高傑部將李成棟駐軍高郵，聽說自己的老友們都跑了，他也不敢怠慢，拉起隊伍也跑。
這些高部士兵的逃跑，使得南明又喪失了一道重要防線。
高部諸將皆想渡江逃往南京，馬士英忙命鄭鴻逵扼守江口，發炮相擊，打死不少高部士兵。
叛將許定國率領清軍一路無阻，順利到達揚州城下。
到了這個時候，由於太過容易就行進到揚州，許定國心中開始打鼓，發毛得厲害。他開始思忖：是否史可法真有什麽秘密部署，引敵深入，把清軍一網打盡？
欲向江南爭半壁（28）
胡思亂想好久，許定國勸與自己一同充當前鋒的滿將漢岱暫時在揚州就近的斑竹園一帶停留，觀望形勢，等待多鐸王爺的主力清軍。
憂懣之下，史可法得報，揚州城外運河中忽然有大批明軍戰船駛近，乃是自淮安而來的劉澤清部。
大喜過望的史可法親自去碼頭迎接。豈料，劉澤清等人並不下船，站在那裏嚷嚷說，他們不是來援揚州，而是去南京“勤王”——其實，劉澤清見盱眙、泗州不保，心中駭怕，便假稱接到聖旨，逃往南京。
史可法大怒，立責劉澤清：“左良玉兵已被黃得功擊敗，何來旨意要你去南京？”
劉澤清無語。呆怔片刻，他就表示要重回淮安駐守。想請他救援揚州就地賣命，他絕對不幹。於是，這支南明的武裝精兵，揚長而去。
接史可法求援信後，確實也有數部明軍來援，如兵部主事何剛、左都督劉肇基、副總兵莊子固以及職方郎中黃日芳等人。但這些人手下兵士根本不多，幾部相加之後，保衛揚州的明軍不過萬把人。
倘使劉澤清有一點對明朝的忠心，他能派兵留下來，揚州守衛會頓然改觀。
四月十八日，清豫親王多鐸本人率主力趕到，後續部隊陸續趕到，漸集十五萬大軍於揚州城下。
當清軍主力未完成最後的集結之時，明將劉肇基勸史可法乘清兵不備，派兵出城背城冒死一戰。
史可法本人並不知兵略，推辭說：“銳氣不可輕試，且養全鋒以待其斃。”如此，坐失千載良機。
揚州舊城西門一帶地勢低下，城外有高丘聳然，俯瞰城中，最難守禦。史可法憑一腔對大明朝的忠心，主動擔當此地防守。
城外高地之上，乃明朝閣臣李春芳家族墓地，其上長滿高樹灌木。兵將們勸史可法派人燒掉樹木，以免清軍在那裏藏兵架炮。史可法卻表現極其迂腐，認為此舉踩毀功臣墳塋，不聽。
如此一來，後患重重。
由於清軍用於攻城的大炮還未運到，他們沒有即刻貿然攻城。
多鐸多次派人持書勸降，最多時一天來使五人，皆為史可法所拒，焚書逐使，堅決不降。
深知揚州必陷，史可法已持殉節之心，他召來跟隨他多年的副將史德威入室，想以他為嗣，托以後事。
史德威力辭：“相公為國殺身，我義當從死，何敢偷生！”
史可法向史德威下拜：“我為國亡，希望你為我而存身，善養我母！”
無奈，史德威泣拜受命。
史可法寫五封遺書，一上其母，一致夫人，一致叔父兄弟，一付史德威（證明他入嗣史可法），一書致清朝多鐸，並囑咐史德威說：“我死之後，當葬我於太祖皇帝之側。如不能，則葬於梅花嶺。”
史可法給多鐸的遺書很簡單，寥寥數語，估計是想讓對方手下留情，不要傷害百姓：
“敗軍之將，不可言勇；負國之臣，不可言忠。身死封疆，實有餘恨。得以骸骨，歸鍾山之側，求太祖高皇帝鑒此心，於願足矣！”
四月二十一日，史可法寫給母親、夫人的遺筆，最顯大英雄蒼涼心態：
北兵於十八日圍揚城，至今尚未攻打，然人心已去，收拾不來。（可）法早晚必死，不知夫人肯隨我去否？如今世界，生亦無益，不如早早決斷也。太太（母親）苦惱，須托四太爺、大爺、三哥（叔父、叔伯兄等）大家照管。岹兒好歹隨他罷了。書至此，肝腸寸斷矣。
這一天，甘肅鎮總兵李棲鳳、監軍副使高岐鳳率四千多人“入援”。但此二人來入揚州，非是矢誌援救，而是見風改意，想擁劫史可法投降清軍以求富貴。
晚間，二人入大營見史可法，勸他一起投降清軍，遭史可法怒斥：“揚州乃我應死之地，汝二人慾富貴，可自圖之！”
這兩個敗類見計不成，便於當夜二鼓斬關拔營而去，臨行，他們還引誘護餉的幾支明軍一起出城降清。
二十四日，清軍的紅夷大炮自泗州運來，試放一炮，直飛揚州府堂，落地轟然，揚州滿城軍民惶怖。
自此，清軍圍攻益急。
二十五日，清軍蟻附，密密麻麻，展開猛攻。史可法下令開炮，轟死數百清軍。
多鐸大怒，親督勁卒，下令用巨炮猛轟。在史可法感召下，守城明軍血戰，殺掉不少進攻清軍，城下疊屍如累丘。
清軍奮不顧死，踩著積與城平的屍體，先有二卒登城，守兵心散潰敗，清朝大軍最終蜂擁而上。
揚州告陷。
見大事已去，史可法讓副總兵莊子固把自己殺掉，後者不忍下手。
史可法抽出刀來，欲自刎殉節。
莊子固與另外一個參將搶持，刃下不深，血濺官服。
史可法無奈，喚史德威把自己殺掉。史德威不忍。
眾人擁史可法從城樓往跑，想借清軍沒有完全占領全城之際，趁亂自小東門出城。
行至東門時，一行人發現那裏已經有大量清兵湧入。正想折返，被清軍發現，矢箭如雨，從行史可法的莊子固等人當時即中箭身亡。
史可法厲聲問史德威：“攻城主將為誰？”
史德威：“豫親王多鐸。”
於是，史可法大聲喚喝：“我史督師也！”
正在殺鬥的清兵非常駭愕。要知道，一般來講，身陷絕地的敵軍高級官員，往往避匿，極少有人會出來自暴身份。
欲向江南爭半壁（29）
清兵中一個漢人張鷹富貴心切，立刻衝上來，掄刀砍死砍傷充當衛士的明兵數人，生擒史可法，把他押往南樓城上見豫親王多鐸。
多鐸沒見過史可法，就喚先前被抓投降的史可法幕僚楊遇蕃來辨認真偽。
楊遇蕃一見史可法，立刻向多鐸點頭，表示是史可法真身。
史可法輕蔑一笑：“我主動報名被擒，是想落個明白死，絕對不是假冒！”
多鐸肅然起敬，待以賓禮，對史可法好言道：
“我們多次以書信招先生歸清，先生一直不從。如今您已竭力報國，做到了一個臣子的責任，不能說是有負明國。如肯為我大清收拾江南，當以大官相酬！”
史可法聞言而怒：“我為朝廷大臣，豈肯偷生苟活，為萬世罪人！我頭可斷，身不可辱，隻願速死，從先帝於地下！”
多鐸勸誘：“史先生不見洪承疇嗎？如降，必有大富貴！”
這些高部士兵的逃跑，使得南明又喪失了一道重要防線。
高部諸將皆想渡江逃往南京，馬士英忙命鄭鴻逵扼守江口，發炮相擊，打死不少高部士兵。
叛將許定國率領清軍一路無阻，順利到達揚州城下。
到了這個時候，由於太過容易就行進到揚州，許定國心中開始打鼓，發毛得厲害。他開始思忖：是否史可法真有什麽秘密部署，引敵深入，把清軍一網打盡？
欲向江南爭半壁（28）
胡思亂想好久，許定國勸與自己一同充當前鋒的滿將漢岱暫時在揚州就近的斑竹園一帶停留，觀望形勢，等待多鐸王爺的主力清軍。
憂懣之下，史可法得報，揚州城外運河中忽然有大批明軍戰船駛近，乃是自淮安而來的劉澤清部。
大喜過望的史可法親自去碼頭迎接。豈料，劉澤清等人並不下船，站在那裏嚷嚷說，他們不是來援揚州，而是去南京“勤王”——其實，劉澤清見盱眙、泗州不保，心中駭怕，便假稱接到聖旨，逃往南京。
史可法大怒，立責劉澤清：“左良玉兵已被黃得功擊敗，何來旨意要你去南京？”
劉澤清無語。呆怔片刻，他就表示要重回淮安駐守。想請他救援揚州就地賣命，他絕對不幹。於是，這支南明的武裝精兵，揚長而去。
接史可法求援信後，確實也有數部明軍來援，如兵部主事何剛、左都督劉肇基、副總兵莊子固以及職方郎中黃日芳等人。但這些人手下兵士根本不多，幾部相加之後，保衛揚州的明軍不過萬把人。
倘使劉澤清有一點對明朝的忠心，他能派兵留下來，揚州守衛會頓然改觀。
四月十八日，清豫親王多鐸本人率主力趕到，後續部隊陸續趕到，漸集十五萬大軍於揚州城下。
當清軍主力未完成最後的集結之時，明將劉肇基勸史可法乘清兵不備，派兵出城背城冒死一戰。
史可法本人並不知兵略，推辭說：“銳氣不可輕試，且養全鋒以待其斃。”如此，坐失千載良機。
揚州舊城西門一帶地勢低下，城外有高丘聳然，俯瞰城中，最難守禦。史可法憑一腔對大明朝的忠心，主動擔當此地防守。
城外高地之上，乃明朝閣臣李春芳家族墓地，其上長滿高樹灌木。兵將們勸史可法派人燒掉樹木，以免清軍在那裏藏兵架炮。史可法卻表現極其迂腐，認為此舉踩毀功臣墳塋，不聽。
如此一來，後患重重。
由於清軍用於攻城的大炮還未運到，他們沒有即刻貿然攻城。
多鐸多次派人持書勸降，最多時一天來使五人，皆為史可法所拒，焚書逐使，堅決不降。
深知揚州必陷，史可法已持殉節之心，他召來跟隨他多年的副將史德威入室，想以他為嗣，托以後事。
史德威力辭：“相公為國殺身，我義當從死，何敢偷生！”
史可法向史德威下拜：“我為國亡，希望你為我而存身，善養我母！”
無奈，史德威泣拜受命。
史可法寫五封遺書，一上其母，一致夫人，一致叔父兄弟，一付史德威（證明他入嗣史可法），一書致清朝多鐸，並囑咐史德威說：“我死之後，當葬我於太祖皇帝之側。如不能，則葬於梅花嶺。”
史可法給多鐸的遺書很簡單，寥寥數語，估計是想讓對方手下留情，不要傷害百姓：
“敗軍之將，不可言勇；負國之臣，不可言忠。身死封疆，實有餘恨。得以骸骨，歸鍾山之側，求太祖高皇帝鑒此心，於願足矣！”
四月二十一日，史可法寫給母親、夫人的遺筆，最顯大英雄蒼涼心態：
北兵於十八日圍揚城，至今尚未攻打，然人心已去，收拾不來。（可）法早晚必死，不知夫人肯隨我去否？如今世界，生亦無益，不如早早決斷也。太太（母親）苦惱，須托四太爺、大爺、三哥（叔父、叔伯兄等）大家照管。岹兒好歹隨他罷了。書至此，肝腸寸斷矣。
這一天，甘肅鎮總兵李棲鳳、監軍副使高岐鳳率四千多人“入援”。但此二人來入揚州，非是矢誌援救，而是見風改意，想擁劫史可法投降清軍以求富貴。
晚間，二人入大營見史可法，勸他一起投降清軍，遭史可法怒斥：“揚州乃我應死之地，汝二人慾富貴，可自圖之！”
這兩個敗類見計不成，便於當夜二鼓斬關拔營而去，臨行，他們還引誘護餉的幾支明軍一起出城降清。
二十四日，清軍的紅夷大炮自泗州運來，試放一炮，直飛揚州府堂，落地轟然，揚州滿城軍民惶怖。
自此，清軍圍攻益急。
二十五日，清軍蟻附，密密麻麻，展開猛攻。史可法下令開炮，轟死數百清軍。
多鐸大怒，親督勁卒，下令用巨炮猛轟。在史可法感召下，守城明軍血戰，殺掉不少進攻清軍，城下疊屍如累丘。
清軍奮不顧死，踩著積與城平的屍體，先有二卒登城，守兵心散潰敗，清朝大軍最終蜂擁而上。
揚州告陷。
見大事已去，史可法讓副總兵莊子固把自己殺掉，後者不忍下手。
史可法抽出刀來，欲自刎殉節。
莊子固與另外一個參將搶持，刃下不深，血濺官服。
史可法無奈，喚史德威把自己殺掉。史德威不忍。
眾人擁史可法從城樓往跑，想借清軍沒有完全占領全城之際，趁亂自小東門出城。
行至東門時，一行人發現那裏已經有大量清兵湧入。正想折返，被清軍發現，矢箭如雨，從行史可法的莊子固等人當時即中箭身亡。
史可法厲聲問史德威：“攻城主將為誰？”
史德威：“豫親王多鐸。”
於是，史可法大聲喚喝：“我史督師也！”
正在殺鬥的清兵非常駭愕。要知道，一般來講，身陷絕地的敵軍高級官員，往往避匿，極少有人會出來自暴身份。
欲向江南爭半壁（29）
清兵中一個漢人張鷹富貴心切，立刻衝上來，掄刀砍死砍傷充當衛士的明兵數人，生擒史可法，把他押往南樓城上見豫親王多鐸。
多鐸沒見過史可法，就喚先前被抓投降的史可法幕僚楊遇蕃來辨認真偽。
楊遇蕃一見史可法，立刻向多鐸點頭，表示是史可法真身。
史可法輕蔑一笑：“我主動報名被擒，是想落個明白死，絕對不是假冒！”
多鐸肅然起敬，待以賓禮，對史可法好言道：
“我們多次以書信招先生歸清，先生一直不從。如今您已竭力報國，做到了一個臣子的責任，不能說是有負明國。如肯為我大清收拾江南，當以大官相酬！”
史可法聞言而怒：“我為朝廷大臣，豈肯偷生苟活，為萬世罪人！我頭可斷，身不可辱，隻願速死，從先帝於地下！”
多鐸勸誘：“史先生不見洪承疇嗎？如降，必有大富貴！”