茗煙最後選中了一艘黑漆漆的船，船頭描著一對鯊魚眼睛，他覺得威風。當春風鼓盪起白幟，船破浪而去時，他站在船頭，幻想自己是一個刀斧都劈不爛的海盜，風吹在他的臉頰上，讓他內心的帆也鼓得滿滿的。
船在江陰靠岸，茗煙踩著顫悠悠的踏板惋惜地上了岸，他認為自己的海盜夢才做幾天就完結了，發現自己在別人眼中仍是一個乳氣未脫的大男孩，他自己也覺得矮了幾寸似的，哪有在船上威風呢。
他揀一家富麗堂皇的客棧住下。吃過晚飯閑著無聊，便獨自踱到街頭。
正遊蕩間，猛然前麵寬闊的空地上一陣熱鬧吸引了他。那裏聚集許多男人。他想：“是不是馬戲呢？”立刻興奮起來，朝熱鬧處跑去。他踮著腳從男人們的肩頭望進去，卻什麽也沒看見。待他使勁擠進人群，才看見一張告示，告示上的文字嚇得他目瞪口呆：“賤卑董小宛，係秦淮南曲樂藉中人。因遭不幸，流落在此，現寓媚花樓。”
旁邊一位枯瘦的師爺打扮者朝圍觀者大聲煽動道：“這董小宛是秦淮河最了得的名花，各位隻出十兩紋銀就可以領略全部風光，何不去試試？”
有人道：“還是有點貴。”
“貴？你小子說胡話，早幾年你花二百兩銀子還牽不到她的手。”
茗煙打著哭腔問道：“媚花樓怎麽走？”
“嗬，這位小哥要風流一番，三娃，來，帶這位小公子去媚花樓。”那人趁機又嚷道：“列位看官，要珍惜機會，十兩紋銀就玩一回名妓，便宜極了，這位小哥有眼力。”
茗煙跟著一個夥計朝媚花樓走去。他邊走邊想：宛姑娘，我家公子對不起你，卻沒想到你落到如此地步，乃至流落街頭，被人欺侮。他邊想邊哭，不禁淚流滿麵。
上了媚花樓，但見走廊盡頭一間門前有八個男子正在排隊，門前站著一位赤膊的大漢，他惡狠狠地看著眾人，那身蠻肉令人膽寒，雖然排隊的全是江陰的浪子，卻也不敢放肆。
茗煙越過眾人，哭叫道：“宛姑娘，茗煙來看你來了。”哭著朝門裏鑽。
守門的彪形大漢一把拎住他的衣領，將他弄到隊伍之後，大喝道：“排好隊。”茗煙掙紮了幾次，無奈那人力氣太大。他隻得乖乖地排在後麵，內心焦急萬分。邊哭邊期待前麵的快點完事。“這麽多人，宛姑娘怎麽受得了。”
排隊的人瞧他個樣子，都覺得好笑，有人逗笑道：“小哥，別急，會輪到你的。你小子來尋歡作樂，哭啥子？”
茗煙隻是不理，獨自哭得像個淚人，當他身後又排上四、五個人時，終於輪到他了。
他立刻朝門裏一鑽，前邊剛走出來正在紮褲子的漢子被撞得靠在牆上，口叫道：“急什麽？”
茗煙見那間房裏隻有一張床，上麵鋪著紅艷艷的被褥，被上躺著個赤裸裸的女人，她正欠起身，朝他拋著媚眼。而床後則懸著一道厚厚的布簾，仿佛那背後隱藏著秘密的東西。
茗煙一看，忽然收了淚，笑了，心想：“媽的，中了江湖人的詭計，是個假董小宛。”
他笑嘻嘻退出來，外麵的人驚問道：“這麽快就完了？”裏麵的女人也叫道：“別放他走！”守門的彪形大漢不由分說，逮住他，提著他的腰帶，將他用力朝裏一拋。茗煙未曾防備，待要反抗時，人已像一隻大鳥朝紅床和女人飛去。“哢嚓”一聲，床後垂掛的厚布被他撞垮了一匹，露出背後的秘密，原來還有七、八個裸體女人屏聲靜氣坐在那裏，她們都是假董小宛。
假董小宛們驚得一起站起來，為首那個女人怕他泄露了秘密，使個眼色，幾個赤裸的女人一擁而上……為了堵他的口，眾人沒收他一錢銀子。他得意洋洋走出門，看見人們還很熱心地排著隊，排在後麵的正焦急地引頸眺望。
茗煙經過這番鬧劇似的折騰，心裏說不清是什麽滋味。獨自踏著昏暗的月光穿過人跡稀疏的夜色，到了一家酒樓，他索性進去揀一張大桌子坐下，點了十幾道菜，他正慢品味之時，酒桌邊就規規矩矩地坐了幾個乞丐，他們心裏都明白這小子肯定吃不完。他們盯著茗煙，茗煙卻並不再乎，伸手擰下一隻雞腿。一個小乞丐忍耐不住，哭著說道：“他把雞腿吃了。”一個女乞丐慌忙捂住他的嘴，盡力安慰這飢腸漉漉的小兒。茗煙咬了一口雞腿，覺得味道不正，順手就給了那個小乞丐。他問：“你們都是從哪兒來的？”
“陝北，不瞞小哥，我們也曾是大富人家，可惜家產被闖賊搶盡了。”
茗煙瞧瞧他們的模樣，個個髒兮兮的，便敗了胃口，呼喚老闆算帳，幾個乞丐立刻動手搶食起來。一位老乞丐被一腳踢翻在地上，他並不記恨，因為他已搶到了一塊厚實的雞胸脯，就坐在地上有滋有味地大嚼起來。茗煙不屑一顧地回到自己的客棧，早早地安歇。
第二天，在江陰渡口，他正待租船渡江，忽然碰見方密之的書僮，得到董小宛的消息。書僮道：“宛姑娘可能還在黃山呢。”茗煙問道：“你這是去哪裏？”回桐城。我替公子辦事，出門已有五個月了。“兩人又說了些閑話，才在江邊分了手。
茗煙心想：“如果去蘇州，她人卻在黃山，不就白跑了，幹脆去南京見了公子再作理會吧。”於是，茗煙雇了船，往南京而去。
且說冒辟疆到了南京，先在陳定生家裏住下，從他口中得知董小宛去了黃山，不知道回沒回蘇州，過了幾天，方密之也從桐城趕來。他告訴冒辟疆道：“董小宛去年秋天就離開黃山回了蘇州，方惟儀還很想念她呢。”
冒辟疆和方密之多年不見，一時興起，上了一座酒樓點了酒菜，要了兩壺剛出爐的苦蕎酒，非常好喝，兩人眼中都隱隱約約呈現出了青青的蕎麥色。“過春風十裏，盡蕎麥青草，薑白石青樓夢好的名句也。”冒辟疆嘆道。
“董小宛的詞填得好極了。”方密之端著酒杯朝冒辟疆眨眨眼道，“賢弟艷福不淺。”
“哎，我心裏老覺得有愧於她，但不知她現在情況怎樣了？”冒辟疆神色黯然，將滿滿一杯酒一飲而盡。
“我猜她處境肯定不妙。”方密之便講了去年他和喻連河看望董小宛的情景。“賢弟，聽為兄一句話，如今留都也沒多少事，你若真對董小宛有心，就趁機去看看她。”
兩人就這樣言來語去，話題始終沒離開董小宛。冒辟疆憂心忡忡，因而隻顧一杯杯朝喉嚨裏灌酒。不知不覺，兩人都醉了。
冒辟疆醉乎乎地到了媚香樓，上青石台階時，腳一滑，摔倒在地，頭也撞破了。剛好李香君坐在門前的迴廊欄杆上瞧著滿天星光發呆，聽得一聲悶響，見有人倒在地上，慌忙舉燭湊近去看，認出是冒辟疆，他的酒氣使燭光都有些明亮了。
她慌忙叫道：“侯朝宗，陳定生，快來。”
他二人正在樓上下棋，侯朝宗眼看要輸了，聽得叫喊，趁機將棋子一推，朝樓下跑去。陳定生也隻得跟下去。看著冒辟疆醉得一塌糊塗，慌忙將他扶進媚香樓，幾個丫環端來熱水讓李香君擦掉他臉上的泥塵，給他的傷口敷了藥，幸好隻磕破了一小塊皮。
船在江陰靠岸，茗煙踩著顫悠悠的踏板惋惜地上了岸，他認為自己的海盜夢才做幾天就完結了，發現自己在別人眼中仍是一個乳氣未脫的大男孩，他自己也覺得矮了幾寸似的，哪有在船上威風呢。
他揀一家富麗堂皇的客棧住下。吃過晚飯閑著無聊，便獨自踱到街頭。
正遊蕩間，猛然前麵寬闊的空地上一陣熱鬧吸引了他。那裏聚集許多男人。他想：“是不是馬戲呢？”立刻興奮起來，朝熱鬧處跑去。他踮著腳從男人們的肩頭望進去，卻什麽也沒看見。待他使勁擠進人群，才看見一張告示，告示上的文字嚇得他目瞪口呆：“賤卑董小宛，係秦淮南曲樂藉中人。因遭不幸，流落在此，現寓媚花樓。”
旁邊一位枯瘦的師爺打扮者朝圍觀者大聲煽動道：“這董小宛是秦淮河最了得的名花，各位隻出十兩紋銀就可以領略全部風光，何不去試試？”
有人道：“還是有點貴。”
“貴？你小子說胡話，早幾年你花二百兩銀子還牽不到她的手。”
茗煙打著哭腔問道：“媚花樓怎麽走？”
“嗬，這位小哥要風流一番，三娃，來，帶這位小公子去媚花樓。”那人趁機又嚷道：“列位看官，要珍惜機會，十兩紋銀就玩一回名妓，便宜極了，這位小哥有眼力。”
茗煙跟著一個夥計朝媚花樓走去。他邊走邊想：宛姑娘，我家公子對不起你，卻沒想到你落到如此地步，乃至流落街頭，被人欺侮。他邊想邊哭，不禁淚流滿麵。
上了媚花樓，但見走廊盡頭一間門前有八個男子正在排隊，門前站著一位赤膊的大漢，他惡狠狠地看著眾人，那身蠻肉令人膽寒，雖然排隊的全是江陰的浪子，卻也不敢放肆。
茗煙越過眾人，哭叫道：“宛姑娘，茗煙來看你來了。”哭著朝門裏鑽。
守門的彪形大漢一把拎住他的衣領，將他弄到隊伍之後，大喝道：“排好隊。”茗煙掙紮了幾次，無奈那人力氣太大。他隻得乖乖地排在後麵，內心焦急萬分。邊哭邊期待前麵的快點完事。“這麽多人，宛姑娘怎麽受得了。”
排隊的人瞧他個樣子，都覺得好笑，有人逗笑道：“小哥，別急，會輪到你的。你小子來尋歡作樂，哭啥子？”
茗煙隻是不理，獨自哭得像個淚人，當他身後又排上四、五個人時，終於輪到他了。
他立刻朝門裏一鑽，前邊剛走出來正在紮褲子的漢子被撞得靠在牆上，口叫道：“急什麽？”
茗煙見那間房裏隻有一張床，上麵鋪著紅艷艷的被褥，被上躺著個赤裸裸的女人，她正欠起身，朝他拋著媚眼。而床後則懸著一道厚厚的布簾，仿佛那背後隱藏著秘密的東西。
茗煙一看，忽然收了淚，笑了，心想：“媽的，中了江湖人的詭計，是個假董小宛。”
他笑嘻嘻退出來，外麵的人驚問道：“這麽快就完了？”裏麵的女人也叫道：“別放他走！”守門的彪形大漢不由分說，逮住他，提著他的腰帶，將他用力朝裏一拋。茗煙未曾防備，待要反抗時，人已像一隻大鳥朝紅床和女人飛去。“哢嚓”一聲，床後垂掛的厚布被他撞垮了一匹，露出背後的秘密，原來還有七、八個裸體女人屏聲靜氣坐在那裏，她們都是假董小宛。
假董小宛們驚得一起站起來，為首那個女人怕他泄露了秘密，使個眼色，幾個赤裸的女人一擁而上……為了堵他的口，眾人沒收他一錢銀子。他得意洋洋走出門，看見人們還很熱心地排著隊，排在後麵的正焦急地引頸眺望。
茗煙經過這番鬧劇似的折騰，心裏說不清是什麽滋味。獨自踏著昏暗的月光穿過人跡稀疏的夜色，到了一家酒樓，他索性進去揀一張大桌子坐下，點了十幾道菜，他正慢品味之時，酒桌邊就規規矩矩地坐了幾個乞丐，他們心裏都明白這小子肯定吃不完。他們盯著茗煙，茗煙卻並不再乎，伸手擰下一隻雞腿。一個小乞丐忍耐不住，哭著說道：“他把雞腿吃了。”一個女乞丐慌忙捂住他的嘴，盡力安慰這飢腸漉漉的小兒。茗煙咬了一口雞腿，覺得味道不正，順手就給了那個小乞丐。他問：“你們都是從哪兒來的？”
“陝北，不瞞小哥，我們也曾是大富人家，可惜家產被闖賊搶盡了。”
茗煙瞧瞧他們的模樣，個個髒兮兮的，便敗了胃口，呼喚老闆算帳，幾個乞丐立刻動手搶食起來。一位老乞丐被一腳踢翻在地上，他並不記恨，因為他已搶到了一塊厚實的雞胸脯，就坐在地上有滋有味地大嚼起來。茗煙不屑一顧地回到自己的客棧，早早地安歇。
第二天，在江陰渡口，他正待租船渡江，忽然碰見方密之的書僮，得到董小宛的消息。書僮道：“宛姑娘可能還在黃山呢。”茗煙問道：“你這是去哪裏？”回桐城。我替公子辦事，出門已有五個月了。“兩人又說了些閑話，才在江邊分了手。
茗煙心想：“如果去蘇州，她人卻在黃山，不就白跑了，幹脆去南京見了公子再作理會吧。”於是，茗煙雇了船，往南京而去。
且說冒辟疆到了南京，先在陳定生家裏住下，從他口中得知董小宛去了黃山，不知道回沒回蘇州，過了幾天，方密之也從桐城趕來。他告訴冒辟疆道：“董小宛去年秋天就離開黃山回了蘇州，方惟儀還很想念她呢。”
冒辟疆和方密之多年不見，一時興起，上了一座酒樓點了酒菜，要了兩壺剛出爐的苦蕎酒，非常好喝，兩人眼中都隱隱約約呈現出了青青的蕎麥色。“過春風十裏，盡蕎麥青草，薑白石青樓夢好的名句也。”冒辟疆嘆道。
“董小宛的詞填得好極了。”方密之端著酒杯朝冒辟疆眨眨眼道，“賢弟艷福不淺。”
“哎，我心裏老覺得有愧於她，但不知她現在情況怎樣了？”冒辟疆神色黯然，將滿滿一杯酒一飲而盡。
“我猜她處境肯定不妙。”方密之便講了去年他和喻連河看望董小宛的情景。“賢弟，聽為兄一句話，如今留都也沒多少事，你若真對董小宛有心，就趁機去看看她。”
兩人就這樣言來語去，話題始終沒離開董小宛。冒辟疆憂心忡忡，因而隻顧一杯杯朝喉嚨裏灌酒。不知不覺，兩人都醉了。
冒辟疆醉乎乎地到了媚香樓，上青石台階時，腳一滑，摔倒在地，頭也撞破了。剛好李香君坐在門前的迴廊欄杆上瞧著滿天星光發呆，聽得一聲悶響，見有人倒在地上，慌忙舉燭湊近去看，認出是冒辟疆，他的酒氣使燭光都有些明亮了。
她慌忙叫道：“侯朝宗，陳定生，快來。”
他二人正在樓上下棋，侯朝宗眼看要輸了，聽得叫喊，趁機將棋子一推，朝樓下跑去。陳定生也隻得跟下去。看著冒辟疆醉得一塌糊塗，慌忙將他扶進媚香樓，幾個丫環端來熱水讓李香君擦掉他臉上的泥塵，給他的傷口敷了藥，幸好隻磕破了一小塊皮。