路過荊州時,劉巴還回了一趟老家,將家中房產變賣之後,他終於不再是那個身無分文的窮酸漢。


    隨後,他們取道廬江,沿江而下,決定先到廣陵看看。


    由於江上被孫權封鎖得緊,他們不得不走陸路。


    這個年月的道路又都是繞著山走的,以至於經過十幾天的旅程,他們抵達廣陵時,時間也已經過去了一個多月。


    三月的鄉間,到處一片忙碌景象。


    但是路旁的一個涼棚下,衙差將一些人五花大綁捆住,然後按跪在地上,官員坐在涼棚裏麵,一聲令下,衙差提起棍棒,就把那些人打得滋哇亂叫。


    被打的人也都是窮苦人模樣。


    法正和劉巴見狀,感覺怎麽和他們想象的天下大治完全不一樣?


    這農忙時節,不讓人下地幹活,怎麽還打起人來了?


    衙差又提著鑼,田間地頭亂敲,一下子吸引了許多在田地裏幹活的農人。


    於是,涼棚前麵很快聚滿了人!


    法正和劉巴也牽著馬,來到人群後麵觀望。


    棍棒劈啪作響,被打的人歇斯底裏的嚎叫掙紮,但是無濟於事,被衙差死死按住,很快都被打得屁股開花!


    但是圍觀的群眾卻絲毫不憐憫,反而都是一副幸災樂禍、大快人心的樣子。


    “好了,停!”


    隨著官員一聲喝止,衙差們停下了手中的棍棒。


    那些被打的人一個個哀嚎著,有的則已經被打得昏死過去。


    法正和劉巴對視了一眼,都覺得未免太殘忍。


    劉巴的書童說道:“這廣陵怎麽用刑如此酷烈?我看那唐建明隻怕也是個殘暴之人。”


    “主人,要不咱們走吧,打人有什麽好看的?”


    劉巴卻搖了搖頭,說道:“再看看。”


    書童道:“如今農忙時節,不讓百姓下地耕種,反而把人捆在這裏打,可見這地方的官員有多昏庸無道?”


    “所謂上行下效,一個小小的官員都這麽殘酷,可想而知那唐建明會有多麽暴虐!”


    “主人,咱們還是走吧。”


    劉巴沒有說話,法正卻開口了:


    “小書童,你難道沒有發現嗎?”


    “為何這官員打人如此酷烈,但是百姓卻表現得如此不同?”


    書童左右轉頭看去,果然見這些圍觀群眾不但眼中沒有對那官員的憤恨,反而還帶著一些快意的光芒。


    甚至還在指指戳戳,口中交頭接耳。


    二人見到這個怪現象,都覺得其中另有隱情。


    正好,這可以當做他們了解唐劍的一個契機。


    於是二人便都不說話,隻在後麵看著。


    就在這時,隻聽得那官員大聲說道:


    “諸位鄉親,今日的田間公判大會,判的就是這幾個目無法紀的殘渣敗類!”


    “前些日子丟失的耕牛,經查,就是這七個人趁夜盜走,然後趕到山中殺了吃肉,導致耕牛緊缺,嚴重影響了春耕生產!”


    “而這耕牛,是咱們唐侯撥出錢買來給鄉親們耕種用的,而這些人竟然喪心病狂,將耕牛私自盜走宰殺,罪大惡極!”


    “所以,本官按律,將這幾人明政典型,判杖責三十,罰勞役十年!”


    法正和劉巴聽到這裏,頓時明白了。


    原來這些人是因為把官府買給百姓耕種用的耕牛偷去殺了吃肉,所以遭到酷刑對待。


    頓時,心中的疑惑和芥蒂減輕了不少。


    反而還覺得確實應該這麽做。


    隨後,官員又讓衙差將那些人拖起來,一個個宣讀了名字,讓他們按手印畫押,判十年勞役。


    這些人一個個如喪考妣,哀嚎不止。


    官員並不憐憫,走完了流程,就讓人將他們押上囚車,運了回去。


    本以為這件事情就此告一段落,但是好像還沒完。


    官員又讓衙差搬來幾個麻袋,抱來一摞書籍。


    然後對眾人說道:


    “鄉親們,唐侯知道這兩年大家都比較困苦,所以,不光是為咱們購買了耕牛,低價租給鄉親們使用,還準備了許多種子。”


    “現在,隻要家裏缺種子的,每人按照田畝多少,上來領取。”


    官員說完,讓人將口袋打開,裏麵都是顆粒飽滿,經過精挑細選的良種穀物。


    一眾百姓見後,頓時竊竊私語起來。


    “大人,這種子這麽好,一定很貴吧?我們隻怕買不起啊。”


    官員笑了笑,說道:“這些種子,也是郡府出錢購買的,咱們唐侯就怕大家到了春耕時節買不起種子,耽誤了春耕,所以,便折價讓大家購買。”


    “至於價格,就按照市價的六成出售。”


    “家中實在貧困的,可以賒欠,在我這裏按個手印畫押,到了秋收,我們再來收取糧食就行,隻不過那時候要按照九成價收取。”


    眾人聽後,頓時紛紛搶著上前領取種子。


    “我我!我家還有二畝田沒有種,給我來二斤!”


    “我要三斤!”


    “王狗才,你擠什麽擠?你家田不是種完了嗎?”


    王狗才理直氣壯道:“我…我響應郡府號召,我開荒地我!我也要二斤種子!”


    看著如此熱鬧的景象,法正和劉巴慢慢相信了這裏最有可能實現天下大治。


    “諸位鄉親,大家不要急,都排好隊,每人報一下還缺多少種子,不可多報虛報,排隊領取。”


    官員坐在桌子後麵,手上拿著一本名冊,他隻要每念一個名字,就有一個農戶非常恭敬的走上前,領取一小包東西,然後畫押摁了手印離開。


    並且,每五家人可以分到一本書,那書是許多紙張用線裝訂而成,封麵上麵寫著農事五要四個字。


    劉巴和法正哪裏見過這種奇景?


    特別是劉巴,他將竹簡看得跟自己的生命一樣珍貴,可是在這裏,人們不但不用竹簡了,還將寫著名貴紙張做成的書籍,發放給百姓。


    劉巴拉住一個路過的百姓,問道:“這位農家,你手中的書什麽書?”


    那農人不耐煩的說道:“這是農事五要,是我們唐侯親手所著,上麵就是教我們如何育種、施肥,防治病蟲等。”


    劉巴激動的問道:“農家,可否借我一觀?”


    那農人便將書遞了過來,說道:“你快點看,我還要趕著去田裏做活計呢!”


    劉巴接過書,隻覺得一股從來沒有聞過的油墨香味從書頁上散發出來!


    然後他迫不及待的將書本展開一看,頓時整個人就震住了!


    “如此珍貴的書籍,竟然就這麽送給了百姓?”


    “暴殄天物!真是暴殄天物啊!”


    那農家一聽不就不樂意了,伸手奪回了劉巴手上的書,責怪道:“你這是什麽話?”


    “莫非這些書籍,隻有你們士人讀得,我等百姓就讀不得?”


    “況且,我等學得了書上的道理,便知道了如何改善種法,將來一畝田多出來許多收成,自然也要折價賣於官府,這不是兩全其美得辦法嗎?”


    “你這外鄉人懂個什麽?”


    說完,便收起書籍,小心得揣在懷裏走遠了。


    隻留下劉巴在那裏淩亂。


    法正知道,越是踏上這片土地,將來要感受到的衝擊也會越多。


    於是他笑了笑,上來拍了一下劉巴的肩膀,說道:


    “子初,看來這唐侯是在讓利於民,還教他們耕種,我看他是想讓百姓通過學習種植,提高糧食的產量,然後等收成之後,再以低價收購百姓手中的餘糧,這確實是個互惠互利的好方法。”


    “我聽說唐侯接手廣陵以後,曹丞相沒有給他撥下軍糧,但也給他免了廣陵一郡三年的賦稅,目的就是為了讓他自己籌措糧餉,幫曹丞相牽製孫權。”


    劉巴也了解了這個舉措背後的深意,但是他仍然有疑問。


    聽完了法正的解釋,劉巴說道:


    “如今看來,這唐侯不但成功的牽製住了孫權,還將這三年的免稅直接讓利給了百姓,讓百姓休養生息,並且提升耕種效率。但是如此一來,官府的支出就會是一個恐怖的數字,那麽這唐侯拿什麽來維持?”


    法正道:“那這個問題,就需要我們進城去尋找答案了。”


    廣陵的商業活動由於唐劍遷移治所的原因,被稀釋掉了很多。


    但是由於它是一個水運重鎮,再加上唐劍仍然是廣陵太守,並沒有改任其他職位,所以廣陵仍然保持著非常高的活力。


    街道上,各類商鋪琳琅滿目,天南地北的販夫走卒都匯聚於此,雖然達不到接踵摩肩的程度,但是也是讓人眼花繚亂,比益州的治所成都還要繁華許多!


    街道兩邊酒樓客棧林立,各種店鋪應有盡有,甚至還有官辦的商行和水產交易中心。


    許許多多的新奇現象,衝擊著他們的認知,感覺這裏跟別處仿佛已經不屬於同一個時代!


    三人進了城之後,劉巴的書童已經被這繁華的景象驚呆。


    “這.....這是太平盛世才會有的景象吧?”


    “這是不是比皇城還要繁華呀?”


    劉巴說道:“不知道,我也沒有去過皇城。”


    遺傳鈴鐺響起。


    書童瞪大了眼睛看著身邊走過去的西域駱駝商隊,張著嘴半天合不攏。


    法正看著眼前景象,笑道:“怪不得張永年回去之後對唐侯如此推崇,原來他也是被這番景象所震撼。”


    劉巴這才點頭歎氣道:“看來這廣陵有天下大治之氣象,果然所言不虛也!”


    “如此興盛的商業,稅收定然少不了,倒是可以一定程度上貼補一些官府的支出,但是如果要以商稅覆蓋整個支出,就那可就杯水車薪了。”


    法正道:“那我們先在街上尋個店鋪問問。”


    劉巴點了點頭,說道:“正好我也有些饑餓了,咱們就找一家酒樓,叫些酒菜,邊吃邊打聽吧。”


    隨後,三人一同來到一家非常豪華的酒樓前,就見有四個漂亮的侍女站在門前,一臉微笑的迎來送往。


    許多客人出出進進,看樣子生意興隆。


    法正見狀說道:“這個有點意思,就在這家吃吧。”


    劉巴點頭同意,然後和法正一起走了進去。


    四名漂亮侍女齊聲說道:“歡迎貴客光臨!”


    倒是把劉巴的書童嚇了一跳。


    劉巴和法正治所微微點頭,然後抬腳進了酒樓。


    而劉巴的書童卻被四個侍女的醫生歡迎光臨搞得有點恍惚,在門口原地轉了兩圈,才連忙跟上劉巴的步伐,跑了進來,差點撞在他主人背上!


    進了酒樓,裏麵的場麵就更加讓人震驚了!


    許多漂亮的侍女穿著清一色的服裝,端著菜肴在各桌間穿梭。


    食客高朋滿座,侍女也漂亮,菜肴的香味更是誘人!


    書童看得不免咽了一口口水!


    就在這時,一個穿著比一般侍女更加華麗一點的侍女過來,問道:


    \"請問幾位貴客是初次光臨本店嗎?\"


    “不知妾身有什麽可以幫您?”


    法正和劉巴聽後,各自對視一眼,心說這廣陵的酒樓服務都這麽好的嗎?


    不但是漂亮侍女前來招待,還服務的如此貼心!


    這比他媽許多隻能聽曲的妓館更讓人舒爽啊,情緒價值直接拉滿!


    劉巴便對法正說道:“這一路都是孝直出錢,今日我做一回東,今日的花費,就由我來出,如何?”


    法正笑道:“那就恭敬不如從命了。”


    劉巴隨即對侍女說道:“我等是外地來的商人,想找一個清淨所在,吃一頓飯,順便也想打聽一些本地的風土人情。”


    侍女聽後笑眯眯道:“是這樣啊,那本店這邊推薦您辦理一個會員,成為我們的會員之後,便可以到二樓就餐,有專門為會員特供的包廂,也是清淨所在,並且還有您需要的谘詢服務。”


    劉巴一聽,頓時非常驚訝!


    “這.....竟然真有這等服務?那......你們這會員.....是如何辦理?”


    侍女小笑眯眯的說道:“回先生,本店會員隻需要三十萬錢,可以享受一個月的會員專供套餐,還有三次免費谘詢服務。”


    “三....三十萬....”


    劉巴不禁盤算起來,自己賣了全部家產,恐怕也不夠在這裏吃上幾個月!


    但是,剛才要請客的話也已經說出去了,劉巴也不好反悔,於是他再問道:“那,我成了會員之後,帶兩個人上去坐,不受限製把?”


    侍女回答:“回先生話,您隻要一次不帶超過兩個人就可以。”


    劉巴聽後肉疼的說道:“好吧,那便辦一個會員。”


    侍女非常禮貌的引導他們:“請先生到櫃台上交費,這就為您辦理。”


    劉巴忍著心頭滴血的痛,讓書童從包袱裏拿出一些五銖錢和一些金子,混合付費,獲得了會員的資格,然後才在小廝的指引下,來到了二樓包間。

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