很快就到中午了，白一爸爸下班回來了。白秋馬上站了起來，叫王叔叔好。王亦哲愣了一下，才認出白秋。阿呀阿呀，是白秋呀！快坐快坐。知道你回來了，也沒來看你。這幾天有點忙。
哪裏呢？白秋說著，就望了一眼自一。隻見白一臉上不好，低了下頭。她是怪爸爸沒有去看白秋。白秋隱約感覺出了這一點，隻是放在心裏。
一會兒，白一媽媽也回來了。見了白秋，忍不住抹了一陣眼淚。
一家人留白秋吃晚飯，白秋推辭了。
白秋勾著頭，獨自走在街上，心裏的滋味說不清楚。突然有人在他肩上重重拍了一板。白秋本能地回頭撩了一手，氣洶洶地瞪著眼睛。卻見是老虎。老虎是他在勞教農場的兄弟，一年前放出來的。
白秀才，回來了怎麽不來找我？我倆可是早就約好了，出來之後有福同享，有難同當啊。白秀才是白秋在勞教農場的外號。
天天在家睡覺，還沒睡醒哩。白秋說。
閑扯一會兒，老虎要請白秋下館子。兩人找了一家館子坐下，老虎請白秋點菜。隨便點吧，兄弟我不算發財，請你吃頓飯的錢還是有的。
喝了幾杯酒，話也多了。老虎說到出來一年多的經歷，酸甜苦辣都有。他說他隻望白秋早點出來，大家在一塊撈碗飯吃。我們自己不相互照顧，還有誰管我們？我們這種人誰瞧得起？
在裏麵的時候，老虎最服的就是白秋。白秋人聰明，又最不怕事。剛去的時候，裏麵的霸頭欺負他，但他就是不低頭。霸頭叫元帥，元帥下麵是幾個將軍，將軍下麵的叫打手，最下麵的就是嘍羅了。元帥是個大胖子，是裏麵的皇帝。嘍羅們得把好吃的菜孝敬給他，還得為他洗衣服，捶背搔癢。睡覺也有講究，冬天元帥睡最裏麵的角落，依次是將軍、打手和嘍羅，最倒黴的嘍羅就睡馬桶邊上。到了夏天，元帥就睡中間電扇下麵，將軍和打手圍在外麵，嘍羅們一律挨牆睡，同元帥、將軍和打手們分開，免得熱著他們。白秋剛去，當然要睡在馬桶邊。白秋心想，這裏本來就擁擠，人家先來先占，輪到他隻好睡馬桶邊，也沒什麽說的。可元帥有意整他，一定要他頭朝馬桶睡。他不幹，元帥一揮手，幾個打手圍了上來，將他一頓死揍。那天深夜，他偷偷爬起來，狠狠地揍了元帥。元帥的臉被打腫了。這還了得，白秋被打手們打昏死過去，還給他灌了尿喝。過後白秋平靜了幾天。元帥以為他服了，一會兒對他冷笑，一會兒又惡狠狠地瞪他。其實他隻是恢復了幾天。等他身體稍稍好些了，又找機會打了元帥。當時老虎是頭號將軍，兄弟們叫他五星上將。裏麵就隻有他和白秋是同縣的老鄉，他有心要幫白秋，但又怕元帥手下的人太多了。後來他發現白秋真的是條好漢，就暗中聯絡幾個貼心的兄弟，幫助白秋，把元帥死死打了一頓。元帥隻得服輸。老虎就做了元帥，白秋一下子從噗羅坐到了將軍的位置。老虎出來後，白秋又做了元帥。
館子裏的客人走得差不多了，他兩人還在喝酒。眼看菜涼了，老虎說加個菜。來個一蛇四吃怎麽樣？白秋本是不吃蛇的，這會兒酒壯人膽，又不想顯得那麽怯弱，就說好吧。又問怎麽個吃法？老虎說，就是清燉蛇肉，涼拌蛇皮，蛇血和蛇膽拿酒泡了生吃。老虎說著就叫來老闆，問，你們這裏最拿手的一蛇四吃還有嗎？
老闆躬腰搓手道，蛇是有，隻是這會兒師傅不在，沒有人敢殺蛇。
蛇在當地人眼中向來是恐懼而神秘的，老輩人都忌諱說起它，一般隻叫它冷物或長物。見了蛇一定要將它打死，說是見蛇不打三分罪。吃蛇隻是近幾年的事，也不是所有的人都敢吃。原先要是誰打死了一條蛇，就找個僻靜地方將它埋了。膽子大的人就將蛇煮了餵豬。蛇萬萬不可放在家裏煮，說是瓦簷上的樓墨要是掉進鍋裏，那蛇肉就成了劇毒，人隻要沾一點就會七竅流血而死。白秋記得他小時候，城裏同現在的鄉下也差不多，很多人家都餵了豬。有回剃頭匠李師傅打了一條蛇，就在城外的土坎上掏了一個灶，架起鍋子煮蛇。白秋和一幫小傢夥遠遠地圍著看熱鬧，不停地吐著口水。事後小傢夥都不敢讓李師傅剃頭髮，總覺得他那雙碰過蛇的手冰涼而惡腥。那時候城裏的小孩也同鄉下小孩一樣，吃飯時端了碗出來同人家換菜吃。可李師傅兒子碗裏的肉誰都不敢同他換，都說他家的豬是吃了蛇肉的。
白秋聽說殺蛇的師傅不在，就問老虎，你敢嗎？老虎忙搖了搖頭。白秋笑了笑，說，我來。
店老闆對白秋馬上敬畏起來，帶他去了廚房後麵。老虎也躡手躡腳跟了去。老闆遞給白秋一個長把鐵夫子，指指牆角邊的一個大鐵籠，說，那裏。
白秋就見好幾條大蛇蜷伏在籠子裏，隻把頭昂著，信子飛快地閃動，成了一條可怕的紅叉叉。都說七蜂八蛇，毒性最大，現在正是陰曆八月。白秋揭開籠蓋，隻覺大腿內側麻蘇蘇的。他記起了打蛇打七寸的老話，便故作鎮定，對準一條大蛇的七寸叉去，然後用力一夾，扯了出來。蛇便順著鐵夾纏了起來，蛇尾掃了一下白秋的手背，一陣死冷死冷的感覺順著手臂直竄背脊。這時白秋才想起不知怎麽殺死這條蛇。他隻知道蛇皮是要剝的，就問，是剝活的還是怎麽的？
老闆對白秋更是肅然起敬了，說，你老兄還真有本事，還敢剝活蛇？英雄英雄！不過一蛇四吃隻要蛇血的，還是殺了再剝吧。老闆說著就拿了刀和碗來。
白秋卻不在廚房裏殺蛇，舉著蛇到了店子外麵。老闆和老虎便跟了出來。白秋操了刀，心想這同殺雞不是一回事？就割開了蛇脖子。蛇血噴she而出，濺在手上冰涼冰涼。白秋全身發麻，真想馬上丟掉手中這長物。他怕自己膽怯，反而將蛇抓緊了。蛇在掙紮，將白秋的手臂死死纏了起來。這時圍攏了許多人，一片嘖嘖聲。
血流得差不多了，蛇便從白秋手臂上滑了下來。白秋這會兒不緊張了，卻又想，怎麽剝這蛇皮呢？他記得自己小時候剝過一隻兔子。他便將蛇釘在一棵梧桐樹上，小心地將蛇脖子處割開一圈，按照他剝兔子的經驗，小心地將蛇皮往下拉。蛇肉就一節一節露了出來，先是白的，立即就滲出了血色。
皮剝完了，白秋接過老闆遞過的小刮刀開膛。他先摘下蛇膽，脖子一仰生吞了下去。圍觀的人哄地一聲，退了一步。有的人不停地吐口水。白秋越發得意，收拾內髒的動作更加麻利。
弄完了，老闆拿盤子端走了蛇肉。圍觀的人才搖頭晃腦，嘖嘖而去。
老闆越發殷勤了，親自倒了水來讓白秋洗手，還高聲大氣招呼服務員快拿肥皂來。
蛇肉很快弄好了，端了上來。老闆笑道，蛇膽這位兄弟先吃了，就隻是一蛇三吃了。白秋和老虎一齊笑了起來。兩人重新添酒，對飲起來。
老闆忙了一陣，出來同兩人搭話，說，老虎兄弟是常客，這位兄弟有點麵生。我還沒請教尊姓大名哩。
小弟姓蘇，蘇白秋。
老闆忙說，蘇白秋，這名字好聽。也是城裏人嗎？怎麽不曾見過？
老虎說話了。我這兄弟受了點委屈，同我一樣，也在裏一麵呆了幾年，才出來的。他是絕頂聰明的人，一肚子書。不是他仗義替朋友出氣，早上名牌大學了。
哪裏呢？白秋說著，就望了一眼自一。隻見白一臉上不好，低了下頭。她是怪爸爸沒有去看白秋。白秋隱約感覺出了這一點，隻是放在心裏。
一會兒，白一媽媽也回來了。見了白秋，忍不住抹了一陣眼淚。
一家人留白秋吃晚飯，白秋推辭了。
白秋勾著頭，獨自走在街上，心裏的滋味說不清楚。突然有人在他肩上重重拍了一板。白秋本能地回頭撩了一手，氣洶洶地瞪著眼睛。卻見是老虎。老虎是他在勞教農場的兄弟，一年前放出來的。
白秀才，回來了怎麽不來找我？我倆可是早就約好了，出來之後有福同享，有難同當啊。白秀才是白秋在勞教農場的外號。
天天在家睡覺，還沒睡醒哩。白秋說。
閑扯一會兒，老虎要請白秋下館子。兩人找了一家館子坐下，老虎請白秋點菜。隨便點吧，兄弟我不算發財，請你吃頓飯的錢還是有的。
喝了幾杯酒，話也多了。老虎說到出來一年多的經歷，酸甜苦辣都有。他說他隻望白秋早點出來，大家在一塊撈碗飯吃。我們自己不相互照顧，還有誰管我們？我們這種人誰瞧得起？
在裏麵的時候，老虎最服的就是白秋。白秋人聰明，又最不怕事。剛去的時候，裏麵的霸頭欺負他，但他就是不低頭。霸頭叫元帥，元帥下麵是幾個將軍，將軍下麵的叫打手，最下麵的就是嘍羅了。元帥是個大胖子，是裏麵的皇帝。嘍羅們得把好吃的菜孝敬給他，還得為他洗衣服，捶背搔癢。睡覺也有講究，冬天元帥睡最裏麵的角落，依次是將軍、打手和嘍羅，最倒黴的嘍羅就睡馬桶邊上。到了夏天，元帥就睡中間電扇下麵，將軍和打手圍在外麵，嘍羅們一律挨牆睡，同元帥、將軍和打手們分開，免得熱著他們。白秋剛去，當然要睡在馬桶邊。白秋心想，這裏本來就擁擠，人家先來先占，輪到他隻好睡馬桶邊，也沒什麽說的。可元帥有意整他，一定要他頭朝馬桶睡。他不幹，元帥一揮手，幾個打手圍了上來，將他一頓死揍。那天深夜，他偷偷爬起來，狠狠地揍了元帥。元帥的臉被打腫了。這還了得，白秋被打手們打昏死過去，還給他灌了尿喝。過後白秋平靜了幾天。元帥以為他服了，一會兒對他冷笑，一會兒又惡狠狠地瞪他。其實他隻是恢復了幾天。等他身體稍稍好些了，又找機會打了元帥。當時老虎是頭號將軍，兄弟們叫他五星上將。裏麵就隻有他和白秋是同縣的老鄉，他有心要幫白秋，但又怕元帥手下的人太多了。後來他發現白秋真的是條好漢，就暗中聯絡幾個貼心的兄弟，幫助白秋，把元帥死死打了一頓。元帥隻得服輸。老虎就做了元帥，白秋一下子從噗羅坐到了將軍的位置。老虎出來後，白秋又做了元帥。
館子裏的客人走得差不多了，他兩人還在喝酒。眼看菜涼了，老虎說加個菜。來個一蛇四吃怎麽樣？白秋本是不吃蛇的，這會兒酒壯人膽，又不想顯得那麽怯弱，就說好吧。又問怎麽個吃法？老虎說，就是清燉蛇肉，涼拌蛇皮，蛇血和蛇膽拿酒泡了生吃。老虎說著就叫來老闆，問，你們這裏最拿手的一蛇四吃還有嗎？
老闆躬腰搓手道，蛇是有，隻是這會兒師傅不在，沒有人敢殺蛇。
蛇在當地人眼中向來是恐懼而神秘的，老輩人都忌諱說起它，一般隻叫它冷物或長物。見了蛇一定要將它打死，說是見蛇不打三分罪。吃蛇隻是近幾年的事，也不是所有的人都敢吃。原先要是誰打死了一條蛇，就找個僻靜地方將它埋了。膽子大的人就將蛇煮了餵豬。蛇萬萬不可放在家裏煮，說是瓦簷上的樓墨要是掉進鍋裏，那蛇肉就成了劇毒，人隻要沾一點就會七竅流血而死。白秋記得他小時候，城裏同現在的鄉下也差不多，很多人家都餵了豬。有回剃頭匠李師傅打了一條蛇，就在城外的土坎上掏了一個灶，架起鍋子煮蛇。白秋和一幫小傢夥遠遠地圍著看熱鬧，不停地吐著口水。事後小傢夥都不敢讓李師傅剃頭髮，總覺得他那雙碰過蛇的手冰涼而惡腥。那時候城裏的小孩也同鄉下小孩一樣，吃飯時端了碗出來同人家換菜吃。可李師傅兒子碗裏的肉誰都不敢同他換，都說他家的豬是吃了蛇肉的。
白秋聽說殺蛇的師傅不在，就問老虎，你敢嗎？老虎忙搖了搖頭。白秋笑了笑，說，我來。
店老闆對白秋馬上敬畏起來，帶他去了廚房後麵。老虎也躡手躡腳跟了去。老闆遞給白秋一個長把鐵夫子，指指牆角邊的一個大鐵籠，說，那裏。
白秋就見好幾條大蛇蜷伏在籠子裏，隻把頭昂著，信子飛快地閃動，成了一條可怕的紅叉叉。都說七蜂八蛇，毒性最大，現在正是陰曆八月。白秋揭開籠蓋，隻覺大腿內側麻蘇蘇的。他記起了打蛇打七寸的老話，便故作鎮定，對準一條大蛇的七寸叉去，然後用力一夾，扯了出來。蛇便順著鐵夾纏了起來，蛇尾掃了一下白秋的手背，一陣死冷死冷的感覺順著手臂直竄背脊。這時白秋才想起不知怎麽殺死這條蛇。他隻知道蛇皮是要剝的，就問，是剝活的還是怎麽的？
老闆對白秋更是肅然起敬了，說，你老兄還真有本事，還敢剝活蛇？英雄英雄！不過一蛇四吃隻要蛇血的，還是殺了再剝吧。老闆說著就拿了刀和碗來。
白秋卻不在廚房裏殺蛇，舉著蛇到了店子外麵。老闆和老虎便跟了出來。白秋操了刀，心想這同殺雞不是一回事？就割開了蛇脖子。蛇血噴she而出，濺在手上冰涼冰涼。白秋全身發麻，真想馬上丟掉手中這長物。他怕自己膽怯，反而將蛇抓緊了。蛇在掙紮，將白秋的手臂死死纏了起來。這時圍攏了許多人，一片嘖嘖聲。
血流得差不多了，蛇便從白秋手臂上滑了下來。白秋這會兒不緊張了，卻又想，怎麽剝這蛇皮呢？他記得自己小時候剝過一隻兔子。他便將蛇釘在一棵梧桐樹上，小心地將蛇脖子處割開一圈，按照他剝兔子的經驗，小心地將蛇皮往下拉。蛇肉就一節一節露了出來，先是白的，立即就滲出了血色。
皮剝完了，白秋接過老闆遞過的小刮刀開膛。他先摘下蛇膽，脖子一仰生吞了下去。圍觀的人哄地一聲，退了一步。有的人不停地吐口水。白秋越發得意，收拾內髒的動作更加麻利。
弄完了，老闆拿盤子端走了蛇肉。圍觀的人才搖頭晃腦，嘖嘖而去。
老闆越發殷勤了，親自倒了水來讓白秋洗手，還高聲大氣招呼服務員快拿肥皂來。
蛇肉很快弄好了，端了上來。老闆笑道，蛇膽這位兄弟先吃了，就隻是一蛇三吃了。白秋和老虎一齊笑了起來。兩人重新添酒，對飲起來。
老闆忙了一陣，出來同兩人搭話，說，老虎兄弟是常客，這位兄弟有點麵生。我還沒請教尊姓大名哩。
小弟姓蘇，蘇白秋。
老闆忙說，蘇白秋，這名字好聽。也是城裏人嗎？怎麽不曾見過？
老虎說話了。我這兄弟受了點委屈，同我一樣，也在裏一麵呆了幾年，才出來的。他是絕頂聰明的人，一肚子書。不是他仗義替朋友出氣，早上名牌大學了。