十一天以後,他因肺炎死在一處火車站裏。他臨死前的要求是,不許她來到他的身邊。


    這就是托爾斯泰伯爵夫人嘮叨、抱怨和歇斯底裏所得到的結果。


    林肯一生的大悲劇,也是他的婚姻,而不是他的被刺殺。


    布斯開槍以後,林肯就不省人事,永遠不知道他被殺了;但是在此之前廿三年的每一天,他所得到的是什麽呢?根據他律師事務所合夥人荷恩所描述的,是“婚姻不幸的苦果。”幾乎有四分之一世紀,林肯夫人嘮叨著他,騷擾著他,使他不得安靜。


    她老是抱怨這,抱怨那,老是批評她的丈夫;他的一切,從來就沒有對的。她抱怨他走路沒有彈性,姿態不夠優雅;她模仿他走路的樣子取笑他,要他走路時腳尖先著地,就象她從勒星頓孟德爾夫人寄宿學校所學來的那樣。


    他的兩隻大耳朵,成直角地長在頭上的樣子,她不喜歡。


    她甚至還說他鼻子不直,嘴唇太突出,手和腳太大,而頭又太小。


    亞伯拉罕·林肯和瑪利·陶德,在各方麵都是相反的;教育、背景、脾氣、愛好以及想法,都是相反的。他們經常使對方不快。


    舉一個例子來說,林肯夫婦剛結婚後,跟傑可比·歐莉夫人住在一起——歐莉夫人是一位醫生的遺孀,環境使她不得不分租房子和提供膳食。


    一天早晨,林肯夫婦正在吃早飯,林肯做了某件事情,引起了太太的暴躁脾氣。林肯夫人在盛怒之下,把一杯熱咖啡潑在丈夫的臉上,當時還有許多其他房客在場。


    林肯夫人的嫉妒,是如此的愚蠢、凶暴和令人不能相信,隻要讀到她在大眾場合所表現出來的可悲而又有失風度的場麵——而且在七十年以後——都叫人驚訝不已。她最後終於發瘋了。她之所以脾氣暴躁,或許是受了她初期精神病的影響。


    這樣的嘮叨、咒罵、發脾氣,是否就改變了林肯呢?從某一方麵說,的確使林肯有所改變。確實改變了他對她的態度,確實使他深悔不幸的婚姻,以及使他盡量避免和她在一起。


    當時春田鎮的律師一共有十一位之多,要賺取生活費並不容易;因此,當法官大衛·截維斯到各個地方開庭的時候,他們就騎著馬跟著他,從一個郡到另一個郡。這樣,他們才能在第八司法區所屬各郡郡政府所在的各鎮,弄到一些業務。


    每個星期六,其他的律師都想辦法回春田鎮,和家人共度周末。可是林肯並不回春田鎮——他怕回家。春天三個月,然後秋天再三個月,他都隨著巡迴法庭留在外麵,而不走近春田鎮。


    鄉下旅館的情況常常很惡劣;但盡管惡劣,他也寧願留在旅館,而不願回到自己家裏去聽他太太的嘮叨和受她暴躁脾氣的折磨。


    這些就是林肯夫人和托爾斯泰夫人嘮叨所得到的後果。


    她們帶給生活的是悲劇。她們毀壞了一切她們所最珍貴的東西。


    貝絲·韓博格在紐約市家務關係法庭任職十一年,曾經審判了好幾千件遺棄的案子,她說男人離開家庭的主要原因之一是——因為太太嘮叨不停。或者如泰士郵報所說的:“許多太太們不停地在慢慢自掘婚姻的墳墓。”


    因此,如果你要維護家庭生活的幸福快樂,請記住:


    “絕對絕對不可以嘮叨。”


    上麵說的是女人嘮叨對婚姻生活的危害,這是針對妻子而言的。但婚姻是男女雙方的事情,所以下麵將談談對丈夫們的忠告。


    自古以來,花就被認為是愛的語言。它們不必花費你多少錢,在花季的時候尤其便宜,而且街角上就有人賣。但是從丈夫買一束水仙花回家的情形之少來看,你或許會認為它們象蘭花那樣貴,象長在阿爾卑斯山高入雲霄的峭壁上的薄雲糙那樣難於買得到。


    為什麽要等到太太生病住院,才為她買一束花?為什麽不在明天晚上就為她買一束玫瑰花?你是喜歡試驗的人,那就試試看會有什麽結果。


    喬治·柯漢在百老匯那麽忙,但他每天都要打兩次電話給他母親,一直到她去世為止。這些小事的意義是:向你所愛的人表示你在想念著她,你想使她高興,而你心裏非常重視她是否幸福快樂。


    女人非常重視自己的生日和結婚周年紀念——為什麽這樣,這將是永遠沒有人明白的女性神秘之一。一般的男人雖然不記得許多日子,但仍然能夠湊合著過一生,但有些日子他還是必須記住的:一四九二年(哥倫布發現新大陸),一七七六年(美國獨立),他太太的生日,以及他自己結婚的年月日。他甚至可以不管前麵那兩個日子——但絕對不可以忘記後麵這兩個!


    芝加哥的約瑟夫·沙巴斯法官,曾審理過四萬件婚姻衝突的案子,並使兩千對夫婦復和。他說:“大部分的夫婦不和,是肇因於許多瑣屑的事情。諸如,當丈夫離家上班的時候,太太向他揮手再見,可能就會使許多夫婦免於離婚。”


    勞勃·布朗寧(英國詩人)和伊莉莎白·巴瑞特·布朗寧(英國女詩人)的婚姻,可能是有史以來最美妙的了。他永遠不會忙得忘記在一些小地方讚美她和照顧她,以保持愛的新鮮。


    太多的男人低估在這些日常而又小的地方表示體貼的重要性。正如蓋諾·麥道斯在《評論畫報》中一篇文章所說的:


    “美國家庭真需要一些新的花樣。例如,床上吃早飯,就是大多數女人喜歡放縱一下的事情。在床上吃早飯,對於女人,就象私人俱樂部對於男人一樣,有很大的功效。”


    這就是長久婚姻的真象——一連串細瑣的小事情。忽視這些小事的夫婦,就會不和。艾德娜·聖·文生·米蕾,在她一篇小的押韻詩中說得好:


    並不是失去的愛破壞我美好的時光,但愛的失去,盡都是在小小的地方。


    這是值得記下來的一節好詩。在雷諾有好幾個法院,一個星期有六天為人辦理結婚和離婚,每十對結婚,就有一對離婚。這些婚姻的破滅,究竟有多少是由於真正的悲劇呢?真是少之又少。假如你能夠從早到晚坐在那裏,聽聽那些不快樂的丈夫和妻子所說的話,你就知道“愛的失去,盡都是在小小的地方。”


    因此,如果你要維護家庭生活的幸福快樂,請注意下列規則:


    “多注意小事。”


    不講理是吞食愛情的癌細胞。雖然我們都知道這一點,但糟糕的是,我們對待自己的家人,居然趕不上對待陌生人那樣有禮。


    對於陌生人,我們不會想到去打斷他的話,沒有得到允許,我們不會想去拆開朋友的信件,或者偷窺他們私人的秘密。隻有對我們自己家裏人,也就是我們最親密的人,我們才敢在他們有錯誤時汙辱他們。


    我們再引用桃樂絲·狄克斯的話:“非常令人驚奇地,但確實千真萬確地,唯一對我們口吐難聽的、汙辱的、傷害感情話語的人,就是我們自己家裏的人。”


    禮貌對婚姻,就象機油對於馬達一樣的重要。

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