇帝、太後和太子的利益，這是他的一大臂助，今天這個忙是一定要幫的。
蔡霖點頭，“你快去吧。”
歐陽拓疾步走到門口，忽然想起，回頭說：“如果翠蓮將各殿鑰匙給了另一個人，那很可能就是那人模仿她的聲音，以防事敗時好移禍江東。若是如此，你在這裏要多加小心。我會交代東宮侍衛，加派人手，保護你的安全。”
蔡霖也想到了這一點，不過，既然已事先知道，有了防備，倒也不怕對方再施什麽詭計，況且，剛剛出了這麽大事，連皇帝都心動了，對方隻怕也不敢連續作案，露出馬腳吧。見歐陽拓時刻不忘關心他的安危，他很感激，微笑著答應，“好。”
柔和的燈光裏，他的笑容如春風一般和煦，讓歐陽拓忍不住心裏一動，忽然奔回來緊緊擁抱他，匆匆說了聲“等我回來”，然後才跑出房去。
第22章
蔡霖在花廳裏坐了一會兒，看著窗外明亮的月色，感覺毫無睡意。他雖然仍在病中，身體虛弱，但白天睡得太多，現在很清醒，根本睡不著。
屋裏燈火通明，他便拿了一本書來看。東宮為儲君居所，沒有那些閑書雜賦，隻有四書五經、帝王韜略，他看了幾頁便沒了興趣。將書放到一旁，他起身走出門去，站在池塘邊，欣賞月光下的夜景。
荷葉亭亭如蓋，蓮花半開，隨風搖曳，水麵隨著微風泛著點點漣漪，偶爾有魚躍出，再落回水中，發出輕輕的“咕咚”聲，更襯托出夜色的寂靜。
不時有東宮侍衛、宮女或太監走來走去，但都訓練有素，行動間悄然無聲，偶爾有脂粉香順風飄過，掠過蔡霖的鼻端，他才會知道有宮女在附近走過，卻一直沒在意。
等到更鼓開始敲響，初五和臘八都不敢讓他在屋外再待下去，便過來勸說：“大人，起更了，您還是回去歇息了吧。”
蔡霖點了點頭，轉身回到自己房間。兩個小太監侍候著他更衣、洗漱，然後扶他躺下，給他蓋上錦被，這才退出去。他們不敢熄燈，隻將大燭都滅了，留下一盞小燈放在牆角。初五在床前打地鋪，以便隨時服侍。臘八到旁邊的太監寢居去睡，養足精神，明天才好值夜。
蔡霖在床上躺了一會兒，便覺得體溫一點一點地升起來，血液裏仿佛有一萬隻螞蟻在爬，一直癢到骨子裏。他忍不住呻 吟一聲，掙紮著要爬起來，卻全身發軟，動彈不得。
初五聽到動靜，立刻起身，一看他的情形便吃了一驚，嚇得差點哭出來。他扶住蔡霖，焦急地問：“大人，大人，你怎麽了？”
蔡霖強忍著身體的不適，硬擠出來一個字，“水……”
初五趕緊跑到桌邊，拎起茶壺給他倒了一杯茶，也顧不得已經涼了，便拿過來送到他嘴邊。蔡霖一口氣喝下，嗆得輕輕咳嗽，伸手拉開衣襟，難受地緊皺著眉，顫抖著呻 吟道：“熱……”
初五抬手貼上他的額，發現燙得厲害，不由得更是吃驚，立刻跑出去叫太醫。他不敢驚動太多人，但歐陽拓剛從太後那裏回來，尚未安寢，立刻被這邊不尋常的動靜引過來。
今夜在東宮值守的是位資深的老太醫，給蔡霖把過脈後便緊皺雙眉，看到歐陽拓進來，他行了禮，然後把太子引到外麵的堂屋，輕聲說：“殿下，蔡大人似是中了與昨夜完全不同的另一種媚藥，此等yin藥極為下流，是外麵小倌館用來調教不聽話的孩子的，帶入宮中便是死罪，竟會下在蔡大人身上，實令老朽驚詫莫名。此藥雖有解法，卻是以毒攻毒，十分霸道，蔡大人病體未愈，恐經受不住。”
歐陽拓大吃一驚，“那怎麽辦？”
老太醫對他深深一揖，“殿下，請恕老臣妄言之罪，為今之計，若是要解除藥性，隻能找個男子來為蔡大人抒解。此事恐會傷及蔡大人自尊，因此，請太子斟酌。”
歐陽拓已然明白，沉吟片刻後問道：“除此之外別無他法？”
“這是最妥當的法子。”老太醫再行一禮，“老臣可以開方子，用藥為蔡大人緩解，但恐蔡大人體弱氣虛，後果難以預料。”
“好吧。”歐陽拓點了點頭，回到屋裏，對所有人說，“你們全都出去，沒我吩咐一律不準進來。”
“是。”那些太監、宮女行了一禮，魚貫退出。
老太醫給了歐陽拓一顆藥丸，輕聲說：“這是大補丸，可以托住蔡大人元氣，行房事時不至損傷太過。”
歐陽拓接過，看著他出去，將房門關上，這才坐到床邊，凝視著正在水深火熱中被煎熬著的人。
蔡霖的臉泛著緋色，在微微搖擺閃爍的燭光下有種美玉般的光澤，讓人情不自禁地想去扶摸。歐陽拓伸出手去，輕輕滑過他的臉頰。蔡霖周身滾燙，隻覺得他的手沁涼怡人，不自覺地往他那邊靠去。