蘇元芳道：“既然如此，宛姑娘就請隨我回去，冒公子不久就會歸家。”
董小宛心想這樣子跟她回去，豈不被她小看，若她隻是客套話怎麽辦。她道：“多謝少夫人好意。小宛此行本是想看望冒公子，實無久留之意。他既不在，誠不敢打擾府上。”
蘇元芳也是聰明人，知她對自己還不夠放心。當即正色道：“宛姑娘，若不是碰上老爺這件事，辟疆早就到蘇州接你去了。如果宛姑娘對我心存疑慮，辟疆之情卻不是假。他若歸來，知你離去，必苦苦思念，宛姑娘可忍心嗎？”
董小宛心裏一抖，麵色也變了。難道自己不能為冒公子忍辱負重嗎？她低下頭，陷入沉思，自己可以為他死，何況為他而活呢。她轉聲對蘇元芳說道：“好吧，我等他回來。”
於是，大車又轉了方向。蘇元芳卻不願騎馬，隻好由董旻騎著。她拉著董小宛的手，坐在車上。忽然，她呻吟一聲，抱著大腿蹲下身來。原來，剛才騎馬騎痛了屁股和大腿根，她說她這輩子第二次騎馬。董小宛倍受感動。當即由惜惜踩住飄擺的車簾子，蘇元芳讓董小宛用隨身攜帶的草藥塗在破了皮的部位。她的大腿內側紅紅的像一片雲霞。
馬車上破碎的漆露出了木料白亮的色澤，在進城時，它在城牆的陰影中發著光，因而超越了原來的本質，董小宛知道她從童年就熟悉的妓女生活已被改變，她將要過的是一種陌生的被稱為幸福的家庭生活。她不知道是不是能夠適應它。
馬車轉了幾個彎，朝左一拐。董小宛憑感覺知道不是去冒府，那麽，是去哪裏呢？她後悔剛才沒留意蘇元芳和車夫說話。但此刻不管是去什麽地方，她都會絕對服從蘇元芳的吩咐和安排。馬車直接駛到了水繪園。
水繪園是冒府的私家園林，它體現了如皋首富的財力和情趣。這個園林是冒老爺心血來潮弄出來的紀念物，但是，如今它派上了用場，成了冒辟疆的樂土。董小宛踏進那扇圓形的腰門，就深深地喜歡上了它。
董小宛住進了水繪樓。園中早就打掃得幹幹淨淨，董小宛和惜惜沒費什麽功夫便將帶來的東西拾掇幹淨，兩間像樣的閨房就躍入蘇元芳的眼中，她心裏佩服董小宛的持家能力。
另外，單媽自覺地去靠廚房處打掃衛間房，董旻則不著急，他叫人端來一壺酒，腰間插上一支竹笛，徑直登上一座山，獨自一人在那裏盡興地吹他那首古怪的《梅花五弄》。惜惜問他準備把窩安在何處，他朝池塘的對麵一指，那裏有一間別致的木屋，本是冒老爺當年設想的書房所在。蘇元芳專門派四五個僕人來侍服這一家子。
董小宛要洗澡，僕人們馬人就給她備好了一個大澡盆和幹淨的浴巾，以及一塊通過特殊處理過的皂角，用來洗身子有一股極自然的香味，這和董小宛的性情很相宜。
蘇元芳站在戶外，聽著屋裏的嘩嘩水聲，心裏充滿了好奇。她有一個隱秘的願望：極想看看董小宛的裸體。冥冥之中，她懷著嫉妒之情猜想冒辟疆是迷戀她的肉體之後才迷戀她的才幹的。蘇元芳的願望膨脹起來，變成了一種類似欲望的焦渴，以及伴隨而來的急切之心。屋裏的水聲挑逗著她，她憑藉自己洗澡時的順序，猜測董小宛正在洗什麽部位，她認為女人總是更多地洗那隱秘的部位。
蘇元芳忽然察覺自己有些失態，慌忙四下看看是否有人看到自己，還好，園中一切如常，隻有假山背後傳來的竹笛聲，表明董旻還在那裏。就在這時，蘇元芳看見董小宛洗澡那間屋靠近屋簷的地方開有一扇小窗，小窗旁邊掛著一串串紅辣椒。更奇妙的是，就在屋角堆著的一堆厚厚的稻草上，擺著一架木梯。蘇元芳看看小窗，又看看木梯，立刻找到了某種可以滿足自己願望的聯繫。好像是誰事先安排似的。
她在扶起梯子之前，大聲地說道：“誰把辣椒曬在這裏？”
她故意要讓董小宛聽見，這樣，她就可以逃避偷看之嫌。當她將梯子有力地架到窗下，然後蹬上頂端，從窗戶朝裏看時，董小宛正渾身濕漉漉地站在澡盆中朝她微笑。董元芳也微笑著，董小宛光彩照人的裸體使她震驚。
蘇元芳一邊看著一邊伸手去取那一串串的辣椒。忽然腳下一晃，梯子哢嚓一聲斷了，蘇元芳掉了下去。董小宛看見小窗前那張笑臉伴隨一聲尖叫往下一沉就消失了，接著她又聽見一陣索索的聲響。她知道出事了，慌忙叫道：“惜惜，惜惜，快去看看少夫人。”
其實，有驚無險。蘇元芳掉在牆邊的稻草堆上。惜惜趕到時，她正爬將起來，頭上沾滿稻草，手裏提著一串辣椒。
老夫人從睡夢中驚醒，欠起身來，看著牆上如豆般的燈焰。她再也不能抑製見董小宛一麵的念頭。她想見識一下這個令兒子神魂顛倒的妓女。自從聽說董小宛已到如皋，她就疑心這可能是整個家族前麵的禍水，她連續幾夜都做惡夢，使她自然地迷信董小宛也許是個不祥之兆。何況，妓女對她來說也是個神秘事情，她一生中隻見過三個妓女。
第一個妓女是她八歲那年在家鄉見到的，嚴格地說，她見到的是一具屍體。那具女屍從山塘裏被撈上時，赤條條的。
她剛好在山塘邊採食桑椹。便湊進一群熱鬧的村民中，她聽人們嘰嘰喳喳說是山那邊一個妓女自殺了。她好奇地問：“妓女是什麽呀？”人們都懶得理睬這個小女孩。一個醉鬼蹲下身來，一邊用手捏她的腿一邊笑嘻嘻說：“妓女就是賣肉的。你想不想賣肉？小姑娘。”她嫌醉鬼的酒氣太討厭，便跑開去，從大人們的空隙處擠進去。那具女屍仰麵放在山塘邊，渾身水腫，發白，發出一般難聞的氣味。有幾個村民假裝察看死因，故意將女屍的腿大大地分開，人群吃吵吵地笑。這時，她看見女屍的腿間有十幾道舊疤痕。乃至到她嫁人之前，她還相信妓女就是割自己的肉賣的女人。
第二個妓女是她嫁給冒老爺一年後，那時她才十五歲。她興致極高地和冒老爺一起去踏青。在春天綠色的柳絲下的一家茶舍邊，她看見一個女人，麵上塗滿粉，胖乎乎的坐在另一張桌上。喝茶期間，這個女人一直在挑逗冒老爺，他當年二十出頭，年輕英俊，又是中了頭榜的舉人。她發覺他不停地看那個肥女人，她也扭頭去看。她看見那個女人右手中指正不停地在左手半握的拳頭中穿插，令人聯想到晚上熄燈過後的事。她說：“什麽鬼女人？”冒老爺假裝若無其事地說道：“別理她，肯定是個妓女。”這次事件使她改變了對妓女的看法，她終於覺得妓女是最不要臉的東西。本來她認為女人天生就該伴男人睡覺，她一直疑心妓女這種說法隻是一種惡意中傷，她不相信和男人睡覺還可以掙錢。加之，在閨中看過的大量書籍，都將妓女作為美麗的人來寫，更增強了她天真質樸的想法。但這次，她向那個女人投去了仇恨的目光，因為她想勾引屬於自己的男人。
第三次見到妓女時，她已經老了，對人世間的事大都採取同情的眼光。那是大前年，一位逃難來的陝北女人在如皋成了轟動一時的人物，許多有錢人家為她鬧得雞犬不寧。有一次，老夫人剛巧站在院門邊，看見那個女人竟不知羞恥地裸體走過大街，後來聽說是有人賭她一百兩銀子。她說：“世道變了。”便緊鎖院門，回到廳中，跪在觀音菩薩麵前為大明江山祈禱起來。
董小宛心想這樣子跟她回去，豈不被她小看，若她隻是客套話怎麽辦。她道：“多謝少夫人好意。小宛此行本是想看望冒公子，實無久留之意。他既不在，誠不敢打擾府上。”
蘇元芳也是聰明人，知她對自己還不夠放心。當即正色道：“宛姑娘，若不是碰上老爺這件事，辟疆早就到蘇州接你去了。如果宛姑娘對我心存疑慮，辟疆之情卻不是假。他若歸來，知你離去，必苦苦思念，宛姑娘可忍心嗎？”
董小宛心裏一抖，麵色也變了。難道自己不能為冒公子忍辱負重嗎？她低下頭，陷入沉思，自己可以為他死，何況為他而活呢。她轉聲對蘇元芳說道：“好吧，我等他回來。”
於是，大車又轉了方向。蘇元芳卻不願騎馬，隻好由董旻騎著。她拉著董小宛的手，坐在車上。忽然，她呻吟一聲，抱著大腿蹲下身來。原來，剛才騎馬騎痛了屁股和大腿根，她說她這輩子第二次騎馬。董小宛倍受感動。當即由惜惜踩住飄擺的車簾子，蘇元芳讓董小宛用隨身攜帶的草藥塗在破了皮的部位。她的大腿內側紅紅的像一片雲霞。
馬車上破碎的漆露出了木料白亮的色澤，在進城時，它在城牆的陰影中發著光，因而超越了原來的本質，董小宛知道她從童年就熟悉的妓女生活已被改變，她將要過的是一種陌生的被稱為幸福的家庭生活。她不知道是不是能夠適應它。
馬車轉了幾個彎，朝左一拐。董小宛憑感覺知道不是去冒府，那麽，是去哪裏呢？她後悔剛才沒留意蘇元芳和車夫說話。但此刻不管是去什麽地方，她都會絕對服從蘇元芳的吩咐和安排。馬車直接駛到了水繪園。
水繪園是冒府的私家園林，它體現了如皋首富的財力和情趣。這個園林是冒老爺心血來潮弄出來的紀念物，但是，如今它派上了用場，成了冒辟疆的樂土。董小宛踏進那扇圓形的腰門，就深深地喜歡上了它。
董小宛住進了水繪樓。園中早就打掃得幹幹淨淨，董小宛和惜惜沒費什麽功夫便將帶來的東西拾掇幹淨，兩間像樣的閨房就躍入蘇元芳的眼中，她心裏佩服董小宛的持家能力。
另外，單媽自覺地去靠廚房處打掃衛間房，董旻則不著急，他叫人端來一壺酒，腰間插上一支竹笛，徑直登上一座山，獨自一人在那裏盡興地吹他那首古怪的《梅花五弄》。惜惜問他準備把窩安在何處，他朝池塘的對麵一指，那裏有一間別致的木屋，本是冒老爺當年設想的書房所在。蘇元芳專門派四五個僕人來侍服這一家子。
董小宛要洗澡，僕人們馬人就給她備好了一個大澡盆和幹淨的浴巾，以及一塊通過特殊處理過的皂角，用來洗身子有一股極自然的香味，這和董小宛的性情很相宜。
蘇元芳站在戶外，聽著屋裏的嘩嘩水聲，心裏充滿了好奇。她有一個隱秘的願望：極想看看董小宛的裸體。冥冥之中，她懷著嫉妒之情猜想冒辟疆是迷戀她的肉體之後才迷戀她的才幹的。蘇元芳的願望膨脹起來，變成了一種類似欲望的焦渴，以及伴隨而來的急切之心。屋裏的水聲挑逗著她，她憑藉自己洗澡時的順序，猜測董小宛正在洗什麽部位，她認為女人總是更多地洗那隱秘的部位。
蘇元芳忽然察覺自己有些失態，慌忙四下看看是否有人看到自己，還好，園中一切如常，隻有假山背後傳來的竹笛聲，表明董旻還在那裏。就在這時，蘇元芳看見董小宛洗澡那間屋靠近屋簷的地方開有一扇小窗，小窗旁邊掛著一串串紅辣椒。更奇妙的是，就在屋角堆著的一堆厚厚的稻草上，擺著一架木梯。蘇元芳看看小窗，又看看木梯，立刻找到了某種可以滿足自己願望的聯繫。好像是誰事先安排似的。
她在扶起梯子之前，大聲地說道：“誰把辣椒曬在這裏？”
她故意要讓董小宛聽見，這樣，她就可以逃避偷看之嫌。當她將梯子有力地架到窗下，然後蹬上頂端，從窗戶朝裏看時，董小宛正渾身濕漉漉地站在澡盆中朝她微笑。董元芳也微笑著，董小宛光彩照人的裸體使她震驚。
蘇元芳一邊看著一邊伸手去取那一串串的辣椒。忽然腳下一晃，梯子哢嚓一聲斷了，蘇元芳掉了下去。董小宛看見小窗前那張笑臉伴隨一聲尖叫往下一沉就消失了，接著她又聽見一陣索索的聲響。她知道出事了，慌忙叫道：“惜惜，惜惜，快去看看少夫人。”
其實，有驚無險。蘇元芳掉在牆邊的稻草堆上。惜惜趕到時，她正爬將起來，頭上沾滿稻草，手裏提著一串辣椒。
老夫人從睡夢中驚醒，欠起身來，看著牆上如豆般的燈焰。她再也不能抑製見董小宛一麵的念頭。她想見識一下這個令兒子神魂顛倒的妓女。自從聽說董小宛已到如皋，她就疑心這可能是整個家族前麵的禍水，她連續幾夜都做惡夢，使她自然地迷信董小宛也許是個不祥之兆。何況，妓女對她來說也是個神秘事情，她一生中隻見過三個妓女。
第一個妓女是她八歲那年在家鄉見到的，嚴格地說，她見到的是一具屍體。那具女屍從山塘裏被撈上時，赤條條的。
她剛好在山塘邊採食桑椹。便湊進一群熱鬧的村民中，她聽人們嘰嘰喳喳說是山那邊一個妓女自殺了。她好奇地問：“妓女是什麽呀？”人們都懶得理睬這個小女孩。一個醉鬼蹲下身來，一邊用手捏她的腿一邊笑嘻嘻說：“妓女就是賣肉的。你想不想賣肉？小姑娘。”她嫌醉鬼的酒氣太討厭，便跑開去，從大人們的空隙處擠進去。那具女屍仰麵放在山塘邊，渾身水腫，發白，發出一般難聞的氣味。有幾個村民假裝察看死因，故意將女屍的腿大大地分開，人群吃吵吵地笑。這時，她看見女屍的腿間有十幾道舊疤痕。乃至到她嫁人之前，她還相信妓女就是割自己的肉賣的女人。
第二個妓女是她嫁給冒老爺一年後，那時她才十五歲。她興致極高地和冒老爺一起去踏青。在春天綠色的柳絲下的一家茶舍邊，她看見一個女人，麵上塗滿粉，胖乎乎的坐在另一張桌上。喝茶期間，這個女人一直在挑逗冒老爺，他當年二十出頭，年輕英俊，又是中了頭榜的舉人。她發覺他不停地看那個肥女人，她也扭頭去看。她看見那個女人右手中指正不停地在左手半握的拳頭中穿插，令人聯想到晚上熄燈過後的事。她說：“什麽鬼女人？”冒老爺假裝若無其事地說道：“別理她，肯定是個妓女。”這次事件使她改變了對妓女的看法，她終於覺得妓女是最不要臉的東西。本來她認為女人天生就該伴男人睡覺，她一直疑心妓女這種說法隻是一種惡意中傷，她不相信和男人睡覺還可以掙錢。加之，在閨中看過的大量書籍，都將妓女作為美麗的人來寫，更增強了她天真質樸的想法。但這次，她向那個女人投去了仇恨的目光，因為她想勾引屬於自己的男人。
第三次見到妓女時，她已經老了，對人世間的事大都採取同情的眼光。那是大前年，一位逃難來的陝北女人在如皋成了轟動一時的人物，許多有錢人家為她鬧得雞犬不寧。有一次，老夫人剛巧站在院門邊，看見那個女人竟不知羞恥地裸體走過大街，後來聽說是有人賭她一百兩銀子。她說：“世道變了。”便緊鎖院門，回到廳中，跪在觀音菩薩麵前為大明江山祈禱起來。