古人雲：臣待君以忠，君待臣以義。這忠義二字歷來是密不可分的。戰場形勢瞬息萬變，在君主與軍隊統帥、主帥與部帥之間，如果缺乏了這個忠義，那後果是不堪設想的。但是， 在對這忠義的運用上，首先是上位者要講義，就是要在見識對方才能的基礎上，用人不疑，待之以義，對方必會報之以忠。
南宋年間，名將宗澤領兵抗金期間，俘虜了金將王策。王策原是遼的將領，遼滅亡後成為金將。宗澤親自為他鬆綁，勸他說：“契丹本來與宋是兄弟之國，如今金虜掠我徽、欽二帝，又滅掉了遼國，我們應同心合謀報仇雪恨才是。”王策一聽感動得落下淚來，表示願意參加抗金戰爭，於是他們製訂了大規模抗金的計劃。宗澤又聯絡北方義軍頭領王善、楊進、等人，以及“八字軍”、“忠義軍”等，與他們協同作戰，連連告捷，金兵聞風喪膽， 聽到宗澤的大名都噤若寒蟬，稱他為“宗爺爺”。
清太宗皇太極，是努爾哈赤第八子，努爾哈赤在位時，他戰功卓著，兼轄正黃、鑲黃兩旗。努爾哈赤死後，他繼位登基。為實現統一中國大業，積極招徠漢官漢民。皇太極為了招降明朝著名將領祖大壽，派人先將祖大壽的兒子及其他親屬接人清營，百般體貼照顧。當時，祖大壽統兵駐守大淩河城（今遼寧錦縣西南），皇太極圍城百餘天，派明朝降將張弘漠等人前去勸降祖大壽，祖大壽因內無糧糙、外無救兵，決定詐降清軍。皇太極表示：“凡大淩河所降明朝將吏城民，（清軍）不得殺戮，有違此盟者，天必遣之。”為使祖大壽能同妻子相聚，讓他率二十餘人返回錦州城，但祖大壽又統率明軍同皇太極兵戎相見。皇太極對祖大壽的家屬仍以禮相待，並致書祖大壽說：“至於去留，終不相強。將軍雖屢與我兵相角，為將固應爾， 朕決不以此介意。將軍勿自疑。”直至1640年，皇太極指揮清軍擊敗增援錦州城的明軍，又招降了名將洪承疇，祖大壽無計可施，隻好獻城降清。皇太極大喜過望，立即召見祖大壽，對他撫慰道：“你違約與我，是為了你的明主，為了你的妻子和宗室。我經常同內院諸臣談及，祖大壽必不能死，以後再降，我也決不加誅。往事已畢，今後能竭力相助就行了。”並令祖大壽隸屬正黃旗，授總兵職。此後，祖大壽忠心侍清，成為皇太極手下的一員得力戰將。由於他熟知明朝軍事，對皇太極入關滅明統一全國，貢獻頗多。
正是這眾多的歷史事實啟發了曾國藩，使他深深認識到忠義對戰爭取得勝利的重要性。對曾國藩的這一觀點，蔡鍔有這樣的感慨：“右列各節，語多沉痛，悲人心之陷溺，而誌節之不振也。今日時局之危殆，禍機之劇烈，殆十倍於鹹同之世，吾儕自膺軍職，非大發誌願，以救國為目的，以死為歸屬，不足渡同胞於苦海，置國家於坦途。須其耿耿精忠之寸衷，獻之骨嶽血淵之間，毫不返顧，始能有濟。果能拿定主見，百折不磨，則千災百難，不難迎刃而解。若吾輩軍人將校，則以居高位享厚祿安福尊榮為誌，目兵則以希虛譽得餉糈為誌，曾胡兩公必痛哭於九泉矣。”
第二部分：將才軍心——以真心實腸，得士卒之心
◆原文
古來名將，得士卒之心，蓋有在於錢財之外者。後世將弁，專恃糧重餉優，為牢籠兵心之具，其本為已淺矣，是以金多則奮勇蟻附， 利盡則冷落獸散。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
自古以來的名將，能夠得到士卒的衷心擁戴，主要原因不在於依靠錢財。後世的一些將領，專門依靠糧多錢多來籠絡士兵，這樣其軍心就不鞏固，所以錢多人人奮勇歸附，無利可圖就會作鳥獸散。
◆原文
軍中須得好統領營官，統領營官，須得真心實腸，是第一義。算路程之遠近，算糧仗之缺乏，算彼己之強弱，是第二義。二者微有把握，此外良法雖多，調度雖善，有效有不效，盡人事以聽天而已。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
軍中必須要有好的統領和營官，作為統領營官，最重要的是要有真心實腸，這是第一義。計算路程的遠近，糧食和器械的多寡，敵我的強弱，這是第二義。這兩點如沒有什麽把握，即使有許多好的辦法，好的調度，也隻能有時成功，有時失敗，不過盡人事，聽天命而已。
※詳解
治國須得民心，治軍則須得軍心，這是取得成功的千古不易之理，因此，蔡鍔對曾國藩的這些論述評論道：“帶兵就像父兄帶子弟”這一句話，最是仁慈貼切。有了這種思想，則古今帶兵格言，雖千言萬語，都可付之一炬。父兄對待子弟，擔心他們愚昧無知，於是就諄諄地教誨他們；擔心他們饑寒苦痛，則精心愛護他們；擔心他們放蕩，沒有好的品行，就嚴厲地懲罰責備他們；擔心他們沒有好的前途，就加意培養他們。無論是寬還是嚴，是愛還是憎，是喜歡還是討厭，是獎賞還是懲罰， 全都出於至誠，沒有絲毫虛偽，因此做起來至公無私。如果能做到這些，那麽，部下愛戴長官，也肯定與子弟愛戴他們的父兄一樣。
第二部分：將才評將——衡才不拘一格，論事不求苛細
◆原文
竊疑古人論將，神明變幻，不可方物，幾於百長並集，一短難容。恐亦史冊追崇之詞， 初非預定之品要。以衡才不拘一格，論事不求苛細，無因寸配而棄連抱，無施數罟以失巨鱗，斯先哲之恆言，雖愚蒙而可勉。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
我私下裏懷疑古人評論將才時，往往稱他們神明變幻，超乎想像，幾乎要把所有的優點都集中在一人身上，一點短處都不能容忍。這恐怕是史書上的溢美之詞，並不是選拔將才之初就定下的標準。其實，選拔將才時要不拘一格，評論事情不過於苛求，不能因為一點點短處就不用極有才幹的人，不能因為結細密的漁網就漏掉了大魚。這才是從前聖賢常常說的話，即使是很愚味的人，也可以此來勉勵。
※詳解
中國人有這麽一個習慣，如說一個人好，則什麽都好；如說一個人不好，則什麽都不好。對此，曾國藩並不苟同。他從長期的領兵打仗的實踐中知道，千軍易得，一將難求，而將亦是人，難以十全十美，作為統帥，決不可因此就加以拋棄。曾國藩的這一觀念，無疑是十分中肯的。而在中國歷史上，這樣的例子也是很多的。如民族英雄嶽飛在公元1122年應募投軍，初任秉義郎（低級武官名），隸屬名將宗澤。一次，秉義郎嶽飛觸犯軍法將受處罰，宗澤一見便深感他超群不凡，說：“這正是做將領的人才啊！”這時正值金兵攻打汜水關，宗澤便把五百名騎兵交給嶽飛，要他立功贖罪。嶽飛果然不負所望，得勝而歸，宗澤大喜，提升他為統製。嶽飛從此名震遐邇。宗澤極為欣賞嶽飛的才智，對嶽飛說：“你的智勇才藝，古代的良將也比不上你，隻是你喜歡野戰，這可不是領兵打仗的萬全之計啊！”於是，宗澤把行軍、交戰、駐營等作戰經驗傳授給他，嶽飛認真研習，頗有心得，說：“兵法體現了作戰的規律，深刻領會了，就能靈活巧妙地運用。”宗澤肯定了他的見解，並對自己為國家發現了這樣一位大可造就的將才而深感欣慰。
南宋年間，名將宗澤領兵抗金期間，俘虜了金將王策。王策原是遼的將領，遼滅亡後成為金將。宗澤親自為他鬆綁，勸他說：“契丹本來與宋是兄弟之國，如今金虜掠我徽、欽二帝，又滅掉了遼國，我們應同心合謀報仇雪恨才是。”王策一聽感動得落下淚來，表示願意參加抗金戰爭，於是他們製訂了大規模抗金的計劃。宗澤又聯絡北方義軍頭領王善、楊進、等人，以及“八字軍”、“忠義軍”等，與他們協同作戰，連連告捷，金兵聞風喪膽， 聽到宗澤的大名都噤若寒蟬，稱他為“宗爺爺”。
清太宗皇太極，是努爾哈赤第八子，努爾哈赤在位時，他戰功卓著，兼轄正黃、鑲黃兩旗。努爾哈赤死後，他繼位登基。為實現統一中國大業，積極招徠漢官漢民。皇太極為了招降明朝著名將領祖大壽，派人先將祖大壽的兒子及其他親屬接人清營，百般體貼照顧。當時，祖大壽統兵駐守大淩河城（今遼寧錦縣西南），皇太極圍城百餘天，派明朝降將張弘漠等人前去勸降祖大壽，祖大壽因內無糧糙、外無救兵，決定詐降清軍。皇太極表示：“凡大淩河所降明朝將吏城民，（清軍）不得殺戮，有違此盟者，天必遣之。”為使祖大壽能同妻子相聚，讓他率二十餘人返回錦州城，但祖大壽又統率明軍同皇太極兵戎相見。皇太極對祖大壽的家屬仍以禮相待，並致書祖大壽說：“至於去留，終不相強。將軍雖屢與我兵相角，為將固應爾， 朕決不以此介意。將軍勿自疑。”直至1640年，皇太極指揮清軍擊敗增援錦州城的明軍，又招降了名將洪承疇，祖大壽無計可施，隻好獻城降清。皇太極大喜過望，立即召見祖大壽，對他撫慰道：“你違約與我，是為了你的明主，為了你的妻子和宗室。我經常同內院諸臣談及，祖大壽必不能死，以後再降，我也決不加誅。往事已畢，今後能竭力相助就行了。”並令祖大壽隸屬正黃旗，授總兵職。此後，祖大壽忠心侍清，成為皇太極手下的一員得力戰將。由於他熟知明朝軍事，對皇太極入關滅明統一全國，貢獻頗多。
正是這眾多的歷史事實啟發了曾國藩，使他深深認識到忠義對戰爭取得勝利的重要性。對曾國藩的這一觀點，蔡鍔有這樣的感慨：“右列各節，語多沉痛，悲人心之陷溺，而誌節之不振也。今日時局之危殆，禍機之劇烈，殆十倍於鹹同之世，吾儕自膺軍職，非大發誌願，以救國為目的，以死為歸屬，不足渡同胞於苦海，置國家於坦途。須其耿耿精忠之寸衷，獻之骨嶽血淵之間，毫不返顧，始能有濟。果能拿定主見，百折不磨，則千災百難，不難迎刃而解。若吾輩軍人將校，則以居高位享厚祿安福尊榮為誌，目兵則以希虛譽得餉糈為誌，曾胡兩公必痛哭於九泉矣。”
第二部分：將才軍心——以真心實腸，得士卒之心
◆原文
古來名將，得士卒之心，蓋有在於錢財之外者。後世將弁，專恃糧重餉優，為牢籠兵心之具，其本為已淺矣，是以金多則奮勇蟻附， 利盡則冷落獸散。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
自古以來的名將，能夠得到士卒的衷心擁戴，主要原因不在於依靠錢財。後世的一些將領，專門依靠糧多錢多來籠絡士兵，這樣其軍心就不鞏固，所以錢多人人奮勇歸附，無利可圖就會作鳥獸散。
◆原文
軍中須得好統領營官，統領營官，須得真心實腸，是第一義。算路程之遠近，算糧仗之缺乏，算彼己之強弱，是第二義。二者微有把握，此外良法雖多，調度雖善，有效有不效，盡人事以聽天而已。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
軍中必須要有好的統領和營官，作為統領營官，最重要的是要有真心實腸，這是第一義。計算路程的遠近，糧食和器械的多寡，敵我的強弱，這是第二義。這兩點如沒有什麽把握，即使有許多好的辦法，好的調度，也隻能有時成功，有時失敗，不過盡人事，聽天命而已。
※詳解
治國須得民心，治軍則須得軍心，這是取得成功的千古不易之理，因此，蔡鍔對曾國藩的這些論述評論道：“帶兵就像父兄帶子弟”這一句話，最是仁慈貼切。有了這種思想，則古今帶兵格言，雖千言萬語，都可付之一炬。父兄對待子弟，擔心他們愚昧無知，於是就諄諄地教誨他們；擔心他們饑寒苦痛，則精心愛護他們；擔心他們放蕩，沒有好的品行，就嚴厲地懲罰責備他們；擔心他們沒有好的前途，就加意培養他們。無論是寬還是嚴，是愛還是憎，是喜歡還是討厭，是獎賞還是懲罰， 全都出於至誠，沒有絲毫虛偽，因此做起來至公無私。如果能做到這些，那麽，部下愛戴長官，也肯定與子弟愛戴他們的父兄一樣。
第二部分：將才評將——衡才不拘一格，論事不求苛細
◆原文
竊疑古人論將，神明變幻，不可方物，幾於百長並集，一短難容。恐亦史冊追崇之詞， 初非預定之品要。以衡才不拘一格，論事不求苛細，無因寸配而棄連抱，無施數罟以失巨鱗，斯先哲之恆言，雖愚蒙而可勉。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
我私下裏懷疑古人評論將才時，往往稱他們神明變幻，超乎想像，幾乎要把所有的優點都集中在一人身上，一點短處都不能容忍。這恐怕是史書上的溢美之詞，並不是選拔將才之初就定下的標準。其實，選拔將才時要不拘一格，評論事情不過於苛求，不能因為一點點短處就不用極有才幹的人，不能因為結細密的漁網就漏掉了大魚。這才是從前聖賢常常說的話，即使是很愚味的人，也可以此來勉勵。
※詳解
中國人有這麽一個習慣，如說一個人好，則什麽都好；如說一個人不好，則什麽都不好。對此，曾國藩並不苟同。他從長期的領兵打仗的實踐中知道，千軍易得，一將難求，而將亦是人，難以十全十美，作為統帥，決不可因此就加以拋棄。曾國藩的這一觀念，無疑是十分中肯的。而在中國歷史上，這樣的例子也是很多的。如民族英雄嶽飛在公元1122年應募投軍，初任秉義郎（低級武官名），隸屬名將宗澤。一次，秉義郎嶽飛觸犯軍法將受處罰，宗澤一見便深感他超群不凡，說：“這正是做將領的人才啊！”這時正值金兵攻打汜水關，宗澤便把五百名騎兵交給嶽飛，要他立功贖罪。嶽飛果然不負所望，得勝而歸，宗澤大喜，提升他為統製。嶽飛從此名震遐邇。宗澤極為欣賞嶽飛的才智，對嶽飛說：“你的智勇才藝，古代的良將也比不上你，隻是你喜歡野戰，這可不是領兵打仗的萬全之計啊！”於是，宗澤把行軍、交戰、駐營等作戰經驗傳授給他，嶽飛認真研習，頗有心得，說：“兵法體現了作戰的規律，深刻領會了，就能靈活巧妙地運用。”宗澤肯定了他的見解，並對自己為國家發現了這樣一位大可造就的將才而深感欣慰。