此時,假若劉巨容窮追,黃巢等人必無生理。眾將請令追擊,劉巨容卻說:"國家(指唐朝中央朝廷)喜負人,有急則撫存將士,事寧則棄之,或更得罪,不若留賊以為富貴之資".


    雖然玩寇自資,但這位劉節度使說的也是大實話,黑暗政治之下,要求忠臣能將力挺社稷,卻也強人所難。


    江西招討使曹全晟本來積極渡江追擊,但朝廷又派別人接替他的職務,隻能停止進軍。"由是賊勢復振".喘過氣來的黃巢軍隊攻下鄂州(今湖北武昌)外城,並轉掠饒、信、宣、杭等十五州,"眾至二十萬".不僅黃巢勢力轉盛,由官軍變土匪的劉漢宏也四處攻掠,州縣受害極大。


    擊賊諸將中,隻有兵部尚書盧攜推薦的高駢一部屢戰屢勝,唐廷便任高駢為諸道行營都統(大本營司令長官)。有此官稱,高駢移檄天下,徵得七萬精兵,"威望大振,朝廷深倚之".盧攜也因薦人有功,得以拜相。


    唐僖宗重走玄宗路――長安的陷落以及黃巢的"盛極而衰"天下大亂鼎沸之際,時年已十八歲的唐僖宗"好騎she、劍槊、法算,至於音律,蒱博,無不精妙。"小夥子能文能武,腦子好使得不行,光"法算"一門,就包括有《孫子》、《周髀》、《五經算》、《綴術》、《緝古》等多門學科,但到了唐僖宗腦子裏,全走歪行,沒一件用於正道。特別值得一提的是這位皇帝最愛蹴鞠、鬥雞以及賭鵝,最拿手的是擊球遊戲,技藝估計比老虎伍茲還要嫻熟。他曾對宮內優人(專業演員)石野豬說:"朕如果參加擊球科考試,肯定會得狀元".石野豬也幽默,答說:"如果趕上堯舜二帝做禮部侍郎,陛下也難免被黜落第。"僖宗嗬嗬一笑,裝作聽不懂。


    公元880年(僖宗廣明元年)六月,屯軍於信州的黃巢大軍軍內又爆發瘟疫,死亡無數軍力十分虛弱。高駢手一大將張璘急忙進擊賊軍,窘急之下,黃巢一麵派人送給張璘無數金銀財寶,一麵寫信"哀求"高駢為自己求節度使官職。高駢不傻,也想"誘致之",假裝答應黃巢請求,讓這位賊頭自己送上門請降,然後殺之以得平賊首功。當時,昭義、義武等數道唐軍皆齊至淮南,如果併力攻擊,別說一支黃巢,十支黃巢軍也難逃生天。高駢怕別人與自己分功,便上奏說馬上就可平滅黃巢,"不煩諸道兵,請悉遣歸".由於朝中有盧攜當宰相,他當然希望"自己人"得頭功,就以朝廷名義遣散諸道唐兵。


    得知諸路兵已越淮河回軍,黃巢大喜,馬上向高駢下戰書,氣得這位高爺七竅生煙,立命張璘進攻。銳氣已失又惦記手中無數珍寶的張將軍,勉強騎馬到陣。雙方開打,唐軍一敗塗地,張璘也死於亂軍之中,珍寶金銀又重歸黃巢。


    連勝之下,公元880年八月,黃巢大軍從採石渡過長江,包圍了天長縣(今安徽天長)和六和縣(今江蘇六合),"兵勢甚盛".先前從黃巢那邊投降過來的將領畢師鐸勸高駢:"朝廷安危,全依高公,現賊軍數十萬長驅乘勝,如入無人之境,正可據險要之地忽然對之加以擊滅阻攔,倘使賊軍一踰長淮,不可複製,必為中原大患。"高駢聞言震駭:"將軍所言極是!"準備下令諸軍出擊。


    關鍵時刻,他所寵信一個妖道呂用之相勸道:"高公您先前已多次立下大功,現黃賊未滅,朝中已有人對您說三道四,假若賊平,則功高震主,位居不賞之地,想求平安也不得啊。現今之計,不如握兵觀勢,自求多福。"高駢見大將張璘戰死,諸道兵又因他而遣散,真與黃巢相戰,勝敗難料。呂用之一席話,正切中他的心病。於是,高駢再也不敢出兵,"但命諸將嚴備,自保而已".同時,他還上表朝廷,誇大賊勢,說賊軍有六十萬屯於天長縣,距他自己的守城僅有五十裏,因此無法出兵。


    高駢奏表到長安,一直熱盼他平賊的朝廷大臣們大失所望,"人情大駭".於是,僖宗下詔切責他遣諸道兵自己又保境不戰。高駢上表詭辨,然後就自稱得了半身不遂,"不復出戰".


    高駢謊報朝廷說黃巢有眾六十萬,黃巢自稱才十五萬,估計也就幾萬人。唐軍曹全晟一軍才六千人,與賊軍死戰,頗有殺獲。但畢竟眾寡不敵,曹郡退於泗州(盱眙),等待友軍援至,裏外合圍。高駢得知戰報,根本不出一兵一卒救援,致使黃巢軍全力進攻曹全晟,這路唐軍盡沒於陣。


    為此,大儒王夫之慨言:"無忘家為國、忘死為君之忠,無敦信及豚魚、執義格鬼神之節,而揮霍踴躍、任慧力以收效於一時者,皆所謂小有才也。小有才者,匹夫之智勇而已。小效著聞,而授之以大任於危亂之日,古今之以此亡其國者不一,而高駢其著也。……而唐之分崩滅裂以趨於灰燼者,實(高)駢為之。"由於高駢龜縮不出,黃巢大軍浩浩蕩蕩,直殺入河南境內。目標直指東都洛陽。


    "上(僖宗)開延英(殿),對宰相泣下".小夥子吃喝玩樂好幾年,得知黃巢已逼近東都,這才知道什麽叫"愁"字。禍至而憂,庸主麵目暴露無遺。


    大太監田令孜還挺有膽,推薦左軍馬將軍張承範、右軍馬將軍王師會以及左軍馬使趙珂三人率神策軍守潼關。危極關頭,僖宗還"親閱將士",想給軍人打氣。


    公元880年底,黃巢大軍攻陷洛陽。"(黃)巢入城,勞問而已,閭裏晏然".畢竟讀過書,黃巢此時未露猙獰,注意力全在下一個終極目標長安,所以,洛陽軍民暫時安寧。


    再看長安情況。張承範等將領率神策軍弩手(類似現在的最精銳重機槍師)自長安出發前往潼關拒守。"神策軍士皆長安富家子,賂宦官竄名軍籍,厚得稟賜,但華衣駑馬,憑勢使氣,未嚐經戰陣。聞當出戰,父子聚泣,多以金帛雇病坊貧人代行,往往不能操兵。"這些體格極棒、裝備精良的惡少們真要動真格的,怯如瘦雞,竟然花錢從"福利院"收買渾身是病的乞丐們代替他們去打仗,可以想見戰鬥力之弱。


    張承範臨行,沉痛地對唐僖宗說:"聽說黃巢賊兵數十萬,鼓行而西,關外隻有齊克讓飢卒萬人死守,現為臣僅以兩千多人(還是這種病弱貨色)屯兵關上,也沒聽說有後繼糧糙支援。以此拒賊,臣竊寒心!願陛下催促諸道精兵早來增援。"僖宗含糊應承:"愛卿先去,援兵不久即至。"張承範率部至潼關,從荒野中搜得逃難村民百來號人,讓他們幫助運石汲水,準備進行防禦戰。張承落兵士隻攜三日糧,齊克讓部軍已經斷糧,"士卒莫有鬥誌".


    很快,"黃巢前鋒軍抵關下,白旗遍野,不見其際。"黃巢愛好真怪,花隻喜歡ju花,顏色隻戀白旗。


    唐將齊克讓遣兵出戰,還真讓賊軍楞怔片刻,稍稍後撤。緊接著,黃巢本人乘馬而至,"舉軍大呼,聲振山河".賊軍見主帥親臨,聲勢大振,殺聲陣陣,勇猛進攻。齊克讓孤軍奮戰一下午,"士卒飢甚,遂喧噪,燒營而潰",齊克讓也不得不隨同潰兵一起逃入關內。

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