侯景在江南折騰期間,高澄把他在東魏的五個兒子盡數抓起來,首先把他大兒子虐殺:先活剝其麵皮,然後用大鍋小火溫油慢慢炸個焦脆,其餘四子才十歲不到,都下蠶室閹割(並非要弄入宮內作太監,隻為泄憤)。高洋當皇帝後,有天夜裏夢見有隻獼猴坐在他的床上,“猴”與“侯”同音,兆頭不吉,轉天早晨,這位北齊暴君就把侯景已經被割掉小雞雞的四個兒子從監獄裏提出來,用大鍋熱油一一烹死。


    侯景,這位傑出的軍事家,不俗的陰謀家,久經考驗的常叛跛將,折騰五年多,叛東魏(北齊),亂梁朝,最終身死宗滅,可謂是罪有應得,惡貫滿盈。還是那位曾經預言梁朝命數的和尚誌公,在三十多年前的天監十年(511)就已經“預言”了侯景的下場:


    兀尾狗子始著狂,欲死不死齧人傷,須臾之間自滅亡。患在汝陰死三湘,橫屍一旦無人藏。


    侯景小名就叫“狗子”,其最後奔敗滅亡之地正是巴陵附近,其周圍地名有“三湘”之稱。最後橫屍於市,任人宰割,果然是“無人藏”。


    王僧辯入建康時,王克等梁朝舊臣拜於道左迎候。看見這位王家大族出身的被賊軍以家世聲名而封拜的“太師”,仍然全須全尾的活著,王僧辯不免嘲笑:“您真不容易啊,天天伺侯夷狄偽君”,接著,他又悵然嘆息:“王氏百世卿族,一朝而墮!”綿綿數世,清高世族,不僅不能忠於王室,竟還成為侯景賊朝的高級擺設。


    秋後算總帳。蕭繹下令誅殺王偉、品季略、周石珍等人於江陵鬧市,趙伯超等叛臣“餓死於獄”,特赦謝答仁(因此將一直禮敬簡文帝)和任約(以其能將兵)。


    有罰必有賞。蕭繹任王僧辯為司徒、鎮衛將軍,封長寧公;陳霸先為征虜將軍、開封儀同三司,封長城縣侯。


    自相殘殺大亂至(1)


    ——梁朝的最後滅亡


    湘東王蕭繹在梁武帝時的官職是荊州刺史、都督荊雍湘司郢寧梁南北秦九州諸軍事,其轄區,大概是東至現在湖北與江西交界,南至湖南一直到雲南邊境,北至襄陽,西至陝南的漢中,可以說盡括上流重鎮(除蜀地由他八弟蕭紀統轄外)。而且,他手下兵多將廣、糧食、器械充足,但侯景圍台城時,各地勤王軍有二、三十萬之多,蕭繹派來的隻有萬把人。可以想像,蕭繹當時黑暗的心理,無外乎是希望台城早早被攻破,老爸和三哥早點兒被人殺掉,這樣的話,按繼位次序,當時活著的排他前麵的隻有六哥邵陵王蕭倫。但蕭倫又在日後的東奔西逃中被西魏軍殺掉,現在,侯景一滅,隻有蕭繹有資格做皇帝了。


    王僧辯入建康前,曾派人向蕭繹請示:“平賊之後,不知應以何等禮節對待嗣君?”就是問怎麽處置被侯景先立後廢的豫章王蕭棟。蕭繹馬上回答:“六門之內,自極兵威。”意思是讓王僧辯殺掉蕭棟。王僧辯表示自己不願行“成濟之事”(成濟是司馬昭時弒魏帝曹髦的將領),蕭繹就吩咐自己的心腹朱買臣見機行事。侯景敗逃後,蕭棟和兩個弟弟蕭橋、蕭醪互相攙扶逃出被囚的密室,路中有梁將遇見他們,為他們除去身上的鎖鏈。兩個小弟還慶幸,對蕭棟說:“今天終能免於橫死!”蕭棟搖頭,“福禍相倚,我仍有懼。”果然,朱買臣很快就找上門,呼兄弟三人上船飲酒,剛喝幾杯,朱買臣站起,用大酒罈子猛砸三兄弟後腦,一腳一個,把被砸暈的三人全都踢入江中淹死。至此,蕭繹又“做”掉了三個侄子。


    侯景亂平,眾臣勸進,蕭繹終於登上了夢寐已久的帝座,於公元552年底在江陵稱帝,改元承聖,是為梁元帝。雖稱皇帝,但蕭繹當下所統的地盤真的十分“拮據”。“侯景之亂,州郡大半入魏,自巴陵以下至建康,以長江為限,荊州界北盡武寧,西拒硤口,嶺南復為蕭勃所據,詔令所行,千裏而近,民戶著籍,不盈三萬而已。”而且,稱帝初期,蕭繹因疑忌大將王琳,把他召入江陵關押,激起王琳手下將領陸納的反叛,打來打去,折騰了好幾個月,死了不少人馬。後來,蕭繹釋放王琳,雙方才息兵。


    早在552年5月,蕭繹的八弟益州刺史、武陵王蕭紀已經在蜀地稱帝,立其世子蕭圓照為皇太子。九月,蕭紀舉兵由外水東下,也要爭奪平侯景後的“勝利果實”。聽聞八弟東下,蕭繹憤恨,讓方士畫蕭紀像,“親釘肢體以厭之”,想用厭勝之法,詛咒八弟早死。其實,蕭紀出蜀,還是由於他的世子蕭圓照“誤導”,這小子知道侯景已死,卻向其父報稱“侯景未平,宜急進討,已聞荊鎮(蕭繹)為侯景所破。”蕭紀以為七兄蕭繹被打死,更急著前來。


    梁元帝蕭繹使出陰壞損招兒,攛掇西魏出兵端蕭紀的成都老窩。宇文泰聞訊大樂,忙遣尉遲迥派一萬多鐵騎伐蜀。蕭紀剛到巴郡,聽聞西魏來伐,忙分兵回救。由於大軍都由蕭紀自帶出去爭天下,其成都老巢隻有少數弱兵把守。很快,尉遲迥的魏兵就把成都團團包圍。


    蕭紀到了巴東,才知道侯景已平,又悔又氣,喚來兒子蕭圓照責罵。蕭圓照說:“侯景雖平,江陵(蕭繹)未服。”蕭紀一尋思,兒子說得也有理,自己已經先稱尊號,不可能屈居人下,於是繼續揮兵東進。蕭紀手下軍將兵士的家屬皆在蜀地,惦念親人死活,根本不想再前進,紛紛進諫,讓他先回成都“以保根本”,蕭紀大怒,斥言:“敢諫者死”,一意孤行。


    見到事急,蕭繹擢用侯景降將任約、謝答仁,派他們前往硤口與陸法和一起抵拒蕭紀。同時,蕭繹又親筆寫信給蕭紀,“許其還蜀,專利一方”。蕭紀不從,“報書如家人禮”,不承認七哥的皇帝尊號。


    雙方戰了多日,膠著反覆。蕭紀不斷接到成都危急的戰報,“憂懣不知所為”,就派他的手下樂奉業去江陵找六哥講和。表示哥倆息兵,自己要回蜀地。樂奉業深知蕭紀內情,到了江陵把實情告知蕭繹:“蜀軍乏糧,士卒多死,危亡可待。”於是,蕭繹堅不許和,下決心要幹掉這位八弟。


    蕭紀出蜀前,“以黃金一斤為餅,餅百為篋,至有百篋,銀五倍於金”,每次戰前,他都把這些金銀懸示將士,但從來不真正拿出來賞軍,財迷到失心瘋。其將陳智祖勸他出黃金招募勇士,蕭紀割捨不得,不聽,氣得陳智祖竟然“慟哭而死”。諸將要求見議事,蕭紀怕人找他要錢,稱疾不見,“由是將卒解體”。


    梁元帝承聖二年(553)八月,蕭繹手下任約、謝答仁率先攻敗蕭紀,並降峽口附近“兩岸十四城”。得勝後,蕭繹派樊猛追擊蕭紀,“(蕭)紀眾大潰,赴水死者八千餘人”,被包圍在江上。蕭繹馬上送密信給樊猛,表示“(蕭紀)生還,不算你成功!”下死命令要八弟的腦袋。樊猛攻入蕭紀指揮大船,蕭紀一邊在船中繞床轉圈逃跑,一麵把大包黃金扔給樊猛,哀求說:“送我見一下七符(蕭繹小名七符),當以此金相酬!”樊猛聽了直笑,回答:“天子何由可見?殺掉足下,金子照樣是我的啊。”上前一刀,把蕭紀劈死,順手又把這位武陵王身邊嚇得嚎哭、年方五歲的小兒子蕭圓滿腦袋砍下。

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