史老起身，打開衣櫃，取出衣服，小心開啟櫃底的小暗倉。史維不敢近前，他感覺自己的呼吸有些急促。爸爸講的家族歷史，他聽著就像神話。他注意到剛才爸爸的目光很悠遠，就像從五百多年前明代的那個夏夜透穿而來。他想像那個夏夜，神樂觀的蚊子一定很多，亂鬧鬧地咬人。那位遜國的建文帝一定滿臉哀痛，他麵前跪著的文武百官想必都壓著嗓子在哭泣。他們不敢大聲哭出來，因為南京城內肯定到處是朱棣的爪牙，雞飛狗叫。史彬公不知是個什麽品位的大巨，為什麽他既沒有成為三位隨身護駕者之一，也沒成為六位給運衣食者之一。史維雖是中學的歷史教師，但他的歷史知識沒有超出中學歷史課本的範圍，弄不清歷史事件的細枝末節。像建文帝這般歷史疑案，他就更弄不懂了。
史老取出了那個銅匣子，小心放在桌子上。匣子並不太大，卻很精巧，有些龍盤纏著。史老說，當年史彬公接過鋼匣，三叩九拜地謝了建文帝，發誓子子孫孫效忠皇上。自此以後，史彬公給我們史家立下規矩，除非建文帝復國還朝，不然史家子孫永世不得出仕。這個銅匣，就成了史家的傳家寶。從那以後，我們史家祖祖輩輩雖說不上榮華富貴，倒也衣食無虞。這都是這銅匣子的庇佑。按祖宗規矩，銅匣不可隨意承傳，得選家族中聲望好、才具好的人繼承。凡接過這個銅匣子的人，就是家族的掌門人，家族大事，繫於一肩。我四十一歲從你爺爺手中接過這個匣子，深知責任重大。我也一直在你們兩兄弟間比較，想來想去，還是覺得你合適些。史維，史家五百多年的規矩，就靠你承傳下去了。
史維耳根發熱，支吾道，謝謝爸爸信得過。
匣子，你抱回去，好生保管著。此事關係家族榮衰，不可同外人說起啊！史老語重聲長。
知道，爸爸。史維又問道，爸爸，鑰匙呢？
史老臉色陡然間變了，嚴厲道，你就開始要鑰匙了？你是不是回去就把匣子打開？
不是不是，爸爸。我是說……我是說……史維不知自己要說什麽了。
史老在房間裏不安地走著，說，史維，你根本就要禁絕想打開匣子這個念頭。建文皇帝的旨意是，在我們家族大難臨頭的時候，打開匣子可以幫我們化險為夷。我們子孫要做的事，就是不要讓我們家族遇上大難。不然，在平平安安的時候打開匣子，是不是意味著我們家將有不測？所以，反過來說，建文皇帝的話又是讖語了。史維，祖上定的家規，五百多年了，不會錯的。你先把匣子抱回去吧，我考慮什麽時候可以把鑰匙給你了，自然會給你的。
史維把銅匣子抱了回去，妻子秋明在房裏不安地等候。她不知今天發生了什麽，丈夫去了這麽久，還沒回來。她知道每次公公找史維去談話，準沒有什麽好事。自從進了史家的門，她也漸漸適應了史門家風，凡事順著公公。
撿了寶貝？秋明見史維抱著個什麽東西，緊張兮兮的。
史維側著身子，不想讓秋明看見他懷裏的銅匣子。他說沒什麽東西，你先睡吧。可秋明偏要過來看，他也沒辦法了，隻好說，你看了就看了，不要問我這是什麽，也不要出去亂說！史維說罷，就把銅匣子放在了寫字桌上，開了檯燈。兩口子頭碰頭，仔細審視著這個銅匣子。史維這才看清了，銅匣子銅綠斑斑，古色古香，四麵和蓋上都纏著龍，共有九條，底麵有“大明洪武二十五年禦製”的字樣。秋明眼睛亮了起來，說，是個文物呢，老爸送給你的？史維瞟了秋明一眼，說，叫你別問呀！秋明便噤口不言了。
此後日子，史維像是著了魔，腦子裏總是那個銅匣子晃來晃去，弄得他幾乎夜夜失眠。他原來想，老父在世，以順為孝，犯不著惹老人家生氣。一家人好好兒孝順著老人家，等老人家享盡天年，駕鶴仙歸了，再讓全家大小按自己的想法過日子去。可是，自從他聽說了家族的歷史，接過了那個神秘的銅匣子，他就像讓某種神力驅使著，或者讓某種鬼魁蠱惑著，覺得自己就是父親，就是爺爺，就是列祖列宗，就是五百多年前神樂觀裏跪在建文帝麵前的史彬公。一種叫使命感的東西折磨著他，有時讓他感到自己高大神武，有時又讓他感到自己特別恐懼。他一天到晚恍恍惚惚，像飄浮在時間隧道裏，在歷史和現實之間進進出出。他甚至越來越覺著自己像幽靈了，便忍不住常去照照鏡子，看看自己還是不是自己。終於有一天，他實在忍受不了某種莊嚴使命的折磨了，便跑到圖書館，借了《明史》、《明實錄》、《明史紀事本末》、《明通鑑》、《明成祖實錄》等一大摞有關明史的書。戴著老花鏡的圖書館管理員，看見這些塵封已久的書今天到底有人來借了，就像養了幾十年的醜女總算有人來迎娶了，了卻了天大的心願。老先生把老花鏡取下又戴上，戴上又取下，反覆了好幾次，以為碰上了大學問人。
史維把這些書堆在書桌，在家除了吃飯睡覺就是伏案研讀。他教了多年的中學歷史，卻從來沒有讀過一本歷史專著。做個中學歷史教師，隻須翻翻教學參考書就行了。而現在翻開這些史書，他隻覺兩眼茫然。因為他不懂這些史書的體例，也理不清明代紀年。光是研究這幾本史書的體例，他便用了三天時間。然後又花兩天時間，列了一張明代紀年同公元的對照表。事實上不列紀年對照表也無妨，需要了解相關年代的時候再推算一下就得了。可史維覺得時間不明明白白，腦子就糊裏糊塗。那一剎那，史維猛然間似乎有了頓悟，發現人是生活在時間裏的，生命存在於時間。人可以生存在任意的空間裏，卻不可以生存在任意的時間裏。時間的霸道與冷漠，令人絕望和悲傷。
大約半年以後，史維在《明史紀事本末》裏讀到這樣一段話：“……乃遜國之期，以壬午六月十三日。建文獨從地道，餘臣悉出水關。痛哭仆地者五十餘人，自矢從亡者二十二士。……其經由之地，則自神樂觀啟行，由鬆陵而入滇南，西遊重慶，東到天台，轉人祥符，僑居西粵。中間結庵於白龍，題詩於羅永，兩人荊楚之鄉，三幸史彬之第，蹤跡去來，何歷歷也。特以年逼桑榆，願還骸骨……夫不復國而歸國，不作君而作師，雖以考終，亦雲（上而下火）矣。”史維反覆研究這段話，意思大致明了，隻是不明白“（上而下火）”是什麽意思。翻開《現代漢語詞典》，裏麵根本沒有這個字。查了《康熙字典》，才找到這個字。上麵解釋說：泥短切，音暖，縮也。史維思量再三，“（上而下火）”大概就是畏縮、沒有膽量的意思。那麽這段話的大意是說，建文帝遜國以後，在外流浪了四十多年，最後無力復國，身老還家，做了佛老，終究是畏縮無勇的弱者。
史彬公到底是多大的官？有些日子史維總想著這事。可遍翻明史，都找不到有關史彬公隻言半語的介紹。史維便估計史彬公的品級隻怕不會太高。這想法簡直是罪過，他不敢去向爸爸討教。爸爸說過，史彬公是建文帝的寵臣。史維猜想，寵臣起碼應該是近臣，倘若不是近臣，就沒有機會成天在皇帝跟前行走，自然就不會得寵。而近臣差不多都是重臣，不是一定品級的重臣，哪能經常接近皇上？按這個邏輯推斷，史彬公再怎麽也應該相當於當今的省部級幹部。可是除了《明史紀事本末》上提了一下他的名字，明史上怎麽就再也找不到他的影子了，這是為什麽呢？後來史維猛然想到翻翻自家家譜。家譜是爸爸收著的，史維找了藉口，拿了出來。他當然不敢向爸爸談起自己大逆不道的想法，隻是說想多了解一下家族的歷史。這讓史老很高興，把家譜交給了他。你們的確要多了解自己家族的歷史啊！你們欠缺的就是對自己歷史的了解！
史老取出了那個銅匣子，小心放在桌子上。匣子並不太大，卻很精巧，有些龍盤纏著。史老說，當年史彬公接過鋼匣，三叩九拜地謝了建文帝，發誓子子孫孫效忠皇上。自此以後，史彬公給我們史家立下規矩，除非建文帝復國還朝，不然史家子孫永世不得出仕。這個銅匣，就成了史家的傳家寶。從那以後，我們史家祖祖輩輩雖說不上榮華富貴，倒也衣食無虞。這都是這銅匣子的庇佑。按祖宗規矩，銅匣不可隨意承傳，得選家族中聲望好、才具好的人繼承。凡接過這個銅匣子的人，就是家族的掌門人，家族大事，繫於一肩。我四十一歲從你爺爺手中接過這個匣子，深知責任重大。我也一直在你們兩兄弟間比較，想來想去，還是覺得你合適些。史維，史家五百多年的規矩，就靠你承傳下去了。
史維耳根發熱，支吾道，謝謝爸爸信得過。
匣子，你抱回去，好生保管著。此事關係家族榮衰，不可同外人說起啊！史老語重聲長。
知道，爸爸。史維又問道，爸爸，鑰匙呢？
史老臉色陡然間變了，嚴厲道，你就開始要鑰匙了？你是不是回去就把匣子打開？
不是不是，爸爸。我是說……我是說……史維不知自己要說什麽了。
史老在房間裏不安地走著，說，史維，你根本就要禁絕想打開匣子這個念頭。建文皇帝的旨意是，在我們家族大難臨頭的時候，打開匣子可以幫我們化險為夷。我們子孫要做的事，就是不要讓我們家族遇上大難。不然，在平平安安的時候打開匣子，是不是意味著我們家將有不測？所以，反過來說，建文皇帝的話又是讖語了。史維，祖上定的家規，五百多年了，不會錯的。你先把匣子抱回去吧，我考慮什麽時候可以把鑰匙給你了，自然會給你的。
史維把銅匣子抱了回去，妻子秋明在房裏不安地等候。她不知今天發生了什麽，丈夫去了這麽久，還沒回來。她知道每次公公找史維去談話，準沒有什麽好事。自從進了史家的門，她也漸漸適應了史門家風，凡事順著公公。
撿了寶貝？秋明見史維抱著個什麽東西，緊張兮兮的。
史維側著身子，不想讓秋明看見他懷裏的銅匣子。他說沒什麽東西，你先睡吧。可秋明偏要過來看，他也沒辦法了，隻好說，你看了就看了，不要問我這是什麽，也不要出去亂說！史維說罷，就把銅匣子放在了寫字桌上，開了檯燈。兩口子頭碰頭，仔細審視著這個銅匣子。史維這才看清了，銅匣子銅綠斑斑，古色古香，四麵和蓋上都纏著龍，共有九條，底麵有“大明洪武二十五年禦製”的字樣。秋明眼睛亮了起來，說，是個文物呢，老爸送給你的？史維瞟了秋明一眼，說，叫你別問呀！秋明便噤口不言了。
此後日子，史維像是著了魔，腦子裏總是那個銅匣子晃來晃去，弄得他幾乎夜夜失眠。他原來想，老父在世，以順為孝，犯不著惹老人家生氣。一家人好好兒孝順著老人家，等老人家享盡天年，駕鶴仙歸了，再讓全家大小按自己的想法過日子去。可是，自從他聽說了家族的歷史，接過了那個神秘的銅匣子，他就像讓某種神力驅使著，或者讓某種鬼魁蠱惑著，覺得自己就是父親，就是爺爺，就是列祖列宗，就是五百多年前神樂觀裏跪在建文帝麵前的史彬公。一種叫使命感的東西折磨著他，有時讓他感到自己高大神武，有時又讓他感到自己特別恐懼。他一天到晚恍恍惚惚，像飄浮在時間隧道裏，在歷史和現實之間進進出出。他甚至越來越覺著自己像幽靈了，便忍不住常去照照鏡子，看看自己還是不是自己。終於有一天，他實在忍受不了某種莊嚴使命的折磨了，便跑到圖書館，借了《明史》、《明實錄》、《明史紀事本末》、《明通鑑》、《明成祖實錄》等一大摞有關明史的書。戴著老花鏡的圖書館管理員，看見這些塵封已久的書今天到底有人來借了，就像養了幾十年的醜女總算有人來迎娶了，了卻了天大的心願。老先生把老花鏡取下又戴上，戴上又取下，反覆了好幾次，以為碰上了大學問人。
史維把這些書堆在書桌，在家除了吃飯睡覺就是伏案研讀。他教了多年的中學歷史，卻從來沒有讀過一本歷史專著。做個中學歷史教師，隻須翻翻教學參考書就行了。而現在翻開這些史書，他隻覺兩眼茫然。因為他不懂這些史書的體例，也理不清明代紀年。光是研究這幾本史書的體例，他便用了三天時間。然後又花兩天時間，列了一張明代紀年同公元的對照表。事實上不列紀年對照表也無妨，需要了解相關年代的時候再推算一下就得了。可史維覺得時間不明明白白，腦子就糊裏糊塗。那一剎那，史維猛然間似乎有了頓悟，發現人是生活在時間裏的，生命存在於時間。人可以生存在任意的空間裏，卻不可以生存在任意的時間裏。時間的霸道與冷漠，令人絕望和悲傷。
大約半年以後，史維在《明史紀事本末》裏讀到這樣一段話：“……乃遜國之期，以壬午六月十三日。建文獨從地道，餘臣悉出水關。痛哭仆地者五十餘人，自矢從亡者二十二士。……其經由之地，則自神樂觀啟行，由鬆陵而入滇南，西遊重慶，東到天台，轉人祥符，僑居西粵。中間結庵於白龍，題詩於羅永，兩人荊楚之鄉，三幸史彬之第，蹤跡去來，何歷歷也。特以年逼桑榆，願還骸骨……夫不復國而歸國，不作君而作師，雖以考終，亦雲（上而下火）矣。”史維反覆研究這段話，意思大致明了，隻是不明白“（上而下火）”是什麽意思。翻開《現代漢語詞典》，裏麵根本沒有這個字。查了《康熙字典》，才找到這個字。上麵解釋說：泥短切，音暖，縮也。史維思量再三，“（上而下火）”大概就是畏縮、沒有膽量的意思。那麽這段話的大意是說，建文帝遜國以後，在外流浪了四十多年，最後無力復國，身老還家，做了佛老，終究是畏縮無勇的弱者。
史彬公到底是多大的官？有些日子史維總想著這事。可遍翻明史，都找不到有關史彬公隻言半語的介紹。史維便估計史彬公的品級隻怕不會太高。這想法簡直是罪過，他不敢去向爸爸討教。爸爸說過，史彬公是建文帝的寵臣。史維猜想，寵臣起碼應該是近臣，倘若不是近臣，就沒有機會成天在皇帝跟前行走，自然就不會得寵。而近臣差不多都是重臣，不是一定品級的重臣，哪能經常接近皇上？按這個邏輯推斷，史彬公再怎麽也應該相當於當今的省部級幹部。可是除了《明史紀事本末》上提了一下他的名字，明史上怎麽就再也找不到他的影子了，這是為什麽呢？後來史維猛然想到翻翻自家家譜。家譜是爸爸收著的，史維找了藉口，拿了出來。他當然不敢向爸爸談起自己大逆不道的想法，隻是說想多了解一下家族的歷史。這讓史老很高興，把家譜交給了他。你們的確要多了解自己家族的歷史啊！你們欠缺的就是對自己歷史的了解！