夫闖賊但為明朝祟耳，未嚐得罪於我國家也。（我們大清）徒以薄海同仇，特伸大義。（你們）今若擁號稱尊，便是天有二日，儼為勁敵。予將簡西行之銳，轉旆東征；且擬釋彼重誅，命為前導。夫以中華全力受製潢池，而欲以江左一隅兼支大國，勝負之數，無待蓍龜矣。
予聞君子愛人以德，細人則以姑息。諸君子果識時知命，篤念故主，厚愛賢王，宜勸令削號歸藩，永綏福祿。朝廷當待以虞賓，統承禮物，帶礪山河，位在諸王侯上，庶不負朝廷伸義討賊、興滅繼絕之初心。至南州群彥，翩然來儀，則爾公爾侯，列爵分土，有平西（王）之典例在。惟執事實圖利之。
挽近士大夫好高樹名義，而不顧國家之急，每有大事，輒同築舍。昔宋人議論未定，兵已渡河，可為殷鑑。先生領袖名流，主持至計，必能深維終始，寧忍隨俗浮沉？取捨從違，應早審定。兵行在即，可西可東。南國安危，在此一舉。願諸君子同以討賊為心，毋貪一身瞬息之榮，而重故國無窮之禍，為亂臣賊子所竊笑，予實有厚望焉。記有之：“為善人能受盡言”。
敬布腹心，佇聞明教。江天在望，延跂為勞。書不盡意。
史可法接到書信後，不敢怠慢，親自回信，措辭潤色再三（可見《史可法集》中的墨書原稿），想方設法說服多爾袞能像從前歷史上契丹、回紇民族那樣幫助中原王朝平定賊寇，表明最終明朝會以大量金銀作為回報酬謝。同時，史可法還申辯江南士民擁立福王為帝，是因為“天意”“民心”所歸，法統理應繼位。
欲向江南爭半壁（9）
但縱觀全書，史可法卑辭下意，不僅完全把大明昔日的藩屬當成平等之邦來對待，且無任何中原王朝峻烈激昂的精神來駁斥多爾袞信中的恐嚇和威脅。而且，史可法在信中列出了弘光帝繼位時的種種“祥瑞”，更是迂腐可笑：
大明國督師、兵部尚書兼東閣大學士史可法頓首謹啟大清國攝政王殿下：
南中向接好音，法（史可法自稱）隨遣使問訊吳大將軍，未敢遽通左右，非委隆誼於糙莽也，誠以大夫無私交，《春秋》之義。今倥傯之際，忽捧琬琰之章，真不啻從天而降也。諷讀再三，殷殷致意。若以逆成（李自成）尚稽天討，為貴國憂，法且感且愧。懼左右不察，謂南中臣民偷安江左，竟忘君父之仇，敬惟殿下一詳陳之。
我大行皇帝（指崇禎）敬天法祖，勤政愛民，真堯舜之主也。以庸臣誤國，致有三月十九日之變（指崇禎帝自殺）。法待罪南樞，救援無及，師次淮上，凶聞遂來，地坼天崩，川枯海竭。嗟乎，人孰無君，雖肆法於市朝，以為泄泄者之戒，亦奚足謝先帝於地下哉！
爾時，南中臣民哀痛，如喪考妣，無不撫膺切齒，欲悉東南之甲，立剪凶仇。而二三老臣，謂國破君亡，宗社為重，相與迎立今上（弘光帝），以係中外之心。今上非他，即神宗之孫、光宗猶子，而大行皇帝之兄也。名正言順，天與人歸。五月朔日，駕臨南都，萬姓夾道歡呼，聲聞數裏。群臣勸進，今上悲不自勝，讓再讓三，僅允監國。迨臣民伏闕屢請，始於十五日正位南都。從前鳳集河清，瑞應非一。即告廟之日，紫雲如蓋，祝文升霄，萬目共瞻，欣傳盛事。大江湧出柟梓數萬，助修宮殿，是豈非天意哉！
越數日，即令法視師江北，刻日西征。
忽傳我大將軍吳三桂假兵貴國，破走逆成。殿下入都，為我先帝、後發喪成禮，掃清宮闕，撫戢群黎，且免剃髮之令，示不忘本朝。此等舉動，振古鑠今，凡為大明臣子，無不長跽北向，頂禮加額，豈但如明諭所雲感恩圖報已乎！
謹於八月，薄治筐篚，遣使犒師，兼欲請命鴻裁，連兵西討。是以王師既發，複次江淮。乃辱明誨，引《春秋》大義來相詰責。善哉言乎，然此文為列國君薨，世子應立，有賊未討，不忍死其君者立說耳。若夫天下共主，身殉社稷，青宮皇子，慘變非常，而猶拘牽不即位之文，坐昧大一統之義，中原鼎沸，倉猝出師，將何以維繫人心，號召忠義，紫陽《綱目》踵事《春秋》，其間特書如莽移漢鼎，光武中興；丕廢山陽，昭烈踐祚；懷、湣亡國，晉元嗣基；徽、欽蒙塵，宋高纘統，是皆於國讎未剪之日，亟正位號，《綱目》未嚐斥為自立，卒以正統予之。至如玄宗幸蜀，太子即位靈武，議者疵之，亦未嚐不許以行權，幸其光復舊物也。
本朝傳世十六，正統相承，自治冠帶之族，繼絕存亡，仁恩遐被。貴國昔在先朝，夙膺封號，載在盟府。後以小人構釁，致啟兵端，先帝深痛疾之，旋加誅僇，此殿下所知也。今痛心本朝之難，驅除亂逆，可謂大義復著於《春秋》矣。若乘我國運中微，一旦視同割據，轉欲移師東下，而以前導命元兇，義利兼收，恩仇倏忽，獎亂賊而長寇讎，此不獨孤本朝借力復仇之心，亦甚違殿下仗義扶危之初誌矣。
昔契丹和宋，止歲輸以金繒；回紇助唐，原不利其土地。況貴國篤念世好，兵以義動，萬代瞻仰，在此一舉。若乃乘我蒙難，棄好崇仇，規此幅員，為德不卒，是以義始而以利終，貽賊人竊笑也，貴國豈其然歟？往者先帝軫念潢池，不忍盡戮，剿撫並用，貽誤至今。今上天縱英明，刻刻以復仇為念。廟堂之上，和衷體國；介冑之士，飲泣枕戈；人懷忠義，願為國死。竊以為天亡逆闖，當不越於斯時矣。
語雲：“樹德務滋，除惡務盡。”今逆成未伏天誅，諜知卷土西秦，方圖報復。此不獨本朝不共戴天之恨，抑亦貴國除惡未盡之憂。
伏乞堅同仇之誼，全始終之德，合師進討，問罪秦中，共梟逆成之頭，以泄敷天之憤。則貴國義聞，照耀千秋，本朝圖報，惟力是視。從此兩國世通盟好，傳之無窮，不亦休乎！
至於牛耳之盟，則本朝使臣久已在道，不日抵燕，奉盤盂以從事矣。
法北望陵廟，無涕可揮，身蹈大戮，罪應萬死。所以不即從先帝於地下者，實為社稷之故。
傳曰：“竭股肱之力，繼之以忠貞。”法處今日，鞠躬致命，克盡臣節而已。即日獎帥三軍，長驅渡河，以窮狐鼠之窟，光復神州，以報今上及大行皇帝之恩。
貴國即有他命，弗敢與聞。惟殿下實昭鑒之。
總而言之，統而言之，麵對清廷咄咄逼人的威嚇，南明諸臣，依舊不放棄“借虜滅寇”的天真幻想，他們對眼前事實根本沒有任何清醒的認識。更為可笑的是，降清鷹犬吳三桂，仍被史可法稱為“我大將軍吳三桂”。當時，人家已是清朝的“平西王”！而且，清朝王爺手下的漢人走狗，時時為主子出謀劃策，他們的智商和謀劃，皆高於他們南明的同胞們。
清朝建國後，銷毀了無數對他們“形象”不利的史料，但多爾袞和史可法的這兩封書信能夠保存下來並且為世人所知，確實要感謝幹隆帝這個“好事者”。在他的一份諭旨中，他先“深刻表揚”了一下多爾袞，然後指出史可法的“孤忠”可嘉：
予聞君子愛人以德，細人則以姑息。諸君子果識時知命，篤念故主，厚愛賢王，宜勸令削號歸藩，永綏福祿。朝廷當待以虞賓，統承禮物，帶礪山河，位在諸王侯上，庶不負朝廷伸義討賊、興滅繼絕之初心。至南州群彥，翩然來儀，則爾公爾侯，列爵分土，有平西（王）之典例在。惟執事實圖利之。
挽近士大夫好高樹名義，而不顧國家之急，每有大事，輒同築舍。昔宋人議論未定，兵已渡河，可為殷鑑。先生領袖名流，主持至計，必能深維終始，寧忍隨俗浮沉？取捨從違，應早審定。兵行在即，可西可東。南國安危，在此一舉。願諸君子同以討賊為心，毋貪一身瞬息之榮，而重故國無窮之禍，為亂臣賊子所竊笑，予實有厚望焉。記有之：“為善人能受盡言”。
敬布腹心，佇聞明教。江天在望，延跂為勞。書不盡意。
史可法接到書信後，不敢怠慢，親自回信，措辭潤色再三（可見《史可法集》中的墨書原稿），想方設法說服多爾袞能像從前歷史上契丹、回紇民族那樣幫助中原王朝平定賊寇，表明最終明朝會以大量金銀作為回報酬謝。同時，史可法還申辯江南士民擁立福王為帝，是因為“天意”“民心”所歸，法統理應繼位。
欲向江南爭半壁（9）
但縱觀全書，史可法卑辭下意，不僅完全把大明昔日的藩屬當成平等之邦來對待，且無任何中原王朝峻烈激昂的精神來駁斥多爾袞信中的恐嚇和威脅。而且，史可法在信中列出了弘光帝繼位時的種種“祥瑞”，更是迂腐可笑：
大明國督師、兵部尚書兼東閣大學士史可法頓首謹啟大清國攝政王殿下：
南中向接好音，法（史可法自稱）隨遣使問訊吳大將軍，未敢遽通左右，非委隆誼於糙莽也，誠以大夫無私交，《春秋》之義。今倥傯之際，忽捧琬琰之章，真不啻從天而降也。諷讀再三，殷殷致意。若以逆成（李自成）尚稽天討，為貴國憂，法且感且愧。懼左右不察，謂南中臣民偷安江左，竟忘君父之仇，敬惟殿下一詳陳之。
我大行皇帝（指崇禎）敬天法祖，勤政愛民，真堯舜之主也。以庸臣誤國，致有三月十九日之變（指崇禎帝自殺）。法待罪南樞，救援無及，師次淮上，凶聞遂來，地坼天崩，川枯海竭。嗟乎，人孰無君，雖肆法於市朝，以為泄泄者之戒，亦奚足謝先帝於地下哉！
爾時，南中臣民哀痛，如喪考妣，無不撫膺切齒，欲悉東南之甲，立剪凶仇。而二三老臣，謂國破君亡，宗社為重，相與迎立今上（弘光帝），以係中外之心。今上非他，即神宗之孫、光宗猶子，而大行皇帝之兄也。名正言順，天與人歸。五月朔日，駕臨南都，萬姓夾道歡呼，聲聞數裏。群臣勸進，今上悲不自勝，讓再讓三，僅允監國。迨臣民伏闕屢請，始於十五日正位南都。從前鳳集河清，瑞應非一。即告廟之日，紫雲如蓋，祝文升霄，萬目共瞻，欣傳盛事。大江湧出柟梓數萬，助修宮殿，是豈非天意哉！
越數日，即令法視師江北，刻日西征。
忽傳我大將軍吳三桂假兵貴國，破走逆成。殿下入都，為我先帝、後發喪成禮，掃清宮闕，撫戢群黎，且免剃髮之令，示不忘本朝。此等舉動，振古鑠今，凡為大明臣子，無不長跽北向，頂禮加額，豈但如明諭所雲感恩圖報已乎！
謹於八月，薄治筐篚，遣使犒師，兼欲請命鴻裁，連兵西討。是以王師既發，複次江淮。乃辱明誨，引《春秋》大義來相詰責。善哉言乎，然此文為列國君薨，世子應立，有賊未討，不忍死其君者立說耳。若夫天下共主，身殉社稷，青宮皇子，慘變非常，而猶拘牽不即位之文，坐昧大一統之義，中原鼎沸，倉猝出師，將何以維繫人心，號召忠義，紫陽《綱目》踵事《春秋》，其間特書如莽移漢鼎，光武中興；丕廢山陽，昭烈踐祚；懷、湣亡國，晉元嗣基；徽、欽蒙塵，宋高纘統，是皆於國讎未剪之日，亟正位號，《綱目》未嚐斥為自立，卒以正統予之。至如玄宗幸蜀，太子即位靈武，議者疵之，亦未嚐不許以行權，幸其光復舊物也。
本朝傳世十六，正統相承，自治冠帶之族，繼絕存亡，仁恩遐被。貴國昔在先朝，夙膺封號，載在盟府。後以小人構釁，致啟兵端，先帝深痛疾之，旋加誅僇，此殿下所知也。今痛心本朝之難，驅除亂逆，可謂大義復著於《春秋》矣。若乘我國運中微，一旦視同割據，轉欲移師東下，而以前導命元兇，義利兼收，恩仇倏忽，獎亂賊而長寇讎，此不獨孤本朝借力復仇之心，亦甚違殿下仗義扶危之初誌矣。
昔契丹和宋，止歲輸以金繒；回紇助唐，原不利其土地。況貴國篤念世好，兵以義動，萬代瞻仰，在此一舉。若乃乘我蒙難，棄好崇仇，規此幅員，為德不卒，是以義始而以利終，貽賊人竊笑也，貴國豈其然歟？往者先帝軫念潢池，不忍盡戮，剿撫並用，貽誤至今。今上天縱英明，刻刻以復仇為念。廟堂之上，和衷體國；介冑之士，飲泣枕戈；人懷忠義，願為國死。竊以為天亡逆闖，當不越於斯時矣。
語雲：“樹德務滋，除惡務盡。”今逆成未伏天誅，諜知卷土西秦，方圖報復。此不獨本朝不共戴天之恨，抑亦貴國除惡未盡之憂。
伏乞堅同仇之誼，全始終之德，合師進討，問罪秦中，共梟逆成之頭，以泄敷天之憤。則貴國義聞，照耀千秋，本朝圖報，惟力是視。從此兩國世通盟好，傳之無窮，不亦休乎！
至於牛耳之盟，則本朝使臣久已在道，不日抵燕，奉盤盂以從事矣。
法北望陵廟，無涕可揮，身蹈大戮，罪應萬死。所以不即從先帝於地下者，實為社稷之故。
傳曰：“竭股肱之力，繼之以忠貞。”法處今日，鞠躬致命，克盡臣節而已。即日獎帥三軍，長驅渡河，以窮狐鼠之窟，光復神州，以報今上及大行皇帝之恩。
貴國即有他命，弗敢與聞。惟殿下實昭鑒之。
總而言之，統而言之，麵對清廷咄咄逼人的威嚇，南明諸臣，依舊不放棄“借虜滅寇”的天真幻想，他們對眼前事實根本沒有任何清醒的認識。更為可笑的是，降清鷹犬吳三桂，仍被史可法稱為“我大將軍吳三桂”。當時，人家已是清朝的“平西王”！而且，清朝王爺手下的漢人走狗，時時為主子出謀劃策，他們的智商和謀劃，皆高於他們南明的同胞們。
清朝建國後，銷毀了無數對他們“形象”不利的史料，但多爾袞和史可法的這兩封書信能夠保存下來並且為世人所知，確實要感謝幹隆帝這個“好事者”。在他的一份諭旨中，他先“深刻表揚”了一下多爾袞，然後指出史可法的“孤忠”可嘉：