這一記述，一直被各種史書轉載，以證明明朝太監的日益跋扈。其實，轉載者大多不明就裏，因為他們弄不清楚如下事實：嘉靖朝是除朱元璋時代以外，宦官最“老實”的時代！那位宦者所說，不過是從一個側麵表現出嚴嵩為人的陰柔罷了。
過了兩年多，嚴嵩看準時機，以“河套之議”的機會，終於扳倒夏言，並把這位比自己年歲小的“老”上司送入鬼門關。
當時，都禦史曾銑總督山西，此人很有軍事才能，數次領兵打敗侵入河套地區搶掠的蒙古部落，便上疏提出恢復整個河套地區的計劃，永逐“套寇”。
疏上，夏言覺得自己二次入閣，怎麽也要在任上弄出點真格的大動靜，以彰顯自己能耐，便立即推舉曾銑，向嘉靖帝進言恢復河套。帝王自然都有擴疆拓土的虛榮心，嘉靖帝心動，就多次讓夏言擬旨褒讚曾銑，準備給他增兵增餉，立下不世之勛。
但是，開邊動武，後果難測，一直沉迷於道教的嘉靖帝行事後心中又後悔。
嚴嵩揣摩到嘉靖帝心意，極力陳言不可興開邊釁，並搬出明英宗時代的陳年老事，連蒙帶嚇唬，弄得嘉靖帝十分後悔，便生氣夏言當初出這種餿主意。
夏言不知道嘉靖帝心理上已經發生了九十度大轉彎，不停上言，催促皇帝下旨出兵，並要求賜與曾銑誓書禦劍，給他以專戮節帥的職權，以保障軍事行動的順利進行。覽奏，嘉靖帝心甚惡之。
可巧，北京忽颳大風，澄城山地震山崩，迷信的嘉靖帝覺得這是上天示警，更絕了興兵的念頭。其實，當年夏天，陝西已經發生過山崩和地震，這種大災大難在舊時代皆被看作是“上天示警”，地方官立即上報，皆被嚴嵩扣住不發，他要等到最佳時機上報。所以，趁著北京大風的當口（大風這種災異，古人認為是邊地開戰的預兆），看準了嘉靖帝正欲靜下來做祈禱長生的齋醮儀式，嚴嵩馬上連同陝西地震山崩當“天警”一同奏上。
見到天警報告，嚇得迷信的嘉靖帝心慌意亂，忙問嚴嵩有何辦法可以“轉禍為福”。
嚴嵩老人精一個，下跪自劾道：“復河套之議，實是以好大喜功之心，行窮兵黷武之舉，上幹天怒，為臣不敢反對夏言，一直沒有依實上奏，請皇上您先處理我的失職。”
嘉靖帝不僅沒處理嚴嵩，還挺感動，覺得嚴嵩是錚錚直臣，同時他更恨夏言和曾銑沒事找事。
很快，言官們紛紛上言，極陳不可開邊釁。由於先前已經連下數詔褒揚曾銑，嘉靖帝一時找不到台階下，便手詔示問廷臣：“今逐套賊，師（出）果有名否？兵食果有餘否？成功可必否？一（曾）銑何足言，如生民塗炭何！”
手詔一出，群臣立刻嗅出味來，從前依違夏言的官員們也“力言”不能挑起戰事。
夏言這時才感到害怕，上疏謝罪，並指稱：“嚴嵩在閣中一直與我意見一致，現在他卻把一切過錯推於臣身。”
嘉靖帝見疏，更怒夏言推諉責任，並斥他“強君脅眾”，命令錦衣衛把陝西的曾銑逮入京師。
這時候，先前夏言得罪過的錦衣衛都督陸炳終於找到時機，與嚴嵩在刑部的心腹一起捏造罪名，以邊臣向輔臣行賄和“結交近侍”的罪名，殺掉了曾銑。隆慶初年，曾銑得以平反，贈“兵部尚書”，諡“襄湣”。
此時，嘉靖帝對夏言還未動殺心，隻是盡奪其官階，下令他以尚書身份退休回家。
行至通州的夏言聽說曾銑在京師問斬的消息，驚嚇得從馬車上掉下來，大叫道：“唉，我這番死定了！”情急智生，他忙上書給嘉靖帝辯冤，聲稱一切皆是嚴嵩傾陷他。
此時，寫這些東西，對嘉靖皇帝不啻火上澆油，他馬上嚴命眾臣集議夏言之罪。
刑部尚書喻茂堅不忍置夏言於死，便奏稱夏言應該論死，但身為輔臣，可以援引明律“八議”中“議貴”的條目免於一死。嘉靖帝大怒，斥責喻尚書黨附夏言。
更倒黴的是，恰巧有蒙古人部落入侵居庸關，嚴嵩抓住這個碴子，堅稱夏言興挑邊釁，導致國家不寧。
這樣一來，夏言自然逃不出被殺的命運。他被錦衣衛從老家抓回京師，棄斬西市，時年六十七。堂堂大明首輔，竟在鬧市被切。此後，朝中大權，悉歸嚴嵩一人。
夏言被殺，其實當時還有不少人拍手稱快，因為此人的個性過於張揚。身為官場老人兒，此種霸道張揚的為人處事之道，肯定會得罪許多人。
嚴嵩與夏言之爭，絕非是日後嚴嵩敗後說成的“正邪之爭”，僅僅是“正常”的官場惡鬥，談不上“正義”站在哪一方上麵。
所以說，官場是個大染缸，在極權製度的圈子裏麵，即便本性是正人君子，如僥倖不敗，也隻能大多浮沉取容。否則，輕的是貶官，重的則是腦袋搬家。
獨相二十年——嚴嵩秉政時期的貪橫誤國
嚴嵩於嘉靖二十年八月八日為相，嘉靖四十一年五月去位，二十多年來，最大的過惡如下：其一，信用心腹趙文華，使東南倭患愈演愈烈；其二，清除異己，繼殺曾銑、夏言之後，又在嘉靖三十四年殺楊繼盛，使明朝首先開殺諫臣之惡例，隨後又殺沈鍊和王忬，命令雖然皆出皇帝“聖裁”，主謀皆是嚴氏父子；其三，貪汙納賄，在朝內結黨營私。
嘉靖二十九年（1550年），蒙古俺答汗侵襲明境，嚴嵩向兵尚書丁汝夔授計說：“地近京師，如果兵敗難以掩蓋，一定命令諸將不要輕易與敵交戰，他們飽掠後自會離去。”
可見，嚴嵩作為相爺，在軍國大事上確實沒什麽遠計和魄力。丁尚書傻不拉嘰，惟嚴相國所指，傳令諸將勿戰。本來明朝大多數軍將飲食終日，皆怯於戰鬥，有了兵部長官的命令，都大鬆一口氣，互相戒囑傳言：“丁尚書講不要與敵交戰。”
這下可苦壞了百姓。他們飽受蒙古人燒殺搶劫，官軍皆龜縮於堅城之中，不做任何禦敵的行動，連姿態也不做。民間大憤。
俺答汗的蒙古軍隊撤走後，老百姓紛紛上萬民書，矛頭直指丁汝夔畏怯無能，明廷下令逮捕他。
嚴嵩怕老丁說出自己事先為他出主意，假意安慰道：“你別怕，我自會保你無事。”丁汝夔大傻一個，有嚴相爺給自己打保票，刑部鞠審時他很“配合”，沒有多作辯駁。他就等相爺向皇帝說好話直接把他赦免了。
結果，不久，一幫獄卒就從獄中把他提出，老丁還以為是走個過場後就把他釋放。一行人直接把他押至西市，劊子手持大刀正等著他來。直到自己被踹跪於地，丁汝夔才恍悟被相爺所賣，大叫“王八蛋嚴嵩誤我！”話音剛落，頭也隨之落地。
嘉靖三十年，錦衣衛經歷沈鍊因嚴嵩禦寇無方，抗疏歷數這位當朝閣臣“十大罪”：
昨歲俺答犯順，陛下奮揚神武，欲乘時北伐，此文武群臣所願戮力者也。然製勝必先廟算，廟算必先為天下除jian邪，然後外寇可平。今大學士（嚴）嵩，貪婪之性疾入膏肓，愚鄙之心頑於鐵石。當主憂臣辱之時，不聞延訪賢豪，諮詢方略，惟與子（嚴）世蕃規圖自便。忠謀則多方沮之，諛諂則曲意引之。要賄鬻官，沽恩結客。朝廷賞一人，（嚴嵩）曰：‘由我賞之’；罰一人，（嚴嵩）曰：‘由我罰之’。人皆伺嚴氏之愛惡，而不知朝廷之恩威，尚忍言哉！姑舉其罪之大者言之。納將帥之賄，以啟邊陲之釁，一也。受諸王餽遺，每事陰為之地，二也。攬吏部之權，雖州縣小吏亦皆貨取，致官方大壞，三也。索撫按之歲例，致有司遞相承奉，而閭閻之財日削，四也。陰製諫官，俾不敢直言，五也。妒賢嫉能，一忤其意，必致之死，六也。縱子受財，斂怨天下，七也。運財還家，月無虛日，致道途驛騷，八也。久居政府，擅寵害政，九也。不能協謀天討，上貽君父憂，十也。
過了兩年多，嚴嵩看準時機，以“河套之議”的機會，終於扳倒夏言，並把這位比自己年歲小的“老”上司送入鬼門關。
當時，都禦史曾銑總督山西，此人很有軍事才能，數次領兵打敗侵入河套地區搶掠的蒙古部落，便上疏提出恢復整個河套地區的計劃，永逐“套寇”。
疏上，夏言覺得自己二次入閣，怎麽也要在任上弄出點真格的大動靜，以彰顯自己能耐，便立即推舉曾銑，向嘉靖帝進言恢復河套。帝王自然都有擴疆拓土的虛榮心，嘉靖帝心動，就多次讓夏言擬旨褒讚曾銑，準備給他增兵增餉，立下不世之勛。
但是，開邊動武，後果難測，一直沉迷於道教的嘉靖帝行事後心中又後悔。
嚴嵩揣摩到嘉靖帝心意，極力陳言不可興開邊釁，並搬出明英宗時代的陳年老事，連蒙帶嚇唬，弄得嘉靖帝十分後悔，便生氣夏言當初出這種餿主意。
夏言不知道嘉靖帝心理上已經發生了九十度大轉彎，不停上言，催促皇帝下旨出兵，並要求賜與曾銑誓書禦劍，給他以專戮節帥的職權，以保障軍事行動的順利進行。覽奏，嘉靖帝心甚惡之。
可巧，北京忽颳大風，澄城山地震山崩，迷信的嘉靖帝覺得這是上天示警，更絕了興兵的念頭。其實，當年夏天，陝西已經發生過山崩和地震，這種大災大難在舊時代皆被看作是“上天示警”，地方官立即上報，皆被嚴嵩扣住不發，他要等到最佳時機上報。所以，趁著北京大風的當口（大風這種災異，古人認為是邊地開戰的預兆），看準了嘉靖帝正欲靜下來做祈禱長生的齋醮儀式，嚴嵩馬上連同陝西地震山崩當“天警”一同奏上。
見到天警報告，嚇得迷信的嘉靖帝心慌意亂，忙問嚴嵩有何辦法可以“轉禍為福”。
嚴嵩老人精一個，下跪自劾道：“復河套之議，實是以好大喜功之心，行窮兵黷武之舉，上幹天怒，為臣不敢反對夏言，一直沒有依實上奏，請皇上您先處理我的失職。”
嘉靖帝不僅沒處理嚴嵩，還挺感動，覺得嚴嵩是錚錚直臣，同時他更恨夏言和曾銑沒事找事。
很快，言官們紛紛上言，極陳不可開邊釁。由於先前已經連下數詔褒揚曾銑，嘉靖帝一時找不到台階下，便手詔示問廷臣：“今逐套賊，師（出）果有名否？兵食果有餘否？成功可必否？一（曾）銑何足言，如生民塗炭何！”
手詔一出，群臣立刻嗅出味來，從前依違夏言的官員們也“力言”不能挑起戰事。
夏言這時才感到害怕，上疏謝罪，並指稱：“嚴嵩在閣中一直與我意見一致，現在他卻把一切過錯推於臣身。”
嘉靖帝見疏，更怒夏言推諉責任，並斥他“強君脅眾”，命令錦衣衛把陝西的曾銑逮入京師。
這時候，先前夏言得罪過的錦衣衛都督陸炳終於找到時機，與嚴嵩在刑部的心腹一起捏造罪名，以邊臣向輔臣行賄和“結交近侍”的罪名，殺掉了曾銑。隆慶初年，曾銑得以平反，贈“兵部尚書”，諡“襄湣”。
此時，嘉靖帝對夏言還未動殺心，隻是盡奪其官階，下令他以尚書身份退休回家。
行至通州的夏言聽說曾銑在京師問斬的消息，驚嚇得從馬車上掉下來，大叫道：“唉，我這番死定了！”情急智生，他忙上書給嘉靖帝辯冤，聲稱一切皆是嚴嵩傾陷他。
此時，寫這些東西，對嘉靖皇帝不啻火上澆油，他馬上嚴命眾臣集議夏言之罪。
刑部尚書喻茂堅不忍置夏言於死，便奏稱夏言應該論死，但身為輔臣，可以援引明律“八議”中“議貴”的條目免於一死。嘉靖帝大怒，斥責喻尚書黨附夏言。
更倒黴的是，恰巧有蒙古人部落入侵居庸關，嚴嵩抓住這個碴子，堅稱夏言興挑邊釁，導致國家不寧。
這樣一來，夏言自然逃不出被殺的命運。他被錦衣衛從老家抓回京師，棄斬西市，時年六十七。堂堂大明首輔，竟在鬧市被切。此後，朝中大權，悉歸嚴嵩一人。
夏言被殺，其實當時還有不少人拍手稱快，因為此人的個性過於張揚。身為官場老人兒，此種霸道張揚的為人處事之道，肯定會得罪許多人。
嚴嵩與夏言之爭，絕非是日後嚴嵩敗後說成的“正邪之爭”，僅僅是“正常”的官場惡鬥，談不上“正義”站在哪一方上麵。
所以說，官場是個大染缸，在極權製度的圈子裏麵，即便本性是正人君子，如僥倖不敗，也隻能大多浮沉取容。否則，輕的是貶官，重的則是腦袋搬家。
獨相二十年——嚴嵩秉政時期的貪橫誤國
嚴嵩於嘉靖二十年八月八日為相，嘉靖四十一年五月去位，二十多年來，最大的過惡如下：其一，信用心腹趙文華，使東南倭患愈演愈烈；其二，清除異己，繼殺曾銑、夏言之後，又在嘉靖三十四年殺楊繼盛，使明朝首先開殺諫臣之惡例，隨後又殺沈鍊和王忬，命令雖然皆出皇帝“聖裁”，主謀皆是嚴氏父子；其三，貪汙納賄，在朝內結黨營私。
嘉靖二十九年（1550年），蒙古俺答汗侵襲明境，嚴嵩向兵尚書丁汝夔授計說：“地近京師，如果兵敗難以掩蓋，一定命令諸將不要輕易與敵交戰，他們飽掠後自會離去。”
可見，嚴嵩作為相爺，在軍國大事上確實沒什麽遠計和魄力。丁尚書傻不拉嘰，惟嚴相國所指，傳令諸將勿戰。本來明朝大多數軍將飲食終日，皆怯於戰鬥，有了兵部長官的命令，都大鬆一口氣，互相戒囑傳言：“丁尚書講不要與敵交戰。”
這下可苦壞了百姓。他們飽受蒙古人燒殺搶劫，官軍皆龜縮於堅城之中，不做任何禦敵的行動，連姿態也不做。民間大憤。
俺答汗的蒙古軍隊撤走後，老百姓紛紛上萬民書，矛頭直指丁汝夔畏怯無能，明廷下令逮捕他。
嚴嵩怕老丁說出自己事先為他出主意，假意安慰道：“你別怕，我自會保你無事。”丁汝夔大傻一個，有嚴相爺給自己打保票，刑部鞠審時他很“配合”，沒有多作辯駁。他就等相爺向皇帝說好話直接把他赦免了。
結果，不久，一幫獄卒就從獄中把他提出，老丁還以為是走個過場後就把他釋放。一行人直接把他押至西市，劊子手持大刀正等著他來。直到自己被踹跪於地，丁汝夔才恍悟被相爺所賣，大叫“王八蛋嚴嵩誤我！”話音剛落，頭也隨之落地。
嘉靖三十年，錦衣衛經歷沈鍊因嚴嵩禦寇無方，抗疏歷數這位當朝閣臣“十大罪”：
昨歲俺答犯順，陛下奮揚神武，欲乘時北伐，此文武群臣所願戮力者也。然製勝必先廟算，廟算必先為天下除jian邪，然後外寇可平。今大學士（嚴）嵩，貪婪之性疾入膏肓，愚鄙之心頑於鐵石。當主憂臣辱之時，不聞延訪賢豪，諮詢方略，惟與子（嚴）世蕃規圖自便。忠謀則多方沮之，諛諂則曲意引之。要賄鬻官，沽恩結客。朝廷賞一人，（嚴嵩）曰：‘由我賞之’；罰一人，（嚴嵩）曰：‘由我罰之’。人皆伺嚴氏之愛惡，而不知朝廷之恩威，尚忍言哉！姑舉其罪之大者言之。納將帥之賄，以啟邊陲之釁，一也。受諸王餽遺，每事陰為之地，二也。攬吏部之權，雖州縣小吏亦皆貨取，致官方大壞，三也。索撫按之歲例，致有司遞相承奉，而閭閻之財日削，四也。陰製諫官，俾不敢直言，五也。妒賢嫉能，一忤其意，必致之死，六也。縱子受財，斂怨天下，七也。運財還家，月無虛日，致道途驛騷，八也。久居政府，擅寵害政，九也。不能協謀天討，上貽君父憂，十也。